***
— Здравствуй, Уайлд. — День добрый! Огромный африканский буйвол производил впечатление. Теперь-то я понял, приходить в полицию было глупой затеей. При любом развитии событий, Бого справиться со мной в два счета. Меня не покидало предчувствие чего-то плохого. — Не хочешь присесть для начала? — Спасибо, но… я постою, если вы не возражаете. Я остался стоять по среди комнаты. Что-то случилось, иначе Буйволсон так не мялся, будто бы на свидание хочет меня пригласить. — Скажи, когда ты последний раз видел Джуди? — Два дня назад. С ней что-то случилось? — И где ты её встретил? — Она приходила ко мне домой. Я пригласил Джуди на ужин. Значит, это из-за Джуди? Волнение Николаса действовало на меня одурманивающее. Я же сам по себе редко испытываю сильные эмоции, а вот лис напротив, был весьма эмоциональной личностью. Особенно когда дело касалось Джуди Хопс. Вот и сейчас его разум чуть ли не разрывался от опасений касательно судьбы своей возлюбленной. — Во сколько она ушла от тебя? — Хватит вести этот импровизированный допрос! Что случилось?! — Её похитили. Я обернулся на голос. Оказывается, все это время за моей спиной сидел лис. Я не заметил его, когда входил к Бого. Он оценивавшее на меня посмотрел. Кто он? Мысленно я обратился к Нику просьбой опознать этого зверя, но Уайлд решил отмолчаться. И хотя лис был одет в неприметную одежду, и никоем образом нельзя было установить его принадлежность к полиции, я подозревал, что лис — оперативный сотрудник. Может быть не из Департамента, но из другой организации, следящей за правопорядком в городе. — Не понял… Нужно было потянуть время, чтобы придумать хоть какой-то план действий. — А что тут непонятного? Твою бывшую напарницу похитил неизвестный или неизвестные. Со вчерашнего вечера её больше никто не видел. Уайлд забеспокоился. Его волнение непроизвольно передалось мне. Нужно было срочно брать ситуацию в свои руки. — Что значит её похитил? Что вообще происходит? Однако лис намеренно проигнорировал мой вопрос. Он поднялся, и подошёл практически в плотную ко мне. — Может ты её… это. того? Убил, а? — Да я бы её никогда не тронул бы и лапой! Ник прокричал у меня в голове, я просто озвучил его мысли. — А чего нет? Она сочная такая зайка, вся такая сексуальная. Что, и мысли такой ни разу не возникало? Потискать Хопс, зажать её где-нибудь в подворотне, а? Он бесил. Лис смотрел мне прямо в глаза. Чего он пытается добиться, намеренно провоцируя меня? Я старался сохранять спокойствие, но Николас был готов уже хорошенько начистить морду этому зверю. Тем не менее, лис продолжил. — Может быть, ты её похитил? Изнасиловал? А может уже и тело спрятал? Хотелось врезать ему по морде. Одним ударом сбить его самодовольную ухмылку. Но тем самым я практически распишусь в похищении Джуди. — Вы ошибаясь, — обернувшись я обратился к капитану, — я могу быть свободен? Вы всегда знаете где меня найти, из города я ни ногой! Буйволсон кивнул, после чего я направился к выходу. — Эй, Николас, — лис предпринял последнюю попытку задеть меня, — Может быть, ты не похищал Джуди. Но Уайлд, ты явно не тот, за кого себя выдаёшь. Самое плохое, что в этот момент я невольно разозлился. Шерсть встала дыбом, а когти так же непроизвольно обнажились. Этот лис слишком многое себе позволяет. Наверно, они оба заметили, что я на пределе. Больших усилий мне стоило сохранить самообладание. Мысленно сосчитав до трех, я уверенным шагом пошёл проч. Открыв дверь я поспешил к выходу из здания Департамента. Мне хотелось как можно быстрее подышать свежим воздухом и успокоиться. — Прячься в своей норе, пока можешь! — поорал лис мне в спину. Все кто был в холе посмотрели на меня. Каждый зверь оставил на мгновение свои дела чтобы уставиться своими животными глазами на меня. Я чувствовал их презрение. Чувствовал, как в своих мыслях они подозревают меня в похищении Джуди. Даже безобидный Когтяузер с опаской поглядывал на меня. Полицейские провожали меня взглядами до тех пор пока я не покинул здание.***
Выйдя из Департамента, я облегчённо вздохнул. Честно сказать, события постепенно выходили из моего контроля. Если пару дней назад, мне казалось забавной мысль раскрыть парочку преступлений, то сейчас мной овладевала тревога. — Этот лис, — нервно сказал я, — умён, пройдоха! — Да, он мне тоже не понравился, — поддержал меня Николас. — Детская провокация. У них ничего нет, вот он и бросается на любую зацепку как голодная шавка на кость. Черт, это так похоже на мои методы. Хочешь узнать человека получше? Спровоцируй его! Нестандартная ситуация раскроет его истинную сущность. Николаса волновало же исключительно исчезновение Джуди. — Может быть её не похитили? Может она поехала домой? Родители заболели, например. Или… — Нет, — твердо ответил я, — нас позвали сегодня, только потому, что у них нет ничего. Если Джуди похитили, то шансы найти её живой и невредимой существуют в основном в первые 72 часа после похищения. Если её похитили вчера, то прошли уже сутки. — Господи! Но кто мог её похитить? Кто? Мы должны её найти. Сделать все что угодно, но найти её! Удивительно, но я был полностью согласен с Пиберием Уайлдом. Интуиция подсказывала мне, что это не простое похищение. Быть может, это ключ к моему возвращению. Первая деталь мозаики, которую я должен собрать. Был и другой момент, из-за которого я не мог просто так взять и бросить Ника, отказав ему в поисках милахи зайки. Для Николаса, она самое дорогое в его лисьей жизней. Он помог ей с делом горлодеров потому что полюбил, сам того не осознавая. Он ушёл из полиции, потому что не мог принять её отказ. Он скатывался по социальной лестнице на самое дно только потому, что продолжал любить Джуди. Если я чего-то стою, то я найду её. — Если мы хотим найти твою подругу, нам нужны материалы дела. Которых у нас нет. — Значит нужно проникнуть в здание полиции и выкрасть их. Наивность Николаса поражала. Проникнуть в задние где полно полицейских? Выкрасть материалы уголовного дела? Да, конечно, что может быть проще. В детском саду я таким промышлял. По три раза на день, до тихого часа! — Хорошо, и как ты себе это представляешь? Я должен был спросить Ника. Может быть, у него действительно есть подходящий план. — Ты же у нас злодей! Придумай что-нибудь! — Ну, если бы ты не ушёл из-за своей неразделенной любви из полиции, мне было бы проще. Уайлд зарычал от беспомощности. Он может и хотел бы меня снова покрыть матом, но лис понимал всю сложность ситуации. Здание кишит полицейскими, а он давно не полицейский. Никто его близко не подпустит к документам по делу над которым работала Джуди.***
Спасательные бригады в Зверополисе комплектовались исключительно из стайных хищников. Во-первых это обеспечивало слаженность работы всей команды, когда для каждого в команде авторитет вожака непререкаемым. Во-вторых, это чутье, которым от рождения обладает любой хищник. Именно чутье, помогает находить заблудившихся в лесах пригорода Зверополиса, или пострадавших под завалами. Сегодняшняя смена для Лео началась примерно так же как и обычно — с бесполезного трепа о прошедших выходных. Дружеская, но немного утомительная обстановка. Шеф рассказывал о своей поездке вместе с женой, друзья о том как весело провели время в «Лисьей норе». Все как обычно. Ночные смены часто бывают спокойными. Команда или играет в настольные игры, или в карты на дурацкие желания, когда становиться совсем скучно. Употреблять спиртное категорически запрещено — мало ли придётся ехать на вызов. Однако сегодня чутье Лео подсказывала ему, что смена будет жаркой. Это похоже на интуицию. Чувствуешь грядущее событие, однако мысленно хочешь ошибиться, хочешь чтобы предчувствие осталось исключительно разыгравшиеся фантазией. Поэтому, когда ближе к часу ночи поступил сигнал тревоги из Департамента полиции Зверополиса, Лео не удивился. Да и к тому же, если ты работаешь в спасательной бригаде, как можно удивляться экстренным вызовам? Когда бригада прибыла на место, левое крыло здания полыхало подобно спичечному коробку. Языки пламени вырывались из окон, яростно пожирая стены полицейского участка. Толпа зевак, успевших набежать из соседних зданий, снимали происходящее на телефоны, в то время пока сотрудники полиции пытались в спешке перекрыть улицу. Через минуту к заданию прибыла ещё одна пожарная команда, чтобы оказать помощь в тушении. Никто даже не обратил внимание, как в центральный вход, не поглощённый пожаром, вошёл один из спасателей в полной пожарной экипировке.***
Левое крыло быстро охватил огонь, и слава Богу горело совсем не то крыло, в котором располагался кабинет Джуди Хопс. Дело в том, что ночью хоть и меньше полицейских в здании, проникнуть в него незамеченным практически невозможно. Нужно было создать такую ситуацию, которая заставила бы всех зверей покинуть Департамент, тем самым расчистив мне дорогу. По мне так, пожар для этих целей подходил больше всего. Я и предложил Нику поджечь Департамент, и пока все будут заняты эвакуации и тушением пожара, проникнуть во внутрь. — Здорово ты с зажигательной смесью придумал, Ник! В задании никого не было. Как только начался пожар, Когтяузер, дежуривший ночью, тут же всех вывел из здания. Желая не терять времени, я быстром шагом направился к кабинету Джуди. До того, как я попал в Зверополис, мне казалось, что коктейль Молотова это просто бензин в стеклянной бутылке. Какого же было моё удивление когда Уайлд, рассказал аж несколько рецептов приготовления зажигательной основы. Интересно, откуда у него такие познания? — Мы могли бы стать неплохой командой, Ник, — заметил я. — Давай уже быстрее заберём материалы. Джуди в опасности, времени чертовски мало! Он прав. Пожар скоро потушат, надо действовать быстро. А то как-то не хочется попасться на месте преступления. К утру полиции станет ясно, что это был поджёг. Но сейчас план по проникновению в Департамент работал безупречно. Правда ведь, это не вызовет никакого подозрения, если пожарный во время пожара входит в здание охваченное огнём? Лицо скрыто кислородной маской, тело костюмом. Никто не опознает Николаса Уайлда. Хотя, может какая-нибудь уличная камера всё-таки засняла, как я бросаю коктейль Молотова в окна здании полиции. Для того, чтобы вспыхнуло все наверняка, мы с Ником приготовили порядка десяти бутылок с зажигательной смесью. Почти все — пустили в дело. Очень быстро, я оказался напротив двери кабинета Джуди Хопс. Церемониться с дверью? Да больно надо. Замок был выломан с помощью нескольких ударов. После чего я не задумываясь включил свет и принялся шарить по всем полкам, ища дело над которым в последнее время работала Джуди. К счастью в мире Зверополиса все довольно тривиально — то самое дело лежало в единственном ящике стола который запирался на ключ. Да никому в голову не придёт так нагло проникать в здание полиции. Спрятав все бумаги внутри костюма я поспешил на выход.