Однажды Боги затеяли игру...

Если я что и не любила всю жизнь, это вставать рано по звонку будильника рано утром. А теперь я знаю, что хуже - когда будильник пернатый, его не выключишь просто так. М-да, ну и мир. Эльфы, драконы, маги, химеры, дарры и ещё черт-знает-кто... А вот петухи и лошади - самые обычные. Хотя будь они синими в лазоревую полосочку, я бы точно, рано или поздно, свихнулась. А так... Нет, решить, что я на слёте особенно чокнутых ролевиков не получится. Вчера химера вполне могла меня сожрать, окажись я чуть медленнее. У будь у неё полный боекомплект(в виде целого хвоста), Канра она бы нашинковала, как капусту в суп. Значит... Да, человек, он как таракан. Ко всему может приспособиться. Значит, и я буду приспосабливаться. И постараюсь не помереть раньше времени. У меня есть цель, которой я должна достигнуть. Ладно, теперь бы самой из сена выкопаться, откопать свой лук и остальных найти. И есть хочется... - Утро добрым не бывает. Особенно, когда не любишь кофе, - а чем-то вкусным пахнет. По-моему, вкусный запах - лучший будильник. - О, говорил же, что она на запах вылезет, - я пробурчала что-то вроде "добутро" и плюхнулась рядом с Яэль, сразу сцапав свою миску и ложку. Очередной "завтрак сталкера". Гречка с тушёнкой. Или что-то весьма похожее по вкусу и внешнему виду. - Тебя всё утро найти не могли. Не зацепило вчера? - Меф, - я проглотила всё, что сразу запихала за щёку, от жадности ложку нагребла с коркой, и вытащила ложку изо рта. - Нет, говорю. Просто так устала, что завалилась на ближайший сеновал, и там уснула, по уши в сене. Канр, а ты в порядке? - Оно и видно. Я про сеновал, - Яэль вытащила у меня из волос сухой стебелёк. Кажется, клевера. - Да что мне будет! - Канр гулко стукнул себя кулаком по груди, скрытой точно такой же рубашкой, что и разрезанная вчера. - Бывало и хуже, - он явно машинально почесал шрам на щеке. Я тактично не стала от этом спрашивать. - Выдвигаемся после завтрака. Акума, тебе нужно выбрать лошадь и переодеться, - тактично намекнул Рэд. - Му-гу, - нет, ну что такое. Как сказать что надо, у меня ложка во рту. - Рэд, а можешь по-подробнее про накопитель рассказать? - Такой накопитель преобразует человеческую кровь в энергию. Но я даже предположить не могу, для чего можно использовать такое количество энергии. - Призыв Тёмного Бога, - Канр и Рэд синхронно подавились. - Я как-то в отцовской библиотеке покопалась, ну и нашла одну книгу... Там были описаны тёмные ритуалы. Я немного прочитала, слишком страшно было. Но это ритуал запомнила. Для него нужно много, очень много энергии, - Яэль помолчала, размазывая свою кашу по миске. - Возможно, эта книга существует не в единственном экземпляре. - Давайте сменим тему, - нет, испортить мне аппетит весьма сложно. Но это действительно не самая лучшая тема для разговора. - И..извините... - так, а это что за мышиный писк? Хм, действительно, Мышка. Остроносое личико, серые глаза, пепельные волосы и одежда серого цвета. Хотя всё со вкусом подобрано. - Лэя дарра, меня попросили собрать для вас вещи... - Отлично, тогда сейчас и заберу, - плотный завтрак, это хорошо, но наедаться не стоит. Мне ещё лошадь выбирать. И верхом ехать. А меня, на полный желудок, даже в электричке укачивает. Я быстро сполоснула миску и пошла за Мышкой. Надеюсь, мне не выдадут ворох платьев. Нет, я люблю побыть красивой женщиной, надеть длинное платье или мини-юбку и туфли на каблуке... Но бегать в таком виде по миру и скакать верхом - увольте. Мне как-то ещё дороги собственные кости. Хвала всем местным богам, трусы в этом мире обычные, а не "бабушкины панталоны" до колена. А то устроили бы тут промышленную революцию... Но подготовленный Мышкой костюм меня не разочаровал. Плотные штаны, почти такие же, как у меня. Правда, менее дырявые. И сверху нечто, напоминающее короткое спортивное кимоно с отрезанными рукавами. - Я не знала, нужно ли вам... У вас же есть перчатки, - Мышка положила на стол два щитка, обтянутых тёмной кожей. Они были довольно длинными и закрывали руки от запястий до локтей. - Нужно! Мне в перчатках неудобно, - сползают всё время, они мне несколько великоваты. Да и кожа, или из чего они там седланы, довольно плотная, я плохо чувствую предмет, который беру в руку. А меня это несколько нервирует. Хотя и о защите тоже подумать стоит. Причём такой, чтоб не дёргать её туда-обратно, а постоянно носить. Хм, а можно просто перчатки разрезать и пришить фрагменты к щиткам. Они достаточно эластичные, так что вполне подойдут. Нужно будет пришить два пальца на правую руку и небольшую "заплатку" на левую. Прикрыть вены на запястье. Как я уже выяснила, и магическая тетива может нехило стегнуть по руке. А вскрывать себе вены собственным луком я пока не собираюсь. Кстати о луке, надо придумать, куда его прицепить, что б не мешался... А то так в руках и таскаю. Хотя сейчас ребятам оставила. Я обмоталась сверху своим поясом с кинжалами и удобно пристроила ножи. Немного попрыгала. Ничего не звенит, не болтается и не торопится отваливаться. Отлично. Я сунула нос в две сумки. Не до конца понимаю, как там ремни прикреплены, но их можно и к седлу прицепить, и на собственной спине таскать. Набор в сумках небольшой, но "на все случаи жизни". Моток верёвки, немного сменной одежды, к которой с положила и вчерашний плащ, фляжка для воды, сух-паёк на пару дней, небольшой швейный набор, набор мыльно-рыльных принадлежностей и небольшой отдельный карман под посуду, миска-ложка точно влезут. А мелочами жизни я потом сама обзаведусь. Да, и ещё... - Есть просто кусок ткани? Что б можно было вокруг шеи обмотать и в случае необходимости волосы прикрыть? - а то ночью спалиться с белой шевелюрой - раз плюнуть. Мышка вытянула откуда-то отрез серо-коричневой ткани, по размерам напоминающим очень широкий шарф. Я накрутила импровизированный капюшон на голову и откинула его назад. Потом посмотрю, как получше закрепить, что бы не разматывался. И края нужно будет хотя бы банально обметать, а то обтреплется и расползётся всё по ниточкам. А у меня по плану следующий пункт - лошадь. Искателя Приключений, как того волка - ноги кормят. Но пешком не набегаешься. Я попросила Мышку отвести меня к лошадям. Да, выбор был... Шикарный, ничего не скажешь. Как пояснил мне Канр, приграничные деревни этим и зарабатывают - продают лошадей и оружие проезжим. Так что в этой деревне с полсотни коняшек всех мастей и возрастов(но не младше 3 лет, оседлав раньше, коня можно покалечить. Не помню, откуда это помню...) на любой вкус. Ну, весело. Особенно учитывая, что всё моё знакомство с лошадьми ограничивалось покатушками на пони в детском парке. И, в совсем дремучем детстве, я несколько раз погладила Краснодара. Деревенского коня, принадлежащего черт знает кому. Вроде местный и ухоженный, но кто его хозяин, никто не знал. Сам Краснодар сказать не мог, но с удовольствием трескал из рук детей яблоки и давал себя погладить, хотя кататься на нём никто так и не рискнул. Или я просто об этом не знала. Кстати, яблоки - это идея. Я сама яблоки люблю, так что по дороге сорвала пару штук. К лошадям я подходила осторожно, стараясь что бы не одна поблизости не оказалась ке мне "спиной". Лягнёт ещё с перепугу, а у меня внеплановая вмятина образуется в организме. Ну, и как прикажете выбирать? По любимому цвету? Так синих лошадей тут нет... Чёрную? Лучше не надо. Если она поранится, хрен заметишь на чёрной шерсти. Белую? Так она через три минуты станет серой, а купать-мыть её каждые полчаса не получится, это 100%. Да и я, с серой кожей, на серой лошади... Это даже не смешно. Так, всё, у меня мозги уже в кучку и глаза разбегаются. - Ай! Ты чего толкаешься! - я обернулась. Тёмно-бурая лошадь снова толкнул меня мордой. - Эй! Наглая какая! Что, яблоко хочешь? Ну держи, - я протянула яблоко на ладони, старательно выпрямив пальцы. - Будешь моим напарником? Лошадь фыркнула, схрупала яблоко и потянулась за вторым. Ладно, будем считать это за утвердительный ответ. У деревенских аж лица вытянулись. Это их так мой выбор удивил? - Она с характером, - меня ещё раз толкнули в спину. Мол не слушай их. Ложь, трындёж и провокация. - Так и я не подарок. У неё есть имя? - я погладила лошадь по белой "звёздочке" на лбу. - Нету, - ну понятно. Хорошо, хоть какой-нибудь Дюдюкой не назвали. - Ну тогда... Будешь Лаки, - удача. Неплохое имя для лошади. У Рэда коня зовут просто Гром. У лошади Канра имя вообще непроизносимое, я могу только какое-то Кбрыдыры расслышать. А у Яэль - Летящая. Так, и ещё одна проблема. Может, в прошлом эта тушка и была лихой наездницей, но я-то самостоятельно на лошади вообще никогда не сидела! Я и у Рэда-то за спиной бултыхалась, как карандаш в стакане, а сейчас... Возможно, что-то смогу делать на уровне рефлексов... Ладно, разберёмся по ходу дела. На самом деле, всё получилось не так страшно. Шаг у Лаки отказался намного мягче, чем у Грома. Я немного покаталась, поняла, что из седла не вывалюсь, и пошла требовать ножницы и зеркало. Получила, и чуть не шарахнулась от собственного отражения, здорово насмешив Яэль. Мне всё-таки понадобится время, чтобы привыкнуть к собственной серой физиономии. Зато есть возможность разглядеть себя лучше, чем в речном отражении. Да, обкромсали меня, ничего не скажешь. Получится только "под мальчика" всё подровнять. Ну и ладно. Волосы - не ноги, отрастут. Да и я всегда хотела сменить имидж, только жаба душила - волосы у меня всегда росли медленно, а их умудрилась до поясницы отрастить. - Интересно, - я потрогала пальцем шрам возле глаза. Повезло мне. Ещё бы полтора сантиметра, и быть мне Одноглазым Джо-альбиносом. - Дай сюда, - Яэль отняла у меня ножницы. - Я подровняю, пока ты себе пальцы не отрезала. Ну, в принципе, я могу. Стричь самой себя, особенно, когда волосы короткие, это то ещё удовольствие. Через полчаса у меня была идеальная, на мой взгляд, причёска. - Поехали, - лицо у Рэда было таким, что все молча запрыгнули в сёдла, скомкано попрощались с местными и куда-то поехали. - Рэд, и что это было? Что-то случилось? - у Рэда было такое лицо, что ни я, ни Яэль не рискнули к нему ехать, так что огонь на себя вызвал Канр. - Да. Тут недалеко поместье есть. Местные уже несколько дней не видели его жителей. И химера приходила с той стороны. Нужно проверить. - И долго ехать? - я ёрзала в седле, стараясь устроиться поудобней. Шаг у Лаки, может, и мягкий, но что я с непривычки отобью попу, это факт. - Дня четыре. В лучшем случае, - про худший случай я решила не спрашивать. Накаркаю ещё. Но добрались мы без происшествий. Я лучше поладила с Лаки, и даже рискнула пару раз поднять её в галоп. Правда, зад я себе отбила знатно. У меня там был один сплошной синяк. Хотелось вырвать себе копчик и выкинуть его, ибо вся боль почему-то концентрировалась именно в нём. А вот в поместье начались уже неприятности. Оно встретило нас запустением, полным отсутствием какой-либо жизни, не самым приятным запахом и следами недавней стоянки посреди парка. - Тут недавно кто-то был, - Канр подобрал палку и пошевелил ей угли в кострище. - Дня два, не меньше. - Поему ты так думаешь? - я решила снова поиграть в детектива и шарилась по кустам. Рэд и Яэль пошли осматривать конюшню, или что там боком из-за деревьев торчит. Дом большой, его будем проверять все вместе. - Помнишь дождь три дня назад? - ещё бы не помнила, мы промокли, как мыши. Я, конечно, люблю дождь, но не когда он хлещет со всех сторон и льётся в три ручья за шиворот. Предпочитаю смотреть на него из окна. - А кострище не размыто. Значит, тут разводили огонь уже после дождя. Нашла что-нибудь? - Кроме множества следов - ничего. Но их как-то слишком много, как специально всё вытоптали. Так, а это что?.. Канр, взгляни? - к колючему кусту, вроде, шиповник, прицепился отрывок тёмноё ткани. И похоже, на нём серебристая вышивка. Ммм... Черепушка? Точнее, полчерепушки... Треть? Что за металлисты тут обретаются? - Канр? - Последователи Тёмного Бога... Боюсь, Яэль была права. Нужно рассказать остальным. Акума, посмотри, может, ещё что найдёшь? - Хорошо, - мы обыскали стоянку, но больше ничего не нашли. Кроме огромного количества следов. Тут потоптались человек 10, не меньше. А то и в десять раз больше. И они ушли, ка определил Канр, на север, в земли людей. Рэд и Яэль появились через полчаса, и мы пошли осматривать дом. С первого взгляда было ясно, что тут уже несколько дней никто не жил - обнаглевшие пауки успели развесить свои ловушки на люстре в "прихожей". - Тухлятиной воняет, - сморщил нос Рэд. Мы хором принюхались. - Ничего не чувствую, - честно признался Канр. А вот я что-то, очень похожее на протухший холодильник, унюхала. И Яэль, судя по всему, тоже. - Но у меня нюх хуже, чем у вас. - Канр, мы с тобой проверяем первый этаж и подвал. Яэль, Акума, на вас второй этаж и чердак, если он есть. - Хорошо. Яэль, давай начнём с чердака. Я видела окна на крыше, так что он точно есть. - Акума, тебе не кажется, что дом внутри несколько меньше, чем кажется снаружи? Я бывала в подобных особняках, коридор должен быть шире. - Да? - я стукнула пару раз по стене в разных местах. Но по звуку ничего не поняла. - Может, тут есть тайные комнаты или потайные ходы? О, а вот и лестница на чердак. На чердаке мы не нашли ничего интересного, прочем, как и в других комнатах. Раве что конкретный погром в одной жилой комнате. Или там была драка, или там что-то искали. - Акума, - Яэль показала глазами на очередную дверь. Она висела на одной петле и из-за неё отчётливо пахло тухлятиной. - Кому-то конкретно испортили обед. Или ужин, - да, ну и запашок. Вентиляция тут никакая. Даже окна все наглухо закрыты. - Пошли, пока не задохнулись. Рэд и Канр уже ждали нас внизу, причём оба - отчётливо зелёные, этого даже природная смуглость Рэда не могла скрыть. И я не хочу знать, что такого они там нашли. Но, боюсь, узнаю. - Химеру создали здесь. В подвале. Она убила всех жителей поместья. Канр, дай свою эмблему, - Рэд вырвал из своей книги листок и что-то быстро написал. Канр вытащил из-за воротника ту самую "медаль за отвагу." Рэд прижал к нему листок, и тот исчез. - Эээ... - это что, местный мессенджер? Типа, мобильный ВК? - Ладно, можете ничего не объяснять. - Лесная кошка и горный ящер, - Канр держал в руках небольшую чешуйку. - Скорее всего, здесь был небольшой зверинец. А потом сюда пришли последователи Тёмного Бога... - Едем дальше. Нам здесь больше нечего делать. Нужно всё подробно рассказать Главе Гильдии. - Яэль, а до столицы долго ехать? - приставать к мрачному Рэду с вопросами я не рискнула. И так от его рычания уши в трубочку сворачиваются. В прямом смысле. - Ко Дню Середины Зимы как раз доберёмся. Тебе понравится. В столице будет большой праздник. - Меня вот что интересует, - Рэд молчал, так что Канр предпочёл делиться соображениями с нами. - Они ушли на север... Там непроходимые горы. Запутывают след? - Или у них там убежище. Что? - чего они так на меня пялятся? - Или там настолько непроходимые горы? И ты же говорил, что на севере живут люди. - Я вот об этом почему-то не подумал, - признался Канр. - Через хребет там перейти невозможно, а вот просто в горы подняться можно... Яэль, карта у тебя? Вот, смотри. Я развернула карту. Хорошо, что лошадь - не машина, если ей не управлять, в дерево не врежется. Тем более, что дорога тут прямая. Да, местную географию учить довольно просто. Материк тут всего один, с двух сторон - два небольших островных архипелага. В центре располагаются земли людей. На севере - обширные землю Двуипостасных. Хотя самая большая территория у Драконов, хотя они и звери немаленькие. Юг и юго-запад делят Эльфы и какие-то Сэшелы(ладно, с расами потом разберусь). А на юго-западе живут Дарры. В общем, далеко меня закинуло - меня вытащили из портала на границе земель Эльфов и Сэшелов, практически на другом конце материка. А Подгорный народ потому так и зовётся, что своих земель у него нет, он живёт внутр гор. А горных хребтов всего два - один на севере. Другой делит материк почти пополам, с двух сторон отделяя земли Эльфов от соседей. Неплохие... Горочки, скажу я вам. Наши Уральские и рядом не стояли. - А мы как через горы перейдём? Или обходить придётся? - Нет. Вот тут, - Канр ткнул в рисунок гор, недалеко от кружочка, обозначающего эльфийскую столицу, - есть удобный перевал. - Только к нему через Вечный лес идти. Не самое приятное место. - Яэль, а тут что? - я показала на маленькую звездочку, нарисованную на границе между землями людей и Драконов. Да, ещё бы выяснить, знаю ли я местную письменность, а то как-то всё недосуг было. А карта у ребят без подписей. Что несколько странно. Бракованная, что ли? - Тут... Академия Магии, - Яэль бросила странный взгляд на деревянную спину Рэда, и я снова решила не задавать вопросов. Да уж, чем дальше в лес, тем толще партизаны. Ну да ладно, рано или поздно со всем разберёмся.