__________________________________
В один солнечный день неладное распознала Кейтилин. Дейси Мормонт сказала ей, что Робб взял сестру на прогулку, желая показать ей реку в один из последних тёплых деньков. Она сразу поняла, где был Робб: был один пологий холм с видом на воду, где всё еще цвели растения, и Кет наслаждалась мыслью провести день только со своими детьми, которых она ещё не потеряла. Смех Сансы звенел ясно, как колокольчик, и Кейтилин улыбнулась — она не видела на лице дочери ничего и близкого к радости с тех пор, как та вернулась из Королевской Гавани. Когда она достигла поляны, то увидела Сансу, стоящую босиком по колено в воде, с распущенными волосами. Платье она оставила на берегу и держала подол рубашки в руке, чтобы не намочить. Робб был по пояс голый, но весь промокший; очевидно, он поскользнулся и с головой упал в воду. Санса взвизгнула, когда Робб схватил её за колено и потянул вниз. У Кейтилин защемило сердце от чувства благодарности, что они могут забыть о войне на какое-то время и резвиться, как дети. Её дочь всплыла на поверхность, отплёвываясь и убирая с лица волосы. Кейтилин шагнула было вперёд, чтобы объявить своё присутствие, когда Робб взял лицо Сансы в руки, нежно убирая с глаз пряди волос. Даже на расстоянии Кейтилин могла видеть, как Санса затрепетала и склонилась к нему от этой ласки; и ещё до того, как их губы встретились, она знала, что должно произойти, и обнаружила, что не может вымолвить ни слова. Это был не целомудренный поцелуй брата и сестры; она видела, как губы Сансы принимают язык Робба; видела, как её пальцы зарываются в его кудри, чтобы крепче держать. Первой рефлективной реакцией Кейтилин было объявиться, накричать на них за то, что уподобились Ланнистерам. Но тут Санса улыбнулась, когда они оторвались друг от друга, и засмеялась так нежно, словно пели птицы. Это был первый раз, когда Кейтилин увидела в дочери проблеск той девочки, что отправилась на юг вместе с отцом. Санса всегда была чувствительной и нуждалась в большей ласке, чем её братья и сестра. Если несколько поцелуев с Роббом помогут вернуть её прежнюю, то Кейтилин не видела в этом ничего плохого.______________________________________
Чёрная Рыба обнаружил их в туманный час на рассвете. Занималась заря, наступал ещё один день войны, и ему нужны были карты Робба, чтобы спланировать вторжение в Западные Земли. Открыв дверь в комнату, служившую им помещением для проведения советов, Бринден сразу заметил тени, пляшущие на стенах, сопровождаемые вздохами удовольствия и стонами. Там, в кресле, где когда-то сидел Хостер Талли, расположился, сгорбившись, его король; его голова запрокинулась назад, а лицо исказилось в экстазе от того, что девушка с длинными рыже-каштановыми волосами сосала его член. Её движения были медленные, умышленно дразнящие, и Робб погрузил свои пальцы в её волосы, моля в отчаянных выдохах об удовлетворении. Бриндену не нужно было видеть лицо девушки, чтобы понять, что это его внучатая племянница. Он ждал снаружи, слыша, как Робб пытается заглушить свой крик, когда он достиг пика. Пронесясь босиком, Санса исчезла в коридоре, не заметив его. Когда он снова вошёл в комнату, Робб подпрыгнул в кресле и выпрямился, наспех завязывая свои шнурки. — Вам не следует забывать закрывать за собой двери, Ваша Милость, — всё, что сказал Чёрная Рыба. Солдату неуместно выговаривать своему королю._____________________________________
Рослин Фрей поняла, что что-то неладно, в первую же ночь. Под всей своей боязнью она была рада стать королевой Робба Старка. И в то же время, как Робб благожелательно к ней относился, подготовил её нежными поцелуями и мягкими прикосновениями, он взял её на четвереньках, и, когда достиг пика, прошептал ей в волосы имя своей сестры. Если он и сознал, что сказал это, то не подал виду, а Рослин не могла заставить себя сказать об этом, слишком боясь того, каким будет его ответ. Он приходил к ней в постель только раз в луну, когда мейстеры говорили, что это время наиболее удачно для укоренения его семени. Рослин не знала, где он проводил остальные ночи, но могла догадываться. Она знала, что должна чувствовать себя обиженной, должна подать свой голос и пожаловаться, но быть терпеливой женой и королевой Робба Старка всё же было лучше, чем просто ещё одной дочерью Уолдера Фрея. Единственный раз, когда она затронула эту тему, случился одним вечером, когда она отважилась сказать: — Вы так сильно любите свою сестру, мой король. Робб ничего не ответил, и Рослин никогда не упоминала об этом снова.______________________________________
Мейдж Мормонт была матерью дочерей, и поэтому знала, когда женщина беременна, лучше любого мейстера. В тот момент, когда она увидела Сансу Старк, передёрнувшуюся от запаха рыбы, она поняла, что девушка беременна. В последующие дни она видела, как принцесса оттягивает лиф платья, чтобы облегчить давление на грудь, и слышала, как служанки шепчутся о том, как часто в последнее время принцесса спит. Только после того, как Дейси рассказала ей, что обнаружила Сансу, страдающую от рвоты, в богороще, Мейдж поделилась своими подозрениями с Кейтилин Старк. Мейдж слышала слухи о Роббе Старке и Сансе и даже не сомневалась, что это правда. Но если станет известно, что Король Севера заделал бастарда своей сестре, то поддержка северного дела сразу развалится, особенно со стороны Карстарков и Болтонов. Леди Кейтилин собрала всех, кто отличался наибольшей преданностью Роббу — Дейси, Большого Джона Амбера, Маленького Джона, Джейсона Маллистера, Гловеров и Мандерли, Эдмара Талли и Чёрную Рыбу — и Мейдж повторила перед ними свои тревоги. То, что они делали, можно было назвать изменой, но они не смогут противостоять отступничеству их разочарованных людей. Предлагалось дать ей пижмы, но Кейтилин утверждала, что Санса никогда не согласится умертвить своего ребёнка. Джейсон Маллистер предложил отправить её в Винтерфелл, чтобы сохранить дитя в тайне; говорили даже отправить её в монастырь в Староместе, а ребёнка оставить на септ. — Мы не можем осуществлять каких-либо планов без согласия короля, — протянул Чёрная Рыба. Мейдж вызвалась поговорить с детьми Кейтилин Старк, отчего на лице той проявились усталость и печаль. Никогда ещё Мейдж не была так рада иметь только дочерей.__________________________________
Теон не думал дважды, когда Робб сказал ему, что требует от него оказать услугу и показать свою высочайшую преданность. Робб Старк — его брат и король, и он почтёт за честь выполнить его приказ. Он ожидал, что ему надо будет командовать предстоящей битвой, но Робб попросил его жениться на Сансе, живот которой уже стал заметен из-за ребёнка. — Они хотят отослать её прочь, Теон, — объяснял Робб, полный отчаяния, — отослать ребёнка. Санса не переживёт этого. Теон не был дураком; он знал, что последние несколько месяцев Робб проводил больше времени между ног Сансы, нежели Рослин. Но он бы и не подумал, что Старк будет так неосторожен, что позволит допустить беременность. — Ты хочешь, чтобы я женился на ней, но люди подумают, что я сделал ей ребёнка до свадьбы. — Я понимаю, что многого прошу, но ты единственный, кому я доверяю в этом. Санса Старк была красивой девушкой, высокой, с парой сочных грудей. Есть вещи и похуже, чем свадьба с прекрасной принцессой, даже если она беременна бастардом от своего брата. Она прелестна в своём подвенечном платье и плаще Старков, накинутом на её плечи. Даже когда они произносили свои клятвы, Санса едва смотрела на него, глядя ему через плечо на своего брата; Теон почувствовал что-то вроде сочувствия обоим Старкам, когда заменил лютоволка на кракена и в поцелуе прикоснулся к её тёплым губам. Их свадебный пир был какой-то подавленный, и, когда раздались призывы к постельной церемонии, Теон увидел, что Робб выглядел так, как будто его кто-то ударил. Если в платье она была прелестна, то обнажённой захватывала дух. Маленькая выпуклость живота была единственным напоминанием того, что она на самом деле не его; но Теон и до этого был только с такими женщинами, дающими лишь иллюзию обладания. Он, не стыдясь своей наготы, прошёл через комнату, чтобы наполнить чаши с пряным вином для них обоих. Санса не отпрянула от него и не попыталась закутаться в меха. — Я не причиню тебе вреда, — поклялся он, подавая ей вино. — Робб убьёт тебя, если ты это сделаешь. — Её лицо смягчилось после глотка вина. — Но спасибо тебе за это. Она держала свои глаза закрытыми всё время их брачной ночи. Теон задался вопросом, как долго она будет представлять себе Робба._____________________________________
Эддард Грейджой любил Винтерфелл. Он был совсем не похож на Пайк с его скалистыми берегами и шатающимися подвесными мостами; здесь всё было зелёное, куда бы он ни посмотрел. Его сёстры были ещё малы и боялись Волчьего леса и лютоволков своих дядюшек, но Эддард любил всё это. В его следующие именины ему будет девять, а тётя Аша всё время говорит, что железнорождённые растут быстрее, чем остальные. Эти деревья Волчьего леса были его любимой частичкой Севера; Эддард любил взбираться на них, качаясь на ветвях. Матушка ненавидела, когда он вскарабкивался туда, говоря, что дядя Брандон стал так калекой; но качающиеся ветки шевелились так же, как верёвочные мосты Пайка, и даже Мокроголовый замечал, что он никогда не теряет почву под ногами. Эддард начал спускаться, завидев Серого Ветра; из всех лютоволков волк дяди Робба был его любимым. Царапанье языка Серого Ветра по его щеке заставило его засмеяться, и когда волк побежал вглубь деревьев, он последовал за ним. Яркая вспышка рыжих волос зацепила его взгляд, и Эддард направился туда: только его мать носила волосы длинными и распущенными, но он никогда не видел её в богороще. Она верила в Семерых, а его отец не верил в богов вообще, хотя в присутствии Мокроголового делал вид, что поклоняется Утонувшему Богу; только его дядья верили в Старых богов. Под чардревом сидел дядя Робб, спиной прислонившись к стволу и вытянув ноги перед собой; его матушка сидела у него на коленях, и Эддард видел, как она взяла его бородатое лицо в свои руки; видел, как они долго целовались, а руки его любимого дяди запутались в её волосах. Эддард никогда не замечал, чтобы отец так целовался с тётей Ашей. Он сомневался, что братьям и сёстрам надлежит так делать. Его отец сидел в кабинете и писал письмо; увидев Неда, он улыбнулся. Несмотря на старания его матери оставить его в замке с девочками, он настоял, чтобы мальчик сопровождал его при выполнении его обязанностей как короля Железных Островов. Эддард обожал своего отца; именно поэтому он признался в том, что увидел в богороще. Отец крепко взял его за плечи, глядя ему в глаза. — Ты никогда не должен никому говорить о том, что видел сегодня. Другим не нужно этого знать. — Я не понимаю. — Тебе и не нужно понимать, мой мальчик. Просто так надо. — Эддард молчал, страшно запутавшийся. Отец тяжело вздохнул и спросил: — Ты любишь свою маму, да? — Конечно. — Хочешь защитить её? — Да. — Тогда ты никогда не скажешь об этом ни единой душе, или это навредит твоей маме. Эддард не понимал, почему его матушка целовала его дядю; не понимал, почему это навредит ей, если кто-нибудь узнает об этом; и почему отец не разгневался из-за этого. Когда Тристифер Ботли обнаружил тётю Ашу, целующуюся с Кварлом Девицей, они дрались до крови, пока отец не остановил их, а ведь они даже не были женаты на его тёте. Но чего Эддард не понимал больше всего, так это того, почему все его сёстры имели внешность Грейджоев, и только у него одного были рыжеватые волосы и глаза Талли, как у матушки, как у дяди Робба. Эддард никогда никому не говорил о том, что видел в тот день в богороще. Но это был также последний день, когда он смотрел Роббу Старку в глаза.