Львица Романьи

      …Я никогда не упоминал о том, что у меня есть невеста, художник? Катерина Сфорца, незаконнорожденная дочь герцога Миланского, убитого в Миланском соборе во время богослужения, у неё на глазах.       Ещё один бастард. В Италии слишком много бастардов, тебе так не кажется, да Винчи?       После известных тебе событий её приёмная мать не разорвала помолвку, хотя имела на то все причины. Теперь я знаю, почему — то была воля самой Катерины. Девушки, которая в пятнадцать лет зарезала одного из убийц своего отца, когда тот походя поднял руку на её единокровную сестру.       Она знает вкус мести.       Пока Италия сходила с ума вокруг противостояния Флоренции и Рима, а потом от вторжения турков — Катерина готовила месть тем, кто подослал убийц к Галеаццо Сфорца. Только я успел раньше: Папа Сикст IV умер от моей руки. Весть о его смерти моя будущая супруга назвала подходящим подарком к свадьбе. (Наверное, преподнеси я ей отрезанный палец Его Святейшества — она была бы довольна ещё более.)       Знаешь, она собиралась убить и меня тоже, ведь я имел касательство к незавидной судьбе герцога Миланского. Но не я отдал приказ, не моя рука нанесла удар — так что Катерина изменила решение. И не ты ли, да Винчи, когда-то сказал, что «самая страшная месть, которую женщина может устроить мужчине — это выйти за него замуж»*?       Катерина Сфорца.       Моя супруга перед лицом Господа.       Помнишь Монстра Италии, художник? Ты не смог обуздать его. И я тоже не смог.       Эта женщина держит его на цепи. Эта женщина кормит его из рук, без страха заглядывая в тёмную бездну, где он рвётся на волю. Иногда я думаю, что будет, когда она решит спустить Монстра на своих — наших — врагов.       Это ведь случится рано или поздно. Катерина Сфорца умеет распоряжаться ресурсами.       Тогда, художник, беги. Так далеко, как сумеешь.