Подруга Мародеров

Слизерин обыграл Пуффендуй со счетом 170 - 80. Снитч слизеринским ловцом был пойман очень быстро, хотя до этого его команда успела порядочно напропускать и показала не слишком-то содержательную игру, что оставляло гриффиндорцам шанс в очном противостоянии в последнем матче вырвать победу. После этого настроение Джеймса, да и всей его команды заметно улучшилось. Задача оставалась очень сложной, но перестала быть невозможной. Тренировки усилились. Пит и Уилл пару дней после поражения ходили мрачные и сердились на Поттера, но вскоре и они перестали. Апрель настал совершенно теплый, что было неожиданно. Снег полностью растаял. Озеро чернело на фоне еще голой земли, тусклого после зимы цвета. Мародеры все больше времени старались проводить на улице, наслаждаясь внезапным теплом и солнцем. В кабинетах и коридорах тоже сделалось теплее и веселее от яркого весеннего света. Джейн сидела вместе с Джеймсом на защите от Темных искусств и записывала под диктовку учителя какие-то правила, которые им будет необходимо выучить наизусть к следующему уроку. Время от времени Картер бросала взгляды на Гвина. После того откровения, когда мужчина рассказал ей о Древней магии и показал свою жизнь, они совсем не разговаривали. Лишь порой их взгляды встречались. И тогда Джейн робко улыбалась учителю. Он коротко кивал и отворачивался. Со стороны и не догадаться, что за тайна их объединяет. Картер еще несколько раз замечала на Эдгаре ссадины или круги под глазами как от недосыпания, но не задавала вопросов. Наверное, ей и правда лучше не знать, что на самом деле происходит в кружке Гвина и каких жертв требует для познания Древняя магия. Если Гвин посчитал, что она не должна изучать эту область волшебства, значит, так будет лучше. В жизни Джейн не встречала более смелого и сильного человека, чем профессор Гвин. Раньше он казался ей странным, притягательным со своими тайнами. Теперь же она безгранично уважала его и восхищалась им. И жалела. Знала, что не должна была, ведь Гвину не нужна ничья жалость, как и ей, но по-другому не могла. Порой в кошмарах она еще видела страшные моменты его жизни. Оторвавшись от пергамента, Джейн перевела взгляд на Марлин. Маккинон смотрела на преподавателя во все глаза. С такой нежностью и тоской. Конечно, она тоже знала историю Гвина. Он рассказал ее всем, кто входил в кружок. И теперь, когда и Джейн это знала, она понимала, почему Марлин так любит этого мужчину. Как понимала и то, что у ее подруги нет шансов. Даже если Гвин что-то испытывает к ней, он никогда этого не покажет. Он слишком благородный, чтобы начать отношения с ученицей. А еще слишком несчастный, чтобы с кем-то этим делиться. Прозвенел звонок, возвестивший об окончании последнего урока в этот день для гриффиндорцев. Выходя из кабинета, Джейн улыбнулась Гвину. Он мягко взглянул на нее своими морскими глазами в форме ракушек, которые так нравились Картер. - Профессор, можно вас на секунду? - раздался за спиной девушки голос Марлин. Гвин отвел взгляд от Джейн и кивнул головой. - Да, мисс Маккинон. Ученики покинули кабинет. Уходя, Джейн оглянулась. Сквозь приоткрытую дверь было видно, как Марлин и Гвин стоят напротив друг друга и о чем-то разговаривают. Девушка заглядывала ему в лицо, а он... он улыбался. Словно солнце прикоснулось к его губам. Почти так, как раньше. Улыбался Марлин. Джейн подозрительно сощурилась. Неужели он попался? - Эй, Картер! - оклик Джеймса отвлек девушку от созерцания преподавателя и ученицы, и она заспешила за друзьями на обед. Они обсуждали планы на вечер, спускаясь по лестнице, когда сзади раздался какой-то грохот. Мародёры обернулись. На самой верхней ступеньке стояла расстроенная Лили. Лямка ее сумки оборвалась, и та рухнула на пол, рассыпав по полу учебники и свитки пергамента. Пузырек чернил разбился, образовав сине-черное пятно, перья разлетелись по сторонам. Спешащие в Большой зал ученики не обращали на замершую Эванс внимания, то и дело случайно толкая ее. - Лили! - позвала подругу Джейн. - Тебе помочь? Эванс подняла голову на голос, оглядела мародеров и, задержав взгляд на Поттере, покачала головой. - Нет, спасибо. Идите обедать. Джейн, Сириус, Питер и Римус так и собирались поступить, когда Джеймс произнес: - Идите. Я вас догоню. Джейн беззвучно ахнула, приоткрыв рот. Но Джеймс не удостоил ее взглядом в этот раз и молча заспешил вверх по лестнице, к Эванс. Картер внезапно ощутила неприятную горечь во рту и раздражение. Она ревновала. О да, она безумно ревновала. Даже напомнив себе, что она сама отвергла Поттера, она не могла перестать злиться. Ведь именно из-за старой симпатии Сохатого к Лили, Джейн ему не поверила. И что, выходит, правильно сделала? Спустившись по лестнице вместе с мародерами, Джейн обернулась. Поттер и Эванс сидели на полу и собирали вещи в сумку. Джеймс что-то говорил, и Лили улыбалась, небрежными движениями то и дело поправляя рыжие волосы. - Кажется, наш Ромео покорил эту ледяную крепость, - голос Сириуса раздался над самым ухом. Джейн раздраженно обернулась. Бродяга нависал над ней, чуть наклонившись вперед, чтобы быть ближе. Глаза его блестели так ярко, словно в них отражалось пламя. - Вовсе нет, - фыркнула Джейн. - Она просто ему благодарна. - Разве? - Сириус наигранно взметнул брови вверх. - Мне так не кажется. Либо ты не разбираешься в девушках, либо я. Второе исключено, так что... Блэк несколько раз кивнул, не без доли торжества глядя на подружку. Джейн невольно прикусила губу, вновь бросая взгляд на Джеймса и Лили. - Ты же сама виновата, что он теперь с ней, а не с тобой, - неожиданно прошептал Сириус. Джейн резко взметнула на него глаза. Он знает! Джеймс ему рассказал. Сириус смотрел на нее с каким-то ожесточением. И голос его был слишком резким. - Если тебе не нравится, что он с Эванс, сделай что-нибудь. Или будешь стоять в стороне и смотреть, как твое счастье ускользает? Джейн пораженно уставилась на Сириуса. Что это с ним? - А ты? - Джейн выгнула бровь. - Ты бы все сделал ради девушки, которую любил? Пошел бы до конца, несмотря ни на кого и ни на что? Что-то в стальном взгляде Бродяги надломилось. Он шумно выдохнул и отвернулся. Джейн, больше не глядя ни на него, ни на Джеймса, заспешила широкими шагами за ушедшими вперед Римусом и Питером. Сириус присоединился к друзьям, когда они уже начали есть. Он не взглянул на Джейн и принялся болтать с Питером. Вскоре появились Джеймс и Лили. Поттер галантно тащил в руках порванную сумку старосты. Эванс порой говорила что-то. Едва завидев эту парочку, Джейн демонстративно отвернулась и усиленно принялась за суп, время от времени отвечая короткими репликами на слова Римуса. - В общем, еще раз спасибо, Джеймс, - приветливый веселый голос Лили прозвучал совсем близко. - Я пойду. - Пока, Эванс, - с улыбкой ответил Поттер и плюхнулся на скамейку рядом с Джейн. Лили прошла дальше, к подружкам, с которыми сидела всегда. - Это было мило, - подметил Сириус, ехидно глядя на друга. Джеймс усмехнулся, отламывая хлеб. - Я всего лишь помог ей собрать вещи. Ничего более. - Ну, не все же сразу, - Бродяга весело подмигнул. - По сравнению с прошлым годом прогресс очевиден. Ты же этого так добивался, верно? Краешком глаз Джейн взглянула на Сохатого. Тот, под пристальным взглядом Блэка, как-то неоднозначно пожал плечами. - Или нет? Сириус наклонился вперед, через стол, внимательно всматриваясь в лицо своего лучшего друга. Джейн замерла, стиснув ложку в руке с такой силой, что побелели пальцы. Поттер поднял глаза на друга без тени улыбки на лице. - Джеймс, ты не передашь мне соль? - внезапно спросил Питер, своим невинным вопросом снимая возникшее напряжение. Сириус выпрямился обратно и вернулся к еде. А Джеймс передал другу соль. А затем взглянул на подружку. Джейн нарочно проигнорировала этот взгляд, сделав вид, что не заметила. Да, она понимала, что не имеет права злиться на Джеймса, но не сердиться не могла. - Эй, у тебя такое лицо, словно ты бы сейчас с удовольствием снесла кому-нибудь голову, - подметил Поттер, обращаясь к ней. Джейн скривила губы. - Нормальное лицо. Пусть тебе Эванс улыбается. Эти слова вырвались внезапно, против воли разума. Джеймс, услышав их, усмехнулся. Шальные искорки понеслись плясать румбу в его карих глазах цвета карамели. - Ты никак ревнуешь, Картер? - склонившись к девушке, шепотом спросил он. Джейн вспыхнула и сердито фыркнула, чтобы слышал только он: - Вот еще! С чего бы? Делать мне больше нечего как будто. Джеймс не поверил ей. Продолжая улыбаться так, словно только что выиграл рождественский приз в лотерее, он хмыкнул и принялся за еду. Джейн чувствуя, что все еще красная спряталась за стаканом с соком. Она заметила на себе взгляд Сириуса, но едва их глаза встретились, как Блэк отвернулся к Питеру. - Можно сходить на озеро, посидеть там, - предложил Римус. - Уже тепло, так что можно даже почитать там. К тому же у вас сегодня как раз нет тренировки. - И подышать свежим воздухом, - поддержал Лунатика Хвост. - Я за. А то надоел уже этот замок и гостиная. Никакого разнообразия. - Оу, да тебе разнообразие подавай, - фыркнул Сириус. - Какие запросы. Может, тебе девушку завести? - Зачем? - удивился Питер. - Будет тебе мозг выносить, - вместо Сириуса ответил Джеймс, как всегда поймав мысль лучшего друга. - Тут такое разнообразие пойдет, хоть стой, хоть падай, - Блэк весело подмигнул. - Еще скучать будешь по тихим вечерам за шахматами. - Можно подумать, ты скучал по ним, когда был с Амелией, - буркнул Петтигрю. Сириус выгнул бровь и отпил из своего стакана. - Можно подумать, а можно и не подумать. Как знать, - многозначительно ответил он. Питер и Джеймс рассмеялись. - Эй, - Джейн взглянула на Римуса, пока остальные заливались смехом над продолжавшим что-то говорить Бродягой, - а как же Эми? Ты сегодня не с ней? Люпин улыбнулся и покачал головой. - Не могу же я забывать о своих лучших друзьях. К тому же, у Эми скоро СОВ. Она с друзьями готовится почти все вечера, не хочу ее отвлекать. На выходных мы вместе идем в Хогсмит. Джейн улыбнулась от этой новости. - Как это чудесно, Рем. Я так за вас рада. Действительно, таким счастливым, как теперь Джейн никогда не видела своего друга. С мародерами и с Эми он просто светился ярче апрельского солнца, прекраснее ночных звезд и жарче огня. После обеда мародеры поднялись в башню, чтобы отнести вещи и переодеться. Джейн собиралась натянуть джинсы, когда с верхней полки на нее упало что-то зеленое. Это оказалось старое платье. Картер не носила его уже почти два года и сомневалась, что оно на нее налезет. Но, как ни удивительно, платье хорошо смотрелось на ней, разве что стало короче. Точнее, просто Джейн стала выше. Захватив с собой джемпер, чтобы укрыться им в случае ветра, Картер сбежала вниз по ступенькам. Друзья уже ждали ее внизу. - Ты такая девушка все-таки, - произнес Сириус при ее появлении. - Собираешься два часа. - Не утрируй, - улыбнулась ему Джейн, заметив, каким удивительным и странным взглядом он ее смерил. - Вперед. Римус захватил с собой какую-то книжку, Джейн взяла свой альбом. Давно она что-то не рисовала. В коридоре они столкнулись с Марлин. Маккинон возвращалась откуда-то с большим блокнотом и тетрадками в руках. Питер неуклюже налетел на нее и выбил все эти предметы на пол. - Прости, - извиняющее забормотал он и бросился собирать упавшие тетрадки. Марлин смерила его раздосадованным взглядом. - Извини его, - Джейн тоже присела на корточки и подняла блокнот. При падении он раскрылся и оттуда выпало несколько квадратных листочком, исписанных мелким почерком и засохший василек. Картер с удивлением взяла цветок. Он был почти свежий. Совершенно точно можно было сказать, что засушили его крайне недавно. И еще пару дней назад он цвел. Василек в апреле. - Держи, - Джейн поднялась и протянула Марлин блокнот и листочки. Питер к тому времени уже собрал все тетрадки. - Спасибо, - кивнула Марлин и взгляд ее замер на цветке в руках Джейн. - Это тоже мое. Картер улыбнулась. - Да, конечно, - и положила на ладошку девушки цветок. - Так удивительно, васильки же цветут в конце июля. - Это с того года, - взгляд Марлин скользнул в сторону мародеров. - Ладно, Джейн, еще увидимся. А ты, - она оглянулась на Питера, - в следующий раз смотри, куда идешь, ясно? Маккинон ушла. «Странная она стала, с появлением Гвина. Такая же странная, как и он», - невесело подумала Джейн, провожая девушку взглядом. Но, в конце концов, они с Марлин никогда не были близкими подругами. И Джейн никогда не знала, что творится в голове у этой девушки. Первокурсники и второкурсники беззаботно носились по двору и лужайкам, визжа и вопя так, словно их выпустили из тюрьмы. Это вызвало улыбку на лице Джейн. Когда-то и они с мародерами были такими же. Как же тогда все было легко и просто. Как сказочно шло время, а маленькие проблемы казались мировыми трудностями. И можно было любить весь мир. У маленьких все легче. Поэтому так необходимо ценить детство. Жаль, что понимаешь это обычно тогда, когда оно проходит. Земля была еще холодной, чтобы сидеть на ней, но Джеймс предусмотрительно захватил с собой два одеяла. Друзья расстелили их и, прижавшись друг к дружке спинами, тесным кружочком уселись на них. Римус читал, Джеймс что-то черкал на листочке с тактическими схемами для квиддича. Сириус лениво подставил лицо солнышку, зажмурившись и рассуждая вслух о том, что хочет полнолуния, чтобы развлечься. Питер наблюдал за бегающими детьми, улыбался и иногда отвечал Блэку. Джейн открыла альбом и рисовала. Она собиралась нарисовать детей, но отчего-то, когда карандаш вывел первые линии, поняла, что рисует вовсе не их, а профессора Гвина. Его суровое лицо, с холодной маской, прячущей все эмоции. Стиснутые губы с тонким шрамом на нижней от кинжала Жреца. Острые скулы. И поразительные глаза-ракушки, полные боли и смелости. - Что ты рисуешь в этот раз? - обратился к подружке Джеймс, сидевший рядом, и заглянул в альбом. - Мерлинова борода, ты в своем уме? - охнул он. Джейн фыркнула. - Что в этом такого? Не похоже? - Похоже, - Джеймс встретился с ней взглядом. - Такое чувство, что ты по нему с ума сходишь. - Дурак, - улыбнулась Картер, отводя глаза. Джеймс отпустил короткий смешок и отвернулся к Сириусу. Несомненно, чтобы поделиться увиденным рисунком. - А вон и предмет твоего обожания, Киса, - через какое-то время воскликнул Сириус. Джейн посмотрела туда, куда указывал друг. Профессор Гвин, в черной мантии, словно тень прогуливался по берегу озера. На самом деле это было очень грустно. Прекрасно и грустно. Джейн со вздохом смотрела на него. Его ломала судьба, но не сломила до конца. Такой сильный и такой несчастный. Последний в своем роде. С чувством вины и грузом запретного знания. Раньше Джейн думала, что больше, чем ее горе, ничего не может быть. Но она ошиблась. Спустя почти час портрет Гвина был закончен. Для фона Джейн использовала самые мягкие карандаши и все тени сильно затемнила. Так, что бледное лицо профессора словно выглядывало из темноты на рисунке. Но эта мрачность как нельзя лучше передавала его суть, его судьбу и жизнь. - Я не фанат Гвина, но ты превзошла саму себя, - заметил Сириус, когда Джейн продемонстрировала мародерам рисунок. - Очень похоже, - согласился Римус. - Так по-взрослому. Джейн улыбнулась им и, закрыв альбом, отложила его в сторону и поднялась. - Куда это ты? - моментально спросил Джеймс. - Пройдусь немного, ноги затекли, - ответила Картер. Накинув на плечи джемпер, она побрела к озеру. Ладонь ее невольно сжала кулончик в виде гриффиндорского льва на шее. Давно она не общалась с Эдгаром и, признаться, скучала по тому времени, что раньше проводила с ним. Но сейчас она почти всегда была с мародерами или на тренировках, а когда оставляла их, то Боунс был на кружке Гвина. «Вы с мистером Боунсом как две стороны одной медали», - вспомнилось Джейн. Наверное, она всегда чувствовала это. То, как они тянулись друг к другу. Как дополняли и понимали. Там, где Джейн могла вспылить и разозлиться, отдавшись эмоциям, он сохранял разум и хладнокровие. Когда она переставала верить, он поддерживал ее и верил за двоих. Он заполнил дыру в ее душе, оставшуюся после смерти семьи. Он всегда был для нее особенным. Даже этот кулон он купил для нее тогда, когда они еще не были знакомы. Древняя магия... Судьба. Две стороны одной медали. Джейн обогнула озеро, незаметно уйдя довольно далеко от своих друзей. Поправив джемпер, она вскочила на высокий выступающий камень у самой воды и обернулась к мародерам. Перед глазами ее сидели они, все четверо, такие взрослые, сильные, красивые. А память вырисовывала образы этих же ребят, только на пять лет младше. Джейн была благодарна своей жизни в первую очередь не за магию, с которой родилась, а за эту дружбу, самую настоящую и крепкую. Джейн стояла и улыбалась, глядя на мародеров. Вода тихо шепталась за спиной, вдалеке смеялись первокурсники. В синем небе кружилась стая ворон. И внезапно что-то ледяное и скользкое обвило Джейн за лодыжку. Она не успела испугаться и обернуться, чтобы узнать, что это. Резким движением нечто дернуло ее за ногу. Джейн громко взвизгнула, теряя равновесие, и замахала руками, напрасно пытаясь устоять. Секунда - и черная вода окружила ее со всех сторон. Паника и страх захлестнули Картер. Она забилась, пытаясь вырваться из объятий утягивающей ее воды. Но свет солнца, бьющий где-то далеко-далеко, все больше погружался во тьму. Вода захлестнула в нос, уши и рот, и Джейн перестала понимать, что происходит. Тело ослабло, и чернота охватила ее в свои объятья.