Время Судьбы

Артурия Пендрагон взглянула на мальчика. За все девять лет своей жизни, она никогда не видела мальчиков с рыжими волосами. Кроме того, его одежда была странной. Она была из ткани, которая, казалось, была предназначена для того, чтобы обернуть его тело. Мог ли этот мальчишка быть саксом? Глаза Артурии превратились в узкие щелочкии от подозрения. Но она быстро отбросила эту догадку, так как у саксов не было людей с огненно-рыжими волосами. Тогда, может быть, шотландец? Но, в таком случае, почему он зашёл так далеко и лежит сейчас посреди поля? Сомнения зародились в душе юной Артурии. Может быть, этот мальчик был унесён Феями, как другие плохие дети из рассказов брата Кея? Пендрагон была хорошей девочкой, и подобное с ней никогда бы не случилось. Несмотря на то, что сэр Эктор был полностью уверен в отсутствии достоверности рассказов Кея, девочка не могла придумать какое-либо иное объяснение. Мальчик что-то проворчал во сне, чем несомненно напугал Артурию, которая тотчас поспешила укрыться среди густых колосьев золотистой пшеницы. Она будет наблюдать за ним, а если дела пойдут плохо… Девочка схватила свой деревянный меч, привязанный широкой лентой к её талии. Мальчик заворчал еще громче, и открыл глаза. Казалось, он был поражён, то и дело оглядываясь по сторонам с открытым от изумленья ртом. Такое поведение давало Артурии все больше оснований полагать, что мальчик был захвачен и увезён феями или гоблинами. Она пискнула, поняв, что произнесла последнее вслух, и паренёк теперь смотрел на неё. Больше не казалось, что он был удивлён, его взгляд пытался сфокусироваться на фигурке девочки. Как у голодного животного… Что же Феи сделали с ним? Пошатываясь от слабости, мальчик встал. Его взгляд просветлел, и он одарил Артурию робкой улыбкой. Артурия не поддавалась подобной магии Фей. — Как тебя зовут? — бросила она отрывисто. — Широ Эмия, — ответил мальчик после минутного колебания. Имя Фей! Артурия никогда не слышала иностранных имен, но паренёк-таки имел фамилию. А ведь фамилии даровались только тем, кто был достаточного положения. Может, он был похищенным сыном рыцаря? Она поселит в его душе сомнения… — Что ты здесь делаешь? — с любопытством вопросила юная Пендрагон. — Э…я и сам не знаю, — сказал Широ, почёсывая затылок, — Я был на охоте на зверя, терроризировшего город…и вдруг я очнулся здесь… Указанным зверем был Мертвый Апостол, а Широ была поставлена задача по его устранению. — Охота на зверя… Был ли с тобой кто-то ещё? — поинтересовалась Артурия. — Да, начальник, — ответил Широ, думая о высокомерном маге, поставленным в командование им и отрядом стражей. Возможно, мальчик был рыцарем в обучении или оруженосцем, как сама Артурия, прежде чем Феи схватили его. Тот факт, что он появился посреди поля пшеницы в несколько легионов от Шотландии, сработал лучше индикатора. Широ оглядел девочку с ног до головы, и остановил взгляд на её деревянном мече. — Ты тренируешься? — спросил он. Артурия кивнула, не понимая, к чему он клонит. Если бы он хотел попросить ёё о тренировочном спаринге, то без наличия тренировочного оружия он бы не смог… — Трэйс он! — сказал Широ, и в его руках появились два одинаковых деревянных меча. Глаза Артурии расширились от удивления: Феи научили его магии?! Рассеянно она интересуется, какому виду магии она научится у Мерлина через несколько месяцев. — Могу я попросить столь талантливую особу как вы сразиться со мной в тренировочном бою? — поинтересовался Эмия. Широ был красноречив, и Артурия вынуждена была признать, что оказалась заинтересована в его предложении. Когда ей представится такая потрясающая возможность скрестить клинки с фехтовальщиком, обученным Феями? — Я принимаю вызов, — произнесла Артурия и заняла позицию на уровне глаз противника, как должен был поступить перед боем каждый оруженосец. Широ не сразу ответил на действия Артурии. Он находился в раздумьи: сколько же времени прошло с тех пор, как он видел её в последний раз? Он не переставал искать её до самого конца, а теперь…у него не было слов, чтобы выразить истинное пылкое чувство в груди, даже если они оба были младшими версиями самих себя. Всю жизнь он стремился стать Героем, но делал он это не сколько из-за своих идеалов, сколько из памяти о Ней. Неужели он наконец достиг конца своего поиска? Широ так ушел в свои мысли, что нескоро заметил нетерпеливый взгляд стоящей перед ним юной Артурии. — Спасибо! — сказал Широ и принял свободную позицию, — Сообщите, когда будете готовы Артурия подозрительно сузила глаза, глянув на Широ. Он что, действительно готов?! Он имел множество дыр, даже в наиболее вопиюших местах защиты и атаки, как выразился бы сэр Эктор. Центр левой стороны груди, правая нижняя брюшная область: все они были открыты. Артурия прищурилась в тщетной попытке сделать выводы. Она ударила первой, метясь в открытые участки, но её выпад был блокирован. Девочка нахмурила брови. Что происходит? Она ударила вновь, и её удар был встречен с тем же результатом. Она глубоко вздохнула и сосредоточилась: её удар должен достигнуть цели во что бы не стало! Широ не мог описать свои чувства, когда смотрел в решительное лицо юной Артурии. Когда в последний раз он видел его? Сейчас она не была такой же — несравненный фехтовальщик, которой он её запомнил, но, на данный момент, она была в этом сущим ребенком. Её позиция была неловкой, но она более чем восполняла этот недостаток своими естественными способностями. Тем не менее, Широ никогда не хотел видеть её боль… — Располагай плечи под прямым углом — ты будешь разительна. Что? На мгновение Артурия смутилась, но вскоре поняла, что имел в виду Широ. Она быстро исправила свою ошибку. Она изо всех сил напряглась, чтобы придумать достойный ответ. Что делать, если ваш противник дает вам дельные указания? — Чаще используй бёдра, это поможет использовать больше энергии в поворотах. Еще раз? Почему он помогает ей? Доблестью рыцаря является жизнь в одиночестве Слова сэра Эктора звучали у неё в голове. «Вероятно, они были в Сквайре» — подумала Артурия, нанося удар Широ, в который раз отметив разницу в силе с использованием бёдер. Может, его собственный кодекс диктовал ему, что он должен помочь собрату-оруженосцу? Тем не менее, она была признательна Широ за советы. Единственным человеком, который был её наставником, являлся Кей. Стук деревянных мечей отдавался эхом на пшеничном поле в течение нескольких часов, и это было самое забавное занятие, которым Артурия занималась в течении долгого времени. Сражаться с Кеем было весело, но опыт от поединка с ровесником был иным. Она многое узнала и заметно улучшила свои навыки от этой случайной встречи. Артурия тепло улыбнулась, произнеся быстрое «до свидания» и убежала домой. — До свидания, Артурия, — произнес Широ мгновение спустя. Пендрагон перестала ходить домой вместе с сэром Эктором и Кеем. Она не говорила Широ своего имени. По возвращении домой, на её лице было едва заметное подрагивание, в чём был виноват Кей.

***

Вряд ли Артурия могла знать в тот день, что её гипотеза Фей была ближе к истине к происхождению Эмии, чем всё остальное… Слит я из тысячи клинков Что-то случилось с Широ до того, как он проснулся посреди поля пшеницы, но что более важно — изменения в его теле, что не заметили ни один из них в тот день…нет, это была не смена полов. Если бы это произошло, то это была бы совсем другая история о поставленной задаче бесконечного поиска. Из того, кто понял его происхождение через 10 лет после Пятой войны Святого Грааля, и который отпер его абсолютное оружие, его реальность 10 лет спустя… Это была история о судьбе, запертой во времени.