Притяжение

      Эльза не могла разобраться в себе. Собственные чувства, мысли и желания вызывали у нее непреодолимую потребность биться головой о стену. Возможно, она все слишком усложняет и нужно просто плыть по течению, делать то же самое, что и всегда — подчиняться приказам. Но ведь Жерар не хочет этого… или хочет? Девушка не могла понять своего будущего мужа, который вел себя непоследовательно и странно. Что между ними? Лишь страсть и влечение или что-то большее, да и нужно ли для счастья это большее? Что принц имел в виду, говоря, что хочет спасти её? Это явно была не шутка, да и беспокойство в глазах мужчины не показное. Тогда что происходит?       Скарлетт сдавленно застонала, как же хочется прижать Жерара к стенке и вытрясти из него нужную информацию, выбить правду и, наконец, перестать волноваться. С каждым днем это желание становилось все навязчивей, и временами Эльзе казалось, что она сорвется и все же применит силу. Как же все это сложно! Если бы только можно было спокойно поговорить с Фернандесом, но, увы, как только они вернулись с прогулки, он сбежал, нагло заявив, что у него дела государственной важности, а она должна ждать его возвращения в кровати и без одежды.       — Вот ведь озабоченный извращенец, — сквозь зубы процедила девушка, направляясь к выходу из своей комнаты. — Пусть сам меня ждет! Хоть в одежде, хоть нет!       Эльза не собиралась сидеть без дела и просто ждать, раз уж пока она свободна от пристального внимания своего жениха, то можно заняться своими делами. Пусть она уже не офицер и не служит в армии, но это не значит, что ей нечем заняться! В конце концов, никто ей не запрещал покидать дворец, да и сама она не пленница, а невеста наследника престола. И раз Жерар не желает ей ничего объяснять, она сама разберется. У нее есть друзья, которые помогут в этом! ***       Эльза быстро добралась до нужного места, благо доступ к коллекции автомобилей Жерара у нее был, так что спустя каких-то полтора часа она оказалась за городом на территории военной базы, где проходила службу Леви МакГарден. Пока что не все были в курсе того, что капитан Скарлетт вышла в отставку, так что её без проблем пропустили на охраняемый объект, на котором она была частой гостьей. Все складывалось удачно, и это поднимало настроение девушке. Главное, чтобы сама Леви оказалась на месте и смогла уделить ей немного времени.       Эльза толкнула двери нужного кабинета и оказалась в мрачном, слабоосвещенном помещении, заставленном стеллажами, ящиками и коробками с бумагами. На первый взгляд, здесь царил беспорядок и не было никакой системы, но на самом деле это было далеко не так. Хозяйка этого кабинета точно знала, что и где лежит, для чего это нужно и как найти нужную вещь в кратчайшие сроки.       — Леви?! Ты где?       — Здесь, — раздался тихий голос сверху.       Подняв взгляд, Скарлетт увидела миниатюрную девушку с взъерошенными голубым волосами, не по уставу подвязанными яркой желтой лентой. Леви ловко балансировала на лестнице, пытаясь достать нужные ей папки, при этом в её руках уже была приличная стопка документов.       — Тебе помочь?       — Буду признательна, — слегка нагнувшись МакГарлен вручила в руки Эльзы документы. — А то я здесь одна совсем зашиваюсь. И где, спрашивается, новички из Академии? Неужели нельзя прислать мне помощников?       — Ты и сама знаешь, что новички не справятся. Такие специалисты, как ты, у нас на вес золота, так что крепись, — сложив документы на стол, Скарлетт присела на свободный стул. — А что с освещением? У тебя и так проблемы со зрением, а в такой темени работать совсем невозможно!       — Лампочки перегорели, — безразлично ответила девушка. — Сменить не могу, сама знаешь, даже со стремянкой не достаю, а руководство на это забило и никого в помощь не прислало. Ты бы повлияла на них что ли, — печально вздохнула Леви, — знаю, ты в отставке, но ведь это пока еще не всем известно.       — Попробую… Раньше у тебя таких проблем не возникало…       — Ну, так раньше мне везло, лампочки перегорали, только когда сержант Редфокс был на базе. Он их и менял.       — Я думала, вы не ладите, — Эльза удивленно смотрела Леви. — К тому же он не у тебя в подчинении, так что выполнять приказы не обязан.       — Ага, не обязан и не в подчинении, вечно меня достает, но лампочки менял исправно и тяжелые коробки носил вместо меня, — мечтательно произнесла МакГарден, спрыгивая на стол. — Вот я и думаю, может, это любовь?       — Любовь? По-твоему менять лампочки и носить тяжести — это любовь? — рассмеялась Скарлетт.       — А почему бы нет? Сама же говоришь, что он это делать не обязан… И все же приходит, помогает… временами настроение портит. Нет… Определенно, это любовь. Ну, а у тебя что случилось, что ты в отставку ушла? Это было неожиданно.       — С этим все сложно, и многого я пока не могу тебе сказать, — взгляд Эльзы стал серьезным. — Но мне нужна твоя помощь. Понимаю, что ты не обязана тратить свое и служебное время…       — Не обязана, — кивнула Леви, хитро улыбаясь. — Совсем, как Редфокс…       — Значит, поможешь?       — Ага, в чем дело-то? — МакГарден уселась на свой стол. Пускай это неприлично и не по уставу, но зато удобно.       — Ты когда-нибудь слышала о книге «Алтарь Багряной Девы»? — Скарлетт и сама не понимала, что в этом названии привлекло её, но отчего-то ей казалось, что это важно. Сердце тревожно сжалось в комок, ладони вспотели, а в голове начало шуметь. Снова это непонятное ощущение приближения опасности. Откуда? Почему?       — Хм… никогда не слышала. Ты уверена, что такая книга существует? — нахмурилась Леви, обожающая читать. Она была уверена, что знает все книги, что когда-либо были написаны, ну, или почти все, и даже если прочесть их ей еще не довелось, то названия ей точно известны.       — Да, абсолютно.       — Интересненько, — взяв со стола карандаш, Леви принялась грызть его, как всегда делала, когда думала. Вся эта ситуация казалось девушке странной, сначала Эльза внезапно уходит со службы, затем приходит за помощью и ей нужно найти книгу… Книгу, название которой она никогда не слышала. Интригующе, если не сказать больше.       Эльза же, затаив дыхания, ожидала окончания этого процесса, прекрасно зная, что нельзя отвлекать МакГарден в такие моменты. Если Леви не придумает, как ей помочь, то придется стащить книгу из комнаты Жерара, а этого бы не хотелось, ведь принц уже дал понять, что ей нельзя трогать эту вещь. Неожиданно тишину в помещении прервал легкий скрип двери, заставивший девушек вздрогнуть.       — Скарлетт? А ты что тут делаешь?