Сказка о смелой девушке

Ядвига всю свою сознательную жизнь мечтала о том, когда наступит день её совершеннолетия, и она сможет пройти обряд посвящения браминов, чтобы стать хранителем знаний, как и все из её касты. Но она была не просто ученицей браминов, но и сталкером-рейнджером. Поэтому имела право на дополнительные трудности - испытания для воина. С одним старым револьвером она должна была в одиночку подняться на поверхность города, самостоятельно добраться до Российской государственной библиотеки, войти в неё и найти там секретные документы, в которых должно быть указано месторасположение подземной биологической лаборатории, где могли быть данные и возможности создания лекарства от захлестнувшего почти весь метрополитен страшного вируса. Это было полнейшее безрассудство, на которое могли пойти только самые безумные фанатики. Ядвига завидовала тем бойцам, у которых была отличная экипировка, скорострельное автоматическое оружие и куча патронов. Они могли отвечать шквальным огнём наугад на любой звук, извещающий о возможной опасности во тьме. Если бы Ядвига действовала так же, то её патроны кончились бы сразу. Ей приходилось всегда семь раз подумать, прежде чем открывать огонь, и каждый раз стараться по-тихому избежать опасности. Для её противогаза ПМК-3 у неё была пара дохлых фильтров ДОТ. На часок-другой то их хватит. На поверхности был жуткий холод, но, в отличие от других сталкеров, она не стала облачаться в меховые тулупы и унты, а осталась верной утеплённому варианту своего чёрного плаща с капюшоном и берцам. Ничего. Бежать недалеко, а обратно так и вообще скорей всего не придётся. Выбравшись наверх, она, стараясь не смотреть в сторону Троицкой башни, незамедлительно пошла к заветному зданию. До него от выхода со станции было подать рукой. Белая громада библиотеки имени Ленина так и манила войти в неё и нырнуть в море знаний, сокрытых там. Один из выходов метро на одноимённую станцию был завален, и дорога провалилась. По дороге были разбросаны, словно в вечной пробке, сбившиеся в кучу брошенные автомобили. Проще было обойти завал. Едва Ядвига взобралась на заснеженный холмик вздувшегося дорожного полотна, как увидела сидящего на автобусе «стража». Тварь сидела на задних лапах, вытянувшись вверх. Это был их часовой. Тут-то и пригодился уникальный мощный револьвер системы Нагана образца 1910 года, переделанный на повышенную убойность путём замены ствола на удлинённый ствол из усиленной стали. Ядвига подняла тяжёлый семизарядный револьвер, тщательно прицелилась с одной вытянутой руки и выстрелила стражу в голову. Мутант тут же свалился на асфальт. На звук выстрела сбежались другие стражи. Первая тварь ползала вокруг сталкерши, прижавшись к земле. Ядвига убила её двумя выстрелами в бок. Второму чудищу пуля угодила точно в центр груди, в упор. Этого хватило. Третий страж подкрался сбоку, но Ядвига почувствовала это и резко обернулась. Первым выстрелом она промазала, зато вторым прибила мутанта насмерть. Четвертый мутант встал на задние лапы и вытянул морду, чтобы громким воем вызвать подкрепление. Пуля вошла ему прямо в голову, но крикнуть он успел. Ядвига большим пальцем откинула дверцу барабана и резко тряхнула револьвер вправо. Вышел барабан с пустыми гильзами. Сталкерша вытрясла их на ступени, быстро вынула из кармана семь патронов и, держа их в кулаке, начала по очереди вкладывать большим пальцем в магазин, потом обратным движением захлопнула барабан, закрыла дверцу и взвела курок. Пока она перезаряжалась, остальные мутанты подбежали очень близко. Стрелять уже приходилось навскидку – времени на прицеливание не было. Шесть патронов были выпущены по телам монстров, и все три твари погибли. Путь к Государственной библиотеке был свободен. Ядвига снова высыпала пустые гильзы на асфальт. В седьмой каморе барабана револьвера оставался последний патрон. Если что, то застрелиться надёжно как раз хватит. Идущим на смертельные испытания не дают хорошего снаряжения, так как почти все они умирают. И даже сотни патронов их не спасают. Тут требовалось что-то другое. Не бойцовские даже качества, а стойкость, психическая уравновешенность и самообладание. Не физическая подготовка и молниеносный ум, а сила воли и смелость. Поэтому такие испытания определяют именно красоту души человека. Ядвига вошла в библиотеку, открыв тяжёлые двери с выбитыми стёклами. Здесь ей чтобы выжить предстояло в буквальном смысле взглянуть в глаза ужасу. Ей мельком рассказали о тех кошмарах, населявших огромное книгохранилище, и вкратце пояснили как себя вести. Ядвига прошла гардеробную, поднялась по лестнице, миновала картотеку и электронные терминалы и встала перед мощными дверьми. Они были открыты. После этого П-образного помещения, она прошла направо, в подсобный фонд. В этой картотеке она решила погадать на книгах. В этом и заключалась часть ритуала посвящения. И девушка вытянула ящик у наугад выбранного шкафа и вынула какую-то карточку. Но почему-то это был учебник по высшей математике. Как эта книжка могла прояснить Ядвиге её судьбу или открыть ей её сущность, она не знала. Ядвига сумела тихо и незаметно попасть в подземное книгохранилище и даже открыть помещение, похожее на огромный сейф, где хранились металлические ящики с документами. Там одна прокопалась довольно долго, роясь в папках с бумагами, собирая флэш-накопители, жёсткие диски и другие носители информации. Наконец, она убедилась, что нашла то, что нужно, и упаковала с собой вместе с кучей другой инфы, которую она сочла интересной и полезной, так что её рюкзак был набит почти полностью. Девушка вышла из камеры хранения и осторожно направилась в обратный путь. В одном из длинных и узких коридоров меж бесконечных стеллажей книг она и наткнулась на Библиотекаря. Огромная страшная чёрная обезьяна, упираясь длинными мускулистыми руками в пол, медленно подошла ближе и пустым взглядом уставилась на Ядвигу. Не успев оглянуться по сторонам, чтобы понять, в какие двери если что ломиться, та резко замерла и, как её учили, устремила взгляд прямо в чёрные звериные глаза. От неожиданности зловещий мегалантроп сначала дёрнулся, словно по нему пробежал ток, и опешил, но спустя миг, уже, как загипнотизированный, смотрел в широко открытые немигающие глаза девушки. Он склонил громадную голову немного набок и, утробно мыча, встал на задние лапы и начал выпрямляться, отчего зрительно стал ещё больше. От протяжного раскатистого мычания даже завибрировал пол под ногами, и задрожали последние уцелевшие стёкла в окнах. Этот низкий гул пробирал до костей и вселял страх, заставляя Ядвигу мелко дрожать. Но она знала, что нельзя поддаваться панике и хоть на миг терять с мутными водянистыми глазищами мутанта зрительный контакт, поэтому, как заворожённая, плавно поднимала взгляд на уровень морды возвышающегося над ней ещё больше фобопитека. Когда он полностью выпрямился, то стал высотой под два с половиной метра. Как будто этого было мало. Мутант снова сгорбился и стал приближаться к ней всё ближе. От его мощных кулаков сотрясался пол. Ядвига словно оцепенела от страха, глядя как прямо на неё движется такая громада, которая запросто может одним неосторожным движением переломать ей рёбра, хребет или конечности, даже не заметив этого. Она слышала, что библиотекари часто любят выдёргивать жертвам ноги и руки и расплющивать черепа, зажимая их между ладоней. Обезьяноподобное чудовище теперь подошло к девушке вплотную и, нависая над ней всей тушей, опустило голову ниже. Ядвига неотрывно проследила за его глазами своим взглядом. Теперь они смотрели глаза в глаза на расстоянии в несколько сантиметров, как будто молча играли в гляделки. Для Ядвиги это были гляделки на выживание. Она видела в глазах библиотекаря тоску и озлобленность, а плексигласовые защитные манжеты на стёклах её противогаза запотели от горячего прерывистого дыхания монстра. От него так и веяло жестокой животной неукротимой силой и тупой безудержной яростью. Ядвига боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть это шаткое состояние равновесия, не разорвать невидимый барьер, каким-то чудом сдерживающий здоровенную живую махину от атаки. Дышать стало тяжело – пора было сменить фильтр. Но Ядвига всё равно старалась дышать бесшумно, ровно и глубоко, как ни требовал её организм кислорода, с какой скоростью бы ни колотилось её сердце. Никогда в жизни ещё не получала она столько адреналина. Её правая рука медленно потянулась к кобуре, нащупывая рукоять револьвера. Потом так же медленно, чтобы не провоцировать чудовище, она вытащила эту громадную пушку и приставила дуло к своему виску. Девушка надеялась, что успеет застрелиться перед тем, как её начнут калечить и разрывать заживо. Рука сильно тряслась. Похоже, вот она - смерть. Сейчас... Вообще-то она знала, что нельзя слишком долго смотреть библиотекарю в глаза. В конце концов, он может занервничать. И тогда он станет непредсказуемым. В таких случаях рекомендовалось потихоньку задом или боком отходить в ту сторону, куда планируешь ретироваться, ни в коем случае не прерывая связь «глаза в глаза». Иначе чудище словно проснётся, и эту магическую связь с этим человеком потеряет навсегда. Тогда уже никакие уловки не помогут, и полагаться придётся только на своё оружие и навыки солдата. Но дело было в том, что Ядвиге совершенно некуда было отступать, так как она находилась в путаном лабиринте из тяжёлых стеллажей, и, скорей упала бы, наткнувшись на что-нибудь, нежели угадала бы правильное направление спиной, да к тому же, выход есть только впереди, а мутант как раз преграждает туда путь собой, поэтому она решила не двигаться и не шуметь до последнего момента, пока гигантская обезьяна не начнёт огрызаться. Потом можно будет попробовать убежать, хотя она знала, что шансов на это нет ни малейших. Но вот примат начал терять терпение и шумно выдыхать ноздрями воздух. На его деформированной морде резче очертились морщины и появились гневные складки. Он начал нервно двигать могучей челюстью и рыть кулаком слой пыли и известковой крошки на полу. Ядвига невольно стала медленно отступать назад, пока не упёрлась спиной в одну из стоек. Рассерженный мутант уже оттопырил верхнюю губу, обнажая ряд большущих острых клыков, начал раскачиваться всем телом, бить кулаками в пол и рычать. Это было леденящее душу зрелище, всего в шаге от Ядвиги, но она во что бы то ни стало продолжала стоять. Теперь ей ничего другого не оставалось. Скоро чудовище разорвёт её на части, как ветхую тряпку. Или же просто... покончить с этим кошмаром разом, прямо сейчас? Всего лишь просто спустить курок... Указательный палец будто самостоятельно начал слабо надавливать податливый спусковой крючок. Самовзводный курок медленно двигался вниз... Девушка просто продлевала последние секунды своей жизни. Она уже мысленно попрощалась с этим миром. Больше всего ей хотелось отвернуться, раз уж смерть неизбежна, лишь бы не видеть это жуткое беснующееся существо перед собой. Но какой-то внутренний голос говорил ей стоять до конца и смело смотреть смерти в глаза, как и подобает настоящему бойцу и брамину. Она перестала жать на спуск... И вдруг её страх пропал. И осталось лишь упрямое хладнокровие. Ядвига ощутила всю красоту этого своего безрассудства, не нужного никому, обрекшего её на бесславную, бессмысленную и откровенно глупую смерть. Было в этой ситуации что-то нереальное, будоражащее кровь. Как удалось ей, маленькой и хрупкой, побороть в себе страх перед лицом смертельной опасности?! Ради чего и зачем стоит она гордо на месте и улыбается перед смертью? Внезапно библиотекарь резко заткнулся и опустился на все лапы. Его взгляд потух, и он больше не проявлял признаков недовольства. Он потерял к Ядвиге интерес, просто развернулся и заковылял прочь. Потом, выйдя из коридора, резко подпрыгнул и скрылся в проломе в потолке. Ядвига не верила своему спасению. Она ещё стояла, застыв смирно, несколько секунд, боясь хоть чем-то привлечь к себе внимание чутких тварей, но потом сорвалась с места и побежала вперёд. Нужно было успеть пробежать дальше, прежде чем библиотекарь вернётся. Больше тот трюк ей повторить не удастся. Наконец-то она смогла заменить ДОТ и вздохнуть полной грудью. Через несколько минут Ядвига вышла из библиотеки с рюкзаком, полным ценных сведений. Она понимала, почему многие хорошо экипированные сталкеры погибали в библиотеке. Они слишком полагались на оружие. Ядвига радовалась, что у неё в тот критический момент не было автоматического оружия и большого количества патронов, иначе бы она обязательно начала стрелять от страха и погибла бы. Однако, в какой-то момент она могла бы не выдержать и попытаться бежать, если бы у неё не было последнего патрона в револьвере. Ей повезло, ведь всегда очень трудно предугадать, как поведёт себя человек в экстремальной ситуации, даже если это ты сам. Возможно, прилив храбрости был вызван парадоксальной реакцией психики на шок. Но, что бы это ни было, то больше, чем везение, её спасла выдержка и терпение.