Красное золото, или Никогда не смотрите вампиру в глаза

А поутру они проснулись... Называется - лучше бы я умер вчера. Голова гудит, как пустой кувшин, в котором летает навозная муха. Во рту всё пересохло. А ведь и не пил вчера ничего. Кроме крови вампира... Воспоминания о прошедшем навалились разом, хороня разум под лавиной мыслей и чувств. Я резко сел, держась за виски. - Ты как? - Мали? Что... - Воды? - малыш заботливо поднёс к моим губам кружку. Когда я напился, он повторил вопрос: - Ты как? Я огляделся. Моя спальня. Малон, весь какой-то серый, сидит рядом. На прикроватной тумбочке батарея бутыльков.Большая часть непочатых, но некоторыми он меня успел попользовать, паникёр. - Как долго я был в отключке? - Всю ночь. Знаешь, как ты меня напугал?! - А Кирк? - я откинул одеяло и поёжился от прохладного ветерка. Мали передёрнул плечами, наливаясь свинцовой темнотой. - Ну, раз ты спрашиваешь о нём, значит с тобой всё в порядке... - Что с ним? - Не знаю. Я, как тебя оттуда вытащили, к нему больше не спускался. Я ужаснулся. Вампир всю ночь провёл прикованным так, как я его оставил... Да ещё и при неизвестно как проведённом ритуале. - Что, так понравилось его трахать? - вернул меня к реальности едкий голос метаморфа. - Если тебе так не терпелось, мог бы даже не прикрываться ритуалом... - Ты не понимаешь, - прошептал я. Перед глазами то и дело вставал отчаянный красно-оранжевый взгляд. Меня снова передёрнуло от холода. Я потянулся за халатом, и тут до меня дошло... У меня в комнате всегда поддерживалась тёплая температура. Порой даже жаркая. Но вот холодных ветерков никогда не было и в помине! Я бросил взгляд на окно, но оно было плотно закрыто. - Малон, в комнате нормальная температура? - решил проверить я. - Да, я ничего не менял... - он подозрительно повёл головой. - Что-то не так, Лайт? - Ритуал, - сглотнув, прошептал я. Этот ритуал связал нас с Кирком. Вполне очевидно, что господин должен заботиться о своём... рабе? Нет, это что-то другое. Я тряхнул головой. Значит, магия ритуала заставляет меня обратить внимание на то, что моему вампиру плохо. Тогда я должен пойти и исправить это! Не обращая внимания на него, я накинул халат прямо на голое тело, небрежно запахнув его. В коридор я вышел босиком, забыв про тапочки и холодные полы. Всё это не имело значения. Внизу я был готов снова увидеть стерегущего дверь нага, но там было пусто. Дверь беззвучно отворилась, открывая моим глазам скорченное на полу тело. Выдохнув, я махнул рукой, пытаясь развеять металл, но давно известное мне заклинание не сработало. Я нахмурился, и тут перед моими глазами заплясала связка ключей. - Ты кое что забыл. Малон перестал дразнить меня и отпер кандалы. Я оттеснил его, и поднял вампира на руки, вынося его из пыточной. Кирк был лёгкий. Слишком лёгкий. Как ребёнок... Интересно, сколько ему лет? И во сколько вампиры становятся взрослыми? Почему он оказался в клетке? - Куда ты его? - рядом нарисовался недовольный Мали. - Рядом с моими покоями есть комната... - Это моя комната! Удивительно, но от яростного крика малыш-вампир не очнулся, а всё также бессильно лежал на мои руках. - Да не эта! - я досадливо дёрнул плечом. - С другой стороны. Я её открывал лишь пару раз. Та комнатка действительно уже много лет не использовалась. Изначально я хотел сделать из неё свой кабинет, даже смежные двери установил, но она оказалась неудобно далеко от лаборатории. А для спальни она была маловата, к тому же не имела выхода в ванную. Я поудобней перехватил прохладное тело, и приложил свободную ладонь к гладким доскам, снимая магическую печать замка. Дверь чуть отошла от косяка - теперь её можно было открыть. - Ты собираешься его оставить здесь? Ты с ума сошёл? Он ведь... - Он не нападёт на меня, если ты об этом, - резко осадил я мальчика. - Я все таки провёл ритуал. - Но... - Никаких "но". Он останется здесь, - я положил Кирка на пыльную кушетку. - Если ты так беспокоишься - можешь за ним проследить. - Ага, и тогда он нападёт на меня? - сложил на груди руки Мали. - Как в первый раз? Нет, спасибо. Почему бы его не оставить в комнатах прислуги? Или он так хорош, что ты теперь не хочешь его от себя отпускать? - Не мели чепухи, - отмахнулся я. - Просто это первый чистокровный вампир, которого я вижу. И теперь я имею уникальную возможность узнать всю подноготную этого народа. Я огляделся. Комната пришла в страшное запустение. Пыль, паутина... Из мебели лишь массивный стол у завешанного ветошью окна и та кушетка, куда я положил вампира. Здесь определённо стоит прибраться. - А как насчёт той книги? - приподнял бровь Малон. - В ней, вроде бы, много интересного есть. - В ней много всего - это верно. Но вот описание ритуала там оказалось не очень верным... Когда в комнате повисло молчание, я понял, что проговорился. А Малон страсть как не любит моих рискованных экспериментов... - Он подтвердил мою власть над собой, - добавил я уверенным тоном. Мали, всё ещё сохраняя серый цвет своей шевелюры, грустно смотрел то на меня, то на вампира. - Он долго ещё будет без сознания? - Не знаю, - честно ответил я. - Ничего... - раздался хриплый голос. - Научишься... - Кирк? - я развернулся. - Ты как? Юный вампир сидел на кушетке, обхватив себя руками. Его губы безостановочно кривились, будто он хотел что-то сказать, но постоянно себя останавливал. - Меня зовут Талетин, - наконец выдавил он, отвернувшись. - я прошу, называйте меня так, хотя бы при посторонних. Я поднял руку, останавливая Малона, который пытался что-то сказать. - Почему? - Так называл меня только брат. - С какой стати я вообще должен следовать твоим просьбам? Мой вопрос словно плетью хлестнул парня. - Не должны... Мне не нравилась эта покорность. То ли было дело, когда он чуть ли не плевался в меня...А теперь передо мной забитый испуганный ребёнок. Раб... Что же, господин тёмный маг, получили, что хотели - любуйтесь теперь. А ведь я, как выяснилось, этого не хотел... - Ты будешь впредь нападать на меня? - Только если Вы будете представлять непосредственную угрозу моей жизни. - А будешь пытаться сбежать? - Нет. Да это и бесполезно. Меня легко будет обнаружить... - он выпрямился и вскинул голову. - Да ты и сам это уже понял, не так ли? И что это такое? То он - робкая овечка, то - ехидна с насмешливыми оранжевыми глазами. - И ты будешь выполнять приказы, что я тебе дам... - Только прямые, - он перестал улыбаться. Я потёр подбородок, словно бы в задумчивости. - Так слушай. Я приказываю тебе: ты не станешь нападать на тех, кто живёт в этом доме, на моих друзей и знакомых. Ты будешь называть меня господин, или господин Атер. И ты будешь говорить мне правду. - Что касается последнего пункта - не обещаю... - Да он просто издевается над тобой! - прошипел сзади Малон. - Почему? - спросил я, глядя на вампира в упор. Его глаза, цвета красного золота, спокойно встретили мой взгляд. - Господин же читал ТУ книжку, - он дёрнул подбородком. - Значит господин должен знать, что после ритуала подчиняемый сохраняет некоторую свободу воли, а не становится бессловесным рабом. - Ну, насчёт ритуала я с тобой ещё поговорю, - я кивнул, скорее для себя, нежели для Кир... Талетина. - А сейчас Малон, твой младший господин проводит тебя в ванную, где ты приведёшь себя в порядок. Затем тебе подберут одежду и мы продолжим беседу в моём кабинете. Малон? - я повернулся к метаморфу. - Значит я теперь при нём нянькой, - скривился тот. - Проследи, пожалуйста. Мальчишка бросил быстрый взгляд мне за спину, а затем быстро чмокнул меня в губы. Я вышел в коридор, невольно прислушиваясь к тому, что происходит в комнате. - Давай, вампир, поднимайся... - У меня есть имя... - А мне плевать. Встал, быстро. Я не намерен тратить на тебя весь день. И советую держать язык за зубами! Я позволил себе усмехнуться. Похоже, малыш решил показать, кто в доме хозяин. А хозяин, или, точнее - я хихикнул, - хозяйка здесь, это "любимая жена"... Когда дверь в мой кабинет отворилась, я оторвал взгляд от книги о чистокровных вампирах. Вошедшего вместе с Малоном Талетина я признал только по глазам. Яркие, блестящие, точно расплавленный металл. Всё что осталось в вампире от него прежнего. Теперь я увидел, что парень практически одного со мной роста. Распутанные и начисто вымытые волосы оказались глубокого чёрного цвета, а длиной достигали лопаток. Походка вампира была лёгкая и плавная, как у охотящегося кота. Не осталось и следа от того грязного раба, что я приобрёл на рынке пару дней назад. - Ну что же, думаю, теперь мы можем поговорить. Я встал из-за стола, и приблизился к вампиру, заложив руки за спину. - Если ты хочешь произвести впечатление, - оскалился Талетин, - то тебе стоит переодеться. Домашний халат - не то средство. Малон, подкорректировавший свой рост, чтобы быть выше вампира, отвесил хорошую оплеуху. Я решил пока не высказывать какой-либо очевидной реакции. - Есть хочешь? - А ты не прочь мне подкормить, господин? - он демонстративно прикусил нижнюю губу клыком. - Пожалуй, воздержусь. Садись. Малон, можешь быть свободен. - Я бы предпочёл остаться, - с непроницаемым лицом метаморф присел на край стола. Вампир огляделся и выбрал себе простое кресло у выхода. Отлично, приступим. - Назови своё полное имя. - Оно ничего не скажет. - Это приказ - говори правду. Он ухмыльнулся, будто собираясь сказать гадость, но вместо этого спокойно ответил: - Талетин Родрик Джамраал. - Ты чистокровный лорд? - Да. - Какие у тебя родовые способности? - Я... Вижу сквозь мороки. Понятно... - А как ты снял ошейник? - Особенность чистокровных. Человеческая магия инертна по отношению к нам. Да, именно об этом я и читал. Иммунитет к чужой магии. Не-вампир может победить вампира только физическими орудиями. Поэтому Кир... Талетин оказался бессилен против клетки и кандалов. - Что ты можешь рассказать про ритуал подчинения. Вампир глубоко вздохнул и закрыл глаза. - Вампир, отдающий себя во власть господина... Они оказываются связаны - могут чувствовать друг друга... Я мало что знаю об этом ритуале. Со мной такого никогда не должно было произойти. Мне кажется, или в уголках его до сих пор закрытых глаз набухли прозрачные капельки. Он плакал? - Талетин, сколько тебе лет? Парень поджал губы. - Через три месяца исполнится сто двадцать лет. Так, спокойно... В книге могут быть неточности. Там написано что совершеннолетие у чистокровных вампиров наступает... - Талетин, а сколько это в пересчёте на человеческий возраст? На меня в упор уставились глаза цвета расплавленного красного золота. - Не больше четырнадцати. **@**, **@**, **@**! - Почему ты оказался в руках охотников? - А почему люди стараются нас уничтожить? Мальчишка начал всерьёз нападать, значит, нужно закругляться. Последний вопрос: - Есть способ освободиться от ритуала? - Только смерть одного из нас освободит другого, - неожиданно безразлично отозвался вампирыш. - Малон, - я взмахнул рукой, - отведи его в комнату, пусть отдохнёт. Талетин, ты ешь человеческую пищу? Как часто тебе надо пить кровь? - Ем. И в ближайшее время кровь мне не понадобится, можешь не беспокоиться. Метаморф, пребывая в мрачном молчании, выпроводил вампира, а я вновь засел за книгу. Совершеннолетие чистокровных вампиров наступает в возрасте двухсот лет. До этого времени юные вампиры являются детьми, о которых вампиры заботятся как о самом великом сокровище. Ибо детей среди чистокровных вампиров очень мало. Вопрос деторождения для этих могущественных созданий важен больше, чем для любой другой расы. Среди чистокровных вампиров нет женщин. Вынашивают и рожают детей мужчины. Данный феномен не изучен, но точно известно, что любой чистокровный в состоянии зачать и выносить дитя. Но для этого между отцами должна наличествовать глубокая связь, на что пойдёт не каждый чистокровный (см. Покорение вампира). Женщины других рас могут подарить ребёнка вампиру - дампира. Полукровки-дампиры никогда не станут полноценными вампирами, и их дети, даже рождённые от вампира - тоже. Я не мог поверить своим глазам. Мне в руки попало сокровище, какое ещё поискать нужно. Вампирчик-то не простой. Ой, какой непростой. Он способен подарить мне наследника, и пусть кто-то посмеет хоть слово вякнуть о моём сыне. Но четырнадцать лет, Великая Тьма! Четырнадцать... Он сам ещё ребёнок. Никогда не числил себя моралистом, но тащить в постель детей... Это всегда претило мне. С другой стороны - он старше меня почти на сотню лет. Всё познаётся в сравнении. Я отодвинул книгу и устало потянулся. Сегодня произошло многое, что нельзя было игнорировать. Над каждым моментом следовало хорошенько поразмышлять, а места для это лучше, чем моя ванная, я не знал.