Мемориал

Ride with the devil, hide with the Lord I got no pistol, ain’t got no sword I got no army, ain’t got no land Ain’t got nothing but the stone that’s in my hand. Everlast – Stone In My Hand. Мила Эванс опять была поставлена перед непростым выбором. С одной стороны, она надеялась, что Александр будет совершенно другим человеком по отношению к ней, своей дочери, но с другой… С другой ситуация была совсем некрасивой: он пытался убить Настю и попытается ещё ни один раз, ведь этот план он начал разрабатывать очень давно. Мила думала об этом так часто, что даже забыла об итоговом тесте по алгебре, который должен был решить её годовую оценку. После письма Александра она часто задавала себе один вопрос: остановился бы он, если бы не узнал, что Настя не его дочь? И кем бы он там ей, Миле, не приходился, Эванс всегда честно отвечала: «нет». Компьютер пискнул, оповещая её о новом сообщении и отвлекая от мыслей об Александре. Щёлкнув мышкой, она открыла диалоговое окно общего чата. Гера: «Привет, подруга! Как твои дела?» Эванс улыбнулась, заметив, что остановившийся карандашик начал бегать снова. Мила: «У меня всё в порядке. А как вы?» Карина: «Тоже неплохо. Через несколько дней уеду с мамой в Москву. У неё будет там концерт, а я немного погуляю по городу». Мила: «Поцелуй за меня Кремль. Пожалуй, я не скоро выберусь в столицу». Карина: «Непременно». Гера: «Серьёзно, повеселись. Ты заслужила полноценный отдых. Надеюсь, что в твои планы входит долгий шопинг в лучших торговых центрах Москвы». Карина: «Может быть. Я ещё не составляла план. Всё думаю кое о чём. И вам это тоже не понравится». Мила нахмурилась, прочитав последнее сообщение подруги. Она предполагала, что новость будет как-то связана с Александром, и принять решение от этого было только тяжелей. Ведь, в конце концов, её любопытство может навредить им всем. Гера: «Думаю, ты должна рассказать нам обо всём прямо сейчас, чем бы это ни было. Если что-то вышло из-под контроля, нам тоже нужно это знать». Карина: «Я и не собиралась скрывать от вас, просто думала, как лучше сообщить это известие. В общем, недавно Наоми Трогмортон была замечена в Лондоне. У меня есть свои источники, которые утверждают, что она пыталась убить одну девушку...» Мила: «Умоляю, скажи, что ты шутишь». Карина: «Боюсь, что нет. За последний год её видели почти постоянно в компании какого-то странного парня, иногда и нескольких. Все, кто имеет о ней какое-либо представление, убеждены, что у неё давно поехала крыша. Боюсь, что они правы». Гера: «Но откуда у тебя такая информация?» Карина: «Моя мать может оплатить все номера в пятизвёздочном отеле, два раза. Я наняла людей, которые следят за малышкой Трогмортон. За весьма неплохую сумму – их это мотивирует». Гера: «И как долго ты уже играешь в эту игру?» Мила: «Да, почему ты не рассказала нам раньше?» Карина: «Потому что раньше я тоже не знала. Но чуть больше недели назад я наткнулась в интернете на новую рекламу платьев. Перейдя по ссылке на сайт магазина, я поняла, что хорошо знаю девушку из рекламы. Но хуже не это». Мила: «Разве что-то может быть хуже?» Карина: «Лишь то, что Наоми Трогмортон теперь наёмная убийца, которая пожимала руку самой Килли Стрин, которая тоже где-то затаилась и ждёт удобного случая напасть. Наоми и правда может взорвать бомбу, если перейдёт на сторону врага. И теперь её цель…» Гера: «Настя?» Все они отлично понимали, что если Наоми примет сторону их врагов, Настя будет в ещё большей опасности, потому что число её недоброжелателей увеличится на один. Карина: «Думаю, что да». Мила: «Если вы правы, мы должны как-то это остановить». Карина: «Естественно, мы должны. И я вам обещаю, что не оставим. Мы нанесём мисс Трогмортон ответный удар, которого она вряд ли будет ждать от нас. Не знаю точно, когда она появится в России, но к этому времени мы должны будем быть полностью готовы». Мила: «Но как ты узнаешь о её возвращении?» Карина: «Не беспокойтесь. Мои люди получают достаточно, чтобы обеспечить меня нужной информацией». Гера: «Хорошо. Дай нам знать, если появятся какие-нибудь новости». А в это время в больнице Никита Самойлов стоял у кровати Нины, намереваясь раз и навсегда покончить с отношениями, которые в последнее время доставляли ему так много дискомфорта. Несколько раз всё хорошо обдумав, он пришёл к выводу, что просто не может оставить всё как есть и притвориться, что их с Ниной связывает настоящая любовь. -Нина, я не люблю тебя, – наконец проговорил он, позволив правде вырваться наружу и больше не терзать его. Это расставание не было приятным, но оно было необходимо. Его уже бывшая девушка сидела на больничной кровати, пустым взглядом просверливая стену. Глядя на неё, парень сразу понял, что она не смирилась с разрывом. -Я тебя ненавижу, – произнесла Нина, и было ощущение, будто она говорит с трудом. -Тебе нужно ненавидеть себя, – голос Никиты звучал жёстко, но он не мог по-другому. – Потому что ты просто пустая дура с пустотой в голове. Дура, которая может напасть на человека, только потому что он узнал о тебе что-то нехорошее. -А, ты, видимо, о своей голове. Ты заслужил это, дорогой, потому что бросил меня. Никита повернулся к ней, не понимая, что же его однажды в ней привлекло. Так или иначе, теперь наконец сняв розовые очки, он увидел её истинное лицо. И ужаснулся. -Ты изменила мне, я это узнал. И больше не могу быть с тобой, потому что мне неприятно даже смотреть на тебя. И я отлично знаю, что тебе тоже на меня плевать. Тогда зачем ты пыталась покончить жизнь самоубийством? Чтобы привлечь внимание? Вызвать жалость? -Потому что жизнь без тебя – это невыносимо, – заплакала Нина, закрывая лицо руками. Никита смотрел на это представление без всякой жалости, эта поддельная сцена отчаяния его совершенно не трогала. -Я не хочу больше тебя видеть, – ответил он на жалостливые рыдания девушки. – Никогда больше не смей меня беспокоить. Всё кончено. Я прощаюсь с тобой. Кинув халат на кровать, парень быстро вышел из палаты, пока Нина не попыталась его остановить. Теперь он наконец чувствовал себя свободным, и от этого было легче.

***

В это время Настя сидела у себя в комнате. Разговор с Еленой перед ужином был достаточно неудачным, чтобы оставить неприятный осадок. Прокручивая у себя в голове слова своей тёти, Настя пришла к выводу: Елена не верит, что она справится со своими проблемами без её помощи, и собирается вмешаться в дела Пятёрки. Настя всё ещё прокручивала в голове их диалог, когда внизу раздался какой-то странный шум. Мигом забыв о неудачном диалоге между ней и Еленой, Настя вышла из своей комнаты, спустившись на несколько ступенек. И чуть не упала вниз. Сонька и Эттлс стояли в прихожей, о чём-то тихо переговариваясь. Расслышать хоть какие-то слова было нереально, и Настя, не выдержав, стала быстро спускаться. -Что ты делаешь здесь? Ты что, совсем совесть потеряла? – она сама не заметила, как размахнулась и влепила Эттлс пощёчину. И поняла это лишь тогда, когда Сонькину подругу отбросило к шкафчику. Выглядела она очень удивлённой – видимо, не ожидала такой агрессии с Настиной стороны. -Тварь! – Настя так сильно разошлась, что уже просто не могла остановиться. – Зачем ты сюда пришла?! Чтобы опять манипулировать моей сестрой? Она и так умирает, и всё это из-за тебя! Сонька, схватив сестру за плечи, прижала её к стене. Это был призыв успокоиться, который Настя проигнорировала. Ей было всё равно, и лишь единственное желание пересиливало все остальные – желание отомстить за сестру той, которая превратила её жизнь в ад. -Тебе нужно успокоиться, Настя, – спокойно произнесла Сонька, будто вся эта ситуация её никак не касалась и не ставила в неудобное положение. -Мне? – рассмеялась Настя, встретившись взглядом с сестрой. Ей нужно было объяснить Соньке больше, чем она была в состоянии понять. – Успокоиться?! -Успокойся, Настя! -Отстань, Соня! Не трогай меня! Отойди, пока я не отшвырнула тебя назад магией! На секунду в глазах Соньки отразился страх, затем она медленно отпустила сестру, будто боялась, что она может выполнить свою угрозу, когда её пальцы соскользнут с Настиных плеч. Но Настя не стала выполнять угрозу, которая была адресована сестре. Воспользовавшись ситуацией и Сонькиным замешательством, она бросилась на Эттлс. Заметив произошедшее, Сонька попыталась ей помешать, но Настя взмахнула рукой, проведя невидимую защиту между ними. Теперь её сестра никак не могла помешать, ей оставалось лишь наблюдать за разворачивающимися событиями со стороны. Подлетев к Эттлс, Настя с удовольствием влепила ненавистному врагу вторую пощёчину, радуясь, что никто не может ей помешать. В этот раз Эттлс среагировала быстрее и бросилась на Настю, чтобы отомстить ей за двойное унижение. Но стоило Гусаковой выставить вперёд руку – как она упала на пол, словно её ударили по ноге. -Ах ты, подлая маленькая дрянь! – выругалась Эттлс, поднимаясь на ноги, но тут же оказалась на полу снова. Кажется, зрелище поверженного врага приносило Насте немалое удовольствие. -Я убью тебя, когда поднимусь! – пообещала ей Эттлс, но её заявление не было воспринято всерьёз. За все эти годы выживания и борьбы Насте приходилось сталкиваться и не с такими врагами. Многие были гораздо опасней Сонькиной подруги. -Попробуй! – рассмеялась в ответ Настя, своей улыбкой доводя Эттлс до бешенства. – Ты жалкая куча дерьма, и ты… -Прошу тебя, Настя, остановись! – подала голос Сонька, устав наблюдать за представлением сестры. – Пожалуйста, сними защиту, я прошу тебя! Настя! – надрывалась она, пытаясь обратить на себя внимание. – Посмотри на меня! Но Настя не слушала её. Раз за разом она магией наносила удары Эттлс, наконец-то чувствуя своё превосходство. Но в тот момент, когда она отвлеклась на очередную мольбу Соньки послушать её, Эттлс взяла ситуацию в свои руки и нанесла своей противнице неожиданный удар. Прижав Гусакову к стене, она одной рукой крепко обхватила её горло. -Теперь твоя очередь сдохнуть, не так ли? – её голос сочился ненавистью, но Настя не собиралась сдаваться. Ей слишком долго приходилось бороться, чтобы научиться делать это на профессиональном уровне. Она умела выживать, но умела ли Эттлс? -Нет, тебе не удастся мне навредить, – в голосе Гусаковой было едва ли меньше ненависти, но морально она выглядела гораздо сильней, чем Сонькина подруга. Наверное, на неё никогда не наставляли пистолет и никогда не ранили. – Я уничтожу тебя! -Ха-ха, подумай, – рассмеялась Эттлс, думая, что она победила, – кто ты, а кто я. -Не смей приближаться к моей сестре! Насте было тяжело говорить, но она выплюнула эти слова безо всякого труда – потому что только об этом она могла сейчас думать, только это имело смысл. -А если посмею, то что? Я не боюсь тебя, глупая девчонка! -Отстань от моей сестры! -Я никогда не отстану от неё. И ты никак не сможешь этому помешать. В тот самый момент, когда Настя занесла свободную руку, чтобы нанести удар, Эттлс вдруг резко упала на пол. Подняв глаза, Настя увидела Елену, которая медленно опустила вниз руку с пистолетом, из которого стреляла в Эттлс деревянными пулями. Их взгляды встретились, и это было похоже на столкновение двух молний. -Пойдём со мной, Настя, – холодно произнесла Воскобоева, протянув руку и дотрагиваясь до локтя племянницы. Но Настя сбросила с себя её руку, как клеща. -Я никуда с тобой не пойду, – покачала она головой, сложив руки на груди. -Настя, я сказала тебе пойти со мной! Пойдём! – повторила Елена более настойчиво, начиная раздражаться. Встретившись с ней взглядом, Настя поняла, что лучше подчиниться. Сделав шаг и оказавшись на лестнице, она обернулась и сняла защиту, которая разделяла их с Эттлс и Соньку. Поднимаясь по лестнице вслед за Еленой, Настя увидела, как сестра бросается к Эттлс, чтобы проверить, в порядке ли она. Сонька что-то кричала подруге и просила очнуться, а Настя всё поднималась и поднималась по лестнице, как будто так оно и надо. Она слышала за спиной крики сестры, но притворялась, будто ничего не случилось. Чувства вины не было, была лишь не выраженная злость. И отчаяние. Пожалуй, его было больше всего. Потерявшись в мыслях, Настя не заметила, как они с Еленой оказались в комнате Гусаковой. Последняя сразу же опустилась в любимое кресло, пряча взгляд. Воскобоева осталась стоять, сложив руки на груди и тем самым повторяя жест племянницы, когда они были внизу. -Ну и что это только что было? – спросила Елена всё тем же прохладным тоном. Пусть она и понимала, что чувствует Настя, какая-то её часть всё же злилась за устроенное Гусаковой представление. Меньше всего ей хотелось попасть в ситуацию, когда пришлось бы придумывать, что делать с трупом Эттлс, лежащим в их прихожей. -Не знаю, – пожала плечами Настя. Меньше всего сейчас ей хотелось обсуждать то, что случилось внизу. То, что должно было зайти дальше, потому что эта сволочь Эттлс заслуживает смерти. -Прекрати себя так вести! – обрушилась на племянницу Елена, почувствовав пульсирующую в венах злость. -Что я делаю плохого?! – Настя подняла на неё гневный взгляд, требуя ответа. Они были на одной стороне, но теперь ей так не казалось. Сейчас они противники. Не такие, как она и Килли Стрин и не такие, как она и Лузина, но противники. -Ты напала на неё! – с не меньшей злостью ответила Елена. – О чём ты вообще думала? Ты напала на вампира, Настя! Ты вообще задумывалась о последствиях? -Правда в том, что нет никаких последствий! – сорвавшись, закричала Настя. – Ты просто хочешь, чтобы всё выглядело красиво для тебя, а больше ты просто не в состоянии о чём-либо заботиться! Глаза Елены сузились, а это означало, что она сильно злится. -Жаль, что ты так думаешь, потому что ты не права. И я не знаю, о чём ты думала, напав на неё, но… -О Соньке! – опять взорвалась Настя. – И о том, как нам всем выжить. Подумай сама, разве сейчас есть что-то важнее? Настя уронила голову, пряча лицо в ладонях, и по её вздрагивающим плечам Елена поняла, что она плачет. Это притупило злость и заставило её отойти на задний план. -Настя, мне жаль… -Не оправдывайся, – Настя подняла мокрое от слёз лицо, посылая в Елену молнии своим взглядом. -Я хочу помочь тебе! -Говоря, как я дурно поступаю, пытаясь защитить сестру? -Не ценой своей жизни, Настя… -А чем ещё? Она никогда не послушает меня, никогда не поймёт, что Эттлс – реальная угроза. А в этом доме больше нет никого, кто мог бы позаботиться о ней. Настя опять спрятала лицо в ладонях. Елена, наблюдавшая за ней, и сама была готова заплакать. Теперь, после своего признания и откровенного разговора с Настей, она знала о своей племяннице всё – то, чего не могла добиться от неё весь учебный год, но поняла, что правда едва ли сделала её счастливее. Сейчас вместо этой правды она предпочла бы знать, как помочь Соньке и облегчить страдания Насти. -Настя, послушай меня… – осторожно обратилась она к племяннице. – Сейчас я не знаю, как помочь тебе, но мы что-нибудь придумаем. Вместе. Гусакова подняла на неё взгляд, в котором было столько отчаяния, сколько не было в людях, потерявших родных в какой-нибудь ужасной катастрофе. Ведь Настя знала, что тоже, в конце концов, потеряет Соньку, и она знала об этом ещё до трагедии… -Знаешь, не надо, – Настя медленно покачала головой, потому что на большее сил у неё не было. -Но почему? -Какая разница? – Настя пожала плечами, разглядывая книги на своей книжной полке. Она была готова смотреть на что угодно, даже на дохлых жуков, лишь бы не поднимать взгляд на Елену и не видеть в её глазах боль – такую же, как и в своих собственных. – Скажи мне только одно… Ты убила её? -Нет, – ответила Елена. -Нет? – в голосе Насти звучало удивление. – Почему ты её не убила? Почему ты делаешь ей поблажку? Лена, она не заслуживает этого, как ты не понимаешь?! Елена смотрела на племянницу, взгляд которой был красноречивее всяких слов. Вся дикая боль, которая царапала рёбра изнутри, отразилась на красивом лице девушки. -Я делаю это ради тебя, – наконец произнесла Елена. – У нас сложная жизнь, и ни один человек, который никогда с подобным не сталкивался, нас не поймёт. -Мне и не нужно, чтобы они меня понимали, – ответила Настя немного резко, словно подводя черту в этом разговоре. Елене оставалось лишь кивнуть, потому что она понимала: сейчас больше всего на свете Настя желает, чтобы она покинула комнату.

***

Денис Соколов пришёл в столовую в компании Марины Смирновой. Она смеялась, закрывая лицо руками – видимо, шутки Дениса были настолько смешными. Рядом с ней шла Полина, тоже заливающаяся весёлым смехом. Как заметила Пятёрка, их подруги Кати с ними не было. -Чёрт, Денис, ты крутой! – смеялась Смирнова, закрывая рот рукой, и Полина вторила ей, то ли делая вид, что ей пришлись по душе все эти шутки, и просто подстраиваясь под подругу, то ли действительно хорошо проводила время. -А что, они неплохая пара, – рассмеялась Анджелина, провожая эту странную троицу глазами, и повернулась к Насте: – Как думаешь, они хорошо смотрятся вместе? -Хм… – протянула Настя. – А как же тот парень, с которым она встречалась? -Понятия не имею, – вклинилась в разговор Вика, видимо, тоже решившая поучаствовать в обсуждении. – Видимо, она с ним рассталась, потому что в социальных сетях в её семейном положении теперь написано «в активном поиске». -Что ж, – усмехнулась Анджелина, – тогда она и Денис вполне могут сойтись. -Только почему-то ещё никто не пустил слух, что они встречаются, – присоединилась к беседе Элеона. – Ну, знаете, когда парня и девушку слишком часто видят вместе… -Ну, люди просто ещё не сообразили, что к чему, – утешила её Анджелина. – А когда они обратят на это внимание, на них сразу же появится клеймо вечных любовников. -Может быть, – пожала плечами Чешири. – Мы в любом случае увидим, чем всё это кончится. Анджелина опустила голову, делая вид, что старательно размешивает сахар в своей чашке. Никто не обратил внимание на то, что она резко погрустнела, потому что в её поле зрения внезапно попал Саша. Он выглядел счастливым, и от этого её сердце рухнуло куда-то вниз, ведь она до сих пор испытывала к нему сильные чувства. -Эй, Джелл, – вдруг обратилась к подруге Настя, и девушке пришлось делать вид, что всё в порядке. Она не нуждалась в порции новых вопросов о Саше и сочувственных взглядах. – У нас ведь всё в силе насчёт встречи с ребятами? Я пригласила Мишу. -Да-да, конечно, – улыбнулась Джонсон, про себя подумав, что у неё нет никакого желания куда-то идти вместе с Алексеем и делать вид, что она безумно с ним счастлива. Он был хорошим парнем и нравился ей, но чувства к Саше были сильнее. -Отлично! Так куда мы идём? А вот Настя, кажется, совсем не была против пойти куда-нибудь развеяться в компании своих друзей и знакомых. Она смотрела на Анджелину, нетерпеливо ожидая ответа, и Джонсон, пожав плечами, открыла небольшой блокнот. -Так, я нашла пару мест, в которых мы могли бы посидеть и неплохо скоротать вечер, – ответила она и зачитала подругам небольшой список кафе и пиццерий. -Предлагаю собраться в торговом центре, где мы с Кирой однажды играли в боулинг, – предложила Настя, пробежавшись глазами по списку Анджелины. – Там больше дорожек, да и разных кафешек тоже. Много разнообразной еды – на случай, если кто-то не захочет есть то же самое, что и все. Так нам не придётся заморачиваться. -Ладно, это хорошая идея, – кивнула Анджелина, согласившись с подругой. Она убрала свой блокнот, понимая, что он ей не нужен. – Значит, поиграем в боулинг? -Да, – кивнула Настя. – Поиграем, а потом пойдём есть. Надеюсь, ты не дашь задний ход? -Нет, – покачала головой Анджелина. – Всё-таки, это я вас об этом просила. Сколько человек придёт? -Миша Ларин пообещал быть. Он предложил мне позвать Самойлова, и я согласилась, ведь Сашу или Макса мы позвать не можем, а двое парней – это мало. -Да, это не должно выглядеть как девичник, – согласилась Джонсон и обратилась к подругам: – Ну, а из вас кто вообще пойдёт? И можете ли вы привести ещё парней? -Кого мы позовём? – пожала плечами Элеона, подумав, что пригласить Юру будет странно. К тому же, это вызовет подозрения, которые ей не нужны. -Ну не знаю… Придумай что-нибудь, – пожала плечами Анджелина. – Если у тебя нет пары, то должен быть хотя бы друг. Настя в ссоре с Максом, но с её стороны придут двое, а я буду с парнем. -Я не смогу прийти, – покачала головой Чешири, и внимание Анджелины сразу же переместилось на неё. -Почему это? Я звала всех. -Знаю, извини, – вздохнула Гост, разводя руками, – но я обещала Эле, что проведу с ней весь вечер, сходим в кино. -Вы можете сходить в другой день, это не последний шанс посмотреть скучный фильм, – судя по лицу, Анджелина была не особо в восторге от такого расклада. -Мы уже купили билеты, – покачала головой Чешири. – Так что в другой раз. -Другого раза может и не быть, – недовольно произнесла Джонсон, допивая свой чай. – Попытайся припомнить, когда в последний раз мы куда-то выбирались вместе? -Джелл, – Настя попыталась отвлечь внимание подруги, – ничего страшного. Нам не придётся звать ещё кого-то из парней. Ты ведь не хочешь, чтобы я позвала Сашу, а он целый вечер наблюдал, как ты целуешься со своим Лёшей? -Нет, я не хочу, – кивнула Анджелина, – просто надеялась увидеть вас всех. Ладно, я не буду злиться, потому что это бессмысленно. Если мы приложим усилия, вечер пройдёт отлично. -Только если мы не станем обсуждать вампиров в обществе Ларина и Самойлова, – хмыкнула Элеона. -При Мише можно, – не согласилась с ней Настя. – Он знает гораздо больше, а вот Никите лучше и дальше оставаться в неведении. Не хочу даже думать, как он это воспримет. -Да, ничем хорошим это точно не закончится, – кивнула Ариана, проверяя телефон на наличие новых сообщений. – Придётся не пить, чтобы не разболтать ему все наши секреты. Они весело и беззаботно рассмеялись, услышав шутку подруги, но это было всего лишь на несколько секунд, потому что в следующее мгновение каждая из них поняла, что за этим столом им кое-кого не хватает. И не будет хватать, когда они разрежут заказанную пиццу или будут играть в боулинг. Этого хватило, чтобы прекратить смеяться.

***

Ожидая прихода Николаевой в их тайном месте на скамейке, Оля думала о событиях ночи, проведённой с Ильёй – тем самым парнем из бара, которого кинули друзья. И вместе с тем девушка вспоминала, как сбежала из номера, как только взошло солнце. Она ушла, даже не попрощавшись. Нет, он не был плох, скорее наоборот, но трезвым вампирским умом девушка понимала, что эти отношения не смогут длиться долго. С того момента, когда она ушла из его номера, прошло несколько дней. Слишком поздно она поняла, что у него остался её номер телефона, который она оставила ему, будучи пьяной. Тогда ещё последствия этой связи не казались ей такими ужасными. Парень каждый день продолжал настойчиво ей звонить – видимо, не терял надежды, что она всё-таки ответит. И не то что бы у неё не было соблазна взять трубку – был, да ещё какой! – просто она считала это неправильным и не хотела подвергать опасности парня, который живёт спокойной жизнью, ничего не зная о её мире. Она считала, что он заслуживает настоящей человеческой жизни, поэтому и приняла решение держаться от него как можно дальше. Каждый его звонок оставлял рану в сердце, но она не могла поступить иначе и утешала себя тем, что так будет лучше. Но это не значило, что её сердце не билось быстрее каждый раз, когда она видела очередной пропущенный вызов с незнакомого номера. Ей не нужно было прикладывать много сил, чтобы догадаться, кому именно принадлежит этот номер. Он писал ей и сообщения, и от этих текстов её сердце обливалось кровью. Там было написано много всего, в основном что-то вроде: «Оля, я очень по тебе скучаю. Ты единственный человек, к которому я привязался так сильно за короткое время. Позвони мне, чтобы я знал, что с тобой всё в порядке. И, пожалуйста, возвращайся в мою жизнь». Она игнорировала эти сообщения, как и звонки. Ей приходилось делать это, чтобы не подвергать жизнь невинного парня опасности, потому что даже той ночью она еле боролась с собой – так сильно ей хотелось вцепиться ему в шею и показать, что такое настоящая боль. Именно поэтому она и сбежала утром – потому что знала: если он поцелует её снова, она уже не захочет останавливаться. А ей не хотелось нападать на этого милого парня, у которого ещё был шанс остаться в стороне. И она позволила ему жить. -Эй, Оль, всё в порядке? – раздался совсем рядом голос Николаевой, и Оля вздрогнула от неожиданности. Углубившись в свои мысли, она даже не заметила, как Настя подкралась к ней. -Да-да, всё нормально, – кивнула Лованова, заставляя себя не думать о том парне снова. -У тебя странный вид, – продолжала настаивать Николаева. – Ты какая-то… бледная? Может, ты голодна? Кажется, ей не терпелось, чтобы её руку снова проткнули острые вампирские зубы. -Нет, – покачала головой Лованова, отмахиваясь от Николаевой, как от назойливой мухи. Она пришла сюда только затем, чтобы подкрепиться, но теперь ей не очень хотелось это делать. -Оля, что-то произошло? – нахмурилась Николаева. Вместо того, чтобы повернуться и уйти, она продолжала задавать вопросы, которые действовали на Олю не очень хорошо. Посмотрев на свою жертву, которая всегда с готовностью подставляла ей свою руку, она подумала о том, что этот раз тоже не должен стать исключением. Только теперь Николаевой придётся отдать гораздо больше, чем она отдавала до этого. -Да! Произошло! – прошипела Оля, как рассерженная кошка, покой которой потревожили самым наглым образом. А затем, укусив себя за руку, сунула запястье в рот ничего не понимающей Николаевой, приказав ей пить. Не прошло и десятка секунд, как Лованова сильным ударом толкнула тело своей жертвы на землю.

***

Анжелика Покровская налила чаю в любимую чашку Насти Каталиной и опустилась на диван в гостиной. Щёлкнув несколько раз мышкой своего ноутбука, который покоился на её коленях, она поняла, что совсем не хочет сидеть в Интернете сейчас. Чашка напомнила ей о многом. Лето две тысячи девятого года было одним из самых запоминающихся, а теперь воспоминания о нём вызывали боль и желание поскорей всё забыть. Они многое пережили вместе и, к сожалению, это больше не повторится.

Весна 2009 года.

Был выходной день. Анжелика с матерью шли по улицам города, собираясь зайти в магазины и немного обновить гардероб к лету. Настроение у обеих было не особо хорошим – Анжелика просила у матери остаться в городе на лето и не возвращаться на остров. -Ты и так прожила у бабушки почти полгода, – возразила Королева Виктория, бросая на дочь взгляд, полный неодобрения и несогласия. – Она уже старенькая, ей нужно отдыхать. -Но я нашла тут друзей! – продолжала спорить Анжелика, будто думала, что это что-то изменит. – И уже пообещала некоторым из них, что останусь и проведу лето с ними! -Не стоило давать обещаний, пока не спросишь у меня. Бабушка согласилась взять тебя на полгода, чтобы потом ты уехала – таков был наш с ней договор. Да и я не могу вечно разрываться между тобой и островом. Там твой дом, и ты должна туда вернуться. -Ну уж нет! – надула губы Анжелика, думая, что это действительно убедит её мать передумать. – Почему мне вообще нужно туда возвращаться? Ты же знаешь, я и Эльвира не особо ладим. Однако, её почему-то отпускают одну в другой город! -Родителям Эльвиры по большей мере всё равно, а мне – нет. Я не хочу, чтобы мою дочь похитили, убили или обидели. Всё, что мне нужно – чтобы ты была дома, тогда я смогу тебя защитить. -Но от кого? Мам? – Анжелика остановилась, пристально глядя матери в глаза. Ей казалось, что мать кого-то боится, просто не хочет говорить об этом ей, чтобы не волновать лишний раз. -Это неважно, – покачала головой Виктория, сворачивая налево, ко входу в торговый центр. Анжелике пришлось подчиниться и последовать вслед за матерью. Несколько часов они ходили по магазинам, пытаясь подобрать интересные новые вещи для летнего гардероба. Анжелика, всё ещё помнящая отказ матери остаться на лето в городе у бабушки, не показывала ни малейшего интереса к шопингу. -Может, ты хочешь купить это платье? – предложила Королева Виктория, снимая с вешалки тёмно-синее лёгкое платье и протягивая его дочери. – Ты ведь любишь синий. -Нет, я не хочу его покупать, – Анжелика поспешно вернула платье на вешалку, даже толком не посмотрев на него. – Хочу что-то более светлое, но сейчас у меня нет сил смотреть на эти платья. Королева Виктория недовольно всплеснула руками. Они потратили несколько часов, но так почти ничего и не купили. Она устала и хотела поскорее вернуться домой, и тот факт, что причиной капризов Анжелики стал их недавний разговор, не добавлял оптимизма. -Послушай, – повернувшись к дочери, произнесла она, – я не пенсионерка, и у меня не будет потом времени, чтобы ходить с тобой по магазинам летом. Так что рекомендую тебе померить несколько вещей и что-то выбрать, чтобы мы могли уйти. Анжелика открыла рот, чтобы что-то ответить, но в это время её опередил чей-то незнакомый голос. -Здравствуйте! Простите, что отвлекаю, но вы пытаетесь подобрать платье для своей дочери? Повернувшись, Королева Виктория заметила девушку, которая была чуть повыше Анжелики. -Могу посоветовать это, – сказала она, протягивая Покровской белое платье, которое держала в руках. – Мне оно не подошло, а вот на тебе должно смотреться идеально. Анжелика опустила голову, недовольная тем, что в их разговор вклинился посторонний человек. Ей хотелось сказать что-то грубое, чтобы девушка повернулась и ушла, но, бросив взгляд на мать, она поняла, что этого лучше не делать. -Спасибо большое! – Королева Виктория широко улыбнулась, с опаской посмотрев на дочь, будто боялась, что она всё испортит. – Ты очень добра. Как тебя зовут? -Настя, – улыбнулась девушка и указала на платье, обращаясь в Анжелике: – Примерь его, пока мы с твоей мамой разговариваем. Я хочу посмотреть, как оно будет сидеть на тебе. Анжелика, ничего не сказав, забрала у матери платье и отправилась в примерочную, которая оказалась совсем рядом. Пока она мерила платье, которое, к слову, очень ей подошло, до неё долетали голоса – кажется, и её мать, и эта неожиданно появившаяся девушка были вовсю увлечены разговором. -А где сейчас твоя мама? – поинтересовалась Королева Виктория, когда Анжелика вышла из примерочной, стараясь ступать как можно медленней, чтобы услышать продолжение. Почему-то этот разговор вдруг сильно её заинтересовал. -Она этажом ниже, покупает себе косметику, – ответила Настя. – Представляете, год назад я узнала, что у меня есть родная сестра. Родители развелись, когда нам было три, и совсем недавно сошлись снова. Нас представили друг другу, и это было так непривычно… -О, это и правда, наверное, было неожиданно, – поддержала беседу Королева Виктория, нетерпеливо сжимая в руках сумочку. Устав ждать, она обернулась и в этот момент встретилась взглядом с дочерью. -Вау! – раздался голос Насти, когда она подняла голову и тоже увидела Анжелику. – Я была права – ты смотришься просто замечательно в этом платье, оно тебе очень идёт. А вы что думаете? – спросила девушка, обращаясь к Королеве Виктории. -Да, я полностью согласна, – кивнула женщина. – Анжелика, мы берём его. Девушка лишь вздохнула, ответив едва заметным кивком, и ушла обратно в примерочную, чтобы переодеться.

Спустя 2 недели.

Анжелика удобно устроилась в кресле, перечитывая «Алису в стране чудес». Она с детства любила читать, и больше всего её занимали подобные истории, в которых была доля мистики. Королева Виктория вошла в комнату дочери, чтобы напомнить ей о своём завтрашнем отъезде. Ей не хотелось это делать, но она понимала, что должна снова вернуться к этому разговору. Быть может, сейчас, когда пыль улеглась, он выйдет более удачным? -Милая, – обратилась она к дочери, которая напряглась, услышав голос матери, но книгу не отложила, – ты помнишь, что завтра я уезжаю домой? Я вернусь за тобой через месяц. -А я считаю, что тебе не стоит это делать, – Анжелика захлопнула книгу так резко, что подняла в воздух пыль с тумбочки. – Мне казалось, ты разрешила мне остаться на лето. Теперь, когда… -Твоя новая подруга не имеет к этому никакого отношения, – ответила Королева Виктория, опускаясь на свободный стул. – Это ничего не меняет, ты всё равно уедешь, когда закончишь учебный год здесь. Но Настя может приехать к нам на целое лето. Как тебе такое предложение? Анжелика посмотрела на мать с недоверием, словно пыталась определить, честна ли она. И эта настороженность была понятна, потому что на фоне всех событий приз казался очень сомнительным. -Ты что, шутишь? – наконец выдавила она, нахмурившись. По её мнению, это был лишь один из способов увезти её обратно домой, и он ей не нравился. -Нет, я не шучу, – покачала головой Королева Виктория, пытаясь представить, как её дочери будет тяжело расставаться со своей подругой. Именно поэтому она пригласила Каталину к ним на остров на всё лето – чтобы Анжелике не пришлось скучать и расстраиваться из-за отъезда, отменить который Виктория просто не могла. -Ладно, – Анжелика пожала плечами, словно всё ещё пытаясь поверить в то, что слова её матери были правдой. Она очень злилась из-за того, что ей нельзя остаться и провести лето здесь, у бабушки, но предложенная альтернатива была вполне неплохой. -Значит, ты согласна уехать перед летом, когда у вас кончатся занятия в школе? -А разве у меня есть выбор? – вопросом на вопрос ответила Анжелика. – Ты всё равно меня увезёшь, и у меня нет никакого выбора. Взять с собой подругу – не такой уж и плохой вариант. -Да, ты правильно мыслишь. А когда лето кончится, Настя вернётся в город, и вы сможете писать друг другу письма. Электронные или бумажные, как захотите. -Ты уже разговаривала с её родителями? – решила уточнить Анжелика, чтобы отвлечься от мыслей о том, что будет, когда лето кончится, и им с Настей придётся прощаться. -Да. Сегодня утром я звонила её маме. Она посоветовалась с мужем, перезвонила и сказала, что они согласны отпустить Настю к нам на лето, так что никаких проблем с этим не возникнет. -Рада слышать, – кивнула Анжелика, снова думая о том, что лето однажды закончится, и она будет разбитой на куски, когда придётся попрощаться с подругой. -Что ж, – поднимаясь, произнесла Королева Виктория, – тогда я пойду собирать чемодан. Я улетаю на рассвете. Жди моего возвращения и не доставай бабушку просьбами разрешить тебе остаться и на лето. Этот вопрос уже давно решён. Повернувшись, она покинула комнату дочери, прикрыв за собой дверь. Анжелика отложила книгу, потому что не могла сосредоточиться на чтении после растревоживших её мыслей. Она встала и подошла к окну, пытаясь увидеть там что-то кроме серости. Лето они с Каталиной провели отлично, купаясь, загорая и каждый день придумывая себе интересные приключения. Им было так весело вместе, что совсем не хотелось думать об окончании лета, которое подкралось незаметно и обрушилось на них, как хищный зверь, желающий разодрать их на части. И им пришлось расстаться. Каталина должна была навестить Анжелику следующим летом в августе, но смерть Королевы Виктории и побег Анжелики расставили приоритеты по-другому. Покровской пришлось сбежать и долгое время прятаться в разных местах, прежде чем она наконец связалась с подругой и попросила о помощи. Именно тогда Настя поговорила с родителями и позволила подруге пожить в их второй пустующей квартире, за что Покровская была очень благодарна. Именно тогда она впервые увидела на шее Каталиной медальон, который подарила ей погибшая Королева Виктория в конце лета, когда им всем предстояло мучительное прощание. Каталина не приходила к Королеве Виктории и не говорила с ней. Она провела лето на их острове, но Анжелика скрыла этот факт, когда Настя Гусакова обнаружила её и стала задавать вопросы. Потому что она не хотела расковыривать старые раны, и так было действительно проще – сделать вид, что Каталина была всего лишь одной из тех, кто приходил к её маме…