Маски сняты.

— Ты хотел поговорить. — Напомнил Никлаус другу, который уже продолжительное время молчал, смотря в окно. Они находились в кабинете Клауса. — Я боюсь, с Хоуп все намного серьезнее. — Медленно начал разговор Лорензо. — Ей что-то вкололи, хотя есть возможность того, что это просто защитная функция организма… — Что с ней?! — После такого сильного потрясения я хотел дать ее сознанию отдых и ввести её тело в искусственную кому, но ничего не вышло. — Это очень серьезно? — В некоторых обстоятельствах да. Я буду и дальше наблюдать за ней, возможно это распространяется на узкий круг препаратов и в скором времени пройдет. Пока Клаус разговаривал с Энзо, всего через несколько комнат слышались голоса Элайджи и Хейли. Старший Майклсон на короткое время оставил Хейли наедине с дочерью, но позже застал её уже собирающую вещи. Он молчал пару минут, стоя рассматривая сборы женщины, но после не выдержал и решил вмешаться. — Ты хочешь уехать? — Да. — Прозвучал короткий ответ, заставивший Элайджу поморщится от холодности тона. — Остановилась на секунду. — Удержав Хейли за руку попросил Элайджа. — Почему? — Пора ставить определенные приоритеты, и показать дочери что есть правильно, а что нет. — И под неправильностью ты подразумеваешь меня? — Элайджа отпустил руку девушки. — Да. — Я всегда считал, что любовь это единственное праведное решение, но кажется ошибался. — Элайджа отошло от шатенки, пряча свои глаза. Он не хотел, чтобы она знала сколько боли причиняет ему. — Элайджа, о какой ты любви говоришь? Признай уже, я всё время была лишь заменой. — Хейли горько усмехнулась, чем и привлекла внимание мужчины. — Я видела, каким ты был рядом с Кэтрин, это была любовь. Твоё сердце принадлежит ей. — Что? — Слова женщины повергли Элайджу в шок. — Нет, Хейли… — Да, и это всегда было так. — На глаза шатенки выступили слезы. — Я помогла тебе пережить её смерть и ты остался со мной из-за долга чести. Раньше я этого не понимала, но, когда Кэролайн стала говорить о ней, будто она жива, я видела твой взгляд, ты желал, чтобы это было так. — Хейли, послушай меня, я никогда не давал обещал, что забуду Кэтрин, — Хейли вновь горько усмехнулась, готовая вставить комментарий, — нет, послушай. Я любил Катерину, я, чёрт возьми, женился на ней, но нас судьба развела. Она выбрала другой путь. Теперь я выбрал свой. Я даже подумать не мог, что подобное может прийти к тебе в голову. Мне жаль… Сейчас мое сердце в твоих руках, хочешь порви его, выкинь и уезжай, или останься и поведи со мной оставшуюся жизнь. Я даю тебе выбор в очередной раз. Я никогда тебя не принуждал. В далеком прошлом ты выбрала безопасность и дочь, убрав меня. Теперь ты вновь должна решить заслуживаю ли я место в твоей жизни. Это старое уравнение, Хейли… — Я бы не задумываясь выбрала тебя, но есть Хоуп. — Хейли набрала полную грудь воздуха, собираясь с силами. — Ей семнадцать, она подросток. Ее моральные устои в этой семье просто покаяться в никуда! Мать живет с дядей! Отец привёл женщину с другим его ребёнком! Бабушка и дед все время пытаются нас всех убить. Хоуп уже жаждет крови! Я не хочу, чтобы она как и мы стала безжалостной убийцей. — Хоуп уже давно не ребенок и понимание, что правильно, а что нет. — Элайджа взял девушку за руку. — Если ты сможешь выкинуть все бредовые мысли на счёт меня и Кэтрин, и дашь мне место в своей жизни, я обещаю, как только мой брат найдет Кэролайн, мы уедем. Торонто, прекрасный город, в котором и Хоуп сможет получить прекрасное образование, а мы уютно обустроить дом и бизнес. Если не нравится Торонто, можем выбрать любой другой город… — Я хочу такую жизнь. — Я люблю тебя. — Прошептал Элайджа, притянув девушку в свои объятья. POV Кэролайн. Я не знаю, сколько прошло времени, час, два, неделя… Но газ, что усыпил меня, перестал действовать, и я очнулась. Голова болела, было холодно и всё так же темно. Мой взгляд приспособился к тьме и я смогла разглядеть свою комнату. С прошлого раза ничего не поменялось. И как и в прошлый раз раздался голос. — Доброе утро, Кэролайн, надеемся ты чувствуешь себя хорошо и в этот раз будешь более сговорчивее. — За два сеанса с этим голосом, я стала ненавидеть​ его. — Кто ты? — Пока это был самый интересующий меня вопрос, конечно, после того — когда меня отпустят. — Мы тебе расскажем, сразу после твоего признания. — Ладно, я виновна во всём том, в чем вы меня обвиняете! — В конце концов, что стоят эти слова? Ну признаюсь, жизнь же не закончится на этом. — Теперь я могу идти? — Ох, Кэролайн, ничего ты не поняла. Нужна искренность… Мы подготовили для тебя небольшой фильм, наслаждайся. — Голос замолчал, а стена напротив засветилась, и свет от неё сильно резал глаза, мне понадобилось несколько минут, чтобы привыкнуть. Но после я смогла увидеть один из детских кадров, на нем была я и Кэтрин. На нем нам было не больше 5 лет. Звука не было, но казалось я слышала заливистый смех Кэти. Мы маленькие бега по заднему двору старого дома Кэтрин, падали в кучи осенних листьев и смотрели на небо, ища фигуры животных и людей. Я плохо помню это время, я даже точно не могу сказать, кто снимал это видео. Но больше меня волновало, откуда у них эти кадры? Я не поняла, когда выступили слезы, медленно скользящие по щекам. Они били по самому больному. — Кэтрин Пирс была прекрасным ребенком, к сожалению, её смерть была ужасна. Кэролайн, это ты виновна в её смерти. — Нет! Это ужасное истечение обстоятельств! — Нет, Кэролайн, мисс Пирс была очень умна и намного лучше разобралась в жизни семьи Майклсонов. Ты же уже находила от неё подсказки, к сожалению, не все, доброй ночи. — Моя голова вновь на лилась свинцом и сознание слишком быстро ускользнуло от меня. *** Никлаус покинул Энзо, попросив перед этим, чтобы тот разобрался, что с Хоуп, и направился к дочери. Почти в то же время к дочери пришла Хейли. Она попыталась выяснить, что с ней, но внятного ответа так и не получила. Клаус сидел на краю кровати, боясь даже прикоснуться к дочери. Хоуп была мертвенно-бледной, с синяками под глазами. Хейли сидела с другой стороны кровати на кресле, беспокойно смотря на дочь. Двери комнаты открылись и раздались равномерные шаги. — Клаус? — Позвал друга Андриан, -Выйди на секунду. — Что-то нашли? Кэролайн? Флоренсис? — спросил блондин, выскочив из комнаты. — Никаких следов… — Обречённо произнес парень. — Я просто хотел предупредить тебе. Пора готовиться к худшему… — Что?! — Слова Андриана повергли Клауса в шок. — Нет никаких зацепок, не осталось даже следов, мне жаль это говорить, но, возможно, они мертвы. — Мир перед глазами Клауса пошатнулся. — Нет…— Глухо произнес он, выискивая в коридоре столик с крепким напитком. — Собери всех в гостиной. Хейли оставь с Хоуп. В гостиной уже была Фрея с Алариком, Андриан позвал Элайджу и Ребекку, о чем-то говорящих на верху. Майкл пару часов назад уехал по распоряжению Энзо, который подозревал, что Эстер могла похитить некоторые разработки с его лаборатории. — Мне нужна помощь, — начал Клаус, — Элайджа, отправляйся проведать маму, если у Хоуп не было бреда, то Эстер может что-то знать. — Я поеду с ним. — Вызвалась добровольцем Фрея, но в ответ получила недоверчивый взгляд Никлауса. — Хочу убедится, что там она надолго. — Хорошо, — согласился Клаус. — Аларик, Андриан, а вы ещё раз просмотрите все камеры в городе и проверьте на наличие заброшенных зданий. Эстер не могла вывести из города, времени было мало. Так что она где-то поблизости. Ребекка, ты поедешь со мной, пора навестить апартаменты мамы. Все согласно кивнули и направились на свои задания. Элайджа добрался с Фреей первыми до своего пункта. Врач, находившийся на смене, по началу не хотел их впускать, говоря что-то о приемных часах и распоряжении правоохранительных органов. Но стоило ему узнать в Элайдже одного из семьи Майклсонов, он молча отступил. Одна из медсестр провела обоих к палате Эстер Майклсон. Женщина теперь заключена под арест, по обвинению в похищении. Что же с ней будет, пока никто не знает, но уже известно, что женщина не выйдет, хотя бы в ближайшее время, на свободу. Элайджа попросил медсестру выйти, оставив их наедине. — Сын, — на распев проговорила Эстер. Элайджа ожидал увидеть полностью потухшую женщину, но Эстер даже в наручниках, никак не являлась таковой. — Фрея, рада видеть вас. Принесли мне какие-то новости? — Что с Кэролайн и Флоренсис? Где они? — Стальные нотки в голосе Элайджи звучали столь же угрожающе, как и его взгляд брошенный на мать. — О, с ними всё будет хорошо… — Эстер улыбнулась и на мгновение Элайдже показалось, что эта женщина все та же добрая и любящая мать, но он напомнил себе, что она не та же. — Ей просто стоит понять, кем она стала. А Флоренсис узнать правду о родителях. — Кто бы мог подумать, Эстер… — в голосе мужчины что-то поменялось и Фрея напряглась, но следующие слова заставили её расслабиться, — Ты просто сумасшедшая. — Фрея, — женщина произнесла имя девушки так будто бы только её обнаружила в комнате, — ты думаешь победила? Заточив меня здесь? Глупышка… Ты так наивно веришь, что стала частью этой семьи… — Хочу, расставить точки над «i», мама, — последнее слово Элайджа говорил с отвращением и Эстер это так же слышала. Элайджа скучал по матери, после ее бегства с её ухажером, но теперь понимал, что вовсе и не знал её. А его любовь была адресована совсем не этой женщине. — Ты более не часть семьи Майклсон и даже статус нашей биологической материи мне противен. Ты сгниешь в тюрьме, уж поверь мне. И не тебе разглагольствовать о семейных узах. — Ох, Элайджа, ты даже не представляешь как долго я ждала этого дня. — Вся притворная вежливость испарилась. — Вы все отвратительно похожи на Майкла. Вся эта семья мне отвратительна, вы испортили мне жизнь! Вы уничтожили мою фирму, убили единственного любимого человека! Моя месть не заставит себя ждать. — Знаешь, когда я вызвалась поехать сюда с Элайджей, — заговорила неожиданно Фрея, со слезами на глазах, — то надеялась, что тебя можно спасти. Я всем своим детским сердцем любила тебя, не важно что ты делала и где меня держала… — Фрея смахнула выступившие слезы, и взгляд ее серо-голубых глаз по суровел. — Я плохо помнила жизнь на свободе и действительно верила что так живут все, в одиночных палатах, с редкими прогулками и ещё более редкими посещением родителей. Но теперь я вижу сколько пропустила… И я намерена все наверстать, на самом деле, у меня уже есть люди согласные оказать мне помощь. Но у тебя более нет никого и ты останешься здесь навсегда, я уж об этом позабочусь. — Вы заигрались, детишки. — Мерзкий смех Эстер разрежься по палате. Элайджа с Фреей переглянулись, не понимая что же так развеселило мать. — Чтобы вы не делали, какими бы угрозами не бросались, это вас не спасёт. Я уже давно выиграла. — Это бред сумасшедшего. — Элайджа хотел уйти, ему было отвратительно оставаться в одном помещении с Эстер, но его остановили слова женщины. — Вы давно попали в паутину. И всё началось так давно, что возможно вы бы даже не поняли бы связи между ними. — О чем ты говоришь? — Спросила Фрея. — Сначала была ты Фрея, Бил утверждал, что твоё заточение достаточное наказание, но я так не думала… И я провела маленькую операцию, ты же помнишь, свой аппендицит? Ох, но его никогда не было… Более ты не можешь иметь детей. — Что? — Элайджа удержал девушку, которая чуть было не упала. — Потом, ты, Элайджа. Кэтрин Пирс была другой, отличалась от всех… И ты её любил… — Всё, Хватит! Я не могу здесь больше находится! — Неожиданно вскрикнула Фрея, пятясь к двери. — Прости, Элайджа, это слишком. Девушка резко открыла двери и выбежала в коридор. Элайджа с жалостью посмотрел на выход. — Чтобы ты не говорила, это полный бред. Кэтрин была больна и самоубийство было её выбором! — Элайджа, можешь мне не верить, мне плевать, но на досуге подумай о том, как же вам удалось подхватить столько редкий вирус. Элайджа развернулся и не собираясь и минуту задерживаться направился к дверям. — Элайджа, твой теперешний выбор нравится мне меньше. — Прозвучал нахальный голос женщины. — Я твоего одобрения не спрашивал, Эстер. — Слова Майклсона сильно бьют по слуху матери и блондинка не довольно кривит губы. — Именно поэтому Хейли так же вошла в мой план. Элайджа тут же хотел вернуться обратно, слова Эстер звучали слишком убедительно. Но вернулась медсестра с доктором и теперь даже его фамилия и статус в городе ничего не могли решить. Он покинул здание, в машине его ждала Фрея. Элайджа сел на место водителя и обнял плачущую девушку. — Скажи что это не правда, пожалуйста, скажи что я могу иметь детей… — содрогаясь в истерики, шептала Фрея, сжимая в руках пальто Элайджи. — Я не знаю… — мужчина почувствовал себя в первые на столько беспомощным, возможно Фрея ему и не являлась на все 100% сестрой, но он определено принял её как часть семьи. В другой части города Клаус с Ребеккой только добрались до квартиры матери. Жилье Эстер находилось практически на окраине города, в не очень-то хорошем районе. Квартира находилась на пятом этаже, а в сам дом Ребекка боялась идти из-за внешне потрёпанного вида и слегка скосившейся крыши. Но выбора у них не было и они вошли. Ступеньки скрипели под весом брата с сестрой, о лифте и говорить не стоит… Его и вовсе не было. Ребекка в очередной раз прокляла себя за любовь к каблукам, в этой ситуации, она бы предпочла кроссовки, но кто же знал, что Эстер выбрала такого рода помещение. Клаус же больше обратил внимание на видеокамеры расположенные на каждом этаже, и был крайне мал шанс, что их установкой занималось государство или же человек, которому принадлежит дом. Не считая ужасного вида дома, в нем так же отсутствовал кто-либо наблюдавший за ним. Они спустя казалось бы вечность добрались до пятого этажа, Клаус попытался дёрнуть за ручку в надежде, что сможет открыть её (хотя это мало вероятно, но всё же, вдруг Эстер забыла запереть дверь), но он не сумел даже взяться за ручку, резкий разряд тока, заставил мужчину от дёрнуть руку. — Какого черта?! — Зарычал Клаус. — Дверька не любит когда к ней прикасаются незнакомцы. — Раздался позади детский голос. — Она начинает кусаться. — Привет, приятель, — Клаус попытался выдавить из себя самую искреннюю улыбку, что в данное время было практически невозможно. — А тебя Дверька знает? — Хм, — мальчик на против их задумался. Его каштановые волосы забавно закручивались в спирали, создавая шапку на голове. На вид мальчику было не больше 4. Малыш стоял у квартиры напротив, держась за приоткрытую дверь. — она отлично отпирается только для тети Эстер. — А для нас она может открыться? — Клаус любил детей, но когда твоё время утекает с каждой секундной, тяжело оставаться спокойным. — Да, тётя Эстер оставляет специальную карточку у нас. — А ты можешь её дать нам? — Она запрещает давать карточку незнакомцам. — А мы не незнакомцы, мы друзья Эстер. Мою сестру зовут Ребекка, — блондинка махнула рукой малышу, в отличие от брата, искренне улыбнувшись. — а меня Клаус. — Так ты Санта Клаус! — Обрадовавшись подпрыгнул малыш. Ребекка попыталась не засмеяться, отводя взгляд. — Да, ты же дашь мне ключик. — Да. — Мальчик, улыбаясь, убежал в квартиру и вернулся оттуда, неся небольшую карточку, после протянул Клаусу. — Вот, теперь Дверька кусаться не будет. И только теперь Клаус понял, что до этого не видел ни единого входа для карты. Но касаться в очередной раз двери он не хотел. Мальчик пальчиком указал на небольшую расщелину у дверей, куда Клаус и всунул карту, что-то щёлкнуло и дверь приоткрылась. — Спасибо, приятель. — Сказал Клаус и зашёл в квартиру, Ребекка последовала за ним. Квартиру трудно было так назвать, больше она была похожа на офис 80-х годов, разве что с более современными компьютерами. Все стены в доме были обклеены различными фотографиями и вырезками из газет и журналов и среди них плелась паутинка из разноцветных ниточек. На одной стене, с права, Клаус заметил ещё одну камеру, на все сто уверенный, что и на этажах были камеры Эстер. — Ник? — Позвала Ребекка, рассматривая что-то на стене. — По моему у нас проблемы. — В смысле? — Клаус взломал пароль на компьютере, когда его внимание привлекли слова сестры. Он установил флешку и поставил на скачивание все файлы. — Одно из двух, или Кэтрин жива, или Эстер нашла очень похожую на неё девушку. — Блондинка передала брату фотографию, в нижнем правом углу была дата сделанного фото. — Всего две недели назад… — Элайджа очень обрадуется. — Рассматривая фотографию, сказал Клаус. — Или нет… Элайджа вернулся в семейный особняк и убедившись что с Фреей всё будет хорошо, отправился в комнату к племянницы. Хейли мирно дремала в кресле у кровати дочери. Мужчина вошёл как можно осторожнее пытаясь не потревожить сон Хейли. Элайджа понимал, многие уже давно не спали нормально. И если для Элайджи, Клауса и остальных мужчин это было привычно, то женской половине все эти бессонные ночи давались тяжело. Элайджа перенёс Хейли в соседнюю комнату, давая несколько часов сна. На прощание оставив нежный поцелуй на лбу девушки. На первом этаже послышались шаги и поняв, что вернулись брат с сестрой, Элайджа отправился туда. Ребекка о чем-то эмоционально спорила с Клаусом. — Что происходит? — Но Элайджа не услышал ответа, так как зазвонил его телефон. — Андриан? — Элайджа, есть 2 новости: плохая и хорошая, с какой начать? — Услышал ответ мужчина. Голос Андриана был напряжён. — Не тяни время. — Мы кое-что нашли, не далеко от Миссисипи прохожие видели девушку подходящую по описанию на Кэролайн. — А Флоренсис? — Услышав имя дочери Клаус вопросительно посмотрел на брата ожидая момента, когда узнает хоть что-то. — Камера одного из кафе засняла машину где была девочка. — В чем плохая новость? — В тот же день где-то у побережья были слышны выстрелы. Прохожие вызвали полицию, но они ничего не нашли. — Вышли месторасположение. Мы скоро будем. — И, Элайджа, — Андриан замолчал подбирая слова, и это заставило Элайджу нервничать. — Последнее что засекли камеры, это как Флоренсис идёт с какой-то женщиной к реке.