Пересекая тонкую грань дружбы

POV Трис. Я проснулась из-за солнечного луча, светившего мне прямо в лицо, и зажмурившись, потянулась на кровати, и не ощутив рядом любимого, сразу стала скользить руками по простыне, надеясь, что он не оставил меня одну. Добравшись ладонью до его стороны постели, почувствовала тепло его тела под одеялом, и перекатившись, закинула ногу с улыбкой на лице. Он лежал, не шевелясь, и мне показалось, что Итон еще не проснулся. — Тобиас? — подала голос я, сонно зевнув, надеясь услышать ответ парня. — Вот и не угадала, — прозвучал женский голос, и человек стал вылезать из-под одеяла. Я громко взвизгнула от испуг, увидев Эллу на подушке моего возлюбленного, мгновенно хлопнула ей по руке ладонью, тяжело выдохнув от облегчения под громкий звонкий смех. Темноволосая наглая девчонка обняла меня руками и ногами и начала целовать все лицо. — ААА! Я так по тебе скучала! — заверещала она, стискивая меня в удушающих объятьях. — Мне нечем дышать, Эл, — прохрипела, ударяя ее по плечу, чтобы она ослабила захват. — Да ладно, не прикидывайся, Трис, — брюнетка захохотала, взлохмачивая мне волосы. — Спасите! — с трудом выдавила из себя я, заметив приближающегося возлюбленного. — О, ты уже встретилась с этой хамкой, — сказал он, забавляясь моими страданиями. Я кинула ему взгляд, молящий о помощи, после чего парень кивнул и взял сестрицу за ногу и руку. Элла явно не хотела отпускать меня, поэтому изо всех сил сопротивлялась, цепляясь тонкими пальчиками мне в кожу, оставляя следы ногтей. Тобиас смеялся, пытаясь оттащить мелкую от меня, но все было тщетно, поэтому я измученно простонав, уже не придавала усилий, осознав, что от этой засранки так легко не избавиться. Спустя какое-то время она сползла с кровати и присела на пуфик около туалетного столика, наконец дав мне вздохнуть полной грудью. Итон протянул мне ладонь, и поглаживал по спине, несильно прижимая к себе, то и дело кидая в девицу злостные взгляды. Мы стояли около гардероба, когда юная маньячка увидела что-то через отражение в зеркале и ринулась к нам, тихонько посмеивающимся над необычной ситуацией, произошедшей обычным утром в будний день. — ЭТО ЧТО КОЛЬЦО???? — взревела на всю спальню низенькая брюнетка, хватая мою руку. — Не могла бы ты не орать? У меня сын спит, вообще-то, — осадил ее возлюбленный. — Это кольцо??? — шёпотом воскликнула она, не сводя с моего лица пристального взгляда. — Именно оно, — немного помедлив, проговорила я, предвкушая что сейчас тут будет. На лице Эллы появилось множество эмоций, которые она была не в силах контролировать. Ее брови взлетели на лоб, а глаза округлились в шоке, когда она стала ловить ртом воздух. Мы с парнем попытались не засмеяться, забавляясь удивительной реакцией девчушки. Она схватила мобильник и начала кому-то звонить, периодически промахиваясь пальцами мимо кнопок, из-за чего очень громко и недовольно ворчала, как злой зверечек, и возмущалась. — Мама! Папа! Мой непутёвый тупица брат сделал предложение своей прекрасной даме! Я сейчас у них дома и любуюсь этим огромным камнем на ее пальце. Клянусь, если постараться, им можно пробить кому-то череп. Такой брюлик еще надо поискать! Уверена, Тоб спустил на него целую кучу бабла!! — едва совладала с собой взволнованная дамочка. Я не сдержала смех и стала хохотать в голос, ощущая как Эл сильно одёргивает мою руку, даже не замечая этого. Тобиас перехватил у сестрицы телефон и кивнул мне, чтобы я увела впечатлительную юную леди, пока её ещё не схватил инфаркт. Мы зашли на кухню, сразу налила себе кофе, но было крайне тяжело пить, когда ладонь была зажата цепкой хваткой низкорослой пиявкой, глазеющей на колечко с камушком весьма внушительных размеров. — Элла, умоляю, выпусти меня хоть на одну секундочку, — усмехнулась, глядя на неё. — Только если ты дашь мне этот чертов кусок алмаза, — она вытянула вперёд ладошку, держа ее внутренней стороной вверх. — Боже, ладно! Ты на все блестящие вещи так реагируешь? — сняла украшение с пальца. — Только на те, чья цена может быть больше моего годового обучения в одном из престижных универов Чикаго, — безмятежно пожала она плечами, стуча по камням, идущим по основанию. — Не драматизируй, — достала я из холодильника овощи для греческого салата. — Сколько он отвалил за это великолепие? Наверное, вам теперь придётся голодать из-за такой покупочки несколько месяцев, — тихо усмехнулась она, попивая кофе из моей чашки. — Дорогуша, ты меня с кем-то путаешь. И на счет стоимости, не уверен, что ты знаешь такие цифры, сис, — ухмыльнулся Тобиас, заходя на кухню с сонным малышом на руках. — Тетя Элла тебя разбудила, да, солнце? Ну мы ее накажем, не волнуйся, — погладила по щечке ребенка, показав девочке кулак под тихий смешок сына. Мы услышали звонок в дверь, и брюнетка не раздумывая побежала открывать, оставив нас втроём у разделочного островка. Я тяжело вздохнула и прижалась к плечу любимого, прикрывая глаза. Он хмыкнул и приобнял меня за талию, а юный Джереми положил ладошку мне на голову, держа мои волосы между большим и указательным пальцем, сразу начав их щупать. Из коридора послышалось множество голосов, что говорило о том, что гостей у нас достаточно много, и это слегка даже и удручало. Так хотелось побыть наедине, но не думаю, что наших товарищей волновал сей факт, когда они собрались устроить визит. — Вы завели себе служанку? — спросил Юрик, будучи не в курсе о мелкой леди Итон. — Я его сестра, урод, — раздраженно фыркнула девчонка, после чего раздались звуки борьбы и возмущённые крики темнокожего дружка вместе с матерками, идущими от Эллы. — Мы и правда им не сказали? — хмыкнула я, разогревая на в микроволновке лазанью. — Нет, — засмеялся мой жених, глядя на то, как Педрад зашёл на кухню с юной дамой на спине, которая не упускала момента врезать посильнее. За ними следовали Марлен, Крис с Уиллом, Роуз, сестры Эванс и Зик. Они удивлённо смотрели на Эллу и Тобиаса, изучая их лица и выискивая сходства. Я взяла кроху на руки и двинулась в детскую, чтобы переодеть его из пижамы и подготовить к утренней прогулке по дворику. Поначалу он вёл себя как самый настоящий мужчина, выдерживая все махинации, которые я проделывала, но ближе к концу стал хныкать и пинать меня ножками, выражая протест. Мне пришлось дать ему игрушку, чтобы хоть как-то отвлечь его, но он не переставал брыкаться, поэтому я натянула на него ползунки и поскорее потопала вниз. Сюда по шуму, исходящего с первого этажа, ребята устроили парню допрос с пристрастием. Спускаясь по лестнице, услышала ругань Линн и Эллы, в которой были применены слова запрещенные для слушателей меньше 16 лет. Девушки обе вспыльчивы и могут предпринять то, о чем определенно пожалеют после эмоционального взрыва. Они находились в гостиной, испепеляя друг друга взглядами, в то время как остальные молча наблюдали на их перепалкой, сидя за барной стойкой и попивая чай и кофе и поедая лазанью. Посадив Джереми в люльку и подойдя к брюнеткам, оттащила друг от друга на безопасное расстояние, дабы предотвратить надвигающуюся жесткую драку с увечьями. — Трис, не трогай меня! — заверещала Итон, пытаясь вырваться из моей сильной хватки. — Если вы не угомонитесь, обеих за дверь выставлю, — сердито проговорила я подругам. — Она лгунья! Почему тебя не было все это время, м? Где ты находилась? Почему мы узнаем о тебе только сейчас? Мы знаем Тобиаса достаточно времени, чтобы знать обо всех его родственничках, — закончила речь коротышка, вперив в противницу яростный взгляд. Я переглянулась с парнем, инстинктивно заведя юную Итон за спину и защищая от нападок Эванс. Я не знаю, готовы ли брат и сестра раскрыть причину отсутствия девочки в жизни Тобиаса. Все устремили взгляд на Эл, которая переминалась с ноги на ногу, вцепившись мне в ладонь своими длинными ногтями от волнения и уязвимости. Я помню какая реакция была у возлюбленного, когда он узнал о произошедшем, и не уверена, воспримут ли данную новость мои друзья чуть лучше. Кивнув им в сторону стола, взяла руку брюнетки, поглаживая тыльную сторону для успокоения, но это, к сожалению, не очень-то и помогало. Народ оглядывал нас, не понимая что вызвало такой эффект на прозвучавшие вопросы, но старались сдерживать своё любопытство, чтобы было непривычно для них. Линн злостно смотрела на девушку, которая пыталась скрыться от ее настойчивого и столь пристального взгляда. Тобиас прочистил горло, сделав глоток коньяка, и кивнул, глядя на меня. Я аккуратно усадила Эллу на барный стул и положила руки на плечи, которые она сразу же накрыла своими, выискивая поддержку. Ее брат встал позади, уложив ладонь на лопатки взволнованной сестры и сдавленно улыбнулся. Он старался быть сильным для нее, но для него самого эта тема является крайне болезненной, поэтому именно я была якорем Итонов. — То, что вы сейчас услышите, будет тяжело осознать, — произнёс Итон, держа бутылку. — Что вы вечно устраиваете представление? Просто скажите и все, — фыркнула Миллс. — Девчонка ведь не убила кого-то, в конце концов, — тихо произнёс Уилл, закатив глаза. Элла закашлялась, и я тут же предложила ей воду, легонько похлопывая ладонью по спине. Тобиас гневно посмотрел на друга, после чего перевёл взгляд на остальных ребят в комнате. Атмосфера была весьма напряжённой, народ изучал миниатюрную девчушку, сидящую напротив, в то время как она дико нервничала, заламывая пальцы. Линн наблюдала за каждым её жестом и малейшим движением, нарочито вскинув брови. Учитывая неожиданную неприязнь и ужасное любопытство, она даже хорошо держалась. — Элла действительно моя младшая сестра, но по некоторым обстоятельствам её не было в моем детстве. Я сам был не в курсе того, что произошло, потому что мои дорогие родители изъяли воспоминания о случившемся, — начал парень, сжимая руку в кулак, которую я перехватила и накрыла своей. — У нас был братик, ему было чуть больше года, — произнесла девочка, прочищая горло. — Стойте, был? То есть он умер? — перебил её Зик, не сводя серьезного взгляда с друга. — Мы играли в войнушку, я баловалась с пистолетом отца, который он случайно оставил заряженным на столе. Все произошло так быстро, что я сначала даже не поняла, что именно случилось, пока мама не увела меня из комнаты, — тихо всхлипывала юная брюнетка. — Тише-тише. Что именно произошло? — Шона накрыла её ладошку своей, оказывая поддержку, которой, казалось, было не совсем достаточно от нас с возлюбленным. — Я выстрелила в него, вот что, — слезы полились по щекам Эллы, но её это не заботило, потому что она продолжила, — я не понимала в чем дело, пока не увидела кровь. Родители выставили все как несчастный случай, чтобы избежать вопросов и проблем, сделав все так, чтобы Тобиас этого не помнил, потому что он слишком тяжело справлялся с произошедшей трагедией и едва контролировал нервные срывы на этой почве. — Помнишь, как в самом начале инициации я не мог держать оружие из-за того, что у меня руки тряслись? — спросил брюнет, на что Педрад кратко кивнул, — это последствия того дня. Отец заставил меня отнести пушку в гараж, после чего и вообще избавился от неё. — Родители отправили меня в пансионат, где я каждый день боролась с чувством вины с помощью многочисленных психологов и прочих мозгоправов, — произнесла брюнетка, уставившись в столешницу. — Они повесили все на тебя, заставив в одиночку мучиться с психологической травмой? Не сочтите за грубость, но услышанное подкосило моё уважение к ним. Я всегда брал пример с Маркуса, так как у меня не было иного образца для подражания, но это явно заставляет меня пересмотреть свои взгляды касаемо вашего отца, — произнес тут же Юрик. — Они вырезали тебя из жизни Тоба только ради того, чтобы защитить его. Но что на счёт тебя самой? Я не понимаю, — воскликнула Мар, встряхнув головой от недоумения и шока. — Прости за то, что наговорила раньше, ладно? Если бы я знала, то подобного бы не и было. Я правда не такая сволочь, какой кажусь, — подала голос младшая дама четы Эванс. Линн протянула девочке ладошку в знак примирения и натянула на лицо смущённую улыбку. Элла кивнула и пожала руку нашей подруги, слегка усмехнувшись. Разговор прошёл куда лучше, чем я предполагала, поэтому переглянувшись с парнем, стоящим позади, громко выдохнула. Он выглядел напряженным, но слабо улыбнулся, задумчиво глядя куда-то в сторону. Ему было тяжело вспоминать об этом случае и необдуманном поступке родителей, но Тобиас хорошо держался. Элла посмотрела на брата с немым вопросом на лице, на что он кивнул и несильно сжал своей сестрёнке плечо в поддержке. Взяв тёплую ладонь парня и отведя его немного в сторону от ребят, стала изучать лицо любимого, пытаясь выяснить что его тревожит. Брови были сведены к переносице, во взгляде виднелись эмоции, которые я никак не могла разгадать. Он отвернулся к окну и вздохнул, не в силах даже посмотреть мне в глаза, будто бы сотворил что-либо ужасное и отвратительное. Аккуратно положив ладонь на спину брюнета, я развернула его к себе, скользнув рукой к груди, но Тобиас все ещё стоял и не двигался. — Посмотри на меня, — тихо сказала я, в надежде, что возлюбленный откроется мне. Он медленно повернул голову, обращая своё внимание на моё лицо. Я прикоснулась к его щеке, к которой он тут же прильнул, тяжело выдохнув от терзающих эмоций и чувств, которые он по-прежнему держал внутри, явно не собираясь принимать чью-либо помощь. — Поговори со мной, милый, — провела пальцем по его лбу, убирая непослушные пряди. — Марлен озвучила фразу, которая засела у меня в голове. Родители стёрли мне память и таким образом избавили от страданий и прочих чувств, которые переживала Элла все время с того дня, который стал переломным в жизни нашей семьи. Я чувствую себя так паршиво за то, что ей пришлось разбираться со всем в одиночку, без моей поддержки. В нашу первую встречу я повёл себя как полный кретин, обвиняя её в гибели Джереми, хотя должен был ограждать от нападок, а не быть тем, кто их совершал. — Знаю, Эвелин и Маркус поступили неразумно, они могли сохранить семью, но все же что сделано, то сделано. Да, тебя не было с Эллой, но главное, что ты можешь быть рядом сейчас, что крайне важно для неё, поверь мне. — Мне нужно было быть с ней и помогать во всем, но я не мог этого сделать из-за того, что даже не был в курсе произошедшего. Почему родители решили обезопасить именно меня? Почему не Эллу? — облокотил он ладони на подоконник, тяжело вздохнув, что все мышцы спины натянулись как струны на музыкальном инструменте. — На этот вопрос я тебе не отвечу, так же как и она, — кивнула я на его сестрёнку, — но мы оба знаем кто сможет, — взглянула на парня с легкой улыбкой на лице. Он секунду обдумывал сказанную мной фразу, после кивнул и оглядел ребят. Тобиас слегка сжал мою ладонь и направился к холлу, подхватывая ключи от автомобиля с полки в шкафу. Надеюсь, данная семейная встреча не закончится скандалом, может, им удастся обсудить все более мирным путём, нежели как в первый раз. В последнее время мужчины Итон вели себя друг с другом несдержанно, начиная скандал на пустом месте, поэтому очень надеюсь, что Эвелин сумеет сделать все для того, чтобы не произошла новая ссора. Я двинулась к барной стойке, за которой сидел народ, над чем-то громко смеясь. Оглядевшись и заметив, что Джереми уснул на руках Шоны, сидевшей на диване, я улыбнулась девушке и жестами показала, что на пару минут отойду на второй этаж, подруга кивнула и продолжила покачивать моего сына. Поднявшись в кабинет Тобиаса, попыталась найти свой ежедневник, в котором я записывала события на ближайшие полгода, но на глаза попалась карта Эрудиции и будущей фракции Бесстрашия. Борясь с совестью, говорящей мне не совать нос не в своё дело, любопытство все же взяло верх, и поэтому я стала тщательно изучать чертежи и заметки, где были расписаны некоторые действия в плане, который начал разрабатывать мой жених, засиживаясь в кабинете целыми сутками. Действующий лидер начертил несколько точек вокруг владений Джанин, разместив людей с оружием. Проглядев записи парня в лежащем рядом блокноте с подробным описанием маневров, я поняла, что у него уже есть план, в котором он ещё не до конца уверен. Ну что же, если Итон пока ничего мне не сказал об этом, лучше тогда я дождусь нужного момента. Выскользнув за дверь пристанища любимого, пошагала в столовую, в итоге так и не найдя нужный ежедневник, где записывала некие наброски касаемо свадьбы, чтобы посоветоваться с будущей мадам Педрад. Оказавшись в холле, увидела стоящую около плиты Роуз, которая что-то готовила. Блондинка хоть и любитель вкусно поесть, но умением готовить она не отличалась, поэтому надеюсь, что девушка не намерена спалить мне кухню. Рухнув на стул между Юриком и Уиллом, воспользовалась моментом и закинула ноги на колени второму, на что он никак не отреагировал в силу привычки моей излишней наглости. Попивая чай и слушая болтовню ребят о приключениях Лайтвудов на территории местного парка, заметила, что Линн и Элла уселись в кресло, тесно прижавшись друг к другу, и стали что-то заинтересованно рассматривать в мобильнике, периодически заливисто посмеиваясь, то и дело получая от Шоны подушками. Молодая мамочка ругала девчонок, что они вот-вот разбудят моего киндера, если не перестанут хохотать, но не уверена, что их волновали слова старшей Эванс, учитывая, что они даже не обращали внимания на гневную шатенку. POV Тобиас. После недолгого разговора с Трис, я поехал к родителям, чтобы обсудить мучащий меня вопрос касаемо инцидента в нашем с Эллой детстве. Добравшись до роскошного коттеджа, выбрался из машины и двинулся по плитке, выложенной прямо до крыльца. У входа меня встретил седой дворецкий, который начал работать у нас ещё задолго до моего рождения. — Мистер Итон, — произнёс мужчина пожилого возраста с тёплой улыбкой на лице, протягивая ладонь для крепкого рукопожатия. — Энтони, вы ведь знаете, что я не сторонник всех этих фамильярностей, — хмыкнул я, — и к тому же, мистер Итон это мой дорогой отец, — закатил глаза, вспомнив кучу официальных приемов, которые устраивались ради пафоса и показухи. — Я так давно тебя не видел, что ненароком спутал с Маркусом, — ухмыльнулся мужчина. — Вы таким образом меня ужасно осадили за то, что я не появлялся в доме слишком часто? — Пожалуй, я воздержусь от ответа, Тобиас, — усмехнулся он, похлопывая меня по плечу. Улыбнувшись седовласому члену команды работников моих родителей, я шагнул в холл и почувствовал резкий запах одеколона папы, которым он неизменно пользуется уже больше десяти лет с того дня, как Эндрю Прайор решил сделать такой подарок и чётко угадал с запахом, ставшим визитной карточкой старшего Итона. Топая по белой мраморной плитке в гостиной, оглядывал фарфоровую коллекцию мамы, в которую входили куклы различных размеров, фигурки животных и комплекты красивой посуды. В свои одиннадцать лет подарил маме фарфорового тигренка на ее день рождения, и с того момента она начала собирать коллекцию вещиц, придающих некий шарм дому, который сейчас похож на музей. Сканируя взглядом комнаты, наблюдал за персоналом, работающем в поте лица и случайно обратил внимание на саму хозяйку дома, которая оказывала помощь поварам. Я улыбнулся и облокотился на дверной косяк, залюбовавшись приземленностью матери. Она вырезала из теста узоры, которые потом будут основными украшениями тортика или же какого-то кекса. — Мне всегда нравилось то, как она находит общий язык с людьми, даже если они далеки от нашего уровня жизни, — тихо проговорил отец, бесшумно оказавшись за моей спиной. — Я не думал, что мы до сих разделяем всех по иерархической лестнице сословий, — фыркнул я от недовольства, не оборачиваясь. — Сын, ты знаешь, что я не это имел в виду. Мы можем себе позволить многое, в то время как некоторые не могут ощутить даже и малой части всех наших изысков. Вот о чем я говорил. — Пап, я прекрасно понял твою мысль, но мне все равно противно, когда ты говоришь так, словно наша семья голубых кровей или что-то в этом роде, — повернул я голову через плечо с презрительным выражением лица. — Нет, ничего подобного, Тобиас, прекрати, — раздраженно закатил глаза мужчина. — Давай просто закончим этот абсолютно бессмысленный разговор и дождёмся, когда мама завершит свою кулинарную программу, потому что есть куда более важная тема, которую нам крайне необходимо обговорить, — пресек я на корню надвигающуюся ругань. — Если это относительно твоей помолвки с Трис, то тут даже нечего обсуждать. Мы с Эвелин одобряем это решение и приносим вам обоим искренние поздравления, — хмыкнул он. — Нет, я здесь не для этого, но все равно спасибо, — ответил ему, едва заметно кивнув. — Милый, что же ты не сказал, что приедешь? — послышался возглас мамы около меня. Услышав радостный женский голос, я поднял глаза и увидел мать в фартуке с попугаями и запачканными в тесте ладонями. Женщина приблизилась к нам с широкой улыбкой и поцеловала меня в щеку, обнимая за шею, но не касаясь руками, стараясь не испачкать, что было забавно. Она так же поцеловала папу и побежала к раковине, заранее попросив одну из кухарок включить воду, чтобы сполоснуть свои грязные в липкой консистенции ладошки. Спустя пару минут мы втроём пошли в столовую, где нам налили кофе и предложили свежеиспечённое печенье. Я сидел напротив родителей, которые изучали меня взглядом и пытались понять с какой целью я тут появился. Не знаю как бы поделикатнее спросить что ими двигало, когда они выбрали старшего сына вместо дочери в день произошедшей трагедии. — Маркус сказал, что ты хотел о чём-то поговорить, это правда, дорогой? И почему же ты без Трис? — просияла темноволосая леди. — Ну, потому что разговор будет не из лёгких, и я не хотел бы, чтобы она сильно нервничала. — Она снова беременна? — округлил глаза папа, произнеся данную фразу с удивлением. — Что? Нет, — тут же усмехнулся, забавляясь, — просто я хотел задать вам парочку вопросов на счёт случившегося в моем детстве с Эллой в главной роли. Я в курсе, что эта тема весьма тяжела для вас обоих, но меня беспокоит кое-что важное, — сложив руки на столе, произнёс. — Это по поводу инцидента с твоим братом? Если ты снова решил поднять данную тему, то я думаю, что лучше бы не делать этого, Тобиас. — Снова уходишь от ответа? Неудивительно. Я думал, что ты все же объяснишь почему поступил определённым образом, — передразнил я его, проговорив чрезмерно серьёзным и командным голосом. — Тише, мальчики, не время ссориться. Если тебе и правда нужно поговорить об этом, то мы разберем всю ситуацию по пунктам, чтобы раз и навсегда отложить случившееся с Джереми в самую далёкую полку, — сказала мама по-доброму, улыбаясь сквозь боль при одном лишь упоминании погибшего младшего сына. Отец был недоволен решением жены, но не стал выражать переполняющее его возмущение. Я всегда поражался, как мягкая Эвелин Итон могла совладать с жестким и иногда даже бессердечным Маркусом Итоном. Маме удавалось убеждать мужа делать то, от чего он был совершенно не в восторге. Эта великолепная женщина смогла справиться с темпераментом и жутким упорством мужчины. Теперь понимаю почему она с легкостью управлялась с моим неподдающимся никакого контролю темпераментом. У нее уже был подобный опыт с отцом. — Я долго размышлял обо всем и до сих пор не понял почему вы поступили так, а не иначе? Элле пришлось проходить через множество лет страданий со всякими психологами и даже психотерапевтами, в то время как я просто жил в своё удовольствие, ничего и не помня. Разве для вас это было правильным решением на тот момент? — вскинул я брови, оглядывая обоих. Родители избегали моего прямого взгляда, продумывая ответ на озвученный мною вопрос. Я наблюдал за каждым движением матери и отца, ожидая момента, когда, наконец, услышу долгожданное объяснение их поступка в далеком прошлом. Хотя что-то мне подсказывало, что я так и не получу желаемого, и эта поездка все же бесполезная, поэтому уже отчаялся. Папа покручивал обручальное кольцо, крепко держа руку мамы, и испепелял стеклянную поверхность стола взглядом, стараясь не поднимать глаза на меня, что немного бесило. Да, я понимаю, эта тема крайне болезненна для нашей семьи, но прятаться от вопросов как тот, что озвучил я, вечно невозможно, да и к тому же немного глупо. Какой смысл убегать от своих страхов, если можно встретить их лицом к лицу? Разве не это он говорил, когда был лидером Бесстрашия несколько лет назад? — Чья это была идея? Кто из вас обоих решил, что моя кандидатура более подходящая для спасения? — не переставал давить я, понимая, что скоро они перестанут сопротивляться. — Это решение далось нам тяжело, мы долгое время думали как поступить. В итоге, когда дело было сделано, и Элла находилась в пансионате, несколько раз пожалели обо всем. Я винила себя в том, что наша родная доченька была вдалеке от своей семьи на многие годы. Меня будто ударили в живот, я думал, что это отец был ответственен за принятое решение. Я считал его виноватым за то, что сестра столько времени отсутствовала в моей жизни. С того дня, как мне стали известны подробности трагического случая, я пытался понять как мой папа смог отослать своего собственного ребёнка в приватную школу-интернат из-за ее детской неосторожности, но всем руководила моя мама. Я о таком даже раздумывать не мог. — Нам казалось, что так будет лучше, но не прошло и полгода, как мы поняли, что никакой исход событий не должен был подразумевать под собой отправление нашего ребёнка за несколько сотен километров лишь для того, чтобы сохранилась репутация нашей семьи. — Стойте, вы действительно так поступили ради того, чтобы не запятнать нашу фамилию? Вы отослали Эллу на десяток лет, зная, что ей придётся столкнуться со страданиями и внутренними терзаниями из-за случившегося? Как вы вообще допустили это? — взбесился. — Мы долго взвешивали все за и против до момента отправления Эллы. Она понимала, что совершенный поступок вызовет множество вопросов, хоть ей и было ещё не так много лет. — Правда думаете, что маленькая девочка осознавала, что родители решили отослать её в закрытый пансионат для проблемных детей? Даже если вы ей и наплели лапши на уши о том, что это какой-то очень классный детский лагерь. Ей ведь было всего три годика, она ведь и понятия не имела на что подписывалась. — Сынок, мы приезжали к ней три раза в неделю на протяжении долгих лет. Да, сейчас ты считаешь нас с мамой монстрами, которые выбрали честь семьи вместо собственной маленькой дочки, но это был действительно единственный выбор в произошедшей ситуации в те дни. Спустя какое-то время я понял, какую ошибку мы совершили, и когда хотели забрать Эллу домой, она сама захотела остаться, — произнёс отец, подняв на меня глаза. — Что? Ты же это несерьезно? — с легким недоверием произнёс я, изучая лицо мужчины. — Зачем же твоему папе врать? — тепло улыбнулась Эвелин, протягивая ко мне ладонь. Я не мог сопоставить факты. Сначала Элла выражает некое возмущение и несогласие по отношению к поступку родителей, которые же мне сказали, что моя сестра добровольно осталась проживать на территории пансионата, когда у них была возможность забрать ее обратно домой. Кто из них соврал? Какого черта члены моей семьи преподносят мне данные, никак не составляющие единую картинку. Почему-то кажется, что чуть позже мне придется лично проводить расследование по поводу трагедии и анализировать все изнутри. — Мам, пап, я не понимаю. Когда мы с Эл для моих ребят пролили свет на тайну ее личности и назвали причину отсутствия в период моего взросления, она слегка была крайне смущена. Зик и Марлен размышляли вслух и произнесли вопрос, из-за которого я здесь и оказался. Если же моя сестра сама захотела остаться там, почему же не сказала мне и остальным об этом? — спросил я, пытаясь получить целое, а все вещи, участвующие в произошедшей ы далеком прошлом случайности словно-таки были настроены против меня. — Думаю, это лучше тебе узнать у неё самой. Но после второго года проживания дочери в том пансионе, мы приехали, чтобы забрать ее, но она отказалась уезжать. Элла решила, что пребывание там пойдет на пользу, — пожала плечами мать, переглянувшись со своим мужем. — Хорошо, я заведу разговор на эту тему. И кстати, хочу извиниться перед вами за то, что вёл себя как придурок в начале нашей беседы. Мне тяжело в этом признаваться, но я злился, что вы выбрали меня вместо неё, — сказал им, заламывая пальцы, чувствуя себя уязвимым. — Учитывая твою упёртость и чрезмерную гордость, это извинение просто шокирующее. Отец засмеялся, слегка толкнув меня в плечо, отчего мама улыбнулась, попивая свой кофе. Я цокнул от замечания папы, ощутив вибрацию в кармане джинс. Выудив мобильный телефон, увидел череду сообщений от мелкой сестрицы. "Я к чертовой матери сожгу всю наличку, которую найду в твоем доме, если ты не явишься с крендельками с заварным кремом и рыбными палочками, старый ты придурок!" Прочитав последнее предложение от Эллы, я тут засмеялся в голос и показал её послания родителям. Они прочли сообщения и тоже не сдержали смеха, поражаясь красноречию доченьки подросткового возраста. Уверен, эта малолетняя поганка еще и матерится куда хуже, чем это умеют делать Юрик с Зиком в порывах гнева. Думаю, если они втроем решат устроить своеобразный баттл, то мадам с легкостью утрет носы моим темнокожим дружкам. — Характер она переняла от тебя, сынок, — усмехнулась женщина, передав мне гаджет. — Но ведь у меня это все от него, — кивнул я в сторону отца, который закатил серые глаза под звонкий смех любимой жены. — Дорогая, не говори, что тебе не нравятся эти аттракционы с моим настроением, — тихо съязвил мужчина, скинув назад волосы со лба. — И не скажу, — фыркнула темноволосая дама, хитро ухмыляясь, поглаживая руку мужа. Смеясь, я глянул на экран айфона и увидел пропущенные звонки от будущей жёнушки. Обняв родителей и попрощавшись, двинулся к выходу, перед уходом пожав руку дворецкому. Прыгнув в тачку, тронулся, вдавив педаль почти до самого основания. На дорогах сплошные пробки, поэтому моя скоростная гонка длилась крайне мало. Стоя за очередной легковушкой, я переписывался с Трис и Эллой, которые составили огромный список покупок. Иногда создается ощущение, что обе дамочки провели несколько годков на необитаемых островах, и именно поэтому теперь они объедаются на всю оставшуюся жизнь. Не знаю как долго я проторчал в застое на трассе, что даже успел забежать в магазин за продуктами, так и не сдвинувшись с места, но только приехав домой, я встретился с двумя разозлёнными засранками, стоящими на террасе, уперев руки в боки. Они обе выглядели ужасно забавно, и я с трудом сдерживал смех, понимая, что это может вызвать череду проблем, которые мне потом придется разгребать. Выбравшись из автомобиля, взял пакеты и двинулся в сторону дома, ожидая криков, но их не последовало, что очень подозрительно. — Что-то ты быстро, — произнесла с сарказмом сестра, выразительно глянув на меня с неодобрением. — Я не могу контролировать происходящее на дорогах, учитывая отсутствие у многих водителей скоростных машин, — цокнул я ей. — Ладно, сделаю вид, что поверила. Где мои крендельки с кремом и рыбные палочки? Если ты их забыл, то поедешь обратно, — заворчала Элла, начав копошиться в пакетах, которые стащила из моих рук. — Прежде чем предъявлять обвинения, лучше бы проверила, — усмехнувшись, выудил пачки вкусностей и протянул темноволосой пиявке. Девчонка довольно улыбнулась, шлепнув меня по заднице, заставив своим поступком мою невесту засмеяться в голос, и забежала в дом, оставив нас с Трис наедине. Любимая подошла ближе и сомкнула руки на моей шее. Я приобнял её, опустив ладонь на поясницу и уложив подбородок на блондинистый затылок. Она уткнулась лбом мне в ключицу и вздохнула, на что я тихонько выпустил смешок, скользнув ладонями по спине, вызвав у нее легкую дрожь. — Тебя вымотала моя энергичная сестричка? Или же это наш хулиган сынок? — произнёс я, успокаивающе поглаживая девушку по лопаткам. — Я просто устала, что тебя постоянно нет дома, вот и все, — хмыкнула она, стискивая меня крепче тоненькими ручками. — Прости, детка. Знаю, что тебе крайне тяжело, что я все время отсутствую. Я постараюсь исправиться, — поцеловал её в висок, ощущая лёгкий кивок у своей груди. — Может, Элла какое-то время поживёт с нами? Она мне все-таки помогает, — подняла голову возлюбленная, встречаясь со мной взглядом. — Посмотрим что ты скажешь через неделю. Она высосет из тебя все силы, что ты сразу же и попросишь её вернуться обратно к моим предкам, — засмеялся я, представляя какой ужас может навести эта миниатюрная деточка. — Нет, не попрошу, — усмехнулся она, — кстати, как прошёл разговор с родителями? — К моему удивлению спокойно. Ну почти, я там немного побесился, а чуть позже мы пришли к миру. Оказывается, эта мадмуазель сама изъявила желание остаться в пансионе, когда старики хотели забрать её домой через пару лет. Они сказали, что в то время не нашли иного выхода, и поэтому выбрали меня как подопытного для стирания воспоминания обо всем произошедшем, — я пожал плечами, чувствуя легкость на душе после разговора. — Мне послышалось, или второй в списке самый вспыльчивый человек намеренно избежал конфликта? — поддела меня Прайор. — Да ну тебя, Трис, — пустил смешок я, глядя как она хихикает, пристально наблюдая за мной. Легонько привстав на носочки и чмокнув меня в уголок губ, блондинка повела нас внутрь дома, где моя сумасбродная сестрица уже учила мелкого хулигана корчить мордашки. Я прыснул со смеху, увидев как Эл надула щеки и начала краснеть с каждой секундой, в то время как Джер попивал воду из бутылочки и даже не обращал внимания на новоиспечённую няньку. Да уж, с этого дня в доме будет весело. А ведь мы еще даже и не предложили сумасшедшей брюнетке перекочевать сюда на некоторое время. Как бы она не слетела с катушек от радости, услышав, что мы добровольно предлагаем ей переезд. Боюсь, что она перевернет небольшой коттедж Трэвиса вверх дном за те дни, что будет здесь жить. Оглядев столовую, в которой все содержимое пакетов ещё не было на местах, я тут же стал прибираться, безмолвно ругая грязнулю, которая в силах превратить этот дом в самую настоящую свалку. Как бы не пришлось нанимать дворецкого или клининговую компанию к концу каждого дня, это может обойтись мне в кругленькую сумму, как и обеспечение Эллы. Сложив в холодильник творожки для киндера, я повернулся и увидел перед собой горячо любимую женщину, у которой что-то было на уме. Трис смотрела на меня, прикусив нижнюю губу, и спустя несколько секунд подозвала к себе, поманив указательным пальцем с хищной улыбкой на лице. Не до конца понимая о чем сейчас пойдёт речь, я приблизился к девушке, уперевшись ладонями в столешницу на разделочном островке так, что заблокировал блондинке всевозможные выходы и способы побега, немного склонив голову. Быстро обернувшись на детей, находившихся уже в гостиной, дама усмехнулась, а после же снова глянула на мою сестру и сына. Какая идейка посетила ее светлую голову на этот раз? — Эл, нам нужно обсудить ситуацию с Эрудитами. Посмотришь за Джером, ладно? — Делайте, что хотите. Этот мелкий под моим прямым контролем, — сказала брюнетка, легко щёлкнув малыша по носу с широкой улыбкой, получив от него легкий пинок в колено. Услышав ответ подростка, сдерживающего кучу ругательств на крошечного племянника за его поступок в её сторону, возлюбленная взяла меня за руку и потянула к лестнице. Мы зашли в мой кабинет, и я услышал как Трис провернула ключ в замке изнутри с ухмылкой. Подразумевая причину нашего появления тут, двинулся к столу и опустился в кожаное кресло, не сводя взгляда с прекрасной невесты, шагающей ко мне с бесстыжей ухмылочкой. Прайор подошла ближе, присев на край письменного стола и поставила ногу прямо около моего паха, откинувшись на ладошках на деревянную поверхность. Она расслабленно сидела, изучая мое лицо и пытаясь понять, о чем я думаю в этот момент. Но черт, даже учитывая её грязные намерения, лучше бы уж девушке не знать что именно у меня на уме. Было крайне тяжело сдерживать порывы коснуться голой ноги Трис, свободно скользящей по моему колену, поэтому я сдался. Проведя пальцами по нежной ноже и остановившись возле края ее коротких шорт, я собирался сократить расстояния между нами, но мне это не удалось из-за сопротивления игривой леди. Она отдернула лапку, помотав пальчиком из стороны в сторону. Если она хочет поиграть со мной, то должна быть готова к наказаниям. — Ты привык, что все играют по твоим правилам, но не в этот раз, Итон. Я решила взять контроль над ситуацией на себя. — Уверена, что справишься, детка? Ведь руководить кем-то это ужасно проблематично. — Не волнуйся. Не у одного тебя есть козырь в рукаве, — усмехнулась возлюбленная. Бесстрашная плавно переместила ножку на пояс моих джинс, после чего сделала так, будто бы случайно опустилась немного ниже. Наблюдая за её лицом, я продолжал гладить ладонью холодную кожу на бедрах девушки. Приподняв Трис и утянув к себе на кресло, поцеловал, начав сминать пухлые губки, поймав пару тихих, но таких нежных стонов. Скользнув языком ей в рот, почувствовал холодные ладошки любимой в волосах, пряди которых она несильно потягивала, подогревая и без того страстную атмосферу в кабинете. Я опустил руки на осиную талию, намеренно задевая край тоненькой маечки девушки. Она углубила поцелуй, прижимая меня к себе крепче, удерживая за шею, и одной рукой захватила пряжку ремня, начав его расстегивать, жадно покусывая мою нижнюю губу и оттягивая ее зубами. Развязав веревочки, играющие роль ширинки на ее коротеньких шортиках, стянул их с девушки, небрежно откинув на пол. Блондинка разделалась с моими джинсами, приспустив их вниз и дернула меня за подбородок, вцепившись в кожу длинными ноготками. Переместившись на шею, я покусывал и зализывал ранки, вызывая рваные стоны и громкие вздохи, наслаждаясь той реакцией, которая дает малышка на все действия. Прайор освободила меня от боксеров, когда я сдвинул ее трусики чуть вправо, чтобы уже приступить к делу. Слегка приподняв любимую за бедра, аккуратно усадил на себя, ощущая как член плавно погружается в нее, уткнувшуюся мне в шею и тихонько постанывая. Начав медленно двигаться, я поцеловал ее в плечо, поглаживая нежную кожу на пояснице, как вдруг услышали громкий детский плач, тут же остановившись и начав судорожно одеваться. Мы бегом спустились по лестнице и увидели Джера на руках Эллы с заплаканным личиком. Трис подбежала к ним и перехватила сына, вытирая слезы и успокаивая его, прижимая к груди и поглаживая по затылку. Я кинул взгляд на сестру, стоящую неподалеку с немного задумчивым видом, и накрыл ладонь возлюбленной лежащей на лопатках киндера своей. — Он стукнулся ножкой об барную стойку, когда я держала его, — виновато произнесла девчонка, поглядывая на нас из-под длинных ресниц. — А плакал так, словно упал с дивана, — сказал я, оставив легкий поцелуй на виске сына. — Все произошло случайно, не гони на меня, — фыркнула брюнетка, — где вот вообще вы были, хм? — осадила дама меня, склонив головку набок с максимально возмущенным видом. — Говорил же, были заняты делами, — закатил глаза, давая понять, что разговор окончен. — Тогда что такие растрепанные? — нагло усмехнулась Эл, кивая на нас с блондиночкой. — Кхм, ты бы лучше глядела за племянником, нежели совала свой длинный носик в чужие дела, а то передумаю на счет идеи с твоим переездом сюда, — сменил я тему, зная, что из-за услышанного сестрица точно забудет обо всех подозрениях касаемо нашего времяпрепровождении. — Я? Переехать к вам? Это не шутка? — округлила она глазенки, выронив чашку из рук. — Посуду-то не бей, — хмыкнул я, успев поймать кружку, которая вот-вот бы разлетелась на множество осколков из-за столкновения с мраморной плиткой, — твой переезд сюда, да. Мы с Трис посовещались и решили, что твое пребывание тут пойдет всем на пользу. Сейчас я отвезу тебя к предкам, чтобы ты собрала все необходимые вещи, так что беги собираться. Сорвиголова низкого роста ринулась в сторону лестницы, яростно топая по ступенькам и через несколько секунд уже оказалась в гостевой комнате. Судя по грохоту, эта девица не в себе от новости, которую я ей преподнес, но это явно лучше, чем ее вопросы о том, чем же мы занимались в кабинете некоторое время назад. Подобные разговоры она услышит только после совершеннолетия, и то если не после двадцатого дня рождения. Еще чуть-чуть, и мне придется разгребать кучу юнцов, желающих подкатить к этой бесшабашной, но милой леди. — Я готова! — произнесла она, вихрем слетая с лестницы, что чуть не пролетела мимо. — Аккуратно, — засмеялся я, подхватывая ее за локоть и спасая от неминуемого падения. — О господи, я так счастлива! — Эл вырвалась из моей хватки и стиснула Трис в объятьях. Блондинка посмотрела на меня умоляюще, отчего я захохотал, оттягивая юную хулиганку за руку, дабы не повторилась ситуация с удушающим захватом, как утром в спальне, когда обе девушки встретились спустя какое-то время. Моя сестренка устроит нам приключения на одно место, проживая здесь, но от нее хоть есть толк. Мелкая будет помогать моей невесте, облегчая ей жизнь домохозяйки, которую она всеми фибрами души ненавидит с ранних лет. Забрав у миниатюрной дамочки сумку, которая весила, казалось целую тонну, поцеловал Трис в щеку и направился к выходу, стянув ключи от машины с полочки. Накинув кожаную куртку и зашнуровав кроссовки, пошел в гараж, печатая маме смску о том, что их дьявольский ребенок скоро вернется на базу, но ненадолго. Сидя в тачке и постукивая по рулю пальцами в ритм мелодии, звучащей с радио, я заметил, что Эл прощается уже целых десять минут, хотя вернется меньше, чем через час. Закатив глаза, нажал в центр рулевого колеса, и тут же прозвучал протяжный гудок, намекающая моей сестрице поторапливаться. Она выбежала из дома, спотыкаясь на ступенях, что чуть не рухнула на плитку, но хорошо, что успела схватиться за перила и обезопасила нос от увечий и переломов. Запрыгнув на сиденье рядом со мной, девчушка скинула кеды и уложила пятки на панель прямо над бардачком, упираясь ими в лобовое стекло. Я вскинул брови, будучи удивленным тому, что она себе позволяет, и мгновенно скинул лапки, заставив пристегнуть ремень безопасности, на что услышал недовольное фырканье и получил испепеляющий взгляд, будто бы каким-то образом это сработает. Выехав на трассу, вклинился за стареньким внедорожником, ожидая зеленого сигнала светофора у перекрестка. Мелкая уткнулась носом в стекло, разглядывая стоящие рядом автомобили и периодически показывала язык сидящим сзади людям, ведя себя по-детски, что я начал сомневаться в ее умениях присматривать за Джереми, что уж тут говорить о воспитании, часть которого мы с любимой надеялись возложить на плечи Эл. — Почему тот придурок из Ауди показывает мне фак? — повернулась сестра, кивая на парня, похожего на старшего Лайтвуда. — Он просто меня знает, — усмехнулся я, ответив ему тем же жестом, убирая юную мадам от стекла, когда брюнет стал показывать вещи, которые засранке еще точно нельзя видеть. — Тоб, ты меня любишь? — внезапно спросила моя пассажирка, сложив ладошки в замок. — Что за вопросы, Эл? Конечно, люблю, какой бы занозой в заднице ты не была, — фыркнул я, подразумевая что после этого может последовать какая-нибудь дикая просьба. — Молодец, тогда дашь мне порулить, как только съедем с главной дороги? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — заверещала она, дергая меня за правую руку, мирно лежащую на коробке передач. — Ладно, только не вопи, — сдался, тем самым предотвратил ее истеричные рыдания и оскорбительные вопли, которыми она бы меня одарила в случае моего радикального отказа. Капризная девчонка кинулась обнимать и целовать меня, совершенно не осознавая, что отвлекает от вождения. Я похлопал ей по плечу, но данный жест вовсе не утихомирил ее, и поэтому она смачно стиснула мою щеку и чмокнула так, что у меня, кажется, зазвенело в ушах. Элла обвила мой локоть руками, как маленькая обезьянка, радостно взвизгнув. Черт, на что я только подписался? Еще не прошло и пяти минут, а я уже пожалел о своем ответе. Мы доехали до перекрестка, повернули к проселочной дороге, ведущей к коттеджу родителей, и понял, что настал роковой момент. Боковым взглядом я увидел умоляющие глаза сестрицы, и тяжело вздохнув, кивнул, медленно отстегивая ремень безопасности. Мне пришлось поменяться местами с недоделанным шумахером, который уже во всю крутил руль в разные стороны. Если она продолжит мучить мою тачку, я буду вынужден усадить ее на заднее сиденье, чтобы не видеть того, что она проворачивает, сидя на водительском месте. — Переключи рычаг на драйв и надави на педаль газа. Только умоляю тебя, Элла, плавно! — Не кричи, я в курсе. Множество лет, проведенных за просмотром Форсажа сейчас дадут о себе знать, будь готов, братишка, — ухмыльнулась мелкая, газанув с бешеной скоростью. — Что я сказал? — прорычал, переведя на режим стоянки, — давай-ка повтори мои слова. — Зачем плестись как улитки, если мы сидим в чертовом Мазерати? — закатила она глаза. — Так ты хочешь адреналина? — оскалился я, не сводя пристального взгляда с брюнетки. — ДА! Хочу, чтобы кровь в жилах закипела! Хочу понтануться перед нашей соседкой Зои, которой, кстати на 16 лет подарили полноприводный джип! Сранный БМВ, ты понимаешь?! — Пересаживайся, будет тебе шоу, — пихнул ее в бок, хрустнув костяшками перед заездом на полном ходу по каменистой извилистой тропинке между кучи разных коттеджей. Сев на свое место, деточка сразу пристегнулась и хлопнула в ладоши в предвкушении. Я хмыкнул и чуть отъехал назад, чтобы взять разгон перед крутым виражом около ворот отца. Глянув на сестру, резко вдавил педаль в пол, услышав рев двигателя и визг эмоциональной любительницы быстрой езды. Она вцепилась ногтями в подлокотник, не переставая оглушать меня своими пронзительными криками, которые становились громче на каждом повороте. Подъезжая к стоянке около нашего участка, я выкрутил тачку так, что из-под колес вылетел гравий, оставляя после себя колею на несколько сантиметров. В зеркале заднего вида заметил ту самую соседку, которую упоминала моя сестренка, едва сдерживая гнев, и хмыкнул. Элла отстегнулась и выскочила на улицу, восстанавливая дыхание и ждала меня. Я подошел к ней, посмеиваясь, и закинул ключи в теплую маленькую ладошку. — Обратно ты меня повезешь, мелочь. Покажешь что умеешь, — сказал я, схватив ее за ноги и перекинув через плечо. — Тоб, ты реально лучший! Обожаю! Привет, Зо, — крикнула она, помахав рыжей девочке. Я усмехнулся, кивая и двигаясь в сторону крыльца, где нас ожидали родители. Видимо, они услышали рев тачки и звук тормозного пути по гравию, поэтому решили посмотреть кто же решил повеселиться. Заметив собственных детей, они слегка удивились, но когда Эл стала во весь голос рассказывать о мощном приливе адреналина, который она успела получить за какие-то 5 минут езды, предки рассмеялись, глядя на жестикулирующую девчонку, свободно висящую на моем плече. Оказавшись в доме, брюнетка спрыгнула на ноги и начала со всеми подробностями описывать эмоции, не забыв припомнить о ситуации с Зои, лицо которой почти что позеленело от зависти. Да уж, моя сестрица, любитель приукрасить. Выслушав историю про псевдо-подружку дочери и вдоволь насмеявшись, папа поинтересовался целью нашего неожиданного визита. Мне пришлось поведать им историю о недолговременном переезде мелкой, которая так и рвалась выплеснуть свою радость, но я отправил её собирать все вещи, пригрозив, что если будет медлить, то пойдет пешочком до коттеджа нашего дяди. Элла показала язык, быстро взбегая на крутые ступеньки, ведущие на второй этаж, который с недавнего времени под полным контролем малолетней хитрюги. Ей выделили как можно больше помещения потому что она потребовала себе гардеробную. — До сих пор не могу поверить, что ты налаживаешь отношения с сестрой. Узнав о ней, ты вел себя чертовски хреново, сын, — произнес отец с негромкой усмешкой. — Мы семья, — пожал плечами, — хоть периодически я и страдаю, мне никуда не деться. — Хочешь сказать, что идея с переездом Эллы была твоя? — недоверчиво спросил он, выгнув бровь. — Не совсем, — помедлил я, как вдруг услышал смешок, — но отчасти это и моя идея, да. — Трис великолепная девушка, — похлопал папа меня по плечу и направился в столовую. Маркус оказался на кухне и что-то сказал маме, отчего та начала заливисто хохотать в голос. Несмотря на возраст эти двое все еще не перестают подшучивать друг над другом. Порой мне кажется, что самый серьезный в этой семье - я. Хмыкнув, я глянул на часы и осознал, что сестренка уже давно потратила выделенные мною минуты. Почему она такая непунктуальная особа? Ее нужно предупреждать о событиях в начале дня, чтобы к вечеру она была готова. Трудно выполнить дела в срок? Хочешь что-то сделать, делай это сам, да? — Элла! Еще минута, и я уезжаю без тебя! — крикнул, стоя у перил, сделанных из дуба. — Не смей! Не смей, козел! — послышались угрозы и обзывательства, потом громкий шум. Подняв голову, увидел девчушку с десятком сумок, которые никак не умещались у неё в руках. Эл бежала по лестнице, боясь споткнуться с кучей шмоток, которые набрала на то время, что будет жить у нас. Она чертыхалась, едва удерживая свой ценный груз, как вдруг резко выпустила многочисленные мешки, вызвав у меня смех. Я хохотал, наблюдая за сестрой, спускающейся с наигранно важным видом. Схватив сумки, потащил их в машину, когда мелкая прощалась с родителями. Со стороны могло показаться, что она уезжает в другую часть планеты на несколько десятилетий, а не к старшему брату примерно на месяц. Загрузив вещи в багажник, вернулся в холл, где происходила слезливая картина, в которой главное участие принимала женская половина нашей семейки. Мама и Элла рыдали, а отец насмехался над сценкой, разыгранной обожаемыми дамочками. Я цокнул и облокотился на дверной косяк, ожидая окончания представления, но оно затянулось дольше, чем я планировал. Не вытерпев, взял ладошку девчонки и оттащил от матери, после чего помахал родителям и стал выталкивать Эллз, но она изо всех сил сопротивлялась, прощаясь с домом. Дойдя до автомобиля, припаркованного около ворот, усадил ворчливую брюнетку и сел за руль. Я ощутил на себе взгляд злючки, прожигающей меня своими карими глазами на месте. Эта дамочка крайне впечатлительная, она все принимает близко к сердцу, даже если ничего особенного и не произошло. Мы ехали в тишине, которой я наслаждался в полной мере, ровно до того момента, когда Эл не начала петь. Я повернулся к ней с серьезным взглядом, из-за чего она замолчала. Открыв окно, девчонка стала разглядывать прохожих и что-то тихо бормотать себе по нос. Вот обидчивая мелкая засранка, ну да ладно, это не надолго. — Тоб, там какой-то парень сказал в трубку что-то вроде 'да, я их вижу' и поднял на меня взгляд. Это же один из Эрудитов, да? — произнесла она через пару минут после своеобразного бойкота, устроенного из-за моего грубого жеста в ее сторону. — Вон тот в темно-синей толстовке? — спросил я, повернувшись в нужном направлении. — Ага. Он пялится на меня и скалится, — спародировала она, свирепо улыбнувшись мне. — Посиди здесь пару минут, хорошо? — ответил, проверяя наличие патронов в магазине. — Будь аккуратен, пожалуйста, — дернула девочка мою руку, находящуюся на коленках. — Не паникуй, мелкая. Я скоро вернусь, — слегка сжал я ее ладошку, тихо усмехнувшись. Сбавив скорость, а после и вовсе остановившись около тротуара, я оглядел местность и понял, что кроме нас и парочки такси, на трассе никого нет. В 4 часа на улицах не так много машин из-за того, что в основном люди еще работают, поэтому это будет мне на руку. Я, конечно же, не собираюсь убивать паренька, но все-таки свидетели мне не особо нужны. Выйдя из автомобиля, посмотрел на Эллу с улыбкой, которая должна была внушить ей спокойствие, но, видимо, это не сработало, потому что она нервно закивала, продолжая заламывать пальцы. Волнение за сестру и ее эмоциональное состояние переполняло меня, и из-за этого мне пришлось перевести дух перед тем, как двинуться к шестерке мисс Мэттьюс. Рыжий шпион-дилетант из Эрудиции стоял около кофейной лавки и покуривал, делая вид, что он совсем не палил наше местоположение своему начальству. Я преодолел расстояние между нами, перейдя дорогу, и оказавшись на противоположной стороне улицы, подошел к нему. Пошарив по карманам, понял, что забыл в машине зажигалку, решив сыграть на этом. Я прочистил горло, привлекая внимание к своей персоне, и он повернулся, просканировав меня полностью с ног и до головы, будто он не понимал кто именно сейчас перед ним стоял. — Могу вам чем-то помочь? — произнес он, вскидывая брови с удивленным видом. — Не найдется зажигалки? — спросил я у парня, захватывая зубами сигарету из пачки. — Да, конечно, секундочку, — беззаботно подкурил он мне, на что я благодарно кивнул. Я оглянулся на сестру, изучающую меня беспокойным взглядом, и шутливо подмигнул ей. Эл фыркнула и уткнулась в мобильник, видимо, немного успокоившись от нарастающей паники, которая в буквальном смысле охватила девчушку. Повернувшись к рыжему, я тихо хмыкнул, раздумывая какой будет его реакция, если я скажу, что в курсе его слабенького и непрофессионального прикрытия. Ну, серьезно, он слишком спалился, когда произнес свою фразу о том, что заметил нас. Это смогла услышать девчонка-подросток, сидящая в машине. — Вашему лидеру, — произнес я, выделяя второе слово чуть не по буквам,— настолько скучно? Неужели ей не чем занять досуг и людей, раз посылает своих шавок наблюдать за моим окружением? — наклонил голову, следя за выражением лица юноши после моих слов. — Вы, наверное, меня с кем-то спутали, — он кинул взгляд на часы и бросил сигарету, тут же затоптав ее, — знаете, я пойду, жена ждет, — показал парень на стоящую рядом фигуру, в которой я распознал низкорослого мужчину пожилого возраста с каштановыми волосами. — Неплохой выбор, — не сдержал я издевательского смешка, поглядывая на собеседника. — Карли, видимо, куда-то отошла, — стал рыжий оглядываться в поисках своей 'женушки'. Он крутился, выискивая на улице придуманную не так спутницу жизни, и когда его куртка чуть сдвинулась, я смог заметить очертанию пушки, которая была спрятана за поясом брюк. Хм, это уже поинтереснее. Не уверен, что паренек умеет стрелять, ведь в Эрудиции не учат как правильно обращаться с оружием, поэтому, думаю, пистолет ему чисто для подстраховки на крайний случай. Ну, если вдруг встретит готового к схватке Бесстрашного. — Отличный глок*. Семнадцатый, да? Прихватил его на случай, если станет скучно? — Меры безопасности, знаете ли. Мало ли кто сейчас расхаживает по улицам. Всякие чокнутые на подобие Бесстрашных, или же изгои, так и норовящие выпотрошить карманы. — Поздравляю, ты нашел одного, — хмыкнул я, — теперь же после всех этих бесполезных любезностей позволь мне прояснить кое-что, — резко дернул его за воротник, притянув ближе к себе, — передай Джанин, чтобы она прекращала досаждать моим людям, а то будут последствия. Уж поверь мне, никому из вас, умников, не понравится то, что я могу сделать. Откинув парня в сторону, еще раз взглянул на него с долей жалости, и вдруг услышал шум несущейся из-за поворота на полной скорости тачку. Черный внедорожник ехал прямо на мою машину, в которой ничего не подозревающая сидела Элла. Расстояние между ними было чуть меньше метра, у меня кровь закипела в жилах от осознания, что за этим стоят чертовы приспешники лидера Эрудиции. Джип целенаправленно несся на Мазерати, даже и не сбавляя скорости. Автомобиль резко занесло ровно за несколько секунд до столкновения с моей машиной, я дернулся на помощь сестре, но прозвучал скрежет металла, и у меня внутри все оборвалось. Нет-нет-нет, только не Эл! Ублюдок выкрутил руль и уехал так же быстро, как и появился. С трудом переведя взгляд с дороги, на которой валялись кусочки бампера и зеркало, я все же посмотрел на свою тачку и с облегчением выдохнул, поняв, что брюнетка успела переползти на водительское сиденье, и удар пришелся на другую сторону. Подбежав к ней, вытащил ее из обезображенной машины, крепко обнимая. Девчушка вцепилась мне в шею, повиснув на ней, и тяжело дышала от ужаса, который только что пережила. Она казалась такой миниатюрной в моих руках, что я рефлекторно сжал её крепче. Я отстранился от сестрицы и стал проверять на наличие ушибов или ссадин, ощупывая пальцами лицо и неприкрытые участки тела. Меня трясло то ли от злости, то ли от страха, которые завладели мной, когда я понял план умников и не смог даже сдвинуться. — Господи, кроха, ты в порядке? — обеспокоенно спросил, поворачивая голову девочки, чтобы осмотреть шею, ключицы и плечи, виднеющиеся из-под черной огромной толстовки. — Да, Тобиас, я в норме. Правда, — попыталась заверить меня она, слегка улыбнувшись. — Как же ты напугала меня, — выдохнул, прижимая ладонь к холодной щеке и убирая за ухо выбившуюся из хвостика прядку иссиня-черных волос. — Успокойся, все закончилось хорошо, — погладила она мою руку с ободряющей улыбкой. Нервно кивнув, взял её ладошку в свою, сжимая, убеждаясь, что она рядом и ничего не произошло. Я повернулся в ту сторону, где до этого стоял с шпионом из шайки Мэттьюс, и заметил этого рыжеволосого ублюдка, который же, несомненно, был в курсе всех событий. Двинувшись к нему вместе с сестрой, едва сдерживал злость и инстинктивный порыв сдавить ему глотку так сильно, чтобы он перестал дышать. Паренек стоял к нам спиной и болтал с кем-то, когда я грубо дернул его за плечо, поворачивая на себя. Стиснув зубы, все еще боролся с желанием переломить Эрудита пополам, и лишь из-за того, что я не хотел, чтобы Элла видела меня вот в таком состоянии, взял контроль над охватившими эмоциями. — Я предупреждал, что лучше не связываться со мной! Какого черта это сейчас было? Ты же знал, да? — начал закипать я и, кажется, терять над собой власть, видя его ухмылочку. — Совершенно не понимаю о чем речь, — хмыкнул парень, переводя взгляд на брюнетку. — Не строй из себя идиота, — повысил голос, — мы оба знаем, что именно этим уродам ты звонил, оповестив, что моя тачка появилась на горизонте, — сжал свободную руку в кулак. — Жаль, что ты так яростно не защищал сестрицу, когда узнал о том, что она сделала с младшим братиком, — издевательски оскалился юноша, сильнее провоцируя меня. Почувствовав как Эл выпустила мою руку, замахнулся и ударил ублюдка в челюсть, сразу притянув его к себе и прижав к плечу, чтобы проходящие мимо люди не глазели на его окровавленную морду. Выудив его же пушку, вдавил её пареньку в живот, опуская палец на курок. Были бы мы в менее людном месте, я бы давно выстрелил, но придется что-то решать. Народа на улице становилось больше и больше, так как закончился рабочий день. Увидев безлюдный закоулок, уложил ладонь на спину рыжего и повел в сторону поворота. Брюнетка шла рядом, держась за мои пальцы и периодически оглядывалась вокруг, словно проверяя не глазеет ли кто на нас. Не подумал бы, что она станет когда-либо соучастницей. Уйдя от лишних глаз, разглядел место, в котором мы находились, и бросил на землю парня. Врезав ему в нос, вытер кровь с костяшек пальцев и потянулся за пистолетом, медленно прикручивая к дулу глушитель. Я ощутил на себе взгляд Эл и аккуратно развернул девочку. Она вытащила наушники из кармана и начала что-то рассматривать в телефоне, из-за чего я не удержался и усмехнулся. Опустив голову на сидящего на коленях Эрудита, взвел руку и спустил пулю парню в лоб, наблюдая за тем, как его бездыханное тело рухнуло на землю. Оттащив безжизненную тушу в темный угол, бросил в мусорный бак и кинул сверху мешки, стоящие поодаль. Удостоверившись, что рыжего урода не видно, протер пистолет и поджег его куртку, так же швырнув её в общую кучу. Огонь заполыхал из-за того, что горела кожа, и я поспешил увести отсюда Эллу, чтобы наши вещи не впитали едкий запах. Мы с сестрой вернулись к машине другой дорожкой, по пути заскочив в кофейню и прикупив булочек для Трис, от которых ей крышу сносит. Дойдя до машины, разблокировал замки с помощью айфона и завел двигатель, нажав на кнопку. Девочка пристегнулась и посмотрела на меня. — Ты будешь говорить обо всем ей? — кивнула Эл на экран моего мобильника, где была фотография возлюбленной. — Да, — произнес, переведя взгляд на миниатюрную брюнетку, — но не скажу, что ты была неподалеку. — Я ничего не скажу родителям или кому-то еще, если ты беспокоишься об этом. И вообще, я и так в курсе того, что это не первое твое убийство, поэтому расслабься, братец. — Никогда бы не подумал, что буду так спокойно болтать с младшей сестрой о том, что кого-то грохнул, — злорадно усмехнулся ей я, получив в ответ закатывание глаз и ухмылку. Мелкая пихнула меня локтем в ребро и закинула ноги на панель над бардачком, поглядывая на меня и ожидая взбучки, но я не стал докапываться до девчонки и продолжил вести тачку. Думая о том, как найти тех водителей, что помяли мне машину и чуть не угробили сестру, понял, что их номера засветились на видеорегистраторе, установленном в салоне. Ну что ж, по приезду домой мне определенно будет чем заняться с компьютером и картами. POV Трис. Тобиас с Эллой задержались по пути домой, и я поняла причину их опоздания, заметив в руках девчушку пакеты из кофейни. Они оба чмокнули меня в щеку и двинулись в ванную, о чем-то оживленно болтая. Надо же, сейчас я бы и не сказала, что не так давно у этих двоих была борьба. За короткое время брат с сестрой сумели найти общий язык и зарубить топор войны, чему я несказанно рада, как и старшие Итоны. Эвелин позвонила мне и заявила, что в таком снисходительном поведении сына в сторону её виновата я, из-за чего из меня вырвался смешок. Женщина поведала обо всем, что было в их коттедже с детьми. Я стояла у барной стойки и ждала ребят, которые наверняка ужасно голодные, но оба и глазом не повели в сторону еды, приготовленной мной. Возлюбленный подошел ближе, обвивая руки вокруг моей талии с довольным выражением лица, подогревая ярый интерес. — Я соскучился, — промурлыкал он, касаясь кончиком носа моего с широкой улыбкой. — Не можешь провести без меня и пару часов? — хмыкнула я, потерев крылом носа об его. — Может и так, крошка, — брюнет приподнял меня за бедра и усадил на стул перед собой. — Интересно, — задумчиво проговорила, наблюдая за игривым парнем с наглой усмешкой. Приблизив его к себе, улыбнулась и поцеловала в уголок губ, но это явно не понравилось Тобиасу, потому что он взял мой подбородок кончиками пальцев и тут же обрушился на мои губы. Мы подразнивали друг друга, то и дело посмеиваясь, но чуть позже любимый углубил поцелуй, скользнув языком мне в рот. Я обняла его за шею, максимально сокращая между нами расстояние, и проявляла инициативу ничуть ни меньше, чем это делал мой красавчик. Не знаю из-за чего он так страстно набросился на меня, но потом нужно выведать причину. — Фу, ну так и знала, что вы тут слюнявите друг друга, — произнесла Элла недовольно. — Тебя никто не заставляет смотреть, мелкая, — ответил ей брат, с нежеланием отстраняясь. — Как не стыдно заниматься этим перед собственным ребенком? — закатила она глаза. Я засмеялась, глядя на девчонку, которая пыталась изобразить нас, и спрыгнула на пол, взъерошив её черную шевелюру. Она держала на руках Джереми, глядя на моего жениха. Итон слегка кивнул сестре, после чего взял мою руку, и прихватив куртку, в которую одел меня, вывел во двор. Мы шли к гаражу, не отрывая друг от друга взгляда. Тобиас открыл двери, и я увидела искореженное Мазерати, на котором они с Эллой уезжали отсюда пару часов назад. Зеркала с правой стороны не было, низкая часть двери была сильно помята, а бампер вообще отсутствовал. Что была за авария? Какого черта произошло с ними в дороге? — Мы встретились с пешками Джанин, — произнес юноша, держа мои ладони в своих. — Это они сделали? — кивнула я на разбитую машину, не сводя с него хмурого взгляда. — Сестрица заметила разведчика на улице, я поговорил с ним, но он отрицал причастность к Эрудиции и тому подобное. Ближе к концу беседы, — показал он кавычки пальцами, — я услышал рев автомобиля, который держал курс на Эллу, сидящую здесь, — посмотрел Итон на пассажирское сиденье, — она успела отпрыгнуть и чудом не поранилась, я все проверил. Не знаю почему не сработали подушки безопасности, — пожал плечами, потирая шею правой рукой, выдавая свою нервозность, хоть и выглядел любимый вполне даже спокойно. — Водителя вы упустили, я так понимаю. Что с тем шпионом? — спросила, вскинув брови. — Я с ним разобрался, — парень хмыкнул, сложив пальцы пистолетом и словно выстрелил. Услышав способ решения проблемы с одним из шестерок Мэттьюс, рассматривала красивое и серьезное лицо возлюбленного. Он держал руки за спиной, стоя с приподнятым подбородком. Одна лишь его поза выражала властный вид, от чего у меня появилась некая слабость в коленках. Парень выглядел слишком горячо и угрожающе, от него так и веяло жестокостью. Стоя под пристальным взглядом карих глаз, у меня появилось резкое желание его поцеловать, что я тут же и сделала. Обхватив ладонями скулы брюнета, скользнула языком в рот, на что он непромедлительно ответил, впечатывая мою спину в стену позади. Тобиас приподнял меня так, что я обвила ноги вокруг его бедер. Нащупав панель управления воротами, нажала на кнопку и закрыла гараж. Мы жадно целовались, начав стягивать друг с друга одежду. Ладони брюнета блуждали по моему телу, а губы на шее изводили, вызывая стоны, которые еще больше заводили юношу. Я дернула парня за волосы, когда его зубы впились в ключицу, и он приглушенно рыкнул. Итон вошел резко, отчего я прогнулась в спине, заполнив помещение громким стоном. Запрокинув голову от наслаждения, кинула взгляд на дверь, через которую можно попасть в гараж изнутри дома, и поняла, что она закрыта с этой стороны. Любимый парень грубо вдалбливался в меня, но это не доставляло дискомфорта. Наоборот же, его сильные толчки подводили обоих к завершению. — О боже! — произнесла я, держась за широкие плеча возлюбленного. — Мм, детка! — прохрипел брюнет, прикрывая глаза и откидывая голову. Спустив меня на пол, взлохмаченный красавчик оттянул мне нижнюю губу зубами и хищно ухмыльнулся, не сводя взгляда с моего тела. Я оскалилась и стала поднимать разбросанную одежду, ощущая, что Тобиас пристально смотрит. Наклонившись за шортами, почувствовала его ладонь на бедре и развернулась. Он дернул меня за руку и облокотил на гоночную машину. Я оперлась руками в капот черной Ламборджини, понимая, что голод женишка еще не утолен. — Постарайся вести себя тихо, мы же не одни в доме, — прозвучал низкий голос над ухом. — Все зависит от того, как много усилий ты приложишь, — облизнула губы, глядя на него. Едва я успела договорить, как он грубо вошел, и я застонала так громко, что парень закрыл мне рот ладонью. Запрокинув голову, чувствовала как Итон ускорялся с каждым толчком, что у меня даже ноги подкашивались. Он держал меня за волосы, оттягивая их и целовал в плечо, совмещая дикую страсть и нежность, от которых кружилась голова. Я вцепилась в зеркало заднего вида, но моя рука тут же была заведена за спину. Брюнет приподнял мою ногу, поставив её на капот тачки и изменив угол. Мои стоны и его рычание смешивались в один звук, казалось, что хлопки тел ещё громче. Спустя некоторое время я укусила парня за ладонь, которой он прикрывал мне рот, и протяжно простонав, кончила. Тобиас пришёл к пику сразу после меня, уткнувшись носом в мою шею. Отстранившись друг от друга, мы, наконец, утолили желание и получили должное наслаждение, кончив. Натянув на себя одежду, довольные вышли из гаража и зашли в дом, держась за руки. Зайдя в столовую, увидели друзей и округлили глаза от неожиданности. — От вас прямо так и пахнет сексом, — с издёвкой произнесла Марлен, помахивая рукой, словно что-то нюхая. — Элла, ты зачем впустила этих идиотов? — крикнул возлюбленный, закатив глаза на сказанную подругой фразу. — Хозяин из тебя так себе, братец, — фыркнула девчонка, спускаясь по лестнице. — Ты мне уже нравишься, мелкая, — произнёс Джейс, ухмыляясь малолетней сестрице моего любимого. — Глазки строй не мне, а своей даме. Нашёлся тут ловелас, — цокнула Итон с раздражённым видом. — Характер у вас одинаковый, — засмеялась Шона, глядя на них обоих. — Вы не видели что тут было, когда мы объявили этой засранке о том, что она переезжает к нам на время, — пустила смешок я, вспоминая представление, — ах да, ещё она меня чуть утром не удушила, да, Эл? Девчушка показала мне язык, хватая из холодильника уже пятую тарелку с различными блюдами и закусками. Если так и продолжится, то мне придётся готовить в два раза больше, чтобы утолить голод этой миниатюрной обжоры, хоть по её внешнему виду этого и не скажешь. Юрик поспешил на помощь к дамочке, подхватывая салат и курочку, и сумел получить доступ к еде, которую хулиганка хотела съесть в одиночку. Линн щёлкнула пальцами, намекая, чтобы дружбан прихватил и ей кусочек, на что он показал фак подруге, которая, кстати, покрасила волосы в розовый цвет. Да, она любитель поэкспериментировать с внешностью. Джереми кочевал по девочкам, которые так и хотели его затискать, а малышка Стефани сидели в руках у отца, который с неё глаз не спускал. Шона рассказывала всем, что Зик даже ей газики пустить в одиночестве не разрешает, он буквально не отходит от крошечной дочери. Иззи, Крис и Мар сюсюкались с нашим киндером, который хохотал, когда они делали смешные моськи и щекотали его, периодически получая ответные пинки. Роуз попивала пиво, которое, видимо, притащила с собой, а Клэри сидела в объятьях своего бойфренда, который пытался сплести из её рыжих локонов что-то вроде косичек, но получались лишь какие колбаски, которые тут же раскручивались. Я заварила чай, поставив сразу два чайника, ведь одного вряд ли хватило бы на такую компанию. Тобиас наблюдал за младшей сестрицей, стараясь отхватить лакомый кусочек, но девочка лишь лупила его по рукам, едва сдерживая матерные словечки. — Помощь нужна? — услышала я низкий голос Лайтвуда за спиной. — Вау! Снизошёл до моей персоны? Вот это событие, — съязвила я, вспомнив нашу последнюю беседу, которая закончилась не лучшим образом. — Не строй драму, козявка. Ну да, я погорячился, — закатил юноша глаза, — но ты тоже не проявила себя с лучшей стороны, помнишь? — Пушка была незаряженная, но я отчетливо видела как ты намочил свои штанишки, — засмеялась, пихая его в бедро. — Хочешь сказать, что я слабак? А что ты скажешь сейчас? — хмыкнул брюнет, удерживая над моей головой чашку, в которую я собиралась наливать кипяток. — Отдай сюда, дебилоид! — прорычала, разозлившись из-за того, что он использует мой низкий рост против меня же, и сильно шлёпнула его по руке, и он чуть не уронил кружечку. Алек перехватил предмет и поднял ещё выше, отчего я начала прыгать, дергая его за локоть и тихо матерясь. Кто-то из ребят заметил происходящее и начал хохотать, заражая смехом всех остальных. Засранец наслаждался своим превосходством, удерживая мою голову рукой и покручивая чашкой где-то под потолком. Я пнула его в колено, он согнулся, потирая ногу, но части чайного комплекта у него в ладони не было. Лайтвуд показал на фарфоровую кружку, стоящую на самой верхней полке и засмеялся, отчего я сильнее разозлилась. — Ну ты и кусок говна, конечно, — фыркнула, взбираясь на барный стул, но это было бесполезно. — Бедняжка Трис никак не может дотянуться? — издевался товарищ. — Да пошёл ты, Алек, — кинула в парня столовую ложку, которую он с легкостью поймал и стал есть йогурт, — Милый! — чуть ли не начала ныть я от беспомощности, стоя на высоком стуле, но чтобы дотянуться, мне нужно было быть огромной как баскетболисты. — Иду, господи, — усмехнулся Итон, поднимаясь с дивана и направляясь в мою сторону. — Как только я слезу отсюда, тебе не жить! — пригрозила я голубоглазому брюнету, который с издёвкой кивнул, передразниваясь. Тобиас достал чашку, не применяя особых усилий, и поставил на разделочный островок. После этого взял меня под колени и перекинул через плечо, из-за чего я взбесилась. Не теряя надежды, что он все-таки смилуется и опустит меня на на ноги, крепко держалась за пресс любимого. Эти гиганты решили вместе надо мной пошутить? Ну какого черта вообще? — Солнце, перестань лупить женишка, ещё отобьёшь ему нужные органы, — произнёс младший Педрад. — Заткнись, пока тебе не вмазала, — приподняв голову, сказала я, проводя рукой по шее. — Ты угрюмая как плюшевая игрушка, — улыбнулся нахальный темнокожий дружочек. — Пусти меня, Итон, я покажу этому сучонку, что он не с той связался. Дай-ка мне врезать Юрочке. Сейчас же! — похлопала я парню по спине и ощутила телодвижения с его стороны. Возлюбленный поставил меня на землю, а Педрад младший сразу же спрятался за Алека, толкая его вперёд. Эти двое знатно потрепали мне нервишки, за что сейчас и будут получать. Схватив их за ладошки, потопала в подвал, где дядя Трэвис соорудил своего рода тренировочный зал с рингом, грушами и мишенями для стрельбы и метания ножей. Парни, оказавшись тут, стали всё оглядывать и, кажется, подзабыли причину их появления в этом месте. Остальные друзья вместе с Эллой и двумя крохами пришли поглазеть на зрелище, присев на скамеечки, стоящие у стен. Я зашла на ринг и стала разминаться, ожидая, когда кто-то из ссыкунов поднимется, но ни Юрик, ни Лайтвуд определенно не горели желанием. — Ладно, детка, давай я, — произнёс любимый, скидывая с себя толстовку и потягиваясь. — Ооо! Достаём мобильники, это нужно запечатлеть! — усмехнулся Зик, толкая сидящих рядом ребят. — Сто баксов на блонди, — щелкнула пальцами Изабель, привлекая всеобщее внимание. — Ставлю на Тоба, — подал голос Чейз, — уж прости, крошка, повезет в следующий раз. — Предатель ты, Уилл, — бросила я в него кофту, получив от друга воздушный поцелуй. — Я согласен с тобой, у коротышки нет никаких шансов против Итона, — хмыкнул Алек. Я фыркнула и затащила стоящего на ступеньках возлюбленного, который будет моим противником на этот вечер, и смерила его оценивающим взглядом. Тобиас ослепительно улыбнулся мне, а потом снял футболку, думая, что сможет дезориентировать меня таким образом, но я ни за что не покажу, что меня действительно отвлекает его пресс. Мы заняли оборонительные позиции, и как только Кристина свистнула, тут же двинулись друг к другу. — Обещаю, сильно бить не буду, — с издёвкой проговорил он. — Не могу сказать того же, милый, — хмыкнула, похрустывая костяшками. Бесстрашный наносил удары в лицо, от которых я уворачивалась, снова и снова, уводя голову в сторону. Руки парня были согнуты в локтях, что в достаточной мере сохраняло рёбра и живот вне опасности. Замахнувшись, сделала вид, что собираюсь врезать ему в нос, и воспользовавшись отвлечённостью, нанесла удар в район пресса. Брюнет фыркнул и резко вмазал мне в нос, я смахнула кровь тыльной стороной ладони и ухмыльнулась. Ладно, если хочет, то значит, будем играть по-взрослому. Дернувшись вперед, я взвела кулак для нападения, но Тобиас перехватил его и вывернул руку, прижав меня к своей спине и заблокировав от любых телодвижений. Быстро сообразив, воспользовалась моментом и стукнула его затылком по лбу, дезориентируя. Он встряхнул головой, смахивая непослушные пряди, и оскалился, кивая с задумчивым видом. Развернувшись, я ударила противника в челюсть боковой стороной кулака, и Итон сплюнул кровь. Схватка становилась все ожесточеннее, и набирала обороты, что не могло ни радовать всех друзей, которые с нуля уже подняли довольно-таки высокие ставочки на нас. Итон быстро просканировал меня, после чего весьма сильно ударил в солнечное сплетение, и из меня вырвался рваный стон вперемешку с кашлем. Восстановив дыхание, я подняла ногу, замахиваясь, но оппонент схватил её, дернув на себя, от чего я с грохотом рухнула на лопатки, сдавленно рыча от досады. Лежа на полу ринга, оглядела парня и сделала подножку, уронив его. Теперь у нас хотя бы одинаковая статистика в бою по повреждениям. — Что вы как маленькие дети? Покажите шоу, — промычал Юрик, громко зевнув. Тобиас потянул мое запястье и мгновенно подмял меня под себя, придавливая ногами. Он хмыкнул и врезал мне в челюсть, когда я была полностью уязвима. Что же, ладно, будет по-плохому. Высвободившись из его хватки, подняла ногу и ударила парня коленом по ребрам. Откинув груду мышц с себя, поднялась и поманила брюнета ладошкой, нагло посмеиваясь. Я потуже затянула волосы в хвост, ожидая наступления и придумывая в голове улучшенную стратегию. Юноша замахнулся, когда я собиралась делать блок локтями, но ничего не вышло из-за того, что он удерживал одну мою руку. Все же получив удар в живот, залезла ему на спину и стала придушивать. Реакции возлюбленного долго ждать не пришлось, он грубо перекинул мое тело через себя, и я услышала четкий хруст позвоночника, очутившись на полу. Это было больно, признаю. Прием был классный, но крайне жесткий. Через несколько секунд подпрыгнула, откашливаясь, и ринулась на него, нанеся апперкот по подбородку, что брызнула кровь и попала мне на лицо. Итон дернул меня за волосы и потянул в свою сторону, отчего я не сдержала крик. Оказавшись рядом с ним, не выдержала и со всей силы врезала брюнету в бок, не сводя с него озлобленного взгляда. Он рыкнул и швырнул меня на ринг, сев на мои ноги с ухмылкой, но я сумела перевернуться и оказалась сверху. Удерживая ладонь на шее парня, разглядела его лицо. Бровь и нижняя губа были рассечены, нос же продолжал кровоточить, но Бесстрашного это словно не заботило. Он схватил мою голень, ущипнув, но все было в мою пользу, поэтому я хмыкнула и склонилась над кареглазым засранцем. Приблизившись к подбородку, укусила жениха, оттягивая губу. — Я выиграла, — произнесла, медленно отстраняясь и выпуская его губы из плена. Он ухмыльнулся и перевалил меня на лопатки, прижимая к рингу плечи, держа на них ладони и зажав ноги своими. Я не могла пошевелиться, он обездвижил меня. Любимый, не разрывая зрительного контакта, хищно ухмыльнулся и склонился надо мной, тяжело дыша. — Я так не думаю, детка, — произнёс он низким голосом, ссылаясь на сказанную мной фразу про выигрыш. Тяжело вздохнув от досады и понимания того, что он выиграл, я кивнула, вызвав тихий смешок парня. Возлюбленный встал и подал руку, помогая мне подняться. Он надел футболку и притянул меня к себе, стирая подушечкой большого пальца кровь с моего лба, смерив оценивающим взглядом. Я знаю, что он чувствует вину за то, что нанес мне такой урон, но мы ведь не стали бы драться в пол силы. Улыбнувшись, сжала ему ладонь, надеясь, что это хоть немного успокоит юношу на время. Это было бы смешно и по-детски. В конце концов, мы же Бесстрашные, и принимали участие в схватках уж точно похуже, чем эта, поэтому не так уж страшны царапины и синяки. Иногда нужно выпускать пар, так ведь? — Гоните денежки, девчушки! — проговорил победным голосом Чейз, поворачиваясь к подругам с ухмылкой. — Прайор, будешь должна, — хмыкнула Иззи, отдавая купюру в 100 долларов братцу. — Решим этот вопрос за бутылочкой шампанского. Такой расклад устроит? — стянула я полотенце с веревок ринга, утягивая любимого в сторону туалета, чтобы смыть кровь и пот. Друзья под громкий смех двинулись в гостиную, Элла игралась с Джереми и Стефани, сидящей на руках у Марлен. Мы с Итоном умылись, шутливо сражаясь за раковину и смеясь. После принятия водных процедур, я запрыгнула ему на спину, запустив пальцы в кудрявую шевелюру. Поднявшись, присоединились к ужину, который быстренько приготовили Клэри и Роуз. Оглядев нашу шумную компанию, я поняла, насколько близкими мне стали все ребята. — После трапезы обсудим план нападения, — невзначай произнес Тобиас, жуя говядину. Я засмеялась, глядя на него, сидящего с максимально серьезным видом и набитыми щеками. Он закатил глаза и пихнул меня коленом под столом, что было совсем не похоже на парня. Через какое-то время я загрузила посудомойку, и мы толпой двинулись в кабинет, оставив Эл в зале, которая вызвалась добровольно посидеть с двумя крошечными спящими пупсами.