***
Джейн знала, что это будет непросто. И ожидания ее оправдались. Сказать, что Римус просто раздавлен и разбит, это все равно, что не сказать ничего. Он был сломлен. Винил в случившемся всех, включая себя. И отдалился от друзей, сказав, что ему нужно время подумать. Наверное, если бы не Эми, он бы совсем уничтожил себя. Но его девушка помогла справиться ему с сомнениями и обидой. И перед экзаменами Римус вернулся в компанию. - Привет, - тихо произнес он, подойдя к сидевшим над конспектами по трансфигурации друзьям. Сириус вздрогнул и первым поднял взгляд. Затем Питер и Джеймс. Джейн обернулась, чувствуя, как сильнее забилось сердце. Люпин стоял, нерешительно покусывая нижнюю губу. Позади него маячила фигура взволнованной Эми. Несомненно, это она уговорила Лунатика вернуться к мародерам. - Я подумал, - Люпин набрал в грудь воздуха, - что было, то было. Забудем. В конце концов, все закончилось хорошо. И вы... вы тоже рисковали, когда побежали за Снеггом в туннель. Джеймс... Это было храбро. И Сириус... Лицо Блэка напряженно вытянулось. Все эти дни он тоже ходил сам не свой. И пусть с Джеймсом он помирился, вытащить его на разговор о случившемся все же не удавалось. Хотя порой Джейн казалось, что Поттеру Сириус рассказал то, что скрыл от нее и Питера. Уголки губ Лунатика судорожно дрогнули. - Ты мой друг, и ничто этого не изменит. Будь Джейн чуть сентиментальней, она бы расплакалась от счастья. А так просто поднялась, и нежно обняла Римуса. - Я знала, что ты вернешься, - выдохнула она, обдав его шею жаром дыхания. И Римус шепнул ей в ответ: - Я тоже. А затем, пока Лунатика приветствовали мародеры, Джейн подошла к Эми. - Спасибо тебе, - улыбнулась Джейн. Эми смущенно зарделась в ответ. - Не за что. Это ради него. - Рему повезло с тобой, Эми. Кингстон не нашлась, что ответить. Лишь покраснела еще больше. И это милое смущение очень шло ей. И Джейн лишь надеялась, что Эми и Римус будут счастливы всегда и что их ждет чудесная жизнь вместе. Так же, как ее и Джеймса. Но не всем мечтам суждено сбыться. Экзамены пришли вместе с жарой. И если от лучей палящего солнца еще можно было укрыться, то от духоты просто невозможно. Она настигала везде. Даже слизеринцы, в подземельях которых прежде всегда сохранялась прохлада, ходили измученные и потные. После СОВ в прошлом году шестикурсникам обычные экзамены казались легкой разминкой. А Джейн особенно - ведь прошлым летом все предметы она сдавала в одиночестве. Вот и завершался шестой курс. Предпоследний год в Хогвартсе. Еще один из тех, что стали историей. И что бы Джейн ни делала - учила билеты или гуляла с друзьями, болтала с девочками или сбегала по ночам из школы - каждую секунду она ощущала, как сильно любит это место, оставшееся единственным, что она еще могла назвать домом. В день перед последним экзаменом Джейн с мародерами сидели на берегу озера и повторяли травологию. Вчера они сдали защиту от Темных искусств, и Джейн с тайной гордостью могла бы сказать, что этот предмет написала отлично. А вот Джеймс кривился. Он никогда не любил защиту. - Джейн! - Сириус, сидевший слева, толкнул напряженно читающую Картер в бок. - Оу? - Джейн подняла взгляд на друга. Кивком головы он указал ей куда-то в сторону. Девушка обернулась, чтобы увидеть Марлин. Маккинон стояла в стороне и смотрела на нее. С ужасом Джейн увидела в ее глазах слезы. И причина для этого могла быть одна - Гвин. Отбросив учебник на землю, Джейн бросилась к девушке. - Марлин? Что случилось? С Гвином? С Эдгаром? Что? Маккинон действительно выглядела очень несчастной. Она шмыгнула покрасневшим носом и тихо ответила: - Гвин... Он уходит. Слова эти ввели Картер в ступор. Нет. Это невозможно. Лучший учитель защиты от Темных искусств, что был у нее когда-либо, не может уйти вот так, просто. Не после того, как создал кружок Древней магии. Куда ему идти? Джейн была в его жизни, в его чувствах, и знала, что там, за стенами Хогвартса, у него нет ничего. - Ты уверена? - спросила Джейн. Марлин кивнула. - Он собрал нас сегодня, наш кружок, и сказал это. А потом ушел так быстро, что я не успела ничего узнать. - Постой, но... почему? - Джейн не понимала. - Должна быть причина. Гвин не из тех, кто срывается просто так. Что-то должно было произойти. Марлин опустила взгляд, и это не укрылось от Картер. - Что? Марлин, скажи. Маккинон не поднимала головы, и это рассердило Джейн. - Раз ты пришла с этим ко мне, говори все, что знаешь. Девушка медленно-медленно подняла голову и, прикусив губу, посмотрела Джейн в глаза. - Это из-за меня. Джейн нахмурила брови и скрестила руки на груди. Но понимание приходило к ней. Как-то Гвин пытался уже защитить Марлин, выгнав ее из кружка, но упрямая Маккинон продолжила ходить на занятия. И теперь, получается, профессор уходит из школы, чтобы защитить Марлин от того, на что сам же изначально и обрек - от Древней магии и ее последствий. Марлин огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что рядом никого нет, и продолжила печальным голосом: - Я сказала ему. - Сказала что? Отчаянный взгляд Марлин ответил лучше слов. И Джейн невольно застонала. - О нет, Маккинон, ты с ума сошла... Как ты могла сказать ему о своих чувствах? Ты же понимаешь, что после Розы... - Да, да! - горячо перебила ее Марлин. - Но мне показалось, я увидела в его глазах, что не безразлична ему. Картер покачала головой. - Это еще ничего не значит. И даже если так, думаешь, после смерти семьи он позволит кому-то приблизиться к себе? Подвергнет кого-то опасности? Все стало предельно ясно. Марлин не показалось. Гвин действительно не был к ней безразличен. Потому и пытался защитить ранее. И теперь уходит, чтобы не позволить всему этому превратиться во что-то большее. Потому что он слишком благородный, чтобы принять чувства своей ученицы. Еще ребенка, по сути. Пускай по законам волшебного мира через год Марлин станет совершеннолетней, это не значит, что она станет взрослой в глазах Гвина. Не после всего, что он пережил. - Когда он уходит? - в горле внезапно пересохло, и голос Джейн звучал сипло. Она не хотела, чтобы Гвин покидал школу, чтобы возвращался в свое одиночество. - Сегодня у него последний экзамен после обеда, - ответила Марлин. - И вечером он уйдет. Я не должна была говорить ничего, Джейн. Я идиотка. Джейн хотела обнять Марлин, но вместо этого лишь неуклюже похлопала ее по плечу. Маккинон кивнула, выдавив блеклую тень улыбки, и пошла прочь, опустив голову. А Джейн вернулась к друзьям. - Что это с ней? - поинтересовался Сириус. - Все хорошо, надеюсь? Не Пожиратели?.. - Нет, - Джейн покачала головой. Так сложилось, что в последние месяцы, стоило завидеть кого-то в слезах, все сразу решали, что он получил весть об убийстве Пожирателями кого-то из своей семьи. - Это личное. - Понял, - кивнул Бродяга. - Не пристаю. Джеймс внимательно заглянул Джейн в глаза, но она улыбнулась, дав понять ему, что беспокоиться не о чем. Хотя в голове ее роились мысли о Гвине и внезапной новости о его уходе. За обедом она то и дело бросала взгляды на преподавательский стол. Но ничто в фигуре Гвина не выдавало, что уже сегодня профессор собирался покинуть школу. Марлин же наоборот не смела поднять на мужчину глаза. Она поела очень быстро, Джейн видела, как после этого Маккинон присоединилась к ребятам, ожидающим у дверей в Большой зал. В толпе Картер увидела Эдгара и поняла, что это были те, кто ходил на кружок. Неужели они еще верили, что смогут убедить его остаться? - Джейн, все точно хорошо? - тихо спросил Римус, когда после обеда друзья вылезали из-за стола. Картер взглянула Лунатику в глаза и улыбнулась. - Да. Точно. Но остатки дня Джейн провела как на иголках. И когда за окном повечерело, а экзамен завершился, девушка поднялась с места и направилась к кабинету профессора Гвина. Она знала, что ничего не изменит, не переубедит его, не попросит остаться. Но просто хотела попрощаться с ним. Он научил ее многому. Быть сильнее. Переживать свою боль и идти дальше. Показал, что такое настоящее горе и настоящая стойкость и сила. Он стал ее героем. Дверь в кабинет была приоткрыта, оттуда лился мягкий золотистый свет. Джейн коротко постучала костяшками о дерево и вошла. Открытый чемодан стоял на полу и в него весьма хаотично летели вещи. Рядом стоял отдельный саквояж с книгами и тетрадками. - Профессор? - позвала Джейн, не увидев хозяина. - Никогда не любил собирать вещи, - раздался из-за спины голос Гвина. Джейн обернулась. Сразу за дверью находился шкаф и именно из него сейчас убирал книги мужчина. - Это всегда навевало на меня какую-то тоску по месту, что я покидал, - продолжил Гвин, глядя на Джейн. Его синие глаза-ракушки ярко блестели в свете пламени камина. И тонкий шрам на губе казался чернее и страшнее. - Вы могли бы не уходить, - произнесла Джейн, обретя голос. Гвин прошел к чемодану и опустил туда перевязанную ниткой стопочку книг. - А вы могли бы не приходить сейчас, - ответил он. - Но... я не могла по-другому. - Я тоже. Гвин закрыл опустевший шкаф, и дверки его печально хлопнули внезапным одиночеством. Джейн не хотела, чтобы он уходил. Лучший учитель, что был. Но от ее желания ничего не зависело. - Не стану спрашивать, как вы узнали, - продолжил говорить Гвин. - Это неважно. В любом случае, я рад, что вы заглянули, мисс Картер. Джейн слабо улыбнулась. Она вдруг ощутила пустоту в груди, словно снова теряла кого-то близкого. Должно быть, это отразилось на ее лице или в глазах, так как Гвин вдруг замер и подошел к ней, мягко опустил ладонь на ее плечо. - Ну что вы, не стоит, - улыбнулся он. Мягко и тепло, словно бы той улыбкой из прошлого. - Уверен, у вас будет лучший учитель, чем я. А мой путь здесь завершен. Пора идти дальше. - Но куда? Гвин не ответил, лишь поджал губы. И в глазах его на секунду мелькнула грусть. Он тоже не хотел уходить. Для него, как и для Джейн, это место осталось теперь единственным домом. Домом, который ему приходится оставить. Наверное, уже навсегда. Джейн хотела сказать что-то еще, нечто важное и особенное. То, что понимала его, то, что их связывало, но не могла. Сейчас. Пока он еще здесь. Пока не вернулся в свою тьму и одиночество. Но нужные слова не находились. И момент был упущен. Гвин отошел и закрыл чемодан. Долгим взглядом он осмотрел комнату, убедившись, что в ней не осталось ничего из его вещей, затем подхватил чемодан и саквояж и направился к выходу. Все это время Джейн стояла, не в силах пошевелиться и отвести от мужчины глаз. Около Картер Гвин остановился и трогательным взглядом посмотрел на нее. Будто просвечивал насквозь. И Джейн невольно поймала себя на мысли, что, должно быть, в последний раз эти удивительные синие глаза полные тяжести и горечи смотрят на нее. - Удачи, моя девушка с Патронусом, - улыбнулся Гвин. - Будь сильной. Миг - и шаги его уже удалялись вниз по лестнице, оставив Джейн в полном одиночестве в осиротевшей комнате, потерявшей своего хозяина. И отчего-то девушке захотелось плакать. Но слез не было. Медленно она развернулась и побрела прочь. Но в коридоре внезапно замерла у окна, глядя вниз на двор. Высокая фигура Гвина в черном плаще, таинственная и несчастная, такая сильная и одинокая, покидала Хогвартс. Мужчина-загадка для тех, кто не знает о его трагедии. Да и для Джейн тоже. Сколько тайн он молча несет на своих плечах? Тех, о которых не рассказывают. Но вот мужчина остановился и оглянулся. Джейн напряглась. На миг в ней вспыхнула надежда - неужели он передумал? Но спустя пару мгновений Джейн все поняла. Из школы к своему учителю и наставнику бежали все те, кого он обучал Древней магии. Те, кто стали ему ближе всего. И впереди - Марлин. Они окружили Гвина, что-то говоря. Они не хотели отпускать его. Но не отпустить не могли. Они обнимали его, каждый. И сердце Джейн сжалось. Гвину было бы проще уйти без этих прощаний. Потому что так тяжелее покидать людей, кто его так любит. Стоя у окна, Джейн наблюдала за Гвином, стараясь запомнить его, каждую черточку. Затем она увидела, как ученики уходят, оставляя с Гвином лишь Марлин. И Картер отвернулась. Это личное. Это их дело. Их жизнь. И их чувства. И не ей за этим подглядывать. Вернувшись в гостиную, Джейн поняла, что новость об уходе Гвина из школы уже разлетелась повсюду. Пробираясь к мародерам, она услышала это от Лили, каких-то третьекурсников и, наконец, от Джеймса. За ужином все только и обсуждали внезапное увольнение преподавателя и гадали, что стало причиной. А Джейн искоса наблюдала за Марлин. Маккинон сидела в стороне от всех с поникшим видом и сжимала в руках букет из ярко-синих цветов похожих на васильки. Будто бы это был чей-то прощальный подарок. На память. Быть может, того, чьи глаза горели такой же неистовой синевой. Того, кто, возможно, вновь сумел полюбить.***
Экзамены закончились, как и учебный год. Поезд на станции ждал учеников, чтобы отвезти их в Лондон, откуда все они отправятся по домам, наслаждаться летом и свободой. Мародеры и Джейн заняли одно купе и весело проводили время вместе в последний раз на шестом курсе. - Короче, если что, приезжайте все ко мне! - хлопнул в ладоши Джеймс. - Предки будут рады. Ну, и я возражать не стану. - А не наоборот ли? - хохотнул Сириус. - Но я, пожалуй, воспользуюсь твоим знатным предложением. Не выдержу все лето в моем дурдоме. - Джейн? Джеймс взглянул на сидевшую рядом с ним девушку. И как бы она сейчас хотела сказать просто «да». - Может быть, - вместо этого ответила она. - Если я останусь в своем дурдоме, то точно свихнусь. Взгляд Поттера сразу стал серьезным и решительным. Таким взрослым. Будто он готов был растерзать любого, кто посмеет причинить его девушке боль. - Так может, сразу ко мне? - осторожно предложил он. Будто боялся спугнуть ее. Сириус где-то сбоку не сдержал фырканье. Но для Джейн это не имело значения. - Нет, - она покачала головой. - Спасибо, но нет. Я должна туда вернуться. Это мой дом. И другого у нее не будет. Джейн помнила о страхе Гвина. О его боли. О том, что за все эти годы после смерти его семьи он так и не вернулся в свой дом. И она не хотела так. Там она была счастлива. И именно это тепло и свет она хотела сохранить. А не боль. На вокзале всех встречали семьи. И Джейн ощутила невыносимо ноющую боль в груди, когда поняла, что ее не встречает никто. Просто больше некому. Прежде чем разойтись на каникулы, друзья собрались вместе, чтобы обняться. - Я буду сильно-сильно скучать, - выдохнула Джейн, обнимая Римуса. И милый добрый Лунатик сильнее прижал ее к себе. - Тогда пиши чаще, буду рад. - Обязательно. Затем Джейн стиснула в объятьях Питера. - Даже не верится, что еще один год прошел, - раздался за спиной голос Блэка. И Питер тяжело вздохнул. А затем отчего-то хихикнул. - Если что, меня тоже ждет не лучшее лето, - признался он. - Приедет бабушка, а она все мечтает сделать из меня моего папу. То я слишком мало ем, то мало работаю, то много ем... - Ахах, - Джейн рассмеялась и выпустила Питера из объятий. - Не унывай, Хвост. Вряд ли она хуже моей. Питер покраснел. А Джейн уже довольно грубо оттащил за руку в сторону Сириус. - Эй! - возмущенно воскликнула она. Но Бродяга и не подумал обращать внимание на столь слабое сопротивление. Вместо этого он просто обнял Джейн, уткнувшись лицом в ее волосы. И до этого напряженная спина Картер расслабилась. У Сириуса тоже был непростой год. Особенно, последний его месяц. Случай со Снеггом. Джейн видела, что с Блэком что-то происходит. Его что-то мучает, терзает. То, о чем он никому не говорит. А сама Джейн понять не могла. Хоть и очень хотела. Чтобы помочь. - Хорошего лета, Котенок, - прошептал он на ухо Джейн. Без иронии и шуток. Мягким взрослым голосом. - И тебе хорошего лета, - Джейн вынырнула из его рук и успела увидеть мелькнувшее на его лице сожаление, - Песик. Нечто во взгляде Сириуса насторожило Картер. Он будто собирался с духом, чтобы сказать что-то. И когда открыл рот, чтобы произнести вслух то, что решил, появился Джеймс. - Иди сюда, - не заметив разочарованного Бродягу произнес Поттер, притягивая Джейн к себе. И мысли о Сириусе тотчас испарились из ее головы. - Будь осторожен, - выдохнула Джейн, слегка нервно перебирая пальцами воротник рубашки парня. Джеймс фыркнул. - И ты. - Что со мной случится? Мой мир - это мир маглов. Максимальная опасность - уснувший водитель автобуса. Это позабавило Сохатого. Он провел пальцами по волосам Картер, заправил их за уши, не отводя от девушки глаз. Любуясь ей. Словно в последний раз. - И все же, - прошептал он. Джейн кивнула. - Все будет хорошо. Со мной. Мы увидимся совсем скоро. Соскучиться не успеешь. - А если успею? - глаза Джеймса лукаво сверкнули. Джейн улыбнулась. - С меня будет поцелуй. - Два. - Два. Джеймс провел ладошкой по макушке Джейн, взлохматив ей волосы. И ей хотелось, чтобы этот миг длился вечно. Чтобы никогда не приходилось прощаться с Джеймсом. - Твоя семья, - Джейн увидела за спиной парня чету Поттеров. Джеймс обернулся, улыбнулся и помахал родителям. - Пора, - произнес он, вновь глядя на Картер. Джейн, поджав губы, закивала. - Пока. Но вместо того, чтобы уйти сразу, Джеймс наклонился и быстро поцеловал Джейн. Как касание крыльев бабочки - легко и мимолетно. - Я люблю тебя, - короткий вздох Поттера. И руки его все еще обнимали лицо девушки. - Я знаю, - тихо ответила Джейн. И Джеймс свел брови. - Эй! Тебе полагалось сказать «я тебя тоже люблю»! - наигранно возмутился он. Джейн рассмеялась. - Иди уже, тебя ждут. Джеймс тоже рассмеялся, подхватил сумки и подмигнул ей. - Пока, Джейни. - Пока, Джейми. Но уйдя уже на почтительное, пропустив родителей вперед, Джеймс вдруг остановился и, обернувшись, крикнул: - Уже скучаю, Картер! Джейн не сдержала смешка. - Тогда я должна тебе! И когда Поттеры скрылись, Джейн подняла свой чемодан, подхватила метлу и тоже пошла прочь с вокзала. Она пережила свою боль. И, пожалуй, была сейчас счастлива. Настало время двигаться дальше. И сейчас она шла домой.