Подруга Мародеров

Джейн не поняла, как это случилось. Она просто спускалась по лестнице, когда перед глазами всё потемнело. Это не было головокружение. Просто мир вдруг исчез, будто девушка ослепла. Нога проскользнула мимо ступеньки, и Картер полетела вниз, пересчитав оставшееся расстояние животом. - Господи, что здесь случилось? - раздался спустя пару минут голос бабушки. Джейн подняла голову. Зрение вернулось. Бабушка стояла над ней, уперев руки в бока, и выглядела весьма грозно и нелепо одновременно. Интересно, какова вероятность, что они с Филчем родственники? - Ничего, - пропыхтела Джейн, вставая. Теперь все тело болело. Наверняка останутся синяки. - Я споткнулась. - Этим ты пошла в отца. Он тоже всегда обо все запинался. Джейн удивленно воззрилась на бабушку. Впервые та говорила с ней об отце. И это было так неожиданно, что девушка совершенно позабыла, из-за чего упала на самом деле. - Я... - Джейн растерялась. - За мной приехали. Так что не вернусь до следующего лета. - Может, приедешь на Рождество? Джейн открыла рот, не издав ни звука. Кажется, бабушка решила сегодня довести ее до полного ступора своим поведением. - Что? - Каникулы на Новый год, - повторила бабушка. - Я бы хотела, чтоб ты приехала. - С чего бы? - насторожилась Картер. После всего, что было, она не могла так легко поверить в происходящее. - Мы семья. - Да что ты? Серьезно? - не сдержавшись, вспыхнула Джейн. - А когда ты отвернулась от папы, когда обвинила мою маму в том, что я волшебница, когда считала меня уродливым недоразумением, а? Тогда мы тоже были семьей? - Мне жаль, - вздохнула бабушка. Да что с ней? Она на себя не похожа. Может, ее подменил кто? Это точно не кто-то другой под оборотным зельем? - Жаль? - Джейн не могла успокоиться. - Нет, не жаль. Они из-за тебя разводились. Не будь развода, они не поехали бы в суд и были бы живы! Вся обида, боль и ненависть вырвались на свободу. Джейн буквально задыхалась от гнева и ярости. Она так долго копила это в себе. - Нет, - голос бабушки, сухой, внезапно задрожал. - Я виновата во многом перед твоими родителями и тобой, но не в этом. - А письма? Мои письма этим летом. Ты их прятала! Всё и сразу. - Я лишь прогнала ту птицу. - Конечно. Джейн развернулась и чуть ли не бегом бросилась из дома. - Так ты приедешь? - раздалось ей в спину. - Джейн, нам нужно поговорить. О многом. Я совершала ошибки. Дай мне их исправить. Джейн замерла. И обернулась, зло глядя на бабушку. - Зачем? - выдохнула она с болью. - Это не вернет их. Сириус ждал на мотоцикле за углом. Джейн примчалась, как ветер, схватила шлем и уселась на свое место. - Что с тобой? - нахмурился Блэк. Но Джейн была слишком взбудоражена, чтобы рассказывать. - Ничего, - выдохнула она. - Просто увези меня отсюда. - Как скажешь. Сириус не стал расспрашивать, и за это Джейн была ему особо благодарна. Новый учебный год обещал стать особенным. И последним в школе. Джейн вспомнила чувство тоски Гвина из его воспоминаний, когда он вместе с Розой покидал Хогвартс. То же через год ожидает и ее. Но, едва завидев Римуса и Питера, Джейн отбросила эти мысли. Сейчас она просто была рада находиться вместе со своими друзьями. Школьные столы привычно ломились от всевозможных блюд. Ученики, не видевшиеся пол-лета, сейчас обменивались новостями и историями, делились впечатлениями. Картер была рада встрече с Амелией и Лили. Подруги со смехом обняли ее, обещая поболтать вечером в их общей спальне. Но больше она ждала встречи с Эдгаром. Отыскав Боунса за столом Когтеврана, Джейн привлекла его внимание и помахала рукой. Юноша с улыбкой поднялся, и девушка сделала то же самое. - Я сейчас вернусь, - пояснила она друзьям. - Пропустишь десерт, - заметил Питер. Но пирожные с кремом и кексы не особо интересовали Картер сейчас. Легким движением коснувшись плеча Джеймса, Джейн заспешила к выходу, где ее уже ждал Эдгар. - Джейн, привет! Боунс улыбался своей самой солнечной на свете улыбкой, такой детской и доброй. - Эдгар! Мгновенье - и девушка уже обнимала своего друга. Он крепко прижал ее к себе, взлохматив ей волосы мягким движением. И с ним к Джейн вернулось чувство спокойствия и уверенности. И те странные сомнения, что терзали ее после последнего разговора с бабушкой, сейчас растворились. Две половинки снова стали одним. - Я скучала по тебе, - прошептала Картер. - Как ты? - Хорошо, хорошо, - Эдгар выпустил подругу из объятий. - Это лето вышло не таким плохим, как могло бы. Как твои дела? Джейн показалось, что Боунс что-то не договаривает - при его словах у него между бровей пролегла почти невидимая морщинка, и что-то странное появилось в глазах. - Эй, что с тобой? - мягко спросила она. В конце концов, её проблемы подождут, если ему нужна помощь. Потому что Эдгар всегда был рядом, когда ей было нужно, никогда ничего не просил взамен. И Джейн не собиралась бросать его в трудностях. Чем бы эти трудности ни оказались. Она уже доказала это однажды, в ночь, когда своей жизнью спасала его. Даже зная, что потом ее ожидает. - Просто... - Эдгар опустил взгляд, - я немного растерян. Что теперь будет? С нами. Древняя магия... Теперь, когда Гвина больше нет... Джейн поняла. Ее друга, как и некоторых других, готовили к войне. Но теперь их учитель и герой ушел, остановив их в одиночестве на полпути, с неполными знаниями Древней магии и непониманием, что с этим делать дальше. - Я не знаю, - пожала плечами Джейн. - Но что бы ни было, мы не должны сдаваться. Мы победим, помнишь, ты сам говорил. Даже без Древней магии. Даже... без него. Эдгар с грустью во взгляде посмотрел на девушку. И Джейн робко улыбнулась ему, чтобы поддержать. Она видела, что парень искренне привязался к Гвину. И по нему скучал тоже. - Где он сейчас, не знаешь? - спросила она. - Куда ушел из школы? Эдгар потряс головой. - Не знаю. Ладно, пойдем ужинать. А то скоро речь Дамблдора. - Конечно. Питер оказался прав - когда Джейн вернулась к друзьям, они уже с удовольствием лакомились сладостями. Джеймс хмуро взглянул на нее, но от реплик воздержался. И Картер была благодарна ему за это. Не хотелось бы начинать новый учебный год ссорой с Поттером. Потому что промолчать она бы в ответ точно не смогла. Несмотря на то, что теперь она старалась быть внимательней с Джеймсом, после смерти его родителей, это все-таки была она. И эта их общая с Поттером вспыльчивость никуда не делась. Римус часто говорил, что когда они вместе, вспыхнуть может в любой момент. Даже теперь, когда они стали парой. - Как дела у твоего приятеля? - в отличие от Сохатого, Сириус не собирался игнорировать происходящее. Но в тоне его не было ни раздражения, ни язвительности. - Хорошо, - почти равнодушно ответила Джейн, протягивая руку за шоколадной конфетой. - Рада, что ты спросил. Это так мило, такая забота. Римус ухмыльнулся после этих слов, а Питер хихикнул. Лишь Джеймс все так же сводил брови. И это не понравилось девушке. - Эй, - она легонько толкнула парня в плечо, - если тебе есть что сказать, говори сейчас. Поттер возвел на нее сердитые карие глаза. Казалось, он обдумывал свое дальнейшее поведение. И, наконец, изрек: - Нет, ничего. Тебе показалось, Картер. Все-таки он повзрослел. Еще на пятом курсе он бы устроил скандал из ничего. Он взрослел ради Лили, ради Джейн, из-за войны и смерти родителей. Даже если сам этого не хотел. - Итак, все уже заканчивают трапезу! - с громким возгласом Дамблдор поднялся с места, привлекая к себе внимание. Джеймс отвернулся к директору, и Джейн сделала тоже. Быть может, немного ей все же было приятно, что Поттер ее ревновал, как когда-то Лили. Но она не хотела, чтобы на самом деле он хоть на секунду допускал мысль, что у нее может что-то быть с Эдгаром или кем-то другим. - Попрошу приветствовать, в этом году у нас в очередной раз новый преподаватель защиты от Темных искусств, профессор Нолан! Сутулая женщина, не представляющая из себя ничего особенного, средних лет и с короткой стрижкой, поднялась под жидкие аплодисменты. Гвина, не смотря на всю его таинственность и странность, полюбили за прошлый год буквально все. Те же, кто не полюбил, перешептывались, но восхищались его знаниями, его вечным контролем над эмоциями. Никто ни разу не видел Гвина выведенным из себя. И эта серая женщина после такого яркого Гвина не вызвала энтузиазма ни у кого. Остальная речь директора сводилась к стандартным правилам и запретам, напутствию первокурсникам и выпускникам. - Это ваш последний год в этих стенах! Так проведите его так, чтобы потом ни о чем не жалеть. - О, так и сделаем, - ухмыльнулся Джеймс. - Заметано, - хлопнул его по протянутой ладошке Сириус. - А теперь всех прошу разойтись по вашим спальням, - прогремел директор. - Старосты, покажите первокурсникам, как и куда идти. Римус поспешно вскочил с места. Значок на его груди заиграл алым и золотом в отблеске свечей. - Первокурсники! - властным и одновременно теплым голосом крикнул он. - Все сюда! К нему уже пробиралась Лили. Такая красивая и взрослая. - Первокурсники! - тоже воскликнула она. - Подходим к нам, не толпимся! Оставаться дольше не было смысла. Джейн схватила со стола коробку с печеньем и поспешила за мародёрами. - Это наш последний год, Дамблдор прав, нужно оторваться по полной, - подметил Сириус. - Чтобы нас запомнили навсегда! - поддакнул Джеймс. - Но не стоит забывать, что нужно готовиться к ЖАБА, - вставил свое слово Питер. - Так-то он прав, - кивнула Джейн. Сириус и Джеймс лишь возвели глаза к потолку. - Хорошо вам, можно не учить, - вздохнул Петтигрю, намекая на себя. - Не дрейфь, Хвост, мы и тебя вытащим, - хлопнул друга по плечу Джеймс. Питер заулыбался. - А ты выключи зануду. Хотя бы до весны. И Лунатику передай, - взглянул на Картер Сириус. - Но от этого зависит наше будущее. То, кем мы станем, - не упустила возможность напомнить об этом друзьям Джейн. - Вот вы кем собираетесь работать после школы? - Я? - Джеймс пожал плечами. - У меня богатое наследство, так что никем. - Поддерживаю. Какое-то время нужно отдохнуть, подышать свободой, - как всегда принял сторону Сохатого Сириус. - И вообще, сейчас война, не до учебы будет. Джейн задумалась. А что она станет делать после окончания школы? Кем станет? Где ее место в мире волшебников? Да, конечно, она тоже собиралась воевать. Потому что это ее мир. Но что потом? Жизнь - это не только война. И чтобы жить дальше, нужно кем-то быть. Около лестниц, ведущих в спальни, они расстались. Римус и Лили еще не вернулись. Это мародёры проскользнули сюда короткими потайными путями. Старосты же вели первокурсников по всем главным лестницам, попутно мельком показывая масштабы замка. Сириус и Питер, пожелав спокойной ночи, ушли. Джеймс тоже собирался подняться, когда Картер схватила его за руку. - Ты что? - спросила она. - Даже не поцелуешь меня? Казалось, Поттер все еще немного сердился на нее, но от этого взгляда растаял. - Если ты хочешь. Убедившись, что их никто не видит, они начали целоваться. И прекратили лишь когда проем отъехал в сторону, впуская толпу учеников. - Доброй ночи, Джеймс. - И тебе, Джейн. Амелия уже разбирала свои вещи, не прекращая милую болтовню. И Джейн было так хорошо, что даже это ее не раздражало. Быть может, ей даже немного не хватало беззаботной и простой Амелии, без заморочек и сложностей. Вскоре поднялась Лили. Ей тоже было что рассказать. И девушки еще долго не могли уснуть, лежали в постелях и болтали. Учеба закружилась водоворотом, поглотив семикурсников в привычные обязанности и проблемы. И все стало как прежде. В то утро Джейн как всегда завтракала с мародёрами, когда к ней подошла Марлин. - Привет, - первым поздоровался Питер, раньше остальных заметивший Маккинон. - Привет, - кивнула Марлин и выразительно взглянула на Джейн. - Отойдем? Джейн поймала непонимающий взгляд Джеймса, но торопливо вылезла из-за скамьи и последовала за Марлин. Отойдя немного в сторону, Маккинон вытащила из сумки газету. Дата на первой странице стояла сегодняшняя. - В чем дело? - Картер скрестила руки на груди. - Ты хотела обсудить со мной новости? Марлин скривила губы. Она очень изменилась за лето. И все больше напоминала Джейн ушедшего Гвина. Правду говорят, что со временем влюбленные становятся похожи друг на друга. - Я подумала, ты бы хотела знать это, - Марлин протянула Джейн газету, открыв ее перед этим где-то ближе к концу. - Здесь. Джейн взглянула туда, куда указывала подруга. Маленькая заметка в самом низу страницы под заголовком: «Мерлин Гвин вернулся на работу в мракоборческий центр». Картер ахнула и бегло пробежала заметку глазами. Там сообщалось, что после увольнения из школы Гвин вновь поступил к мракоборцам, и как все этому рады. Никто не понимал, почему он ушел. А Джейн теперь не понимала, почему вернулся. Зачем. Гвин был человеком своих идеалов и принципов. И, нарушив их в пылу мести, он сам себе был противен, и не мог вернуться, преступив через память об этом. Неужели все это лишь в попытке сбежать от Марлин и от Древней магии? - Он не сделал из нас солдат, и ушел воевать сам, - произнесла Марлин. - Потому что не может стоять в стороне против зла. Джейн поджала губы. Почему-то она думала, что Гвин спрячется где-то, в своем одиночестве терзая себя, вернется во тьму. Но он оказался сильнее. И как она еще смела сомневаться в его силе и мужестве? Нет, тот Гвин, что она знала, никогда бы не стал скрываться от войны. Ведь смерть не пугала его. Быть может, он её даже ждал. - Спасибо, что сказала, - поблагодарила подругу Джейн. Марлин забрала газету и кисло улыбнулась в ответ. - Если бы я не призналась ему, он был бы здесь. - Может, и нет, - попыталась утешить девушку Картер. - Мы не знаем, что творится в голове у Гвина. Маккинон кивнула и пошла прочь. Тонкая хрупкая девушка. Но только с виду. На самом деле - очень сильная. И очень смелая. Гвин научил ее многому. Она научилась этому ради него. Потому что до встречи с мужчиной, она была другой. И Джейн не знала, к лучшему ли это изменение. Может, и да, в свете грядущей войны. Потому что Марлин повзрослела. Как и все они. Повзрослела. И полюбила не того человека.