Одинокие

Бледная луна уже успела покинуть верхушку неба, когда тучи затянули звездное ночное небо. Вокруг все было безмолвно тихо, но что-то было в этой тишине такое, от чего сердце замирает. Сон никак не шел, а пламенные глаза были все так же зорки, как при свете дня. Что же не так? Темно-шерстая кошка сидела в лохмотьях одной из старых пожухлых коробок, обвив тело хвостом и поджав лапки. Взглянув на мирно сопящих племянников, она невольно замурчала, поняв на сколько же они прекрасны. Их молоденькая шерстка нежно переливалась под небесным серебряным светом и казалось, что была легче воздуха… *Где же все коты? Где ночные охотники?* - Шива заметила, что несмотря на всю красоту этой ночи, сея мысль никак не покидала её, заставляя всматриваться в самые темные уголки переулка. Лишь ветер шелестел над макушками парковых старых кленов. Пропитанный вонью выхлопных газов и сгнившего мусора, он лишь изредка вносил в это царство ароматы пришедшей весны, и после вновь растворялся в глубине серых улиц и аллей. Когда даже тот, еле ощутимый блеск луны пропал, скрывшись за тучами и крышами домов Великанов, сон волей не волей стал накатывать на юную кошку. Шива уж было стала закрывать глаза, зарывшись под пару слоев из мусора и листвы, как ужас ворвался в её сердце. Она почувствовала запах, столько знакомый ей и пугающий. Не поверив себе, она снова принюхалась и невольно вздыбила шерсть, когда убедилась в своем чувстве. Это был запах собак. Множества огромных мордатых противных собак. Через пару минут, в паре-тройке Вонючек от них показалась небольшая стая дворовых псин, на шеях которых красовались безобразные драные ошейники, от былой формы которых остались лишь бедные ошметки, клочки, да застежки. Воспоминания тут же нахлынули на Шиву. Она вспомнила то, как погибли их, с сестрой отец Клок и старший брат Зубик. Когда сестры были еще малыми котятами, их и мать обнаружили пара собак. Воины героически боролись с ними, не щадя жизни. Когда мама, светлая пятнистая кошка Цветковая, в спешке уносила их в пасти, юные котята запомнили лишь дикое клацанье собачьих зубов и воинственное шипение отца. Больше они их не видали, вероятно, тех порвали собаки. С этой потерей Ария и Шива не сразу смирились, но городская жизнь заставляла любого расстаться с воспоминаниями и жить настоящим. « - Такова жизнь одиночки – выживает хитрейший или же сильнейший. Нужно использовать все шансы, что дает тебе жизнь, пусть даже и не самые благородные..» - Эта фраза, сказанная матерью перед смертью, стала ключевой для Шивы. Её «девизом» по жизни. Ключом к счастливой жизни, как она думала... Из глубоких раздумий её вывело то, что блохастые псины были уже совсем не далеко и могли запросто их учуять. *Драться в одиночку будет полной глупостью. Да и убежать с мелкими я далеко не смогу. Значит остается одно – зарыться как можно глубже и ждать* - Так она и поступила. Шива легким поиском лапы разбудила котят и, приказав им молчать, заставила сделать все в точности как она. Время шло. Когда снаружи уже начала рассветать, кошка поняла что такое смогла заснуть этой ночью. Оказалось, что спасть под слоем сухих коробок довольно комфортно. Еще раз Обнюхав все, она убедилась, что не званные гости убрались прочь и разбудила Стеклышко: - Подними Гвоздика и Косточку - указала она лапой и в довершение буркнула, - а я пока вылижусь, а то грязная как старуха. Когда все четверо закончили утренние процедуры, они попытались охотиться, но охота вышла удачной только у самой опекунши. В городе процветал сезон Новой жизни, что всегда несет за собой кучу крыс, голубей и прочей дичи, но сегодня, будто все они повымирали. - Где все мыши то? – недовольно взвыл Гвоздик и начал почесываться за ухом. - Без понятия, но мне кажется, что во всем виноват те шавки...Уф. Значит так, - начала Шива, - сегодня мы покинем город, всегда держитесь рядом со мной. Ни куда не убегать, не играться, не кричать. А не будете слушаться, уши вам по отрываю! - Да уж.. как всегда. Как будто мы котята малые!.. - начала было Косточка, но боясь, что кошка её услышит сбавила тон до шепота. Когда перед путниками перестали возвышаться крупные гнезда Великанов, они сделали небольшой привал, дабы как следует поохотиться. Время шло, а дичи так и не было. - А где все-то? Я даже и мыши учуять не могу, - вопросительно заныла Косточка. - Я тоже, никого не могу найти, - подхватил Стеклышко. Подошедший к ним, так же с пустыми лапами, Гвоздик, молча переглянулся братом и сестрой и сел ждать Шиву. Когда та вернулась, котята о чем -то оживленной спорили, но увидев, что их опекунша уже пришла - затихли, нервно потупив взгляд. - Я не знаю в чем дело, - недовольно начала она, бросив скудного голубя наземь, - но вся живность словно разбежалась кто-куда.. войдя в западный парк, я уловила резкий запах псины. Знаете что? Нам нужно убираться от сюда подобру-поздорову. - А почему так? - А что случилось? - Собаки случились.. Бич мертв и у города нет нового правителя. Ни кто не следит за территорией, а собственно и не прогоняет диких псин. Теперь они тут и ни кто не может им помешать истреблять нашу дичь и нас самих. Именно по этому мы и уходим. - Ой! А мы на всегда уходим? - Я.. Я не знаю.. Когда вся компания доела скупого мелкого голубя, ничем особо не утолив свой голод они двинулись дальше. Всю дорогу они нервно оглядывались по сторонам так же пытаясь уловить хоть малейшие нотки запах врага, но повсюду были встречены лишь растерзанные тела уже настигнет входа котов и крыс. Это было довольно ужасное зрелище, способное заставить дрогнуть даже вполне повидавшего жизнь кота. Не для малых котят такая жизнь. Не для них. Когда на горизонте уже начинало вечереть, путники к тому моменту уже покинули пределы города и перешли через многие ужасные дороги Вонючек. Перед этим, Шива долго и тщательно разъясняла котятам, как через них нужно переходить, как вести себя во время перехода и после. Любознательнейшая же Косточка, то и дела постоянно расспрашивала у тети то о том какие Вонючки, то о Великанов, чем быстро всех успела утомить. - Вы еще не устали? - Да нет, что ты.. – позевывая сказал Гвоздик и продолжил идти дальше. *Пожалуй еще немного и устроим ночлег* - посмотрев на племянника размышляла опекунша котят. Они все шли и шли, уже не разбирая дороги. Вокруг уже сгустилась тьма и даже звезд не было видно. Каждый шел погруженный в свои мысли. Местность вокруг них успела заметно преобразится: больше растительности, больше простора и никаких следов Великанов. Внезапно, когда Шива подняла глаза она увидела заветную цель – тот самый лес, к которому они так долго шли. Темные сосны огибавшие небольшое гнездо Великанов все также шелестели под порывами свежего ветра, а их колкие иглы мягким слоем устилали зеленую почву. Свежая зелень, росшая после окончания сезона Белых мух сочилась повсюду, наполняя мысли чудными картинами. Это, действительно, волшебное место! - Здесь мы устроим ночлег – устало выдавила кошка и принюхиваясь отыскала идеальное для этого место. Котята радостно поплелись за тетей, но впервые увидев такое высокое дерево немного испугались. Взяв первым за шкирку Гвоздика, она долго рассчитывая прыжок, все таки попала в него. Дупло старого дерева было усыпано старой листвой, словно создано для этих путников. Повторив процедуру с остальными, она огляделась вокруг, немного поворотив лапами, черно-шерстая кошка устроила для сна котят и сама улеглась вокруг них, обняв пышным, но местами ободранным хвостом. Малыши уснули мгновенно, этот день выдался для них особо тяжелым, но они справились. Возможно судьба еще наградит их за терпение и упорство, но это потом.. Сон все никак не шел, Шива устало ворочалась на подстилке, но какое-то непонятное чувство терзало её изнутри. Чувство одновременно несшее покой, и холод. Может это просто погода меняется, а может и нет.. Ей казалось буд-то за ней следят. Темные силуэты вырисовывается в глубине леса, но принюхавшись она не почувствовала ничего, и после заставила себя, все таки, уснуть. Веки, словно каменные, опустились, выпустив тьму и спокойствие в разум молодой кошки. Лесные запахи, наполненные ароматами зелени, смолы и живности нежным вихрем неслись у нее в голове унося в далекие дали мечтаний… Следующее утро выдалось довольно хорошим: солнце ярко озаряло вход в древесное дупло, ставшее местом ночлега для уставших путников. Старые листья были хорошим гнездышком, теплым и ароматным. Хорошенько потянувшись, черная кошка поняла как сильно ноет от боли все её тело. Голод тоже уже сказывался на здоровье, притупляя многие чувства. Слегка пошатываясь, Шива отошла на пару лисьих хвостов от того дерева, не став будить малышей. Втянув воздух, после долгих голоданий, аромат множества свежей дичи дерзко вскружил голову и когти полезли сами собой. Она встряхнула головой и стала выслеживать себе завтрак. Живность в этом лесу была необычайно не пугана и глупа, что и стало причиной её легкой охоты. Пасть сама собой наполнилась слюной, а лишние мысли уходили прочь. Подхватив двух пойманных птиц и белку, она задорно понеслась к дуплу с котятами. *Действительно, здесь мы будем чувствовать себя так хорошо, как никогда… * - Не успела она про себя проговорить, как услышала чьи-то голоса. Шерсть на загривке встала сама собой, а губы поползли вверх, обнажая острые зубы. - Да я говорю тебе, ты только принюхайся. Запах совсем свежий. - Тут все пропало этими гнилыми бродягами из города. Вынюхивать сейчас что-то – бессмысленное занятие. - Ты как хочешь, а я сказал, что мы будем искать. – Договорив, шерстистый серый крупноватый серый кот уткнулся носом почти вплотную к устланной листвой траве и принялся как следует вынюхивать. * Ну нет. Ну только не сейчас.. правда, если они не найдут мелких, то возможно я их смогу увести как можно дальше.. А может напасть на них?.. Нет, это глупая затея, их трое, а я одна, они меня в клочья порвут* - Все-различные мысли и идеи потоком закружили её, когда кошка увидела трех поджарых котов, тела которых были щедро усыпаны все-различными шрамами, царапинами и ссадинами, а под шкурами перекатывается мощные мышцы. *Скорее всего это и есть одни из тех лесных котов, они слишком организованы для бродяг или одиночек.* - Кажется, есть идея! – Прошептала она себе под нос и аккуратно положила добычу на землю. Затем она присела на земле камушек по крупнее и запустила его как можно сильнее и дальше в сторону. Когда отвлеченные патрульные ушли на звук, она снова подняла дичь и стараясь идти как можно тише, рысцой пробежала до дупла. Одним ловким прыжком она долетела до отверстия, куда прошлым вечером затаскивала всех котят. Посмотрев вниз, она поняла как же действительно оно высоко. *Они ни за что нас не найдут здесь!* Утреннего богатого улова хватило на весь оставшийся день, и чтобы не выдавать себя, они весь день не покидали дупло. Пролежав в нем весь день, их шерсть с лап до головы покрылась грязью, новыми иголками, а так же насквозь пропала смолой. Когда вся добыча была уже съедена, её остатки – кости и перья, кошка решила просто выбросить за пределы дупла, что и стало большой ошибкой, заметной лишь вечером. Все та же компания котов вновь проходила мимо этого дерева и на этот раз они подняли настоящий шум: - Смотри! Я же говорил! На нашей территории точно ошибаются какие-то одиночки. Это же надо иметь такую дерзость и бросить кости прямо на земле! - - Да это вызов! Нужно немедленно сообщить об этом Огнезвезду. - Да, пожалуй ты прав, Бурый, стоит это сделать. – Все тот же серый кот поднял уже подсохшие голубиные и беличьи остатки с земли и осмотревшись по сторонам побрел прочь. Когда все стало тихо, а запах незнакомцев растаял в воздухе, Шива облегченно вздохнула и окликнула полу-спящих котят: - Вы слышали? Кажется нам пора перейти в другое место, иначе, нас найдут. - А что в этом плохого? Может это хорошие котики, - предложила Косточка и пригладила язычком грудку. - Ну, мы их не знаем. Мы знаем только то, что один из них убил Бича. Мама же вам рассказывала о нет, не так ли? - Ну да, она каждый день ходила со всеми на охоту, что бы принести ему жатву.. Мне кажется, что Бич был плохим котом, Его все боялись. – Услышав эти слова, черная кошка недовольно замахала хвостом. Голубоглазый правитель был для нее хоть не идолом, но ровняться на него старались многие коты города. Надеясь тоже заполучить хоть немного власти, они старались подражать ему во всем. Даже те, у кого сохранились ошейники пытались раздобыть себе собачьи крышки и когти, но часто погибали в собачьих схватках. Такая вот она цена жизни городского одиночки, что слепо рвется когда власти. Нет, власть в лапах того, кото способен обвести любого вокруг когтя. Именно такой будет она - Шива. Когда кошка всех спустила с дерева, они, стараясь идти незаметно, крались по зеленому подлеску, который с каждой минутой их пути становился все зеленее и зеленее. Вскоре они и вовсе скрылись в папоротников взять зарослях. Время шло, а подходящего места они все еще так и не нашли. Поняв, что уже темнеет, Шива решила остановиться в небольших зарослях, возле берега реки. Тут было довольно свежо, есть вода и далеко от дерева с дуплом. - Думаю здесь, мы будем жить в тишине и покое. – Когда бродяги укрылись в камышах, большая кошка устало плюхнулась на землю и вытянула лапы. Шива уснула, и котята начали задорно играться, срывая и катаясь по земле то головки ряски и камыши, то мелкую гальку, в процессе чего не мало шумели: - Давай, давай, покидывай! Я поймаю! – ловкая Косточка как следует разбежалась, но в тот момент когда уже собиралась прыгать – споткнулась и с визгом полетела в воду. Услышав вопли, опекунша котят резко проснулась и стала искать того, кто-же кричал. - Тише вы, - зашипела она, - вы хотите, что бы нас снова обнаружили? Оглядевшись она поняла, что не видит Косточку: - Где ваша сестра!? – Из зарослей старого камыша вышли оба брата Гвоздик и Стеклышко, шкура коих была местами перепачкана речной тиной. Вслед за ними шагала и их сестра, вся мокрая и грязная. Пристыженно потупив глаза, она попыталась отряхнуться, но мелкие водоросли только еще больше запутались в её длинной серебристо-белой шерстке. Увидев все это, Шива невольно рассмеялась, но увидев, как сильно расстроилась маленькая кошечка, успокоилась и принялась всех как следует вылизывать. Когда последний, Гвоздик, уже почти был чист, позади отдыхающих послышался топот лап и шелест сухих камышей..