***
*** Ждать пришлось долго. Пришлось занимать свой разум хоть чем-нибудь, кроме тревожных мыслей. Рассматривать остальных посетителей столь милого сердцу кафе было скучно. Люди быстро приходили и уходили, лишь немногие оставались в помещении. Тут и столиков было всего пять штук, а один уже занимал Ник. Сейчас мало кто остается в кафешках, чтобы просто выпить кофе. Люди просто хватают бумажный стаканчик и бегут по своим делам. Сейчас все гонятся за временем и пытаются попасть в безумный ритм этого мира. Зато Мерфи сейчас казалось, что все время в мире прекратило куда-либо торопиться. Да и зачем ему двигаться? Пусть парень сидит за столиком и изматывает себя. Скука и ненужные мысли были настолько наглыми, что смогли пересилить даже безумно сильную лень. Юноша шумно вдохнул и полез в свой рюкзак. Он достал конспекты, чтобы занять свои мысли вычислениями, а не самокопанием. Цифры плясали перед глазами, нагло перепрыгивали со строки на строку и отказывались верно складываться и умножаться. Концентрация явно забыла, что в такие моменты она просто необходима. В одну секунду Ник пытается что-то решать, а в другую уже вертит в руках пакетик с сахаром. Стоит положить пакетик на место и вернуться к формулам, как в глаза уже бросается интересно сложенная салфетка. Сплошное издевательство, а не попытка выполнить достаточно важное задание. Никто не собирался спускать парню с рук лабораторные, которые стоит сдавать в срок. «Хвосты» никому не нужны. — Слава богам, этот миг настал, — слегка громковато сказал парень, когда бариста все же подошел к его столику. — А теперь рассказывай вообще все, что знаешь. От корки до корки. Потому что я вообще ничего не понимаю. — А ты нетерпеливый. Это, знаешь ли, не так просто, — сказал Мик, даже не подняв взгляд. — Я не уверен, что на самых странных форумах с самыми безумными теориями есть хоть слово о том, что происходит с тобой. Исследование такого явления так просто не организуешь, знаешь ли. Мик приготовился к долгому разговору. Он запустил руку в отросшую блондинистую челку, убирая ее от лица. Парень был достаточно миловидным. От него не разило раздутым самомнением и неприкрытой похотью, как от Рея. Мик словно отображал доброту и мягкость этого мира, хоть и прижимал парня совсем недавно к стене, а вот «насильник» из колледжа был его полной противоположностью. Повезло же Нику оказаться посередине этих двух огней. При этом Мерфи совершенно не представлял, сколько еще игроков появится в этой игре. Он и сам то вошел в нее совсем недавно. Сложно понять правила, когда никто их не собирается объяснять. — Думаю, стоит попробовать начать с самого начала, — вздохнул бариста. — Если такое вообще возможно. Ник придвинулся чуть ближе, чтобы слышать негромкий рассказ парня. О таком не принято говорить в голос. Сложно представить, что могут подумать окружающие, когда услышат о существовании необычных людей, которых кто-то называет «видящими», а кто-то «спасителями». — Понимаешь, то, что ты видишь, это ведь не наш выбор и не результат наших действий. Это лишь паразит, который со временем начинает управлять нами, игнорируя наши душевные порывы, — постепенно открывал завесу тайны Мик. — К годам сорока, как говорят, тебя поглощает полностью. Ты становишься именно таким, каким тебя хочет видеть твой паразит. Твоя личность почти пропадает. Понятное дело, что такой расклад событий нравится далеко не всем. Мерфи усмехнулся. Он то уж точно знал, что хотя бы один такой вот «обратившийся» просто ловит кайф от своей сущности. Вот только причем тут вообще сам парень. Он то просто видит их, если захочет этого. Подобное желание, казалось, уже покинуло его и не вернется, но все же. Не стоит недооценивать волю случая. Все может повернуться не так, как должно было. — А твоя сила может как бы помочь нам, — неуверенно сказал блондин. — Ну, говорят, что твое «благословение» может дать силу избавиться от паразита. Есть и те, кто всем довольны, мне, например, моя сущность нравится, вот им ты как бы даешь что-то вроде сертификата на постоянное везение и счастливую жизнь. Знаешь, я в этом не очень уверен. Приходится ведь судить по рассказам других. Ты первый «видящий», которого я встретил. Вы для нас, кстати, словно слабо подсвечиваетесь, только это не самый надежный способ. Проще по глазам, но в момент, когда вы «всматриваетесь», то начинаете светиться еще сильнее. Так что заметить не так и сложно, если конечно обратить внимание. Ник сглотнул. Такая информация уже была чем-то вроде открытия. Все же он совершенно ничего до этого не знал и не понимал. Вот только вопросов все еще было немало. История со свечением так вообще не внушала никакого подобия спокойствия. Куда уж чувствовать себя нормально, когда знаешь, что любой псих может тебя найти в толпе по какому-то свечению. Словно ходить с биркой «Я ваш лакомый кусочек». — У меня есть вопрос про это «благословение», — решил все же задать пару вопросов Мерфи. — Как я могу его передать и не связано ли это с одним событием. Он все выложил баристе про Рея. Про его внезапное внимание и странное поведение. Раз уж ему могло что-то понадобиться от парня, то это многое бы объяснило. Кажется, раньше этот «насильник» себе такого не позволял. У него все же было чувство такта и понятие вежливости. Раньше. — Ты должен сам захотеть им «поделиться», — занервничал Мик. — Вроде как, проще всего его передать через поцелуй по обоюдному согласию. Ну, а поведение этого типа. Может, он надеется на некое подобие Стокгольмского синдрома? Ну типа он будет просто преследовать тебя и насильно целовать, пока тебе не покажется, что так оно и должно быть? Все может быть. Парень тихо простонал. Ну вот за что на его достаточно хрупкие плечи все это упало? Он ведь не просил и не мечтал быть особенным. Роль массовки в чужом фильме была не так уж и плоха. Спокойная и мирная жизнь, полная мелкими заботами. Кто же от такого откажется? Кто-то конечно откажется, но уж точно не Мерфи. Парень вздохнул и нагло уложил голову на плечо баристы, с которым сидел совсем рядом. Между прочим, это он тут жертва. Им пользуются как какой-то игрушкой, так можно себе позволить пострадать вдоволь. — Это какой-то пиздец, а не жизнь, вот честное слово, — сказал парень, смотря в никуда. — Как думаешь, почему я? Все же Мик был просто ангелом. Он искренне попытался успокоить Ника и развеселить его. Что еще нужно в такой ситуации, как не вот такой вот человек под боком? Разве что чашка прекрасного кофе. Бариста потащил парня прочь из кафе, чтобы как-то развеяться. На улице ведь не прижмешь человека к стене рядом с грязными швабрами. Речь шла вовсе не об «обратившихся» и их паразитах, не об «видящих» и «благословении». Просто пустая болтовня, которая, казалось, давала мозгу немного отдохнуть. — Спасибо, Мик, — сказал Мерфи, оказавшись у своего дома. — Мне стало действительно проще. — Я рад, что смог хоть как-то загладить свою вину. Я ведь поступил как последний гад, — отводя взгляд, сказал блондин. — Еще раз прости. — Забудь, — спокойно сказал парень и улыбнулся. — Кстати о «благословении». Оно тебе ведь нужно? Раз уж тебе нравится твой паразит, то тебе достанется «абонемент на удачу», верно? — Если тебе не сложно, — замялся Мик. Он был немного выше Ника, да и старше его, но при этом был жутко смущен. Вот только Мерфи было действительно не сложно. Да и поцелуй может вовсе не походить на те, что описывают в женских романах. Он может походить на дружеский. Парень просто улыбнулся и, приподнявшись на носочках, коротко коснулся чужих губ своими. Коротко и просто, без «лишних движений». Вот только в глазах Мика пробежал короткий всплеск света, а сам парень словно воспрял духом. Сработало? — И пусть удача всегда будет с тобой, — с улыбкой сказал юноша и отправился домой.4.
23 февраля 2017 г. в 23:37
Ника словно током ударило. Рей был из того типа парней, от которых ноги подкашиваются не только у милых девушек. Идеально выбритые виски, якобы небрежно уложенная челка, спадающая на бок, чистая кожа, прекрасная физическая форма. Находясь рядом с таким человеком, невольно начинаешь смотреть ему в рот и ловить каждое слово. Нечто подобное и происходило с Ником, стоило ему раньше оказаться рядом с одним из этих людей. Но точно не сейчас. Сейчас ему казалось, что Рей — самый ужасный человек в радиусе ближайших нескольких километров. И хоть его парфюм в сочетании с природным запахом кожи заставлял вдыхать глубже обычного снова и снова, искры, пробегающие между парнями, не были приятными.
Парень укусил обратившегося за нижнюю губу, отчего во рту появился гадкий привкус металла, а когда от него отшатнулись, хорошенько ударил нового знакомого по лицу. На скуле парня сразу же расцвела алая метка. Подобное поведение было совсем не типично для Мерфи. Он и не знал, что способен ударить хоть кого-то достаточно сильно, чтобы защитить себя. Он храбрился перед своей стаей, но ребята тоже были уверены, что защитить самого себя парень не сможет. Его природные худощавость и бледность говорили скорее о болезненности, чем о физической силе.
— Ну и мразь же ты, — прорычал Ник, вытирая губы тыльной стороной ладони. — Я был о тебе гораздо лучшего мнения.
— Да что ты, — рыкнул Рей, вновь вдавливая парня в стену. — Думаешь, я тебя так просто отпущу? Какой-то ссадины тут будет маловато.
В этот раз он не целовал Ника, а сам прикусил его губу, слегка прокусывая ее, чтобы оставить небольшой шрам. Его руки блуждали по телу парня до тех пор, пока он снова не стал защищаться. Он оттолкнул обратившегося и приготовился к новому удару, но нанести его не успел. Его снова прижали к стене. Это продолжалось в течение нескольких минут. Между парнями была не драка. Это было похоже на некий причудливый танец. Смесь страсти и гнева. Ник совершенно не собирался сдаваться этому парню, который почему-то считал, что к его ногам все должны падать, словно листья осенью. Это заставило юношу только сильнее противостоять. Возможно, после аварии что-то щелкнуло в его голове, но теперь он был гораздо сильнее.
— Я тебе не щенок из приюта, — выдавил из себя Мерфи, пока его в очередной прижимали к стене. — Мог бы хоть попытаться поухаживать что ли.
Парню все это уже безумно надоело. Запах чистящих средств и грязных половых тряпок уже начал вызывать рвоту. Глаза уже привыкли к полумраку коморки, вот только парень вовсе не собирался тут оставаться.
— Хотя, быть может, мне это придется по нраву, — заискивающе сказал Ник, самостоятельно приближаясь к лицу Рея. — О тебе много слухов ходит. Причем не плохих. Говорят, ты отличный любовник. Страстный, пылкий, даже почтительный к чужим предпочтениям. Некоторые готовы многое отдать ради нескольких недель отношений с тобой.
Парень был прав. Рей растаял от подобных слов в свой адрес. Он лишь неотрывно смотрел на лицо Ника, ожидая от него новых слов или же действий. Юноша был совсем рядом с его лицом, а руки Ника изучали его тело, как делал это обратившийся несколько мгновений назад.
— Вот только иди на хер, — с улыбкой сказал парень и врезал Рею в живот.
Пока «захватчик» согнулся пополам, парень вылетел из кладовки и быстрым шагом направился прочь. Все это не зашло так далеко, как могло бы, так что у Ника была возможность просто умчаться в сторону нужной аудитории. Его тошнило от самого себя, словно все органы внутри стали перекручивать на мясорубке. Им пользовались, словно он какая-то игрушка, а не живой человек. Уже второй человек не стал спрашивать о чувствах парня. Просто прижал к стене кладовки, словно Мерфи был готов сам броситься к ним в объятья.
Рей нагнал его у нужного кабинета и сразу же нагло притянул к себе, сияя красной отметиной на острой скуле. Наглая улыбочка заставила Ника скривиться. Прикосновения, о которых ходили самые настоящие легенды, вызывали лишь рвоту. Хоть парень сам того не ожидал, ему словно хотелось показать зубы и вцепиться в шею этого нахала.
— Котенок, ты так быстро сбежал, — приторно-сладко сказал он, привлекая внимание.
— Даже не смей меня так называть, — отозвался Ник, отталкивая парня от себя. — И приближаться ко мне не смей. Я ведь прекрасно дал это понять.
— Ух, кто-то показывает зубки, — улыбаясь протянул Рей. — Ничего, я тебе докажу, что без меня тебе жизнь не мила.
Чмокнув Ника в щеку и увернувшись от удара, парень пошел прочь, оставляя юношу на всеобщем обозрении. Естественно, окружающие странно на него смотрели. Наверное, кроме Ника тут есть всего несколько человек, которые бы отказались от внимания местной знаменитости. Даже некоторые молодые преподаватели засматривались на него, хоть это и нарушало некоторое количество правил. Вокруг парня повисло напряжение, которое, казалось, можно было ложкой перемешать.
Ник, взбешенный всем этим беспределом, ринулся в сторону туалета. Его «насильник» отправился строго в противоположную сторону, так что юноша был уверен, что там они не пересекутся. Нужно было срочно как-то тушить пожар, что бушевал изнутри, выжигая легкие едким черным дымом. Потоки ненависти словно бежали по артериям, гонимые их частыми и резкими сокращениями. Мерфи казалось, что его просто выбрали, как приглянувшуюся игрушку в детском отделе большого супермаркета. Зачем спрашивать его мнение? Можно ведь просто по несколько раз на дню вжимать его в стену прямо рядом с грязными тряпками. Можно просто плевать ему в душу, забывая о чувствах. Ведь кто же может себе представить, что для парня подобные поцелуи не были чем-то посредственным. В этом мире еще предостаточно людей, которым не наплевать на веление сердца. В этот момент сердце вместе с разумом и печенью хором орали, что этому Рею нужно хорошенько врезать по смазливой мордашке, тогда, быть может, в его голове наладится контакт между мозгом и всем остальным телом.
Оказавшись в туалете, Ник сразу же сунул голову под струю холодной воды, словно хотел сразу смыть с себя все то, что произошло в том чулане. Вот только это не сработало, ведь Рей касался его по всему телу, а ведь перед ним был вовсе не предмет научного исследования. Этот избалованный чужим вниманием парень явно вовсе забыл, что ему могут отказать. Таким не отказывают. Людям, в чьих руках столько власти, хитрости и денег, просто не отказывают. Никто. Никто, кроме Мерфи. Откуда в этом худощавом юноши вдруг столько силы, чтобы противостоять такому сильному захватчику. Раньше у него бы просто подкосились ноги, а он сам просто надеялся, что вскоре от него отстанут и сочтут неинтересным. Раньше он был самым обычным, не привлекал к себе особого внимания и старался жить тихо и спокойно. Вот только теперь парень заполучил дар, о котором никого не просил, и некоторые люди стали считать, что он будет рад отдаться им на первом слове о том, что он какой-то «видящий».
Разрываемый огромным количеством вопросов, Ник отправился сушить волосы под сушилкой для рук, которая, словно издеваясь, отказывалась нормально работать. Переставая работать и издавая звуки, словно захлебывается кровью, машина не желала сушить мокрые волосы. Так что пришлось возвращаться в аудиторию с мокрой головой и воротником. Рубашка липла к телу, вызывая мурашки. Зато память о чужих наглых и горячих прикосновениях начала исчезать из сознания.
Казалось, каждый из присутствующих считал своим священным долгом уставиться на Ника, который прошел к своему месту, делая вид, что ничего не произошло. Вот только целебный эффект ледяной воды стал спадать, а прокушенная губа начала саднить, и во рту снова появился вкус металла. Игнорировать окружающих было безумно сложно, ведь такие взгляды нетрудно было почувствовать даже спиной. Прожигающие и полные немых вопросов взоры угнетающе действовали на Ника. Становиться звездой колледжа вовсе не входило в его ближайшие планы. Никто не хочет идти по длинному коридоры и слышать шум перешептываний за свой спиной, на которой и так рубашка будет гореть от все тех же взглядов. Тем более что легкий шепот, полный недоумения и вопросов, уже начал блуждать по аудитории, мешая слушать слова лектора, который всем своим видом показывал, что нулевая слышимость материала его мало заботит.
Из аудитории Мерфи просто вылетал, на ходу застегивая рюкзак. Нужно было как-то успеть сбежать прочь из этого места, прежде чем его найдут. Что-то подсказывало, что Рей его просто так не отпустит по своим делам, если не наиграется. Ну или что он там захочет сделать. Нику было плевать, что задумал парень, он просто понимал, что его прежняя тихая и спокойная жизнь осталась в прошлом и про нее можно забыть, как о приятном сне.
Юноша попытался как можно быстрее затеряться в толпе и не привлекать к себе внимание, как убийца и известной серии игр. Сейчас ему было просто жизненно необходимо остаться наедине со своими мыслями хотя бы на некоторое время, и при этом никто не должен смотреть на него, а уж тем более шептаться. Как же выводят из себя вот такие вот перешептывания. Людям просто не хватает смелости подойти и сказать что-то человеку в лицо, поэтому они понижают голос на два тона и разговаривают между собой, думая, что это совсем незаметно. Глупо.
Маршрут был известен заранее: кофейня. Ведь бариста точно что-то знал. Ему можно задать все интересующие вопросы, если он конечно не поведет себя как маньяк, ну или если его смена еще не закончилась. Конечно, можно прийти завтра или даже через день, вот только парень не уверен, что не поедет мозгами к этому моменту. Снова оказаться наедине с наглым Реем, который точно опять начнет распускать руки, вовсе не хотелось, не понимая при этом ровным счетом ничего. Осведомлен значит вооружен. Верно? В крайнем случае, если выбирать из этих двух сумасшедших, то Ник предпочел бы баристу. Мик хотя бы был гораздо милее и обходительнее, чем «насильник» из колледжа.
В кофейне конечно же сногсшибательно пахло кофе. Ник ведь так и не получил свой напиток утром, ведь пришлось делать отсюда ноги. Очереди не было, а нужный бариста стоял за стойкой, что-то читая в телефоне. Парень замялся. Просто подойти и начать разговор как-то не получалось. Мозг то и дело подкидывал идеи и причины этого не делать от греха подальше. Если критически посмотреть на ситуацию, то можно прийти к выводу, что стоит просто остаться дома и больше никогда из него не выходить. Вот только парень не считал себя на столько слабым. Можно ведь попытаться найти логичный выход из всей этой ситуации. Люди и не с такими сдвигами по фазе живут. Хотя у него это ведь вовсе не сдвиг по фазе. Ник мотнул головой и наконец нашел в себе силы подойти к бариста.
— Микаэль, нам нужно поговорить, — максимально спокойно и уверенно сказал юноша, облокотившись на стойку. — Тебя можно оторвать от работы?
— Д-да, только лучше посиди здесь до конца моей смены, чтобы нас не прерывали, — вздрогнув, сказал парень и направился к кофемашине. — Я сделаю тебе кофе.