Если бы

      — Как ты думаешь, Милли, родителям понравится эта модель? — спросила подругу Кэс, указывая на один из телевизоров.       — Думаю, что да, ведь ты учла все их пожелания, — проследив за жестом, ответила Милдред.       Девушки стояли около витрины магазина бытовой техники и выбирали подарок родителям Кэс на их годовщину свадьбы. Прошло две недели после происшествия на пожаре и Милдред чувствовала, что уже вполне пришла в себя после пережитого — покой и прогулки на свежем воздухе очень ей в этом помогли, девушка даже успела привыкнуть к своей новой прическе.       — Точно, все учтено, я беру его! — решила Кэс и направилась к одному из консультантов, который как раз освободился, отправив очередных покупателей к кассе.       Милдред осталась около витрины. Ее взгляд рассеянно скользил по многочисленным экранам включенных телевизоров и вдруг юная ведьма замерла, оцепенев.       — Эй, ты чего? — спросила подругу вернувшаяся с чеком в руках Кэс, похлопав Милдред по плечу. Но, проследив за ее взглядом, однокурсница все поняла и тяжело вздохнув, обняла Милли за плечи:       — Все хорошо, все позади, — успокаивающе сказала она. — Тебе пора перестать думать об этом.       А дело было в том, что по одному из экранов показывали выпуск новостей и в эти минуты шел сюжет о пожаре в парке. Почти на весь экран мелькали кадры яркого пламени, охватившего один из аттракционов и пожарных, спешно тушивших его.       Милдред глубоко вздохнула, закрыла глаза и отвернувшись от экранов, тихо сказала:       — Да, все позади, ты права. Но, похоже, что тот пожар оставил глубокий след в моем подсознании и я еще некоторое время не смогу спокойно смотреть на огонь.       — Не волнуйся, все пройдет! — подбодрила ее Кэс. — Пойдем лучше в кафе, отметим мою покупку кофе и пирожными! — предложила она, весело улыбнувшись.       — Пойдем, — согласилась Милдред, немного придя в себя.       Девушки вышли из магазина, предварительно забрав на пункте выдачи покупку Кэс, и направились к ближайшему кафе. Там, за чашкой крепкого кофе, очень вкусными пирожными и веселыми разговорами с подругой, Милдред смогла вновь расслабиться и позабыть о том, что произошло.       

***

      Милдред снова видит перед собой полыхающий дом и снова слышит детский крик, полный боли и паники. Не помня себя, девушка бросается в дом, но путь ей преграждает упавшая горящая балка. Милдред пытается ее обойти, но тут огонь охватывает все здание, разгоревшись еще сильнее и крик ребенка становится еще пронзительнее. Теперь в нем слышится отчаяние. Милдред хочет крикнуть, что помощь уже близко, как-то успокоить малышку, но голос девочки внезапно замолкает. Несмотря на полыхающий вокруг огонь, девушку бросает в дрожь.       —Нет! — в ужасе кричит она, и… просыпается.       Резко распахнув глаза, Милдред села в кровати и огляделась вокруг. В небе светила полная луна и ее мягкий холодный свет озарял комнату, давая отличную видимость. Девушка несколько раз глубоко вздохнула, понимая, что пожар ей просто приснился, и она находится не в центре горящего дома, а в своей спальне в колледже.       Милдред еще немного посидела, затем отпила воды из стоящего на прикроватной тумбочке стакана, и снова легла, пытаясь уснуть, но стоило ей закрыть глаза, как перед мысленным взором снова возникли яркие языки пламени. Девушка вздрогнула, сообразив, что уснуть ей больше не удастся, открыла глаза и снова села, взглянув на часы. Они показывали четыре утра.       Надев халат, Милдред пошла на кухню. Заварив ромашкового чая, купленного недавно Кэс, она налила его в кружку и села за стол, обхватив ее руками, словно пытаясь согреться и погрузилась в свои мысли. «Это был просто кошмар. Это, наверное, из-за увиденного сегодня в новостях сюжета о пожаре. Нужно просто взять себя в руки и успокоиться! Ведь все уже позади и закончилось благополучно!», — размышляла девушка, делая пару глотков. Постепенно она успокоилась и пришла в себя. Когда кружка опустела, Милдред прислушалась к себе и прикинув, что раз уснуть все равно не получается, неплохо было бы позаниматься. Девушка сходила за конспектом по Истории магии и налив себе еще чая, принялась его перечитывать, повторяя заданный профессором материал.       

***

      — Ты уже встала? Доброе утро! — голос Кэс оторвал Милдред от конспекта по Истории магии. Девушка подняла голову и улыбнулась подруге.       — Да, я сегодня рано. Доброе! — откликнулась девушка, закрывая тетрадь. — Я решила еще раз повторить конспект, чтоб лучше запомнить материал, — пояснила она, заметив недоуменный взгляд Кэс.       Та, пожав плечами, подошла к плите, наполнила чайник водой, включила его и принялась готовить завтрак, так как сегодня была ее очередь. Милдред же, убрав тетрадь в свою сумку, лежащую на кресле, встала и помассировав затекшую шею, пошла в ванную. На пороге она столкнулась с Этель, кивнула ей в знак приветствия и получила в ответ такой же кивок.       Позже, приведя себя в порядок и позавтракав, девушки направились на лекции. Войдя в аудиторию, они поздоровались со всеми и заняли свои обычные места. Почти всегда ребята сидели вчетвером — Ник, Милдред, Этель и Кэс, но сегодня Гоббс что-то задерживался.       Парень появился в аудитории одновременно с профессором Шейкшафтом. Раздался звонок и он, кивнув всем в знак приветствия, торопливо занял свое место рядом с Милдред. Задержав на ней взгляд, Гоббс, пользуясь тем, что профессор проводил перекличку, тихо спросил:       — Ты в порядке?       — Да. А что? — удивилась девушка.       — Просто у тебя немного нездоровый вид, — обеспокоенно ответил Ник.       — Все хорошо, я просто не выспалась, — объяснила Милдред, удивленная его чуткостью. Обычно парни редко обращали на такое внимание, слишком занятые собственными проблемами.       — Понятно. Ляг сегодня пораньше, — посоветовал Гоббс с заботой в голосе и дождавшись кивка в ответ, повернулся к преподавателю, который уже начал лекцию.       Милдред тоже переключила свое внимание профессора Шейкшафта, внутренне удивляясь тому, насколько этот парень, сидящий рядом с ней, хорошо чувствует ее. Но, спустя полчаса, глаза девушки стали слипаться и она, неосознанно положив голову Нику на плечо, задремала. Парень обеспокоенно глянув на однокурсницу, перевел вопросительный взгляд на Кэс и Этель. Те в ответ лишь недоуменно пожали плечами.       Ник, вспомнив слова Милдред о том, что она не выспалась, старался не шевелиться, давая ей возможность немного отдохнуть. «Ну и что, что идет лекция? Главное, чтобы Милли была в порядке, — думал он. — А конспект можно переписать и позже, взяв его у Этель или Кэс».       Милдред проспала почти всю лекцию. Благо, что профессор Шейкшафт был очень увлечен своим предметом и не заметил этого, а, может, просто сделал вид, кто его знает? У Шейки, как за глаза называли его студенты, всегда были свои причуды.       Милдред проснулась лишь тогда, когда преподаватель громко объявил студентам домашнее задание и неожиданно для себя осознала, что ее голова лежит на плече Гоббса. Выпрямившись и немного тряхнув головой, чтобы окончательно проснуться, она встретилась сонным взглядом с участливо смотрящим на нее Ником и тихо спросила:       — Я, что, уснула?       — Да, — ответил тот. — Похоже, организм все же решил наверстать упущенное время сна. Не волнуйся, профессор ничего не заметил. Как ты себя чувствуешь?       — Намного лучше, — зевнув и прикрывая рот рукой, ответила Милдред.       — Это хорошо, — улыбнулся Ник.       В это время раздался звонок, означающий окончание лекции. Милдред сложила свои вещи в сумку, встала на ноги и покачнулась, едва не упав. Заметив это, Ник шагнул к ней и схватив за талию, удержал от падения.       — Спасибо! — поблагодарила однокурсника девушка, немного отстраняясь. — Похоже, я еще не до конца проснулась.       — Пожалуйста. Рад был помочь, — подмигнув, ответил Ник. — Если тебе снова понадобится мое плечо, чтобы выспаться, или руки, чтобы не дать упасть — я всегда к твоим услугам. Милдред слегка покраснела, что казалось, развеселило Гоббса. — Ну, что, пойдем? — спросил он, направляясь к выходу.       — Пойдем, — кивнула Милдред и покинула аудиторию вслед за Гоббсом, решив, что позже выпьет чашку крепкого кофе, чтоб окончательно проснуться.