***
— Я ждал тебя, — ласково произносит Тайлер, встречая Джоша. — Я скучал по тебе, Тай. Сегодня был ужасный день! Босс ушёл раньше с работы, потому что он может себе это позволить, а мы сидели до последней минуты, как какие-то дураки! — восклицает Джош, снимая своё пальто, которое сразу же хватает Тайлер. — Ты мне должен помочь, — игнорируя страстную речь парня, продолжает младший, — я не стал украшать ёлку без тебя, но мне ещё нужно сготовить наш ужин и позвонить родителям, чтобы узнать придут они или нет. Джош вздохнул, страдальчески взглянул на Тайлера, и направился в сторону гостиной, где стояло дерево. Его сразу восхитила атмосфера, под ещё не украшенной ёлкой лежали подарки, на камине висели рождественские носки, из которых торчали леденцы, над дверью висели веточки омелы, а на столе стоял ноутбук, где видимо уже пятый за сегодняшний день раз шёл фильм «Гринч — похититель Рождества». Ёлка была уже украшена Тайлером, но, кажется, тому было мало. Джош потянулся, осмотрел комнату в поисках коробки с игрушками, издал писк, найдя её, с надеждой, что Тайлер сделает всё сам, обернулся, разочаровался и подошёл к стекляшкам. Его усталые за день руки честно справлялись с работой до тех пор, пока с кухни не потянулся приятный запах индейки, которую Джош выбирал достаточно долго вчера в магазине, потому что он совершенно ничего не смыслит в кулинарии и в том, что он поглощает, но даже если бы он знал, что еда, приготовленная Тайлером, отравлена, он бы её съел, да ещё бы и всех остальных заставил.***
Ёлка в этом году была прекрасна, видимо, со временем выработался тот навык, который отвечает за это. Ну или просто творческая аура Тайлера захватывает Джоша. «Тайлер бы гордился мной, он обязательно будет в восторге, когда увидит то, что я сделал с этой маленькой неприметной ёлочкой», — думал Джош, уже представляя то, что его ждёт за такую волшебную ёлку сегодня ночью. — Тай, милый, я всё сделал, осталась звезда, но теперь ты мне поможешь, — прокричал он, чтобы младший услышал его. Но, к счастью или к сожалению, Тайлер был слишком занят индейкой и песней по радио, поэтому он не слышал ни крик Джоша (но если бы Джош прокричал о помощи, не упоминая ёлку, Тайлер бы бросил свою индейку и побежал бы выручать любимого), ни тем более шаги. Его испуг от объятий со спины вполне можно оправдать! Тайлер не был трусом! Джош поцеловал Тайлера, и их поцелуй действительно выглядел романтично со стороны, они целовались долго, мяли друг другу губы и лишь только спустя несколько минут отстали друг от друга. Кто знает, чем бы это закончилось не будь в духовке индейки, а на часах семь вечера.***
— Джош, я не буду больше на тебя забираться! — визжит Тайлер то ли от щекотки, то ли от того, что ему действительно надоело сидеть на плечах Джоша. За три попытки нацепить на макушку дерева звезду у них ничего не вышло. Джош постоянно диктовал голосом комментатора спортивных матчей, которые они пропускали с большим удовольствием, и только баскетбол оставался в их сердце горячим осколком, от которого нельзя было избавиться. — Тай, я серьёзно, я очень устал, но нам следует наконец-то это сделать, через час приедут все. Помниться, что не я был инициатором сбора всех семей в нашем доме. — Не бубни, ягодка моя, — промурлыкал младший. Джош нервно дернулся, а потом и вовсе побежал за Тайлером, угрожающе крича ему о том, что ягодкой будет совершенно другое место, причём на Тайлере, и причём красной, если он не возьмёт свои слова обратно. Тайлер пробегает мимо ёлки, удачливо обходя такую красавицу, в чём не преуспевает Джош. Он летит на пол, споткнувшись об гирлянду, которая была забыта на полу, в надежде не упасть ловит что-то руками; к сожалению, этим чем-то оказывается лапа ёлки, которая падает на Джоша с хрустом и глухим ударом. Младший мужчина пугается, он боится ещё раз потерять Джоша, как в один момент, когда решил, что с Дженной ему будет лучше, чем с этим чудаком, а потом Тайлер слышит слабый писк, перерастающий в хохот. Он готов проклинать Джоша Дана лишь за то, что он существует, но он готовит намного лучший план...***
— Пощади, — наигранно умоляет Джош, не осознавая, что стоять ему так придётся весь вечер, а может и ночь. — Будешь хорошей ёлкой — будешь спать со мной, плохой — простоишь тут до утра. Мужчина стоит обмотанный в остатки гирлянды, украшенный дождиком, а на лбу у него наклеена звезда из бумаги. Он проклинает тот день, когда встретил Тайлера, но когда его костюм приходится по нраву всем гостям, он успокаивается, а Тайлер решает помиловать свою бестолочь. Он при гостях разматывает Джоша, изредка целуя его шею, когда другие даже не обращают на них внимание (или делают вид, что не замечают подобной наглости). А потом они двумя семьями принимаются за прекрасный ужин, который готовил Тайлер не для того, чтобы угодить родным, а для единственного человека, который сидит рядом с ним, сжимает его коленку под столом, иногда поглаживая её. Иногда им кажется, что они не просто любят друг друга, а обожают и им следует связать свою жизнь на бумажке, но потом они забывают об этом, возвращаясь каждый год за этот стол полной семьёй. Ёлка, кстати, тоже падает у них каждый год, но что поделать, такой неуклюжий, но любимый у Тайлера Джош.