Путь в неизвестность

Идеально ровные ряды безупречных шагали по узким дорогам Северного края. Где-то во главе, плечо к плечу, преодолевали мили Джон и его новая королева. До Винтерфелла было рукой подать, все больше народу, желающего поглазеть на иноземцев, попадалось нам на пути. Одни кривились от отвращения, глядя на орду дотракийцев, другие с опаской поглядывали на копья в руках безупречных. Попадались же и те, кто с ненавистью обсуждали появление на здешних землях матери драконов. Сейчас мы пересекали территорию деревушки, с которой меня связывали детские проказы, совместные с Теоном проделки… Когда-то я знала некоторых местных жителей. Поэтому я с надеждой вглядывалась в толпу, в поиске хоть одного знакомого лица. Невысокий мальчуган, оглядывающий строй с высоты дерева, напомнил мне Брана, некогда проводящего часы напролет, покоряя высоты. Я ощутила на себе чей-то изучающий взгляд, однако не смогла сразу определить его источник. Лишь движение в толпе по левую руку подсказало, где искать. Человек, ниже меня так точно на две головы, пробивался сквозь толпу прочь. Он был облачен в легкие доспехи, на поясе можно было заметить ножны для маленького меча. Волосы до плеч подсказали мне, что именно девушка облачилась в костюм воина. Не знаю, что привлекло в ее облике, скорее всего внутренний голос указал мне верный путь, когда я пожелала выехать из общего строя, спешилась и двинулась следом. На моей памяти, девушки-воины на Севере всегда были редкостью. - Осторожней! – спешащая скрыться в толпе, не заметила, как сбила маленькую девочку. - Извини, дорогая, - она остановилась, чтобы помочь бедолаге. В тот момент мне открылось ее лицо. Годы оставили на ней отпечаток, но передо мной все же стояла целая и невредимая Арья. Моя отважная, буйная сестренка, не знающая чувства ответственности и понятия нормы. Она выросла, плечи ее расправились, а в глазах появился странный блеск. Образ младшей сестренки, что хранился в моей памяти, не соответствовал действительности. Правда, какое это имело значение, когда Арья была жива! - Арья, - я окликнула сестру, опасаясь, что последняя растворится, словно мираж. Она подняла голову. Люди расступались передо мной. Вряд ли они знали, что я сестра короля Севера, просто из интереса. Любопытное зрелище предстало перед их глазами: две девушки, выряженные в мужские костюмы, вооруженные до зубов, не верящим взором оглядывали друг друга. - Анабель. Шаг за шагом я преодолевала разделяющее нас расстояние. Арья не двигалась. Наконец я заключила ее в объятия, на глаза навернулись слезы, когда я ощутила тепло ее тела. Когда я смогла найти тело Рикона после бойни за Винтерфелл, оно уже было ледяным. Сейчас же меня обнимала младшая сестренка, о чьих скитаниях я не знаю ровно счетом ничего, как и она о моих. Только мы не сможем поведать друг другу историю своей жизни, греясь у очага в комнате. Близится битва, в которой нам уготована своя роль. - Санса отправила ворона, что Арья и Брандон Старки вернулись домой. Но я боялась, что это лишь чья-то злобная шутка. - Как видишь, я здесь, стою перед тобой. Так что отчасти наша сестра сказала правду. - Отчасти? - я отстранилась, желая заглянуть в ее глаза, которые когда-то светились озорным блеском и юношеским ребячеством. - Все мы уже не те, какими покидали стены Винтерфелла, тебе ли об этом не знать, леди Ланнистер. Что-то в ее голове мне не понравилось. В нем звучало негодование, толика презрения, быть может разочарование? - Я бы очень хотела, чтобы ты не называла меня так. - Хм, я попробую. - Санса рассказала? – я сделала шаг назад, изучая образ Арьи более детально. - О чем именно? О том, что ты добровольно легла с врагом? - После долгих лет разлуки, первым делом ты хочешь сказать мне именно это? – я нахмурилась. Эмоциональное у нас получилось воссоединение, ничего не поделаешь. - Ты не отрицаешь? – теперь разочарование в голосе Арьи было ничем не прикрыто. - Послушай, ты сама сказала, что мы все изменились. Каждый проделал свой путь. Все мы выживали, окруженные врагами, приспосабливались, чтобы уцелеть, не быть уничтоженными. Сансу продали Болтонам! Из рук одного чудовища она попала в руки самому дьяволу! - Мне приходилось скитаться, выживать среди убийц, бандитов, разбойников, - Арья обрубила меня на полуслове, - Меня могли убить несчитанное количество раз. А что делала ты? Где была ты? Что происходило с Анабель Старк? - Ты хочешь услышать об этом именно здесь? Хочешь, чтобы я на публике рассказывала о Красной свадьбе? Поведала тебе, как у меня на глазах убивали брата и мать, как я играла в игры со смертью в лапах Джоффри, позднее в Дорне, а после на Севере? - Я хочу знать, правда ли то, что поведала сестра? Санса упомянула вскользь, что очарование Ланнистеров подействовало и на тебя. Ты действительно не желаешь дому Ланнистеров падения? - Вот как ты ставишь вопрос, - я впилась ногтями в ладони. – Ты действительно сомневаешься в том, что я хочу смерти Серсее, которая лично отдала приказ убить меня? Арья ответила не сразу. Она задумчиво оглядывала человека напротив, будто напоминая себе, что я ее сестра. Наконец она тяжело вздохнула. - Прости, я не хотела начинать именно так наш разговор. Просто Санса лишь вчера рассказала мне о том, что ты жена Цареубийцы. И я восприняла эту новость слишком резко. В моем списке Ланнистеры всегда занимали особое место. Я не права, что позволила злости взять верх. Прости, Анабель. Я рада, что ты жива. - В твоем списке? – я уверена, что по рукам уже текут струйки крови. Рев над головами не позволил Арье ответить. Напускное спокойствие в раз исчезло с ее лица, когда над рядами безупречных пролетел дракон. Я видела существ уже не впервые, только вот все равно не могла избавиться от дрожи в руках. Поэтому полагала, что Арья отреагирует, как и большинство местных жителей – кинется искать укрытие, либо же упадет на землю, как когда-то мы с Джоном. Сестрица меня удивила. Она не подала признака страха: лишь удивление и надежда отражались на ее лице. - Они не пугают тебя? – осторожно спросила я, касаясь плеча Арьи. - Значит, они в действительности существуют, - сестра и головы не повернула, провожая взглядом удаляющихся чудищ. – Все сказки, которые рассказывала старуха Нэн: про белых ходоков, про драконов – не просто страшилки для детей. «И лишь сказки про рыцарей, красивую любовь и счастливый конец пока не сбываются», - так хотелось добавить. Но я сдержалась. - Полагаю нам стоит двигаться в сторону замка, - я похлопала сестру по плечу. Нельзя пропустить собрание. Внешне я старалась держаться невозмутимой, но голос все же дрогнул. Если мы с Арьей так тепло встретили друг друга, что уж говорить про остальных. Санса уж точно не примет королеву Дейнерис с распростертыми объятиями. - Не желаю слушать пустые разговоры, - Арья наконец перевела взгляд на меня. – Разве ты не понимаешь, что там будут звучать лишь взаимные упреки и всеобщее недовольство. - Особенно после того, как северяне узнают, что армия Ланнистеров движется на Север. - Вот как, - Арья вновь косо глянула на меня. – Джон принял помощь от Серсеи? - У него не было выбора. - Да-да, конечно, - сестра потупила взор. – Знаешь, пойдем лучше повидаемся с Браном. Полагаю, ты будешь удивлена, каким он стал. - Уже взрослым мужчиной? – я воскресила в памяти образ мальчугана, который так мечтал стал гвардейцем. - В нем мало, что осталось от человека, сестра. Я с опаской глянула на Арью, которая уже зашагала вдоль домов, отдаляясь от главной дороги. - Тебе просто нужно увидеть. И ужаснуться от того, что стало с нашей семьей. - Иначе говоря, добро пожаловать домой, Анабель Старк, - пробормотала я в ответ.