Лучшее, что происходит (Новый Год Номера Один)

31 декабря лейтенант Анти-Скилла, Ёмикава Айхо, попросила у начальства отгул на праздники. Данная просьба несколько удивила многих её коллег, знавших, что Ёмикава никогда особо не отмечала никаких праздников и любила, разве что, выпить с друзьями после работы. Но тем не менее, женщина добилась небольшого отпуска, умолчав о главной причине. Домой (по крайней мере, за последние несколько месяцев просторную квартиру, в которой поселились еще одна женщина, юноша и особенная девочка, больше всего хотелось называть домом) она, естественно, тоже пришла раньше, чем удивила встретившую ее на пороге подругу. — Ого, ты сегодня рано, Айхо. Захотелось полениться? — тепло улыбнувшись, пошутила Кикё. А заметив довольно большие пакеты у нее в руках, тут же удивилась, мол, что это такое и для чего. Ёмикава чуть ухмыльнулась, ответив, что вскоре намечается кое-что интересное. — "Нечестно! Нечестно! Нечестно! Акселератор наверняка жульничает!" — запротестовала Мисака-Мисака, яростно топая ногами. Айхо и Кикё изумленно покосились в сторону гостиной, из которой и правда доносился топот детских ножек. Причем, топот, судя по звуку, был явно не по ламинату, а по чему-то более хрупкому. Ёсикава тут же побежала в комнату, чтобы проверить, чем занимаются её подопечные, и ахнула: Ласт Ордер, весьма расстроенная очередным поражением, капризно отбросила с круглого журнального столика шашечную доску и сама запрыгнула на него, буквально избивая ногами бедную стеклянную поверхность. А Акселератор, на первый взгляд, безмятежно игнорировал возмущения девочки, и даже казалось, что он включил отражение звука. Эта малявка сама уломала его поиграть с ней в шашки, а теперь еще и всячески клеветала на эспера, стараясь прикрыть собственную неспособность победить. — Эй, вы чего расшумелись, детишки? — наконец, и Айхо прошла в светлую комнату и сразу же кинула взгляд на разбросанные шашки. — Ласт Ордер, успокойся и собери, что разбросала, пожалуйста. А ты, Акселератор, помоги пакеты донести до кухни, ладно? — С чего это ты раскомандовалась? — сильнейший эспер недовольно покосился на лейтенанта Анти-Скилла, но всё же поднялся на ноги, прихватив свой костыль, и прошел в прихожую, чтобы выполнить доброе дело. И… "Чего Ёмикава там накупила?!" — чертыхнулся в мыслях Акселератор, когда его тощая рука не смогла даже оторвать от земли хотя бы один из массивных пакетов. Кто бы мог подумать, что Номер Первый, когда-то способный швырять одним мизинцем целые поезда, окажется бессильным перед двумя кусками полиэтилена, наполненными до края какими-то товарами. Щелкнув переключатель на шее, парень, поставив третью опору к комоду, подхватил оба пакета, казавшихся теперь просто воздушными, и пронес их на кухню. — "Новый Год! Ура, Новый Год! Но! Вый! Год!" — восторженно залепетала Мисака-Мисака. Девочка тут же забегала по всей квартире, причиняя радость и неся счастье в каждый угол, и, в конце концов, не заметив друга с грязно-белыми волосами, врезалась в него. Слава Богу, что альбинос уже донес пакеты и сразу выключил векторное отражение, иначе больничная койка Ласт Ордер была бы обеспечена. — Успокойся, малявка. Что такого в твоем Новом Году? - проворчал Акселератор, поймав Мисаку-20001 за её любимое синее платьице, чтобы та не упала. — "Как что?!" — возмущенно удивилась Мисака-Мисака твоей неосведомленности, — при этом девочка, что есть силы, надула розовые щечки и в упор уставилась на эспера. — "А как же еда, Санта, ёлка, подарки?" — задала риторический вопрос Мисака-Мисака. — "Мисака-Мисака хочет отпраздновать Новый Год вместе с тобой!" — Хорош из мухи слона раздувать, это совершенно обычный день, — парень цокнул языком, отпустив наконец Ласт Ордер. — И это разве не на Рождество происходит? — А вот здесь ты ошибаешься, Акселератор, — на кухню зашла Айхо, — для детей и взрослых Новый Год, как и Рождество, — важный семейный праздник. Честно, впервые за несколько лет хочу встретить его не на работе, успокаивая пьяных эсперов на улицах. Тебе всё равно заняться нечем, может, поможешь с готовкой? — А? — вскинул бровь Акселератор — ему впервые в жизни предлагали помочь в приготовлении еды. Более того, он, сколько себя помнит, питался едой быстрого приготовления. Только переехав сюда, он стал питаться нормально. Разумеется, он даже с ножом толком обращаться не умел. — Попроси Ласт Ордер, я не хочу тратить силы на бесполезную фигню. — "Мисака-Мисака тоже хочет, чтобы Акселератор помогал! — воскликнула Мисака-Мисака, — Мисака-Мисака тоже будет помогать готовить!" Сколько раз худощавый альбинос успел пожалеть, что живет с тремя женщинами под одной крышей? Наверное, уже достаточно много — жил бы сейчас в какой-нибудь лаборатории, а лучше — сам по себе. Ни тебе шума, ни назойливой мелочи, бегающей вокруг, ни каждодневных наставлений от старших, подсовывающих какие-то дела в воспитательных целях. — Помой овощи, хорошо? И все-таки лейтенант вместе с бывшей ученой и Ласт Ордер смогли уговорить сильнейшего на Пятом Уровне помочь им подготовиться к празднику. Но справедливости ради стоит заметить, что парень не особо и сопротивлялся, чему больше всего была рада самая младшая в их компании. С поставленной задачей Акселератор справился без сучка без задоринки. Пока Ёсикава вместе с Ласт Ордер украшали квартиру к празднику, эспер с Ёмикавой "орудовали" на кухне. Точнее, "орудовала" только Айхо, поскольку совершенно никакого энтузиазма Акселератор не проявлял, хоть и послушно выполнял то, что просила женщина. Хотя, когда Ёмикава попросила его нарезать морковь, альбинос, безопасности ради, включил отражение. Итог: пальцы в безопасности, но приличный такой кусок ножа откололся. От греха подальше Айхо отправила его перемешивать салаты и промывать рис. Вряд ли что могло приключиться при таком раскладе, но одна вездесущая девочка так не считала. — "Акселератор!" — позвала тебя Мисака-Мисака, подкравшись сзади. Эспер всё же отвлекся на Ласт Ордер, а через мгновение на его макушку напялили какой-то красный головной убор с белым помпоном. — Ты что вытворяешь?! — Акселератор было разозлился, оскалившись, но кареглазую спасла её весьма счастливая улыбка и две женщины, которым достаточно просто стоять рядом. — Не горячись, тебе в самый раз, — Кикё добродушно засмеялась, увидев парнишку в шапке Санты. — Мы с Ласт Ордер украсили прихожую, на очереди гостиная. Не помешала бы твоя помощь. — Конечно, отдаю его на ваше растерзание. Самого Акселератора, как это часто бывает, разумеется, не спросили, чем он сам хочет заняться. Наверное, потому что и так знали, что он рявкнет и проворчит, чтобы просто дали ему полежать на диване. Вся эта суета была явно не для него. Парень, вздохнув, всё же прошел за Мисакой и Ёсикавой, чтобы помочь им преобразить гостиную. Они втроем минут двадцать разбирали коробки, а Ласт Ордер еще полчаса капризничала, уговаривая Акселератора украсить и потолок, но он вечно отказывал. В качестве аргумента он все время приводил нежелание тратить малый заряд батареи на такую ерунду. А потолок был высоким — под четыре метра — и лестницы подходящей нет, поэтому оставалось лишь воспользоваться способностями эспера. — Ну и ладно, видишь, дитё ломается? — Кикё присела на корточки перед девочкой, с хитринкой в глазах поглядывая на альбиноса. На что она намекает? — Тц, да понял я! — цокнув языком, негромко выпалил красноглазый и, щелкнув переключатель, взял скотч и много разноцветного блестящего "дождика", чтобы подпрыгнуть к потолку и, изменив вектор силы тяжести, встать на него, как на пол. А пока Акселератор торопливо развешивал "дождик" по всей поверхности, Кикё и Ласт Ордер прикрепляли гирлянду на кремовую стену. Айхо тем временем "колдовала" над всем, чем успевала. Она никогда не была гением готовки, а потому приходилось стараться не хуже, чем на заданиях. — Все, я закончил, — Акселератор соскочил на пол и, стараясь не обращать на прилипшую к нему малявку внимания, направился в сторону дивана, дабы выспаться. Наивный… — Ничего ты не закончил, — так и не начавшийся отдых эспера был буквально уничтожен, когда Кикё похлопала его по плечу и кивнула на кухню. — “Уаа! На улице снег пошел!” — заверещала Мисака-Мисака, уставившись в окно. — “Мисака-Мисака хочет погулять под снегом!” Действительно с неба над Академия-Сити начали потихоньку ниспадать маленькие снежинки. — Акселератор, ты знаешь, что делать, — Ёсикава улыбнулась, погладив обоих подопечных по головам. Акселератор понял, что ему не выкрутиться, когда пара карих девичьих глаз взглянула на него так пристально, так умоляюще, что тут даже самое ледяное сердце дрогнуло бы. — Ладно, одевайся, — парень медленно направился в прихожую, но раззадорившаяся пуще прежнего девочка, заливаясь детским смехом, ловко обскакала старшего друга и уже надевала красные зимние ботиночки. — “Пошли, пошли!” — вся в нетерпении пролепетала Мисака-Мисака. Акселератор особо не спешил, даже обуваясь медленно, в то время как Ласт Ордер уже даже курточку надела и тянула эспера к двери. — Колготки бы хоть надела, дура! — неожиданно громко рявкнул красноглазый, обратив внимание на то, что девочка забылась и даже не удосужилась нормально одеться, чтобы не замерзнуть. Мисака-Мисака в испуге отпрыгнула от Акселератора, но все же сняла обувь и пошла искать какие-нибудь колготки. — Слушай, сходите, пожалуйста, в одно место. Уверена, Ласт Ордер будет счастлива. А может, и ты тоже, кто знает… — пока девочка одевалась, к парню подскочила Кикё и проговорила так тихо, насколько возможно. — “Сообщаю о полной боевой готовности!” — отдала честь Мисака-Мисака. И выскочила из гостиной спустя всего лишь двадцать секунд. А Акселератор уже открыл дверь и стал ждать снаружи, пока девочка обуется и счастливо выпорхнет на лестничную площадку. — “Вытащи руку из кармана” — требовательно посмотрела на тебя Мисака-Мисака, уперев руки в бока. Естественно, Акселератор сразу разгадал план этой назойливой малявки, а потому даже не подумал выполнять ее просьбу, из-за чего Ласт Ордер обиженно надула розовые щечки. И так она молча шла, пока не вышла на улицу. Снежинки, пусть и редкие, медленно соприкасались с девичьим личиком, вызывая у нее столь неподдельный восторг, словно это было предвестником какого-то чуда. — Идем, нет смысла просто стоять на месте и глядеть не пойми куда, — а вот Акселератор совершенно не разделял ее настолько простого счастья и неторопливо шел куда-то. Ласт Ордер все же отвлеклась от наблюдения за падающими снежинками и быстро засеменила на альбиносом. — “А куда мы идем?” — задала интересующий её вопрос Мисака-Мисака. — Увидишь, — коротко ответил эспер, идя куда-то целенаправленно. Пока они добирались до конечного пункта назначения, девочка несколько раз вредно старалась ухватить сильнейшего за руку, и в какой-то момент это у нее даже получилось. Так они все же добрались до центрального парка Академия-Сити, где усеянная многочисленными игрушками и гирляндами светилась десятиметровая ель. — “Ух ты!” — радостно воскликнула Мисака-Мисака, завороженно любуясь Ёлкой. Как его и попросила Ёсикава, Акселератор все-таки привел Ласт Ордер к Новогодней Ёлке. Такое событие должно было обязательно запечатлено в детской памяти, по мнению женщины, а потому “важно, чтобы ребенок на Новый Год увидел живую красивую Ёлку”. — Довольна? Понравилось? Мы возвращаемся, — даже не дал ей ответить Акселератор и развернулся в обратную сторону. — “Секундочку! Посмотри на Ёлку вместе с Мисакой-Мисакой!” — вовремя остановила тебя Мисака-Мисака, — Ласт Ордер крепко держала его за рукав куртки, не давая парню уйти. И что с ней делать… Переливающаяся пестрыми цветами, с ярким наконечником в виде звезды душистая Ёлка — и это то, что нравилось людям? Акселератор еще мог понять, что детям нравится все яркое, но почему и взрослых тут так много? — Ну посмотрел я, теперь идем обратно. Уж прости, но я не планировал долго тут торчать. — “Хорошо,” — согласно кивнула Мисака-Мисака. Обратно девочка возвращалась куда более спокойная и при этом счастливая, крепко держа Акселератора за бледную ладонь. — О, вы уже вернулись, — на пороге квартиры их приветствовала Айхо, явно чем-то довольная. — У нас почти всё готово, даже на стол накрыли. — “Ура!” — тут же раздевшись, обрадовалась Мисака-Мисака. — Что-то вы быстро. Нас максимум час не было, — Акселератор, заподозрив неладное, не сводил взгляда с веселой ухмылки Ёмикавы. И как подтверждение опасениям из гостиной послышался детский голосок, не принадлежавший, однако, Ласт Ордер. — Нас сегодня будет пятеро, так что веди себя прилично, пожалуйста. — Добрый вечер! — когда Акселератор прошел в гостиную, ему рукой помахала розоволосая женщина за тридцать лет. Да, именно женщина, только ростом она была даже ниже Ласт Ордер. И кажется, именно Комоэ Цукуёми принесла несколько бутылок вина и шампанского. — Даже не думай об этом! — тут же повысил голос сильнейший эспер, отчего маленькая учительница подпрыгнула на месте. И недовольство Акселератора заключалось даже не в том, что три взрослых человека хотели выпить немного алкоголя. Его насторожили пять бокалов, по которым уже была разлита игристая жидкость. — Не пугай ее так, мы вполне культурно отдохнем и встретим Новый Год, — поспешила успокоить его Ёсикава. Но Акселератор явно не собирался мириться с тем, что эти алкоголички могут напоить и Ласт Ордер. — “Новый Год! Ура! Ура!” — радостно пропела Мисака-Мисака, готовясь к встрече праздника. Акселератор раздраженно прыснул, подойдя к холодильнику. Неожиданно там оказалось еды и разнообразных блюд намного больше, чем раньше. — Это вы тут наготовили? — эспер, кажется, смягчился, вытащив пакет яблочного сока, но тут же застыл на месте в непонимании: маленькая Мисака залпом опустошила бокал шампанского. — “Вай, как вкусно!” — облизнулась Мисака-Мисака. — “В состав детского шампанского входит природная минеральная вода, разбавленный виноградный сок, диоксид углерода, а замена сахара на фруктозу снижает вред для здоровья. Минимум лимонной кислоты, а также повышенное содержание витамина C действует положительно на детский организм. Замечательно!" — высказала свое одобрение напитку Мисака-Мисака. — Это детское шампанское, — Айхо добродушно рассмеялась, увидев ошарашенное выражение лица Акселератора. — Ты серьезно подумал, что мы дадим алкоголь Ласт Ордер? Да мы даже тебе детского налили. “Это издевательство…” — про себя разозлился эспер, проведя ладонью по лицу, но все же сев за стол вместе со всеми. До Нового Года оставалось всего полчаса, а пока единственный парень в компании молча сидел и спокойно поедал рис с особым, праздничным карри. Айхо, Кикё и Цукуёми общались друг с другом на самые разные темы, будто очень давно не виделись, а Ласт Ордер иногда вставляла и свои фразочки в перерывах между своими танцами под новогоднюю музыку и старалась вытащить подвигаться и Акселератора. Но неудачно: он уперся как осел и отпихивал от себя лезущую обнимать его малявку. — “Не надо стесняться,” — весело пропела Мисака-Мисака, пытаясь дотянуться до тебя. Ласт Ордер сдалась за десять минут до полуночи. И вроде, казалось бы, она должна была сесть за стол поникшей, но нет — девочка всё равно смеялась, ожидая наступления Нового Года и поедая все, что попадалось ей на глаза. Все присутствовавшие, включая Акселератора, очумело наблюдали за кареглазой "черной дырой", сметавшей любые блюда, а Кикё пошутила, что неплохо бы спрятать всю провизию и уложить спать ребенка Акселератору. Альбинос это предложение воспринял "в штыки", громко заявив, что "не собирается убаюкивать несносную малявку", на что бывшая ученая весело засмеялась. — Слушай, не стоит так переживать из-за парней, — Айхо несильно стукнула ладонью по плечу Ласт Ордер. — В будущем ты, наверное, поймешь, что все мужики… — "Прости, я прослушала," — виновато извинилась Мисака-Мисака. При этом девочка раскаивающейся совершенно не выглядела. Зато сколько счастья, восторга и нетерпения отразилось на её лице, когда по телевизору объявили, что всего одну минуту оставалось старому году удерживать власть в своих руках. Даже Акселератор просто смотрел на время, словно над чем-то задумавшись. На экране показывали обратный отсчет с точностью до сотой секунды, время неумолимо текло вперед, приближая момент, который так ждет Ласт Ордер. И не только она. Три взрослые женщины тоже притихли, но они, скорее, наблюдали за девочкой, которая впервые в своей короткой жизни встречает Новый Год. И сильнейший эспер Академия-Сити тоже внезапно осознал, что в первый раз на своей памяти встречает этот праздник не один и не в какой-нибудь лаборатории, а рядом с единственными людьми, которые приняли его, и дома. На несколько секунд его бледных губ касается спокойная улыбка. Не жестокая усмешка и не безумная ухмылка, которыми он одаривал своих жертв множество раз — простая человеческая улыбка, даже детская. Акселератор сам не сразу понял, что улыбается, поэтому поздно прикрыл рот ладонью, притворяясь, что зевает, — Кикё успела увидеть непривычное выражение лица альбиноса, но вида не подала, лишь хитро прищурилась. — "Ура! С Новым! Годом!" — от чистого сердца поздравила всех Мисака-Мисака. И тут же Ласт Ордер начала забавно и невпопад плясать под торжественную музыку прямо перед экраном, по которому транслировали праздничный салют. И хорошо, что она не заметила (иначе точно пристала бы) серебрящуюся на впалой щеке Акселератора, скатившуюся впервые за много лет слезу, которую он почему-то не прятал. И почему ему кажется, что сейчас с ним происходит лучшее, что было в жизни?