Глава 3
4 января 2013 г. в 00:50
- Надо поменять голосовой сигнал, - поморщился Дамблдор, старательно заталкивая отброшенное Гарри одеяло себе под стол. – Слишком вычурно. Надо что-то более неформальное.
Семикурсники тоже времени даром не теряли, разбиваясь по парам. Кто-то взялся за руки, кто-то просто стал вплотную друг к дружке, одаривая соседа влюбленными взглядами. Драко стремительно сграбастал руки Невилла и изобразил на лице блаженство от того, что он сидит в его объятиях. Блейз, сообразив, что это прекрасная возможностью увильнуть от предприятия, которое может поставить под удар его репутацию гетеросексуала и при этом сделать вид, что это получилось, ну, совершенно случайно, шустро нырнул за спины девушек, надеясь, что с его-то смазливой внешностью и с такого расстояния его просто примут за одну из них. Рон, видя подобный расклад и понимая, что, не считая Дамблдора, в кабинете есть еще только один не занятый представитель мужского пола, сделал неуверенный шаг в сторону Люциуса Малфоя и тоскливо скосил глаза в его сторону. Мужчина подобные поползновения в свой адрес стойко проигнорировал.
Гарри, наблюдая за своим другом, только сдавленно хрюкнул в шею Снейпа, которого он обнимал сзади из-за спинки дивана. Мужчина передернул плечами от ощущения чужого дыхания на своей коже, но ругаться не стал. Он сам с немалым любопытством следил за действиями своих учеников.
- Я же тебе говорил, - успел шепнуть Гарри ему на ухо, до того как двери кабинета наконец-то распахнулись. – Гермиона – это страшная сила.
Так что, когда Брайтоны вошли в кабинет, ничто не указывало на то, что тут только что активно и весьма громогласно выясняли отношения.
- Лорд Торнтон, леди Анжели, рад вас видеть, - поспешил поприветствовать их Дамблдор, цепляя на лицо радушную улыбку.
- Доброе утро, - отозвалась леди Брайтон, разглядывая окружающих. Предсказуемо в ее глазах мелькнуло восхищение при взгляде на Гарри и Северуса и не менее колоритно выглядевших Драко и Невилла, а также почему-то Рона и стоящего в отдалении Люциуса. Директор сделал себе мысленную пометку обдумать это как-то на досуге.
Лорд Брайтон только кивнул в ответ и, по его враз нахмурившимся бровям при взгляде на парочку на диване, было понятно, что в отличие от своей жены, он явно не одобряет столь демонстративного проявления отношений между профессором и учеником, но от комментариев лорд удержался и вместо этого обратился к Дамблдору.
- Можно узнать причину подобного собрания в столь раннее время? Что-то случилось?
- Нет-нет, ну что вы, все в порядке, - поспешил заверить его директор. – Мы тут просто решаем, кто из учеников сможет составить вам компанию во время вашей прогулки по школе, когда я и преподаватели будем заняты.
- А еще мы с Северусом воспользовались возможностью и рассказали всем присутствующим о нашей скорой свадьбе, - перевел внимание Брайтонов на себя Гарри. – Все-таки мое частое отсутствие в башне Гриффиндора и появление в Подземельях после нашего бракосочетания может заинтересовать определенных личностей, - взгляд в сторону однокурсников. – Лучше сразу все прояснить, чем потом доказывать, что ты не мантикраб.
- Вы хотите сказать, мистер Поттер, что до этого момента никто, кроме директора, не знал о ваших отношениях с профессором Снейпом? – поинтересовался лорд Торнтон.
- Именно, - ответил вместо Гарри Северус. – Согласитесь, мы весьма странная пара, даже если не брать во внимание наш статус учитель-ученик. Вынос подобных отношений на публику вызовет небывалый резонанс среди общественности, а лишний шум не нужен ни мне, ни Гарри. Вот когда он закончит школу, тогда мы и сделаем официальное заявление об изменении нашего семейного положения.
- Мы приложили немало усилий, чтобы окружающие ничего не заподозрили. В этом деле немаловажную роль сыграл тот факт, что не то что вся школа, а вся магическая Британия уверена, что профессор зельеварения Северус Снейп терпеть не может Гарри Поттера, а тот в свою очередь отвечает ему полной взаимностью, - ухмыльнулся Гарри. – Как говорят, сначала ты работаешь на репутацию, а потом репутация уже работает на тебя?
- Занятно, - обронил лорд Брайтон.
- Бедненькие! – одновременно с ним воскликнула его жена. – Это должно быть так сложно, скрывать свои чувства от окружающих.
***
Ожидаемо, что первой осмотру со стороны главы попечительского совета должна была подвергнуться вотчина профессора Снейпа. Благо, что первая пара была у него свободна и этому ничего не мешало. Трудно сказать, каким лорд Брайтон был зельеваром на практике, но в теории он был несомненно силен и со знанием дела осматривал, как была обустроена ученическая лаборатория, в каких условиях хранились ингредиенты и в каком состоянии находились инструменты, что не входили в общепринятый список покупок для учеников в начале каждого года, но использовались для приготовления некоторых из зелий, входящих в школьную программу. В общем, как специалисты, друг другом остались довольны оба, но все же опыт подсказывал Северусу, что не обойдется и без личного разговора. И он таки состоялся.
- Профессор Снейп, вы - мастер своего дела, и у меня нет ни малейшего повода, чтобы поставить под сомнения ваш профессионализм, как зельевара. Впрочем, учитывая ваше звание Мастера, этого и следовало ожидать, но вот ситуация с мистером Поттером меня очень даже беспокоит. Мы с вами общаемся совсем не долго, но я достаточно о вас наслышан и скоропалительная женитьба не в вашем характере. Чтобы решиться на столь ответственный шанс, вам необходимо встречаться с человеком хотя бы пару лет, я ведь прав?
«Для этого необходимо, чтобы одного нашего, теперь уже общего, длиннобородого знакомого осенила очередная гениальная идея», - подумал Снейп, но вслух ответил:
- Вы совершенно правы.
- В таком случае в виду юности мистера Поттера встает вопрос о растлении несовершеннолетнего. Ему ведь только этим летом исполнилось восемьнадцать?
- Да, - коротко ответил Северус и, извинившись, ненадолго скрылся в своей личной лаборатории. Вскоре он вернулся с небольшим пузырьком в руках.
- Вы знаете, что это? – продемонстрировал он принесенное зелье собеседнику.
- Рискну предположить, что это Веритасерум.
- Совершенно верно. Мне понятно ваше беспокойство и как главе попечительского совета, оно только идет вам в плюс. Я также уверен, что просто на слово вы мне не поверите, поэтому предлагаю вам проверить меня сывороткой правды, чтобы вы могли быть уверенны в искренности моих слов.
- Вы думаете, что я достаточно глуп, чтобы разрешить столь гениальному зельевару воспользоваться самолично сваренным Веритасерумом и поверить, что у него не припасена какая-то хитрость?
- Я думаю, что не достаточно гениален, чтобы суметь найти антидот, который бы начинал действовать до момента принятия зелья**, а вы достаточно умны, чтобы это понимать.
Собеседники синхронно ухмыльнулись, и в ответ на приглашающий жест, Снейп принялся отмерять необходимую дозу сыворотки.
- Назовите ваше имя, - начал допрос лорд Брайтон, давая зелью усвоиться.
- Северус Тобиас Снейп.
- Кем вы работаете?
- Я профессор зельеварения и декан факультета Слизерин в школе чародейства и волшебства Хогвартс.
- Кем вам приходится Гарри Джеймс Поттер?
- Он мой ученик и мой жених.
- Как давно вас и мистера Поттера связывают особые отношения?
- На этот вопрос нельзя дать однозначный ответ. Я всегда выделял его среди остальных учеников, да и он проявлял ко мне больше чувств, чем к любому другому учителю.
Лорд Торнтон только хмыкнул на подобный ответ и продолжил задавать свои вопросы.
- Это вы были инициатором ваших отношений?
- Нет. Первым инициативу проявил Гарри.
- Вы состоите с мистером Поттером в интимных отношениях?
- Нет. И, если вас это еще больше успокоит, мы даже толком не целовались.
- Можете выпить антидот.
Снейп с некоторой долей облегчения выполнил это указание, попутно поздравляя себя с тем, что допрос явно прошел успешно, и ему даже не пришлось сильно уж изворачиваться, а то, что он опустил некоторые детали… Что ж, надо было хитрее задавать вопросы.
- Признаться, даже не знаю, как реагировать на услышанное, - растерянно протянул лорд Брайтон. – Хотя тот факт, что мои подозрения оказались беспочвенны, меня радует.
- Теперь, лорд Брайтон, когда ваши сомнения развеяны, может, вы хотите, чтобы я вам еще что-то показал? У нас еще есть немного времени до конца пары.
- В таком случае, я бы хотел воспользоваться вашим положением декана и осмотреть условия проживания учеников Слизерина. И можете звать меня Торнтон, - уже гораздо дружелюбней отозвался лорд Брайтон.
- В таком случае зовите меня Северус, - улыбнулся зельевар и приглашающе махнул рукой. – Нам сюда.
** Я уже смутно помню, как там было у Роулинг, но у меня действие Веритасерум можно прекратить антидотом, но только после попадания сыворотки правды в организм и никак до.