Пламенная игра

Том с волнением ждал десяти утра, чтобы зайти на сайты университетов и увидеть результаты поступления. Волнение охватывало только об одной мысли о том, чтобы оказаться в заветном списке тех, кто зачислен. А что, если он провалился? Когда ему удавалось достичь больших результатов? Иногда случались победы в матчах, но ведь любому может обернуться удача. Сегодня Том тоже на нее полагался. Хотя, кого он обманывает? Задумал учиться в довольно престижном заведении, а сам только и делал, что прогуливал школу. Хватит надеяться. Конечно же, он провалил экзамен, и не видать ему никакой спортивной стипендии. Он просто пойдет и посмотрит результат. Убедится в своей никчемности и уйдет. И Том заранее настроился на плохой исход. Ровно в десять он обновил сайты, чтобы найти там списки. Подавал он в пять университетов: в Техасе, куда рвался больше всего, в Калифорнию, сам не зная почему, также подал в два ближайших штата — Колорадо и Аризону, а еще, на всякий случай, в Нью-Йорк. От последнего варианта его всячески отговаривал Лесли, но друзья и все вокруг утверждали, что там учиться не менее перспективно. Том, конечно, не горел желанием учиться в городе, где жил отец, но решил подать и туда. Первым делом Том полез проверять списки университетов, куда хотел меньше всего. Как выяснилось, в Калифорнии по рейтингу он был в числе последних, в Аризоне и Колорадо тоже успехами не отличился, в Нью-Йорке ему не хватило всего три балла для поступления, что как-никак было обидно. Том с волнением перешел на сайт Техаского университета и принялся искать себя. Среди первых двадцати не нашел, и чем ниже опускался его взгляд, тем пропадала надежда. Еще десять мест для спортивной стипендии, если его не будет, то все. Тринадцатый. Он был тринадцатым! Далеко не последним, но и не первым. Руки потянулись к телефону. Несколько гудков, и Крис взял трубку. — Ну что там? — обеспокоенно спросил он. Том тяжело вздохнул. — Только не говори, что ты… — Я не прошел. У меня низкие баллы. Кристиан молчал в ответ. Скорее всего, искал нужные слова, но понятия не имел, что говорить. — Том… Мне жаль, — после нескольких секунд тишины выдавил из себя Крис. — Можешь не притворяться, — холодно ответил Том. — Черт… Да куда они только смотрели! Я уверен, что ты там лучше всех играешь! Те, кто прошел, кто они такие?! Тоже мне футболисты! — Крис, это я облажался. — Конечно, ты! Как всегда! — Ну да. — Подожди, Флетчер. Ты же можешь поступить на следующий год. — Безусловно, — усмехнулся Том и сбросил звонок. Крис расстроился. Хотя нет. Разочаровался.

***

Больше они не созванивались и не встречались. Тому не понравилась реакция Кристиана. Конечно, она была предсказуема. Даже если он и не сказал всего, что думает, то Том понял и так. Крис им больше не интересуется, ведь Флетчер, как оказалось, не смог добиться успеха в футболе. А для Кристиана остальное неважно. Том злился. Других чувств у него не было, разве что обида. И не зная, как улучшить состояние, он решил отправиться в спортзал, поиграть и увидеться с командой и тренером. Только так он и мог развлекаться, хотя иногда хотелось чего-то другого, более выбивающего из реальности. Но все не было случая и компании для этого. Наверное, и у Криса так было, невзначай подумал Том. Том позвонил Рэнди, чтобы узнать, проводятся ли еще тренировки, но, как оказалось, сегодня у них был матч с другой командой. Том загорелся желанием прийти и поболеть за свою бывшую команду, к которой он, может быть, вновь присоединиться, поэтому быстро собрался и вышел из дома. Он знал этот стадион, они раньше часто на нем соревновались. Странные чувства охватывали Тома, когда он приближался к месту проведения матча. Еще совсем недавно он сам был на поле, а теперь будет присутствовать лишь в качестве зрителя. Вот что испытывал Крис, когда не смог играть. Только теперь Том смог понять. Зал был наполовину пустым, и Том занял место посередине на третьем ряду. До начала матча оставалось десять минут, когда на плечо Тома опустилась чья-то тяжелая рука. Он обернулся и увидел высокого альфу в клетчатой рубашке. — Вот это да, — удивился Том. — я ожидал увидеть тебя на поле. — Травму небольшую получил, не играю пока, — пояснил Эштон, садясь рядом. — А ты как, поступил? — Нет, — Том отвел глаза в сторону. — Пока еще не решил, куда пойду. Может, в колледж на тренера, хотя это не моя цель. О Кристиане они не говорили, потому что оба боялись затронуть эту тему. Эштон был в курсе их отношений, а Том не собирался показывать, что в последнее время общение сошло на нет. Начался первый тайм, и Том пристально наблюдал за игроками. Нельзя было сказать, что играют идеально, очевидные промахи заметны. Эштон, похоже, тоже это видел. — Без Криса ведь не то, да? — осмелился спросить Эштон. — Да, — согласился Том. — Он опаздывает, кстати. Мы договорились вместе пойти на матч. Том вздрогнул. Что он сейчас сказал?! Вместе на матч?! С чего бы это им продолжать общение, если оба давно бросили команду? Но свое возмущение он не показал. Однако Тому это не понравилось. Когда это Крис начал ходить с другими альфами на матчи? Конечно, со стороны бы показалось, что это ничего не значит. Но Том прекрасно знал, что Крис не из тех омег, которые предпочитают на свиданиях гулять по вечерним улицам. Он вполне мог выбрать матч для совместного времяпровождения. Да что там, они с ним столько этих игр насмотрелись, что Тому они даже надоели. Этот футбольный фанат интересовался только одним, поэтому Флетчер уже был до конца уверен, что собрались они с Эштоном сюда точно не просто так. Даже опаздывает, значит, явно не об игре сейчас думает. Кристиан явился по прошествии пятнадцати минут с начала первого тайма. Он поздоровался с Эштоном и Томом, но присутствию последнего был явно удивлен. — Извини, пробки, — Крис сел рядом с Эштоном. — Говорил же — давай за тобой заеду. Приятели друг за другом не заезжают. Все стало понятно. — Да ладно, не стоило тебе утруждаться. Тайм подошел к концу, и за это время Кристиан ни разу не прокомментировал ход игры, смотрел так, словно ему было все равно. Из-за него Том тоже не особо наблюдал, а все думал о том дне, когда сообщил свой результат поступления. Почему они больше не созванивались? Он виноват или Крис? Может быть, им просто не надо было этого? На перерыве Крис продолжал беседу с Эштоном, не обращая внимание на Тома. Он думал, что они так и не поговорят, однако Эштон отошел, оставив их наедине. Кристиан сначала отвлекся на телефон, а потом смерил Тома взглядом и сказал: — Мы ведь тогда не договорили, и я перезванивал. Наверное, этот момент волновал его до сих пор, поэтому он решил завести разговор сейчас. — И что же ты хотел сказать? Какой я хреновый в твоем любимом футболе? Да, плохой у тебя соперник. Том был недоволен, думая о том, что Крис уже сделал выводы и теперь переключился на Эштона. — Подожди, Флетчер! О чем ты? — Как будто ты не понимаешь! — Да плевать мне! Не прошел и не прошел. — Вот только не надо врать. Я сильно упал в твоих глазах. — Я же сказал, что твое поступление не имеет для меня значения! — Сам разберусь! Сдалось мне вообще это образование. — Я тоже тебе сдался? — с долей обиды поинтересовался Кристиан. — Больше не нужен? — О, самое время спрашивать, когда уже с Эштоном на матчи ходишь. — И что? — усмехнулся Крис. — Что это значит? — Вот для тебя все! Мы, наверное, раз пятьдесят на них ходили. — Эштон — мой друг, так что не надо придумывать. — И много у тебя таких друзей? Хотя о чем я. Кто будет терпеть твою помешанность. Кристиан сжал руки в кулаках. — Для чего ты вообще сюда пришел? Матч смотреть — так сиди и смотри. — А тебя, я вижу, он не особо интересует. Что у вас там дальше с Эштоном по плану? — Да что ты несешь! — Крис поднялся с трибуны. — И вообще, это не твое дело. — Конечно, не мое. Мы же никто друг другу! Кстати, а я, и правда, использовал тебя. А потом, знаешь, надоело. Пришло время сказать. — Да? — холодно спросил Крис. — Да, — уверенно ответил Том. — Ладно, я пересяду, отсюда плохо видно. И Том ушел, ни разу не обернувшись. Он совершенно не думал, что может задеть Кристиана своими словами.

***

Крис не мог спустить с него глаз. И это правда? Том все это время использовал его, но не решался сказать? Но им же было так хорошо вместе! Когда-то давно… Когда Крис верил и жил иллюзиями. Когда смотрел на мир сквозь свои мечты. Не надо было надеяться, надо было принять реальность таковой, какая она есть. Эштон не заставил себя долго ждать и вскоре вернулся. Кристиан уже не хотел смотреть матч и находиться здесь. Молча сидел, безразлично смотря на игру и прокручивая в голове слова Тома. — А где Флетчер? — поинтересовался Эштон, отпивая пиво из бутылки. — Отсел от меня, — Кристиан открыл принесенную Эштоном бутылку и опустошил ее за несколько глотков. Эштон посмотрел на него с недоверием и понял, что произошел какой-то инцидент. — Поссорились, что ли? — предположил он. — Нет, расстались. Он бросил меня. Надоело использовать, знаешь ли. Эштон чуть не подавился, когда услышал. А ведь Крис наивно полагал, что сегодня они помирятся и забудут обо всех недомолвках, что были. Он любил Тома без его спортивных достижений, но никогда этого не показывал. Поздно. Уже слишком поздно. — Крис, я даже не знаю, что сказать. — А не надо ничего говорить. Давай уйдем с матча? — Ну хорошо, — Эштон встал с трибуны. Крис оглянулся по сторонам и поспешил к выходу.

***

— Почему… почему я позволял ему себя использовать? Ведь я верил, я верил, что и правда в моей жизни может быть что-то такое, что захватит меня так же, как спорт, — Крис всхлипывал, сидя в холодной ванной. По его телу стекали струи горячей воды, но он все равно дрожал. — Хватит уже, весь день только это и слышу, — Эштон смывал с него последствия чрезмерной дозы алкоголя. Когда он подвез Криса до дома, тот предложил зайти. Кристиану было плохо, очень плохо, поэтому он достал из ящика шкафа давно подаренный друзьями коньяк. Поначалу все было нормально, Эштон даже не чувствовал себя пьяным, но опасался за Криса, помня его прошлые попытки расслабиться. В этот раз дела обстояли хуже. — Я же не могу так взять и забыть! И вообще, иди отсюда, я сам помоюсь! Эштон бросил душ в ванну и вышел из комнаты. Он вытащил из кармана пачку сигарет и открыл дверь на балкон, чтобы там покурить. На самом деле ему было больно смотреть на то, что Крис с собой творит, но он никак не мог его остановить. И может ли он вмешиваться? Вряд ли Крис прислушается к его мнению. Раздался грохот. Эштон прошел в зал и увидел, что Кристиан споткнулся об кресло, пока шел из ванны. Он тяжело вздохнул и помог ему подняться. Заметив, что Кристиан был голым, Эштон смутился, но старался не обращать внимание. Он взял тренера на руки и отнес его на диван. Сам хотел уйти, посчитав, что надо оставить его одного, но Кристиан схватил его за руку. — Не бросай меня, — с волнением попросил Крис. — Не выдумывай. — Я не хочу оставаться один! — с испугом кричал Кристиан, вцепившись в плечо Эштона. — Хорошо, не ухожу, — Эштон присел на край дивана. — Ты же любишь меня, да? — О чем ты говоришь! — смутился Эштон, стараясь сделать безразличный тон. — Так воспользуйся случаем, — Кристиан усмехнулся и раскинул руки в стороны. — Делай со мной все, что угодно. — Ты этого не хочешь. И на следующий день будешь жалеть. — Не буду! Всю свою жизнь я о чем-то жалею. А сейчас все равно. — Крис, перестань! Ты уже достал, — Эштон всем своим видом показывал злость. — Я даже тебе не нужен — с грустью произнес Кристиан и встал с дивана. — Тогда что мне вообще здесь делать?! Я не могу играть в футбол, не могу получить взаимных чувств. Эта пустота раздирает меня. Понимаешь, нет никакого смысла! Нет того, ради чего бы мне хотелось жить! — Заткнись! — закричал Эштон, схватив Кристиана. — Ты все время живешь своей болью. Ты сам обрек себя на эти страдания. Но я знаю тебя другим. Всегда, когда мы встречались на тренировках, ты вел себя не так, как сейчас. Ты общался с нами, смеялся, радовался нашим успехам. Мы могли болтать обо всем, и тебе всегда было интересно. Но стоило этому ублюдку что-то не так сказать или сделать, ты впадал в депрессию. Крис. С самой первой встречи, я понял, что ты не такой, как другие омеги. Ты сильный, ты можешь справиться с любой проблемой, разве не так? И я не могу смотреть, как ты убиваешься из-за сущей ерунды. Ты считаешь себя бесполезным, но ты нужен мне. Все это время я думал, почему ты не обращаешь на меня внимания. Я не знал, как к тебе подойти, как завоевать твой интерес. Флетчеру было все равно на тебя, один ты этого не видел. Был бы ты со мной, я бы никогда не поступил так, как он. Кристиан молчал и непонимающе смотрел на Эштона. Колени тряслись, было очень холодно, вдруг он заплакал. Слезы сами потекли из глаз, и Крис не мог их остановить. Эштон обнял его, а дальше все было как в тумане. Крис помнил, как покорно лежал под Эштоном, как он долго целовал его, как осторожно перекладывал на живот, раздвигал ноги. А дальше? Ощущения были смутными, он не мог прочувствовать всего, и сознание периодически отключалось. Может, ему все приснилось? Он даже не мог понять, где находился Эштон и что делал. Вроде бы он здесь, рядом, но Крис никак не мог повернуться, чтобы проверить. И было странное чувство — ни боли, ни проблем, Крис видел перед собой лишь белый свет. Он мог не думать о прошлом и будущем, он наслаждался мысленной свободой. Но ощущал, как тряслось в лихорадке тело и как расплывалось изображение в глазах. — Эштон… — тихо прошептал он. Ответил ли ему Эштон, Кристиан не понял. Сознание начало медленно покидать его, и он провалился в небытие и больше ничего не чувствовал.