Все люди — братья. Ну хорошо, хорошо, не все. Некоторые — сёстры. Так или иначе, раз в году все мы становимся удивительно похожими друг на друга, и где бы мы ни были: в Хабаровске, в Питере или в Астане, 31 декабря мы все, как один, наряжаем ёлки, готовим самые вкусные блюда и как маленькие ждём Новогоднего чуда… Из кинофильма «Елки-2».
Зимняя сказка… За окном кружатся в своем медленном плавном танце снежинки, покрывая землю белым пуховым одеялом. Мороз вырисовывал на оконных стеклах сказочные узоры, заставляя детей на время практически вплотную прислониться к окну и фантазировать на тему, на что же они похожи. Потом к детям присоединялись взрослые. Ведь в каждом из нас есть маленький ребенок: мечтатель и фантазер. Вот и Ваня, оторвавшись от созерцания пейзажа, посмотрел на часы. Без пятнадцати восемь. Пора вытаскивать печенье. Россия надел рукавицу и открыл духовой шкаф. В нос ударил чарующий запах корицы, заставляя страну расплыться в улыбке. Федерация аккуратно достал противень с печеньем. Своё фигурное лакомство он с трепетом переложил на блюдо, расписанное гжелью, и не менее аккуратно посыпал их сахарной пудрой. Брагинский убрал противень, закрыл духовку, взял блюдо с выпечкой и вазу с фруктами и понес их на стол. Ваня поставил на стоящий возле стены журнальный столик сладости и убрал с рукава своего голубого, с белыми снежинками, свитера с высоким горлом золотой дождик, прикрепленный над дверным проемом. Он использовался вместо шторы и, по словам младшей сестры, добавлял праздничного настроения. — Мясо еще рано ставить, — проговорил русский, глядя на весело подмигивающие ему разными цветами гирлянды. Да, вчера родственники постарались на славу. Мало кто знает, что Новый год и Рождество — два самых любимых праздника Беларуси. Не забыв украсить свой дом, девушка приехала вчера, чтобы поздравить любимого брата с Днем Рождения и помочь ему с подготовкой к Новому году. Вместе государства развесили мишуру и гирлянды по всему дому и нарядили елку. Красота! Наташа действительно знала толк в наведении праздника. А также сестра сделала заготовки для новогодних блюд и написала подробную инструкцию, что с ними делать. На такой поступок сестры Федерация хмыкнул и сказал, что справится, не маленький ребенок. Арловская лишь скептически на него посмотрела. Такая забота для Вани привычна. Его удивило больше поведение Наташи. Она обычно приезжает и остается минимум до Старого Нового года, как и остальные гости. А тут тридцатого собирается куда-то. Республика ответила коротко: «Дела», — и, заверив, что до курантов обязательно придет, ушла. Наверное, за подарками. Так завелось, что подарки дарят только с наступлением Нового года, а оставлять подарки с не в меру любопытным братом опасно. Хоть глазком да подсмотрит, а так нельзя! Россия сел на кресло, переводя взгляд на серого кота Барсика, разглядывающего свое отражение в большом стеклянном красном елочном шаре. Улыбка на Ванином лице стала шире. В камине потрескивали сгорающие дрова. Рядом с камином стояла, распространяя хвойный аромат, живая елка. Пластмассовые ели Брагинский не признавал. Он считал, что эти пластмассовые копии никогда не смогут заменить настоящих новогодних красавиц. С хвойным ароматом перемешивались запах выпечки и мандаринов. По телевизору показывали «Иронию судьбы, или С легким паром». Идеальная предновогодняя атмосфера. Посередине комнаты стоял покрытый белой, расшитой Украиной, скатертью сервированный на пять персон стол. Да, Новый год Россия встречает в узком кругу. Обязательно приедут сестры, Китай обещал приехать и, конечно, Пруссия не пропустит торжество. Бывшее Королевство так прикипело душой к русским традициям, что сначала празднует католическое Рождество с братом, а потом приезжает в Россию и празднует Новый год, православное Рождество и Старый Новый год с Брагинским. Сербия и Казахстан обязательно позвонят и поздравят, но в следующем году и в обед. Новый год они предпочитают встречать вместе со своими людьми, чувствовать единство с народом. На Рождество должны приехать, обещали. Стрелки часов показали девять. Как же быстро летит время! Ваня потянулся, встал с кресла и направился на кухню. Надо заправить салаты, сделать бутерброды, поставить картофель и манты вариться, а мясо запекаться, сделать нарезку, котлеты разогреть, проверить, охлаждается ли алкоголь. Вроде бы всего пять человек, зачем столько еды? Вот и Россия удивляется, куда это все исчезает. Но дойти до кухни русскому было не суждено. Раздалась трель дверного звонка. Вот и гости подтягиваются. Только Ваня открыл дверь, как в дом быстро прошмыгнули три улыбающиеся страны с морозным румянцем на щеках и красными носами. Украина стояла в замотанном по самый нос шарфе, который скрывал ее улыбку и румянец, но образовавшиеся морщинки у внешних уголков глаз выдавали ее настроение. Рядом стояла Беларусь в голубой, расшитой белыми нитками и обрамленной по краям белым, словно снег, мехом шубе Снегурочки. На голове у девушки был надет кокошник. Между девушками стоял одетый в красную шубу с белым мехом и вышитыми снежинками и в обшитой белым мехом красной шапкой Дед Мороз. Он приобнял сестер Брагинского за плечи и держал в одной руке обклеенный серебристой мишурой и увенчанный снежинкой посох. — С Новым годом поздравляю, Всем здоровья вам желаю. Вот я к вам пришёл опять, Будем песни петь, плясать. Встанем дружно в хоровод, Славно встретим Новый год! В красных глазах Дедушки плясали озорные огоньки. Русский оцепенел от такого появления и не мог вымолвить и слова. Тем временем под густой и длинной бородой Мороза что-то закопошилось, и из-под нее вылетела маленькая канарейка в мини колпачке Санта-Клауса. Птица пролетела мимо стран в гостиную, где села на камин погреться. — Ну, что, Вань, молчишь? Дар речи от встречи с Великим потерял? — Пруссия, а именно он был одет в костюм Дедушки Мороза, говорил с таким воодушевлением, будто в ожидании чего-то грандиозного. Россия же продолжал молча смотреть на этот спектакль. — Я пока к тебе шёл, таких красавиц по дороге встретил! — Бывшее Королевство поцеловал по очереди каждою девушку в щеки. — Иди сюда, внучек, я и тебя обниму. — Гилберт убрал свои руки с плеч своих спутниц и начал идти вперед, разводя руки в стороны для объятий. Но Россия вытянул руки в защитном жесте, мешая Байльшмидту выполнить задуманное. — Гил, сколько ты выпил? — Пруссия быстро подошел в плотную к Федерации и резко выдохнул тому на лицо. — Видишь? Я трезв, как стеклышко! — говорил экс-Королевство, стягивая расшитые узорами валенки. — Так что тут у нас? — Прусс резво зашагал в сторону гостиной. Ваня посмотрел на родственниц, взглядом спрашивая, кто стукнул Пруссию? Те только пожали плечами и принялись разуваться. Брагинский почесал затылок и направился вслед за своей областью, мало ли что он задумал. — Так-так… — самопровозглашенный Дед Мороз провел рукой по своей искусственной бороде, осматривая комнату. — Хм… маловато, — пробормотал Гилберт, повернувшись лицом к России. — Я так понимаю, ты еще ничего особо не готовил? — Дождавшись кивка от Вани и пока подойдут девушки, прусс принялся раздавать указания. — Значит так, девчонки, идите на кухню, настругаете там салатиков или чего вы там собирались готовить, и желательно побольше, — Байльшмидт развел руки в стороны, как бы показывая сколько это «побольше», — а то как обычно может не хватить. А ты, Вань, доставай, еще один стол. Ну, что встали? Вперед! — А чего-то ты тут раскомандовался? — скептически подняла бровь Беларусь. Экс-Королевство одну руку упер в бок, а вторую согнул в локте, держа посох, и важно поднял подбородок. — Во-первых, потому что я — Великий! А, во-вторых, Дед Мороз — главный на праздновании Нового года. А кто здесь Дед? Я! Значит, я главный. Или я ошибаюсь? — Великий поставил свой посох возле елки, стянул варежки, положив их рядом, и принялся подталкивать страны, быстро и сумбурно жестикулируя руками. — А теперь вперед выполнять указания, иначе Дедушка обидится и не подарит подарков. Вы же не хотите обидеть старика?***
— Брагинский, как же у тебя жарко, — вздохнул прусс и вытер капли пота со лба. Мужчина развязал пояс, распахнув шубу, из-под которой показалась синяя футболка и потертые джинсы, и снял шапку, принявшись обмахивать себя головным убором. — Ты бы еще одну шубу надел, — усмехнулся русский. — Ни-хао всем! А почему у вас дверь открыта? — В комнату зашел Китай и поставил картонную коробку, которую держал в руках, на пол. В его черных волосах, собранных в хвост на затылке, запутались снежинки. — Я принес, как и обещал: петарды, салюты, бенгальские огни, — перечислил содержимое коробки Ван. — Тут на все выходные хватит. А что вы делаете? Зачем еще один стол? — Да, Гил, меня это тоже интересует. — Россия сложил руки на груди, переводя взгляд с одного раскладного стола, по инициативе российского полуэксклава придвинутого к другому. — Великий готовит для вас сюрприз, — важно сказал Пруссия, ухмыльнувшись, и, чтобы избежать дальнейших расспросов, вытянул руки в стороны в защитном жесте. — Можете не переживать, этот вам точно понравится. — Здравствуй, Китаюшка! — В гостиной появилась Украина в красном закрытом облегающем платье, длиной на ладонь выше колена. Ее образ дополнял золотой браслет на правой руке. Девушка прошла к столу и поставила на него тарелки с салатами. Народная Республика поздоровался и поспешно отвел взгляд от украинки. А вот Гилберт без зазрения совести откровенно пялился на сестру хозяина дома. Такой поведение раздражало Ивана. Когда Оля покинула комнату, то Байльшмидт встретился со взглядом злого русского. От расправы бывшее королевство спас звонок дверь. — Ну, чего стоишь? Иди открывай, ты же не можешь заставить гостей ждать. Пока Федерация шёл до двери, он думал, что бывшая страна совсем сошла с ума и ей необходимо лечение в психбольнице. Но сначала он ему пропишет лечение краником. Стоило России открыть дверь, как прозвучал хлопок, и в воздухе закружились разноцветные конфетти. Брагинский непонимающим взглядом смотрел на появившихся перед ним стран. Перед его носом мельтешил Северный Италия, уже успевший скинуть свое пальто. Итальянец обнял Ваню и поздравил его с Новым годом на родном языке. Варгас-младший в гости надел серую рубашку и черные брюки. На голове красовалась треуголка с золотым обрамлением, на плечах был накинут черный плащ, на поясе висела шпага, а на лице Феличиано красовалась маска в черном и золотом цветах, закрывающая верхнюю половину лица по диагонали. Но даже в карнавальном костюме Италию нельзя было не узнать по светло-каштановой торчавшей завитушке и по радостным янтарным глазам. За Венициано стоял улыбающийся во все тридцать два зуба Испания, одетый в костюм матадора красного цвета. На его голове находилась шляпа из бархатной буклированной нити, очень схожей с волосами, с ушками. Короткий камзол, доходящий до талии Антонио, жилетка, находящаяся под камзолом, и брюки, доходящие до колен, были украшены вышивкой из золотых и серебряных нитей, подвесками, полудрагоценными камнями, кручеными золотыми шнурами, а также кисточками в цвет нитей. Под жилеткой виднелась белая рубашка с жабо, поверх которой был завязан черный галстук, совпадающий цветом с поясом. — Con el año Nuevo, ¡rusia! — Карьедо протянул Ване плетеную корзину, в которой лежали бутылки шампанского и итальянского вина, нуга и фрукты. — Спасибо. — Ein frohes neues Jahr, — Германия отдал русскому пакет, где, как оказалось, находились вишневый торт — шварцвальд и коробка с имбирными пряниками. Людвиг поправил свой белый с синими узорами свитер. Позади всех стоял Южный Италия, трясущимися руками стягивая с себя шапку и пальто, и причитал по поводу того, что его не предупредили о морозах. Можно считать, ему еще повезло, Новый год давно не радует сильными холодами. А если и радовал, то по сравнению с крещенскими они ничто. Ловино не меняется. Под пальто оказалась обычная белая рубашка в клетку и классические черные брюки. Через плечо Варгас перекинул, придерживая одной рукой, пиджак, а на голове была надета коричневая шляпа с широкими полями. Настоящий мафиози. Смотря на гостей, Россия невольно расплылся в улыбке. — Спасибо всем за то, что пришли! Проходите, не на пороге же стоять, — сказал Федерация, вспомнив, что нельзя держать гостей в прихожей. — А я пойду сестренкам помогу. Когда Ваня проходил мимо гостиной, он заметил, что на столах уже стояло достаточно тарелок с едой, а из кухни доносились запахи, пробуждая аппетит. На кухне суетились девушки. — Ванечка, а кто там пришел? — спросила Украина, тщательно размешивая оливье. — Италии, Германия и Испания пришли, — улыбнулся русский, отдавая подарки стран Беларуси. — Я так понимаю это и есть подарок Калининградской области. — Белоруска, поставив пакет и корзину, принялась делать нарезку. — Отличный подарок. Как говорится: вместе веселей, — без иронии произнесла младшая. Первым делом Феличиано, завидев Барсика, сел возле кота на пол и принялся его гладить, разглядывая елку. Под елью стоял Дед Мороз и Снегурочка из ваты. Разноцветная мишура поблескивала, отражая свет от лампочек гирлянд. Разноцветные сосульки, шары, звездочки и снежинки висели на пушистых лапах новогодней красавицы. Южный Италия грелся возле камина. Остальные страны обменивались поздравлениями и последними новостями. Не успел Ваня помочь сестрам, как в дверь снова позвонили, и Брагинский потопал открывать. В этот раз перед ним появились Англия, Шотландия, Уэльс и Ирландия. Артур сразу же залетел в теплый дом. Он снял верхнюю одежду и меховые наушники, начал тереть ладони друг от друга, пытаясь быстрей согреться, и натягивал горло своего зеленого свитера с белыми елочками практически до ушей. — Чёрт, Россия, почему так долго открывал? — принялся ворчать англичанин. — А я говорил: выпей — быстрей согреешься, — сказал Скотт, протягивая бутылку виски брату, но тот только отмахнулся и проворчал что-то нечленораздельное. Но Шотландия не расстроился. Он взял позвякивающий содержимым пакет из рук Уэльса и протянул его России. — Не обращай внимания на эту вредину. — Шотландец махнул в сторону младшего, приобнял одной рукой хозяина дома, шепнув последнему на ухо. — Мы тут принесли виски, эль и сидр, — и подмигнул. Русский захихикал. — Проходите, гости дорогие, располагайтесь. Шотландия остался в водолазке с рисунком пингвина на коньках, и джинсах и, взяв за локти Артура и валлийца, одетого в красный свитер с одной большой елью, быстрым шагом пошел в зал. — Эх, они как всегда. С праздником. — Ирландия поправила свои рыжие завитые кудри, залитые блестящим лаком. — И тебя. Прекрасно выглядишь, Кэйтлин. Тебе очень идет это платье. — Действительно, ирландка выглядела великолепно. Зеленое открытое приталенное платье с юбкой клёш и золотым поясом, подчеркивающим талию девушки, сидело на ирландке как влитое. — Спасибо, — улыбнулась Кёркленд. Иван только и успел, что отдать алкоголь, принесенный британцами, Китаю, шедшему на кухню, как раздался дверной звонок. На пороге показался Франциск в костюме мушкетера. Шляпа, накидка из голубого атласа с крестом посередине и рапира, которой Франция заменил шпагу в целях безопасности, висящая на поясе — все как у ДʼАртаньяна. Уж очень понравился ему советский фильм, показанный ему некогда Федерацией, вот и решил нарядиться. — Avec la Nouvelle année, Vanya! — Бонфуа обнял своего друга. — Мы тут с Матьё приготовили королевский пирог и принесли лучшее французское вино к столу! Канада отдал Федерации презенты и надел на голову ободок с оленьими рогами, отлично сочетающимися с его бело-красным свитером с коричневого мордочкой оленя. — Поздравляю. — Сказав это, Кумадзиро в колпачке Санта-Клауса прошагал в комнату, где подошел к Барсику, внимательно наблюдающему за столом и придумывающему, как стащить кусок колбасы и остаться незамеченным. — Кумадзиро. — Мишка протянул лапу. — Барсик, — кот пожал вытянутую лапу, — приятно познакомиться. — Мне тоже. О чем думаешь? — Медвежонок сел рядом. — О колбасе. — Барсик облизнулся. — О колбасе? О колбасе — это хорошо. Новоприбывшие гости прошли в гостиную, где, судя по громким веселым голосам, веселье набирало обороты. — Артур, и ты здесь! — послышался радостный голос Франции. — Не подходи ко мне, жаба! — Англия не заставил себя ждать. Следующий звонок в дверь был где-то через минут пятнадцать. Интересно, а как должен реагировать человек, если, открыв дверь, в него кидаю снежком? Вот и Ваня не знает. Снежком, да и еще в лицо, кто же такой смелый? — С Новым годом! С праздником, брат! — хором поздравили эти загадочные смелые. В прихожей появились Румыния, Болгария, отряхивающие свои варежки от снега, и Молдова в костюме символа приходящего года — петуха. Брагинский убрал с лица снег и улыбнулся искренне, по-доброму. Потом подошел к Штефану и Александру и обнял их так, что у тех косточки затрещали. Отомстил. — Я очень рад, что вы смогли приехать. — Русский отошел от братьев. — Мы тут тебе пирог принесли. — Калиш поставил блюдо с выпечкой на тумбочку и улыбнулся, обнажая клыки. — С перцем? — спросила Украина, забирая пирог. Когда она успела подойти, никто не заметил. Никто, кроме Молдовы, уже разворачивающий конфету, данную Черненко. — С перцем, — ответил Болгария, посмеиваясь. Страны разделись. Саша был одет в свитер темно-синего цвета с лицом Деда Мороза и джинсы, а Румыния в бардовую рубашку и джинсы.***
Часы отсчитывали минуты последнего часа этого года. В гостиной было шумно. Мужчины разговаривали, смеялись. На фоне шумел телевизор, показывая «Новогодний парад звезд», Прубёрт подпевал певцам не хуже их самих. Под елкой сидели новоиспеченные друзья — Барсик и Кумадзиро, поедая колбасу, которую им дал небезразличный Феличиано. Молдова вспоминал все стихотворения про Новый год и зиму, чтобы потом получить от Дедушки побольше конфет. — Ну, что проводим Старый год? — наливая алкоголь себе в рюмку, спросил Гилберт. — Может, девчат сначала дождемся? — поинтересовался Россия. Он не понимал, как можно проводить год не всем вместе. Хотя… какой раз они старый год провожают за последний час? — Ну, они же сказали, что закончат и присоединятся. Да к тому же, потом еще раз проводим, — Пруссия махнул рукой и подмигнул. — Ладно. — Ваня пододвинул ему свою рюмку. Государства чокнулись уже неизвестно в какой раз за вечер. Через десять минут к ним присоединились и девушки, принеся горячее и шампанское, так как время неумолимо приближалось к двенадцати. — Mes chers, как все великолепно пахнет! — Франция шумно втянул в себя запахи. — Вы молодцы! — Девушки смущенно улыбались. Десять минут. Осталось десять минут! — Germania, я читал, что у тебя принято в последние минуты Старого года залезать на мебель, а с наступлением Нового спрыгивать, как бы впрыгивая в него. — Италия сказал довольно громко, чтобы услышали все присутствующие, но из-за всеобщего гама его никто, кроме адресата, и не услышал. ФРГ смущенно кивнул. — Давай вместе попробуем? От ответа Людвига спас Санта-Клаус, стоявший в комнате. Стекла его очков поблескивали от света люстры. Белый помпон на колпачке двигался в такт движениям, а рядом стоял мешок с подарками. На лице волшебника сияла голливудская улыбка. Как Санта зашел? Все просто. Уэльс спросил у России, можно ли открыть входную дверь. Через нее должен выйти Старый год, а войти Новый. В открытую дверь беспрепятственно Санта-Клаус и зашел. — Хо-хо-хо, А вот и я! Заждались? — Клаус упер руки в бока. — Я не понял, а это что тут делает? — уже изрядно подвыпивший Пруссия, а он же Дед Мороз, не мог не заметить конкурента. — Мы в России, а здесь главный я. — Выделяя последнее слово, Гилберт ударил себя ладонью по груди. — Дедушки, не ссорьтесь. Гилберт, успокойся, — с нажимом и чуть повышая голос на свою область проговорил Ваня, решая предотвратить начинающийся спор, а зная прусса, то возможно и драку, — а ты, Альфред, проходи. Мы всем рады. — А как вы догадались? — расстроился американец. Светло-русая, торчащая из-под колпачка, прядка печально повисла. — Тебя не возможно не узнать, — сказал Канада, пошедший к своему брату. Джонс снова заулыбался своей фирменной улыбкой. — А теперь тихо, Владимир Владимирович говорит, — шикнула на гостей Наташа. Пока президент Брагинского говорил, Федерация уже держал наготове бутылку игристого вина. Еще одна бутылка была доверена Китаю. Путин произнес последние поздравительные слова. Куранты начали свой отсчет. Один… Хлопок — и из горла бутылки вытекло немного пены. Звон фужеров и шипение шампанского слились в одну мелодию. … два… Украина старательно выводила свое желание на заранее заготовленном листке бумаге. Рядом тем же занималась Арловская и Мэттью, заинтересовавшиеся такой необычной традицией. … три… Испания с каждым ударом курантов съедает по одной виноградинке, загадывая все новое желание. … четыре… Рядом с Антонио поедал виноград Южный Италия. … пять… Фужеры были розданы отмечающим. … шесть… Чиркнули спички, и пепел был отправлен в шампанское. … семь… Фужеры с пеплом были осушены. … восемь… Яо пополнил фужеры Беларуси, Украины и Канады. … девять… Страны стоят, подняв бокалы, в каком-то мучительном сладком ожидании. … десять… Животные подобрались ближе к хозяевам. Прубёрт сел на шапку на голове Байльшмидта, а медвежонок с котом забрались на кресло. … одиннадцать… Молдова забрался на стул с ногами, прижимая к себе стакан с компотом, и зажмурил глаза, мысленно загадывая свое желание. … двенадцать. Феличиано, схватив Германию за руку, подпрыгнул, поднимая руки вверх. Его друг повторил за ним, но менее резво. — Ура-а! — Страны чокнулись фужерами и выпили напиток. — А теперь, детишки-ребятишки, время рассказывать стишки Дедушке Морозу. Вы же их выучили? — Гилберт сел на стул, поставленный возле елки. — Конечно! — отозвался Болгария. — Чур я первый! — крикнул США, махая руками. Дружный смех раздался в доме русского. Что загадали государства и исполнятся ли их желания, можно узнать только в конце наступившего года. Сегодня они все стали детьми. В Новый год нельзя не вернуться в детство. Почему? Ответ прост. Сначала мы готовимся. Наряжаем елку, украшаем дом, смотрим новогодние фильмы, готовим новогоднее меню и, конечно, покупаем подарки. А что может быть прекрасней, чем собраться вместе — с семьей и друзьями — за одним большим столом в праздник? Вспомнить все хорошее, что с нами случилось, оставить плохое в прошлом, а главное помечать о будущем. Загадать самое заветное желание. Известно, в детстве вера в волшебство самая сильная. Поэтому неважно, сколько нам лет — три, десять или шестьдесят — главное, что нас всех окутывает атмосфера детской наивной веры в чудо… в сказку… И Пруссия смог это доказать. Он смог собрать в одном доме, пускай немного, но всё же достаточно стран. Заставил их забыть, хоть на один вечер, все свои обиды и распри, заставил веселиться и смеяться вместе. Вместе поверить в новогоднее чудо. Действительно, Новый год объединяет… Особенно, если ему помогает прусс в костюме Деда Мороза. С Новым год страна! С Новым годом, мир!