Путь в неизвестность

Я стояла в дальнем углу, облокотившись на стену, и исподлобья наблюдала за театром, разворачивающимся в главном зале Винтерфелла. Королева Дейнерис гордо восседала по центру стола, с невозмутимым видом, словно всегда заправляла в стенах моего дома. На ее месте должен был быть Джон, который смог бы заботиться о Севере, который стал бы достойным приемником Эддарда Старка. Винтерфелл – обитель Старков, наш дом. Когда чужаки вступают на его территорию, нашу семью настигает несчастье. Так было, когда королевская семья пожаловала на северные земли: малыш Бран навсегда остался калекой после злосчастного падения. Когда железнорожденные захватили Винтерфелл, прошел слух, что двух Старков показательно сожгли перед простолюдинами. Нет, на самом деле Грейнджой не поднял руку на малышей, но он вынудил их скитаться долгие годы вдали от дома. Приход Болтонов знаменовался темными временами: как для всего Севера, так и для Сансы и Рикона. Теперь же за столом восседает девица Таргариен. И одним богам известно, к чему это приведет. Джон и Санса сидели рядом, на левом конце стола. Странно, отчего-то Джон даже не глянул в сторону своей королевы, он ни разу не повернул головы. Он будто погрузился в размышления о чем-то своем, его взгляд хоть и был устремлен на Джейме Ланнистера, представшего перед вершителями своей судьбы, однако словно видел вовсе не Цареубийцу. - Вы должны быть там, миледи, - Бриенна еле ощутимо коснулась моего плеча. - Отчего же? Я здесь не имею никакой власти. Моя сестра – леди Винтерфелла, а Джон – любимец королевы. На что сейчас способна жена Цареубийцы, - я поморщилась. Всегда раздражало данное прозвище Джейме. - Вы – леди Анабель Старк, старшая законная дочь Эддарда Старка, Хранителя Севера. Не забывайте об этом. Ваши братья и сестра сейчас восседают за столом, именно поэтому вы должны к ним присоединиться. Я улыбнулась тому, с каким пылом говорила эта женщина. - Что ж, возможно, ты отчасти права. Стоит напомнить всем, кто я такая. Я не спеша двинулась к столу, люди расступались, давая мне дорогу. Я стойко выдержала испытание соблазном: вернуться обратно в темный угол. Пока Дейнерис Таргариен вещала о далеком детстве, росказнях брата и смерти безумного короля, я заняла место рядом со своей сестрой. Судьба – коварная злодейка. Я старшая из дочерей, однако королю была обещана Санса, а теперь обязанности леди Винтерфелла легли на ее плечи. - Не знаю, что ты задумала, - шепнула мне Санса, на миг отвлекаясь от происходящего, - Но советую очень хорошо подумать. - Прежде, чем вынесешь свое слово, как леди Винтерфелла, подумай о том, что я твоя сестра, нас объединяет гораздо больше, чем ненависть к Болтонам. Ты не доверяешь новой королеве, но ты можешь доверять мне, не только как сестре, но и как союзнику. Сможешь ли ты так сказать о ней? – я кивнула в сторону Бурерожденной. Мы не могли продолжать беседу, так как в разговор вступила Бриенна. То, как она говорила о Джейме, заставило сердце забиться быстрее, то, как она доказывала, что он – человек чести, навеяло на странные мысли. Но я поспешила отмахнуться от всякой чуши, заполняющей мысли. Неужели это называется ревностью? Я с замиранием сердца слушала, как Бриенна Тарт признается, что хотела бы сражаться под его командованием. - Полагаю… - королеве не дали высказаться. Санса осмелилась перебить саму Дейнерис Таргариен. - Полагаю, что Старки имеют не меньше прав выносить решение относительно участи одного из Ланнистеров. Он убил вашего отца, это верно. Но Ланнистеры убили и моих близких: брата, мать, отца. Разве не будет справедливо, если мы вынесем решение вместе. Во взгляде Дейнерис промелькнула злость. Ее унизили у всех на обозрении. - Вы верно говорите, - королева скрыла раздражение, - Какого же мнения дом Старков? - Ланнистерам нельзя доверять, они убивают тогда, когда ты забываешь об опасности, выжидают удобного момента, - голос из толпы разнесся по залу. Я еле удержалась, чтобы не дернуться. Речи Арьи в последнее время навевали волнение, - Если уж вы спрашиваете у всего дома Старков, то таково мое мнение. Я перевела взгляд на Джейме. Мой муж. Моя слабость. Даже не стану оного отрицать. Он почувствовал мой взгляд. Просто в один миг наши взгляды пересеклись. Джейме смотрел на меня, не мигая. В его взгляде не было ни мольбы, ни немой просьбы. Золотой лев остается собой даже в почти безвыходной ситуации. - Мы тратим время в пустую, - Бран был крайне раздражен всей этой публичной казнью, - Верните ему меч и пусть каждый вернется к своим обязанностям. Подготовиться к нападению короля Ночи куда важнее. Брат изменился до неузнаваемости. Он будто бы стал безэмоциональной куклой, его не беспокоило ровным счетом ничего, кроме надвигающегося войска мертвецов. Хотя может это куда правильней? - Сейчас каждый человек на счету, - коротко заявил Джон. - Осталось две сестры, - глаза Дейнерис недобро блеснули. Я переплела пальцы, набирая побольше воздуха. - Меня поражает, моя королева, что вы первым делом вспомнили причину, по которой Джейме Ланнистера стали величать Цареубийцей, а не тот факт, что он пытался вас убить на поле брани. Тишина в зале буквально давила. Глаза Джейме расширились от удивления, только вот отчего? Он все же не поверил, что я видела, как его войска сжигал дракон? Или же он подумал, что я не встану на его защиту? - Сейчас перед вами стоит человек, который не раз доказывал, что готов на все ради своей королевы, даже пройти против дракона. Такой человек будет сражаться с мертвыми со всей яростью, так как ему есть ради чего. Разве я не права? - Этот человек сам сказал, что намерен сдержать клятву «сражаться за живых», мы все это слышали. У нас нет оснований верить вашей клятве, но не верить его. - Что вы хотите этим сказать, леди Санса, - голос Бурерожденной стал громче. - Моя сестра лишь имела в виду, что сейчас для северян вы такая же чужачка, как и Ланнистеры. А замашки львов нам знакомы даже несколько лучше, чем драконов. Дейнерис выглядела оскорбленной. Мы рисковали разбудить дракона. - Да будет так, - она поднялась со своего места, - Верните ему меч. Я не упустила того, что Джон поспешил покинуть собрание одним из первых. Чтобы не грызло его сейчас изнутри, он игнорировал свою королеву. А ей это совершенно не поднимало настроение. Я выдохнула, когда поняла, что все действительно обошлось. Джейме оставили в живых. Он будет сражаться с нами против мертвецов. Но только вот… это ничего не изменит. Он либо погибнет здесь, либо потом вернется к Серсее. Наши пути пересеклись вновь, но соединиться им уж точно не суждено. Я осознала, что ни Сансы, ни Арьи в зале уже нет. Лишь Бран да несколько лордов-северян еще не успели его покинуть. Джейме и Тирион о чем-то разговаривали у самого входа. Я тяжело вздохнула. Конечно же первым делом он захотел поговорить с братом. Я тяжело поднялась, направляясь к своему брату. - Куда тебя отвезти? - В Богорощу, - короткий ответ. Ни словом больше. - Он дорог тебе, - спустя какое-то время нарушил затянувшееся молчание Бран. Мы остановились у чардрева. - Да. - Это был не вопрос. - Позволь же мне задать вопрос, - я обошла брата так, чтобы видеть его лицо. – Ты ведь помнишь, что это он сбросил тебя с башни? - Чего не сделаешь ради любви, - последние слова, которые я услышал перед падением, милая сестрица. – Его слова. - Тогда почему не сказал? У тебя есть все основания желать ему смерти. - В битве с самой смертью важен каждый боец, каждый, кто способен держать меч. - А если бы войско мертвых не надвигалось на нас, ты бы поступил так же? – не знаю, что я хотела услышать, зачем спрашивала. Быть может, хотела поделиться душевной болью с тем, кто уж точно не станет меня отчитывать, наставлять на верный путь. Теперешний Бран на это не способен. - Как я уже сказал, он дорог тебе. Слишком дорог. Ты простила его за то, что он сделал? – взгляд брата проникал в самую душу. Хотелось сбежать от такого Брана, но я терпела. - Да. - Будем считать, что ты простила его за нас двоих. Я присела, чтобы наши лица оказались на одном уровне. - Что же с тобой стало, братик, - я провела рукой по его лицу. - Я уж точно не тот, кого ты знала раньше. Снег захрустел оповещая нас о том, что в Богорощу пожаловал кто-то еще. Бран кивнул. - Он идет сюда. Скорей всего, чтобы обсудить случившееся в той башне много лет назад. - Ты хочешь, чтобы я ушла? - Мне все равно. Главное, чего хочешь ты. - Я буду здесь неподалеку. Не хочу вмешиваться. Вам действительно нужно поговорить. Я поднялась на ноги, отряхнула плащ и взглянула на приближающегося Джейме. Он замедлился, сомневаясь уместно ли прерывать беседу брата с сестрой. Я ободряюще улыбнулась ему, отходя на приличное расстояние, чтобы не иметь возможности разбирать слова. Совесть подсказывала уйти, но вот сердце требовало остаться, что б хотя бы понаблюдать за Джейме издалека. Он провожал меня взглядом, пока я не кивнула в сторону Брана. В тот момент он отчего-то улыбнулся, не отводя взгляд. Воображение подкинуло картинки из прошлого, когда мы мило беседовали во время путешествия по Дорну, не заботясь ни о чем, кроме собственной безопасности. Семейные цепи, предрассудки, порядки, клятвы не связывали цепями, лишая возможности свободно действовать. Погружаясь в воспоминания, я потеряла счет времени. Одинокие снежинки кружились в воздухе, неспешно оседая на волосах и накидке. Я сняла перчатки, чтобы ощутить, как мороз с готовностью прихватит кожу. - Моя леди, вам стоит поберечь свою нежную кожу, - он стоял за моей спиной. Я слышала его приближение, снег не позволил ему остаться незамеченным. - Когда дыхание смерти с каждым днем все отчетливей ощущается рядом с тобой, вы думаете, я могу думать о подобной чепухе, мой лорд муж? – я обернулась. - О чем же вы думаете, леди Анабель? Я потупила взор. Захотелось послать всех, особенно Сансу с ее здравым смыслом, собственные доводы держаться от него подальше. Ниточка, которая связывала нас еще с войны Робба, давала о себе знать. - О детстве. Родителях. Целях. Желаниях. Королевах. Обещаниях. О вас. - Мне лестно слышать, что я вхожу в этот список, моя леди. То, что вы вновь сделали сегодня для меня, заставляет чувствовать себя виноватым. Ведь вы дважды спасли мне жизнь, хотя не должны были. Я позволил вам отправиться на Север, подвергнуть себя смертельной опасности, а ведь давал клятву оберегать: в тот день, когда пред богами стал вашим мужем. Я был поглощен собственным горем, боль утраты отца затмила все вокруг. - Но ведь я здесь, перед вами, живая, не могу сказать, что невредимая… - я запнулась. Столько представлять нашу с ним встречу, чтобы не знать, что говорить. Неловкость буквально витала в воздухе. - Пожалуй, вы правы, стоит надеть перчатки. Руки замерзли. Следующие действия Джейме застали меня врасплох. Он сократил разделяющее нас расстояние, взял мою руку и накрыл своими. Еще шаг, он все еще держит мою руку. - Хоть эту малость я могу сделать для той, кто вновь и вновь спасает такого глупца, как я. Чем я заслужил такое отношение к себе? Сердце забилось быстрее. Я молилась, чтобы щеки не заалели от смущения. Я высвободила руку, надевая перчатку. - Ты всегда был добр ко мне, Джейме. В Королевской гавани ты оберегал меня, учил, наставлял. Ты открыл мне столько нового, неизведанного, сделал меня сильнее. Я благодарна тебе, благодарна тебе за то, что ты был хорошим другом, - теперь уже я сделала шаг вперед, чтобы робко обнять человека напротив. К счастью, он не видел, как я счастливо улыбнулась, когда его руки сомкнулись на моей талии в ответном жесте. – Сегодня я и вправду испугалась за тебя, как и тогда во время битвы. Испугалась, что больше не смогу заговорить с тобой, обменяться колкими репликами, заглянуть в твои глаза, в которых практически всегда на моей памяти плясали бесенята. Разум кричал мне остановиться, замолчать. Но я продолжала, слово за словом я признавалась в том, на что не решилась бы, не приближайся к нам армия короля Ночи. Пусть он любит свою сестру до потери рассудка. Пусть. Но я могу хотя бы рассказать ему правду. - Ты стал дорог мне слишком сильно, гораздо сильнее, чем я бы хотела, - я прикусила губу, отстраняясь. - Анабель, - Джейме попытался заговорить, но я накрыла ладонью его губы. - Молчи. Прошу, выслушай меня до конца. Если я не скажу сейчас, вполне вероятно, что другой возможности и не представится. Когда король и его свита прибыли в Винтерфелл, когда перед моими глазами впервые предстал сир Джейме Ланнистер, первое, что я подумала: «Таким должен быть король». Золотой лев, величественно восседал на своем жеребце. Я поделилась своими мыслями с отцом. Его ответ меня удивил. Он наставлял меня, держаться подальше от Ланнистеров, особенно от Цареубийцы. Я не понимала, почему отец так тебя ненавидел, презирал. Я молча приняла простую истину: львы опасны. Я убрала ладонь, в надежде, что Джейме больше не предпримет попыток перебить меня. - В день злосчастной охоты, я прогуливалась по замку. Маленькая Анабель Старк знала все потайные уголки, поэтому вы с сестрой меня не заметили, когда прошествовали по одному из коридоров. Тогда я не обратила на вас особого внимания, ведь указ отца звучал предельно ясно. Позднее, когда плакала у тела брата, упавшего с башни, я задумалась, не было ли в этих событиях какой-то связи. Когда отец и сестры покинули Винтерфелл, я не могла дождаться первого письма. Арья с охотой собирала всякие сплетни столицы, в том числе и о Ланнистерах. Вот откуда у меня появились мысли, что Джейме Ланнистер имеет отношение к падению Брана Старка. Именно поэтому в лагере я навещала тебя с упрямой настойчивостью, хотя и Робб, и мать не поддерживали мои выходки. Я жаждала понаблюдать за таким, как ты. Ты удивлял! Не смотря на жалкий вид, раны, цепи, лев оставался львом. Черт возьми, ты восхищал меня своей стойкостью, несломленным духом. Я помнила о предостережении отца «не верить Ланнистерам», но рискнула, отпустив единственный ключик к сестрам из рук Робба. Я перевела дыхание. По ошарашенному лицу Джейме, я видела, что он не понимает, к чему ведет подобная откровенность. - В Королевской гавани мы поменялись местами. Ты так же навещал меня, помогал, но при этом пошел дальше. Ты стал моим другом, опорой и поддержкой. Я уже практически не вспоминала о причине, по которой должна тебя ненавидеть. Даже зная то, что ты спишь с собственной сестрой, я не могла держаться от тебя подальше. Ты – интересный собеседник, опытный воин, искусный мечник. Но что гораздо важнее, ты был моим другом. Я часто вспоминаю Дорн, когда мы втроем путешествовали по пустынным землям, не заботясь о дворцовых тайнах, интригах, семейных распрях… Я была счастлива там, практически счастлива. Убийство Мирцеллы вернуло меня в жуткую реальность: пусть в тот момент мы были друзьями, ничего не могло изменить того, что ты Ланнистер, а я Старк, которые должны ненавидеть друг друга. И я хотела, правда хотела держаться от тебя подальше. Только сложно держаться подальше от собственного мужа. Я сделала еще шаг назад. Прочитав по моим глазам, что я готова сбежать, Джейме взял меня за руку, побуждая продолжить рассказ. - Путешествуя с Джоном, я много думала о нас. Пока Санса занималась делами северян, готовилась к зиме, пока Джон вел переговоры, я лишь тренировалась и пыталась найти ответ на один единственный вопрос. Когда я перестала видеть в тебе просто друга? Когда я полюбила, будь он неладен, Джейме из дома Ланнистеров? Я многим тебе обязана, мой дорогой муж. Ты научил меня выживать, видеть истинную картину мира, но что важнее, ты научил меня любить. Однако мы ведь оба понимаем, что ты никогда не посмотришь на меня так, как ты смотришь на свою сестру. Я крепче сжала руку Джейме, чтобы в следующий миг разорвать контакт. Слуга умудрился пожаловать так вовремя. - Миледи, вас желает видеть королева. Прошу следовать за мной. В тот момент я была благодарна богам, что Дейнерис Таргариен изъявила такое желание. Я не выдержала бы извинений Джейме сейчас. Не хотела слышать, как он сожалеет, что не в силах дать мне то, чего я хочу, что я заслуживаю лучшего. Только не сейчас.