Нежданная истина

      "Забавная вещь - жизнь. А человеческая жизнь и того забавнее. На первый взгляд всё предельно просто: альфы, беты, омеги - разобраться нетрудно и понять несложно. Но этично ли поступила природа, создав такое разделение, наградив нас не только животными инстинктами, но и волей разума? Кто-то станет считать, мне повезло, раз я рожден альфой, более того, знатен и образован. Я же приписываю эти факты скорее к проклятиям, нежели к благословениям судьбы.       Начать с того, что омег в нашем мире меньше, чем можно было подумать: за всю земную жизнь мне встречалось не более десяти. Но и те оставили в сердце неприятный след: едва я появлялся рядом, как эти симпатичные херувимы тут же начинали принюхиваться, несуразно посмеиваться и нацеплять на лица самые обворожительные улыбки, насыщая воздух вокруг приторной до тошноты сладостью ароматов. Для окружающих я был всего лишь ярким представителем противоположного пола, никому не было дела до моей души и чувств. Почти никому...       В тридцать лет я наконец женился. Избранница моя оказалась бетой, но эта маленькая неловкость не смущала нашего счастья и взаимопонимания. Я искренне поверил в торжество собственного разума над помыслами тела и отмахивался от сплетней злых языков, шептавших об отсутствии у меня омеги. Это не имело значения.       Однако судьбе было угодно повернуться ко мне спиной, ибо я потерял свою семью, по чужой ли вине или по своей - теперь не узнаешь. Я ушел туда, где никто не сможет смутить мой покой или поставить плоть выше души. Так мне казалось до недавнего времени..." Командир подводной лодки отложил перо в сторону и задумался. Несколько месяцев назад три человека совершенно внезапно ворвались в его бытие, смешав все карты и принципы. Но главным воспоминанием о далёкой большой земле, принесённым ими, стали, как ни странно, запахи.       Первый из них - свежий и обжигающе хвойный одновременно - принадлежал Ленду, бывшему, по мнению капитана, слишком громким и несносным даже для шумного альфы. До сих пор, когда воздушная волна доносила до обоняния его отголоски, губы сами собой кривились от неприязни. Впрочем, и он не скрывал негативного отношения к запаху Немо, поэтому взаимных встреч оба успешно старались избегать.       Помощник профессора, будучи бетой, не имел какого-либо определённого запаха, а что касается самого Аронакса... Здесь капитан постоянно оказывался в тупике. От французского ученого явно исходила тончайшая эссенция, но различить её суть и принадлежность к полу было решительно невозможно. Профессор точно не производил впечатление альфы, слишком следил за собой для беты и в то же время пах чересчур несвойственно, чтобы являться омегой. Словом, ответ никак не вырисовывался, а прямой вопрос выглядел бы весьма и весьма неприлично.       Неизвестно, почему Немо, для которого темы подобного рода обыкновенно были неинтересны, так заинтриговала эта загадка; он просто чувствовал, что обязан выяснить это во что бы то ни стало. "Исключительно в интеллектуальных целях!", как он отчаянно убеждал себя.       И всё же пришло время, когда любые принципы дают трещину в борьбе с судьбоносной случайностью, отступая в небытие. Тот самый момент, повергнувший всех в искреннее удивление, а его самого, возможно, в нечто большее...

***

      В тот день Немо проснулся за час до рассвета и начала своей вахты. Но не отдохнувший организм послужил тому причиной: комнату наполняли непередаваемые нотки парфюма, словно кто-то щедро распылил в воздухе целый флакон дорогих духов. И этот парфюм был восхитительным, непередаваемым, таким... желанным.       Осознав значение последнего слова, капитан мгновенно раскрыл глаза и поднялся, одеваясь.       "Значит, мои догадки оказались верны. Вопрос, мучивший меня долго разрешён, пусть и довольно прямым способом, но главное, все факты выстроились в логическую цепочку: профессор оказался омегой. И у него сейчас...", - от этой мысли хотелось ударить кулаком по столу и вцепиться что есть силы в волосы, ибо тело, почувствовав долго подавляемую свободу, реагировало самым естественно-бесстыдным образом.       И всё же необходимо было проверить самочувствие Аронакса. Посему Немо решительно распахнул дверь и направился к каюте соседа.       Однако тут его ожидал сюрприз: за несколько метров до цели, капитан столкнулся лицом к лицу с недовольным гарпунёром.       - А-а, это Вы, командир. Хотя я не удивлён видеть Вас здесь в теперешнем положении, но кто бы мог подумать!       - Очевидно, мне не померещилось ранее.       - Померещилось? Ха! Чутьё не обмануть. Чувствуете - омегой пахнет! Ещё и свободным, в его-то годы! Подумать только: так много лет водить всех окружающих за нос! А теперь и в нас природа заговорила.       - Получается, Вы хотите воспользоваться неловкой ситуацией, в которую попал профессор? - капитан нахмурился, приготовившись к ожидаемой перепалке, но ответ вызвал удивление.       - И не собирался! Запах отбивает всякое желание. Я, конечно, альфа, но в моих идеалах омеги должны пахнуть сластями: пирожными, там, или шоколадом, а тут нечто непонятное. Будто цветок какой-то незнакомый... Так что я не у дел. Удачи, коли захотите, - он выразительно указал на дверь каюты и ушёл.

***

      Только лишь Немо ступил за порог комнаты, как почти лишился здравого сознания: этот чарующий запах, исходивший от спящего, окутывал всё вокруг, капитан словно плыл по волшебным волнам неизвестного океана, не видя границ и пределов, но всё-таки нашёл в себе силы встряхнуть головой и слегка отогнать наваждение.       Профессор лежал уже не так спокойно. Стоило альфе склониться над ним, он вздохнул, резко втянул воздух и очнулся ото сна.       - Капитан Немо, что про... Ох-х! - лицо учёного в несколько мгновений залилось краской, а пульс участился. Он приглушённо ахнул и испуганно вжался в стену.       - Зачем Вы скрывали, господин Аронакс? Почему не рассказали о своей сущности?       - Я не скрывал, клянусь Вам! Позвольте же объяснить. Я был рождён обыкновенным омегой, но в юности мне довелось испытать огромное нервное потрясение. Оно так ужасно сказалось на мне, что циклы прекратились, - профессор с горечью сглотнул, сжимая пальцами спинку кровати, стараясь дышать ртом в присутствии альфы, и продолжил: - Тогда я, убедившись в собственной дефектности, навсегда похоронил надежды создать семью и посвятил всю жизнь науке. Те, кто не знал мой секрет раньше, ни за что бы не отличили меня от беты за все эти годы. Надо сказать, я и сам сумел в это поверить.       - Но отчего же сейчас Вы... в таком деликатном состоянии?       - Для меня это такая же неожиданность, как и для Вас. - Аронакс в изнеможении отодвинулся а дальний угол постели, закутываясь в одеяло. - Видимо, что-то заставило инстинкты пробудиться, - он помолчал, затем вдруг произнёс: - Прошу, уходите. Ещё немного и Вы не сдержитесь, потом будете сожалеть. Я как-нибудь перетерплю.       Немо был уверен в своей воле и выдержке, но счел правильным не настаивать. В конце концов, разве не этими идеями он жил столько лет? Не победой разума над телом?       Многим позже, стоя на вахте, капитан печально рассудил: "Я обязан держаться, ведь это не только мой выбор: профессор Аронакс не должен пострадать от шутки природы.       Но его запах... Ох, Боги всемилостивые, дайте мне сил вынести это испытание! Ленд не был впечатлён ароматом, даже не понял его, однако ж я не Ленд. И я почти сразу узнал происхождение невероятного нектара, витавшего ныне в воздухе - запах единственного в мире цветка, что я готов боготворить - запах индийского королевского лотоса, так явственно напомнивший мне о Родине! Злая ирония!"       Но Немо не был бы Немо, если бы сдался без попыток игнорировать собственные желания во благо души, поэтому стиснув зубы попросту решил переждать опасный период.

***

      Прошло двое с половиной суток, а означенный период никак не желал прекращаться. Профессор по вполне объяснимой причине не показывался. Несколько раз в день к нему забегал его помощник, предварительно заперев соседа в их комнате: хотя канадец и вёл себя довольно спокойно, лишняя предосторожность никогда не вредит. Но как же командиру "Наутилуса" не хватало такого лендовского равнодушия! Ароматное лотосовое искушение просачивалось сквозь любые щёлки, проникало сквозь стальные стены, обволакивая соседнюю каюту, нещадно кружило голову и тревожило мысли, вызывая самые смущающие фантазии.       К вечеру терпению пришёл конец.       "Да прекратится ли это когда-нибудь! - воскликнул про себя Немо. - Нет больше сил моих! Неужто не существует способа остановить этот кошмар или приглушить запах?"       Ложь. Способ существовал, и он прекрасно знал это, но пойти против собственной морали... Наконец, он решился: ведь можно снять напряжение и иным образом, без нежелательных последствий.       Рука замерла в трёх дюймах от металлического полотна. Следует ли стучать? В любом случае ярких запах альфы уже оповестил хозяина о посетителе.       Стоило двери открыться и захлопнуться обратно, как профессор вскочил из-за стола, где по-видимому что-то записывал, и ошеломлённо уставился на нежданного визитёра.       - Доброй ночи, господин Аронакс.       - Капитан? Удивлён видеть Вас здесь сейчас, - в голубых глазах мелькнул испуг, заставляя того сделать шаг назад. - Почему Вы пришли? Теперь уж позднее время для работы.       - Извините за вторжение. Я хотел просто справиться о Вашем самочувствии. Три дня прошло, Вам становится легче?       Аронакс горько усмехнулся и присел на кровать.       - Сразу видно, капитан, что Вы впервые имеете дело с омегами. Как мне может стать легче в подобном состоянии да ещё и в Вашем присутствии!       - Вам нравится мой запах?       - Он сводит меня с ума! - вдруг француз точно опомнился и зажал себе рот. - Простите, я...       - Что же, профессор, - задумчиво произнёс Немо, опускаясь рядом, - Думаю, я смогу Вам помочь.       - Что?       - Не пытайтесь изобразить глупца, ведь Вы поняли о чём я, - ладони капитана настойчиво прижали омегу к простыни, скользнули по соседним плечам, добираясь до нежной кожи на шее. - Просто расслабьтесь и насладитесь.       С губ Аронакса слетел невольный стон.       - Ради чего, капитан?       - Это облегчит страдания тела, - проворные пальцы высвободили все пуговицы рубашки и пробежались по груди, оглаживая, изучая, приноравливаясь.       - Быть может... Ах!... Но что потом исцелит мою душу от воспоминаний?       - Боитесь?       - Боюсь очнуться утром и понять, что всё окончено.       - До утра ещё долго, профессор. Не думайте об этом.       Очередная реплика Аронакса утонула в тихом вскрике, когда одна из рук Немо ласково провела между его ягодицами.       - Вам знакомо это чувство, профессор?       - Нет, - он напрягся. - Вы собираетесь сейчас...?       - Только пальцами. Обещаю, не причинить Вам вреда собой.       Тот лишь бессильно кивнул, вытягиваясь в чужих объятиях.       "Держаться труднее, чем я предполагал, - думал капитан, погружая персты в горячее влажное нутро, - Его запах, словно опиум для меня - изо всех человеческих ароматов на свете только его! О, должно быть, это выбор свыше.       - Капитан Немо... - голос, некогда выдававший столько удивительных научных фактов, изменился до неузнаваемости, став более томным и бархатистым. - Позвольте мне тоже позаботиться о Вашем самочувствии.       Тонкие ладони омеги коснулись напряжённых мышц партнёра, очерчивая их контуры, прибавляя к звукам страсти в комнате ещё и приятный баритон альфы.       - Вот теперь мы равно смущены, - профессор улыбнулся и внезапно приподнялся, отстраняясь от ласк. - Но Вы раздразнили во мне желание. И мне уже нужно больше, нежели... - он прильнул губами к кончикам пальцев капитана.       Тот порывисто вздохнул, пытаясь унять неутихающую дрожь и произнёс, строго глядя в лицо напротив:       - Пьер! Пьер, Вы осознаёте, о чём сейчас просите? Ещё пара слов, и мне не сохранить самообладания!       Француз искренне улыбнулся и с чувством поцеловал капитана.       - Полностью. Я готов и хочу этого. Вы ведь тоже, верно? Я вижу. Но прежде откройте мне один секрет: чем же мой запах так плох, раз Вы так старательно хотели избежать связи со мной?       Немо показалось, что он ослышался.       - Ваш аромат нежного лотоса - самое прекрасное, что мне довелось ощутить в этой жизни, господин Аронакс. Но я не хочу причинять Вам боль или разбивать надежды своим вмешательством.       - Капитан, - серьёзно ответил профессор, - Если я хоть немного разбираюсь в биологии, скрытая сущность омеги может проснуться только в присутствии его истинного альфы. Полагаю, Вы больше, чем кто-либо, имеете право обладать мною. Могу повторить: Ваш запах действительно заставляет моё сердце биться чаще - на свете нет сочетания прекраснее, чем сандаловое масло с нотками корицы и морского бриза!       - Я пахну сандалом с пряностями?       - В этом есть нечто неуловимо-восточное, неправда ли? Так же, как в лотосе.       - Оставим вопросы философии на завтра! - Немо с нетерпением возвратил подареный поцелуй. - В данный момент есть дело гораздо важнее.

Несколько лет спустя.

      На палубе подводной лодки, в лучах рассветного солнца стояли командир судна и профессор Аронакс.       - Улыбка Вам к лицу, дорогой мой, - добродушно произнёс капитан, чуть приобняв своего омегу за плечо. - Бывают же такие подарки судьбы. Однако, я вижу, Вас что-то волнует?       Аронакс устало провёл ладонью по лбу и указал на двух черноволосых мальчиков, игравших неподалёку с большими причудливыми ракушками.       - Кажется, я с трудом верю в происходящее.       - А я до сих пор не могу поверить, что снова обрел семью и наследников, - альфа улыбнулся, обхватывая любимого за талию. - Жаль, они не похожи на Вас, Пьер.       - Зато они точные копии Вас, - Аронакс на минуту отвлекся и прикрикнул на юных альфочек, начавших было потасовку из-за красивой морской звезды.       - Быть может, третий окажется омегой?       - Если нет, то я совью себе верёвку, ибо "Наутилус" не переживет своего четвёртого капитана.       - Почему бы и нет!       - К слову, капитан, Вы не опасаетесь прекращения рода для наших наследников из-за отсутствия здесь омег?       - Нет. Они в любом случае найдут свои пары. Даже если мне удастся привить им свои старые принципы.       - В самом деле? - профессор скептически поднял бровь. - Хорошие омеги на дороге не валяются.       - Абсолютно точно, - кивнул Немо с убеждённым видом. - Их вылавливают исключительно в океане!