Посмертная маска

      Я не знала раньше, что сохраняя выражение своего лица в состоянии надгробной плиты - холодной и безразличной ко всему, можно выразить глазами ту или иную степень гнева, но это успешно продемонстрировал мой жнец. Однако дальше - интересней. Кто знает, может это особенность жнецов, но было удивительно видеть, как Доён с её равнодушной к миру аурой и скудным на эмоции лицом с такой материнской заботой смотрела на мою знакомую-призрака, потому что эта душа оказалась под ее ответственностью. На секунду мне даже привиделась тень улыбки на бледном лице серьезной девушки-жнеца, когда та нежно протянула руку своей подопечной. Они ушли прямо в стену и растворились в ней. В этот момент мне стало любопытно, что ждет там, за этой условной стеной, отделяющей жизнь от смерти. Хотя раньше я даже подумать не могла о том, чтобы покинуть этот мир, сейчас, чувствуя на себе взгляд моего жнеца, мне хотелось скорее избавиться от всего этого, покинуть это междумирье. И если иного способа не было, возможно, мне следовало принять свою судьбу.       - Так все, нашли душу, воссоединились, давайте валите отсюда, - обозначил свое присутствие Джэхён, в палате которого и устроили встречу Доён и блуждающей души.       Улыбчивая девушка-жнец Седжон подскочила на месте и задорно засмеялась.       - Такой милый, - выдала она, глядя на единственного живого мужчину в этой комнате.       Жнец, наконец, отвел взгляд от меня и сурово смерил глазами Седжон. Мое накалившееся тело пока могло остыть. Седжон определено заметила на себе чужой взор, но, кажется, специально не придала этому значения, демонстративно улыбаясь еще шире и даря все свое внимание человеку. Вот бы и я так могла. Джэхён махнул в сторону Седжон кистью руки несколько раз, требуя ее ухода, но она не обиделась на такой неуважительный жест, продолжала улыбаться, даже растворяясь в пространстве. Вот бы и мой жнец был таким же безразличным к словам других. Но пока он только безразличен ко мне, к его клиенту, как минимум, которого он должен уважать. Вскоре исчез и белокурый жнец, сказав напоследок, судя по его же заливистому смеху, что-то остроумное, но я не особо прислушивалась. Я направилась к выходу, но меня остановил Джэхён.       - А ты, призрак, останься.       Я вздрогнула и остановилась. Обернувшись, я уже не застала в комнате моего жнеца, и дышать стало легче. Затем я уставилась на Джэхёна, будучи заинтригованная его просьбой. Я тут уже собралась протянуть руку жнецу, а этот парень меня задерживает.       - Время умирать, - спокойно проговорила я, - выкладывай скорее.       - Я должен что-то говорить? - повернулся он от сестры к моему существу, что стояло близ двери.       - А, спасибо за помощь. - Я тут же вспомнила о своем обещании найти его сестру, но, господи, я понятия не имела, как смогу выполнить его. Я искренне верила, что он забудет.       - Ты кое-что мне обещала, - сузил он глаза.       - Ах, это, - заметалась я взглядом по комнате. - Я помню. Я должна найти твою сестру быстрее, чем её жнец. Учитывая его безучастное отношение к своей клиентке, думаю, мне можно не торопиться.       - Нет, тебе стоит поторопиться, - напрягся парень. - Я хочу скорее увидеть свою сестру, а также убедиться, что признакам можно верить.       И в эту секунду на мои плечи опустился тяжелейший вселенский груз, потому что от того, сдержу ли я слово, зависело отношение людей к признакам. Хотя человек-то был всего один, да и я не особо торопилась причислять себя к этносу призрачных созданий. Но слово я сдержать должна буду, потому что меня так воспитали. Точнее, воспитала - моя мама.       Она по-прежнему не собиралась отходить от меня, спала и ела около моей кровати. Хотя я не была уверена, что она ела вообще. И я ничем не могла ей помочь. Даже не посмела смотреть ей в глаза. Мне бы очень хотелось стать видимой для её взора на несколько минут, чтобы сказать, что я не вернусь, чтобы она перестала ждать. Ведь кто знает, сколько займет поиск иного варианта, отличного от смерти. Но и тогда бы она не бросила меня, я ее знаю. И врачей она сейчас тоже не слушала. Они твердили ей, что кома - не двухдневный сон, но ей, видимо, казалось, что я вот-вот проснусь...       - Но, мамочка, я еще не нашла способ к тебе вернуться.       - И не найдешь, - наигранно озабоченно выдал жнец, появившись рядом со мной.       - Напугали, боже, - вздохнула я, но заметила, что это ему польстило, по его уголкам губ, что на секунду дрогнули кверху. Потому я зареклась больше не показывать ни страха, ни испуга, ни уважения.       - Не пытайся искать другой выход, его нет, - продолжал жнец петь свою песню.       - Смените пластинку, мистер Как-вас-там. - Я же говорила, что не собираюсь хоть как-то проявлять уважение.       - Меня там, как, впрочем, и здесь величают Твоя Смерть.       Я нагло усмехнулась прямо в его занудную физиономию.       - Странно, потому что тот белокурый звал вас Кино. Немного отличается, правда? - Он даже не повернул голову в мою сторону. Хорошо, что я не оценила его шутку, а то бы сильнее возгордился. - А выход есть всегда.       - Да, он один, - с этими словами жнец Кино продемонстрировал мне свою бледную руку. - В любом случае, если ты долго будешь думать, я заставлю тебя принять решение.       - Снова угрожаете? - невпечатленная, хмыкнула я, а он только моргнул в знак положительного ответа. - Я пуганая, если что. Ну, бывайте, - небрежно махнув рукой в сторону жнеца, моя сущность пошагала к выходу. Но как раз когда я собиралась взяться за ручку двери, передо мной возник полупрозрачный жнец, а позже приобрел полный цвет. Я только недовольно вздохнула и попыталась обойти эту мрачную статую, но жнец не поленился еще раз преградить мне путь.       - Куда ты собралась, Ха-сыль-щи?       - Это у вас игра такая - называть мое имя по слогам? - фыркнула я.       - Разве так моя реплика не звучит зловеще? - Кажется, он спросил это всерьез, несмотря на кривую улыбку.       Я заглянула за его спину, ища пути отхода прежде, чем сказать что-то остроумное в лицо грозному существу.       - Зловеще здесь выглядит только ваше лицо, Ки-но-щи, - после слов я радостно кивнула, тем самым подтверждая, что я в своем уме, и нет, я не оговорилась, и да, я не боюсь его. Хотя это не было совсем правдой насчет "не боюсь".       - Я тебя предупредил. Если не хочешь уходить со мной из этого мира, значит, будешь неотрывно со мной здесь, - строго сообщил жнец.       - Боже, а где же наручники? Или вы меня по старинке - веревкой к себе привяжете?       - Мне не нужен телесный контакт, чтобы быть с тобой рядом.       В первые секунды я не сообразила, что он там ляпнул мне в ответ, ведь уже придумывала что-то остроумное для следующего хода, и это что-то совсем не зависело от реплики жнеца. Все равно, как ни старайся, мы говорим с ним на разных языках. Но чуть погодя, я сообразила, какой романтичной была его фраза, если не брать во внимание ситуацию, в которой та была произнесена, и что одет герой в черное, и что на лице у него совсем не романтичное выражение, и что я совсем не рада слышать это. Но я вдруг бесконтрольно начала перерисовать его образ в образ обычного влюбленного парня. И это было предельно забавно.       - По какому поводу улыбка?       - О, Господин Жнец, вы такой романтик, - самостоятельно выбравшись из липкой и сладкой паутины богатой фантазии, я фальшиво улыбнулась и хотела кокетливо коснуться рукой его груди, но он ушел к сторону от моего прикосновения. Таким образом, пока жнец стоял сбитый с толку, я смогла выйти из палаты. - Недотрога какой, - вслух возмутилась я, а затем почувствовала удар своей оболочки о чье-то тело.       Я повалилась на пол, села, удержавшись двумя руками позади себя. Тогда я смогла уже сфокусировать зрение на предмете, с которым столкнулась. Надо мной возвышался Джэхён, на лице которого отражалось искренние непонимание и подозрение, как, думаю, и на моем. Он тоже почувствовал меня, как и я его? Руки помощи от парня я не дождалась, поэтому поднялась сама и в ожидании уставилась на человека передо мной.       - Ты перестанешь меня преследовать? - Он с интересом осматривал меня, это отличалось от прежней неприязни, поэтому я была уверена, что он все почувствовал, только не хотел говорить об этом. - Не приближайся ко мне больше, пока не выполнишь свое обещание.       Он прошел дальше, а я осталась стоять, ощущая еще до сих пор давление в местах, которые ушибла и которыми коснулась пола при приземлении. Когда я начала осматривать себя, пытаясь понять, кем теперь являюсь в пространстве, то услышала обращение в мой адрес и шаги в мою сторону. Медсестра свернула в коридор, где я стояла, оставив у его начала старушку в инвалидном кресле, и поспешила ко мне. Я от такой неожиданности попятилась назад. Уверена, что женщина шла на меня, но как это возможно? Кто-то видит меня? И как именно она видит меня? Потому что ее взгляд был предельно насторожен и даже напуган. Когда я в растерянности замедлила шаг, женщина смогла поймать меня прежде, чем я потеряла равновесие и упала на пол. Тогда-то я и увидела на её руках, что коснулись меня, по всем видимости свою же кровь. Страха в глазах женщины стало больше, а я в ужасе осматривала свое кровоточащее тело, которое по-прежнему не чувствовала. В какой-то момент, пока я соображала, что случилось, медсестра опустила руки и начала мотать головой в разные стороны, будто что-то искала. Губы ее дрожали. Я тронула ее плечо рукой, но коснуться ее не получилось. Она снова меня не видела. Старушка в коляске лишь с прищуром смотрела в мою сторону, но было чувство, что она меня видела так же четко, как я её.       В мгновение рядом возник Жнец, и еще быстрее, чем двигался, коснулся пальцем виска медсестры, а та тут же упала без сознания. Жнец недовольно взглянул на меня.       - Ты что с ней сделал?       - Стер память последних пяти минут жизни, - пояснил он с укором. - Твоя вина, если хочешь знать.       - Там еще старушка, - указала я на пациентку в инвалидке.       - Все в порядке, - отмахнулся жнец.       Старушка, которая выглядела немощной недавно, сама покрутила свою коляску в нашу сторону. Её руки, крутившие колеса, выглядели очень сильными, что разнилось с её сухим дряблым телом. Она недовольно покачала головой, глядя на лежащую на полу медсестру, а затем подняла суровый взгляд на жнеца. Я была уверена процентов на 90, она видела его, и сомнения отпали в тот момент, когда она обратилась к нему.       - Обязательно тебе было её так? - проворчала старушка.       А мой жнец продолжил стоять солдатиком, даже не удостоив пожилого человека взглядом. Это было жутко невежливо даже для того, кто предпочитал не следовать этикету людей. Поэтому я, воспользовавшись малым расстоянием между нами, стукнула локтем мужчину в бок. Было ощущение, будто я локоть в щиток электрический сунула. Но рефлекс вскрика и ругательств при боли заработал с задержкой в пару секунд.       - Ай, господи!       - Ты меня тронула..?       Жнец начал медленно поворачиваться в мою сторону, а я почувствовала себя героем фильма ужасов. По сюжету сейчас он закончит поворачивать свою голову, испепелит меня взглядом, достанет топор...И не сможет меня убить. Впервые я подумала с благодарностью о своем нынешнем положении в пространстве. Что мне еще оставалось, кроме как бросить беспомощную старушку с ангелом смерти и бежать куда подальше до тех пор, пока мой жнец не отойдет? Хотя старушка даже не выглядела удивленной, вполне себе уверенно кидала упреки в сторону Господина "Твоя Смерть".       Я тем временем вспомнила о своих первоначальных планах до появления жнеца и быстрым шагом направилась в палату сестры Джэхёна. Стучаться не пришлось, я на этот раз смогла войти сквозь дверь. Я не умела контролировать это, но мне нравилось, хоть какой-то плюс от пребывания в таком состоянии. Джэхён встретил меня враждебно.       - Ты потеряла память?       - Прошу не сердись, - я поклонилась как можно ниже и осталась в полусогнутом состоянии. - Моя мама сидит около меня сутками, тебе же это знакомо. Прошу отнести ей чего-нибудь поесть, чтоб она не заметила тебя. Я пока посижу с твоей сестрой, - протараторив, только тогда я смогла поднять глаза на парня.       - Ты скажи, почему не рассказала своей знакомой призраку, что я ее вижу?       Я думала, что он умнее.       - Чтобы другие призраки не доставали тебя своими просьбами, конечно, - пожала я плечами.       - Мне кажется ты со своим множеством бесправных просьб гораздо хуже полчища требовательных привидений, - ворчливо бросил он. - Будто я тебе должен.       - Ты просто единственный, кто видит меня, - заскулила я, выпятив нижнюю губу.       - Я этого не просил, - проговорив, он сменил свою враждебно-защитную позу на прежнюю, до моего прихода, - оперся о стену и прикрыл глаза. - Выполни хотя бы одно свое обещание. Ты сумела пять минут назад коснуться моей плоти своей на материальном уровне, так что еду матери отнести сможешь, - уверенный в моем успехе со странным привкусом злорадства проговорил он, не открывая глаз.       - Я только что пришла сквозь стену, о чем ты говоришь?!       - Не ори тут, - едва шевеля губами.       - Вот же...       Я была лучшего мнения о нем, но теперь я видела, что этот парень не собирается мне помогать. И почему такие способности достаются тем, кому они не нужны? Или даже тем, кому не нужен никто, кроме них самих. Вот как найду его сестру, как упадет мне в ноги благодарно, еще посмотрим.       Мой путь лежал в кафетерий на первом этаже. Я все-таки поверила в заблуждения Джэхёна, но попытки что-то взять в свои руки в прямом смысле оказались тщетными. Я долго пыталась ощутить в руках хотя бы поднос, на который положено было ставить выбранные блюда, но какой там. В итоге со мной заговорила девушка, призрачную ауру которой я почувствовала едва взглянула на нее. Эта персона однако с легкостью взяла на раздаче все, что хотела. Я немного понаблюдала, как призрак берет тарелки в то время, когда буфетчица отворачивала голову. В помещении было уйму народу, а мне, как человеку, который видел только одну сторону этого мира, оставалось только гадать, что происходит с подносом в глазах живых. Все тарелки вместе с едой становятся призрачными или же люди могут наблюдать, как поднос висит в воздухе? Незнакомка выглядела молодой, но очень опытной - низенькая с глубоким мудрым взглядом. Я еще не видела призраков с таким уверенным и умиротворенным выражением лица. В отражении я наблюдала глупую себя, не осознающую, во что она вляпалась. Та девушка, что просила у меня помощи - выглядела потерянной и напряженной, а эта...       - Не пытайся, у тебя не выйдет.       - А у тебя почему получилось? - захлопала я глазами возмущенно.       - Долгие годы тренировок, - потянула она.       Когда мы обе двинулись к свободному столу, я с пустыми руками, она - с полным подносом еды, я продолжила с ней разговор, не скрывая интерес.       - Мстительный призрак?       - Почему? - удивилась она.       - А что бы тебе еще так долго позволило находиться на этом свете? Только месть.       - Просто незавершенное дело, - уверила она меня, садясь за стол. - Мстительные призраки, знаешь, вообще права не имеют уходить на тот свет, а я вот скоро убираюсь отсюда. - Я смотрела на нее, ожидая продолжения, но она, видимо, решила, что я глупая, потому что заговорила медленнее и отрывистее. - Это мой последний обед.       - Все благодаря моему великодушию!       Перед нами возникла жнец женского пола и задорного настроя - Седжон. Я, все еще глупое непривыкшее создание, с перепугу откинулась назад и повалилась бы на пол, если б сама Седжон бы меня и не схватила за руку. В этот момент я снова почувствовала, будто сунула руку в электрощиток. Рефлекторно я закрыла глаза, но вместо черного полотна прежде глазами или хотя бы звездочек, я увидела быстро сменяющие друг друга картинки. Сложно было что-то разобрать, но я четко видела Седжон в отличных от черного одеждах, с темными волосами и в образе обычной школьницы, живущий беззаботно. Правда потом картинки стали мрачные, появилась кровь, острые предметы в её маленьких нежных руках, её слезы. Последняя картинка исчезла, и я раскрыла глаза. Свет больно ударил по зрачкам.       Рядом я услышала смешок.       - Жнеца коснулась? Смело, - соседка по столу продолжила уминать свой обед.       - Вкусно? Вы что-то чувствуете?       Она дожевала и тяжело выдохнула.       - Как воздух есть. Но главное - вера и самовнушение.       На её сомнительное утверждение я лишь пожала плечами, а затем обратила все свое внимание на Седжон, лицо которой потеряло прежний блеск, словно ей было тоже больно от прикосновения ко мне.       - Я новенькая, простите, - вдруг раскланялась она мне. - Я знаю, что нам нельзя касаться людей, я просто растерялась. Больше такого не повторится.       Я решила воспользоваться ее взволнованностью и тревогой, сделала суровое лицо, по которому можно было сказать, что я действительно понимала величину ее проступка.       - И почему вам этого нельзя?       - Я не знаю, честное слово. - Еще поклон, и я перестала делать серьезное и суровое лицо, поверив ей.       Соседка закончила трапезу и прикрыла глаза, дабы насладиться последними минутами какой-никакой жизни в своей собственной тишине. Жнец Седжон с умилением наблюдала за обрядом подопечной. Мне казалось, что они обе были заняты важными делами, но мое любопытство заставило мои губы раскрыться.       - Так значит, можно долго существовать в призрачном состоянии? - почти заглянула я в лицо новой знакомой.       Она медленно открыла глаза, и я клянусь, что не могла понять по её сжатым губам раздражена она или довольна моим вопросом. Вздохнув "вздохом утомленного знатока", она развернулась ко мне, настроившись провести для меня ликбез.       - Сколько угодно, если пожелаешь. Но это вряд ли. Ты еще не представляешь, каково это - быть пустым местом, десятками лет бродить по громким улицам, на которых для тебя нет места, а вокруг тебя - только такие же глупые, как ты, пустоголовые призраки. С ними и поговорить не о чем...Кому это надо?       - А как же ты выдержала?       - Я была занята делом, - довольно поделилась она. - Я присматривала за своей сестрой, как и обещала маме. Теперь мне можно уходить, - она выдохнула с улыбкой.       - Ну, не будем тянуть, - потерла ладоши Седжон и поднялась из-за стола. - Приятного пути.       Девушка послушно взяла Седжон за руку и помахала мне на прощание. Я ответила странной кривой улыбкой, продолжая наблюдать, как пара двигается вперед, в никуда, но растворяется в пространстве. Как доложили мои глаза, полностью девушки исчезли, когда достигли середины кафетерия, но это было не точно.       Было ощущение, будто я потеряла старого друга. Этот друг на пять минут был адекватнее всех, встреченных мною, и та ушла. А теперь у меня остался только мой жнец и тот живой парень, что видит меня.Плюс некоторые вопросы. Например: почему Жнецам можно и нужно касаться людей, а людям нельзя... при том, что нужно - для перехода в иной мир? Неужели этот мир настолько сложен для понимания?       Поверить в то, что мысли материальны, меня заставили мурашки, что от приближения холода возродились и пробежались табуном по спине. На столе, за которым я сидела, отразилась тень человека в шляпе, что навис надо мной.