Мемориал

-Вы что, с ума сошли? – выслушав рассказ Насти и Алакары, Наоми никак не хотела в него поверить, думая, что подруги просто бредят. – Алиса никогда бы не стала похищать свою сестру, в каких бы плохих отношениях они ни состояли! Кажется, мисс Трогмортон немного злилась. -Та Алиса, которую ты знала – да, а вот та, которую мы сейчас наблюдаем, способна на такое, даже не моргнув, поэтому мы и пришли к тебе, чтобы открыть глаза на правду, – было заметно, что Алакара немного нервничает, хоть и старается это скрыть. -Может, вы прекратите уже свой балаган? – Наоми закрыла лицо рукой. – Вы несёте какую-то чушь, в которую просто невозможно поверить. -Ты поверишь, когда мы тебе это докажем, – Настя переглянулась с Алакарой, заручившись её поддержкой. – Мы уверены, что Алиса вместе с Принцессой прячет Ксюшу где-то у себя, так что просто пойдём в логово Принцессы, сама всё увидишь. -Что-то мне подсказывает, что ничего я там не увижу, – покачала головой Наоми. – Да, у Алисы сейчас не самые лучшие времена, но такое может произойти с каждым, не стоит обвинять её сразу во всех грехах, не разобравшись. Вы просто хотите свалить это на неё, потому что она стала вести себя по-другому. -Брось, Наоми. Если её видели с Принцессой, значит, они работают вместе, а не просто пришли в бар выпить в одно и то же время. Уж ты-то должна видеть разницу. -Я как раз, в отличие от вас, хорошо её вижу. Алакара улыбнулась, но её улыбка получилась такой, будто она говорит с сумасшедшей. Она словно спрашивала: «а ты точно уверена в этом? Может, подумаешь ещё немного и изменишь своё решение?», будто от него зависела дальнейшая судьба Наоми. -Тогда пойдём с нами, и ты убедишься, что мы говорили тебе правду. -Хорошо, я пойду, – кивнула Трогмортон, поднимаясь, – но лишь затем, чтобы убедиться, что вы ошибаетесь. Принцесса ходила по комнате, с беспокойством поглядывая на часы. Алиса должна была уже давно вернуться, но её до сих пор не было. Время бежало с неуловимой скоростью, минуты пролетали перед глазами так быстро, что казалось – сердце вот-вот разорвётся. Килли Стрин была обеспокоена. Она не хотела умирать. Алиса привезла ей свою глупую сестрёнку, потому что была не в состоянии сама разобраться с ней. А теперь она куда-то пропала, и в итоге Килли решила, что сама придушит Ксюшу, а потом уже и Алису, если потребуется. Сделает что угодно, но не позволит, чтобы её жизнь сломалась из-за этих двух глупых девчонок. Килли Стрин страшно не хотела обратно, в тюрьму. Ей снились ночами камеры с жёсткими скамейками и едой, которая по вкусу скорее напоминала отходы. Но теперь она вырвалась на волю и сделает всё, чтобы не попасть в этот ад снова. Раздался стук каблуков, эхом отскакивающий от стен подземелья. Принцесса коварно усмехнулась, зная, кто сейчас войдёт в эти двери. И она не ошиблась. Алиса немного напоминала вора, собирающегося обчистить ювелирную лавку. Килли Стрин сделала несколько быстрых шагов ей навстречу и схватила за волосы. -Дрянь! Воробьёва завертелась, как червяк в петле, но пальцы Принцессы были цепкие, и держали они очень крепко. -Отпусти меня! Принцесса замахнулась и ударила Алису по лицу. Девушка упала, воя и держась за щёку. В её голосе послышались нотки слёз. -За что?! -За всё хорошее! – огрызнулась Принцесса, отходя к столу и наливая себе виски. Ей нужно было чем-то успокоить нервы, а при виде Алисы она забывала про спокойствие. – Ты ушла чёрт знает куда, оставив меня со своей сестричкой, думая, что я буду сидеть с ней, как нянька? -Мне больше не к кому было обратиться… – всхлипнула Алиса, облизывая кровь на разбитой губе. – Ты единственная, кто мог помочь мне решить эту проблему… Она боялась Принцессу, хоть и пыталась казаться смелой. Делала вид, что сердце не прыгает как сумасшедшее при виде Килли, из-за страха, что живёт внутри. Девушка боялась, что если сама признает себя слабой, то уже не сумеет скрыть это от внимательных глаз Принцессы. А ей меньше всего хотелось, чтобы Килли видела её страх. Пусть уж лучше думает, что ей просто больно, что она плачет от унижения. -Тупая ты курица! – Килли опрокинула в себя ещё порцию виски. Она пьянела, и все мысли сливались в одно – ненависть к Алисе. Воробьёва была слишком слаба, по её мнению – ещё не самая сильная из пощёчин уже выбила из неё достаточно слёз. Алиса была в отчаянии. Она надеялась, что Принцесса возьмёт всё на себя, но Килли, судя по всему, не собиралась перерезать горло Ксюши лично. Неужели теперь придётся самой брать нож в руки, чтобы избавиться от сестры? Она боялась последствий, боялась быть брошенной в тюрьму и гнить там, но больше всего боялась реакции Андрея – вдруг он, узнав обо всём, сам решит отправить её на тот свет? Он запросто мог это сделать или же сдать в психушку, где её привязывали бы к кровати и пичкали разными наркотиками, от которых мутнело сознание. Левая щека, на которую пришёлся удар, вдруг страшно заболела. Алиса всхлипывала, полными слёз глазами глядя на профиль равнодушной Принцессы, не спеша потягивающей алкоголь. Ей было всё равно на боль своей знакомой, своя крыска в Империи Ангелов – вот что ей было нужно, но она знала, что уже этого не получит. Слишком рано Алиса решила отвернуться от своих друзей. Сидящая на полу поняла, что её интерес к жизни так невелик, что она готова хоть сейчас уйти на тот свет. Уйти, чтобы больше никогда не возвращаться сюда. Она знала, что никто не будет плакать по ней, всем просто всё равно, и в этом её вина. Оттолкнув людей, которые были её друзьями, она потеряла лучших из тех, кого когда-либо знала, и теперь ничего нельзя исправить так просто. Она не будет ничего менять, потому что просто не в состоянии это делать. Силы покинули несчастную девушку, которая видела мир лишь как жирную чёрную точку. Внутри не осталось ни одного живого места, её душа захлебнулась равнодушием, что было вокруг. Оно окружало нас, пыталось вселиться, подобно тому, как демоны вселяются в людей, а потом управляют ими, как куклами. Она так не хотела этого, но уже была чьей-то куклой и ничего не могла сделать, чтобы хоть что-то изменить. Она решила, что не будет сопротивляться, если Принцесса попытается её убить. Она не могла дышать этим воздухом – он весь был пропитан ядом. Яд был внутри Принцессы и других людей – они потихоньку заражали весь мир злом. Чёрным злом, от которого было уже не отмыться, сидя в заполненной водой ванне. На схватку с Принцессой пошли пятеро: Алакара, Элеона, Чешири, Наоми и Настя. Эля, сестра Чешири, хотела идти вместе с ними, но Гост оставила её дома, несмотря на рьяные протесты – они шли на опасное дело, и подвергать опасности жизнь своей неопытной в борьбе со злом сестры Чешири не собиралась. Эля ничего не знала о зле, а если бы узнала про Килли, то обязательно захотела бы отомстить за родителей. Но Чешири понимала, чем это закончилось бы, поэтому оставила сестру дома, сказав, что всё происходящее её совершенно не касается. Наоми не испытывала радости от того, что ей предстояла прогулка вместе с Чешири – их отношения так и не наладились с тех пор, хотя каждый из Империи Ангелов считал, что Наоми повела себя глупо, и ей следовало извиниться. Они знали, что один из входов в катакомбы Принцессы находится где-то в особняке Чешири. Это подземелье было огромным, и располагалось оно прямо под парком, который был совсем недалеко от дома Гост. Впятером они исследовали каждый уголок дома, но так ничего и не нашли. Старая легенда об этом доме готова была рассыпаться в прах, не найдя своего подтверждения. -Я бы могла вас провести через тот ход, через который сама убегала и через который вернулась, но чтобы разобрать обвал там, потребуется несколько дней, а у нас нет на это времени, – вздохнула Чешири, пробегая взглядом по корешкам книг, стоящим на полке в её гостиной. – Вот эта! – сказала она, посмотрев на одну из них, и книга упала ей прямо в руки, чему никто не удивился. – Давайте посмотрим, что тут есть… Она листала старые, пожелтевшие от времени страницы. Что-либо прочитать на некоторых из них было уже невозможно, но девушка не оставляла попыток найти нужную ей информацию. -Чешири, что ты ищешь? Почему ты перерыла весь наш книжный шкаф? – в гостиной появилась Эля и, судя по всему, так просто сдаваться она не собиралась. Она знала про невероятные способности сестры, но особо не задумывалась над этим. -Не мешай, – небрежно откликнулась Гост, чуть нахмурившись. – Лучше иди смотреть телевизор, там как раз идёт твой любимый Гарри Поттер. Эля спустилась по ступенькам и остановилась неподалёку от их компании, сложив руки на груди. «Кажется, сейчас будет буря» – мельком пронеслась мысль в голове Насти. -Я знаю наизусть все фильмы, как и ты, – напомнила Эля сестре. – Я приехала сюда, чтобы начать новую жизнь с тобой, но как мы сможем начать её, если ты вечно скрываешь от меня что-то? Я не маленькая и не глупая, несмотря на то, что я младше тебя на год. Мы рано потеряли родителей, Чешири, рано научились заботиться о себе и выживать. Мы рано перестали быть детьми, и ты знаешь это. Ты знаешь, что потерянного нами времени не вернуть, что мы никогда не будем прежними. -Что ты хочешь сказать этим? – повернулась к ней Чешири. – Только давай побыстрее, а то у меня мало времени. -Отлично, – кивнула Эля. По ней было видно, что настроена она решительно. – Расскажи мне, чем вы тут на самом деле занимаетесь. Я ничего не боюсь. -Это слишком громкое заявление, Эля, – решила вмешаться в спор Алакара. – Тем более, оно состоит из лжи. Бесстрашных людей нет, все мы чего-то боимся. Эля возвела глаза к потолку, потом снова взглянула на Стрин. -Ты не поняла, что я сказала. Я не боюсь узнать, чем вы там занимаетесь и что за игры у вас, так что не стоит и дальше скрывать это от меня, думая, что я беззащитная девочка, которую надо от всего защищать. Это давно уже не так, так что можешь не беспокоиться, – последние её слова были обращены к сестре. Чешири промолчала, сделав вид, что не услышала. Ей казалось, что таким образом она пресечёт ненужный спор, но Эля не собиралась так просто сдаваться. -Нет уж, Чешири. Ты постоянно молчишь, и с меня хватит! Я хочу, чтобы ты рассказала мне всё, что скрываешь. Я хочу знать всё до мельчайших подробностей. -Боюсь, что это невозможно, – с трудом сохраняя спокойствие, ответила Чешири. – Ты выбрала не то время, чтобы требовать от меня что-либо. Мы тут заняты важными делами, так что поднимайся к себе и не мешай нам. Эля не сдвинулась с места, продолжая упрямо смотреть на сестру. -Я что, что-то непонятно сказала? – Гост начинала раздражаться. – То, что я искала, я найду и без твоей помощи, так что можешь быть свободна. На глазах Андреевой заблестели слёзы, и Насте даже стало немного жаль её. Эля обиженно поджала губы и, развернувшись, демонстративно покинула гостиную. Чешири вздохнула и вернулась к работе. Пролистав ещё несколько десятков страниц, она поняла, что всё это не то, и поэтому вернула книгу обратно на полку. -Кажется, вам нужна помощь? – раздался внезапно чей-то голос. Настя обернулась и увидела на пороге гостиной Максимилиана. Некромант не боялся их и не был ничьим братом, так что изгнать его отсюда было практически невозможно. У Чешири был такой вид, будто она увидела привидение. Настя вздохнула, понимая, какая буря может сейчас разразиться. -Привет, Чешири! – подмигнул ей некромант, но девушка не посчитала нужным ответить приветствием. -Что ты делаешь тут? – сквозь зубы процедила она. – Не помню, чтобы приглашала тебя на нашу маленькую вечеринку. -А, так у вас тут вечеринка? – он посмотрел по сторонам. – Даже в Долине Смерти вечеринки проходят повеселее. -Я тебя предупреждала, чтобы ты не трогал её! – рявкнула Чешири, и Настя закатила глаза, понимая, что речь сейчас идёт о ней. Сколько уже можно об этом говорить? По крайней мере, она имела право всё знать, а они просто стёрли ей память. – Я сказала, что будет с тобой, если ты решишь приблизиться к ней, а ты, видимо, принял всё за шутку! -Она имела право всё знать, – вслух повторил Макс мысли Насти. – Не нам было решать, что она должна помнить, а что нет. Мы не оставили ей выбора, и это было неправильно. -Что ты сказал?! – на мгновение Насте показалось, что Чешири сейчас набросится на некроманта, но она лишь сверлила его гневным взглядом, который он выдержал слишком спокойно. – С каких пор ты стал таким правильным?! -С таких, как стал частью этого мира, ведь мой мы спалили, – напомнил ей Макс. -Давайте не будем сейчас обсуждать это? – вмешалась в диалог Настя, удивившись, что Алакара до сих пор молчала. Обычно она любила вставить слово. – Я уже говорила, что мне не нравится то, как вы всё решили за меня, и я благодарна Максу, что он рассказал мне всё, что вы от меня решили скрыть. Это было неправильно. -Вот видишь, – обратился некромант к Чешири, – ей самой это не нравится, а ты сваливаешь всё на меня, будто я тут самый плохой, самый большой гад. Однако этот гад может вам помочь, так что я не советовал бы тебе совать пальцы акуле в рот. -И как же ты поможешь нам? – в голосе Гост звучала насмешка. Максимилиан не обратил на это внимания. -Очень легко, – ответил он. – Потому что я знаю, что вам нужно. Вход в подземные катакомбы находится прямо в вашем подвале. -Но откуда… – произнесла потрясённая Чешири. Даже она не имела об этом понятия. -Я не стану говорить. Тебе придётся с этим смириться, – подмигнул ей некромант. Все направились в подвал, но Настя решила задержаться ненадолго. У неё было небольшое дело, которое она хотела решить прямо сейчас. До того, как они спустятся в эту темноту, подвергая свою жизнь опасности каждую секунду. -Макс, можно поговорить с тобой? – обратилась она к некроманту. Он кивнул, и они отошли в сторону. – Я догоню вас чуть позже, – сказала она Алакаре, и Стрин ушла. -О чём ты хотела со мной поговорить? – Максимилиан поднял на неё взгляд, когда они остались одни. Он ждал, когда она скажет то, что хотела. Девушка стояла, закусив губу, и пыталась собрать все свои мысли в кучу. Она понимала, что должна сделать это, учитывая, что после последней встречи с Принцессой чудом осталась в живых. -Только не перебивай, хорошо? – попросила Настя. В её голосе промелькнуло отчаяние. – Не знаю, представится ли у меня момент сказать это в другой раз, поэтому я скажу сейчас… – её голос задрожал, и она была вынуждена прерваться на несколько секунд. Максимилиан наблюдал за ней с беспокойством. Ему очень не нравилось, что на её глазах блестят слёзы. – Прошлая встреча с Принцессой чуть не отправила меня в могилу, и я не знаю, что будет в этот раз, поэтому хочу, чтобы ты знал то, что я тебе сейчас скажу… Там, в Долине Смерти, я поступила с тобой, как последняя сволочь, но ты не только не держал на меня зла, но и спас мне жизнь. Я ценю то, что ты сделал это для меня, несмотря на то, что я чуть тебя не убила… Он понял, что беспокоит её. Он понял, почему столько отчаяния в этих глазах. Всё это время её мучило чувство вины, и теперь она боится умереть вместе с ним, так и не сказав, как же ей жаль. -Настя… – мягко произнёс он, поднимая её голову за подбородок и заставляя девушку посмотреть ему в глаза. Она словно сопротивлялась, отводя свой взгляд. -Нет, ничего не говори… – она покачала головой, стряхивая его руку. – Я думала, что ты зло, я боялась, что ты причинишь мне боль, и тогда у меня уже не будет сил, чтобы бороться, потому что с самого первого момента, когда я увидела тебя, я надеялась, что в тебе есть что-то хорошее. -Ты права, я был настоящим злом, и кроме темноты во мне ничего не было. -Я просто жалею о том, что сделала! – крикнула девушка, и по её щекам покатились слёзы. – Не имеет значения, кем ты тогда был, я просто была зла, что ты оставил меня там, что я из-за этого могла умереть! Хотя в глубине души я понимала, что ты не должен был спасать мне жизнь! Я виновата в том, что ждала от тебя того, чего ты не мог мне дать… Но больше всего я жалею о своём желании убить тебя. Если бы сейчас у меня была возможность исправить что-то, я бы выстрелила в дерево… -Дерево не было противным некромантом, которого ты ненавидела, – пошутил Макс. -Я серьёзно… – всхлипнула Настя. – Я не хотела, чтобы так получилось… -Тихо, тихо… – Макс провёл рукой по её волосам, а потом пальцем вытер слёзы со щёк. – Перестань плакать, я не хочу видеть, как ты мучаешься. Правда в том, что тебе даже не нужно извиняться, я не держу на тебя зла. Я хочу, чтобы ты знала это и знала, что тебе не нужно беспокоиться. И ты не умрёшь сегодня, даже не думай об этом. А сейчас иди к своим друзьям, я им там не нужен, – он наклонился и оставил лёгкий поцелуй на её щеке. – Всё будет хорошо. Я знаю, что ты вернёшься. Настя улыбнулась и, оставив его стоять посреди гостиной, отправилась искать своих друзей. Слова, сказанные Максом, давали ей силы верить в то, что это ещё не конец. Дверь найти было не так легко, потому что она была хорошо замаскирована, но с помощью Алакары они довольно быстро справились с этим. Из темноты пахло сыростью. Ощущение опасности преследовало их с тех пор, как они отыскали проход. -Не забудьте включить фонарики, которые я вам дала, – напомнила друзьям Алакара. – Там может быть что угодно, освещать путь телефонами – не вариант. -Наоми будет освещать его своими бриллиантами, – закатила глаза Чешири. -Хватит! – прервала её Алакара. – Я ничего сейчас не желаю слышать. Вот как выберемся отсюда – хоть подеритесь, а пока ведите себя как полагается. Они осторожно двигались по коридорчикам. Впереди шла Алакара, за ней Наоми, следующая Настя, за ней Элеона, а за Элеоной, наконец, в роли замыкающей, Чешири. По словам Алакары, они находились уже близко от нужного места, поэтому она немного разозлилась, когда Наоми пнула камушек, который с громким стуком отскочил от стены. -Тише ты! – шикнула она на Наоми. – Здесь хорошая слышимость! Сейчас к нам навстречу выйдет Принцесса, и тогда о спасении Ксюши можно будет забыть. -Не кипятись, ничего страшного не произошло! – так же тихо ответила Трогмортон. Дальше они опять какое-то время шли молча, правда, это продлилось совсем недолго. Алакара завернула за очередной угол и прижалась к стене. Наоми вглядывалась в её лицо, пытаясь понять, что происходит, чем она взволнована. -Мы пришли, – наконец сказала Алакара. – Чуть вперёд – и мы на месте. Идём. Все последовали за ней. Прошли немного вперёд, завернули за угол и остановились. -Это здесь, ребята, – сказала Элеона. В её голосе чувствовалось беспокойство. Перед ними было пространство, похожее на холл, а сбоку дверь. Элеона предупредила, что им нужно попасть за неё. Настя подошла чуть ближе и заглянула в комнату сквозь небольшую щель. Внутри было довольно темно, однако всё видно, как на ладони. У стены, на полу, сидела связанная Принцесса, из разбитой губы которой шла кровь. А над ней возвышалась Алиса, приставившая нож к горлу Килли. -Слишком хорошо ты стала жить… – качая головой, говорила она. – Думаешь, я прощу тебе твою ошибку? Нет, не прощу. Ты не захотела ради меня марать руки и убивать мою сестричку, и теперь я убью её сама, а потом и тебя. Ты сможешь увидеть, как я делаю то, что требовалось от тебя, а потом умрёшь. У тебя был выбор, и ты его сделала, Принцессочка. Что ещё сказать? Что мне жаль? Это ложь, потому что я ни одной секунды не стану жалеть о том, что сделаю. С тобой будет покончено. Принцесса не молила о пощаде – она скорее умерла бы, чем просила врага сохранить ей жизнь. Она улыбалась, глядя в глаза Алисы, в её взгляде читалось: «ну давай, попробуй меня победить. Я знаю, что у тебя ничего не получится, ведь ты ничто, ты полное ничтожество, которому суждено жить в тени более способных!» -Серьёзно думаешь, что сможешь меня убить? – рассмеялась Килли. – Многие пытались до тебя, и знаешь, где они сейчас? Давно гниют в своих могилах. -А я не такая, как все, – усмехнулась Алиса. – У них у всех коленки и руки дрожали, им было страшно перерезать тебе горло, ибо всем было что терять. Мне терять уже нечего, поэтому я не боюсь последствий. Избавиться от тебя – это всё, чего я хочу. -Иди к чёрту! – прохрипела Принцесса, сплёвывая на пол кровь. -Нет, нет, нет… – протянула Алиса, сочувственно улыбнувшись. Хоть на Принцессу ей было наплевать, она хотела убить её и освободиться. – Ад ждёт только одну из нас, и точно не меня. Она поднялась и прошла в дальний угол, где на полу испуганная Ксюша попыталась отодвинуться как можно дальше при виде приближающейся сестры. -Что же мне делать с тобой, ангелок? – хмыкнула Алиса, оставляя небольшую царапину на щеке Ксюши лезвием ножа. – Я думаю, что я должна тебя убить, ведь ты отнимаешь у меня всё, что мне дорого, а я не люблю вредителей. Конкурентов – тоже. Не буду устраивать долгих прощаний, ведь так получилось, что я их не люблю. Так что получай за нашу разбитую семью… – Алиса подняла руку с ножом. -Наоми… – Настя, вся бледная, повернулась к подруге. В её глазах застыл неподдельный ужас. – Ксюша… Алиса её убьёт! -Пустите! – Наоми отодвинула всех, кто мешал ей пройти. Она ворвалась в комнату и воспользовалась замешательством Воробьёвой, чтобы отобрать у неё нож. Алиса в шоке смотрела на бывшую подругу, не понимая, откуда она могла взяться. -Объясни, будь добра, что это значит? – обратилась Трогмортон к Алисе, но та молчала, будто проглотила язык. Между тем Наоми передала нож Алакаре, которая перерезала верёвки, связывающие Ксюшу. -Спасибо… – со слезами на глазах прошептала девушка, обнимая Стрин. – Ты же Алакара, да? Я много слышала о тебе. Алакара кивнула, представляя, какой стресс пришлось пережить этой девушке. -Где Принцесса?! – послышался голос Элеоны, и Настя обернулась. На том месте, где минуту назад находилась связанная Килли, теперь было пусто. Алакара перестала обнимать Ксюшу и тоже посмотрела туда, куда сейчас смотрели все, не понимая, как они могли упустить Принцессу из виду, ведь ни в коем случае нельзя было дать ей уйти. -Должно быть, она теперь далеко… – протянула Алакара и ударила кулаком в стену, разбив руку о жёсткий камень. – Я столько ждала, чтобы прикончить её, и теперь мне выпал шанс, но она опять сбежала! Она всегда сбегает! Как у неё так получается? -Э-э-э-э-й, успокойся… – Настя подошла к Алакаре, пытаясь привести подругу в себя. Она не могла видеть её отчаяния и разбитых пальцев. – Послушай… Мы найдём её, как бы она хорошо ни пряталась. Мы сможем, я верю в это. И ты поверь тоже. -Хорошо… – прошептала Алакара. Настя повернулась к Алисе, еле сдерживая желание придушить бывшую подругу. Она понимала, что после всего произошедшего они уже не могут быть снова друзьями. Воробьёва предала их, связавшись с Килли Стрин, и теперь они по разные стороны пропасти, скорее всего навсегда. Она выбрала свой путь, хотя это самое время, чтобы сказать, что она приняла не ту сторону. -Ты пойдёшь с нами! – сказала Настя Алисе, доставая пистолет и направляя на неё. – Последствия могут быть очень печальными для тебя, так что я не советую тебе сопротивляться. Ведь я могу и выстрелить в тебя… -Никуда я с вами не пойду! – крикнула Алиса, гневно сверкая глазами, но Настя увидела где-то глубоко в них страх. – Думаете, что можете указывать мне, что делать? -Замолчи, – прервала её вопли Алакара. – Не пойдёшь так – значит, я заставлю тебя, и это будет очень неприятно, так что выбирать тебе. Наоми и Чешири вывели Ксюшу, при этом стараясь ни секунды не смотреть друг на друга. Алакара вела Алису, которая уже даже и не думала сопротивляться. Она шла, ничего не видя вокруг, словно была слепой. Настя с Элеоной шли последними. На случай, если Алиса решит сбежать. Теперь от неё можно было ожидать чего угодно. Наоми повернулась и посмотрела на Настю. «Что я тебе говорила?» – читалось во взгляде Гусаковой, и Наоми поспешила отвернуться. Она поняла, что все были правы, и в Империи Ангелов теперь есть новый предатель, ожидающий приговора. Они вышли через подвал в доме Чешири и закрыли дверь, чтобы никто, желающий проникнуть сюда из темноты, не смог этого сделать. -Я бы не отказалась от виски, – вздохнула Алакара. Все вместе они поднялись в гостиную, где Эля набросилась на сестру, всхлипывая сквозь слёзы. -Я боялась, что с тобой что-то случится… – ответила Андреева на удивлённый взгляд Чешири, повиснув на её шее. – И боялась, что ты никогда уже не вернёшься… -Что за глупости? – Чешири осторожно освободилась от объятий сестры. – Я тут, ничего не случилось, всё хорошо. Незачем так сильно волноваться. Алиса сидела за столом и рыдала, спрятав лицо в ладонях. Никто не знал, что она оплакивает – неудачную попытку убить Принцессу, или же жалеет о своём желании убить сестру? Саму Ксюшу отправили в комнату Чешири, чтобы она немного успокоилась и отдохнула. Все видели, как дрожат её губы, когда она смотрит на Алису. Алакара поднялась наверх, чтобы поговорить с Ксюшей. Девушка лежала на кровати, глядя в потолок. Она так была похожа на безжизненную куклу, что Алакара на мгновение забеспокоилась. Этой девушке сегодня пришлось несладко, и Стрин хотелось как-то помочь ей справиться с пережитым кошмаром, который хоть и остался позади, но наложил свой тяжёлый, разъедающий душу отпечаток. -Алиса, уходи… – прошептала Ксюша сквозь слёзы. -Это не твоя сестра, это Алакара. Я пришла, чтобы поговорить. Алакара присела на край кровати. Ксюша бесслышно плакала. Стрин понимала, что чувствует девушка, ведь у неё самой была сестра убийца, желающая ей смерти. Но она давно справилась с этим, смирилась, стала сильнее. Она научилась выживать, а Ксюше потребуется гораздо больше времени, чтобы стать достаточно сильной. -Почему она так поступила? – Ксюша вдруг села, обхватив руками колени. У неё был взгляд глубоко несчастного человека. – Она ведь совершенно не знает меня, как… -Потому что это Алиса, и ей этого достаточно, – ответила Алакара. – Поверь, есть люди, которые могут ненавидеть других, ничего о них не зная. Алиса эгоистка. Она стала эгоисткой. Никто не понял, как это началось, потому что в начале она не была такой. Ты ни в чём не виновата, но отец – единственный, кто у неё есть из родных, и, наверное, она слишком боялась потерять его, что перешла границу. Я скажу тебе кое-что и хочу, чтобы ты это запомнила. Ни одна плохая история не начинается на пустом месте, всегда есть причина. Не всегда этого достаточно, чтобы оправдать то, что сделал человек, но монстрами не рождаются, Ксюша. Ими становятся. У каждого из нас есть выбор, и всегда есть причина, по которой человек выбирает тьму или свет. Всегда. После разговора с Ксюшей Алакара спустилась вниз. За столом сидели Элеона, Наоми и плачущая в той же позе Алиса. Стрин опустилась на стул рядом с Элеоной и спросила: -А где Настя и Чешири? -Чешири говорит с Элей, – ответила Элеона, доставая из пачки сигарету, – а Насте позвонил Егор, поэтому она ушла. -Дай мне, – Алакара протянула руку и взяла сигарету Элеоны. Все смотрели на неё с удивлением. -Ты же вроде не куришь… – напомнила ей Элеона, но Стрин только рассмеялась, глядя на удивлённые лица своих подруг. -Теперь курю, – спокойно ответила она. – Не постоянно, а лишь иногда. Надеюсь, никто из вас не скажет Насте? -Оу, неужели кто-то наконец смог взять контроль над нашей Королевой? – пошутила Элеона. -Да иди ты! – улыбнулась Алакара, пуская кольца дыма. Она чувствовала себя уставшей, но счастливой, ведь сегодня они смогли предотвратить убийство. Наоми где-то раздобыла целую бутылку виски и теперь разливала всем. И когда Алакара собиралась уходить, так как времени было уже много, на лестнице послышались шаги. Все повернулись и увидели, что по ступенькам спускается Ксюша, которая с презрением разглядывала Воробьёву. Алиса тоже подняла голову и с усмешкой смотрела на сестру. Ксюша направилась прямо к ней и, размахнувшись, дала пощёчину. Потом, как ни в чём ни бывало, подошла к столу и взяла стакан. -За тебя, Алакара! – улыбнулась она, выпивая всё до дна. После чего за столом на какое-то время повисло гробовое молчание.