Ограбление

      — Эй, чувак, закурить не будет?       Снарт скривился, примерно представляя, что увидит, когда обернется. Три или четыре подростка, наверняка, в толстовках и с ножами. Вот повезло. Больше похоже на плохой анекдот. Его, капитана Холод — крестного отца Централ-Сити, пытаются в подворотне ограбить какие-то придурки.       Но апофеозом удачи было то, что в данный момент Снарт официально числился в розыске, поэтому последние три дня он вместе с Миком сидел на горе денег в сарае и скучал. Вот, выскочил посреди ночи, в чужой куртке, без крио-пушки, три квартала прошел, чтобы купить в киоске без камер еды еще на неделю «отсидки», а на обратном пути — такое вот… чудо.       Снарт медленно, словно собрался сдаваться, обернулся. «Стоило прихватить ствол. Идиот. Не надо быть таким самоуверенным…»       Подростков оказалось целых шесть, три из них больше похожи на бодибилдеров, не чета крепкому, но далеко не крупному Снарту.       Нет, будь Леонард обычным преступником — плюнул бы и молча отдал пачку баксов, чтобы отвязались. Но! Он же супер-злодей, холодный страх города и местных копов! А если его в подворотне ограбят несколько его же собственных подчиненных — весь город будет ржать! А тот, кто смешон — не страшен. Такие слухи расходятся быстро. Наверняка, потом опознают… Так что у Снарта оставался один вариант — драться.       Его окружали. «Ближе, » — мелькнула мысль. — «Ближе… Иначе удар сорвется…»       — Ну че, мужик, по-хорошему или по-плохому с кошельком расстанешься?       И в этот момент Снарт ударил, пользуясь элементом неожиданности. Первым — ребром ладони по шее — того парня, который казался наиболее опасным противником. Балбес рухнул без звука. Снарт брыкнулся, как породистый жеребец, которого вытянули плеткой вдоль крупа. Второй недограбитель жалостливо завыл, согнувшись, расстроенный бесчестным приемом врага.       Потом началась грязная уличная потасовка в темноте — все против одного. На стороне Снарта был большой опыт, сила, ловкость. Но против пятерых с ломами, цепями и ножами этого все равно было мало. Кроме того, придурки придурками, но перекрыть все пути отхода предполагаемой жертве они догадались.       Нет, все могло закончиться и по-другому. Снарт был хорошим бойцом, а уж в уличных грязных драках участвовал с детства. Так что у него были не такие уж и плохие шансы. Как он оценивал — 37 процентов, что бежать не придется, он останется тем, кто последний стоит на ногах. Конечно, разбитый нос ужасно болел, костяшки уже немели, зато трое из противников выбыли.       Но даже самые лучшие планы порой идут насмарку. Кто же знал, что тот, кого Снарт уже окончательно считал недееспособным, поднимется за спиной Леонарда, и схватив с земли выбитый из рук нож, ударит подло, сбоку, под ребра, чуть-чуть не дотянув до сердца?       Ослепляющая боль залила светом сознание, Снарт рухнул, рефлекторно скручиваясь, упал на асфальт. Из раны тугими толчками лилась кровь, смешиваясь с грязью.       — Ты че, Джонни, с ума сошел? Мы же не хотели его убивать!       — Тикаем, тикаем!       Подростки, явно перепугавшись убийству в пылу драки, ринулись прочь, топоча, как мамонты.       Из кармана выпал телефон. Леонард, пачкая его кровью, дрожащими пальцами левой руки кое-как ткнул в две кнопки.       — С.Т.А.Р. лабс слушает, — отозвался сонный, но в эту секунду такой родной голос Циско.       — Ножевая, тринадцатое авеню… — только и смог прохрипеть Снарт. Потом вырубился.

***

      Он пришел в себя на больничной койке. В медотсеке звездной лаборатории, разумеется. Верный враг не мог позволить, чтобы бедный Леонард загибался в муниципальной больнице.       А вот и он сам, Флэш, в своем алом костюмчике, но без маски. Ни Кейтлин, ни Циско, как Снарт отметил мимоходом.       — Холод, ты как? Ты живой? Как тебя так угораздило? Что вообще случилось? А то Циско мне в десять вечера звонит, такой: «Дуй скорее, там кого-то убивают!». Ну я прибежал, а там ты! Как вообще ты так подставился?       — Барри, тебе кто-нибудь говорил, что когда ты волнуешься, ты начинаешь нестерпимо быстро и много тараторить? — устало уточнил Снарт, у которого от болтовни Аллена нестерпимо начал ныть висок.       — Да, регулярно говорят, — расплылся в совершенно идиотской улыбке Аллен, поняв, что Леонард вполне жив. — Но все равно издержки спидфорса — чуть взволнуюсь, и… Так что случилось?       — Это почти забавно, — сухо раскашлялся Снарт, бок тут же отозвался дикой болью. Перевязка была наложена профессионально — за нее можно было благодарить Кейтлин.       — Что именно забавно? — уточнил Барри.       — Топ самых дурацких смертей. Известнейший преступник умер во время ограбления в подворотне, получив бандитское перо под ребра. Нападающие даже не знали, кого убили.       — Не утрируй, — недоверчиво улыбнулся Флэш. — Расскажи правду! Что, влез в бандитские разборки, пострадал, а позвонить подумал только в С.Т.А.Р. лабс?       — Позвонить… — Снарт заковыристо выругался, на середине снова раскашлявшись и без сил рухнув на кровать, с которой он самоотверженно, но глупо попытался вскочить. — У меня же там Мик. Я ему обещал вернуться через полчаса. Сколько я тут пролежал?       — Около десяти часов. Рана была очень глубокая…       Барри вцепился в волосы, поняв, что сказал. Что мог натворить за это время неуправляемый пиро-маньяк, босс которого пропал при невыясненных обстоятельствах? Аллен сорвался с места, только и крикнув:       — Снарт, лежи тут! Я его найду!       — Да куда я убегу? Разве что уползу… — вздохнул Холод, чувствуя себя слабым, как новорожденный котенок. Но все-таки преступник заставил себя подняться, накинуть собственную куртку и потащиться к выходу. Во-первых, надо было найти Рори, во-вторых — он что, самоубийца, оставаться в С.Т.А.Р. лабс, зная, что как только он хоть немного отживеет — его тут же сдадут в тюрьму.       Но не стоило забывать, что самые отличные планы порой идут насмарку.       И вот, когда Снарт уже почти добрался до лифта, тот неожиданно дзынькнул, двери разъехались и прямо перед раненным Снартом вырос ночной кошмар многих преступников Централ-Сити — детектив Джо Уэст.       — Снарт!       Леонарду очень повезло, что от слабости его шатало. По крайней мере, пуля ушла правее. Резкий рывок, из-за которого рана вновь открылась, и Снарт повалился на пол, задыхаясь и теряя сознание от боли…       А теперь представьте реакцию детектива. Ты стреляешь в преступника, он неведомым образом уклоняется от пули (хорошо заметно, что пуля вошла в стену напротив, а не в того, кому предназначалась), но все равно падает и отключается. То ли харизма детектива, то ли… Больше вариантов не было.       А спустя пару секунд появился Барри, который услышал во включенном наушнике выстрелы в С.Т.А.Р.лабс.       — Джо! Ты стрелял в Снарта?!       — Нет! — взвился детектив, но Барри не слушал. Он подхватил с пола бедного злодея и мелькнул с ним до кровати. Леонард снова оказался в медпункте. Побег не удался.       — Я, вообще-то, зашел спросить, как продвигается дело с МакКеном… — все еще немного в неадеквате сообщил Уэст, пытаясь немного разрядить обстановку. — А что со… с Холодом?       — Он был ранен. С делом плохо, — коротко отозвался Барри, явно пытаясь выпроводить детектива из лаборатории. Боялся, что тот снова начнет палить в пострадавшего преступника. Детектив никогда идиотом не был, поэтому только вздохнул и ушел.       А Барри прислонился к стене и устало вздохнул.       — Ну и денек, а? — Снарт уже успел прийти в себя, и теперь по-свойски крутил головой, изучая внутренности лаборатории.       — Это точно…       — Что там с Миком?       Барри фыркнул:       — Он уснул, дожидаясь тебя, и преспокойно продрых все эти десять часов. Но я его разбудил, объяснил, что ты у нас, а как только поправишься — я тебя отпущу.       — Отпустишь? — недоверчиво приподнял одну бровь Снарт.       — Ты не убиваешь. Если я попытаюсь тебя здесь задержать, это будет нарушением договора с моей стороны. Но ты убедился, насколько плохо быть преступником? Насколько неприятно и опасно оказаться жертвой преступления?       Последующие полчаса Барри со своими щенячьими глазами уверенно выносил мозг преступнику на тему, как нехорошо грабить и вообще причинять боль людям. Леонард тихо выл от тоски и невозможности сбежать. Потом Аллен ненадолго заткнулся, меняя повязку.       — Ну вот, еще дней пять полежишь у нас в медпункте… — пробормотал Флэш. — Так на чем я остановился?       — Лучше б я сдох, — проскулил Снарт, пряча голову под подушку.       — Ну нет, так просто не отделаешься, — парень хищно улыбнулся, представляя муки Холода.