Озеро Лосс

      Повседневная, остающаяся в тени рутина, всячески восхваляющая идол Урбана, медленно распространяла цепкие щупальца по всему маленькому городку Лост Роуд, наращивая свое обширное влияние. Прохожие спешили обратно, к собственным семьям, родителям и детям, чтобы провести с ними еще один вечер. Утром они опять уйдут на работу, повторяя этот цикл бесчисленное множество раз, даже не замечая факта его существования. Редкие фонарные столбы освещали главную улицу, показывая медленно бредущих горожан, укутанных в осенние куртки и легкие шарфы. Люди пытались спрятаться от спустившегося осеннего ветерка, пробирающего незащищенные участки тела до костей, но у природы были свои планы на этот счет.       Несмотря на позднее время, неон вывесок продолжал манить новых покупателей, словно маяк. Зажигаясь исключительно ночью, они превращали город в некое подобие рождественской елки, привлекая внимание редких прохожих пестрыми электрическими бликами. Остекленные витрины служили наживкой, предлагая самые навороченные безделушки, хотя это не производило должного эффекта: даже недалекие зеваки проходили мимо, уткнувшись в блестящие смартфоны, проявляя свою апатичность ко всему внешнему миру.       Подобные люди составляли основной костяк: бездумные биороботы, порабощенные бесконечным потоком информации. Их сознание полностью находилось под влиянием гаджетов, созданными ими, же для упрощения повседневной жизни. Редкие посетители кафе или маленьких забегаловок всегда утыкались в собственные портативные компьютеры, сохраняя молчание даже если они приходили в компании избранной пассии. Данный порядок уже давно стал нормой и больше не вызывал недовольных возгласов. Будто так и должно быть. Машины медленно катились по смолистой, широкой дороге, высокомерно глядя на бредущих по зебре прохожих. Ровный строй разномастных автомобилей ехал в одном направлении, словно единый организм. Даже в таких моментах люди показывали, насколько схожи их действия и лишний раз напоминали о давно потерянной индивидуальности. Единственный, кто пытался как можно скорее покинуть город — маленький белый пикап, скользящий в сторону лесного массива.       Спустя лишь пару километров дорога становилась чуть уже, но на ней не было ни единой живой души. Никто бы не согласился уехать из уютной квартиры в такую глушь, для этого должен существовать весомый повод или причина, толкающая на подобный безрассудный поступок. Уверенно набираемая скорость красноречиво гласила о ее наличии, даже учитывая легкое недовольство мотора. Колеса медленно вели водителя к искомому месту, проезжая назначенное расстояние в кратчайший период времени. Щебенчатое полотно под шинами было усеяно хвоей, слетавшей с елей от дуновений ветра. Свежий воздух, наполнивший это сакральное и девственное место, давал передышку от устоявшегося городского смога, медленно убивавшего создателей мнимой индустриальной утопии.       Сосновый бор простирался на несколько километров вдаль, за ночной горизонт, расправляя свои огромные и могучие ветви над тонкой нитью дороги. Тени крон, склонившихся на холодный асфальт, извивались от света назойливых фар, стремящихся разогнуть тьму. Эти движения были похожи на непревзойденный танец, прекращающийся только после проезда автомобиля. Уайлд Вуд являл собой тихое, уютное местечко, гармонично сосуществующее с природой. Живописные картины этого заповедника оставались нетронуты уже больше десяти столетий, о чем говорила прекрасно сохранившаяся флора и фауна. Лишь единожды вдохнув этот воздух, можно услышать в голове одно сладостное и желанное слово: «Свобода.» Полная противоположность городу…       Парадокс, но деревья развеивают одиночество лучше, чем люди, ставшие не более чем пустышками в этом огромном мире. Лост Роуд поглощал тех, кто возомнил себя его завоевателем, меняя лучшие черты и качества на самые низменные. Открывал страхи, попросту калеча своих жителей. Каждый переносил гнет каменных стен по своему: одни с гордо поднятой головой, а другие, склонив ее на милость победителю. Вечное противостояние незримых Тьмы и Света продолжалось и здесь, пускай не в такой привычной форме, как борьба героев из детских книжек. Главным отличием являлся масштаб действа, в этом мире, каждый мог примерить на себе роль, как злодея, так и храбреца. Все решал человек, который взращивал в себе эти эмоции. Колеса машины медленно остановились около небольшой таблички, сделанной из тонкого листа металла. «Озеро Лосс»       Именно это место было целью визита водителя. Накинув на себя желтый, слегка потертый, плащ, парень немного неуверенно повернулся обратно, в сторону автомобиля. Повертев ключи в своей руке, он медленно закрыл глаза и набрал в грудь очередную порцию чистого воздуха. Медленный выдох. Забрав из салона небольшой рюкзак, одиночка, ловким, но размеренным взмахом руки, прижал стальную связку к отверстию и, услышав утвердительный щелчок, положил кольцо в свой карман. Взвалив ранец на левое плечо, посетитель ветвистых трущоб направился по направлению указателя, зная, что ждет его впереди.       Едва уловимая тропа часто уходила из-под ног, извиваясь и теряясь среди густой травы. Мгла окутала это место, будто пряча в ней невиданных чудовищ. Отовсюду слышались шорохи разномастного зверья, пугавшие незваных гостей и только узкий пучок света старенького фонаря в руках того, кто потревожил лес в столь поздний час, разгонял ее, помогая найти то самое озеро, с которого все началось. Самые потаённые, почти забытые обрывки воспоминаний, помогали ему связать клубок давно минувших дней и вспомнить о расположении искомой лощины.       Пожухлая трава хрустела под ногами, отдаваясь тихим эхом, но, несмотря на это, парень не сбавлял своей скорости и уверенно шел дальше. В голове начали всплывать образы, от которых он старательно увиливал: именно здесь произошла его последняя встреча с той очаровательной девушкой. Перед глазами начали появляться ее выразительные черты лица, узнаваемые, среди тысячи других. Длинные, шелковистые волосы каштанового цвета всегда были тщательно ухожены и ложились на высокие плечи. Глаза, схожие с двумя ограненными голубыми алмазами, выражающие огромный спектр эмоций. Любое ее настроение можно было узнать по озорному блику в их бесконечной глубине, но самое главное… За столько лет парень все еще помнил ее звонкий смех, переливающийся огромным разнообразием чувств. Его чувств.       Вскоре аллея привела его в самое сердце лощины, где скрывался водоем. Огромный и величавый, он простирался на половину километра, вдоль засушливого берега. Ровный строй камышей, словно отряд защитников, непоколебимо возвышались над озером, придавая некий антураж заброшенности. На этом месте угрюмая земля, вкупе с высокорослой травой, менялась на неглубокий слой песка и камня. Где-то вдали маячила полусгнившая пристань, когда-то используемая рыбаками. Коряги от ее останков торчали в разные стороны, а единственная опора едва выдерживала собственный вес, но, несмотря на это она продолжала держаться. Заметив деревянное сооружение, парень невольно улыбнулся самому себе. Так похоже… На него самого. «Август…»       По мере приближения воспоминания становились все четче, будто он снова переживает те события. Юноша знал, что подсознание напомнит ему об этом голосе в очередной раз. Такой… елейный, схожий с мелодией самого искусного скрипача и зачаровывающий лишь одним звуком. Одной нотой. Предусмотрительно расстелив под собой брезент, гость Уайлд Вуда устроился как можно удобнее, переведя взор на прекрасное озеро, отражающее серебреное колесо луны. Вокруг водоема воцарилась тишина, прерываемая только редким голосам ночных сов и тяжелым дыханием незваного гостя. Сердце бешено колотилось от мыслей, возникающих одна за другой, мешающих сосредоточится на зрительных образах. Август пытался представить ее перед собой, мирно сидящую около него и шепчущей что-то на ухо, как это было в тот раз. Закрыв глаза всего на минуту, он начинал вспоминать, как хорошо проводил время с ней после того, как она помогла ему выйти из кошмарного состояния, когда демоны мерещились на каждом углу. Ком, подступивший к горлу, создавал неприятные ощущения. Гамма чувств, заключенная где-то внутри, грозилась вырваться наружу в любой момент. Силы, позволявшие держать это в себе, куда-то улетучились, заставляя своего обладателя форсировано переживать те моменты в своей голове. Медленный счет: «Раз. Два. Три. Выдох. Успокойся.»       Глаза снова открыты, но устремлены они куда-то далеко, прямо в черную пелену над головой. Подавив внезапный порыв, Август вновь начал наблюдать за небом. Таким… Прекрасным и живописным, едва укутанным в пушистые, черные облака. Множество небесных светил, внезапно возникающих на небе, гротескно возвышались в тысячах световых лет, окутывая себя непостижимой тайной. Особенно красиво смотрелась полная луна, возвышающаяся над крылатым небосклоном. — Как ты думаешь, можно ли любоваться этой красотой вечно? — послышался теплый, сравнимый с лучиком солнца, голосок. — Да, — спокойно ответил Август. — Я бы хотел.       Спустя секунду парень почувствовал теплые ладони на своем плече, прижимающие его тело поближе. Он чувствовал ее горячее дыхание на своей шее и легкое касание падающих волос, но не подавал виду, чтобы не отпугнуть свою спутницу. Томительное ожидание наконец окупило себя, хотя ни один мускул на его лице не дрогнул. Казалось, что парень забыл, что значит испытывать чувства, поэтому молча сидел около девушки и наслаждался этим милым жестом. — Знаешь, Клем, я все еще благодарен тебе, — сжав руку в кулак, сказал Август. — За то, что спасла меня. — От кого? — недоуменно спросила девушка, вопросительно глядя на собеседника. — От самого себя. Ты… помогла мне тогда. Я помню. До сих пор помню тот момент, просто не могу забыть и… Как ты думаешь, что было бы со мной, если бы я не встретил тебя? — Это знаешь только ты, — задумчиво ответила красавица. — Я только… Хочу, чтобы ты нашел в себе силы идти дальше и начал верить в людей. Не все из них — лжецы и лицемеры. Ты же помнишь это? — Я помню каждое твое слово, Клементина.       Сильный порыв ветра, спустившийся с небес, заставил парня немного поежиться от холода, в отличии от его собеседницы. Она все так же лежала на его плече, нежно водя пальцами по спине, но, несмотря на это, Август держался уверенно и не позволял себе лишний телодвижений. Он знал, что произойдет, когда их взгляды пересекутся и хотел этого меньше всего. Единственное, чего желал парень — расслабиться в этот прекрасный вечер и снова провести время с той, к которой так привязался. Пальцы девушки медленно переходили от спины к плечам, едва касаясь их, делая поступательные движения сверху-вниз. — Помнишь, о чем мы говорили здесь в последний раз? — спросил женский голос. — Да, — ответил парень, пытаясь выдавить из себя непринужденную улыбку. — О том, что мир многогранен и велик… — Я хотела, чтобы ты нашел какое-то увлечение, а не прожигал свою жизнь бесполезными занятиями, вроде игры на компьютере. Ты не такой, я знаю. Пойми, эта планета огромна, ты можешь стать тем, кем пожелаешь, нужно лишь приложить усилия. Научись создавать в своей голове мечты, Август, ведь они могут стать твоей путеводной звездой. Нужно лишь начать работать над собой и совершенствоваться, но не забывай о взаимопомощи. Люди не должны злиться и причинять боль друг другу, нужно просто показать им ориентир. Никогда не забывай об этом, слышишь? — Сколько себя помню, ты всегда была такой доброй, — прижимая девушку к своей груди, сказал Август. — Верила в людей, когда они сами не верили в себя. Это и отличает тебя от остальных.       Ласка девушки, плавно переходящая в медленную и вальяжную партию по его предплечьям, доставляла удовольствие. Запах персиковых духов, который стал заметен лишь сейчас, витал среди просторной поляны. Казалось, что она была рождена с этим приятным благоуханием, способным расположить к ней любого. Этот аромат стал для него узнаваемым, среди тысяч других, подобных ему. — Пообещай мне, что не подведешь меня, хорошо? — прошептала на ухо Клементина. — Не вернешься туда, в беспросветную мглу. Я знаю, что Свет гораздо сильнее того, что я видела в тот день. Не давай Тьме вырваться наружу, никогда не корми ее. Неси свой огонек и делись им с другими, обещаешь? — Да. — коротко сказал парень. — Я не вернусь в ее объятья. Ты показала, как хорошо жить в лучах солнца.       Сказав последнее слово, Август неловко опустил взгляд на бережок. Волны, создаваемые ветром, медленно поглощали землю под собой и с такой же силой отстраняли от себя, оставляя на песке мокрый след. В голове парня роился один-единственный вопрос, не дающий покоя с самого начала разговора. Он знал, что неминуемо приближается к нему, но хотел оттянуть этот момент как можно дальше, чтобы избежать ответа, который вселял страх в собственную черепную коробку. Девушка, неотрывно наблюдавшая за собеседником, довольно сопела ему в шею, начиная гладить его по голове. Ему нравилось чувствовать себя живым, находясь рядом со своей спасительницей, но печаль, поселившаяся в душе в тот злополучный день, не отступала ни на шаг. Силы, держащие эти эмоции, уже иссякли и по его шероховатой от ожога щеке потекла кристально чистая слеза. — Тебя что-то беспокоит? — живо спросила девушка, обвивая его руками сзади. — Не бойся, я тут. — Не хочу… Не хочу снова тебя терять, это так больно и невыносимо, словно твое сердце разрывают на части и растаптывают, а ты даже не можешь ничего поделать. Я так больше не могу, Клем, это ужасно. Я знаю, что будет потом. Я… Мы так редко видимся и я боюсь, что когда приду сюда в следующий раз, то больше не увижу тебя. Пожалуйста, не уходи, прошу тебя, останься со мной и…       Внезапные объятия Клементины выбили дух из Августа. На мгновение, он потерял дар речи и не мог ясно сказать о своих чувствах. Руки девушки так искренне прижимали его торс, что он чувствовал такт ее учащенного сердцебиение, что говорило об обоюдном волнении. Ладони, сомкнутые на плечах, пытались прижать парня как можно сильнее, насколько позволяло ее хрупкое тело. Даже не глядя на лицо своей спасительницы, он знал, что она зажмурила глаза от волнения, наблюдая за этой привычкой множество раз. Потребовалась лишь пара секунд, чтобы парень смог отойти от неожиданности и ответить на этот романтический жест. Приложив руку к талии, он начал нежно гладить ее по волосам, слыша ее медовый шепот, состоящий из множества успокаивающих фраз. — Ты придешь сюда снова? — набравшись смелости, спросил юноша. — В этот же день, как и всегда? — Конечно, — тихо произнесла девушка. — Я всегда с тобой, Август. — Спасибо, я це…       Следующее, что почувствовал парень было касание теплых губ, прильнувших к нему и слившихся в единое целое. Страстный поцелуй, блаженство которого он ожидал так долго, что уже давно потерял счет времени. Закрыв глаза от испытываемых чувств он, поддался эмоциям и нежно приложил руки к голове Клементины, пытаясь удержать пыл. Ее аккуратные движения, играющие со спиной, помогали расслабится и получить максимум удовольствия от процесса. Столь желанная эмоция стала доступной и юноша отдал бы все, чтобы этот момент длился вечно. Чтобы никогда не расставиться с ней. — Пожалуйста, посмотри на меня, — попросила девушка, отодвинув голову всего на несколько сантиметров. — Я хочу запомнить твое лицо.       И он, словно заколдованный, откликнулся на просьбу, зная ее последствия. Медленное открытие глаз и перед ним стояла та самая Клементина, что он помнил и лелеял с того момента, как они встретились. Будто и не изменилась за все то время, что парень провел без нее, даже любимое платье из синего бархата сидело на ней, словно влитое. Слезы стекали по ее белым щекам, оставляя за собой капли соли, но улыбка… Она искренне улыбалась, потому что снова увидела своего парня и была счастлива. — Прощай…