Год спустя. 31 декабря
Это был первый новый год за много лет, к которому Вероника готовилась по-настоящему. Уже с начала декабря она планировала праздник. Искусственную елку заказала в интернет-магазине, а игрушки выбирала сама, спуская немалые деньги на стеклянные шары, домики, птички и прочее. Как и в детстве, под елку Ника решила поставить фигурки деда Мороза и Снегурочки. Ей удалось найти такие в магазине «Елочки» на Павелецкой. Да, оказывается, в Москве есть целый магазин со всевозможными новогодними украшениями! — Ник, ты серьезно отпрашиваешься пораньше, чтобы купить елочные игрушки? — удивилась приятельница Вероники с новой работы. — Да, у меня ничего нет, а я хочу, чтобы моя квартира превратилась в сказочную страну, — улыбнулась Вероника, укутываясь в свой пуховик. — Сумасшедшая… — вздохнула девушка и пошла к своему компьютеру. — Зато счастливая! — крикнула ей вслед Ника и поспешила на морозную улицу. Другой немаловажной деталью праздника, конечно, будет новогодний стол. Кроме традиционных закусок, которые Вероника собиралась приготовить сама, чего никогда раньше не делала, она решила запечь утку с мандаринами. Рецепт девушка нашла в Интернете и отрепетировала приготовление еще в сентябре, а потом и в октябре, и в ноябре, пока, наконец, не получилось идеальное лакомство! Еще год назад девушка ни за что бы не поверила, что будет так умело хозяйничать на кухне. Да, жизнь Вероники за прошедшие двенадцать месяцев сильно изменилась; слова Кирилла, что теперь у нее все будет по-другому оказались вещими, и началось все с поездки к родителям.***
Лариса Михайловна и Сергей Алексеевич, мама и папа Вероники, жили в Лобне, что на севере Москвы. Кирилл и Ника уже к обеду были у них. — Подождешь меня в подъезде. Потом я за тобой приду, хорошо? — переминаясь с ноги на ногу, спросила Ника, взволнованно глядя на родные окна. — Ладно, Ник, подожду, — согласился Кирилл, понимая переживания своей девушки (так он считал на тот момент). Родители Ники жили на третьем этаже, Кирилла девушка оставила на пролете между вторым и третьим. Она уже хотела убежать, как Кир притянул к себе Нику и легко поцеловал в губы. — На удачу, — прошептал он. — Угу, — кивнула Ника и, даже не взглянув на парня и выпутавшись из его объятий, поспешила наверх. Кирилл достал сотовый и, чтобы скоротать время в ожидании Вероники, запустил игру. Он прошел несколько уровней, практически посадив аккумулятор, но Ники все еще не было. У Кира даже возникла мысль, что мегерка снова решила поиздеваться, привела его к дому каких-нибудь друзей и через окно давным-давно удрала. Но Вероника все-таки вышла в подъезд с двумя дымящимися кружками чая. — Ты будешь угощать меня чаем в подъезде? — удивился Кир, — это похоже, как дворовому псу выносят косточку, но не берут домой. — Кирилл, перестань, — ставя кружки на подоконник и сама усаживаясь на него, сказала Вероника. — Ладно, давай пить чай, — вздохнул Кирилл и также запрыгнул на подоконник, — булочка, конфетка или печенька не полагаются? — Мне нужно просто поговорить с тобой, — протягивая шоколадную конфету Киру, серьезно заявила Ника. — Ты помирилась с родителями? — делая глоток чая, поинтересовался Кирилл, — на будущее, я пью с сахаром, три ложки. — На будущее, сам делать будешь, — разозлилась Ника, но снова взяла себя в руки, — помирилась. Ну, вроде того. — Так помирилась или вроде того? — не унимался Кир. — Помнишь, я говорила, что злюсь на отца за то, что он меня бросил, когда ушел из семьи? А на маму, что она такая мягкотелая и легко его простила? — Ну… — Так вот, я заблуждалась. Оказывается, все эти годы я совершенно не знала собственных родителей! Мой отец никогда не забывал обо мне, он присылал подарки, приезжал, звонил. Только мама сделала все, чтобы я с ним не общалась. Вероника спрыгнула с подоконника и начала прохаживаться по лестничной клетке. Она чувствовала свою вину перед отцом, но в то же время облегчение от осознания, что он никогда не переставал о ней думать. — Мама тебе это рассказала? — спросил Кирилл. — Ага. Она на моем сотовом добавила номер папы в черный список, и он не мог мне дозвониться. Его подарки не передавала, а когда он приходил, говорила, что я у друзей. Таким образом, мама наказывала отца за предательство. И даже потом, когда он вернулся в семью, не рассказала мне правду! Моя мама, которую я считала слишком мягкой, заставила отца жить с постоянным чувством вины за тот поступок, рассказывая ему, что я не простила его уход! — Ника не сдержалась и начала шмыгать носом, хотя не хотела вновь показывать Киру свою слабость. — Ник, иди сюда, — Кирилл притянул девушку и крепко обнял. — Мама не думала, что наказывая папу, делает так больно мне, — прошептала девушка, уткнувшись носом в грудь Кира, — она попросила прощения и у меня, и у папы. Папа ее простил, сказал, что все это заслужил. — А ты? — А я сказала, что мне надо посоветоваться с другом. Сделала чай и пришла к тебе, — вытирая рукавом куртки слезы, ответила Ника. Она отошла от Кирилла и посмотрела ему в глаза, — как мне поступить? — Вероник, — Кир шумно выдохнул и почесал затылок, — вы все трое наломали дров. И отец, и мать, и ты… Единственное, что вы можете сделать — это помириться. Вы — одна семья и любите друг друга. Это же самое главное. Новый год — новый этап в отношениях… — Ты прав. Мне, правда, не хватает родителей, — призналась Ника, забирая с подоконника кружки, — пойдем со мной. — Разрешишь мне войти в отчий дом? — поиграв бровями, ехидно спросил парень. — Кир, ну не оставлю же я тебя в подъезде, — поднимаясь по ступенькам, усмехнулась Ника. — Да, уже не знаю, — он пожал плечами и тут же нагнал Веронику, обнимая ее за талию, — ты помнишь про мое условие? — Представить тебя как своего парня? Помню и выполню. Но ты не обольщайся, — убирая руку Кира с талии, Вероника пригрозила ему пальцем, — представить тебя своим парнем — не значит, что ты действительно им станешь! — Не понял… — Кирилл, ты — отличный парень, признаю. Буду рада быть тебе другом, но не больше. Я не хочу встречаться с бабником! — Даже шанса не дашь? — Нет! Вероника ждала, что Кирилл гордо развернется и уйдет, а она снова будет грызть локти и корить себя за глупость. Кир не просто нравился ей, с каждым взглядом, с каждым его словом, Ника понимала, что влюбляется в своего ветреного соседа. Именно поэтому, она не нашла ничего лучше, как вновь его оттолкнуть. Каково же было удивление девушки, когда Кирилл не просто не ушел, но и последовал за ней в дом родителей. Как и договаривались, Ника представила Кира, как своего парня, а он, в свою очередь, очаровал Ларису Михайловну и Сергея Алексеевича. Пробыв у родителей Вероники до позднего вечера, Кир вызвал до дома такси. В дороге он снова предложил мегерке встречаться, и на этот раз девушка не была столь категорична. Ника согласилась стать девушкой Кира, но при одном условии… На выполнение условия у Кирилла ушло целых полгода, но все это время Вероника была с ним «авансом». Их первое свидание, на удивление, оказалось вполне невинным. Они гуляли по заснеженной Москве, ходили в кино и ужинали в пиццерии. Прощаясь на лестничной клетке, Ника пригласила Кира к себе, но он отказался. Обиженная Вероника сделала соответствующие выводы, решив, что надоела Кириллу за вечер, и, таким образом, он решил с ней порвать. Следующим утром, столкнувшись с соседом в подъезде, она, гордо вздернув носик, прошла мимо, делая вид, что не знакома с парнем. Кир не удивился такому поведению своей недодевушки, уже привыкнув к ее выкрутасам. Он не стал мучиться в догадках и напрямик спросил Нику, что случилось, и ее ответ заставил Кирилла рассмеяться. — Ника, ты такая странная. Любая нормальная девушка выгнала бы меня в зашей за попытку затащить в постель на первом свидании! — Кирилл, смею тебе напомнить, что я не шестнадцатилетняя школьница. Мне плевать на все эти предрассудки. И мы с тобой уже спали. — Да, но в этот раз… — Я тебя умоляю. Давай не будем тратить время на всякую ерунду вроде розовых соплей. Мы два взрослых, состоявшихся человека… — Два взрослых человека? Напомнить все твои выходки?! — не выдержал Кирилл и, схватив Нику под локоть потащил к себе в квартиру. — Сдурел?! Пусти меня! — закричала Ника и стала вырываться, но парень оказался сильнее. — Слушай, что с тобой не так? Праздники не любишь, романтика не нравится. Вероника, как ты не поймешь, что мне не безразлична! Ты мне нравишься. — А много еще таких, которые тебе нравятся? — прищурившись, спросила девушка. — Ты одна. Не знаю ни одной такой мегеры, а я, судя по всему, мазохист, раз тобой увлекся. — Ты тоже мне нравишься, Кирилл, — вздохнула Ника и, положив руки на его плечи, потянулась к Киру и легко чмокнула в щеку. — Это совсем другое дело, — расплылся в довольной улыбке Кирилл. — Но мое условие остается в силе! Помнишь? — лукаво поинтересовалась она. — Конечно. Вернуть Лику с Камчатки, — обреченно ответил Кир. Так, к июлю была написана вторая часть нашумевшего романа Кирилла Карпова, где главный герой осознал, что без сумасшедшей соседки Лики его жизнь стала серой и неинтересной. Он решил вернуть девушку и отправился за ней на Камчатку. Лика не была рада встрече с заклятым соседом, но, в конце концов, простила парня и вернулась вместе с ним теперь уже в их общий дом, где герои зажили долго и счастливо. Пока личная жизнь Вероники налаживалась, ее карьерный рост временно приостановился. Все счета компании, где работала Ника, заморозили, чтобы позже вернуть средства пострадавшим; босса и руководящий состав — арестовали. В итоге девушка осталась без работы. Несмотря на большой опыт и знание трех языков, она несколько месяцев безуспешно обивала пороги фирм в поисках достойного места. Сначала Ника очень переживала, чувствуя свою никчемность, но постепенно поняла, как много раньше упускала в жизни, отдавая всю себя исключительно работе. Впервые со школьных времен у нее появилась настоящая подруга! С Катериной Вероника сдружилась довольно быстро. Они с Киром часто навещали Лешу и его семейство. Пока братья общались на свои темы, Ника болтала с Катей. Девушки вместе ходили по магазинам, в салоны красоты или в кафе. Незаметно для своих мужчин Катя и Ника стали близкими подругами, и даже, если у них не получалось видеться, они ежедневно созванивались или списывались. В мае Вероника все же нашла работу по вкусу, но теперь реальная жизнь для нее была важнее карьеры. Если раньше она выходила из офиса последней, часто работала в праздники и по выходным, то теперь с нетерпением ждала шести часов, чтобы поскорее вернуться к Кириллу. Практически все время они проводили вместе. Снежная королева окончательно оттаяла и поверила в любовь. Осенью Кирилл и Вероника решили съехаться. Подобно героям книги, они объединили свои квартиры, правда, в отличие от книжного персонажа, Кир не учел многих нюансов, поэтому ремонт затянулся до самого нового года. И вот, когда общая квартира была пригодна для жилья, Ника превратила ее в настоящее новогоднее царство. В канун праздника девушка суетилась с самого утра. Она волновалась так, словно должна была презентовать важный проект на работе, и Кирилла это забавляло. Он довольно наблюдал, как Ника бегает по квартире из кухни в гостиную, из гостиной в спальню и при этом ворчит на него, что ей не помогает. Кир помнил, как год назад эта сумасшедшая с пеной у рта доказывала, что Новый год не праздник и вся эта суета — сущая глупость. Тогда он пообещал себе, что научит Нику радоваться новому году, и у него это вышло. Ужин удался на славу. Как и полагается, Кирилл и Вероника поднимали бокалы с шампанским под бой курантов, целовались в первые минуты нового года и танцевали под новогоднюю музыку. — Ник, — позвал девушку Кирилл, когда она мыла посуду после их скромного празднования. — Ммм?.. — Может, оставишь уборку до утра? — устало поинтересовался парень, мечтая поскорее оказаться в теплой постели со своей любимой. — Утром мы идем к Кате и Леше, будет не до уборки. Завтра — к моим родителям, послезавтра — к твоим. Не бросать же грязную посуду на три дня? — протягивая Киру чистую тарелку, ответила Ника. — Ладно… — вытирая и убирая тарелку в шкаф, вздохнул Кирилл. На самом деле ему нравилось, что Вероника так ответственно подходит к домашним делам. Кир не мог и предположить, что холодная деловая леди со стервозным характером сможет с таким упоением создавать уют в их доме. И если поначалу он сомневался, что у них с Никой из страстного романа действительно получится нечто серьезное, то теперь точно знал, что она — женщина его жизни! — Ник… — Ммм?.. — Я люблю тебя! — Ты что-то разбил? — поинтересовалась Вероника, поворачиваясь к парню и складывая руки под грудью. — То есть, признание в любви может быть только, когда я что-то натворю? — подходя к Веронике и заключая ее в объятья, вопросил Кир, лукаво приподняв бровь. — Как правило, да, — пожала плечами она, медленно ведя ладонью по широкой груди своего мужчины. — Я ничего не разбивал, но не прочь кое-что порвать, — подхватывая на руки девушку, усмехнулся Кирилл и направился с ней в спальню. — Кир, это новое платье! Если вздумаешь рвать… Но Вероника не договорила. Кирилл предпочел заткнуть свою девочку поцелуем, чтобы не слышать ее угроз и ругательств. Такую страсть нужно направлять в правильное русло. Не разрывая поцелуя, Кир медленно опустил Веронику на кровать и удобно устроился рядом с ней. Он аккуратно расстегнул молнию на платье и стал его стягивать, покрывая поцелуями тело своей девушки. Ника прикрыла глаза, полностью отдавшись во власть своего мужчины. Было все сложнее сдерживать стоны и, когда Кир коснулся кончиком языка ее пупка, Ника, зарывшись пальчиками ему в волосы, чуть ли не выкрикнула его имя. Вероника полюбила Кирилла всем сердцем. Она не часто говорила о своих чувствах, но старалась всячески доказывать свою любовь. И этой ночью девушка решила преподнести себя ему по-особенному. Ника соскочила с кровати и сама скинула с себя платье. Глядя на Кирилла, она расстегнула лифчик и отбросила его в сторону. Повернувшись к Киру спиной, наклоняясь вперед, бесстыдно демонстрируя все самое сокровенное, Ника стянула с себя трусики. Парень шумно выдохнул, он протянул руку, желая ухватить свою девушку, но Ника сделала шаг вперед и шутливо пригрозила ему пальцем. Она включила музыку и стала танцевать для любимого мужчины. Кирилл с трудом сдерживал себя. Тяжесть в паху отдавалась болью, желание овладеть Вероникой немедленно затуманило рассудок, но он продолжал героически наблюдать, как она в одних чулках и на шпильках извивается в танце. — Раздевайся! — приказала девушка, но сама не приблизилась к Киру. Он послушно стянул с себя футболку, скинул джинсы и снова сел на край кровати, — полностью раздевайся! Кирилл не спорил. Принимая правила ее игры, он стащил с себя боксеры и кинул их в Веронику. Девушка лишь улыбнулась. Она продолжала танцевать, соблазнительно касаясь себя. Вдруг резко закинув ногу на спинку стула, Ника потянула его на себя, но не дала упасть, а вместо этого поставила на центр комнаты. — Что дальше? — усмехнулся Кир, прикрываясь ладонью. — Дальше?.. Покажи, как ты хочешь меня, — усаживаясь на стул прямо на против Кирилла и отталкивая кончиком туфельки его руку, прошептала Вероника. — Довольна? — хмыкнул он, демонстрируя Нике свое возбуждение. — Да… — ответила она, широко разведя ноги в стороны, начиная ласкать себя на глазах Кирилла. — Сумасшедшая… Вероника прикрыла глаза, продолжая доставлять себе удовольствие. Она стонала в голос, чувствуя неимоверное возбуждение, зная, как сильно хочет ее Кирилл, как мечтает прямо сейчас взять ее, но из последних сил сдерживается. Кирилл смотрел на Веронику с обожанием. Каждый раз его девочка придумывала нечто новое, сумасшедшее, крышесносящее. И вот сейчас она открыто ублажала себя, показывая, как сильно возбуждена. Он видел, что Ника на грани, но не мог позволить ей так кончить. — Нет, солнышко, только со мной, — прорычал Кир и, подхватив Веронику под подмышки, швырнул на кровать. — Кир… Но он уже не слушал. Кирилл навалился на Нику и резко вошел в нее. Она вновь попыталась что-то сказать, но он заткнул ее поцелуем. Он слишком сильно хотел свою девочку, чтобы думать о чем-то, кроме, как немедленно ею овладеть. Вероника выкрикивала его имя, ей нужно было сказать Киру нечто важное, но слова не складывались в предложения. Стоило ей содрогнуться от нахлынувшего оргазма, как Кир, не давая опомниться, перевернул ее на живот. Вероника подчинилась своему мужчине. Опираясь руками о спинку кровати, она прогнулась в пояснице, позволяя Киру удобнее проникать. Несколько резких толчков, и он замер в ней… Прошло какое-то время, прежде чем Кирилл и Вероника смогли восстановить дыхание. Они лежали в обнимку, глядя на разноцветные огоньки гирлянды. Кир что-то рассказывал про брата и племянников, но Ника его не слушала. — Кирилл, ты — идиот! Если я пытаюсь что-то тебе сказать, не перебивай меня! — вдруг выкрикнула она и уселась на кровати, тут же ловя на себе непонимающий взгляд парня. — Чего? — Я пыталась тебе сказать, а ты… Ты… — А я слишком хотел тебя, чтобы вести разговоры. Прости, милая, но ты сама довела меня, — усмехнулся Кир, усаживаясь рядом с Вероникой, оставляя поцелуй на ее обнаженном плече. — Кирилл, я хотела сказать, что у меня кончились таблетки. Мы не предохранялись! — Ну и ладно. Я люблю тебя, ты любишь меня. Если так случится, то станем родителями. — Какими родителями? Ты с ума сошел? У меня новая работа, мы не закончили ремонт… — Ник… — Ммм?.. — Выходи за меня?.. Они спорили до самого утра. Вероника приводила всевозможные доводы, что им слишком рано жениться, что они не готовы к семье, да и вообще, брак — это всего лишь штамп в паспорте и ненужная бумажка. Кирилл спокойно выслушивал каждый аргумент, давая себе очередное обещание, что следующий новый год он будет встречать с Никой как со своей женой. А его новогодние обещания, как Кир мог убедиться, сбываются!