Проблемы?

Белка долго рассказывала обо всех подробностях, припоминая самые мелкие детали, при этом не забывая протяжно всхлипывать. Буран – отец Уголька, задумчиво подперев подбородок, слушал и не перебивал. Уголёк нервно ёрзал на стуле, постоянно глядя то на окно, то на стену, то на стол, изредка бросая взгляды на свою девушку. Ежевика только вздыхал и иногда качал головой. -… И теперь я тут, не знаю что и делать, - докончила кошка. - М-да, неприятная ситуация, - согласно кивнул полицейский, оставаясь на вид спокойным, хотя в его глазах было видно – к этому дельцу он неравнодушен. Повисло неловкое молчание. - Есть хоть шанс, что кого-то из родителей найдут? – наконец спросила Белка. - Шанс есть всегда, - кивнул Буран, поднимаясь со стула. – Что ж, мисс Белка, благодарю за эту информацию. Не хочу выдавать тайны следствия, но мы давно следим за Звездоцапом и его семейством. Что-то он больно тихим стал, ан нет, бизнесы принялся воровать, - кот невесело усмехнулся. - Что значит, следите за Звездоцапом и его семейством? – недовольно спросил Ежевика, поддавшись вперёд. - Извини, малыш, но, как я уже говорил, тайна следствия, - ответил ему отец Уголька и отвесил нечто похожее на поклон. – Ладно уж, господа. Время позднее, вам пора ложиться спать. Не дав никому и опомниться, полицейский покинул дом. Ежевика сжал кулаки. - Я не замечал за собой слежки… - наконец выдавил он, словно признавая поражение. - Мой отец профессионал, - не упустил возможности похвастаться Уголёк. – И не на такое способен! Белка кинула на него такой взгляд, что серый кот резко замолчал. Глаза кошки были серьёзные и усталые, а на прежде весёлой мордашке не было и намёка на улыбку. Встав со стула, она прошла до конца кухни, скрестив руки. Потом, встав около окна, прижалась лбом к холодному стеклу и тихо сказала: - Уголёк, твой отец может нам помочь. Но я не уверена, что он справиться с заданием один. Буран не знает того, что знаем мы… И… У него нет более интересных данных… - она закусила губу. – Ежевика, ты ведь знаешь о привычках своего папаши? Какое кофе пьёт по утрам Звездоцап, какие газеты и передачи смотрит? - Я… Я как-то не обращал на это внимания… - смутился кот. – Да и зачем это? При чём тут Звездоцаповы прихоти? Ты думаешь, Огнезвёзд у него? - Я уверена в этом, - сухо ответила Белка, повернувшись к своим друзьям. – Папа у этого полосатого преступника, а мама отправилась ему на помощь… Может, она таки узнала нечто интересное о «Car» и о неприятностях в бизнесе мужа? - Одни догадки, - фыркнул Уголёк. – Может, вроде – всё это пустое дело. Оставьте это дельце Бурану, уж он не подведёт. - Послушай, ты, - Ежевика вдруг резко повернулся в сторону серого кота. – Если не хочешь нам помогать, то и не надо!? Но диктовать условия ты тоже не будешь, усёк!? Белка в изумлении посмотрела на этого обычно тихого и спокойного полосатого друга. Мысль о том, что янтароглазый может вспылить и кричать как-то просто не приходила в голову. Однако крик положительно подействовал на говорливого Уголька. Косо оглядев всех, он презрительно пождал губы, встал и, ничего никому не сказав, направился к выходу, гордо подняв голову. Послышался удар двери о косяк. - Извини, Белка, - растерянно промяукал Ежевика, уже пришедший в себя. – Я не хотел его обижать… - Баба с возу – кобыле легче, - рассудила она, равнодушно скользя по стенам взглядом. – Если он больше не способен ни на что, кроме как глупых фраз о его великолепии, то нам и лучше. - Да, но… Мы потеряли связь с Бураном, - опустил голову кот. – Он как-никак отец Уголька и, наверное, тоже разделит поговорку про «враги моего друга и мои враги». - Буран же не идиот, чтобы так поступать, - нахмурилась Белка. – И в ссоре он участия не принимал, так что странно думать, будто этот мудрый кот способен на подобные глупости. Ежевика слабо улыбнулся, однако улыбка вышла невесёлая. Да и какая радость может быть в этом деле?.. Огнезвёзд откинул кости крысы в сторону. Да, опуститься до такого, чтобы с голоду есть мелких грызунов… Но желудок противно заурчал, призывая к тому, чтобы испробовать теплую, вкусную пищу и в большом объёме. Да где же только добыть такую вкуснятину? Железная дверь с шумом открылась и в проёме показалась тёмная фигура. Мысль о побеге даже не приходила в голову рыжего кота. Он слаб и голоден, а, даже выйдя из каменной тюрьмы, встретит на пути бдительную охрану. Как же отощавшему коту бороться с сильным охранником? - Не передумал строить из себя немого? – сухо спросил Коршун, проходя вперёд. Огнезвёзд поджал губы, но лишь отвёл взгляд. Неожиданно у его ног с грохотом упала открытая банка консервов и черствый кусок хлеба, рядом грязный стакан с мутной водой. Но для голодного кота это был пир! «Хотя… С чего это они проявили такую гуманность к пленнику? Уж не отраву ли хотят скормить?» - засомневался кот. - Не отравлена, - словно прочитав его мысли, ответил Коршун. – Ты нам пока живой нужен. «Пока живой» - звучит, как приговор. Однако, несмело протянув лапу, он взял кусок хлеба и, осмотрев его, откусил кусок. Потом, с жадностью глянув на воду, залпом осушил стакан. Казалось, что вид у Огнезвёзда стал намного лучше. - Бесплатный сыр только в мышеловке, - вдруг усмехнулся полосатый преступник. – Неужели ты думаешь, что мы будем кормить тебя и ждать, пока ты решишься говорить правду? Рыжий кот насторожился. - Да, да, Огник, за всё надо платить. А раз ты не даёшь нам информацию, мы в качестве кредита забираем у тебя жизнь любимых дочери и женушки. И начнём с последней. Кусок недоеденного хлеба выпал из лап бывшего бизнесмена. - Привести её! – рявкнул Коршун. Вскоре появились два гиганта в униформе, держащие под руку светлую кошку. К счастью Огнезвёзда, на теле его подруги не было следов побоев. - Извини, я хотела тебе помочь, - Песчаная Буря подняла на него свои бледно-зелёные глаза, в которых был страх и отчаяние. – Но эти… - она презрительно скривилась. – Схватили меня у входа в твой автосалон… Кот обхватил голову руками. Ну почему, почему он ничего ей не рассказывал про бизнес и про Звездоцапа!? Почему не говорил ни об угрозах, ни о проблемах!? Ведь почти буквально из-за него, его любимая подруга попала в центр осиного улья!? - Как видишь, пока её милая мордочка в порядке, - нагло усмехнулся Коршун. – Но скоро… - Он взмахнул лапой. Этот жест Огнезвёзд понял правильно. Нет, так рисковать он не может. Что-то, но нужно же придумать! - Я всё скажу! – жалобно выдавил он. - Уведите, - приказал своим охранникам Коршун. Громилы увели Песчаную Бурю из камеры. Полосатый сынок Звездоцапа посмотрел на рыжего заключенного: - А ты пойдёшь со мной. Онезвёзд хмуро кивнул. - Видишь, - заулыбался кот. – Ты с нами по-хорошему и мы с тобой по-хорошему. Рыжий фыркнул. Да, он им всё послушно рассказывает, а его и его семью убивают в знак благодарности! Очень хорошо!.. Уголёк, засунув лапы в карманы куртки, хмуро глядел вниз, пиная ногой камушек. Ветер противно завывал, вдалеке раздавался гром. Погода словно старательно портила настроение. «Белка очень изменилась! Конечно, вся эта история кому угодно нервы попортит, но всё-таки… И этот Ежевика… Сын Звездоцапа! Родственник преступника! Ну как, как с ним можно общаться?» Кот сплюнул. Может, он и впрямь просто приревновал этого полосатого мерзавца к Белке, но… Что-то в нём было не так. Но что? Неожиданно сзади раздались какие-то шаги. Резко развернувшись, кот увидел какую-то тень. Уголёк сглотнул и пошёл быстрее. Сзади отчётливо слышался шум ходьбы. Кот уже бежал, не разбирая дороги. И тут раздался выстрел…