Мемориал

Звон колокольчика в маленьком уютном кафе оповестил всех о прибытии Чешири. Теперь они были все в сборе, и Настя поднялась навстречу подруге, чтобы обнять её. -Как ты? – спросила подругу Чешири, вдохнув аромат её шампуня. Она слышала, что произошло с Ритой, но с того дня они ещё не разговаривали, поэтому Гост не могла спросить у подруги лично, в порядке ли она. – Выглядишь немного замученной. -Да, разные проблемы, – кивнула Настя, и они вернулись за стол. Гусакова с улыбкой наблюдала, как каждая из подруг обнимает только что пришедшую Чешири. -И всё-таки, – сказала Чешири, наконец присаживаясь за столик, – как ты после той ситуации с Ритой? Алакара говорила, что она в порядке, но мы все знаем, как ты умеешь переживать из-за разных событий, даже если твоей вины в том нет. -Ох, я просто беспокоюсь за неё, – закатила глаза Настя, надеясь, что эта тема скоро будет закрыта. Она не хотела, чтобы у неё копались в душе и убеждали не переживать, потому что девушка знала, что всё равно не сможет прекратить – до тех пор, пока сама не убедится, что Рите больше ничего не угрожает. -Ладно, давайте оставим это? – вмешалась Алакара. – Хотя бы на время, потому что у нас есть ещё одна, более большая проблема. Дело в том, что Эльвира объявилась. -Но, Алакара… – попыталась возразить Анджелина. -Лучше помолчи, – посоветовала ей Стрин, – если не знаешь, о чём идёт речь. Она, чёрт возьми, смеет нагло разгуливать по нашему дому! Ко всему прочему, она ещё и дала ясно понять, что если мы будем вмешиваться в её дела, кто-то пострадает. -Она так и сказала? – нахмурилась Элеона, обдумывая эти слова. -Да, представь себе, – кивнула Алакара. – Я не знаю, чего она там хочет, но это говорит о том, что мы должны ей помешать, чем бы это ни было, – вздыхает Стрин, и Настя про себя с ней соглашается, потому что они должны остановить зло. -Должны, – кивает Ариана, – но так, чтобы никто не пострадал. Мы не знаем, что она задумала и зачем ей нужен этот медальон, но можно точно сказать, что она задумала что-то плохое, – скорее всего, так оно и было. Эльвира Эмалей никогда не задумывала что-то хорошее, она плела интриги и разрушала жизни. -Наверное, этот медальон – одна из вещичек её тёти, что были в её гробнице, а может, его украли ещё раньше, до её смерти, – предположила Анджелина. -Может… – Алакара выглядела уставшей, да и Настя чувствовала себя не лучше – постоянные стрессы и переживания давали о себе знать. -И что нам делать теперь? – вздохнула Чешири, останавливаясь взглядом на Насте и замечая небольшие тёмные круги под её глазами. -Ни в коем случае нельзя дать ей понять, что мы обо всём знаем и пытаемся помешать ей, – вздохнула Алакара, бросая быстрый взгляд на Настю, словно искала подтверждения, но Настя молчала, слушая. – Если она узнает, что мы собираемся сделать, не думаю, что кто-то из нас проживёт ещё хотя бы две недели. -Как оптимистично, Алакара! – хмыкнула Элеона. – Тот факт, что она может убить нас всех или же часть… это же не заставит тебя отступиться от плана, правда? -Нет, расслабься, – вздохнула Алакара. – Я просто говорю, что стоит быть более аккуратными, особенно нам с Настей, потому что именно в наш дом она является, когда ей это вздумается. Мы вслепую доверились ей, подставив под угрозу Настину жизнь, но больше такого не будет. Я не допущу, чтобы кто-то из вас пострадал. -Ох, давайте не будем сейчас говорить о ней? – слабо улыбнулась Элеона. – Когда я пришла сюда, то была уверена, что съем половину меню, сейчас же у меня совсем нет аппетита… -Не парься, просто закажи что-нибудь, – вздохнула Алакара, перелистывая страничку меню на ту, где были различные десерты и пирожные. – Как насчёт тирамису? Настя, я знаю, что ты это любишь. -Не сегодня, – покачала головой Гусакова и подняла глаза на Алакару. – Нам нужно помочь Тане, потому что если Лузина, Эльвира или ещё кто-то из сторонников Килли решит закончить это… -Наверное, стоит набрать номер матери и попросить её не убивать невинную девочку, – вздохнула Алакара, но вот Насте было совсем не до шуток. -Не смешно, Алакара, – вздохнула она. – Твоя мать хотела её смерти, а чёртова Килли – её дочь, так что кроме родства у них ещё могут быть и общие цели. -Не думай о них сейчас, – вздохнула Алакара, – они того не стоят. Мы наконец-то собрались все вместе. Хоть и прошло не так много времени, но я каждую минуту скучаю по всем вам, ну, кроме Насти, конечно, – сказала она, и Гусакова закатила глаза, услышав её последние слова. – Только потому что мы живём в одной квартире, – поспешила успокоить её Алакара, и Настя рассмеялась, чувствуя, как тяжесть в голове понемногу испаряется, и ей снова становится хорошо и легко.

***

I'm scared to get close and I hate being alone. I long for that feeling to not feel at all. The higher I get, the lower I'll sink. I can't drown my demons, they know how to swim. Bring Me The Horizon – Can You Feel My Heart. Всё было хорошо, за исключением одной детали – их до сих пор хотели убить, и с этим нужно было что-то делать. Эльвира была просто больной на голову, потому что кто, находясь в здравом уме, станет убивать людей просто по той причине, что ему захотелось? Нормальные люди не совершают таких чудовищных поступков. Попрощавшись с Пятёркой, Настя вышла из кафе, направляясь домой. Алакара пообещала, что вернётся через несколько часов, и долго предлагала сестре ещё немного посидеть с ними, но всё, чего Настя сейчас желала – прийти домой и убедиться, что Рита в порядке. Не стоило так уж контролировать её, но на этой неделе она чуть не погибла, потому что человек, которому доверял Олег, предал его. Погрузившись в свои мысли, Настя и не заметила, как дорогу ей кто-то перегородил. Подняв глаза, девушка вздрогнула – перед ней, коварно улыбаясь, стояла Эльвира. -Я смотрю, ты потрясена до невозможного, – рассмеялась она, качая головой. – Найти тебя не так сложно, как думаешь, и ещё проще – выследить, когда ты одна. -Дай пройти! – Настя сжала зубы, поймав себя на мысли, что хочет ударить мерзавку в челюсть, но это вряд ли бы облегчило её и без того нелёгкое положение. -Нет, ты никуда не пойдёшь, – коварно улыбнулась Эльвира. – Кажется, я однажды говорила тебе, что ты можешь жить пока сможешь мне понадобиться, поэтому на твоём месте я радовалась бы тому, что я вижу какую-то пользу в твоём присутствии. -Здесь нечему радоваться, – сложив руки на груди, ответила Настя. – Дай мне пройти – и обещаю, что Алакара не убьёт тебя, когда узнает, что ты снова крутишься рядом. -Кстати, о ней, – усмехнулась Эльвира. – Я не боюсь твою сестрёночку, так что даже не пытайся запугивать меня ею, я всё равно не испугаюсь. То, что может сделать мне Алакара Стрин – ничто по сравнению с тем, сколько боли я могу причинить тебе. -Ну попробуй, – с усмешкой кивнула ей Настя, не воспринимая Эмалей всерьёз. – Я и сама могу постоять за себя, мне не нужно постоянное присутствие Алакары рядом, чтобы выживать. Она волнуется за меня – так же, как и я за неё, и мы с ней сильны по-отдельности, так что можешь не надеяться, что я не смогу защитить себя, когда её нет рядом со мной. -Что ж, увидим, – прищурилась Эльвира, – что ты представляешь из себя без своей сестрёночки. Нам надо поговорить, и сделаем мы это не здесь. -Не здесь… а где? – спросила Настя, надеясь, что Эльвира не переправит её в ловушку снова, из которой ей будет никак не выбраться без посторонней помощи. -В одно место, где нам никто не помешает, – ответила Эльвира, не вдаваясь в подробности, и что-то в её недобром взгляде заставило Настю почувствовать волнение – она немного опасалась, что история с жутким островом повторится. -Нет, – ответила Настя, качая головой. – Я никуда с тобой не пойду, мне уже хватило. Так что если хочешь со мной о чём-то поговорить – говори, а если нет – убирайся! -Какой дерзкой ты стала, это мило, – усмехнулась Эльвира, но Настя не слышала её. Обойдя Эмалей, она пошла дальше своей дорогой, забыв об одном хорошем правиле – никогда не поворачиваться к врагам спиной, потому что именно в этот момент Эльвира ударила её чем-то тяжёлым по голове, и девушка, падая, отключилась. Нет, злым не рождается никто — сам дьявол был падшим ангелом… Настя застонала и открыла глаза. В помещение, в котором она находилась, еле проникал свет, поэтому глазам нужно было сначала привыкнуть к очертаниям предметов почти в темноте. Вспомнив всё, что с ней произошло, она оглянулась в поисках Эльвиры, но мерзавку нигде не увидела, и это было к лучшему. Решив, что нужно убираться отсюда как можно скорее, Настя осторожно поднялась на ноги. Кроме комнатки, в которой она находилась, здесь было ещё несколько комнат, но девушка решила не проверять, что там, чтобы не терять время. Лестница вела куда-то наверх, и девушка старалась подниматься по ней как можно тише, чтобы ступеньки не скрипели под её ногами, но всё равно раздавался этот противный скрипучий звук, так как лестница была довольно старой и нуждалась в ремонте. Дом был старым, и Настя не хотела даже знать, в какую глушь затащила её Эльвира, она просто хотела домой, к своей семье. Судя по всему, она находилась где-то за городом, потому что дом был явно деревенским, а не городским. Настя понятия не имела, что ей делать и как вернуться домой, одно она знала точно – для начала надо хотя бы выбраться из этого чёртового дома. Эльвира притащила её сюда точно не для разговоров, а скорее всего – чтобы никто не помешал ей тут сделать задуманное. Они все были не против убить её. Килли Стрин, Эльвира, Лузина – все они прямо жаждали её смерти, а теперь у них есть ещё и мотив для мести – отомстить за смерть Килли. Настя не убивала её, но они ведь об этом не знают. К тому же, она была на том острове, а значит, они думают, что она причастна к смерти Чёрной Принцессы. Через несколько минут Настя нашла входную дверь и, распахнув её, не увидела ничего, кроме деревьев вокруг и дорожки, уходящей в лес. Тут-то девушка и поняла, что дела её ещё более плохие, чем она предполагала. Она понятия не имела, где находится, но ноги сами оторвались от пола, и она сбежала вниз по ступенькам, хлопнув дверью. «Бежать!» – только одна эта мысль сейчас посещала её голову. -Куда-то собралась? – раздался ледяной голос сзади, и Настя вздрогнула. Эльвира наблюдала за ней, направив на неё пистолет. – Ещё один шаг – и я клянусь, что выстрелю, – предупредила она, и Настя поняла, что это далеко не пустая угроза, что Эмалей и правда это сделает. – Мне нечего терять, я давно хочу убить тебя. Чёрт! Почему это происходит снова? Она снова вляпалась и не знает, как выбираться из этой жуткой ситуации, потому что Эльвира не блефует, она и правда может убить её, даже и глазом не моргнув. Она хотела этого с того самого момента, как познакомилась с ними на вечеринке. Уже тогда у неё был план, и она обдумывала, как его осуществить. Однажды она уже понадеялась на Принцессу, думая, что Килли обо всём позаботится, но в этот раз она взялась за дело сама, и помочь может лишь чудо. Настя почувствовала, как подкашиваются ноги, а по спине пробегает стайка мурашек. Она хотела броситься бежать, но осознавала, что сделает несколько шагов – и сразу же получит пулю в спину. Слабость в ногах заставила её подумать о том, что она может рухнуть на землю в любой момент, но пока этого не происходило. У неё не было шанса сбежать, по крайней мере, в данный момент, и она это понимала. -Как же я ненавижу тебя, – произнесла Эмалей, улыбаясь своим словам, – если бы ты только могла это знать! И всё время буду ненавидеть, потому что ты никто. Тебе никогда не приходило в голову, что найдутся люди, которые перейдут от слов к делу, впрочем, это доказывает то, что ты здесь. Когда я убью тебя, я отвезу твоё тело и брошу к ногам твоих родителей, чтобы посмотреть, как же они будут рыдать, обливаясь слезами и не веря, что тебя больше нет. Это зрелище бесценно, Гусакова, и не будет ничего лучше, чем глядеть на тебя и понимать, что ты больше не представляешь ни для кого угрозу, – её рука с пистолетом дрогнула, но лицо оставалось всё таким же непроницаемым, и Настя поняла, что, возможно, это её последние секунды жизни. Шансы, что Эльвира промахнётся, безумно малы. Настя не успела ничего предпринять – ни пригнуться, ни отбежать в сторону, о себе давали знать уставшие ноги, которые она еле передвигала. Эльвира выстрелила в неё, и сначала Настя даже не поняла, что произошло. Она вскрикнула, услышав выстрел, и закрыла глаза руками. Но, понемногу приходя в себя и не почувствовав боли, девушка поняла, что Эмалей выстрелила мимо. И, скорее всего, это был предупреждающий выстрел, говорящий о том, что с ней не стоит играть. Пуля пролетела в каком-то десятке миллиметров от Настиной щеки, и Эмалей улыбнулась, увидев страх на её лице. Ей нравилось, когда её боялись, это помогало ей почувствовать, что вся власть находится у неё, и только она имеет возможность контролировать ситуацию. -Убедилась? – рассмеялась Эльвира, и её смех звучал жутко. – Я могу сделать с тобой что угодно, могу застрелить, могу задушить – как пожелает моя душа. Ты никуда от меня не денешься, – заверила злодейка, и Настя понимала, что она не шутит, – и ни один чёртов человек не помешает мне исполнить задуманное. Я долго к этому шла и теперь не собираюсь отступать. Зато ты сможешь наконец увидеть свою подругу, которая отдала за тебя жизнь. Будем надеяться, что для тебя это что-то значит. Да, Эльвира играла с ней подобно тому, как кошка играет с мышью, только Настя пообещала себе, что не позволит ей себя съесть. Она выберется, ведь она всегда выбиралась, просто нужно трезво соображать, и тогда у неё может появиться план. -Я использую тебя как приманку, чтобы заманить сюда твоих друзей, – с радостью делилась с ней планами Эльвира, даже не допуская мысли, что что-то может пойти не так. Настя сама с трудом верила, что ей удастся выбраться, но пока единственное, что она могла сделать – это верить, что всё будет хорошо. – А сейчас… Почему бы тебе не вернуться назад в дом и не познакомиться с ещё одной моей гостьей? – Эмалей почти смеялась, зная, что поймала Настю в ловушку. Снова. Настя ненавидела её. Ненавидела за всё, что сделала эта злодейка, и за всех невинных людей, которых она убила, желая развлечься. Ей хотелось убить эту самоуверенную мерзавку, чтобы она больше ни у кого не смогла отнять жизнь. Насте пришлось подчиниться и направиться в дом. Эльвира шла рядом, крепко вцепившись в её руку как клещ. Настины ноги заплетались, и ей казалось, что она сейчас упадёт. Но девушка как-то шла вперёд, возможно, навстречу своей смерти, которой она не желала, но сейчас понимала, что это может быть неизбежным. Они спустились в подвал, и Эмалей открыла для Насти дверь, всё ещё держа пистолет на случай, если Настя решит совершить какую-то глупость. И она собиралась, только немного позже, когда придумает хороший план бегства. -Проходи и чувствуй себя как дома, – ухмыльнулась Эльвира, готовая в любой момент пристрелить свою пленницу при её попытке сопротивления. Настя сделала шаг, и Эмалей вошла вслед за ней, захлопнув за собой тяжёлую дверь. Гусакова изо всех сил старалась сохранять спокойствие, но каждый её нерв был до безумия напряжён. Надо было взять с собой пистолет, подумала девушка. Может, удалось бы застрелить Эльвиру и как-нибудь выбраться из этого жутковатого места. -Знаешь, к чему я всегда стремилась? Настя обернулась и увидела в руках Эльвиры бутылку. Эмалей сделала большой глоток и жадно облизнула губы. -Знаешь? Нет, ты понятия не имеешь. Я стремилась быть не такой, как все. Я хотела выделяться из толпы, самостоятельно принимать решения, иметь своё мнение, словом, отличаться от всех жалких людишек, которые просто выполняют чьи-то приказы, потому что не способны думать своей головой. Я знала цену всему и лишь благодаря этому… Впрочем, неважно, потому что тебе всё равно этого не понять так, как понимаю я. На мгновение Насте показалось, что злодейка раскаивается во всём, что совершила, но в следующую секунду девушка поняла, что ошиблась – перед ней стояла всё та же сволочь, и злые, горящие ненавистью глаза только доказывали, что она пойдёт на всё ради достижения своих целей, и это уже никогда не поменяется. Никогда. Она делала глоток за глотком, жадно вбирая в себя обжигающую жидкость. И чем больше глотков было сделано, тем более безумными становились её глаза. -Я оставила в живых эту сучку Анжелику и теперь жалею об этом, – Эмалей с силой сжала бутылку. – Тот парень, Никита, он нравился мне. И теперь он с ней, чёрт возьми! – выкрикнула она и кинула бутылку в стену. Настя зажмурилась, услышав оглушительный звон. Её немного пугало неадекватное поведение Эльвиры, но она понимала, что не должна показывать врагу свой страх, даже если он сильный. Эльвира замолчала, и Насте больше не приходилось слышать её пьяных откровений. Она зла на весь мир и желает поквитаться со всеми, кто живёт лучше неё. Настя прошла дальше по коридору и оказалась в ещё одной комнатке. Эльвира шла следом за ней, но внимание Насти привлекла связанная девушка в углу, которая выглядела слишком безжизненной. Даже издалека Настя видела синяки на её руках, и это заставило Гусакову почувствовать неуютный холодок, пробежавший по спине. -Она… Что с ней? – спросила Настя тихо, не желая будить девушку, хотя была не уверена, спит она, без сознания или же мертва. Эльвира могла давно убить её. -Нечего страшного, – Эльвира покачнулась, она была немного пьяна. Настя надеялась, что она напилась настолько, что скоро упадёт на пол и уснёт прямо там. – Просто не хочет видеть никого, и я это понимаю. Она облажалась, подвергла свою жизнь опасности, надеясь, что сможет справиться со мной, и вот она здесь. Эмалей ушла, захлопнув за собой дверь, и Настя осталась одна в этой комнате, не считая девушки на полу, которая слабо шевельнулась, когда хлопнула дверь. Возможно, она боялась Эльвиру, и Настя понимала, почему. Она сама чувствовала страх, но ею ещё, ко всему прочему, владела злость. Так хотелось выбраться отсюда и надрать зад Эльвире. Сейчас Гусакова не медлила бы ни одной секунды, пытаясь её убить. Интересно, кто эта девушка на полу и зачем она нужна Эльвире? Этот вопрос волновал Настю с того самого момента, когда Эльвира сказала ей про свою гостью. Если Эмалей что-то и делает, то этому всегда есть причина. Так неужели всё дело в том, что эта девушка перешла ей дорогу? Она знает про неё что-то или просто мешает ей? Одно Настя знала точно – что когда будет искать способ выбраться отсюда, точно не оставит эту девушку тут, рядом с Эльвирой, в этом жутком доме. Они будут выбираться вместе, даже если это принесёт много новых сложностей. Насте показалось, что она на какой-то момент задремала, но когда открыла глаза, девушка всё так же сидела неподвижно с закрытыми глазами. Может, она уже умерла? Настя тяжело вздохнула, испытывая разочарование – когда она закрыла глаза, то всего на мгновение увидела Пятёрку, и теперь задумалась – а увидит ли она подруг когда-нибудь снова? Пока они обнаружат её пропажу и, может быть, догадаются, кто мог забрать Настю, пройдёт много времени, но это ничего не даст. Им никогда не узнать, где держат их подругу, ведь даже она сама не знает, что это за место. Недалеко от себя Настя увидела стоящую на полу бутылку мартини, рядом стоял пустой бокал. Стараясь не создавать лишнего шума, Настя доползла до бутылки и взяла её в руки. Видимо, Эльвира оставила бутылку с мартини здесь для неё, а может и для себя, но забыла унести с собой. В любом случае, Настя собиралась выпить, но совсем немного – только для того, чтобы вернуть способность здраво соображать. Гусакова потянулась рукой к бокалу и уже собиралась отпить из него, предвкушая, как это поможет ей расслабиться и действовать, но тихий голос остановил её. -Не пей, – произнесла девушка, внезапно поднимая голову и встречаясь глазами с Настей. Теперь она не казалась безжизненной куклой, несмотря на немного отсутствующий взгляд, но Настя поняла, что у неё, скорее всего, сильный стресс. А может, она просто смирилась с тем, что это место будет последним, что она увидит. -Не пей, потом сама пожалеешь, – в зелёных глазах было столько страдания, что Настя чуть не раздавила бокал, который сильно сжала в руке. – Я могла бы сказать тебе, что это лучшее, что ты когда-либо пробовала, и облегчить ей задачу, но не стану. В этой проклятой ситуации мы с тобой на одной стороне, и я не хочу помогать ей убивать тебя, потому что ты не заслуживаешь такого конца. А она заслуживает. -Кто ты? – вздохнула Настя, опуская взгляд. Глядеть на бокал было гораздо легче, чем в эти измученные зелёные глаза. Она просто не могла вынести этого взгляда, он давил ей на психику, хотя Настя была уверена, что её взгляд не намного лучше. -Не пытайся, всё равно не узнаешь, – вздохнула девушка. – Кто я, не имеет значения. Настя вгляделась в её лицо, встревоженное и измученное, и то, что она уходит от вопросов, взбесило Гусакову. Не имеет значения, кто она. Как раз-таки очень имеет! -Почему мне нельзя это пить? – злость слышалась в голосе Насти, она действительно злилась на эту загадочную незнакомку, которая говорила, что ей не стоит это пить, но сама даже не трудилась объяснить ей причину своей просьбы. -Какое тебе дело до того, выпью я это или нет?! Какое, чёрт возьми? Незнакомка осторожно улыбнулась – так улыбаются душевнобольные, потому что улыбнуться легче, чем что-то сказать, даже если пытаться. Настю это безумно раздражало. Раздражала девчонка, раздражали её непонятные намёки, отдалённо напоминающие приказы, и даже её сочувствующая улыбка. Она протянула руку, всё так же сочувственно улыбаясь. -Дай мне бокал. -Зачем? – спросила Настя, не очень уверенная, что хочет знать ответ. -Увидишь, – последовал ответ. На другой Настя и не надеялась, потому что знала, что всё равно не дождётся тех объяснений, которые имеет право услышать. Она ничего не понимала, однако посчитала, что лучше сделать так, как её просили. Девушка кивнула, перехватив бокал из рук Насти, и на мгновение Гусаковой показалось, что она поднесёт бокал ко рту и выпьет содержимое, но этого не случилось. Она поднесла бокал к лицу и принюхалась, нахмурившись. -Яд, – объявила она через несколько секунд. Настя глядела на неё в недоумении. Нет, Эльвира бы не стала травить её, она просто пустила бы в неё пулю и посмотрела, как Настя мучается от страшной боли перед тем, как умереть. Это стиль Эльвиры, но не отравление, которого она даже не увидит, если учесть то, что она даже не здесь. -Поздравляю тебя, – сказала Настя, отворачиваясь. Она не знала, почему переносит всю злость на эту странную девушку, но она просто не могла справиться с собой. -Поздравлять надо тебя, – ответила незнакомка, и её глаза внимательно изучали Настю, будто пытались что-то понять, – ты чудом избежала смерти. -Пытаешься услышать благодарности? – усмехнулась Гусакова, уверенная, что это именно то, что нужно этой девушке. Она не знала, как к ней относиться и как её воспринимать, в одном была уверена точно – эта девушка не такая, как Эльвира. -Вовсе нет, – глаза незнакомки снова остановились на лице Насти, которая понимала, что это было единственным развлечением этой странной девушки тут, но раздражало оно до чёртиков. Настя не понимала, какое ей дело до всего этого. Они ведь совсем не знают друг друга, видятся в первый раз и, возможно, в последний. -Тогда что тебе надо? – Настя не собиралась заводить с ней разговор, но вышло как-то само, совершенно случайно. -Честно? – спросила девушка, и Настя подумала: «Ну что за идиотство! Будто я попрошу её соврать, и ей для этого нужно моё разрешение?!» -Ну разумеется, – ответила Настя, впрочем, она не была в этом уверена. Какая-то часть её искала покоя и уединения, а не жаждала бессмысленных разговоров с той, которая даже не может назвать своего имени, потому что… потому что не доверяет ей? Настя не знала настоящей причины, но всё равно считала, что это очень глупо. -Я хочу добиться падения Чёрной Принцессы, – сказала девушка, – а ты на неё не очень-то похожа. Надо уходить отсюда. Настя прикусила губу. Она чуть не призналась, что они с Килли Стрин, можно сказать, родственники. Но только по крови. Какие-то несколько секунд она очень хотела сказать, что Чёрная Принцесса больше не представляет ни для кого опасности, но почему-то промолчала. -Тебе помочь подняться? – спросила Настя, почувствовав себя не очень хорошо от того, что раздражалась из-за слов девушки, ведь она не сделала ничего плохого. -Ты мне не поможешь, – рассмеялась незнакомка тихо и грустно, снова начиная раздражать. Только в этот момент Настя заметила, что её спасительница прикована к трубам железными цепями, и удивилась, как не обратила внимание на это раньше. -Кто тебя так? – ужаснулась Настя, уверенная, что уже знает ответ. -Она. «Ей» могла быть только Эльвира, и Настя это знала. Нужно было думать, что делать дальше, потому что оставлять эту девушку здесь на растерзание Эльвиры она не собиралась. Нужно найти выход из создавшегося положения, хоть это и непросто. Настя нагнулась, внимательно изучая замок на цепях. Она ненавидела Эльвиру. -Ты ничего не сделаешь, – с горьким сожалением произнесла девушка, – ты должна уйти отсюда без меня. Я это заслужила. Беги и ни за что не оглядывайся назад. -Я не могу тебя тут оставить, – прошептала в ответ Настя. – Эльвира убьёт тебя. -Неважно. -Если бы не ты, я бы умерла, – напомнила Настя девушке, зелёные глаза которой глядели с невероятным упорством, но и Настя пообещала себе не отступать. -Если бы не я, – грустно улыбнулась девушка, – многих не очень хороших вещей могло не быть. Это неважно в данной ситуации, но это просто правда. -Это неважно, – тихо повторила её слова Настя. – И правда неважно. Многие совершают ошибки, никто не святой, и если ты раскаиваешься в том, что сделала… -Да, но это ничего не меняет, – она отвела задумчивый взгляд в сторону, и Настя пожалела, что не умеет читать мысли. – Сделанного не воротишь. Настя поднялась на ноги, полная решимости найти ключ, чтобы освободить пленницу. Сейчас она была благодарна Эльвире за то, что она не приковала и её. -Что ты делаешь? – услышала она за спиной голос девушки. -Хочу найти что-то, что откроет замок, – пожала плечами Настя, а незнакомка лишь вздохнула. Она не хотела говорить, что эта затея совершенно бессмысленная. Настя завернула за угол и оказалась в другой комнатке, немного поменьше. Здесь стояло несколько старых шкафов и комод. Скорее всего, Эльвира забрала ключ с собой, но попробовать поискать стоило, и Настя приступила к поиску. Она обыскала много шкафов и ящиков и немного приуныла – ключа она нигде так и не нашла. Она уже думала, что всё пропало, когда заметила небольшую квадратную дверцу в стене. Сердце её застучало с бешеной силой, когда девушка поняла, что это сейф, в котором Эльвира наверняка хранила что-то важное. Возможно, даже ключ, который освободит пленницу. Только чтобы открыть его, нужен был пароль, которого Настя не знала. Он не был написан рядом на стене. Девушка в отчаянии пнула ногой стенку, пытаясь придумать хоть что-то. Она прикинула и решила попробовать. «Эмалей» – ввела она, но пароль оказался неверным. Да, было очень глупо надеяться, что Эльвира поставит на пароль своё имя или фамилию, она не настолько глупа. -Но, всё-таки, может «Эльвира»? – Настя разговаривала сама с собой, это придавало ей уверенности, но введённый пароль снова не подошёл. «Убить, убивать, убийства, жертвы» – всё не то, и Настя вводила эти слова лишь потому что знала – это приносит удовольствие Эмалей, а значит, вполне могло быть подходящим паролем, чтобы каждый раз наслаждаться тем, что она делает. Настя ударила рукой по стене, она пыталась вспомнить все фильмы, в которых взламывали сейфы, но таких она смотрела совсем немного. Эта часть фильмов казалась ей очень простой, а значит, скучной, поэтому она даже особо не вникала, как это делается, но сейчас поняла, что ей следовало бы смотреть внимательней. Кажется, она где-то читала, что когда человек ставит пароль на сейф, он выбирает в качестве пароля то, что он наверняка запомнил бы – имена друзей, номер дома, дату рождения, телефон мамы, число роз, подаренных на день рождения, в конце концов. Например, число трупов. Настя даже закашлялась от своей внезапной мысли. Их может быть сколько угодно. Она знает лишь некоторых, но это сейчас не важно. «Королева Виктория», «Анжелика» – Настя перебирала имена людей, которых ненавидела Эльвира, но это также не дало никакого значимого результата. Что она там говорила про парня, к которому когда-то испытывала чувства? «Никита» – быстро ввела Настя, но на маленьком экране снова высветились красные слова: «Пароль введён неверно». На этом моменте девушка поняла, что фантазия её иссякла, она уже перепробовала не один десяток вариантов, но так и не нашла верный. Это не должно было быть так трудно, и Настя ожидала, что угадает если не со второго, то с пятого раза точно. Она была просто уверена, но теперь вся её уверенность испарилась в один момент, ведь у неё больше не было идей, какой пароль могла поставить Эльвира на этот проклятый сейф. И даже если бы она стала перебирать все слова, которые имеют или имели какое-то отношение к Эльвире, пусть даже совсем ничтожное, это всё равно не дало бы никаких результатов. Спокойно, насколько могла, Настя проанализировала ситуацию. Начать следовало с себя, хоть она и не понимала, что это ей даст. Утро было не самым лучшим, а потом и вовсе закончилось похищением её Эльвирой, и вот она тут, пытается взломать её сейф, потому что это единственное, что она может сделать в данный момент. Она отвлеклась на мысли о Пятёрке и потеряла нить. Нужно было возвращаться в начало, но Настя не желала прокручивать всё это в памяти снова. Она не закричала, увидев Эльвиру перед собой на улице, потому что не хотела рисковать. Зато теперь точно придётся это делать и подвергать риску не только свою жизнь, но и ещё жизнь той девушки. Настю бесила ситуация, особенно то, что она ничего не может сделать, чтобы хоть как-то помочь себе и незнакомке, которая не посчитала нужным открыть ей своё имя. Это было странным, но у Насти сейчас не было времени думать о странностях. Нужно было вернуться к сейфу, опять прокрутить в голове все события… Эльвира ненавидела их всех и могла забрать кого угодно, например, Алакару, которая может мешать ей даже больше, чем она, Настя, но, несмотря на всё это, она выбрала первой Настю, а потом уже решила взяться за остальных из Пятёрки. Именно к ней она пришла, именно её подкараулила, именно ей дала бутылку с отравленным алкоголем. Почему до сих пор ей это не показалось странным? Настя поняла. Она поняла это именно сейчас, когда выстроила логическую цепочку у себя в голове. Стремительно подбежала к сейфу, нажимая кнопки… Сейф открылся с лёгким щелчком. Настя взглянула на экран – там светились чёрные цифры вместо красной надписи. «17. 05. 1996» – дата рождения Насти. У девушки не было больше времени, поэтому она просто сгребла в кучу три ключа, которые там лежали и, хлопнув крышкой сейфа, поспешила в ту комнату, где оставила девушку. Сейчас она отлично понимала, что такое триумф и как себя чувствует победитель. Это было безумно прекрасное чувство. Когда она вернулась в комнату, девушка подняла на неё измученные глаза – в них не было ни радости, ни хоть какого-то намёка на радость. Она боялась, и боль в её глазах перемешалась со страхом и отчаянием, создавая контраст безумия и его противоположности. Она не была в порядке, но Настя чувствовала себя лучше неё – теперь, когда достала нужный ключ, и всё должно было наконец получиться. -Ты погибнешь, – простонала девушка, чуть прикрывая глаза, – если не уйдёшь сейчас. Оставь меня здесь. Через час у тебя уже не будет шанса выбраться отсюда, но сейчас ты можешь попытаться, потому что Эльвира пьяна. Скорее всего, она уснула. -Тихо, – Настя приложила палец к губам и разжала пальцы. На ладони лежало три ключа, и потрясённая девушка глядела на неё с недоумением. -Но как?.. – всё, что смогла произнести она. -Я взломала сейф! – Настя не смогла сдержать улыбку. – Эльвира питает ко мне огромную ненависть, поэтому поставила паролем дату моего рождения. -Но как ты додумалась? – в глазах девушки всё ещё светилось восхищение. -Сама не понимаю… Я просто анализировала разные события, и мне показалось… Неважно, давай просто наконец освободим тебя? – Настя выбрала ключ наугад. Она повернула ключ в замке, и девушка, отбросив цепи, наконец-то смогла встать. -Спасибо тебе, – кивнула она Насте, и Гусакова кивнула в ответ, потом притянула к себе девушку и крепко обняла её, получив запоздалые, но всё же ответные объятия. -Ну и далеко вы собрались? – спросила Эльвира, неслышно появившаяся в дверях. Она пересекла комнату и, отшвырнув с дороги свою пленницу, остановилась неподалёку от Насти, буквально пытаясь убить её своим взглядом. -Я тебя ненавижу! – рявкнула Эльвира в лицо Насте. – Ты умрёшь прямо тут, потому что всё это из-за тебя! – продолжала она, и Настя не стала уточнять, что именно. – Как же ты надоела, постоянно мне мешаешь и суёшь нос не в своё дело! Ты чуть не помогла сбежать той, которую я выслеживала так долго, что уже потеряла надежду поймать её! Именно в это время за спиной у Эльвиры Настина новая знакомая вытащила из кармана Эмалей пистолет и приставила к её виску. -Я буду стрелять, если ты тронешь её, – серьёзно предупредила она, – так что оставь её, потому что я не промахнусь, и ты это знаешь. Я проходила долгое обучение стрельбе из пистолета. Как ты и сама понимаешь, в моём деле это очень важно, Эмалей. Эльвира стояла, не в силах сделать ни единого движения. Она понимала, что пуля пройдёт насквозь и размажет её мозги по стене. -Повторяю ещё раз. Без глупостей, Эмалей, – предупредила девушка и повернулась к Насте, немного растерянной таким поворотом событий. – Беги. Я её задержу. -Нет, ни за что! – ответила Настя, увидев ухмылку на лице Эльвиры. – Я ни за что не оставлю тебя здесь, тем более – с ней. Даже не проси меня об этом. -Обо мне можешь не беспокоиться. -Я уже сказала, что нет! – Настя нервничала, потому что боялась, что что-то может пойти не так снова. Она ни за что не согласилась бы уйти отсюда без этой девушки, она пообещала самой себе, что обязательно вытащит и её тоже. -Перестань играть в благородство, – незнакомка не сводила с неё глаз, всё так же прижимая пистолет к виску Эльвиры. – Сейчас на счету каждая секунда… -Мне всё равно. Я уйду отсюда с тобой или не уйду вовсе. -Как трогательно! – усмехнулась Эльвира. – Но ты ведь даже не знаешь её. Где гарантия, что она не посадит тебя в лодку, чтобы потом сбросить в воду? -Потому что она, чёрт возьми, уже спасла мне жизнь один раз, а я – ей! – ответила Настя, с трудом сдерживая своё желание ударить Эльвиру по лицу. -Тебе всё равно, – девушка за спиной Эльвиры смотрела на Настю, – но это не значит, что мне тоже всё равно. Что ты собираешься делать, если не уйдёшь? -Это, – улыбнулась Настя и, размахнувшись, ударила Эльвиру. Эмалей вскрикнула и схватилась за щёку. Она хотела наброситься на Настю, но в этот момент Гусакова произнесла какое-то заклинание, и Эльвира упала на пол, потеряв сознание. -Она мертва? – спросила незнакомка не очень уверенно. -Нет, всего лишь без сознания, – покачала головой Настя и протянула ей два оставшихся ключа. – Возьми их и открой дверь. Какой-то один точно должен подойти. А я пока осмотрю её карманы, чтобы убедиться, что в них нет ничего опасного для нас, например, острых предметов. Девушка перебросила Насте пистолет Эльвиры и пошла к двери. -Тут нужен пароль. -17. 05. 1996, дата моего рождения, – ответила Настя и почти сразу услышала щелчок – Эльвира была настолько глупа, что поставила везде одинаковые пароли. В карманах Эльвиры не обнаружилось ничего интересного. Ещё раз несильно ударив её, Настя поднялась с пола и направилась навстречу своей спутнице. У них было время, чтобы убраться отсюда, только нужно было придумать, как это сделать. -Идём, – кивнула Настя девушке, захлопывая за ними дверь, ведущую в подвал. Она понятия не имела, куда идти дальше, но нужно было просто куда-то идти. Подальше отсюда. – Ты знаешь, как выбраться отсюда? – Настя с мольбой смотрела на свою спутницу, надеясь, что она знает. – Эльвира притащила меня сюда без сознания. -Да, я знаю, – кивнула девушка. – Мы находимся на небольшом острове. Неподалёку отсюда есть причал, где она оставила свою двухместную лодку, поэтому мы воспользуемся ею, чтобы выбраться отсюда, а до города доберёмся на моей машине. Бежим! Они бежали, не чувствуя ног, и только страх быть схваченными заставлял их бежать. -Пистолет у тебя? – спросила девушка, когда они наконец добежали до нужного места. На воде слабо качалась лодка Эльвиры, и девушки прислонились к дереву, чтобы немного восстановить дыхание после длительного сумасшедшего бега. -Да, всё в порядке, – кивнула Настя, съезжая по стволу берёзы на землю. – Знаешь, как завести мотор? – она бросила взгляд на лодку, в которой не было вёсел. -Да, всё нормально, – успокоила Настю её спутница, – этот мотор простейший в обращении, я справлюсь, – она поднялась и направилась к лодке, Настя последовала за ней. Взглянув на своё отражение, Гусакова зачерпнула полные ладони воды и умылась, после этого почувствовав себя гораздо лучше. -А всё-таки, кто ты такая? – спросила Настя, и незнакомка подняла голову. -Разве это так важно? -Да. Для меня очень, – кивнула Настя, понимая, что если не узнает её имени, то просто свихнётся. – Вижу, ты с Эльвирой не в очень хороших отношениях. -Хуже и не придумаешь. Хорошо, я скажу тебе. Я – ловец чёрных магов, Настя, но это вряд ли тебе чем-то поможет. Я знаю о тебе многое. Я – Эмма Доллс. -Несколько раз ты спасла мне жизнь, – задумавшись, произнесла Настя. – Если бы не ты, я уже давно пополнила бы коллекцию убитых Эльвирой, но… -Не стоит меня благодарить, мы обе помогли друг другу, – отмахнулась Эмма. – Я знаю, что вы делаете со своими друзьями, но вам стоит быть аккуратней. Даже самые близкие люди могут предать. К сожалению, у меня так случилось с матерью. -Что случилось? – спросила Настя, испытывая дежавю. Её мать тоже врала ей, чёрт возьми, и делала это так хорошо, что даже сама поверила в собственную ложь. -Она… На самом деле, это неважно. Правда всплыла наружу, но уже ничего не изменить, к сожалению, – она отвернулась, глядя на воду. Судя по всему, это была больная тема, и Настя поняла, что будет лучше, если она не станет спрашивать. -Что ты знаешь об Эльвире? – спросила Настя, когда они сели в лодку и отплыли от берега. -Почти всё, – ответила ей Эмма, задумчиво глядя вдаль. Здесь, среди воды, без тех ужасных цепей, управляющая лодкой, она казалась… свободной? -Всё знать невозможно. -Может быть, – Эмма пожала плечами. – По крайней мере, я знаю достаточно. Например, что её тётя – Королева Виктория, но это не главное. То, что делала Эльвира, ужасно. Она безжалостная убийца, и мне, наверное, стоило убить её прямо там, в её доме, но… я рада и такому исходу. Нам помогло то, что она была пьяна, иначе всё могло закончиться куда хуже. Напившись, она не понимала, что оставила тебя несвязанной, да ещё и вместе со мной. Кстати, сколько в итоге она выпила? -Ну, чуть больше половины бутылки, остальное разбила, – ответила Настя, вспоминая, как Эльвира в истерике бросила бутылку в стену. Тогда она выглядела как настоящая психопатка и могла бы получить путёвку в психушку без очереди. – Продолжай. -Так вот, тебя спас тот факт, что она была пьяна. Будь она трезвой, она убила бы тебя на месте, и ты это знаешь. Её не стоит недооценивать, но возможно обхитрить. -Давай забудем обо мне, – вздохнула Настя. – Ты её откуда знаешь? -Я ловец чёрных магов, Настя, – улыбнулась девушка. – Я долго следила за ней, выясняла разную информацию и поняла, что она создаёт очень много проблем. Хоть она и не маг, а просто убийца, это ничем не лучше. Я рассчитывала, что поймаю её и заставлю ответить за всё, что она совершила, но она внесла поправки в мой план. Она знала, что я приду за ней, и оказывается, тоже охотилась за мной, поэтому разыграла небольшую сценку. Я возвращалась в город с дачи своих знакомых и увидела машину на обочине. Не знаю, что заставило меня припарковаться за ней, но я выскочила из машины и спросила, не нужна ли помощь. Милая девушка ответила, что у неё сломалась машина, и попросила довезти до города, чтобы она могла вернуться обратно с эвакуатором, которого ждала, как она сказала, уже три часа. Я поверила и разрешила ей сесть в мою машину, но как только это случилось, она вырубила меня. Я пришла в себя связанной в машине, но ничего не могла сделать, чтобы освободиться. Оказывается, она так легко провела меня, нацепив этот идиотский парик, что я даже не узнала её. Она доставила меня на лодке на остров, и я думала, что моя жизнь закончится там. До тех пор, пока ты не освободила меня.