***
Из глубины комнаты слышались смех и беззлобная ругань – это Тимкина семья наряжала ёлку. Шуршание мишуры, тихий перестук пластмассовых шариков, топоток младших вокруг искусственной красавицы сопровождали ритуал. Но Тимошке не было дела до веселья домочадцев, и он продолжал вглядываться в вечернюю темень улиц. К окну тихо подошла бабушка. Тимоша слышал её, но не обернулся. Старушка легонько погладила его по голове, и спросила: ─ Всё ждёшь, маленький? Он не отреагировал. Бабушку позвали из комнаты, и она, сочувственно покачав головой, оставила его одного. Шло время, Оксана не появлялась, а Тимошка пытался побороть сонливость. Но тщетно: он прижался щечкой к раме и закрыл глаза. Дрёма постепенно перешла в глубокий сон, и Тимка не услышал, как остался в комнате один. Мама с бабушкой отправились на кухню заниматься праздничным ужином, малышей —Мишу и Соню — отправили ненадолго погулять, а папа куда-то ушёл. Если бы Тимоша проснулся и выглянул в окно, он бы увидел, как глава семьи быстро пересекает двор, садится в свой автомобиль, и уезжает. Но Тим ничего не видел ─ он продолжал спать. Ему снилась Оксана: она сидела в гостиной в своём любимом кресле, и ласково звала его по имени.***
До полуночи оставалось ещё три часа, когда к дому подъехала серебристая «Тойота» – это вернулся отец. Выйдя из машины, мужчина тут же направился к багажнику, и извлёк на свет чёрный чемодан на колёсиках. В это время дверца со стороны переднего пассажирского сидения открылась, и из автомобиля выпорхнула девушка в кремового цвета пуховике, с небольшой дорожной сумкой в руках. Закрыв машину, отец семейства вместе с чемоданом последовал за дочерью, которая уже стояла у подъезда, и придерживала дверь. Наконец, оба скрылись в доме.***
Тимошка ещё спал, когда скрипнула входная дверь, и в квартиру сначала ввалился радостный и чуть запыхавшийся папа, а за ним – румяная, с растрепавшейся прической Оксана. Мама и бабушка кинулись обнимать девушку, а малыши прыгали вокруг неё с весёлым визгом. – Мам, а где Тимошка? – наобнимавшись и нацеловавшись с родственниками спросила Оксана. Мать пожала плечами, и дочери пришлось позвать: – Тимоша! Кис, кис, кис! Но это оказалось лишним: кот уже проснулся и со всех лап помчался к хозяйке.