***
Катя просыпается в кресле и, оглядываясь по сторонам, понимает, что находится в коридоре больницы. Ни за что в жизни она бы не спутала запах спиртовых препаратов и дезинфекторов. — Проснулась наконец, — окликает девочку медсестра с поста. — Может хоть теперь расскажешь, что произошло? — Эля! — первая мысль, что буквально пронзает тело. — Её должны были прооперировать. Где она? Окинув взглядом подростка, дежурная медсестра — девушка-шатенка, лет двадцати пяти, в белоснежном халате опускает Катю с небес на землю: — Она в послеоперационной, но посетителей туда вряд ли пустят, а уж в таком виде и подавно. — Что Вы имеете в виду? Что не так с моим видом? — удивляется Екатерина. Ни слова не говоря, девушка протягивает Кате зеркало. Да уж, она права. Со столь растрепанными волосами, в запылившейся одежде и таким лицом и к здоровым то не пустят. — Туалет находится в конце коридора. Мыло там есть. Потом дадим тебе более-менее нормальную одежду и ты заполнишь все бумаги и дашь номер родителей. Все запомнила? — улыбается девушка, уходя куда-то.***
Холодная вода сумела-таки ободрить, а чистая, хоть и не блещущая изыском одежда пришлась по фигуре. Заполнив, в данных бланках, требуемые пункты, касающиеся ФИО, даты рождения, наличия страхового полиса и еще некоторых вещей, а также прослушав от лечащего врача Эльмиры лекцию, на тему того, что говорить можно, а что — нет, девочку все же пустили к подруге на пять минут. Стерильно чистая одноместная палата… Так и не сумев укротить собственное тело, Катя, памятуя наставления врачей, старается быть тише и мягче. — Как ты себя чувствуешь? — все же придав голосу спокойствие спрашивает девочка, проходя в палату. — О-о-о, блестяще, — отвечает Эля, явно не настроенная на общение. От ее холода стены инеем покрываются. — Тебе что-то нужно? Если да, то скажи и… я принесу, — Катя изо всех сил пытается быть вежливой, но увы. — Мне ничего не нужно, — холодно ответила девушка. — Благодарю. — По поводу медикаментов я поговорю с твоим лечащим врачом. Она довольно милая, кстати. Может она что-то скажет, — вновь пыталась начать разговор Катя, однако на все ее реплики были лишь односложные ответы или же полная тишина. — Ты не знаешь, где мы? — Мне как-то не до этого, — отрезала Эля и закусила губу от боли. — Ну да. Если я пойму, то скажу. Кстати, ты вчера была на высоте. И Милларда спасла и четко давала указания и даже, не смотря на свои же угрозы, долгое время не поддавалась обмороку. В ответ была лишь тишина. — Я пойду. Найду информацию о нашем месторасположении и найду где-то деньги. Поправляйся. — Деньги? — фыркает. — Ты — подросток. Где ты их возьмешь? — Это уже моя забота. Катя выходит. Только сейчас она понимает весь масштаб проблемы. За лекарства уж точно придется платить, а денег нет ни копейки. Даже на еду, а голод уже ощущался довольно сильно. Пытаясь как можно быстрее выйти на людную улицу девочка видит впереди идущую девушку с канюней в носу и кислородным баллоном. — Я знаю, где я, а значит не пропаду! — шепчет Катя, подходя к девушке.***
POV Катя За время путешествий по различным фэндомам, без разницы книги это или сериалы, я уяснила простое правило — если я знаю фэндом, то все будет хорошо, а если нет, то следует держаться поближе к Эле. В данном случае с вымышленной вселенной у меня не было никаких проблем, а вот с подругой они были и, как я поняла, довольно-таки серьезные. — Здравствуйте, — подхожу я ближе к девушке с кислородным баллоном, — Меня зовут Катя и, думаю, мне нужна Ваша помощь. Именно в эту секунду я по-настоящему осознала, что я боюсь. Боюсь… Я боюсь за Элю. Даже не так — меня буквально трясет: к горлу подкатывает ком, мои зрачки расширены до предела, перед глазами попеременно темнеет, а сердце колотится, как бешеное. Я стою, но ощущаю, что в любой момент могу попросту упасть на асфальт. Только попробуй. Упадешь — поднимать не буду, учти. Я тебя ненавижу. Это из-за тебя Эля в больнице, — шепчет подсознание. — Вам плохо? — обеспокоенно спрашивает Хейзел, беря меня за руку. Мы садимся на ближайшую скамью. Я сперва старалась глубоко дышать, но, понимая, что у Хейзел это вызывает чувство зависти, хоть она в этом и не признается, я пытаюсь сфокусировать взгляд на ее канюле, что мне более-менее удается. — Спасибо… — Хейзел. Хейзел Грейс Ланкастер, — представляется девушка, хоть я ее узнала и так. Это кислород, — указывает на трубку в носу и баллон. — А у Вас что случилось? Может скорую вызвать? — Нет, что Вы. — улыбаюсь я, но получается не очень.— Я Катя. Небольшие проблемы с сердцем. Не так уж и страшно. — Да. Вы представились. — Можно на «ты». Так будет лучше, — говорю я. Моя знакомая такая милая, что даже не верится, что именно ей совсем скоро суждено иметь разбитое вдребезги сердце. — Тогда и ты тоже, ок? Расскажешь, что случилось? Я думала. Думала, что именно рассказать и остановилась на том, что расскажу все, что произошло в этом фэндоме. Мой рассказ длился около семи минут, а моя старая, и в то же время новая знакомая то и дело была все более обеспокоена. — Все вновь упирается в деньги… — подвела итог Хейзел. — Мне проделали множество операций, но о полном выздоровлении и речи быть не может, в моем случае, а вот в случае с твоей подругой все, к счастью, проще. Нужно лишь оплатить операцию и медикаменты, — девушка вздохнула. — Я, к сожалению, в этом помочь не смогу. Можно было бы обратиться в фонд, но для этого нужна страховка. Возможно, ты могла бы заработать сама. Например репетиторством или официанткой или… — Хенд-мейдщицой! — осенило меня. — Я имею сертификаты мастера и вполне могу проводить Мастер-классы или что-то в этом роде. Несколько мгновений я судорожно вспоминала все знакомые мне техники ручной работы. — Скажи мне, Хейзел Грейс Ланкастер, где здесь поблизости большой торговый центр?***
Через некоторое время я с Хейзел стояла напротив дома Огастуса — её знакомого, известного мне по той же книге. Хейзел решила, что нам втроем следует пойти в торговый центр, чтобы Огастус подышал свежим воздухом, а у меня была моральная поддержка. Конечно, он знал меня несколько минут, но я знала Гаса уже давно, поэтому, когда он вставил в зубы сигарету я попросила его дать и мне тоже. — Ты куришь?! — вне себя от возмущения сказала Хейзел. — Ты решила обогатить ряды раковых больных и считаешь, что невозможность дышать полной грудью — круто? — Это тоже метафора, верно? — сразу же понял меня Огастус. — Ты ее не зажгла, как и я. — Они не убивают, если не зажигать… — процитировала я, — держать во рту смертельно опасную дрянь, не давая ей выполнить свое смертоносное предназначение — довольно забавно, — я улыбнулась. На лицах обоих подростков появилось непонимание и подозрение. Ах, да, я ведь дословно процитировала, а они это поняли. Вот же черт… и— Вы знаете что-то о фильцевании? — перевела я тему. — Это одна из техник работы с шерстью. Оно существует трех видов: мокрое — при помощи воды и мыла, сухое — благодаря иглам и щеткам, а также смешанное — это если сперва мокрое, а если сперва мокрое, а после — сухое. Мне лично больше всего нравится сухое. —Как вино? — спросил Огастус. — Я предпочитаю Кагор. Полусладкий, — лукаво отвечаю я. — Тебе не более шестнадцати, на вид, а ты пьешь вино? — Сказала та, что пьет «Звезды»… Да, я люблю вино. Красное вино. Предпочитаю «Кагор» или «Изабеллу». Граф научил, знаете ли. — Граф? — Из «Трех мушкетеров». Обожаю их. — На несколько мгновений повисла неловкая тишина, а я, поняв, что ни Хейзел ни Гас не знакомы с творчеством Александра Дюма-отца, начала повествование…***
Как оказалось, город в котором проживали мои любимые персонажи «Звезд» был довольно-таки внушительных размеров, а нем, кроме «Сердца Иисуса» и нескольких мраморных памятников в парке, находились и другие сооружения. — Леди, мы подошли к самому большому торговому центру нашего города, — пафосно представил Огастус, — просьба зайти внутрь него до тех пор, пока не начнется столпотворение у входа, сейчас как никогда актуальна. Все магазины в которых я была ранее показались мне звездной пылью, в сравнении с этим. Здесь было все. Абсолютно все, вплоть до игровых автоматов или же салонов красоты прямо посреди холла. Множество людей сновали туда-сюда, забывшись в своих делах и затерявшись в проблемах, а ведь если бы они хоть на миг отвлеклись от своих мирских нужд, то непременно заметили бы огромный фонтан посреди торгового центра. —Нам необходимо найти отдел рукоделия, — переведя дух от увиденного, произнесла я. —Это на восьмом этаже, судя по указателю, — ответил Гас и попытался было доехать до лифта без помощи Хейзел, что, впрочем, ему удалось. Прозрачный, созданный из стекла лифт выполнял свои функции весьма быстро, что стало для меня неожиданностью, ведь я в целом не очень —то передвигалась таким образом, предпочитая лестницы. Однажды Эля, живущая почти всю жизнь во многоэтажке, очень удивилась тому факту, что я с непониманием разглядывала диковинные кнопки на панели лифта. — А что ты собралась покупать в художественной лавке? — спросила Хейзел. — Ничего. Хейзел и Огастус удивленно посмотрели на девушку: — И зачем мы тогда туда идем? — Мы идем, чтобы заработать, — просто отвечаю я, — а вот и магазин. И правда, прямо перед нами была огромная вывеска, написанная всеми цветами радуги, гласившая «Художественная лавка». Посмотрев по сторонам и заметив, что в магазине приблизительно человек десять покупателей, мы заходим внутрь. Сперва я окинула взглядом товары. Что ж, шерсть, иглы, вискоза, сливер, пайетки… Глаза разбегаются. Главное, что все здесь есть. Да, именно такого я еще никогда не проворачивала. Да, я продавала свои работы под новогодние. рождественские и пасхальные праздники; проводила МК на фестивалях или же на работе, но еще никогда не проводила их в больших магазинах, впрочем, ранее и на кону стояли не столь важные вещи. Я переживала, что меня попросту не возьмут или же выставят, но дорога назад для меня теперь была закрыта. — Вам подсказать что-нибудь? — спрашивает подошедший консультант. Я вдохнула. Одна прядь волос щекотала мою переносицу. — Добрый день, Генри, — обращение я увидела на беиджике, — у меня к Вам есть взаимовыгодное предложение. Видя, что меня готовы выслушать я говорю. Рассказываю о своем стаже, который уже довольно велик, не смотря на мой возраст, Рассказываю, как проводила Мк в лагерях, фестивалях, на работе; о своих дипломах и сертификатах… Стараюсь, как только могу, дабы поняли меня, дабы не выгнали ни с чем, приняв за попрошайку или маленького ребенка. — Я поговорю с администратором, — говорит консультант.—Он как раз что-то говорил о показательных шоу. Генри ушел, оставив меня с Хейзел и Гасом. Некоторые покупатели, слыша мой рассказ и заинтересовавшись нашим весьма необычным трио, с интересом поглядывали на меня. — А сколько тебе лет, деточка? — спросила меня какая-то женщина. — Шестнадцать, мэм. — А что ты умеешь? — задала вопрос мне маленькая, думаю учащаяся в начальной школе, девочка. — Ты имеешь ввиду какими техниками я владею? — уточняю я и, получив утвердительный кивок, отвечаю, — квиллинг и фелтинг — основные. Оригами, бисероплетение, шитье, вышивка крестом — дополнительные. Еще умею делать бонсай-топиарии — деревья счастья. — Ого… А меня мама вязать научила. Ты умеешь вязать? — К сожалению, нет. — Наверное, это единственная из распространенных техник, к которой у меня нет никакой тяги. — Ты умничка. В толпе прошелся удивленный шепот. — Вот она, — сказал только что подошедший Генри мужчине, стоящему с ним. Прямо передо мной стоял администратор…