Noblesse oblige

Просыпался Тони неохотно. Стараясь уползти от проникающего сквозь ткань шатра света и заныкаться под походное одеяло. В шатре было жарко, и есть хотелось, но бессонная ночь все-таки сказывалась. Стивен ждал его снаружи, сидя на свернутом плаще у костра и слушая весьма эмоциональный рассказ Сэма. Тот то и дело взмахивал в воздухе руками, изображая нечто определенно веселое, и Стив улыбался его энтузиазму самыми кончинами губ. Торопить Тони, да и остальных своих людей он не собирался, давая им возможность неспешно проснуться, позавтракать и начать собираться в обратный путь. Так или иначе, проблема была решена. - Доброе утро, господин, - чуть громче, чем его прошлая речь, проговорил Сэм в сторону шатра, должно быть, услышав там какое-то шевеление. Стивен же только нахмурился, но промолчал. Тони расправил смятую за ночь одежду. Прошлую ночь он помнил отлично. И что сейчас будет, понимал. И даже то, что в общем-то Стивен будет прав. Ух, как же сразу захотелось завернуться в одеяло и не вылезать до самого отъезда! Но, такого варианта у него было. Оставалось только сделать непроницаемое лицо и вылезти наружу. - Не выспались? - спросил очевидное Роджерс, рассматривая его лицо, и сам даже было слегка смягчился, пока не опомнился и не насупился снова. Тони кивнул и сел, стараясь не встречаться с ним взглядом. С детства терпеть не мог этого молчаливого неодобрения. Впрочем, если он хоть что-то понимал, основная отповедь была впереди. Сэм тактично заткнулся и передал ему миску с распаренной в котелке крупой и знакомую уже флягу и коротко пообещал приятного аппетита. Сами они явно уже успели позавтракать, да и не только. Стивен взъерошил свои мокрые от недавнего купания волосы и посмотрел на Тони долгим, непроницаемым взглядом. - И как часто, - спросил он почти ровно, - вы намерены вот так, не предупредив, бросаться навстречу приключениям? Тони кивком поблагодарил Сэма и поставил миску рядом. Глубоко вздохнул и инстинктивным жестом заложил руки за спину. - Простите, господин, - он упер взгляд в дерево, совсем рядом с лордом Роджерсом. - Я не должен был этого делать. Было обидно, и да, Тони чувствовал себя виноватым. Немного. Он вообще вышел ночью из шатра по нужде, но потом услышал доносящееся от реки пение. И да, он знал, что идти туда опасно. И нельзя. Но как же ему было интересно! Впрочем, это был далеко не первый раз, когда он делал то, чего в его положении делать было нельзя. - Вот уж точно, - подтвердил его выводы Роджерс и вздохнул. Не хотел устраивать сцену в присутствии слуги. Да и вообще не хотел. Но и просто так забыть такое не мог. - Не должны были. Тони! Конечно, у нас с ними договор, но я понятия не имею, сколько несчастных, забредших сюда из других мест, не вернулись домой. Это крестьян ундины не трогают, потому что знают, что их будут искать. А если бы они увлеклись? Вами легко увлечься. Тони раздраженно дернул плечом и плотно сжал челюсти. Ну, по крайней мере, ему не рассказывают, что он поступил как идиот и что его поступки портят репутацию его хозяина. Правда последняя фраза выбивалась из общего настроения. Он не удержался и бросил на лорда быстрый, изумленный взгляд и снова опустил глаза. Стивен вздохнул. Казалось бы, все было сказано, но вот засело в груди что-то еще. Неуместная, неясная какая-то обида. Как будто Тони в чем-то его обманул. Но ведь ничего такого не произошло! Роджерс коротко укусил себя за губу. - Вы могли бы позвать меня с собой, - зачем-то совершенно искренне выложил он всю суть своего возмущения. - И не заставлять выдумывать невесть что. Я думал, вас задрал медведь. Куда позвать с собой? В кусты? И как вообще он должен был будить господина среди ночи? Он ведь и взглянуть хотел только одним глазком! И если бы на Тони напали, он успел бы закричать. Ну или бежать бы бросился, не настолько он гордый, чтобы драться с медведем без оружия. Ну, то есть догнали бы, но его бы услышала... А потом Тони понял, что еще одного предположения он не услышал. Он поднял голову и взглянул на Стивена в упор: - Или, что я сбежал? - напряженно спросил Старк. - Была такая мысль, - честно ответил Стивен, а потом, сам от себя не ожидая, вдруг тоскливо как-то улыбнулся. - Но это бы я пережил. Да и я быстро понял, что ерунда это. Вы не похожи на того, кто бежит. А вот на того, кто ищет неприятностей, напротив похожи и очень. Тони почувствовал, как губы сами складываются в улыбку. В устах Стивена это прозвучало почти похвалой. - От медведя я бы попробовал сбежать. - Ну, хоть это радует! - сбавил тон Роджерс и улыбнулся еще легче. - Поешьте, Тони. Нам скоро выезжать. Все еще испытывая некоторые подозрения, Старк кивнул и принялся за еду, почти не чувствуя вкуса. Это было странно. Он ждал, что ему выскажут за вчерашнее, но ощущения, что им недовольны, или что Роджерс разочаровался в своем приобретении, не было. Может, он просто считает, что сможет перевоспитать Тони? Да нет, снисходительности Старк тоже не заметил... Стивен кивнул почти удовлетворенно и встал на ноги, чтобы забраться в шатер и посмотреть, не осталось ли там каких-то вещей, нуждающихся в упаковывании. Не стоило мешать слугам снимать их лагерь. По дороге обратно Тони вел себя замкнуто, ехал тихо рядом с Роджерсом, стараясь не пялиться на него слишком заметно, и не интересуясь ни пейзажем, ни ехавшим недалеко Сэмом. Этот человек и правда оказался сложнее, чем на первый взгляд. Вроде бы прямой и бескомпромиссный, но гораздо глубже. Как будто пропускал все через себя, как будто чувствовал ответственность за поступки других. Тони хмурился, понимая, что за вчерашний поступок стыдно не так, как обычно. Не за то, что лишний раз подтвердил, какое он разочарование и как далеко ему до будущего лорда, а за то, что подвел. Стивен украдкой поглядывал на него, снова испытывая беспокойство. Он знал, что не имеет права воспитывать взрослого человека и выговаривать ему за естественное, в общем-то, любопытство. Когда-то, Стивен и сам свернул на этот берег не столько стремясь разобраться с распоясавшейся тогда нечистью, сколько привлеченный возможностью убедиться в правдивости старых сказок. Вот только не было никого, кто мог бы объяснить, какую глупость он совершает. К тому же, прилюдно. Хоть Сэм и молчал все время их разговора, но ведь присутствовал! А еще ему было немного обидно. Стивен позвал Тони с собой, надеясь позволить немного привыкнуть к своему присутствию, а вышло с точностью до наоборот. Казалось, Старк напрягся еще сильнее, и теперь-то у него уж точно был для этого повод. За ужином Тони тоже вел себя тихо, но не привлекая лишнего внимания, что вообще было немного нетипичным. Разозленным он не выглядел, скорее погруженным в свои мысли. Стив то и дело поглядывал на него, но больше ничего не говорил и не делал. И после ужина выждал еще какое-то время, давая и себе и Тони отдышаться с дороги. Проверил охрану, принял ванну, забрел даже в мастерскую Сэма, но его самого там не обнаружил. Видимо, Сэм давно отправился отдыхать. Или общался сейчас с какими-нибудь друзьями, обсуждая увиденное и услышанное. Стивен хмыкнул своей зависти и направился в комнату к Тони. Теперь у него тоже было, с кем обсудить девичьи прелести. Если только этот кто-то когда-нибудь согласится с ним заговорить. Тони нервничал. До сих пор Стивен приходил каждую ночь. Не то чтобы это всегда радовало. Нет, Старк вовсе не ждал его. Конечно нет. По сути, это довольно унизительная обязанность, что бы он себе там не говорил о мотивах, и... каким бы приятным не был последний раз. Тони попытался сосредоточиться на чертежах, но ничего не получалось. Он совершенно точно не будет расстраиваться, если Стивен не придет. Может, он и смотреть на Тони не хочет после вчерашнего. Он не показался Старку рассерженным или разочарованным, но Роджерс отлично держал себя в руках. Возможно, дает себе время остыть. Или, что хуже, так показывает свое недовольство. И Тони не должен позволить себе огорчаться. Было бы из-за чего! Но все же, едва дверь распахнулась, Тони вскочил из-за стола. - Добрый вечер, - удивленно поприветствовал его Стивен, входя в дверь. И вежливо переспросил: - Я чему-то помешал? Вы были заняты? - Нет-нет, - замотал головой Тони, бросив быстрый взгляд на стол, - так, ерунда. Его снова охватило волнение, будто присутствие Стивена радикально меняло атмосферу в комнате, будто повеяло холодком и сразу захотелось разгладить складки на одежде и пригладить волосы. Чушь какая-то! - Что-то интересное? - Стивен скосил взгляд на бумаги, а потом с сожалением отступил к постели. Присел на самый край, вполне чинно и невинно. Но все же присел. - Вы что-то придумали? Тони понимающе усмехнулся. Ну конечно. Роджерс - образец вежливости. Он подошел к нему почти в плотную, как и в прошлый раз. Так, чтобы господину было удобно дотронуться, если он пожелает. Стоило уже начинать вести себя более приятно. - Это моя давняя идея, - словно говоря о чем-то неважном начал он и, подумав, что от него не ждут промедлений, принялся расшнуровывать рубашку, - про подачу воды при помощи системы насосов. Это могло бы быть удобно. Роджерс проследил за его действиями с явно пробуждающимся интересом, но слова заинтересовали его не меньше. Подача воды? Куда? - На высоту? - спросил он, но все-таки не выдержал, притянул его к себе ближе, поглаживая от талии и выше, вдоль торса. - Или куда? - На верхние этажи башни. У древних существовали фонтаны. Но эта технология была утрачена, - Тони прикусил губу и придвинулся, становясь между его ног и с запинкой кладя руки на плечи. После сегодняшнего утра он не знал, как говорить с господином. Скорее всего он все еще недоволен, а если и не злится, все равно еще не забыл. И Тони было неуютно и оставалось ощущение напряжения, будто он ждал, что сейчас ему выскажут все, что господин не стал говорить в присутствии Сэма. - И вы знаете, как это устроить? - Стивен радостно сместил ладони на его спину, теперь это было куда удобнее, провел пальцами вдоль позвоночника, легко нажимая, будто выискивая напряжение. - А фонтаны? - Как раз с фонтанами я более-менее разобрался, - на миг лицо Тони осветилось гордой улыбкой. - У меня даже была маленькая работающая модель... в замке, - он чуть скривился. Скорее всего, ее выкинули со всеми другими вещами. Куда тамошним слугам разобраться, что это не просто непонятная штуковина. Неужели Стивену и правда интересно? Или ему просто нравится, что Тони говорит? - Правда? - искренне и вдруг совершенно по-детски изумился Роджерс, даже немного отстраняясь, чтобы снизу вверх заглянуть в лицо своего наложника. Даже смущаться забыл, увлекшись и зрелищем и беседой. - А насколько маленькая? Тони смущенно усмехнулся и показал руками где-то полметра на полметра. До сих пор окружающие не сильно стремились слушать про его поделки. - Интересно, - Стивен азартно заерзал, сдвигаясь поглубже на кровать и утягивая Тони за собой, подтолкнул, усаживая его рядом, - хотел бы я это увидеть. - Я могу собрать новую, - все еще не совсем уверенно предложил Тони. - Чертеж я помню, а остальное - дело вкуса. Стивен был совсем рядом, но аура холода потихоньку рассеивалась. Да, Сэм ведь говорил, что он все схватывает на лету. Что ему все интересно. - Я могу позвать вас, перед тем как закрою корпус. Если хотите увидеть механизм. - Хочу, - закивал было тот, но тут же осекся, опомнился, глядя на Тони виновато. - О, простите. Вы ведь говорили о подаче воды. Я отвлек вас. - Одно другому не мешает, - уже свободнее заулыбался Тони. - Я отлично справляюсь с несколькими идеями, - он чуть склонил голову набок и передвинул руку выше, касаясь шнуровки рубашки Стивена. - Тем более, когда это связано с неподобающими развлечениями. - Что же тут неподобающего?! - Роджерс расправил плечи, открывая ему возможность действовать свободно, и замер, стараясь насладиться моментом и не допустить в сознание ненужных сейчас воспоминаний. Когда-то с ним уже были вот так аккуратны и внимательны. Но сейчас здесь был Тони. И оскорблять его сравнениями, пусть и мысленно, совсем не хотелось. - Недостойно благородного, - хмыкнул Тони явно пародируя кого-то, - будущему лорду полагается разбираться в экономике и генеалогических древах. И этикете. А работа руками предназначена для низкорожденных. Лорду же полагается тренироваться с оружием, а не... ну, вы поняли, - он наконец расшнуровал его рубашку, подцепил за края, не отказав себе в удовольствии погладить по спине. К Стивену было удивительно приятно прикасаться. И сам он сейчас казался безопасным. - Вот например, вчера, - Тони жестко усмехнулся, - это было неподобающе. Отец сказал бы, что я вел себя как деревенский пастух. - Это было, - эхом повторил за ним Роджерс, поглаживая его по колену, приобнимая другой рукой, - небезопасно. И я и вправду испугался за вас. Но тут уж, что сказать. Когда дело касается ундин, и лорды и пастухи ведут себя совершенно одинаково. - Лорд бы спел им что-то более пристойное, - Тони позволил себе закрыть глаза и податься к Стивену. Вот опять это чувство, что вроде и указывают на его ошибки, но не ругают. Странно. - О, ваша песня доставила удовольствие не только ундинам, - хмыкнул Стивен ему в шею и легко поцеловал под подбородком. - Так что, позвольте разделить с вами эту ответственность. Тони приглушенно хихикнул. - Раз так, можно ли мне обратиться к вам с просьбой? - Разумеется, - сейчас Стиву казалось, что он ответит согласием вообще на все, что угодно, но, вот странно, его это не встревожило, - с какой просьбой? Тони принялся за застежки его штанов. Подался вперед и щекотно прошептал на ухо: - Меня еще никто не называл на вы в постели. Думаете, вы могли бы переступить через себя? - Никто? - притворно строго поджал губы Стивен, отклоняясь назад, чтобы ему было удобнее. - Даже служанки, коих вы упоминали? Это так новаторски! - У меня вообще плохо с правилами этикета, - Тони потянул было его штаны вниз, но понял, что Роджерс еще в обуви. - Ну что же, - Стивен чуть отстранился, тоже соображая, что так ничего не выйдет, завозился, разуваясь, да и полустянутые штаны стягивая окончательно. А потом покосился на все еще одетого Тони. - Это не самая большая беда. И я, конечно, могу перейти на ты. Но, увы, только в постели. Ну, может, если еще нам доведется драться бок о бок. - Разумеется, - Тони сбился, отвлекаясь на открывшийся вид, тяжело сглотнул и озорно посмотрел на Стивена. - Только в постели, мой господин. Я еще не настолько обнаглел. - Это не ты, - Роджерс забрался на постель, устраиваясь на боку и откровенно рассматривая Тони, все никак не в силах насмотреться, - это я, боюсь, мыслю несколько косно. А ты разденешься? Тони склонил голову в знак согласия и принялся раздеваться. Внутри у него поселилось волнение, но не то, что предшествует любовным утехам. Нет, у него было ощущение, что они говорят о чем-то очень личном, словно Стивен коснулся чего-то болезненного. Он снова вспомнил слова Сэма. - Мой господин, - Тони отложил рубашку и теперь расшнуровывал штаны, радуясь возможности занять руки. - Я хотел вам сказать раньше... - он лег рядом и прижался к Стивену сбоку. - Я не знаю, что именно произошло, но понимаю, что когда-то вы уже обожглись. Поэтому вы и искали кого-то, чьи мотивы будут вам ясны? Стивен помолчал. Он не ожидал такого вопроса и такой откровенности. Хотелось зажмуриться и попросить его взять свои слова назад. Приказать не лезть не в свое дело. Разве в обязанности наложника входит вот так запросто лезть в его душу?! Но он подавил и боль, всколыхнувшуюся от вопроса, и злость. Он ведь сам хотел, чтобы Тони был с ним честен. А значит, не мог не предложить свою честность взамен. - Я никого не искал, - проговорил он наконец, убирая от Тони руки и укладываясь на спину. Стало вдруг холодно и как-то безнадежно. Но, увы, это было закономерно. Чего еще ждать, если берешь кого-то в свою постель силой? - Я увидел тебя и вдруг понял, что могу снова попробовать. Что хочу этого. Вот только я не думал, что это и вправду получится. Ты был наследником. Единственным сыном. Я не думал, что с тобой так поступят. Мы поступим, не стану всю вину сваливать на Говарда. Я хотел тебя. Не какого-то там "кого-то". И я тебя получил. Тони сел в постели и бережно погладил его по животу. - Я тоже не ждал. Но, возможно, и вы, и мой отец были правы. Я никогда не был для него хорошим наследником, - он грустно улыбнулся, - и я не солгал... тогда. Мне лестно, что я кому-то показался настолько интересным. - Вы, - Стив сбился, помотал головой, - ты очень интересен. И, чем больше я тебя узнаю, тем ты становишься интереснее. Если это правда для тебя важно. Вот только, - он перехватил его ладонь и чуть сжал, придавливая к своему животу. - Ты должен знать. Я тебе верю. Не выходит не верить. Я пытался. И просто развлекаться, как ты говорил в прошлый раз, было бы так сладко. Так упоительно. Но ты. Ты что-то большее. И я доверяю тебе замок, хотя понятия не имею, что сотворит с ним твой водопровод, и что еще ты захочешь там сделать. И все, что делает Сэм... я же не сумасшедший, и понимаю, что если вы будете общаться, так или иначе, но ты узнаешь обо всем, что он делает. И сейчас, здесь. То, что ты говоришь. Я просто хочу, чтобы ты знал. Я это слышу. И я тебе доверяю. Вот так. Тони прикусил губу. Он понимал, что за этим стоит. Если он окажется шпионом, то сможет использовать эту информацию. Да что там - сможет устроить неслабую такую диверсию. - Не надо, - Тони помотал головой, - я сам себе порой не доверяю. И не умею оправдывать доверие. Я не предам вас. Я дал слово и еще вы... Заслуживаете преданности. Но я не слишком надежный человек, - он поморщился и почти сквозь зубы добавил: - от меня одни неприятности. - Кажется, - Стив горько усмехнулся и отпустил его руку. Зато придвинулся ближе, - это от меня не зависит. Я буду верить вам, пока вы не сделаете чего-то, что эту веру разрушит. Это будет больно. Если это случится. Тони порывисто прижался к нему. Было больно и страшно и заранее стыдно за то, что он может натворить. Да этот человек держал его здесь против воли, но за последние два дня он чувствовал себя более нужным, более живым, чем в родном замке. Этот человек мог бы просто запереть его, или не интересоваться ничем кроме основного назначения наложника, но тем не менее, Стивен воспринимал его как живого человека. Принадлежащего ему, но все же. - А знаешь, - Роджерс обнял его в ответ, уткнулся носом в его макушку, - это ведь мой замок? Значит, я могу спать, где захочу? И он завел руку за спину, нащупывая край одеяла, чтобы укрыть их обоих. Тони затаил дыхание и зажмурился, прижимаясь к нему. Было страшно шевельнуться, чтобы не помешать ему, не спугнуть, не нарушить это хрупкое ощущение безопасности. Так странно, в чужом замке, лежа в объятиях человека, забравшего его себе практически силой, Тони чувствовал себя так защищенно, как никогда в жизни.