— А…? - зрение медленно вернулось к Алексею, и смутные очертания пещеры открылись перед его взором.
Полностью прийдя в себя, у него не осталось сомнений - он оказался в месте, где почти тысячу лет назад встретил странного призрака.
Он был в катакомбах, находящихся под столицей сильфов.
«Но как? Разве я не умер?» - он начал быстро перебирать варианты того, почему он здесь. Довольно быстро, он пришёл к единственному логическому выводу:
«Может ли быть… Что это была иллюзия?»
Но он быстро отбросил эту возможность, будучи уверенным в своей ментальной защите.
«Тогда, кроме как вероятности переместиться в странный мир всего на миг, я не нахожу...»
В некоторых китайских новеллах, главные герои с помощью разных артефактов могли попасть в странное измерение, где там становились сильнее годами, в то время как в реальности прошёл бы всего миг. Но поскольку Алексей не имел никаких древних и странных артефактов, да и он сам не был героем китайской новеллы, то и эта возможность ставилась под сомнение.
Да и к тому же, его уровень до сих пор не достиг 20К.
Маг повернулся в сторону призрака, а затем спросил:
— Чт…
Но его резко прервал старческий голос, шедший изнутри сознания. Следует напомнить, что призрак общался посредством передачи образов в сознание собеседника, и тот, с помощью автоматической расшифровки мозга, мог понимать призрака. Также, призрак мог имитировать голос подобным образом.
— Интересный ты… Лорд Лоликон, да? Не знаю кто это, но он, она или оно точно могущественная личность.
— Кто ты? - спросил Алексей, спокойно отреагировав на появление странного голоса.
Хотя и сила, которую он добыл в том пространстве, пропала, но его почти тысячелетний опыт и сожаление, испытанное в конце, заставили разум и мировоззрение мага измениться.
— Хозяин - Предок-Хранитель Секты Демонического Призрака Звука, который почти вступил в Сферу Низшего Бога(1), перейдя в царство богов! - ответил своим прошлым голосом призрак.
И тут перед Алексеем вылезло сначала сообщение: «Обновление уровней... Готово», а после и таблица с рангами и уровнями этого мира:
Мир Людей:
Название Уровень Ранг
Сфера Людей(1) 0-1К 1
Телесная Сфера(2) 1К-3К 2
Духовная Сфера(3) 3К-10К 3
Сфера Умений(4) 10К-20К 4
Сфера Усилений(5) 20К-40К 5
Сфера Законов(6) 40К-70К 6
Сфера Правителя(7) 70К-100К 7
Мир Богов:
Название Уровень Ранг
Низший Бог(1) 100К-???К 8
«С этого момента отображение уровней изменено»
Имя: Але'рди (Але'р Ди, Алексей)
Раса: Человек (Неполное воплощение Ярости)
Класс: Боевой Маг
Возраст: 10 473 (29) лет
Уровень: 19 818 (Ранг 4)
➤Тело: 19 583
— Чистый урон и максимальная грузоподъёмность тела
➤Магия: 24 874
— Степень контроля и восполнения магической энергии
➤Ловкость: 20 079
— Скорость и поворотливость тела
➤Выносливость: 15 288
— Возможность дольше драться с ранами в бою
➤Сопротивляемость: 18 401
— Игнорирование телом магического урона
Очки атрибутов: 865
[Титулы▼] [Заклинания▼] [Навыки▼]
«Наконец-то я теперь узнал уровни развития этого мира!» - из своих знаний китайских новелл Алексей знал, что у людей этого мира, сильно похожих на людей из новелл, должна быть своя система развития с
блэкджеком и шлюхами рангами развития.
И к тому же то, что система дала информацию об силе этих рангов, здорово помогает.
Можно сказать, что Алексей не потратил жизнь зря, читая эти длиннющие и штампированные новеллы.
«Но как так? Неужели у системы есть свой серве… хотя да. Теперь ясно как она работает» - размышлял он, но вспомнив что-то, резко передумал, - «Нет!» - Алексей зашёл в настройки, и не увидел активной сети. Проще говоря, ни к какому серверу он не был подключен. Вроде бы… Ведь возможно его призыватель просто скрывает подключение!
«Стоп. Голос сказал что-то про Лоликона… Это же… Как?!»
— Т… Вы сказали что-то про Лоликона. А кто это?
Тёмный Король сумел скрыть волнение в своём голосе, а потому вопрос звучал весьма обыденно.
В этом мире никто не знал про интерфейс из Zero World, его задание, а также возможности. Он никому об этом не говорил лишь потому, что хотел меньше внимания к себе. Разумеется, если кто-то узнает, то ему будет все равно. Ровно до того момента, пока это знание не будет его противникам помогать в борьбе с ним...
— Ха… Ты уже возможно догадался. Всё-таки Формация Девяти Иллюзий Разума не зря называется высшей!
— Проще говоря, ты только что пережил всю свою жизнь, только… Эта была придумана твоим же собственным разумом. То есть, она существенно отличается от реальности… Но многое твой разум все же придумал правильно, - старческий голос имел нотки наставнической заботы, словно его владелец рассказывал это своему ученику, а не чужому человеку.
Из этого следует, что Алексей сам же запер себя в иллюзии. Но вот так…? Наверняка какое-то действие призрака, ведь этот старец даже говорить самостоятельно не может!
Но, следующие слова прозвучали мрачно:
— К примеру… Не достигнув стотысячного уровня, эквивалентному Низшему Богу(1), с планеты ты не улетишь - солнце сожжет, да и сама планета не отпустит.
— И ещё, таким темпом ты никогда не достигнешь Низшего Бога(1) всего за ничтожные тысячу лет. Ты попросту умрёшь… От этого штрафа.
Познания владельца этого голоса были огромны. У Алексея возникло такое чувство, словно он залез ему в мозг, и скопировал все его знания!
— К…
— А потому, - не давая возможности и слово вставить, старческий голос продолжал, - я помогу тебе. Взамен, ты выполнишь одну мою просьбу…
— Просьбу последнего Предка-Хранителя Секты Демонического Призрака Звука - Чжао Фенга! - величественно сказал голос, а затем вдалеке появился силуэт старика, сидящего на грубо вырезанном из большого булыжника троне.
— И да, я видел все, что видел ты в «том» мире…
Следом за территорией сильфов идут небольшие горы. Но хотя их и назвали небольшими, они будут такими только если сравнивать их с горами Горного Региона.
В этих «малых горах» жили гномы. Многие книги рассказывают о том, что гномы жили под землёй… и они были правы. Подземные укрепления и ловушки этих коротышек - ужас для любого полководца.
Прямо сейчас армия Тёмного Рейха под командованием Ульфи’синда начала осаждать первые города светлых гномов. Те закрыли врата в города, а потому единственными способами попасть в город были или проломить врата, или прокопать новый вход.
Но разумеется, попросту терять солдат в катакомбах гномов было невыгодно. Их ловушки, да и не только они, перебьют там всех до единого.
— ...таким образом можно их выкурить из своей норы, - сказал Антрац Мудрый, указывая палкой на некоторые части карты горы.
Как злой гном, он ненавидел светлых гномов. Как король злых гномов, он ненавидел их ещё больше. Но поскольку что злые, что светлые гномы были похожи, он знал некоторые хитрости своей расы. А потому, в этом бою он был очень и очень полезным!
— Хм… Интересная задумка! Что скажете? - задумчиво скрестив руки на груди, Ульфи’синд посмотрел в сторону генералов своей армии, спросив.
— Его мудрейшество великолепен!
— План хорош!
— Поддерживаю! Так мы сможем обойтись без больших жертв!
…………
Многие генералы начали хвалить этот гениальный план, одобрительно кивая и глядя на короля гномов.
Ульфи’синд также одобрительно кивнул, и спросил:
— Но поскольку в защитных катакомбах почти нет древесины, а есть лишь камень, то вариант с огнём не выйдет. Хотя… - он задумался.
— Если заполнить пещеру духом огня, то все может получиться, - сказал гном.
Дух огня - так называли в этом мире (точнее, в тёмном регионе) природный газ.
— Он вроде бы и ядовит?
— Да…
— Хорошо, - кивнул Ульфи’синд, - тогда я отправлю замок по дух огня…
— Если идея выгорит, то отправим ещё… Городов у светлых гномов-то много! Ха-ха-ха! - Антрац положил руки на бронированный пояс своего чёрного доспеха и начал весело смеяться, превдкушая горе своих кровных врагов.
Как и с эльфами, много рабов брать не будут… всех перебьют, а тех кто выживет - в рабство. И в рабстве они полностью потеряют силы и умрут. Всё-таки, ресурсы сами себя не выкопают? В шахтах тяжело добыть что-то и остаться здоровым, не имея в наличии магические приборы и защиту.
Алексей увидел старика, который мало чем напоминал живое существо. Наверное, если бы не чёрный балахон, скрывающий его тело, он бы испугался ещё больше.
Две чёрные пустые глазницы, лицо, полное глубоких морщин, между которыми можно было увидеть синеватый оттенок какой-то заразы, нос, который был лишен хрящей, рот без губ, а также худое, словно скелет, тело, худобу которого можно было видеть даже через балахон. В некотором роде, он даже напоминал воплощение смерти.
— Как видишь, я не в лучшем виде принимаю гостей, хе-хе-хе… - лицо почти мертвого старца не дернулось, но маг услышал этот грустный смех, презирающий себя благодаря призраку.
Насколько Алексей понял, призрак передавал мысленные слова старика в его сознание. Это говорило о слабости и немощности старца, который даже говорить уже не мог…
Но… Что же с ним случилось? Почему он выглядит так хреново? Что это за синие оттенки между морщинами?
— Вижу… Ты заметил мою красоту? Это последствия катаклизма.
— Катаклизма?
— Да. Ослабь свою ментальную защиту, Инь отправит тебе часть моих воспоминаний…
Скорее всего, Инь было именем призрака. С подозрением, Алексей ослабил ментальные щиты и, будучи готовым к их быстрому закрытию и защите в случае необдуманных действий старца и призрака, получил часть воспоминаний старика…
Кровь… Высушенные тела молодых юношей и девочек… Падающие с небес драконы, чьи тела превратились в сушенные скелеты… Жалкая смерть могущественных практиков, которые могли крушить горы и поднимать в небо острова… Кровавые небеса… Боль, ужас и страх старика… Попытка спасти себя… не очень удачная… Запечатывание внутренней энергии и отречение от культивации… боль от покалеченного даньтяня… Десять тысяч лет одиночества и апатии…
От резкого получения воспоминаний, у мага заболела голова. Он схватился двумя руками за неё, и с мукой спросил:
— Это и есть великий катаклизм?
— Да. Прошло уже более десяти тысячелетий с этой небесной кары. Как ты видишь, и мог видеть, на поверхности нет сект прошлой эпохи. Эпохи до катаклизма. А потому… можно сделать вывод - почти никто не выжил.
— Как же… - маг был удивлён. Всего за день, в течении нескольких минут, могущественная цивилизация пала. Десятки практиков-псевдобогов (тех, кто почти достиг Низшего Бога(1)) умерли жалкой смертью - от рук собственной силы.
Кара небес по своей сути была лишь простой бойней. Любое живое существо имело хоть и малую, но часть Ци. И эта Ци… их же убивала… Ирония, не правда ли? То, чему больше всего доверяли, в результате предало.
Прийдя в себя, Алексей задал интересующий его вопрос:
— Почему ты дал мне эти знания? - маг ранее предполагал возможность какого-нибудь бедствия, ведь не могла эволюция так быстро создать столько рас всего за десять тысяч лет! В истории много фактов и дат начиналось именно десять тысячелетий назад, но никак ранее. Также, нигде не упоминалось об следах развития расы, как было с пещерными картинами, сделанными людьми на земле ещё задолго до нашей эры.
Да и к тому же, в мире было множество артефактов и таинственных зданий, которые точно пришли из прошлого.
Но вернёмся к разговору. Старец никак внешне не отреагировал на этот вопрос, ввиду отсутствия возможности пошевелить мышцами на лице. Спокойным тоном, он сказал:
— Дело в том… Что моя секта почти мертва. Я - её единственный живой член. Она на грани вымирания. Как Предок-Хранитель, я не смогу спокойно умереть, зная что в период моего правления секта исчезла…
— А потому, я решил искать приемника.
— А потому… хе. Тогда вот зачем ты всунул меня в эту иллюзию? Чтобы проверить мои качества? Тц, - Тёмный Король чувствовал раздражение. Ему снова пытались поиметь мозги, как тут не быть раздражённым?
— Конечно, стать Предком-Хранителем ты не сможешь, ведь для этого нужно наличие патриарха (главы, который управляет сектой) секты. Но, как ты видишь, его нигде нет. Потому, я нарекаю тебя стать сто восьмым Патриархом секты Демонического Призрака Звука. Согласен ли ты?
— А смысл мне им становиться?
— Ты! - призрак не мог больше терпеть. Он ещё держался, когда этот выродок начал так фамильярно говорить с хозяином Чжао, но этот чёрт в маске начал с неуважением относиться к секте… Будь это прошлая эпоха до катаклизма, его бы уже четвертовали без разбирательств!
— Ты хоть знаешь какое предложение тебе только что сделали?! Ты с этими варварами совсем отупел?! Стать патриархом секты ранее могли лишь самые лучшие; Те, кто помог секте, и подавал большие надежды! А ты… Ты…!!! - призрак направлял палец в сторону мага, зло крича.
— Инь, - но всю злость призрака старик обуздал лишь одним словом.
— Прошу прощения, хозяин. Я вел себя недостойно слуги секты и достоин миллиона смертей! - призрак сел на колени и поклонился старцу.
Наблюдая за этой картиной, Алексей про себя вздохнул: «Эти азиаты, даже в ином мире ведут себя как анальные пидарасы». Но, разумеется, он повёл себя как идиот: даже не попытался разобраться в этой культуре поклонов.
— Насчёт выгоды… - старик обратился к магу, - Выгода есть. Инь, - услышав слова своего хозяина, призрак кивнул и поднял камень-трон в воздух, а затем направил в сторону пещеры.
Алексей только теперь соизволил посмотреть на эльфийку, что все это время в шоке смотрела на разговор, и на то как её чуть ли не божество вело себя словно раб с этим стариком-полутрупом. Заметив взгляд мага, она в испуге попыталась убежать.
— Куда это ты собралась? Иди сюда, дядя Але’р защитит тебя…! - с жестокой улыбкой на лице, Алексей схватил рукой воздух и начал медленно тянуть его к себе. Наблюдая за этим, Королёва сильфов полетела в его сторону с ужасом на лице. Она начала с надеждой смотреть на призрака, но тот лишь безразлично на неё посмотрел.
Взмахнув другой рукой, позади спины мага появилась мрачная клетка, созданная из тьмы. В клетке уже было две бессознательные эльфийки-близняшки. Взмахнув рукой в последний раз, маг с улыбкой закинул жалкую Королеву, которая от страха начала реветь и чуть ли не ссаться, в клетку, которая тут же исчезла.
Старик все время молча наблюдал за этим.
— Думаю, вы не возражаете, - с притворной вежливостью сказал Алексей, смотря на старика. В ответ тот лишь хмыкнул, а затем полетел дальше. Маг, посмотрев на кристалл в потолке ещё раз, молча ушёл за стариком.
— Кстати, призрак, что ты мне говорил в нашу первую встречу? Ты видел мою судьбу? - спросил Алексей спокойно идя по длинному и темному коридору, свет в котором создавал силуэт призрака и фиолетовый огненный шар в руке мага.
— Хм! Хотя такой как ты не понимает всего величия нашей секты, но наша великая секта самая лучшая в плане иллюзий и хороша в предсказаниях. Иллюзии секты Демонического Призрака Звука могли подвергнуть даже практиков Сферы Истины(14), а предсказания сбывались в более семидесяти процентах случаев, - с гордостью гласил Инь, глядя на мага с презрением.
— А тот сон, что ты видел, с этой же вероятностью был вещим.
— Получается, в будущем я буду уничтожать человечество? И крушить континенты? - с ухмылкой спросил Алексей. Инь на это лишь улыбнулся:
— Возможно. Но будущее сон преподносит образами. Проще говоря, если в сне ты много спал, то возможно в грядущем твой разум будет много медитировать. Даже я не до конца растолковал твой бой с той личностью, который разрушил континент. Может быть это ведет к битве, которая изменит твою жизнь. Кто знает...
— Также, иногда бывает что предсказание было правдивым, но в результате некоторых действий человека, оно не сбылось. Поэтому, возможно своими кривыми руками ты испортило все предсказание.
По пещере прошелся презренный писк, и вдалеке появилась маленькая тень, которая увидела троицу, и в страхе убежала.
— Выходит, моё будущее может и не крушить континенты? Эх, жаль… - улыбнулся маг.
— А эти монстры…? - за неделю скитаний по катакомбам, Алексей видел этих существ много раз. С некоторыми из них, что были крупнее и сильнее, он даже дрался.
— Презренные животные. Паразиты, которые поселились здесь три тысячи лет назад - как очень краткий ответ недовольного Иня, так и отсутствие тем для разговора, заставило Алексея просто молча продолжать идти. Но он внезапно достал странный свиток, и кое-что написал в нем.
Текущая столица Тёмного Рейха была огромной. В ней проживало более миллиарда существ, которые здесь и работали. Сама структура города была стандартно-кольцевой, и делилась на три зоны: третья - промышленные здания и магазины, вторая - жилые здания как простых жителей, так и чиновников, и первая - дворец короля.
Ну, как дворец? Это скорее замок. Ведь красивая Цитадель в центре города сложно назвать дворцом, скорее уж декоративным замком.
Тем временем в третьей зоне, в одной из многочисленных таверн, сидело двое товарищей. И несмотря на их пренадлежность к разным расам, они вели себя очень дружно, и весело попивали алкогольные напитки из Чернолесья - области энтов, дриад и фей, на данный момент лучшего поставщика алкоголя в стране.
— Слышал от своей жены, которая от своего двоюродного брата узнала об начале истребления светлых гномов, - шепотом сказал один эльф своему товарищу по работе - большому человеку-таракану.
— О, это хорошо. Как и говорил Тёмный Король - чертовы светлые падут, и их род будет прерван в этом столетии!
Тем временем их беседу прервала неожиданно вошедшая дренея, которая носила броню Стражей - аналога полиции. Все в таверне тут же обратили на неё внимание. Дренея подошла к стойке бара, и спросила у хозяина:
— Сюда не заходил гоблин в одежде гнома?
Дело в том, что хотя территории гоблинов, кентавров и минотавров, которые в прошлом отказались от вступления в Тёмный Рейх, были отрезаны от Рейха силовым полем, что до недавнего времени защищало страну от атак сильфов, но некоторые из этих рас были не на своих родных землях. Теперь, их или сажают в тюрьмы ожидать отправки на родину, или, особо любящих свободу, убивают.
— Нет, госпожа страж, - уважительно сказал хозяин таверны из расы огров.
— Понятно, - кивнула та и молча ушла.
Через некоторое время, посетители начали шептаться:
— Снова ещё одного нелегала вычислили. Похоже, хотят быстрее его схватить, раз такая суета.
— Гоблины ведь довольно проблемные существа… И изнасиловать могут, и кошелёк украсть…
— Ага, еще я слышал, что некоторые из них едят себе подобных…
— Фу! Мерзость!
Тут же, хозяин таверны, до этого молча смотрящий в телевизор, который, в отличие от земного, работал на магии и выводил иллюзии вместо простого изображения на матрице, крикнул:
— Эй, народ! - и начал делать громкость на максимум. Все посмотрели на иллюзию молодой и сексуальной арахнидки, которая скрывала свою нижнюю часть тела за столом.
«...и светлых эльфов можно приобрести в главном отделении Первого Рынка Рейха. А теперь, новости из фронта»
«Наш владыка, Тёмный Король, который с легкостью победил двух высокоуровневых героев сильфов, снова ушёл медитировать. Возможно, Темный Король скоро прорвется, и сила Его Темнейшества станет ещё невообразимее. Перед своим уходом, Тёмный Король назначил господина Ульфи’синда на роль ответственного за захват территорий гномов. Господин Ульфи’синд вместе с верховным командованием уже придумал гениальный план, который истребит светлых гномов...» - судя по этим словам, новость о пропаже Короля скрывалась высшим командованием.
— Так выходит, скоро и гномы падут? Да!
— Ура!
— Выпьем!
Таверна начала гудеть, а хозяин с новой силой продавать выпивку.
А пока в разных уголках Тёмного Рейха многие радовались достижениям армии, в подвале замка Тёмного Короля, в сокровищнице на горе золотых монет лежал дракон. Он внезапно распахнул свои глаза, и с удивлением прочитал приказ своего хозяина. Молча поднявшись, дракон взмахнул крыльями, и телепортировался на сотню километров от столицы. Далее, он начал лететь в сторону бывшей страны сильфов.
Тем временем Ульфи’синд стоял на вершине горы. Он молча смотрел на закат, думая о будущем.
«Владыка куда-то пропал, а потому мне самому придется уничтожить светлых. По крайней мере, пока Его Темнейшество не вернётся…» - вздохнул он, переживая за маловероятную, но все же неудачу.
«Впрочем, я, за исключением Владыки, сильнейший герой Тёмного Рейха. А потому, мало кто сумеет победить меня… Вся проблема в потерях армии»
Обдумав все, дроу повернулся, и когда солнце зашло за горизонт, он ушёл в свою палатку.
В глубинах катакомб, новоиспеченный патриарх секты шёл вместе с дуэтом призрака и его хозяина. Алексей уже мог видеть каменные врата, которые были очень величественны… в прошлом. Сейчас, все в этой пещере было старое и заброшенное. Паутина была повсюду, а растения, которые питались от парящего в воздухе густого Ци, покрыли многие разрушенные дома, выпирающие из стен.
Троийца подошла к вратам, и призрак взмахом руки открыл их.
— Сейчас я передам тебе оставшиеся сбережения секты, и её главное, сильнейшее оружие. Взамен, ты должен будешь принести клятву, что возродишь секту Демонического Призрака Звука!
В открывшихся вратах маг мог видеть горы камней Ци, а также пьедестал, на котором парило главное оружие одной из самых сильных сект прошлой эры…
