Волчий остров

       На остров я приехала в середине ноября. И впервые я в Канаде самостоятельно, нет никаких знакомых, у которых могла бы остановиться. Я искала работу управляющей или администратором на территории какой-нибудь частной недвижимости, принадлежащей американской семье, сдающей ее летом как место для отдыха в уединении или для детских лагерей.        В аэропорту меня никто не ждал. Я села в автобус, с собой тащила только рюкзак и чемодан. Переночевала в отеле, который заранее забронировала через интернет, спала как убитая. Дорога до острова заняла у меня почти весь следующий день - сначала на автобусе, а потом немного на пароме. Я стояла на побережье, когда начало темнеть и растущие вокруг травы заблестели в свете фар одинокой тойоты. Из нее вышла девушка с рыжими волосами. - Сиерра, - она пожала мне руку.        Мы уложили мой багаж, закрепили его ремнями в кузове и выдвинулись в путь по извилистой дороге. Через пятнадцать минут мы вернули на бугристую лесную тропу, продвигаясь дальше в темный кедровый лес, где припарковались в узком промежутке между деревьями. - Отсюда придется идти пешком, - заявила Сиерра - С багажом я тебе помогу.        Взяв мой чемодан, она пошла первой, показывая мне дорогу. Включила налобный фонарик и прицепила его на свою кепку с принтом Pink Floyd.        Шагали мы тихо. Тропу обрамляли раковины устриц - Когда светит месяц, найдешь тропинку и глубокой ночью, потому что раковины отражают его свет, - сказала Сиерра.        Дорожка эта вьется лесом по самому краю морского берега, один отрезок по скользким камням прямо на краю утеса, которые почти не видны. - Там находится Лавандовый остров, - Сиерра указала куда-то в черноту ночи, - Летом заметно, как вода вокруг него становится цвета лаванды, но сейчас только тьма. При отливе можно пройти до острова - это близко. А немного дальше - Волчий остров. Там живет волчья стая, возможно, даже сегодня ты их услышишь. Иногда ночью они приплывают на наш остров и выбираются на пляж, обычно это бывает во время отлива. Но ты их не бойся,главным образом они держатся подальше от людей.        Я кинула на нее недоверчивый взгляд. Она нервно и быстро шагала, думаю, она не была рада моему приезду. Правда, как только мы добрались до места назначения, к разброшенным по участку домикам, зашли в здание, предназначенного для кухни, зажгли газовые лампы на стенах, поставили воду для чая, взглянули друг другу в глаза и улыбнулись, ее лицо смягчилось, рукой она провела по своим ярко-рыжим волосам. У нее бледная кожа и веснушчатый нос, молодое лицо без единого грамма косметики.        Мы пили чай из больших керамических кружек и не спали допоздна. - Тебе повезло, что смогла приехать сегодня, - сказала Сиерра, -Послезавтра я уеду и буду в отъезде довольно долго. Так что останешься здесь одна. Сюзанна, которая работает у меня садоводом, приходит пару раз в неделю, она объяснит тебе, что должна будешь делать. Работа занимает примерно десять часов в неделю, какие-то отдельные задания тебе будет давать Сюз, время можешь распределять так, как хочешь. Организуй себе и развлечения - можешь совершать прогулки или небольшие путешествия по окрестностям, в общем, делай то, к чему душа лежит. Многое перед отъездом я тебе не смогу показать. Там на холме есть пещеры в скалах, якобы для предков это было священное место, прямо в этой области. Это специально, что нас не так много, в прошлом году тут жило четыре управляющих. Когда я приехала, у меня был стресс, - она помолчала, а затем продолжила - В последнее время слишком многое произошло. Очень извиняюсь.        Я мотнула головой, ведь тут не за что извиняться. Сиерра мне понравилась. - Я вернусь где-то после Нового года, - продолжила она - Примерно через восемь, возможно, через десять недель. Для тебя это, наверное, шок, что останешься совершенно одна, даже друзьям не разрешено приезжать. Но ты можешь зайти в кафе "У Софии", она отсюда примерно в часе ходьбы: сначала лесом, потом по шоссе. Можешь спокойно останавливать кого-то, кто проезжает мимо, так ты немного сократишь свой путь. Там довольно приятно. Дир, тот парень, что должен был быть сейчас с нами, по сути, собрал свои вещи и уехал прямо перед твоим приездом. Он иногда ходит туда помогать с чем-нибудь. Короче, живи, как хочешь. Пока буду в отъезде, можешь жить в моем доме - там есть электричество. Конечно, никакого шика, но если захочешь вечером почитать, то для небольшой лампы этого будет достаточно, к тому же там есть розетка. Агрегат стоит у домика, отданного под канцелярию, и иногда немного гремит. Со временем все равно сама узнаешь, где тебе больше нравится. Так что до лета тут будем только мы с тобой вдвоем. Остальной персонал и жители иногда здесь появляются, но все равно старайся вернуться по той тропинке до сумерек. Не забывай брать с собой фонарик и либо запасной фонарь, либо дополнительную батарею. Зимой здесь бывает темно, словно в могиле, и пока месяц скрыт облаками, ты даже собственных рук не увидишь. Когда гаснет лампочка, ты сразу должна остановиться, понимаешь? Не можешь идти дальше, потому что можешь упасть с обрыва или заблудиться и не известно, что еще может случиться.

***

       Я спала одна в доме Сиерры. Она перенесла вещи в машину и уехала; проводив ее, я вернулась пешком обратно. В лесу абсолютный покой, неожиданная тишина. До ближайших соседей полчаса ходьбы, но я их не знала.        Лежа в постели, я смотрела наружу через окно на наклонной крыше. Видела небо и звёзды, похожие на осколки, рассыпаные по черной бумаге. Волки на соседнем острове - том, который называется Волчьим - воют.        Начинается отлив.