Рождество соединяет сердца

      В этом году улицы Бостона необычайно снежны и белы, чего не наблюдалось, например, в прошлом году. В этот вечер с уже давно потемневшего неба плавно опускались на землю лёгкие снежинки, сверкая и переливаясь в рождественских огнях. Деревья на улицах, магазины, дома, высотные здания — всё было увешано гирляндами, а в центре города стояла самая высокая и величественная ель, украшенная новогодними игрушками и переливающаяся разноцветными огоньками. Город так и вселял в жителей рождественский дух и новогоднее настроение.       — Уф, что можно подарить Тинк? Я себе уже весь мозг вынес. Вот так всегда: как праздник, так встаёт вопрос о подарке Тинк. Да что же она такая проблемная? — Питер устало вздохнул и растянулся на стуле, вяло помешивая сахар в чашке с чаем. Для него всегда важно по максимуму порадовать друзей, особенно в такой прекрасный день как Рождество.       — Хм, даже не знаю, — Джек задумчиво почесал в затылке, а после выдал одну из версий возможного подарка, — Может быть набор для шитья? Она же у тебя мастер на все руки, — голубоглазый пожал плечами и чуть отпил кофе. Если честно, он даже сам ещё не купил подарки друзьям, всё никак времени не хватает. Этот университет его когда-нибудь доконает.       — Ты серьёзно? Набор для шитья на Рождество? — рыжий скептически взглянул на друга и усмехнулся. — Ну что за фигня? С Венди я давно всё решил, с ней вообще не возникло проблем. Купил ей «Проклятое дитя». Ты же знаешь, она помешана на «Поттере» и все уши мне прожужжала про новую книгу. С Джеймсом тоже всё просто — купил ему корабль в бутылке, он же их коллекционирует. У него их столько! Надеюсь, что «Весёлого Роджера» у него нет, а то будет неловко, — Пэн рассмеялся. На данный момент он живёт вместе со своим дядей, пока учится в университете, но в ближайшее время рассчитывать переехать на свою квартиру.       — Как насчёт кулончика или браслетика? Универсальный подарок, — блондин подцепил ложечкой мороженое и отправил его в рот, вновь высказывая предположение. Мороженое для него — самое божественное, что есть на свете, кажется, он даже готов продать душу за него.       — Ну нет, я уже дарил ей это на прошлый праздник. Да и к тому же у неё этих кулончиков и браслетиков завались, нужно что-то другое.       — Слушай, — вдруг внезапно протянул Джек, — как насчёт шкатулки? — его довольный взгляд вперился в лицо Питера, ожидая от него ответа. Он и вправду был доволен собой и своей версией, о чём говорили поблёскивающие голубые глаза и легкая улыбка на бледных губах.       — А это идея! Как раз недавно в одном магазинчике Тинк разглядывала музыкальную шкатулку. Вот её и подарю. Фух! Наконец порешали, — у паренька заметно улучшилось настроение, и он с энтузиазмом набросился на пирожное, чем вызвал у Фроста короткий смешок. — Что-то не так? — выгнув бровь, недоумённо поинтересовался кареглазый, взглянув на друга.       — Нет-нет, всё в порядке. Просто смотрю на тебя сейчас и удивляюсь. За весь наш разговор ни одного мата, хотя раньше вставлял его чуть ли не через слово, перешёл на чай, а раньше ведь был кофеманом. Видимо, Венди и вправду благотворно на тебя влияет, — блондин вновь усмехнулся.       Венди Дарлинг — британка до мозга костей, переехавшая в Бостон из Лондона по причине продвижения её отца по карьерной лестнице, и девушка его друга. Джек неплохо её знает, они втроём часто гуляли вместе, и она показалась ему очень хорошенькой и миленькой. Ещё с первой встречи Фрост понял, что Питер находится в хороших руках, уж она-то сделает из него человека.       Пэн недовольно фыркнул и закатил глаза.       — Ничего она на меня не влияет, — буркнул тот. — Просто ты сам наверняка никогда не пробовал чёрный чай с мелиссой, это такая вкуснотень! — восторженно воскликнул рыжий. — На, попробуй, — с этими словами он чуть ли не в лицо ткнул своей чашкой сидящему напротив парню, заставив того чуть отпрянуть.       — Ой нет, я, пожалуй, воздержусь. У меня тут кофе, — и словно в подтверждение своих слов Джек припал губами к своей кружке, на что Питер пробурчал что-то вроде «Как хочешь» и пожал плечами, продолжив с довольным видом попивать полюбившийся ему горячий напиток.       В этот момент в кафе сидела ещё одна парочка — два довольно разных человека составляли странный тандем, но смотрелись гармонично и своеобразно дополняли друг друга. Светловолосая девушка скучающе ковырялась вилкой в тарелке с овощным салатом, а сидящий напротив неё шатен заметно нервничал — он кидал беглые взгляды на свою девушку, потрясывал ногой и пару раз вытер вспотевшие ладони о шоколадного цвета брюки. Но, похоже, он решился на то, что задумал. Его рука скользнула в карман брюк и выудила оттуда красную бархатную коробочку в форме сердца. Затаив дыхание, Иккинг взял блондинку за руку, привлекая её внимание и зарождая в её голубых глазах немой вопрос.       — Астрид, мы знакомы с тобой очень давно. Я влюблён в тебя ещё с девятого класса и продолжаю любить и по сей день. Я долго думал и пришёл к решению, что нам пора бы переходить на новый уровень наших отношений, — умело подавляя волнение в голосе, он внимательно следил за лицом своей возлюбленной. Астрид заметно напряглась, весь её вид выдавал удивление, недоумение и волнение от происходящего. Кажется, её сердце пропустило удар и забилось с удвоенной скоростью, и его стук отчётливо слышался в ушах.       Хэддок вышел из-за стола и опустился на одно колено, открывая коробочку, привлекая внимание почти всех посетителей кафе и заставляя Хофферсон растеряться.       — Астрид, ты станешь моей женой? — с широкой и немного нервной улыбкой произнес парень, чувствуя невероятное волнение. А что если она скажет «нет»?       Блондинка от удивления даже раскрыла рот, эмоции переполняли её, и она не знала, как их все выразить. Для неё всё происходящее казалось сном. Она как в трансе поднялась на ноги и вышла из-за стола, становясь напротив Хэддока. Астрид согласилась. Скомкано, дрожащим голосом, но согласилась.       Иккинг облегчённо вздохнул и счастливо заулыбался, не веря в своё счастье. Мягко взяв руку возлюбленной в свою, он аккуратно надел на тонкий безымянный пальчик золотое кольцо с небольшим бриллиантом, поблёскивающим в свете люстры. Всё кафе тут же взорвалось аплодисментами, и под всеобщий шум шатен поднялся на ноги. Не успел он это сделать, как внезапно ожившая Астрид кинулась ему на шею и поцеловала в губы, всё же не сдержав слёз счастья.       Джек и Питер зааплодировали вместе с остальными посетителями кафе, и Фрост хитро глянул на друга, растягивая губы в улыбке.       — А ты не хочешь так же с Венди, м? — блондин дёрнул бровями в игривом жесте, подперев подбородок кулаком и пристально вглядываясь в лицо сидящего напротив паренька.       — Что? — Пэн даже поперхнулся чаем от внезапности вопроса и, кажется, даже смутился. — Я, конечно, её люблю и всё такое, но полгода — слишком маленький срок, чтобы делать ей предложение. Я морально не готов к этому! — кареглазый мигом распалился, и Джек поспешил успокоить его.       — Боже, Питер, я же пошутил, чего ты так завёлся? — обладатель голубых глаз рассмеялся и покачал головой, с лёгкой улыбкой глядя на Пэна. — Кстати, а ты с кем собираешься отмечать Рождество? — парень поспешил сменить тему, чтобы не схлопотать за свои шуточки, а, зная вспыльчивый нрав друга, это было вполне вероятно. И это вправду помогло — Питер призадумался и поубавил свой пыл.       — Наверно с Венди. Я хотел ещё позвать к себе Тинк, но та сказала, что будет отмечать со своим парнем. Блин, как его там зовут? А, точно, Теренс. А ты? — наконец доев пирожное, рыжеволосый уставился на Джека, задавая встречный вопрос.       — С Банни и Сэнди. Соберёмся у меня, дядя Ник как раз собирался уходить к своим друзьям, так что проблем с хатой не возникло, — Фрост пожал плечами и залпом допил кофе. Повисла пауза. Питер взглянул на экран телефона.       — Черт, уже времени много. А мне нужно еще успеть купить эту шкатулку. Ну что? Начнем собираться? — Пэн выжидающе глянул на друга, на что тот кивнул.       Парни расплатились за свой заказ, оставив ещё и чаевые официанту, собрали свои вещи и направились к выходу. На улице они распрощались, поздравили друг друга с наступающим Рождеством и разошлись в разные стороны.       В этот вечер Бостон и впрямь выглядел волшебно и сказочно, заставляя губы идущего по парку юноши невольно растягиваться в лёгкой улыбке. С неба легко и медленно опускались снежинки, путаясь в практически белых волосах, а морозец уже изрядно пощипал Джека за щёки и нос, что те успели покраснеть, делая его милее и очаровательнее, чем он есть на самом деле.       Вдруг парень увидел впереди себя своих однокурсников — Анну и Кристоффа — сладкую и милую парочку всей группы. Они держались за руки, переплетя пальцы, девушка что-то щебетала блондину, а тот необычайно влюблённым и нежным взглядом смотрел на неё. Джек поприветствовал их и поздравил с наступающим Рождеством, когда поравнялся с ними, и они ответили ему тем же. Фрост остановился и обернулся, какое-то время наблюдая за парой — Анна прижалась к парню всем телом и положила голову ему на плечо, чем вызвала у голубоглазого счастливую улыбку. Какие же они милые.       В это время на другой стороне парка шла невысокая девушка в яркой куртке и тёплой шапке в форме Мастера Йоды, из-под которой отчётливо виднелась каштановая чёлка с зелёными прядями.       — Боже, Рапи, ты можешь не визжать, а нормально объяснить, что случилось? — Туффиана раздражённо фыркнула, слушая визг своей подруги в динамике телефона.       — Ты не поверишь, что сегодня произошло! Юджин сделал мне предложение! — и Рапунцель снова завизжала от переполняющего её счастья. Подобная новость удивила и обрадовала Туф, и та заулыбалась во все тридцать два, не веря в то, что это все-таки произошло. Хотя это вполне ожидаемо, всё к этому и шло.       — Я так за тебя рада! Поздравляю! А теперь мне нужны подробности, — твёрдо потребовала шатенка.       — Значит так, всё началось с того, что мы вместе пошли гулять. Гуляли-гуляли и замёрзли. Решили зайти в Старбакс, чтобы купить кофе и заодно погреться. Я рассматривала пирожные, а Юджин покупал кофе, после чего подозвал меня к себе. Он попросил меня залезть к нему в карман куртки, так как ему не хватало скольки-то центов, а руки у него были заняты стаканчиками с кофе. Ну я и залезла, а там коробочка с кольцом. Вытаскиваю её, вообще ничего не понимаю, смотрю на Юджина и спрашиваю, типа что это такое. Он говорит, чтобы я открыла и посмотрела сама. Ну я и открыла, а там и вправду кольцо. Очень красивое, кстати. Как встретимся, я тебе его покажу. Так вот, я всё ещё не понимала, что происходит. Стою и хлопаю глазками, а Юджин спрашивает, выйду ли я за него. Вот тогда-то я будто пришла в себя, конечно же согласилась и кинулась его целовать. Боже, это так мило! Я так счастлива! Ты просто не представляешь себе, — Рапи заулыбалась и мечтательно вздохнула, заставляя и подругу улыбнуться в ответ.       — Да-а, как романтично! — Туф чуть ли не подпрыгнула от счастья за Рапунцель. — На свадьбу-то пригласишь? — Блэк ухмыльнулась, заранее зная ответ.       — Конечно! Ты ещё спрашиваешь?! Ты и Мерида будете подружками невесты.       — А сама Мерида в курсе?       — Эм, ещё нет. Ты вторая, кому я позвонила. Первой была мама. Сейчас позвоню ей, — Сандроп затихла.       Телефон неприятно пиликнул, оповещая свою хозяйку о разряженном аккумуляторе.       — Вот же зараза, — недовольно прошипела Туффиана и с раздражением запихнула средство связи в карман куртки. Подняв голову, она слишком поздно заметила впереди стоящего парня и на всей скорости налетела на него. Они оба не удержались на ногах и повалились на землю: он — на спину, а она — на него. Голубые глаза встретились с её сиреневыми, и сердце в груди девушки пропустило один удар и зашлось в бешеном ритме, отбивая барабанную дробь. Туф кое-как оторвала взгляд от этих волшебных глаз и бегло осмотрела лицо паренька — бледная кожа, мягкие черты лица, красивый, невероятно красивый, а еще растерянный и удивлённый. До неё слишком поздно доходит, что она уже неприлично долго лежит на всё ещё незнакомце, поэтому поспешила подняться на ноги, слишком спешно и слишком неуклюже, что чуть снова не упала.       — Прости, я тебя не заметила, — пролепетала шатенка и помогла блондину подняться. Ей было ужасно стыдно и неловко, её взгляд постоянно бегал туда-сюда, а щёки раскраснелись явно не от мороза.       — Да ладно тебе, всё нормально. С каждым бывает, — голубоглазый обворожительно улыбнулся, обнажая белоснежные зубы, отчего Блэк смутилась ещё больше и выдавила из себя скромную улыбку в ответ. — Меня, кстати, Джек зовут. А тебя?       — Туффиана. Но все называют меня Туф, — смущение постепенно отступало, но не исчезло насовсем. — Ты ещё раз меня извини. Я правда не хотела, — она до сих пор чувствовала вину и желала поскорее избавиться от этого противного чувства. Джек на удивление рассмеялся, тихо, беззлобно, вызывая на милом личике девушки недоумение.       — Боже, ты такая милая. Да я давно тебя простил, так что можешь не загоняться по этому поводу, — и он снова рассмеялся, проводя рукой по волосам, тем самым смахивая снег, запутавшийся в них, и взъерошивая их ещё больше.       — Ну, я, наверное, пойду, мне ещё телефон нужно на зарядку поставить, — Туффиана неловко потопталась на месте с пару секунд и уже собиралась уходить, как вдруг поступило неожиданное предложение Фроста проводить её. Девушка в удивлении вскинула брови. — Если ты этого так хочешь… — её губы тронула уже смелая, даже немного лукавая улыбка. Довольный Джек пристроился рядом с новой знакомой, и они вместе пошли дальше по парку.       — А ты куда так торопилась-то? — поинтересовался парень, сунув руки в карманы куртки и краем глаза взглянув на рядом идущую девушку.       — Да никуда. Разговаривала с подругой по телефону, а он взял и вырубился. Пока убирала в карман, не смотрела вперед, а когда посмотрела, то было уже поздно, — Туф улыбнулась и издала тихий смешок.       — И о чём же ты так увлечённо разговаривала с подругой? — Джек прекрасно знал, что лезет не в своё дело, но побороть природное любопытство у него никогда не получалось.       — Она рассказывала, что замуж выходит. Её парень сделал ей предложение. Боже, я так рада за них, — темноволосая счастливо улыбнулась и мечтательно вздохнула. — Они такая милая пара! А я буду подружкой невесты.       — Вау, поздравляю! Сегодня день свадеб какой-то. Вот недавно сидели с другом в кафе, и там тоже какой-то чувак сделал своей девушке предложение.       — Ого, это так романтично! — девушка восторженно воскликнула и вновь мечтательно вздохнула.       Повисла пауза.       — Слушай, а ты с кем Рождество отмечаешь? — вдруг спросил Джек, прерывая неловкую тишину.       — Ну, я как-то не думала об этом. Сначала думала, что с Рапунцель, но Юджин сделал ей предложение, так что наверняка она будет с ним. Были мысли насчет второй моей подруги — Мериды — но она сказала, что поедет к родителям, хочет это Рождество отметить с семьёй. Так что придётся с дядей, — она печально вздохнула, и её настроение заметно поубавилось.       — Я так понимаю, с дядей ты не хочешь? — уточнил парень, повернув голову в её сторону.       — Да. Мне вообще не очень приятно его общество. Да-да, я понимаю, что о родственниках так не говорят, но всё же… — Туффиана затихла и поникла.       — А как насчёт того, чтобы справить его со мной и моими друзьями? — вдруг предложил Фрост воодушевленно и надеялся, что она согласится, но шатенка взглянула на него с сомнением и недоверием, скептически выгнув бровь. И тут до него дошла двусмысленность его собственной фразы. — Ты ничего такого не подумай. Просто тихо и мирно посидим. Мои друзья хорошие. Да давай, будет весело.       — Я подумаю, — ему показалось, или девушка начала флиртовать с ним? Во всём её виде и голосе так и сквозила кокетливость. — Добавь меня в Фейсбуке, спишемся. Туффиана Блэк, две «ф», — блондин достал телефон, зашёл в приложение и вбил в поисковик её имя. Через пару секунд он уже отправил запрос в друзья.       — Всё, — оповестил он её.       — А вот мы и пришли. Вот и мой дом, — они очутились возле высотки и взошли по лестнице на крыльцо. Джек встал напротив девушки и взглянул в её лицо. Туф скромно улыбнулась. Ей совершенно не хотелось прощаться с этим парнем. Он показался ей очень милым и приятным. Кажется, она знает, с кем проведет эту рождественскую ночь. — Ещё увидимся? — с надеждой спросила шатенка, не отводя взгляда от его небесных глаз. Неожиданно Фрост подался вперёд и оставил на её щеке нежный и лёгкий поцелуй, отчего сердечко обоих забилось чаще, а щёки покрылись очаровательным румянцем. Блондин широко улыбнулся и неожиданно сорвался с места, убегая.       — Ещё как увидимся! Спишемся в Фейсбуке! — на ходу крикнул Джек, улыбаясь от уха до уха.       В эту ночь Бостон был как никогда снежен и романтичен. Предрождественская магия не только вселяет в сердца людей надежду на лучшее, но и поселяет в них любовь, сводя родственные души вместе и сплетая их судьбы воедино.