Заложница

Волан-де-Морт бесшумно двигался рядом, и Габриэлла кожей ощущала его присутствие. Она представила, что сейчас минует пару лестниц и коридоров и увидит Чарли. А Чарли увидит ее. В компании Темного лорда. Габби непроизвольно вздрогнула. Ей казалось, что она вся пропиталась его запахом. И что этот вкус никогда не исчезнет изо рта. И Чарли, конечно, поймет, кем она стала. И будет ее презирать. Но это не важно! Не важно. Потому что он будет жить. Главное, что он будет жить. Оказавшись перед дверью подвала, в котором когда-то держали ее саму, Габби увидела двоих Пожирателей смерти с палочками наготове. Она и раньше знала, что Волан-де-Морт не лжет, но сейчас содрогнулась, осознавая, как близка была к провалу. На пороге Габби остановилась в последний раз. Она не хотела снова просить. Да что там не хотела! Ее мутило от мысли, что придется это сделать. Но не предпринять последнюю попытку Габби просто не могла. - Пусть туда войдет кто-то другой! Я назову фамилии, но пусть их выведет кто-то другой. - Туда войдешь ты, - отозвался Темный лорд. - Или я. Но тогда фамилии не понадобятся. И не спорь больше, ты меня утомляешь. Габриэлла судорожно сглотнула образовавшийся в горле комок и попыталась пригладить волосы. Она осознавала, что не выглядит, как человек, у которого все в порядке, но не хотела пугать этих людей. Им и так непросто пришлось. Порывисто вздохнув, Габби шагнула вперед. За ее спиной один из Пожирателей шепнул заклинание, и дверь перед девушкой открылась. А через секунду Габриэлла уже оказалась в тесном подвале без окон, заполненном людьми, пропахшем потом, испражнениями и... отчаянием. Они как по команде обернулись на звук открывающейся двери, и в подвале повисла тишина. Потом до ушей девушки донесся чуть слышный вздох. А когда дверь за ее спиной захлопнулась, несколько человек вскочили на ноги. - Габриэлла! - позвал кто-то. - Мисс Поттер! - воскликнули еще несколько голосов. Габби не ответила. Она отчаянно оглядывалась по сторонам в надежде увидеть Чарли. А когда заметила его, то испытала невероятное облегчение. Чарли выглядел почти так же, как обычно. Только правая бровь рассечена и на лице несколько синяков. Заметив ее, он вскочил на ноги. - Габби! Что ты здесь делаешь? Она не успела ответить. Справа приблизилась какая-то женщина и коснулась ее руки. - Мисс Поттер, вы пришли нас спасти? - Вы тоже в плену? - спросили с другой стороны. Габби не видела, кто к ней обращался. От темноты, тесноты и тяжелого запаха у нее кружилась голова. Протянув руку, она сжала кисть Чарли. Подушечками пальцев почувствовала знакомые шрамы, которые он давным-давно получил в Румынии, ухаживая за драконами. - Не спрашивай ничего, - шепнула она, - не сейчас. Просто иди за мной. Пленники обступили девушку со всех сторон, и она поняла, что пробиться к двери будет не так уж просто. - Послушайте меня! - попросила Габби, обращаясь к этим обреченным. - Я должна вывести отсюда троих из вас. Остальные погибнут. Но я не могу этого сделать. Мы выйдем все. Там, под дверью, двое Пожирателей смерти. Если напасть на них неожиданно, у нас есть шанс завладеть палочками. Тот, кому это удастся, должен немедленно брать за руки остальных и трансгрессировать. О том, что в коридоре может быть и Волан-де-Морт, она промолчала. Если он не ушел, они обречены. Но сейчас, глядя на этих людей, Габриэлла поняла, что не может, просто не может пойти у него на поводу. Если она выведет троих и обречет оставшихся пленников на гибель, то предаст саму себя. Лучше погибнуть всем в этом коридоре. Приготовившись к бою, пленники вслед за ней двинулись к двери. Чарли крепко сжал ее руку, заставляя остановиться. - Прошу тебя, держись за мной. Габби покачала головой. - Нет. Они должны увидеть меня первой. - Габби... - Нет, - она покачала головой и, преодолев внутреннее сопротивление, высвободила у него свою руку. - Доверься мне, ладно? Надежды мало, но она есть... Оказавшись у двери, Габби подняла руку и постучала. - Мы выходим! - крикнула она. Дверь распахнулась. И сразу же Чарли, оттолкнув ее, бросился вперед. Еще двое пленников сделали то же самое. Пожиратели смерти не ожидали нападения. Один из них, получив мощный удар в челюсть, отлетел к стене и, ударившись о нее, сполз на пол. Худая женщина с растрепанными светлыми волосами бросилась к нему и вырвала из руки палочку. - Быстрее, ко мне! - крикнула она. Несколько человек бросились к женщине и схватились за нее. Через секунду громкий хлопок возвестил о трансгрессии. Судя по всему, чужая палочка идеально сработала. Второй Пожиратель успел воспользоваться своей палочкой. Зеленый луч ударил в стену и, срикошетив, угодил в невысокого полноватого человека. Тот упал, как подкошенный. А в следующую секунду Чарли нанес Пожирателю сокрушительный удар, и тот рухнул. Выхватив его палочку, Чарли бросил ее Габби. - Лови! Как раз вовремя! В коридоре появились другие Пожиратели смерти, привлеченные криками и грохотом. Она обезоружила первого и оглушила второго. Добытыми в бою палочками завладели еще двое пленников. А с лестницы снова донесся топот. Габби не знала, сколько в доме Пожирателей, и не собиралась рисковать. - Бегите! - крикнула она. - Скорее, трансгрессируйте! Метнувшись к ней, Чарли сжал ее запястье. - Давай, быстрее. Габби мотнула головой. - Нет, я не могу. Уходи с ними, пожалуйста. Он замер, недоверчиво глядя на нее. Шаги на лестнице приближались. Несмотря на то, что с одной из вражеских палочек возникли проблемы, почти все пленники уже успели трансгрессировать. В коридоре остались только Габби и Чарли. Не считая, конечно, погибшего мужчину. - Беги! - взмолилась девушка, почти насильно всовывая палочку в его руку. - Прошу тебя! - Ты с ума сошла?! Собираешься здесь остаться?! - У меня нет выбора! Волан-де-Морт мог появиться с минуты на минуту. Габби вообще не понимала, почему он до сих пор не явился. Ее мозг лихорадочно работал. Нельзя уходить, бросив Рона и Гермиону. Но и оставаться здесь вместе с Чарли нельзя. Иначе он обречен. - Ладно, хорошо! Давай попытаемся трансгрессировать в другой подвал. Рон и Гермиона здесь. Еще Полумна и гоблин Крюкохват из Гринготтса. Нужно забрать их. Чарли согласно кивнул и схватил ее за руку. Палочка снова оказалась у Габби. И буквально через секунду, как раз перед тем, как новые Пожиратели оказались внизу, они трансгрессировали. Габби далеко не сразу поняла, получилось у них что-то или нет. В подвале было очень темно. И очень тихо. Может, чужая палочка подвела, и они вообще не туда попали? Застряли где-то в стене... Но нет, если вытянуть в сторону руку, становится понятно, что вокруг полно свободного места. - Где мы? - хрипло спросил Чарли, продолжая сжимать ее ладонь. - Не знаю. Я думала о подвале, в котором их держат. Но здесь никого нет... На всякий случай она все-таки позвала Рона и Гермиону, но никто не ответил. Темнота давила со всех сторон, и Габби почувствовала, что начинает паниковать. Она крепче вцепилась в Чарли. Ее неудержимо трясло. Неужели она смогла спасти других заложников, но потеряла своих друзей? - Успокойся, - Чарли в темноте обхватил ее за плечи, прижимая к груди. - Тише. Мы найдем их. Если они в доме, мы их найдем. Давай попробуем трансгрессировать еще раз. Габби прижалась к нему. Это было такое потрясающее, такое невероятнее чудо - чувствовать его рядом. Ощущать, что она не одна. Рассчитывать не только на себя. От облегчения у нее подкосились ноги. - Хорошо. Хорошо, попробуем еще раз. Только я должна подумать... В следующую секунду дверь и подвал распахнулась и вспыхнул яркий свет. Девушка на секунду зажмурилась, потеряв ориентацию. И тут же, повинуясь чужому заклинанию, палочка Габби вылетела из ее руки. Волан-де-Морт возник на пороге в окружении своих соратников. Габби была уверена, что он в ярости, однако на нечеловеческом лице темного волшебника отражалось что-то, напоминающее удовлетворение. И она вдруг подумала, что, быть может, он знал о ее намерениях. Но нет, глупости! Она сама до последнего была уверена, что выведет из той комнаты только троих! Чарли сделал шаг вперед, ловко задвигая Габриэллу за свою спину. На секунду они замерли живописной группой. Волан-де-Морт на пороге, Пожиратели смерти - в коридоре. А Чарли и Габби посреди пустого подвала. Потом она выступила навстречу врагам. - Где Рон и Гермиона?! По тонким губам Темного лорда скользнула улыбка. Видимо, этот вопрос показался ему забавным. Габби, впрочем, сама не ожидала, что задаст его. Она выпустила заложников, пыталась бежать и потерпела поражение. Впору молить о пощаде. Вот только Габриэлла чувствовала себя, не как человек, находящийся в смертельной опасности, а как тот, кого обманули. - Мы продолжим этот разговор, - негромко произнес Темный лорд. - Но сначала избавимся от лишнего. Он поднял палочку, но Габби метнулась вперед, закрывая Чарли собой. - Оставь его! Я пошла против тебя. Наказывай меня! - О тебе я тоже не забуду, - ответил Волан-де-Морт, приближаясь. Чарли попытался отстранить ее, но Габби вцепилась в его плечи. Если нужно, она все время будет висеть на нем. Но не позволит Темному лорду его убить. Во всяком случае, до тех, пока он не убьет ее. Пожиратели смерти начали недоуменно переглядываться, но никто не посмел войти в комнату вслед за своим господином. Волан-де-Морт же спокойно пересек разделяющее их расстояние и остановился в шаге от Габби и Чарли. - Я велел тебе пощадить троих. - Я не подчиняюсь твоим приказам! - Полчаса назад ты была очень послушной, - ухмыльнулся волшебник, протягивая руку и касаясь ее губ. Габби мотнула головой. - Не трогай ее! - потребовал Чарли. Волан-де-Морт рассмеялся знакомым ей еще из детских кошмаров леденящим смехом. - Не трогать? Поверь, ей это нравится. А потом легким, почти дружелюбным тоном поинтересовался: - Хочешь, покажу? Габби и опомниться не успела, как темный маг коснулся палочкой своего виска и, подцепив серебристое воспоминание, аккуратно потянул. Сердце отчаянно забилось, и только мысль о том, что у него нет Омута памяти, позволила Габриэлле сохранить самообладание. Впрочем, Омут памяти оказался не нужен Темному лорду. Поведя палочку в сторону Чарли, он легко-легко стряхнул воспоминание, и через секунду оно растаяло, коснувшись головы старшего брата Рона. Чарли вздрогнул всем телом, а потом замер, и Габби заметила, каким отсутствующим стал его взгляд. - Что ты с ним сделал?! - выкрикнула она, оборачиваясь к Темному лорду. - Поделился воспоминаниями. Нашими общими. Насколько я вижу, он дорог тебе. Будет справедливо, если он узнает. Габби задохнулась, понимая, о чем он говорит. Но ответить не успела. Чарли, наконец-то очнулся. Потрясенно взглянув на нее, он сделал шаг назад, размыкая кольцо рук Габби, обвивавших его шею. - Это... это правда?! Он снова отступил от нее, и Габриэлла с ужасом увидела на его лице именно то выражение, которого так боялась. Боль. Разочарование. Отвращение. - Ты была... с Ним?! Она опустила голову. Оправдываться не имело смысла. Чарли видел достаточно. И она не может сказать, что эти воспоминания ложные. - Я просто хотела спасти друзей... - Отличный способ! - горько усмехнулся он. - Только не нужно так "спасать" меня. - Чарли... Парень мотнул головой. Теперь они стояли в полуметре друг от друга, но Габби чувствовала себя так, словно между ними выросла кирпичная стена. Она не могла даже глаз поднять. И в то же время... В то же время она по-прежнему была готова на все, чтобы только не дать Чарли погибнуть. - Никто больше не должен умереть из-за меня, - шепнула Габби, не поднимая глаз. - Я больше не могу терять близких. Не могу. Чарли покачал головой. Габби видела, что плечи его поникли. Хотела шагнуть вперед и обнять его, но не смогла сдвинуться с места. Она знала, что он ее оттолкнет. И не могла его за это винить. Медленно, пересиливая себя, Габриэлла повернулась и взглянула на Волан-де-Морта. Странно, но она не чувствовала сейчас особой ненависти к нему. Она устала его ненавидеть. И бояться тоже устала. Внутри царила пустота. Габби чувствовала себя шариком, из которого выпустили воздух. - Не убивай его, - попросила девушка. - Позволь ему уйти. Несколько секунд царила тишина. Темный лорд задумчиво наблюдал за ней, наслаждаясь своей властью. Потом Чарли нарушил молчание. - Мне не нужны твои милости. Дай мне палочку и сразимся на дуэли, как мужчины. Или ты способен только на то, чтобы издеваться над девчонками? Волан-де-Морт ухмыльнулся, глядя на него. Потом кивнул. - Как хочешь. Уолден, друг мой, дай гостю свою палочку. Макнейр, всем своим видом выражая недовольство, покорно вошел в подвал и приблизился к Чарли. Габриэлла схватила Темного лорда за рукав. - Не делай этого! Ты же знаешь, что победишь. - Главное, что ты тоже это знаешь, - Волан-де-Морт поднял палочку. Габби шагнула ему наперерез. - Ты не причинишь ему вреда, пока я жива! - Габби, не вмешивайся! - крикнул Чарли, сжимая в руке палочку Макнейра. Волан-де-Морт обернулся к застывшим в дверях Пожирателям. - Позаботьтесь о мисс Поттер. Она, кажется, забыла правила проведения магических поединков. Антонин Долохов направился к ней и небрежно взял за локоть, чтобы оттащить в сторону. Габби пнула его по лодыжке, а потом - освободившимся локтем в живот. Но на помощь Долохову уже подоспел обезоруженный Макнейр. Не причиняя девушке ни малейшего вреда, оба Пожирателя просто взяли ее под локти. Но хватка была такой сильной, что, несмотря на все старания, вырваться она не могла. Подергавшись немного и убедившись в тщетности своих попыток, Габриэлла замерла. Она вдруг поняла, что, вырываясь, только отвлекает Чарли. А если он сосредоточится, то, может быть... Всеми силами девушка гнала из головы мысли о волшебниках, которых убил Волан-де-Морт. О сильных, умелых, опытных волшебниках. Она знала, что у Чарли нет шансов. И понимала, что не переживет его смерть. Они ударили почти одновременно. Вспышки озарили подвальное помещение, но ни одно из двух заклинаний не попало в цель. Зато со стен посыпалась каменная пыль. Долохов и Макнейр оттащили Габби подальше от центра событий. Впрочем, выходить в коридор они почему-то не стали. И Габби была этому рада - пусть здесь есть риск попасть под опасное заклинание, но она хотя бы видит Чарли. Волан-де-Морт снова произнес заклинание, но его противник успел выставить щит. Потом Чарли сам попытался атаковать Темного лорда, но потерпел неудачу. В воздухе носились смертоносные и обездвиживающие лучи. Помещение то и дело озаряли яркие вспышки. Сильно пахло пылью. Но пока еще ни один из противников не получил увечий. И Габби даже на секунду позволила себе надеяться, что у Чарли есть шанс. Заклятие ударило его в тот момент, когда Чарли пытался обезоружить своего грозного врага. Не "Авада Кедавра". "Сектумсемпра". И Габби с ужасом увидела, как невидимые клинки пронзают тело Чарли. Как он, истекая кровью, падает на пол. Она закричала и неистово забилась в руках Пожирателей. С трудом Чарли перевернулся на бок. Габби видела, что глазами он ищет ее. Что из уголка его рта стекает струйка крови, а губы беззвучно подергиваются. И в эту секунду она поняла, что сделает все, абсолютно все, чтобы его спасти. Если это только возможно. Она снова рванулась и, на этот раз, повинуясь жесту своего господина, Макнейр и Долохов позволили ей освободиться. Подбежав к Чарли, Габби упала на колени. Обхватила ладонями его окровавленное лицо. Перед глазами все расплывалось, она безудержно всхлипывала и дрожала всем телом. Чарли хрипло дышал. Он был еще жив, но истекал кровью. И Габби отстраненно подумала о том, что, наверное, именно так две недели назад убили Олливандера, чтобы запугать ее. - Вылечи его! - крикнула девушка, оборачиваясь к Темному лорду. - Умоляю, вылечи! Я сделаю все, что ты захочешь. Он молчал, и она поспешно добавила: - Ты говорил, что хочешь видеть меня своей последовательницей? Хорошо, я согласна. Поставь мне свое чертово клеймо! Дрожащими пальцами она задрала рукав и протянула руку Волан-де-Морту. Тот подошел поближе, сжимая длинными пальцами палочку. Но вместо того, чтобы коснуться предплечья Габби, приподнял со лба ее челку. - Ты и так носишь мою метку. - Хорошо, тогда чего ты хочешь? - она с трудом удерживалась от истерики, но голос все равно предательски срывался. На губах Чарли то и дело появлялись кровавые пузыри. Он тяжело, с присвистом, дышал. И, казалось, вообще не понимал, что происходит вокруг. - Я буду принадлежать тебе. Стану твоей собственностью. Волан-де-Морт снова усмехнулся. - Ты уже моя. Внезапно Габби осенило. Она вскинула голову и быстро произнесла: - Я дам интервью "Пророку". Или любой другой газете. Всем газетам. Скажу, что поддерживаю тебя. Что принимаю твой режим и подчиняюсь тебе. Скажу об этом на весь мир. И буду очень убедительной. Волан-де-Морт внимательно уставился на нее. Несколько секунд он молчал, и Габби снова начала дрожать. Чарли, ее Чарли, умирал у нее на руках. Как умирали все, кого она любила. А она опять ничего не могла сделать. - Неожиданное предложение, - произнес, наконец, Темный лорд. - Но мне оно нравится. Потом медленно наклонился к ним и простер палочку над телом Чарли. На секунду Габби подумала, что сейчас он, просто в насмешку, нанесет смертельный удар. Но Темный лорд начал что-то нашептывать, и раны Чарли принялись затягиваться прямо на глазах. Спустя несколько секунд, о них напоминала лишь залитая кровью водолазка. И, как только это произошло, Габби оторвали от Чарли. - Парня в Азкабан, - отрывисто велел Волан-де-Морт. - А мисс Поттер сейчас вернется в свою комнату. Габриэлла молча подчинилась и в сопровождении двух Пожирателей смерти двинулась к выходу. Она, конечно, не надеялась, что сможет остаться рядом с Чарли. Но сердце тоскливо сжималось. Выживет ли он в Азкабане? Есть ли там сейчас дементоры? Если тюрьма перешла во владение Волан-де-Морта, которого они избрали своим союзником, то, наверное, есть. Хотя ведь номинально министром магии сейчас является Пий Толстоватый. Пусть он и действует от лица Темного лорда... От тяжелых мыслей кружилась голова. Потом ее замутило, перед глазами начало темнеть. И Габби, не выдержав ужасных событий сегодняшнего дня, потеряла сознание.