Мемориал

Случай поймать Доллс и поговорить с ней представился примерно через неделю. В одном из клубов в центре города намечалась крупная вечеринка с коктейлями и прочим, а главное – на неё могли прийти все желающие, вход был совершенно свободным, чему нельзя было не порадоваться. И Настя каким-то образом чувствовала, что Доллс не упустит шанса повеселиться после утомительной недели. Прийти на эту вечеренку мог любой не младше пятнадцати лет, предварительно зарегистрировавшись за четыре дня в списках гостей через интернет. И Настя решила проверить этот список на наличие имени Эммы Доллс, только была одна сложность – доступ к нему имели лишь организаторы, коим она не являлась. Настя нашла выход быстро, всё рассчитав у себя в уме. Вика Кузнецова, настоящий компьютерный червь, могла помочь ей с этим. Поэтому Настя подкараулила её, когда рядом не было Лангер, и подробно изложила свою нехитрую просьбу. -Дай-ка подумать… – протянула Вика, закусив губу. – Кто организует вечеринку? Гусакова назвала ей довольно известные имена. -Ага, – обрадовалась Вика, – не думаю, что их систему будет так сложно взломать. Не я первая, кто попытается это сделать, просто нужно знать обходной путь. Давай я попробую, когда буду дома, и сразу перезвоню тебе или зайду в гости? -Хорошо, – согласилась Настя. – Только запомни её имя. Эмма Доллс. -Она твоя подруга? -Скорее, случайная знакомая. Хотя все мы знаем, что случайностей не бывает. Мы попали в историю и спасли друг другу жизнь, впрочем, неважно… -Эмма Доллс? – Вика задумалась. – Та самая, ловец чёрных магов? -Да, – кивнула Настя, удивляясь познаниям Вики, но спрашивать что-либо у неё она сейчас не хотела, хотя ей было, что спросить. – Ты что, её знаешь? -Её знают многие, – кивнула Вика, не вдаваясь в подробности. – О ней много пишут в интернете. Большое количество тюрьм заполнено благодаря ей. -В общем, спасибо. Позвони мне, когда попытаешься взломать, – с этими словами Настя улыбнулась и вышла из школы. Это был единственный шанс. И учитывая то, как Доллс пряталась от неё всё это время, Настя зарегистрировалась в списках как Кэтрин Джонсон. И теперь, если бы Эмма тоже решила посмотреть списки, желая не видеться с Настей, она ни за что бы не нашла там её имени, а фотография при регистрации не требовалась. Алакара не знала ни о Кэтрин, ни о том, что Настя просила помощи у Вики. Она знала лишь о вечеринке, но не выражала особого желания пойти на неё, что немного удивило Настю. Наверное, она до сих пор ярко помнила прошлую, которая могла закончиться для них всех гораздо печальнее. Тогда им просто повезло. Вечеринка была назначена на вечер субботы (самое удобное время), и Вика позвонила Насте в пятницу в семь часов вечера с неплохими новостями. -Новости хорошие, – сообщила она однокласснице, – твоя ненаглядная Доллс есть в списках. Ну, и как водится, половина нашей школы и вообще класса. Настя была рада попрощаться с Викой и повесить трубку. Алакара сидела на диване в гостиной, щёлкала семечки и смотрела «Дневники вампира» на ноутбуке. -Эта Елена, наверное, просто сумасшедшая! – возмущалась она, увидев сестру. – Почему она выбрала не сексуального Дэймона, а его брата? Какая она дура! -Нажми на паузу, Алакара, – остановила её Настя, – иначе я сейчас вцеплюсь тебе в шею. Я уже девятый раз тебя спрашиваю, пойдёшь ли ты на вечеринку? -А я уже двадцатый раз говорю тебе, – в тон ей ответила Стрин, – что не намерена там появляться, чтобы не мешать моей сестрёнке Кэтрин шантажировать Эмму Доллс. И всё-таки, почему Елена такая дура? – снова закатила глаза Алакара. -Сезонов через тридцать она, может, и будет с Дэймоном, – произнесла появившаяся в дверях Сонька. – В конце концов всем так надоест видеть Стефана и Елену вместе, что сценаристам придётся разбить эту пару, – она повернулась и пошла на кухню. -Откуда ты знаешь про Кэтрин? – спросила сестру Настя. -Я просто догадалась, поверь мне на слово, – хитро улыбнулась Алакара. – С каких это пор, а главное – от кого ты скрываешься? -Слушай, ни от кого я не скрываюсь, просто смена имени поможет мне в моём деле. Эмма Доллс не будет знать, что я собираюсь прийти на вечеринку, если её цель – ни под каким предлогом не встречаться со мной, – объяснила Настя. -Только если она не обладает такой же интуицией, как я, – усмехнулась Алакара. Утром в субботу Сонька поднялась раньше всех. Ей предстояло выбрать, в чём пойти на вечеринку, и она хотела выглядеть лучше всех, по крайней мере, лучше сестры. -Где ты взяла этот маскарадный костюм? – спросила Сонька, придирчиво изучая сестру. Её бесило, что Настя выглядит всегда лучше неё, и этот раз не был исключением. У неё была отличная фигура, и любое платье только украшало её. Платье действительно шло ей, Сонька сказала ей гадость только из-за своей обиды. И она знала, что Настя выглядит как всегда превосходно, но готова была скорее съесть змею, чем признать это. -Я не ношу платьев вроде твоих, похожих на ночные рубашки, – дала ей отпор Настя. Она улыбнулась, зная, что улыбка ещё больше выведет Соньку из себя – сестра умела нападать, но защищаться была совершенно не способна. Сонька, взвыв, бросила на себя взгляд в зеркало. Настя, наклонив голову на бок, внимательно наблюдала за сестрой. Сонька не отличалась особым вкусом. -Может, махнёмся платьями? – с отчаянием предложила Сонька. – На тебе моё будет смотреться так же сногсшибательно, а я буду выглядеть не так плохо… -Нет, ты в моём будешь выглядеть ещё более нелепо, – покачала головой Настя. -Ты не можешь так поступить со мной, – выложила Сонька свою последнюю карту. Она считала, что если пробудит в сестре жалость, то Настя согласится на обмен. -Именно так я сейчас и поступаю, – ответила Настя, победительницей покинув комнату и оставив Соньку скрипеть зубами от злости. Как выяснилось чуть позже, Лила тоже собиралась на вечеринку. Настя зашла к ней в комнату в тот момент, когда сестра ползала по полу, опустошая ящики комода, и рылась на полках. -Что-то потеряла? – поинтересовалась Настя, останавливаясь в дверях. При этом у неё возникло чувство дежавю. -Ищу своё новое кольцо, а заодно и туфли, которые купила мне мама летом. Они идеально подходят к платью, но есть одна проблема – я никак не могу их найти. -Может, ты забыла их на даче? – предположила Настя, пожав плечами. -Туфли ещё может быть, хотя я хорошо помню, как привозила их сюда. Но куда тогда делось кольцо, ведь его с собой я не забирала… – она продолжала поиски. -А у Соньки ты не смотрела? – внезапная догадка поразила Настю. Ответ был так прост, ведь это повторялось уже не в первый раз. И что интересно – Сонька таскала только вещи Лилы, а к Настиным и Ритиным ещё ни разу не притронулась. Всего на мгновение Лила застыла с ошарашенным лицом, а потом хлопнула себя рукой по лбу. -Вот же я глупая, надо же! – воскликнула она. – Ведь им больше некуда деться, а я уже всю комнату перерыла по несколько раз. Пойдём-ка… -Куда ты собралась, Лил? – крикнула Настя ей вслед, на что сестра ответила, что идёт к Соньке за своими вещами. Настя пожелала ей удачи, а сама отправилась к себе. В скайпе сидели Алакара, Чешири, её сестра Эля и ещё несколько человек. Звук нового сообщения заставил Настю посмотреть, кто же ей пишет. «Будешь на вечеринке?» – девушка щёлкнула на значок браузера внизу и увидела, что в контакте ей пришло сообщение от Юры из параллельного класса, с которым она до седьмого класса неплохо общалась и почти считала его другом, но потом он повёл себя подло, и всё прекратилось. Это был какой-то идиотский спор – что он «случайно» натолкнётся на неё в столовой с тарелкой доширака и опрокинет на неё. «Какая разница?» – напечатала в ответ Настя, не имея никакого желания с ним разговаривать. Ей до сих пор становилось неприятно, стоило вспомнить об этом. «Я хочу с тобой поговорить», – написал в ответ он. «Я давно тебя простила, но друзьями мы не будем», – отрезала девушка, поскольку все эти жалкие оправдания ей порядком надоели. Думать надо было раньше, если ему было дорого их общение. «Хорошо, раз так. Я буду на вечеринке, и там нам придётся поговорить. Ты уже столько времени избегаешь меня, я не хочу с тобой враждовать. Давай заключим перемирие?» – прочитала Настя и, ничего не отвечая, отправила его в ЧС.

***

Настя переступила порог клуба, когда вечеринка только началась. Каждую минуту приходили новые гости, и в красавице с кучей украшений Настя узнала Наоми. Вика Кузнецова, заметив подругу, взяла себе выпить и направилась прямо к ней. Поздоровавшись, они обменялись комплиментами по поводу нарядов друг друга. -Кстати, а как продвигается операция по поимке Доллс? – Вика сделала глоток шампанского, не сводя взгляда с Насти. Гусакова пожала плечами. -Она ещё не появилась. -Не упусти момент, – рассмеялась Вика, внимательно осматривая новоприбывших. – А то вдруг не успеешь попросить у неё автограф. Слышала, что она быстро бегает. -Да мне всё равно, – тряхнула головой Настя. – Пусть ответит на несколько вопросов и катится куда угодно. -А я-то ошибочным образом думала, что ты без ума от неё, как и многие здесь, – удивлению Вики не было конца. – У неё много фанатов, и они даже сделали целый сайт, посвящённый ей. -Без ума от неё? – усмехнулась Настя. – Точно нет. Она самая большая зараза, которую я когда-либо встречала, ещё и лгунья. -А по мне, она офигенная, – вставила Вика. Настя же ничего не ответила, молча оглядев зал, всё больше наполнявшийся людьми. Карина Кериш болтала с группой девчонок из своего класса, среди которых была и Гера Заставская. Саша Мартынов с бокалом в руках уверенным шагом направлялся прямо к Насте и Вике. -Привет! – поздоровался он с одноклассницами. – Вы не видели Анджелину? -Его новая девушка? – Вика подмигнула Насте и повернулась к Мартынову. – Она ничего, это правда, но Настя всё же намного лучше. Говорят, ты любил её. -Подожди, Вик, – вмешалась Настя и повернулась к другу. – Саш, Анджелина сюда не придёт. -Почему? – расстроился парень. – Мы не говорили об этой вечеринке, но я думал, что вы будете здесь всем составом, как и всегда. Что изменилось между вами? -Ничего, просто прошлая вечеринка ещё не всеми забылась, – напомнила ему Настя о событиях того дня, когда в неё стреляли, а Макс закрыл её собой. – Сейчас всё очень сложно, но я пришла, потому что у меня тут есть небольшое дело. -Жаль… – протянул Саша и чокнулся с ними своим бокалом. -А где твоя сестра? – зачем-то спросила Настя, не удержавшись. Её задели его слова про изменения между ней и Пятёркой, будто она не могла никуда пойти без их сопровождения. – Почему она ушла из школы? Может потому, что боялась стать жертвой нападения снова? А что, она правильно делает, что сидит в четырёх стенах, – Настя понизила голос до трагического шёпота, – ведь похитить и убить можно и дома, так? Когда Саша отошёл от них, пробормотав что-то насчёт того, что Алла захотела сменить обстановку, Вика повернулась к Насте с лёгкой усмешкой на губах. -Ты чем-то цепляешь его, и у вас всё ещё большой шанс быть вместе, – отметила Кузнецова, но Настя покачала головой. -Если бы я хотела быть с ним, то была бы с самого начала. Мы давно решили все свои проблемы, и сейчас просто друзья. Пойду найду кое-кого. Дай мне знать, если увидишь Доллс, – с этими словами Настя, прихватив бокал с шампанским, поспешила уйти как можно дальше от Вики. Конечно, она была права в том, что Саше до сих пор нравилась Настя. Он сам в этом признавался, но они договорились быть друзьями. Настя зашла в туалет и склонившись над раковиной, набрала воды в ладони. И тут увидела в отражении зеркала фигуру позади себя. Она резко обернулась – Максимилиан сделал несколько шагов навстречу ей и подмигнул правым глазом. -Здравствуй, Кэтрин, – произнёс он. Настя сделала шаг назад, Максимилиан – вперёд. Она была так удивлена, что не могла вымолвить и слова. Он приблизился к ней вплотную, наклонился и прошептал на ухо: -Я всё знаю… И сделал шаг назад. Второй. Настя смотрела на него с непониманием, недоумевая, откуда он вообще узнал про Кэтрин и про то, что она будет здесь, ведь она точно помнила, что в разговоре с ним не говорила о намерении пойти на вечеринку. -Ты что, издеваешься надо мной? – всё, что смогла произнести девушка. -Нет, ты просто недооцениваешь меня, – покачал он головой, – но я покажу тебе, каким бывает мир и как можно забываться, отключаясь от всех этих ужасных событий. Я покажу тебе, как это – когда тебя любят так сильно, что без тебя просто больно дышать. Ты откроешь столько нового и приятного для себя… -Макс… -Нет, слушай меня. Ты не верила, что у меня есть чувства к тебе, но я доказал, что ты единственная, ради кого я пойду и в огонь, и в воду. Так докажи мне, что весь этот маскарад затеян ради чего-то стоящего, – его глаза встретились с её глазами, и по коже девушки пробежали приятные мурашки. -Ох, Макс, я не собираюсь доказывать тебе что-либо, у меня просто нет времени на это, – закатила глаза девушка, собираясь уйти. -Прелестно. Но я и без твоих слов знаю, что ты здесь ради встречи с Эммой Доллс. -Почему ты всегда всё знаешь? – обречённо вздохнула Настя. – Я не помню, чтобы говорила тебе про вечеринку, но ты всё равно тут. -Не говорила, ты права, – улыбнулся он, продолжая сводить её с ума. – Но я догадливый, к тому же, это ты, Настя… – он протянул руку и провёл ей по её щеке. -Что ты делаешь?.. – растерявшись, спросила девушка. -Чтобы не было вопросов… – произнёс Макс и, прижав её к стенке, поцеловал. И Настя сразу же забыла обо всём, чувствуя, как растекается по телу приятное тепло. -Я нравлюсь тебе, – улыбнулся он, оторвавшись от её губ. Ему так не хотелось заканчивать целовать её, потому что это было одним из самых прекрасных чувств… -Ошибаешься… – грудь Насти то поднималась, то опускалась, и бешеное сердцебиение свидетельствовало о том, что ей, как минимум, понравилось. Но он знал об этом и так, он чувствовал её реакцию на него, даже когда она пыталась оставаться спокойной и ничем не выдать себя. Той ночью она не хотела, чтобы он останавливался, и он это знал – не только из-за её вопроса утром. Он прочитал это в её глазах, да и прекрасно понял по тому, с какой страстью она отвечала на поцелуй. -Скажи это ещё раз, только искренней, – усмехнулся он, улыбаясь. – Настя, сколько я тебя уже знаю?.. Неужели ты думаешь, что я не могу отличить плохое от хорошего, а правду от лжи, особенно, глядя тебе в глаза? В них и то больше эмоций, чем если бы ты кричала на меня, пытаясь выразить их. Знаешь, как говорят: "Язык может скрыть истину, а глаза – никогда". Но сейчас не об этом. У тебя есть блокнот и ручка? -Зачем? – не поняла Настя, удивившись, как быстро он закрыл начатую тему. -Узнаешь, – ответил он, и она достала из сумки то, что он просил. Этот блокнот она всегда носила с собой, а одну ручку, как минимум – тем более. Максимилиан оторвал один листок, а блокнот отдал ей. -Что ты пишешь? – поинтересовалась девушка, запихивая блокнот обратно в сумочку. Он развернул листок к ней, на котором значилось:

«Нужно поговорить. Встретимся в туалете в 19:20»

-Думаешь, что она клюнет на эту записку? – с сомнением спросила Настя. -Уверен, – кивнул некромант. – Это твой шанс. Воспользуйся им – и всё получится. Я дам тебе знать, когда она попадёт в ловушку, а пока наслаждайся прекрасным вечером со своими друзьями, – с этими словами он поцеловал её в щёку и ушёл. Она вернулась в зал и общалась то с одним, то с другим – всюду было полно её знакомых. Макс, который должен был подбросить Доллс записку, так и не появлялся, но она не унывала по этому поводу, уверенная, что всё пойдёт по плану. Наоми шутила и развлекала гостей. И когда она подняла бокал и стала произносить тост, Настя почувствовала дыхание у своего уха, и голос Макса прошептал: -Она на месте, ты можешь идти. Если исчезнешь сейчас, Наоми даже не заметит, что ты не дослушала её чёртов скучный тост. Я с тобой не пойду, чтобы случайно что-нибудь не испортить, – он усмехнулся, и девушка кивнула, поспешив исчезнуть. Она вошла внутрь, прикрыв за собой дверь. Эмма Доллс стояла у раковины, опираясь на неё руками. На ней было серебристое платье с небольшим вырезом. Услышав шаги, она обернулась. -Настя? – в её голосе звучало плохо скрытое удивление. – Что ты делаешь тут? -Да, это я, – кивнула Гусакова, не обращая внимания на её второй вопрос. -Ты изменилась, – заметила Эмма. Настя понятия не имела, что она имеет ввиду – внешний вид, ведь в платье она выглядела гораздо лучше, чем в их предыдущую встречу, или же какие-то внутренние изменения, ненароком отразившиеся на лице? -Да, я изменилась, – кивнула Настя. – Потому что выживают сильнейшие. Да, и кроме того, ты меня совсем не знала, чтобы судить, изменилась я или нет. Эмма смотрела на неё с непониманием, а Настя наслаждалась действием своих слов. -Я знаю о тебе достаточно, Настя, – наконец произнесла Доллс. – И я здесь, потому что интересна тебе как человек, потому что ты хочешь, чтобы я была в твоей жизни. -Ничего подобного, – покачала головой Гусакова. – Ты здесь, потому что ты жалкая воровка и сейчас отдашь мне то, что взяла, иначе тебе будет очень плохо. -О чём ты, Настя? – нахмурилась Доллс. – Это ведь я, Эмма. Ты спасла мне жизнь. -Старые дела оставим в прошлом, – поморщилась Настя, будто ей в палец впилась заноза. Она снова вспомнила тот день, когда Доллс высадила её у дома и, подняв стекло, уехала, ничего толком не объяснив. – Итак, я хочу знать, где ключ. -Какой? – удивилась Настина собеседница. Прозвучало искренне, но верилось с трудом. -Не притворяйся, что не знаешь, – усмехнулась Гусакова. – Ключ от сейфа, который ты взяла из сумки Алакары, пока никто не видел. За кем ты охотишься, в какую игру играешь? Я знаю, что ты там была и, возможно, уже давно опустошила сейф. Может хоть на словах скажешь, что там было внутри, за чем ты охотилась? -Ты путаешь, – покачала головой Доллс. – Я не знаю ни о каких сейфах и точно не брала никаких ключей у Алакары. Мы пересеклись с ней случайно на лестнице, и она спросила меня, что я тут делаю, но потом мы пошли каждая своей дорогой. -Что ты делала в школе? – нахмурилась Настя. -У меня были там кое-какие дела. Они не относятся к вам. -Думаешь, что сможешь меня обмануть? Можешь вешать свою лапшу на уши кому-то другому. У нас пропал ключ, а тебя видели в школе. И хоть Алакара не верит, что это сделала ты, меня обмануть тебе не удастся. Я знаю, что это была ты, потому что больше некому. Так что у тебя есть лишь один выход – отдать ключ по-хорошему. -Твоя сестра права, – вздохнула Эмма, – никакого ключа у меня нет и не было. Да, я была в школе, но на это были причины. Другие причины. -Почему я должны тебе верить? – Настя сложила руки на груди, в упор глядя на противницу. – То, что мы помогли друг другу, ещё ничего не значит. -Ключа у меня нет, разве что от своего дома. Разреши спросить – кто тот парень? -Мой друг, – Настя достала из сумки обычную с виду бутылку для воды, только внутри вместо воды была водка. Плюс был в том, что их не обыскивали на входе. -Он работает с тобой? -Работает? – удивилась Гусакова, делая глоток. – Убивать и пытать – не моя работа. Я всего лишь хочу получить назад то, что у нас таким наглым образом украли. -У меня нет того, что ты ищешь, – помолчав, произнесла Эмма. Она до сих пор не догадалась, что Настя пьёт совсем не воду. – Но я могу помочь тебе в поисках. -Я не верю тебе. Мне не нужна твоя помощь. Да и потом, она и копейки не стоит. -За что ты так меня ненавидишь? – тихо спросила Доллс. -За что? – усмехнулась Настя, подумав, что она, должно быть, издевается над ней. – За то, что я спасла тебе жизнь. За то, что ты вытащила меня с того проклятого острова. За то, что я до конца своих дней буду обязана той, которая… -Это был твой выбор, Настя, – перебила её Эмма, её взгляд всё ещё был растерянным. Возможно, придя сюда, она не ожидала столько гадостей, особенно от Насти. – Я просила тебя бросить меня там и спасать свою жизнь, но ты этого не сделала. Я знаю, что ты хорошая, и сейчас где-то глубоко внутри в тебе борются две Насти. Тебе больно, и поэтому ты говоришь всё это от отчаяния, которое переполняет тебя. -От отчаяния вены режут и из окон бросаются, – усмехнулась Настя, – а я из-за тебя не намерена делать ни того, ни другого. -Ты даже понятия не имеешь, что тогда произошло, – Эмма нервно наматывала свои светлые волосы на палец. – И почему всё получилось так. Мне правда жаль. -Нет, тебе не жаль, – покачала головой Настя. – Сними эту маску, пока кто-нибудь не сорвал её с твоего лица. А учитывая ситуацию, произойти это может очень скоро. -Я не играю с тобой, Настя, и никогда не играла. Твоя жизнь много значит для меня. -Да неужели? – рассмеялась Гусакова. – Ни в один из этих бредов я не поверю. -Придётся поверить. Как там поживает Эльвира Эмалей? -Соскучилась? -Нет. Но она жаждет мести, Настя, – Доллс говорила так, будто её волновала жизнь Гусаковой. – Она хочет убить тебя, если ты не поняла. И однажды она вернётся. -Пусть возвращается, – Настя, облокотившись на раковину, наблюдала за Доллс. Ей было уже всё равно, изменится мнение Эммы о ней или нет, потому что её, Настино, уже изменилось. Сейчас она была ещё больше уверена, что ключ украла Эмма. -В какую игру ты играешь? -В отличие от некоторых, – Настя сделала многозначительную паузу, следя за реакцией Эммы, – ни в какую. В моих чувствах нет фальши, а в словах – лжи. И если я сказала, что не верю тебе – значит, у тебя действительно не осталось шансов. Эмма молчала, и Настя решила предложить ей разделить с ней содержимое бутылки. -Давай выпьем? – улыбнулась она Доллс и снова сделала глоток. – Немного жжения в горле, но это единственное, что подходило по цвету. Хорошая маскировка, правда? Все думают, что я пью воду, но на самом деле, – Настя потрясла бутылкой, – водку. Доллс хотела что-то ответить, но не успела – где-то за дверью туалета что-то грохнуло, и это было похоже на взрыв. Под дверью стал просачиваться дым. -Бежим, быстро! – опомнилась Эмма, хватая Настю за руку, но Гусакова и не думала идти с ней куда-либо. – Пойдём, пожалуйста! – умоляла она. – Мы же умрём здесь! Послышались крики людей. Настя была довольно пьяна, и ноги не слушались её. Доллс пыталась увести её из туалета, но Гусакова отчаянно сопротивлялась. -Настя, я помогу тебе выбраться, пока не поздно! – кричала Доллс. -Никуда я с тобой не пойду, можешь уходить! – Настя съехала по стене на пол и снова сделала глоток из бутылки. Её затуманенная алкоголем голова отказывалась здраво соображать. – Я не пойду с тобой, даже если мне придётся тут умереть… -Чёрт! – выругалась Эмма, не зная, что ей делать. Настя почувствовала, как всё закружилось перед глазами – она начинала терять сознание. -Не знаю, кто ты ей, но тебя она должна послушать… – Настя услышала, как Эмма говорит кому-то. – В здании пожар, и мне нужно, чтобы ты увёл её отсюда как можно дальше. Она не хочет уходить со мной, так что ты – единственная надежда. -Конечно, – услышала Настя голос Максимилиана. – А как выберешься ты? -Уноси её, – отрезала Эмма. – Я справлюсь. Макс кивнул и, взяв слабо сопротивляющуюся Настю на руки, понёс к выходу. Уже в дверях его окликнула Эмма Доллс. -Передай ей эти слова: «ты не там ищешь», – она улыбнулась. – А теперь иди. Макс вынес девушку на улицу и положил на скамейку. Здание горело не очень сильно, но внутри были люди, которые могли пострадать. Он пошёл бы туда, внутрь, но сейчас он нужен Насте. Он должен быть рядом с ней, когда она придёт в себя, особенно учитывая тот факт, в каком она была состоянии. «Держись, любимая», – шепнул он, сжав её руку, и повернулся к зданию. Если он не может пойти туда и вытащить людей, есть только один способ остановить огонь. И он знал, что у него хватит на это сил. Из здания выносили людей. Наоми Трогмортон, подружку Насти, Максимилиан узнал сразу. Были и другие, знакомые ему, а были и совсем незнакомые, но это не имело значения. Они все были людьми и нуждались в спасении. Настя всё никак не приходила в себя, и Макс работал, не отрываясь. Он знал, что у него нет другого выбора, ведь эти люди могут умереть там, в горящем здании. Это была Настя, она пробудила в нём человечность, именно поэтому он пытался остановить огонь всеми силами, что у него были, и у него немного получалось. После того, как она появилась в его жизни, всё изменилось. Он изменился, он больше не хотел зла. Эта девушка доказала, что зло не стоит того, чтобы играть на его стороне. Через какое-то время огонь был более-менее потушен, остался только дым. Из здания всё ещё выносили людей, и их тут же увозили на подъехавших скорых. Макс, немного вымотанный, опустился на землю. Сейчас всё, чего он хотел – чтобы Настя пришла в себя. Он хотел обнять её, прижать к себе и никогда не отпускать. Он знал – выносить пострадавших будут долго, это была крупная вечеринка. Под завалами будут найдены мёртвые, но среди них не будет его любимой девочки. Кто бы ни устроил пожар, он всё продумал. И план сработал. Куча жертв, смертей, крови… И парень был на сто процентов, что всё это не случайно. Настя на скамейке зашевелилась и застонала. Макс кинулся к ней, несмотря на жуткую усталость и слабость. -Ты как? В порядке? -Что произошло? – она попыталась подняться, но упала обратно на скамейку. – Моя голова раскалывается… -Был взрыв, потом пожар, – объяснил Макс. – Я вынес тебя из здания и потушил огонь. Твоих подруг увезли на скорой, они были без сознания. -Есть погибшие? – Настя застонала. -Всё будет хорошо, – Макс дотронулся рукой до её щеки, и она закусила губу, наслаждаясь этим прикосновением. – Они будут живы, слышишь меня? Посмотри на меня… – он приподнял голову девушки, заглядывая в глаза, полные слёз. -А где… она? – прошептала Настя. – У неё должен быть мой ключ, – девушка сделала попытку встать со скамейки. – Мне надо пойти туда и найти её. Ну пожалуйста… -В здание тебя сейчас не пустят, оставайся здесь, – он удержал её, потому что не мог допустить, чтобы она пошла внутрь и погибла под завалами. -А где она? – в глазах девушки отразилось беспокойство. – Она до сих пор внутри? -Я не знаю, правда… – вздохнул он, понимая, что лучше сказать правду. Да и врать Насте он точно не смог бы. – Когда я услышал её крик после взрыва, я кинулся туда. Ты теряла сознание, а у неё не получалось вывести тебя оттуда. Она попросила вынести тебя из здания и передать, что ты не там ищешь. Она так и сказала. -Спасибо тебе… – прошептала Настя, чувствуя, как слёзы катятся по щекам. Он уже не в первый раз спасает её жизнь, даже ни на секунду не задумываясь. -Здравствуй, – раздался недовольный голос сзади, и чья-то тень отделилась от дерева. – Неужели… Это ты остановил огонь, некромант? Он резко обернулся, увидев улыбающуюся Эльвиру Эмалей. Он знал, кто она такая – по многочисленным рассказам Насти, которая не скрывала от него деталей. -Да, я, – кивнул он, наградив её презрительным взглядом, – а что тебе тут нужно? -Мне ничего не надо, – улыбнулась она улыбкой дьявола. – Правила игры вы знаете. Сегодняшняя вечеринка была хорошим предлогом, чтобы убить тебя, – она перевела взгляд на Настю. – У меня не получилось расправиться с тобой на острове, и я решила, что ты расплатишься за свой побег жизнями твоих дорогих друзей. -Убирайся! – процедила Настя сквозь зубы. – Вон отсюда! Ты больше не тронешь меня, у тебя не получится воплотить свой грязный план в реальность. -О нет, я не уйду, – рассмеялась Эльвира. – Я устроила взрыв, чтобы поймать тебя. В моём меню на сегодня больше никого не значилось, но твои подруги будут хорошим десертом. Настя хотела убить её, но у неё не было сил. Спокойствие внушало только присутствие Макса. Она знала, что он сможет защитить её от кого угодно. -Я люблю быть чьей-то головной болью, – коварно улыбнулась Эмалей. – Отдай мне ключ по-хорошему, иначе я убью тебя и всех, кто когда-либо говорил с тобой. -Какой ключ тебе нужен? – никак не могла понять Настя. -От сейфа, который ты искала. Почувствовав, как напряглась Настя, Макс сжал её руку своей чуть сильнее, показывая, что не допустит, чтобы с ней случилось что-то плохое. -Я знаю, что он у тебя, – между тем продолжала Эльвира. – Я не огонь, некромант, и меня просто так не остановишь. Если ты отдашь мне ключ – вы сможете уйти, в противном случае – вы трупы. Оба. Полиция решит, что вы умерли, наглотавшись дыма, и никто никогда не узнает настоящей причины. Насте хотелось одного – чтобы Эмалей исчезла. Ей хотелось спокойствия, хотелось наконец обнять Макса и уехать отсюда или уснуть где угодно, хоть на скамейке. -В прошлую нашу встречу ты сумела сбежать и остаться живой, – между тем продолжала Эльвира. – Да ещё и прихватила с собой мою пленницу. Дурацкий ход. Ты и правда думала, что я не сумею тебя найти или махну на это рукой? -Я не боюсь тебя, – Настя усмехнулась, покачав головой. Присутствие Макса давало ей уверенность. – Зачем ты поставила паролем дату моего рождения? – задала она вопрос, который интересовал её с того дня, когда Эльвира её похитила. – Стоит ли мне надеяться, что у меня появилась фанатка? -Я никогда не была твоей фанаткой, Гусакова, – Эльвира усмехнулась, – и не буду. Даже не проси. В этот самый момент к зданию подъехала полицейская машина. Настя и Макс, на секунду засмотревшиеся на неё, не заметили, как Эльвира исчезла. -Макс, нога… – простонала девушка. – Почему-то очень больно… -Не двигайся, я сейчас посмотрю, что с ней, – он снял туфлю и понял, почему девушке было так больно – в стопу впился небольшой осколок стекла. Взяв пальцами за его край, Макс осторожно потянул его к себе, и осколок, край которого был окрашен кровью, мгновенно оказался в его руках. -Я сейчас остановлю кровь, потерпи немного, – предупредил он Настю, проводя пальчиками по её пятке. И правда – боль исчезла так быстро, словно её и не было. Девушка улыбнулась, поблагодарив его, и он тоже ответил ей улыбкой. -Боль прошла? – наконец спросил он после того, как они вечность смотрели друг другу в глаза. -Да, спасибо… – кивнула Настя, обуваясь и аккуратно поднимаясь со скамейки. – Отвези меня куда-нибудь… -Куда ты хочешь? – спросил он, наслаждаясь её присутствием рядом. – Я могу отвезти тебя домой. -Нет, не надо… – покачала головой Настя, и в этот момент ей пришло сообщение. – Это от Эммы, – пояснила она, прочитав, – она пишет, что выбралась. С ней всё хорошо. -Видишь, обошлось, – с облегчением вздохнул Макс. – Куда отвезти тебя? -Я… – девушка замешкалась, прежде чем озвучить свою просьбу. А вдруг он не согласится, вдруг решит, что она навязывается? Так или иначе, но она решилась: – Отвези меня к себе, если можно. Я могу поспать на диване, чтобы не мешать тебе. Просто я не могу сейчас поехать домой и объяснять маме, что здесь произошло… Она знала, что домой не поедет ни за что, даже если Макс откажет ей во временном пристанище. Если она проведёт эту ночь дома, то точно не сможет уснуть – одна, в тишине, которая будет давить на мозги и заставлять воспроизводить звуки взрыва. -Конечно можно, – кивнул Макс и, взяв её за руку, повёл к своей машине. – Ты можешь в любое время прийти ко мне, когда захочешь. Я никогда тебя не прогоню. Настя улыбнулась, ничего не ответив. Она знала, что он никогда ей не откажет, что он всегда примет её и будет рад ей больше, чем все её родственники, вместе взятые.