Экзаменационная пора началась для Гарри как-то внезапно, за всеми этими потрясениями, вроде осады замка Хогвартс и спасения Сириуса от повторного заключения в Азкабане, он совершенно забыл про учебу. А вот учителя не забыли, несмотря на то, что, если верить слухам, буквально несколько дней назад надрались до полу-мертвого состояния. И первым у Гарри был экзамен по трансфигурации.
Получив от Макгонаггл задание, Гарри понял, что он не может составить необходимое заклинание просто вручную, требовался особый набор магических манипуляций, которые он мог совершить только палочкой или чем-то похожим на нее.Мальчик потянулся в карман, но пальцы его схватили пустоту. Палочки не было, он просто забыл ее в чемодане положившись на новую привычку колдовать без палочки. Профессор Макгонаггл тем временем сказала, что время на размышления закончилось и что следует приступать к демонстрации. В голову Гарри пришла интересная идея: он много раз на тренировках создавал из воздуха мечи, луки, топоры и посохи. А получится ли создать палочку?
С сожалением, он отторг этот вариант- палочка должна будет состоять не только из древесины, как боевой посох, но и из магического ядра. Создай он такое ядро самостоятельно- и сила заклинания моментально лишит его всей магической энергии. Пришлось экстренно соображать- профессор Макгонаггл уже подходила к его столу. Гарри на лету вспоминал все, что он знает о подобных чародействах. Создать иллюзию превращения? Нет, слишком просто- профессор мигом распознает обман. Воспользоваться чужой палочкой? А как достать ее? Достать... Чтобы создать экзаменационное заклинание ему нужна палочка, она лежит в чемодане, нужно лишь ее достать, но манящими чарами он воспользоваться не успеет. А вот, пожалуй...
Когда профессор Макгонаггл подошла к его столу, Гарри уже знал, что ему делать. Он тихо зашептал заклинание и в его руках появилась его собственная палочка. Хотя, это все же была не именно та палочка, но это и не было иллюзией. Это было нечто среднее. Профессор Дагор обучил Гарнизон этому заклинанию лишь недавно: заклинание-эхо. "Скажем, вы забыли дома приглашение на какой-то праздник, а до дома вам идти долго.- Говорил профессор.- Но вы отлично помните, как это приглашение выглядит или видите у друга такое же. Просто сосредоточьтесь, нарисуйте в своих мыслях, как выглядит и из чего состоит необходимая вещь, если это, например, зелье. После чего произносите необходимые слова- и пожалуйста, у вас в руках появляется Эхо нужного предмета, способного сохранять все его свойства и запоминать все манипуляции. То есть Эхо- это, по сути своей, отражение, которое воссоздает все то, что можно совершить с оригиналом предмета. Так, например, если вы выпьете Эхо зелья, то и настоящее зелье тоже будет выпито. Или, например, если вы создадите Эхо меча и сломаете его в бою, то и настоящий меч тоже сломается. "
Заклинание-Эхо требовало огромных усилий, но Гарри с ним справился. В его руках появилась почти настоящая на вид палочка. От той палочки, что хранилась сейчас в чемодане ее отличало лишь легкое, едва заметное в полуденном солнце, золотистое сияние- эффект заклинания Эха. Профессор Макгонаггл удивленно приподняла одну бровь. Взмахнув эфирной палочкой, Гарри снова принялся читать заклинание, однако теперь уже необходимое для сдачи экзамена. Когда он закончил, Макгонаггл с усмешкой сказала ему:
- Вы не напрасно учитесь в Гарнизоне, мистер Поттер. Заклинание Эха- очень высокий уровень владения магией, немногие, очень немногие смогут сделать его на третьем курсе, тем более, что вы создали Эхо палочки,обладающей сложной магической структурой. Одно это стоит высших баллов, однако и с поставленной задачей вы справились отлично. Вы можете идти, Поттер.- И когда Гарри уже почти вышел из кабинета, она вдруг дополнила:- Но все же на будущее- не оставляйте настоящую палочку где попало.
Травологию Гарри, как ему показалось, сдал неплохо, равно как и уход за магическими существами. На зельях он изрядно нервничал, но, по крайней мере, не провалился. Во всяком случае его зелье походило на то, что должно было быть, может быть чуть-чуть более жидким, чем надо. Варево же Рона немного смахивало по цвету и консистенции на застывшие сопли. Снегг хмыкнул, но комментировать, к счастью, не стал.
На астрономии, прорицаниях и истории магии он откровенно зевал- все три экзамена проводились достаточно поздно, а ведь ни тренировок в Гарнизоне, ни последних уроков в семестре никто не отменял. Кое-как сдав оба экзамена, он поднялся в спальню и рухнул спать. Заклинание на следующее утро дались ему легко- он без малейших усилий продемонстрировал необходимые чары- левитировал предметы, управлял стихиями (что после гарнизонных тренировок и занятий по боевой магии было очень легко) и демонстрировал другие заклинания. После этого оставались лишь два предмета, объединенные в один экзамен: защита от темных искусств и боевая магия, назначенные на следующий день.
Весь вечер Гермиона в панике практиковала все известные ей приемы боевой магии и владения мечом. Пока она хитро-мудрым образом комбинировала свист клинка и вспышки заклинаний, гриффиндорцы предпочли попрятаться подальше. Тренировалась она почти весь вечер и когда в полночь пришла профессор Макгонаггл и силой отправила ее спать, Гермиона просто падала с ног от усталости. Ранним утром они прошли на указанное в расписании поле на экзамен. Гарри чувствовал, что ему не в чем себя упрекнуть. Чтобы окончательно себя успокоить, он прогонял в уме произношение и движения для всех пройденных заклинаний. Однако там их ждал сюрприз. Из ниоткуда на идеально ровном поле появилась огромная живая стена, растянувшаяся на сколько хватало взгляда.
Перед стеной их ждал профессор Дагор. Довакин построил учеников в четыре шеренги по десять человек, попросил Гарнизон встать отдельно. По мановению рук преподавателя, мантии каждой шеренги приняли отдельные цвета: красный, синий, желтый и зеленый соответственно. Довакин не смотрел на факультетную принадлежность учеников, он разделял команды для себя. Гарнизон остался в своем снаряжении. Ориан приступил к описанию:
- Профессор Люпин, к сожалению, не может присутствовать на нашем мероприятии- ему со вчерашнего дня нездоровится, поэтому оба экзамена у вас принимаю я. Прежде, чем мы приступим, вам следует кое-что знать. Гарнизон автоматически получает высшие баллы и у них будет своя задача на этом испытании, потому что они в свое время встретились с настоящей резней и значит подобный экзамен им не нужен, они сдали экзамен порождениям тьмы напрямую.- Начал довакин.- Какое именно у них - вы узнаете потом. Несколько прошедших дней мы с профессорами Люпином, Макгонаггл, Флитвиком и Снеггом в свободное время зачаровывали вам площадку для экзамена, ну а Гарнизону- будущее место тренировки заодно. За той живой изгородью,- Довакин показал себе за спину.- Огороженная территория размерами пять на пять миль. Вся территория внутри пропитана плотным слоем чар: подавители магии, которые не позволят вам случайно убить друг друга шальными заклинаниями, а заодно и будут по чуть-чуть вытягивать из вас магические способности вплоть до полного иссушения; иллюзионные, которые создают иллюзии нежити и диких животных; терраформирующие, изменившие территорию внутри, нарастившие леса, создавшие болота, реки и прочие элементы живой природы. Особое внимание следует уделить анти-летализирующим чарам, которые, при получении вами смертельного урона залечат вам раны и телепортируют вас за экзаменационную территорию, а также чары Эха в сочетании с заклинанием пеленгации, которые оставят на месте вашей "смерти" ваше Эхо в виде трупа со всеми следами полученных вами повреждений.
Все восхищенно смотрели на учителей, которые, казалось, ничуть не гордились столь невероятным уровнем чар. Ориан тем временем продолжал:
- А теперь о задаче: Мы отдельными заклинаниями-порталами забросим вас в случайные места на этой территории. На территории мы разместили десять магических артефактов. Они выглядят вот так.- Профессор Дагор вытащил из кармана хрустальный шар, объемом с мяч для бейсбола. Шар казался прозрачным, но внутри него сиял магический свет синего цвета.- Вы должны их найти и доставить к границам территории. Стена вас выпустит- артефакты временно активируют выход, чтобы все сумели покинуть территорию. Если вы покинете территорию- больше вы вернуться не сможете. Команда, которая соберет больше всего шаров получит максимальные баллы. Остальным баллы будут назначены по ситуации. Поэтому, чтобы победить, вам нужно действовать сплоченно в своей команде. И да, уже подобранный артефакт может отобрать другая команда. Для этого команде-агрессору надо ликвидировать человека, который несет сферу и забрать ее, так что будьте осторожны- человек, который минуту назад казался вам другом через еще минуту может нанести вам удар в спину ради заветного приза. Вопросы?
- Что будет нам мешать на территории?- Спросил кто-то из синей команды.- Какие именно иллюзии?
Довакин на несколько секунд задумался, вспоминая все, что они с другими преподавателями разместили внутри.
- Порченные тени, драугры, проклятые скелеты, атронахи всех стихий, красные колпаки, болотные фонарники и боггарты. В некоторых водоемах- гриндилоу. Также есть дикие животные, вроде медведей или волков, а также несколько иллюзий темных колдунов, которые будут вести себя так, как если бы это были настоящие маги- они будут действовать скрытно, будут активно защищаться и контратаковать по возможности и без всякой жалости. И они будут самыми тяжелыми противниками на территории. Плюс есть разные магические аномалии, местами есть рунические мины. Еще вопросы?
- Что еще есть на территории?- Спросил тот же человек.- Может какая-то помощь?
- Ах, да! О самом важном для вас я и позабыл!- Усмехнулся Дагор.- Да, на территории есть несколько закладок с разными полезностями: от зелий и разной защитной амуниции до карт и порталов к некоторым артефактам. Надеюсь, теперь все?
- А какое задание у нас, профессор?- Поинтересовался Дин.
- А вот вы, Дин, со своими товарищами будете всячески вредить испытуемым. Вы будете наглядным пособием того, что бывает, если воин, обученный бороться со злом, сам встает на сторону зла. В этой игре вы "играете за врага", если, конечно, это не противоречит вашей морали. Если это вам противно- можете по прибытии на территорию просто затаиться и отдохнуть. Но на тот случай, если вы все же решитесь повоевать- дайте я зачарую ваше оружие, чтобы оно не наносило реальных повреждений.- Еще некоторое время ушло на зачарование оружия.- Вот теперь точно все. Ну, поехали!- Довакин произнес заклинание и появившийся магический вихрь унес учеников на экзаменационную территорию.
Гарри взглянул на окружавшую его территорию. Вокруг был довольно плотный лес. Рядом с ним стояли, озираясь, другие гарнизонцы. Они ждали от Гарри приказов, как от своего, уже привычного по многим рейдам, командира.
- Значит, поступаем так- строимся клином, дистанция по диагонали- два ярда, и прочесываем окружающие земли. - Сказал мальчишка.- Идем осторожно, не шумим, себя не обнаруживаем. Если видим сражение- залегаем и следим за обстановкой. Если кому-то понадобится серьезная помощь или если видим нежить- вступаем в бой. От любых нападающих будем, по возможности, уходить. Если не получается уйти- атакуем. Всем все ясно? Ну и отлично! За мной.- И Гарри почти бесшумно двинулся вперед.
***
Гарри вел своих по едва заметной тропинке. Они уже шли больше получаса и в голове мальчика уже неоднократно появлялась мысль о том, чтобы вернуться назад, как вдруг впереди раздались звуки яростной схватки, слышались многочисленные голоса, произносящие заклинания, крики тех, по кому попали и торжествующие вопли попавших по противнику. Одним движением руки Гарри приказал Гарнизону лечь и еще минуты две они двигались ползком. Лес как-то внезапно резко поредел и перед бойцами развернулось ужасное зрелище- несколько фигур в синих и зеленых мантиях старательно сражались между собой. На земле уже виднелись несколько тел, окаймленных золотистым свечением, которое Гарри моментально узнал- заклинания Эха, как видимо, действовало безотказно.
Внезапно на противоположной стороне поляны затрещали многочисленные ломаемые ветви и на сражающихся из-за высоких зарослей хлынула огромная волна теней. Когда члены синей и зеленой команд обратили внимание на угрозу было уже поздно- их просто окружили со всех сторон. Тени, паря в полу-футе над землей с огромной скоростью летали вокруг окруженцев. Периодически одна или несколько теней бросались ближе к живым, делая попытку прорыва обороны и Гарри понял- если прорвется хоть одна- в образовавшуюся брешь тут же хлынут остальные и тогда у ребят не будет шансов- тени просто задавят людей числом и разорвут их.
Словно в реакцию на его мысли, первая из теней таки сумела проскочить и как только кольцо нежити начало сжиматься Гарри не выдержал.
- ГАРНИЗОН!!!! К БОЮ!!!!- Заорал он, поднимаясь на ноги и посылая первое заклинание во врага.
С боевыми кличами, гарнизонцы ворвались в самую гущу схватки, попутно изрядно проредив ряды нежити. Кольцо теней сжималось, заклинания летели практически нескончаемым потоком, кое-кто уже даже взялся за мечи- настолько быстро истощались магические резервы. А когда последняя из теней исчезла, издав предсмертный вой, Гарри ощутил, как его насквозь прошивает что-что тяжелое. Падая, мальчик обернулся и увидел стоящего за ним Крэбба. Сказать что-либо Гарри не успел- картинка поплыла перед глазами и он ощутил приятное чувство полета.
Через пол-минуты Гарри уже стоял на полянке, где профессор Дагор раздавал инструкции к экзамену. Сам профессор стоял неподалеку, рядом с ним уже собрались примерно два десятка человек в разных мантиях. "Убитые".- догадался мальчик и пошел в их сторону. Взглянув на него, профессор Дагор тихо, словно для себя одного, пробормотал "Достаточно", поднялся, повернулся туда, где должен был быть центр территории, поднял на уровень груди обе руки и что-то быстро затараторил. Спустя десять секунд перед ним появились все уцелевшие ученики. На лице профессора появилась гримаса, выражавшая гнев, отвращение и разочарование.
- Должен признать, вы все неплохо сражались, достойно лучших воинов чародейской истории и в плане выполнения поставленной задачи вы выложились достаточно.- На изможденных лицах учеников появилась небольшая улыбка, однако спустя секунду она исчезла, профессор поднял голос.- Однако я, в тоже время, увидел истинное лицо некоторых из вас. Я разочарован, очень разочарован. Вынужден с сожалением заявить вам, что вы сдали физический и практический экзамен, но ПРОВАЛИЛИСЬ в моральной и логической частях. Ведь по самой примитивной логике и чести, вам следовало собраться, заключить между всеми командами союз и, объединив усилия, вместе искать артефакты. Тогда бы все получили высшие баллы, да и справились бы вы значительно быстрее. А вы еще больше отдалились друг от друга и с легким сердцем убивали своих однокурсников. Вы знали, что это игра и что все понарошку, но от игрового убийства недалеко и до настоящего.
Всем стало очень стыдно. Действительно, решение лежало на поверхности, а они не смогли до этого додуматься. Профессор Дагор тем временем горячился все больше и больше.
- Вы никогда не одержите победу над темными силами, пока не научитесь работать вместе. По одиночке вы быстро погибнете, ЗАПОМНИТЕ ЭТО! Некоторые из вас не могут терпеть друг друга? Так вот запомните важную вещь: темным силам ПЛЕВАТЬ на ваши внутренние распри- при первой же возможности они уничтожат всех и пощады никому не будет, поэтому чтобы их победить порой необходимо засунуть свои принципы и неприязни куда подальше и становиться в строй со вчерашним врагом! Понятно?
Дождавшись нестройного хора положительных ответов, довакин продолжил:
- За неполный час, который вы провели на Закрытой Территории, вы потеряли двадцать два человека из пятидесяти. Не слишком ли много? По-моему, даже очень. Теперь мы с вами рассмотрим каждый случай поподробнее.- Ориан произнес ряд заклинаний и перед учениками возникло Эхо тех событий, которые произошли с каждым из "убитых".- Итак, первой у нас погибла мисс Паркинсон из Слизерина, зажарившись живьем на огненной руне. Прискорбно, но уж очень хорошо была скрыта руна- даже некоторые профессионалы бы ее не обнаружили, так что вашей вины, мисс, в этом нет. Идем дальше. Второй погибший у нас мистер Перке из Пуффендуя. Неплохая демонстрация владения ледяными шипами, молодой человек, но все-таки на ледяных же атронахах морозные чары применять не стоит. Следующий...
Гарри смотрел на эти Эха с интересом, желая высмотреть, кто как погиб. Один из когтевранцев откололся от своей команды и на небольшой полянке нос к носу столкнулся с драуграми. Пока он относительно неплохо забрасывал неупокоенного мертвеца огненными стрелами, второй бесшумно подобрался к нему сзади и взмахом меча отсек ему голову, отправив когтевранца на полянку к профессору Дагору. Кто-то погиб, наступив на руны, кого-то убила нежить, но большая часть погибших оказалась в одном событии- той самой бойне, которая переросла в схватку с нечистью. Последним погибшим оказался Гарри, с ужасом увидевший свою собственную смерть со стороны. После такой "наглядной демонстрации" всем стало как-то жутко и некомфортно. Профессор Дагор тем временем закончил и отпустил третий курс отдыхать.
***
Неделя, оставшаяся до конца учебного года, пролетела как-то незаметно быстро. Ажиотаж вокруг экзамена на Закрытой Территории под-утих и наконец Гарри со спокойной душой сел на поезд "Хогвартс-Экспресс". Он наблюдал, как башни Хогвартса постепенно скрываются за горой. Он увидит их опять лишь через два долгих месяца…
- Не вешай нос, Гарри!- Гермиона с участием посмотрела на него.
- Я не вешаю,- поспешно отозвался он.- Просто задумался о каникулах.
- Я тоже о них думаю,- заметил Рон.- Гарри, ты обязательно приедешь к нам. Я договорюсь с мамой и папой и сообщу тебе. Этим летом чемпионат мира по квиддичу! Что скажешь, Гарри? Приедешь к нам, обязательно туда отправимся! Папа нам запросто достанет билеты.
Вот так, за непринужденными разговорами и дружескими спорами, прошла вся поездка до Лондона. Пересекая барьер, Гарри и представить себе не мог, сколь приятный сюрприз его ожидает. На перроне между платформой номер девять и номер десять вокзала Кингс-Кросс стоял и приветливо махал ему рукой никто иной, как Сириус Блэк. Простившись с друзьями, он подошел к Сириусу. Перемена в нем была разительной- никто и никогда бы не узнал в нем того грязного оборванца, бежавшего из Азкабана, теперь он был больше похож на какого-то знатного господина, а сноровистая манера носить маггловскую одежду сделала его непримечательным для окружающей толпы.
- Ну что, Гарри, пошли?- Предложил он, принимая у последнего тяжеленную клетку с совой. Гарри кивнул и пошел за ним- похоже, это лето обещало быть гораздо более приятным, чем он, Гарри, ожидал.
***
Едва поезд тронулся, увозя учеников в Лондон, Ориан направился в кабинет Дамблдора.
- Знаете, профессор Дамблдор, я, пожалуй, отправлюсь на каникулы к себе на родину.- Сказал он.- Видите ли, там мое долгое отсутствие может вызвать подозрения, уж больно большой след у меня в истории Скайрима, да и некоторых людей повидать хочется.
- Воля ваша, Ориан.- Молвил Дамблдор.- Но, я надеюсь, вы вернетесь?
- Если меня не убьют- конечно вернусь.- С усмешкой на лице ответил Ориан и потянулся в карман мантии за транспорталлером двемеров.- Надеюсь, эта железяка еще не потеряла свои свойства.
С этими словами он нажал на кнопку и через минуту его легкие наполнил морозный воздух, а длинные волосы развились на ледяном ветру, гулявшем на плоской крыше одной из башен Коллегии Винтерхолда. Он снова был дома.