Сорвавшейся звездой

Глава 8(1) Zachary David Alexander Efron -Молодчина, Зак, сегодня можешь быть свободен! Лично я был уверен в тебе на все 100, да что там, 200%! Отличная работа! -Спасибо, Питер, приятно это слышать. -Но все-таки мне не очень импонирует твой нынешний настрой. У тебя что-то случилось? Ты не был весьма разговорчив в последние несколько часов. -Да все нормально, просто творческий кризис или тому подобное. Не следует обращать на это внимание. -Ладно, парень, ну признайся, почему такой мрачный? И где пропадал почти месяц? Ты в курсе, что из-за твоей несвоевременной отлучки нам пришлось перенести съемки? -Прости, мне жаль, что так вышло. Но уверяю тебя, что со мной все в порядке. Обещаю, больше не буду пропадать. -Хорошо, смотри. Ты всегда знаешь, что можешь обратиться ко мне. Мы же друзья. -Да, да конечно. Так я пойду? -Иди. - кратко отрезал Питер. -Эфрон? -Что? - Зак с трудом подавил в себе желание не оборачиваться. -Жизнь слишком коротка, чтобы медлить. -Спасибо. "Зачем он это сказал? И что вообще имел ввиду? Мне впервые некомфортно наедине с собой. Осталось совсем немного...", - разные мысли терзали голову Зака, но ни одна из них не имела логического завершения. И это было...странно. Он практически на автомате отработал съемку, за прошедшее время вдохновение исчерпало само себя. Он был истощен и растерян. Чего же хотела от него жизнь на этот раз? Почему просто нельзя оставить человека в покое? Ведь все было хорошо....именно до той страшной аварии. И хотя он уже почти отошел от всего пережитого ужаса и, казалось, смог вернуться к прежней жизни, слишком поздно пришло понимание того, что на самом деле все испытания даже не начинались. Что-то загадочно-таинственное было в произошедшем, и даже напряженный день не смог хоть немного развеять обстановку. Почему-то...все становилось только хуже. "Следующие дни над нами нависнут магнитные бури! Опасайтесь неверных людей, настороженных взглядов...бла-бла-бла...проще говоря, вообще освободите мир от своего присутствия (альтернативная концовка)" - громко сегодня утром поведало половине Америки радио. Неужели так просто можно объяснить депресняк, который творится у тебя в душе? Что-то совсем плохо стало с этим справляться. Даже работа не помогает. Что это значит? Пора перейти к следующему шагу автоистребления? Погода вовсе не желала соглашаться со средствами массовой информации. Солнце припекало так, что многие удивлялись, как те редкие горсточки воды еще прячутся под видом хрупких снежинок, рассыпавшихся по земле. Не стоит вспоминать предыдущих лет, зима и сейчас не слишком радовала, но, по крайней мере, как рассуждали друзья, в этом году она усиленно старалась загладить вину. Зак пока не очнулся от приступа безысходности и поэтому автоматически перешагивал улицу, направляясь сам не зная куда, и вдруг услышал негромкий, но четкий оклик. Говорил аматор, не более: -Зак Эфрон! Не могли бы вы уделить мне минутку времени? - о нет, все что угодно, но не ОН! Более чем скандальный журналист, настоящая акула шоу-бизнеса и гроза всех личных дел (плюс еще несколько увлечений деньгами и чужой славой и вот данная прелесть в одном наборе) - Майк О'Доннел. Действительно, проще лишиться всех миллионов, загородной виллы и авторитета, чем договориться с этим человеком. Если уж он явился персонально, значит, вы здорово облажались перед его камерой и пощады лучше не ждать. Это запросто можно сравнить с неизбежным концом. -Во-первых, здравствуй, Майк, - к своему же изумлению, Заку удалось сохранить равновесие и разумно начать уже заранее обреченный разговор. -Что-то давно не видел тебя в светских кругах. Небось, залег на дно после неприятного случая с сынком депутата? -На твоем месте я бы так не язвил. Не стоит бить наугад человека, у которого залежалась дорогая тебе карта. Ты же ничего обо мне не знаешь. -Я не желаю знать о тебе больше того, что и так знаю. Мы не друзья и не враги. Просто кто-то решил, что будет удобно заселить нас на одной планете и даже в одной стране, но не более, так что за свои тайны можешь не волноваться. -Так и быть, ты меня убедил. Я тебе кое-что расскажу. Но...давай лучше не здесь. Садись ко мне в машину. Без лишних вопросов Зак решил принять предложение Майка, несмотря на то, что ему стало еще хуже. С чувством глубочайшего пессимизма и уныния в душе объединилось чувство тревоги. Именно поэтому он так быстро сдался. Парень отлично знал, что человек вроде О'Доннела не будет приходить просто так, а если он еще пронюхал об аварии....или...о том случае два года назад... Нет, так нельзя. Гораздо разумнее будет постараться тихо покончить с этим самому. Он не мог допустить обратного. Секундная стрелка дорогих часов Майка сделала ровно один оборот, когда оба уже сидели в машине. Майк был чрезвычайно кратким. Это была его очень удобная черта в том смысле, что своих "жертв" он не любил мучить слишком долго. Как и любой ребенок, О'Доннелу быстро надоедала старая игрушка и он так же быстро перескакивал на новое средство манипулирования. Подготовив какие-то бумаги, он снова обратился к Заку: -Послушай, я уже припоминал, что за все время своего отсутствия я собирал информацию. Знаешь, мне изрядно поднадоели мимолетные газетенки. Поверь, Зак, я не так прост, как кажется. Я слишком долго учился журналистскому искусству и сейчас уже просто не выдерживаю того, что ко мне относятся, как к паршивому стажеру из фирмы. Это просто не мой уровень, ведь я столько всему научился, но сейчас мне не с кем поделиться своим талантом, а скандальные статьи, хоть и приносят деньги, все же не могут полностью удовлетворить мой творческий потенциал. Поэтому я решил сменить свою квалификацию и начать работу над....впрочем, тебе не обязательно это знать. И я уже почти сумел отказаться от своей камеры и избавиться от привычки каждый раз наставлять жучки, но совсем недавно я стал свидетелем одной забавной сцены, а так, как мне нужен стартовый капитал для реализации новых целей, в последний раз я переступил через собственные принципы. Хочешь знать, что же такого я увидел, а? -Зачем-то ты меня позвал сюда, ведь так? -Смотри, - он неспешно протянул Заку свою старую, но, как он часто высказывался, верную камеру и глаза Зака расширились от удивления: на экране в мельчайших деталях высвечивались совместные фото с Тейлор Свифт в кафе практически сразу после его выписки. Также был запечатлен сам Зак, выходящий из кафе и игривое лицо Тейлор, когда она только встретила его и еще не знала о случившемся. Но откуда мог знать об этом Майк? О нет, если сейчас сказать хоть что-то не так - все пропало. -Майк, - чувствуя, что теряет самообладание, проговорил Зак, - это не то, о чем ты подумал. Ты же знаешь, что мы вместе озвучивали "Лоракс". Вот собрались обсудить рабочие моменты и не более. -Зак, дорогой, если б ты знал, как я верю тебе, ты бы уже пожимал мою дружескую руку (он неуверенно протянул ее, но Зак оставался все таким же недвижимым). Хотя откуда это будет знать глупый и неопытный читатель? В наше время камеры пока не обучены говорить, - он иронически покосился на него глазами и превращался в настоящего Майка О'Доннела - наглого и бесстрастного папарацци, который щелкает все подряд и совершенно не обращает внимания на какие-либо чувства. В данный момент все просто отключилось для него, и любая так называемая звезда прекрасно знала это состояние. С ним было бесполезно бороться. -Чего ты хочешь? - еле слышно последовал вопрос. -Другой разговор! - Майк тут же оживился. -Осмелюсь повториться, мне нужны деньги на реализацию новых планов, а как ты сам знаешь, все хорошее в нашем мире продается за большие деньги, ведь так? Ладно, пожалею тебя в последний раз. Помни мою доброту, Зак. -Так сколько? -50 тысяч долларов все расставит на свои места. Я получу свое место под солнцем, а ты гарантию того, что останешься все таким же нерушимым перед своими менеджерами. -Ничего себе! Тебе не кажется, что с новыми расценками ты слегка перегнул?! - возмущенно воскликнул Зак. Такое впечатление, что это фото из золота или фарфора - настолько хрупкие, что могут разбиться! Да и информация старовата, ты не хуже меня понимаешь это. Не приходило в голову, что ради таких требований нужно кое-что оригинальнее? -Полностью согласен с тобой, парень, романы в кафешках давно исчерпали себя и многие уже обвиняют журналистов в непрофессиональности, мол, мы постоянно подыскиваем какую-нибудь пару (причем неважно, кто эти люди), ловим их в тот момент, когда они мирно сидят в кафе и выдаем все за "особые" отношения, тем самым разрушая семьи, любовь, симпатию..... Да, мы настоящие палачи в человеческом облике, не правда ли? Но, с другой стороны, откуда ты взял, что я собираюсь выдать это за роман между вами? Что-что, но за мыльные оперы действительно уже давно сбили цену. А вот тебе моя новая идея: долгое время ты прятался от всех, зализывая раны, например, от аварии или еще чего-то, вообщем, что-то с тобой произошло, а теперь ты тайно встретился с Тейлор, чтобы поплакаться в жилетку. Более похоже на правду, верно? Кажется, такая сомнительная ерунда, ну что еще можно придумать глупее? Но поверь мне, твое долгое отсутсвие плюс моя четкая позиция и многие смельчаки сразу же начнут расследование, а дальше кто знает, к чему это приведет....особенно, если пронюхать про случай 2 года назад...... -Хватит! - наконец, Зак смог совладать собой. Его начало трясти от одного понимания того, что Майк догадывается об аварии. А о том...другом...нет, с этим надо кончать! - Я согласен на твою цену, но ты должен дать мне гарантию! -Могу поклясться всем, что имею на данный момент, включая свою репутацию! -Вот, - Зак неторопливо протянул О'Доннелу небольшой сверток. Как раз сегодня ему выдали аванс, так что этот удачливый журналист обратился к нему вовремя. Больше парень не желал иметь с ним ничего общего. Все еще находясь в состоянии шока от услышанного, он резко распахнул дверь дорогой и вымытой машины Майка и скорее пустился прочь с этого места. С каждой секундой его шаги становились размытыми, он уже не мог разобрать членораздельные звуки от купола голосов, образовавшегося у него над головой. Только вперед...вперед и этот кошмар закончится. -Зак! - удивительно легкий, почти невесомый голос вновь нарушил его раздумья. Лили Коллинз! Какой редкостью было встретить эту девушку в уж не такое раннее время одну и без сопровождения в виде постоянных друзей. Она целеустремленно направилась к нему, и у парня просто не случилось возможности быстро отмазаться от столь нежеланного интереса к его персоне. -Зак Эфрон! - вновь повторила Лили, словно, уже не доверяла собственным глазам. Да уж, а звездная болезнь-то прогрессирует... -Непривычно видеть тебя здесь! Как у тебя успехи? Ох, прости, может, ты куда-то торопишься?.. -Лили! Да уж, а как я удивлен встрече! - пришлось применить все оставшееся актерское мастерство. -Что ты, как раз сейчас я полностью свободен! Сегодня были съемки нового фильма! -Ничего себе! - воскликнула девушка и впилась в него взглядом, выражающим полнейшее понимание с красивой горсточкой дружеской зависти. Интересно, а откуда взялось слово "дружеской"? "Мы же вообще редко контактируем друг с другом, разве что на премьерах..." -Эмм...не будем много говорить обо мне. Как же у тебя дела? - именно в этот момент ему было столь непривычно выражать свою готовность к дружбе или что-то еще. Ведь в глазах отражался совершенно незнакомый человек...сначала..хотя.... -Спасибо, жизнь не пролетает мимо меня и это здорово! Но только многое.... - она говорила еще, наверное, дольше, чем казалось на первый взгляд, но каким-то образом Зак ее не слушал. Коллинз стояла буквально в двух шагах от него, ее легкая куртка впитывала в себя отблески таявшего снега, а длинные черные волосы развевались от малейшего дуновения южного ветра. Живые карие глаза девушки устремились взглядом прямо в него и так жгуче обожгли измученную собственным безысходством душу, что он сдался второй раз за день, сам того не отметив. Лучше уж кукла, чем пустое место. В этот момент она так напоминала ЕЕ, что все остальное не имело значения. Несмотря на ошибку вызова, что-то внутри Зака перевернулось, а сам он не успел опомниться или что-то предпринять, когда сам предложил уютно устроиться и продолжить недавнее знакомство за чашечкой кофе...