Подруга Мародеров

Не обращая внимания на подруг, Джейн решительным шагом направилась к мародерам. Должно быть, лицо ее было настолько злым и грозным, что все четверо парней замолчали, прервав свой разговор и смех. - Надо поговорить, - выпалила Картер слишком резко и, бесцеремонно схватив Поттера за локоть, потянула прочь. Сириус в недоумении поймал взгляд Джеймса, но тот лишь пожал плечами, прежде чем последовать за разгневанной девушкой. Завернув за угол, где никто не мог их видеть, Джейн, наконец, остановилась и тут же отпустила руку парня, и даже отступила на шаг, чтобы не позволить себе проявить слабость. - Итак,- губы Джеймса расплылись в самой широкой улыбке, - не терпелось вновь побыть со мной вдвоем, Джейни? Сохатый приблизился к Джейн, но она резко оттолкнула его, сдвинув брови. - Не смей меня так называть, - фыркнула она. Джеймс нахмурился. - Таааак, - потянул он напряженно, - и в чем дело? - Может, ты мне скажешь, - сжала губы Джейн. Поттер по-прежнему пребывал в неведении причин такого внезапного изменения поведения подружки. - Скажу что? - тупо спросил он. И попытался пошутить, чтобы расслабить обстановку. - Вечно удивляло в девушках то, как умело вы все можете перевернуть с ног на голову и выставить нас виноватыми непонятно в чем. Джейн даже не улыбнулась. Даже если он прав, это не имело значения. Пусть все девушки такие, и что? Кого он на самом деле видит в ней? Всего лишь подругу? - Ладно, - Поттер глубоко вздохнул и скрестил руки на груди. - Может, сразу скажешь, что я наделал? Не хочу гадать. - Скажу, - кивнула Джейн с болью в голосе. - Раз тебе не хватило смелости. Ты ведь пригласил меня на бал только потому, что тебе отказала Эванс. А идти одному великому Джеймсу Поттеру не пристало, не правда ли? Так и зачем, если рядом есть старая подружка, которая, как выяснилось, тоже девушка. Джейн кисло улыбнулась, чтобы не выдать своего отчаяния. Но она ужасно хотела, чтобы в итоге оказалось, что все это ложь, обман. И она все еще нужна Джеймсу. Сохатый удивленно округлил глаза при ее словах, а сейчас заметно растерялся и сник. Даже его широкие спортивные плечи словно стали узкими и сутулыми. - Ничего не скажешь? - нервно хмыкнула Картер. Джеймс взъерошил рукой волосы. Глаза его виновато смотрели из-за стекол очков. - Ты все не так поняла, Джейн, - произнес он тихим голосом. «Оу, нет, - подумалось Джейн, - только не эта фраза. Как в плохой мыльной опере. Это конец». - Что тут можно понять не так? Все же очевидно, Джеймс. Ты позвал Лили. Она отказалась. А я была всего лишь запасным вариантом. На всякий случай. Таким образом, ты фактически остаешься верен Эванс, ведь для всех я просто твоя подруга, и в то же время не идешь один. Весьма удобно. - Нет же! - резко оборвал ее слова Поттер. Джейн видела, что он начинал злиться, и это в ответ злило ее саму. - Прежде чем строить свои умопомрачительные версии, могла бы выслушать и меня! Или треп Джойс и Маккинон стоит больше моих слов? Это ведь они растрепались, верно? - Какая к черту разница? - Джейн незаметно следом за Джеймсом повысила голос. - Ведь это правда, да? - Нет! - рявкнул Джеймс. Несколько первокурсников, спешащих куда-то мимо, боязливо оглянулись и ускорили шаг. Джеймс смерил их злым взглядом, глубоко выдохнул и уже спокойнее произнес: - Не совсем. Джейн... Черт, послушай меня. Сейчас Сохатый выглядел одновременно сердитым и расстроенным. Так, что Джейн хотелось и жалеть его, и ненавидеть, и она не знала, чего больше. Но, по крайней мере, она должна была его выслушать. - Ну? - Картер демонстративно цокнула языком и уставилась на парня. - Я вся во внимании. Джеймс выдохнул, нервно сжимая пальцы. - Да, я пригласил Лили. Но... так получилось, я не хотел. Джейн недоверчиво скривилась. - Или хотел... Я не знаю. Не знал. Джейн... - Джеймсу было очень сложно, это отражалось в его бегающих глазах и отчаянном лице. - Я не понимал, что чувствую. Я так привык строить из себя фаната Лили, что не заметил, когда это стало не так. А тут еще Сириус... Я не мог не позвать ее, когда он шептал мне об этом на ухо... - Ахах, - с сарказмом усмехнулась Джейн, - то есть, хочешь сказать, что ты пригласил Лили потому, что тебе это сказал Бродяга? Как мило. Джеймс взмахнул руками в бессильном жесте. - Вовсе нет. Просто... мы искали тебя, а Эванс проходила мимо, и Сириус предложил мне ее позвать... - Не продолжай. Все ясно. Так удобно сваливать все на друга. Можно подумать, у тебя своей головы нет. Джеймс, все и так знают, что ты влюблен в Эванс. Куда уж мне до нее. - Прекрати. Тогда я еще не понимал, что чувствую... - В самом деле? - голос Джейн был ледяным. - А сейчас понимаешь? - Да, - Джеймс сделал шаг к ней, и в этот раз девушка его не оттолкнула. Они стояли напротив друг друга, близко-близко, смотрели в глаза и пытались понять, что же происходит и как выпутаться из всего этого. - Я понял это, когда ты рассказала мне о Рике, и я представил, что бы он мог сделать с тобой, - прошептал Джеймс. И в этот миг он не был веселым другом - мародером. Он был взрослым юношей, почти мужчиной. - Я лишь подумал о том, что мог потерять тебя. И понял, что глупо убегать от себя. Джейн не сдержалась и хмыкнула. Она хотела верить в искренность его слов. Хотела. Но не могла. - Я боялся признаться даже себе, - продолжал Джеймс. - Но не теперь. Я позвал Лили до того, как понял это. Джейн... - голос его был мягок как падающие листья. - Ты нравишься мне. Поверь. Джейн взглянула в его медовые карие глаза, увидев в расширенных зрачках собственное отражение. Ее сердце билось чуть чаще, чем обычно, от волнения и злости. - Нет, - печально сказала она, покачав головой и, приблизившись к нему вплотную, прошипела. - И никогда, слышишь? Никогда больше не смей говорить мне, что я тебе нравлюсь. После этих слов Джейн встряхнула волосами и решительным шагом пошла прочь, оставив Джеймса одного. Она не пошла на урок, так как никого не хотела видеть. А друзья бы обязательно заметили ее подавленное состояние, пришлось бы что-то врать. Нет уж, эту функцию она оставила Джеймсу. Картер знала, что потом пожалеет, что прогуляла занятие Гвина, но сейчас ей было не до защиты. Лучшим местом для одиночества был неработающий туалет для девочек. Когда-то здесь погибла ученица, с тех пор ее призрак обитал тут, и сюда никто старался не заходить. Отбросив сумку в сторону, Джейн уселась на пол, прижавшись спиной к такой приятной прохладной стене. Опять. Они все бросают ее. Родители. Брат. Рик. Джеймс. Но если первые покинули ее не по своей воле, то два последних сначала подарили ей счастье, а потом оказалось, что это был обман. Старый друг стал Пожирателем смерти. А парень, которого она любит, влюблен в другую. Если и было что-то положительной в этой ситуации так это то, что Джейн не успела полностью поверить Джеймсу и этому внезапному счастью. И потому потерять его еще не так больно. Ведь они всего несколько часов были вместе. Несколько часов счастья, выхваченных у судьбы. Из дальней кабинки раздалось тихое фальшивое пение. Девочка-призрак. Джейн никогда ей не интересовалась, и сейчас ей тоже было абсолютно все равно. Песенка была грустная и жалобная. Под настроение Картер. Джейн бы хотела забыться и не думать. Но не могла. Казалось невозможным поверить, что еще полчаса назад она ощущала себя самой счастливой и на самом деле верила в то, что у них с Джеймсом может что-то быть. Наивная и глупая. Опустив руки на колени, Джейн закрыла глаза. Но тут же в возникшей темноте появилось лицо Поттера. Близко-близко. Он смотрел ей в глаза и улыбался. Его дыхание замирало на ее щеках. И ей так хотелось поцеловать его. А затем лицо парня сменилось на личико подруги. Эванс. Глупая Эванс, не понимающая своего счастья. «Если бы только он мог любить меня, а не тебя», - уныло подумала Джейн, созерцая Лили в своей голове. Картер распахнула глаза, не желая больше видеть девушку, и образ той тотчас растворился. «Я боялся признаться даже себе, - зашептал в голове любимый голос. - Но не теперь. Я позвал Лили до того, как понял это. Джейн... Ты нравишься мне. Поверь». Как бы она хотела поверить. Но не могла ничего с собой поделать. Она сама давно вместе с мародерами подшучивала над Сохатым из-за его влюбленности в Лили. И как она могла позабыть об этом и даже просто подумать, что Джеймс сможет променять свою прекрасную Эванс на нее? Джейн долго сидела, думая о Джеймсе. Она вспоминала все то хорошее, что было у них общим, но не как у друзей, а как у пары. Так и не состоявшейся. Она думала об улыбке Сохатого, о его шутках. О танце с ним на Дне Рождение Сириуса. О его руках на своей талии и дыхании на щеках. Об этих недопоцелуях. А затем о ссорах и боли. И об этом обмане. Да и не был это обман по сути, ведь Джейн не спрашивала его о Лили. Она просто была счастлива. Не зная, что всего лишь вторая. Звонок вывел Джейн из воспоминаний. Но ей не хотелось уходить отсюда. Она еще о многом не подумала и многое не решила для себя. Она еще была раненой и слабой. А никто не должен видеть ее такой. Этому Картер учил брат. «О, Ник, - с отчаянием подумала Джейн, закусывая нижнюю губу, - если бы ты был, ты бы сказал, как мне поступить». Но Ника не было. А если бы брат узнал о подобном, Джейн не сомневалась, Джеймсу бы не поздоровилось. Джейн не знала, сколько еще времени прошло, но желудок ее заурчал с неприятным звуком. Она не понимала, что чувствовала. Не боль, не надежду, не разочарование. Скорее, какое-то опустошение. Словно что-то важное вытащили изнутри, оставив лишь оболочку. Чего-то стало не хватать. Неужели Джейн за эти несколько часов счастья успела к нему привыкнуть на столько, что теперь без него казалась себе не целой? И, быть может, Джеймс говорит правду? Ведь на момент приглашения Лили они с Джейн оставались просто друзьями. Но если все так, то отчего же настолько плохо? Джейн задумчиво поднялась с пола и, закинув сумку на плечо, медленно-медленно побрела в сторону общей гостиной. Если ей повезло, то обед еще не прошел, и она со всеми отправится в Большой зал. А если нет - то оставит вещи в комнате и пойдет на кухню. Или заставит себя подождать до ужина. Свернув в один из коридоров, Джейн замерла, увидев разговаривающих Римуса и Эми. Лунатик что-то рассказывал, а девушка смотрела на него во все глаза, мило склонив голову на бок. Картер уже хотела развернуться и поискать другой путь, чтобы не мешать им, как друг заметил ее и окликнул по имени: - Джейн! Он что-то быстро сказал Эми и поспешил к подружке. - Салют, - зачем-то пробормотала Джейн, не зная, что еще сказать. Римус смотрел на нее то ли встревоженно, то ли непонимающе. А может, и так, и так. - Где ты была? - без предисловий поинтересовался Рем. Джейн скривила губы, размышляя, что ответить. - У меня заболела голова. Римус не выглядел убежденным. Он обхватил себя руками и проницательным взглядом уставился на подругу. - Ты поссорилась с Джеймсом? - прямо спросил он. Джейн вспыхнула. Неужели все так очевидно? - А что сказал он? - Картер не знала, что хотела услышать в ответ. Но, как минимум, ей было любопытно узнать, что за версию событий выдвинул Поттер. - Ничего, - Римус со вздохом покачал головой. - Он молчал весь урок, а сразу после ушел. И выглядел не слишком-то счастливым. Примерно, так же, как ты. «Еще бы», - невольно промелькнуло в голове Джейн. Но вслух она не стала это говорить. - Все в порядке, Лунатик, - девушка слабо улыбнулась. - Мы с Джеймсом сами разберемся, ладно? Римус коротко кивнул, хотя беспокойство все еще не прошло, это было заметно. - Но если что - мы рядом, - произнес он. - Мы все. Не забывайте об этом, вы оба. - Конечно, - Джейн заглянула другу за плечо. Он проследил направление ее взгляда и смутился. Это бы заставило Картер усмехнуться, но она была слишком опустошена для каких-либо эмоций. - Ты не передумал? Римус обернулся, и Джейн без труда заметила в его глазах всю смесь сомнений, терзавших парня. Он безумно хотел быть с Эми, но боялся себе позволить. - Ты знаешь, что это невозможно. Ведь я... - Люпин обреченно опустил голову и помотал ей из стороны в сторону. И Джейн стало его невыносимо жаль. Бедный милый Римус. - Позови ее, - негромко ровным голосом произнесла она, заглядывая в глаза друга. - Если вы можете быть счастливы, то не стоит терять ни минуты из-за собственного идиотизма. Потому что иначе, когда вы перестанете бояться и, наконец, решитесь, может быть уже слишком поздно. Выражение лица Римуса изменилось. Казалось, вся горечь, прозвучавшая в словах Джейн, дошла до его сердца. - Надвигается война, и никто не сможет быть уверен, что встретит новый день. Ты ведь знаешь, что это так, - продолжила Джейн. - И, в конце концов, я же не заставляю тебя жениться на ней. Просто пойти на бал вместе. Она этого ждет. Римус вновь обернулся к Эми. Девушка скромно стояла в стороне, накручивая на пальцы прядку волос, и из-под ресниц смотрела на них. Встретившись взглядом с Люпином, она робко улыбнулась и тотчас опустила взгляд. - Ты всегда даешь мне самые верные советы, Рем, - Джейн коснулась плеча парня, чтобы привлечь его внимание. Сейчас она чувствовала себя какой-то слишком взрослой. Быть может, из-за Джеймса. - Кажется, теперь моя очередь. Эми хорошая девушка. Разве она не заслужила один вечер в твоей компании, который сделает ее счастливой? Римус внимательно смотрел на Джейн. Но она не стала дожидаться ответа и пошла прочь, оставив его с размышлениями над своими словами и последним вопросом. Надеясь, что Лунатик все-таки прислушается к ней. Уж если она сама не может быть счастлива, то сделает по максимуму для счастья друга. В общей гостиной из компании мародеров обнаружился только Питер. Завидев Джейн, он заметно обрадовался. Должно быть, ему было ужасно скучно. - Где все? - первым делом спросила Джейн. Она ожидала увидеть хотя бы Сириуса. Но и Джеймса тоже. - Лунатик ушел, - ответил Хвост. - А Джеймс прячется наверху. Бродяга пошел выяснять, в чем дело. - Ясно, - Картер тяжело вздохнула и села рядом с Питером, напряженно думая. - А почему тебя не было на?.. - начал Хвост, когда Джейн решительно поднялась на ноги. - Ты куда? Питер, казалось, расстроился, что подруга собралась уходить. Джейн было жаль его, глядя на это унылое лицо, но сейчас она не могла остаться. - Нужно поговорить с Сохатым, - произнесла она решительно, стараясь, чтобы голос ее не дрожал. Кажется, получилось. - Хорошо, - согласился Питер. - Может, у тебя получится узнать, что случилось. - Может, - эхом отозвалась Джейн. Оставив сумку с учебниками в кресле рядом с другом, она направилась к спальням мальчиков. Запустив пальцы в волосы, Картер взлохматила их. Дурацкая привычка Джеймса. Кажется, это заразно. Одернув юбку и рубашку, Джейн остановилась у двери и подняла руку, чтобы постучать, когда услышала голоса. И это невольно заставило ее остановиться. - Ты тупица... - голос Сириуса был переполнен злостью. Но слишком тихо, чтобы разобрать все слова. - Что я еще должен был? - огрызнулся Поттер. Бродяга что-то профырчал, но слишком быстро и неразборчиво. - Да ну? - Джеймс говорил слишком открыто, слишком... больно. И сердце Джейн сжалось от этих интонаций. Столько отчаяния и разочарования... Как у нее самой. - ... хватит уже... - интонации Блэка на миг взлетели ввысь, но затем снова стало тихо и непонятно. Джейн качнула головой. Как мерзко, стоять и подслушивать под дверью. Достаточно. Она коротко стукнула костяшками два раза так, что стало чуть больно, и отворила дверь. Джеймс лежал на кровати спиной к дверям и даже не удосужился обернуться, но вся фигура его выдавала явное напряжение. Сириус сидел рядом с гневным лицом. Но, увидев Джейн, он перестал хмурить брови. На секунду по лицу скользнула радость, но скрылась так же быстро, как и появилась. - Это к тебе, Джеймс, - произнес он, не сводя с Джейн глаз. Что-то непривычное виделось в них. Что-то, что Джейн так и не могла объяснить. Наверное, самая большая загадка Бродяги для нее. - Уйди, Рем, - буркнул Поттер, не оборачиваясь. - И ты, Хвост, тоже. Я же сказал, что никого не хочу видеть, оставьте меня в покое! Сириус скривил губы в усмешке. - Сдается мне, ты перечислил не всех своих друзей. Джеймс медленно обернулся. И сердце Джейн остановилось в тот миг, когда его печальные карие глаза встретились с ее глазами. В ту же секунду Джеймс подскочил на кровати. Он не отрывал от Джейн взгляда, словно боялся, что она исчезнет, стоит ему отвернуться. - Джейн. - Мы можем?.. - Джейн с трудом заставила себя оторвать взгляд от Джеймса и перевести на Сириуса. Он скривил гримасу и встал. - Да понял я, не Хвост же. Нужно свалить. Запихав руки в карманы, Сириус пошел прочь. Но около Джейн он остановился и прошептал, глядя в глаза: - Он мой лучший друг. И важнее его у меня нет никого. Не мучай его, Джейн. Джейн пораженно открыла рот. Неужели Джеймс рассказал все Бродяге? Хотя, кому, если не лучшему другу? Но больше данного факта ее поразили сами слова, такие глубокие и взрослые. Кажется, чувство надвигающейся войны всех их делает взрослее. Сириус вышел. И тогда Джейн прошла вперед и села на кровать, напротив Джеймса. Он не улыбнулся. Все тело его продолжало оставаться напряженным. А лицо - слишком измученным и опустошенным. - Прости меня, Джейн, - прошептал Джеймс. - Мы были друзьями столько лет, и я просто не мог поверить, что это изменилось. Пойми, это не просто... Мне нравилась Лили. Давно. До того, как я понял, что на самом деле ты нрав... - Джеймс, - Джейн перебила парня. Она не могла вновь слышать эти слова. - Не надо. Ты прав, мы столько лет были друзьями. Давай не будем этого менять. Эти слова с огромным трудом дались Джейн. И причиняли ей боль. Но она уже решила все. Сама. Джеймс растерялся. И Джейн испугалась, что решимость ее пропадет, если он посмеет с ней спорить. - Прошу, Джеймс! Пусть все останется, как есть. Так будет лучше. Сделаем вид, что ничего не было. Потому что если мы не забудем все это, я буду злиться на тебя и ненавидеть. А я этого не хочу. Ради всех этих лет, Джеймс, пожалуйста. Джеймс прижал ладони к губам и с отчаянием посмотрел на Джейн. - Ты не простила меня, да? - Простила. - Тогда в чем же дело? - в голосе - почти мольба. И слепое непонимание. «Какие же мы идиоты, Джеймс», - подумала Картер прежде, чем ответить. - Этого не достаточно, - Джейн невесело улыбнулась. - Я не могу снова тебе поверить. Лицо Джеймса внезапно стало каменным. - Все понятно, - отчеканил он и резко встал. Теперь пришла очередь Джейн растеряться. - Что тебе ясно? - она испугалась того, что Джеймс мог понять все неправильно. Поттер выгнул бровь, зло взглянув на девушку. - Наверное, я не так был нужен тебе. Раз ты так легко сдалась. - Что? - Джейн тоже вскочила. - Нет! Разве ты не видишь, что мне тоже больно? - Тогда зачем все усложнять? - Джеймс приблизился к ней. Такой злой и такой привлекательный. - Почему мы просто не можем быть вместе? - Не можем, - Джейн оттолкнула парня и бросилась прочь. В дверях она остановилась и, не обернувшись, добавила: - Ты мой друг, Джеймс. И никогда уже не будет иначе.