А вы любите ночное небо?

-А вы когда-нибудь видели настолько звёздное небо, сэр?-спросила у меня девушка лет 20, сидевшая справа от меня и водившая рукой по водной глади. -Конечно видел.-ответил я ей после глубокой затяжки последней сухой сигаретой, что осталась у меня в портсигаре.-А ты, как я понимаю, впервые лицезришь его во всей красе? Она мне ничего не ответила, а лишь продолжила смотреть в ночное небо, полное звёзд. Мы уже час как сидим в одной лодке в открытом океане и ждём спасения. Мы-единственные кто выжил после крушения огромного пассажирского корабля "Бригантина". Уже не помню как я оказался в одной лодке с этой девчонкой. Помню только как многие люди из первого класса, включая меня, выбежали на палубу и кинулись к спасательным шлюпкам. Взрослые, старики и дети, паника читалась в их глазах. Ещё бы, оказаться на огромном корабле, считающимся непотопляемым, и узнать, что в дне судна огромная пробоина, а до ближайшей земли тысячи миль. Мало кто удержит себя в руках, окажись он в таком положении. Обезумевшие от страха люди рвались к спасательным шлюпкам через всю толпу, расталкивая и даже поднимаясь полностью вверх на плечах других людей. Тогда-то и началось самое страшное. Корабль дал крен из-за резкого увеличения массы его левой части кормы. Паника людей усилилась в разы и стремительными темпами стремилась к бесконечности. Шлюпки не спускали, а кидали на воду; люди выпрыгивали из судна в воду и разбивались о её поверхность или оказывались настолько глубоко после погружения, что не могли уже вынырнуть. Каким-то чудом я заметил одинокую пустующую шлюпку на правой части кормы корабля и ринулся к ней. Но, как оказалось, не я один такой осмотрительный. К шлюпке бежал крепкий парень лет 30, и, заметив меня, ускорил свой бег. Когда же я подбежал к шлюпке, он с сильной оттолкнул меня и прокричал громким голосом: -Проваливай, чёртов старый богатей! Ты уже отжил своё, тебе и подохнуть здесь! А я ещё молод и хочу жить! Так что проваливай! Дальше всё происходило как во сне: подбежала та самая девушка, вышвырнула парня из лодки и, взяв меня за рукав, затащила меня в шлюпку. Мы только начали спуск, как корабль стал крениться ещё сильнее. -Придётся рубить, сэр!-крикнула она и потянулась за топором. -Стой! Мы ведь можем спасти ещё несколько человек!-крикнул ей я. -Нельзя!-крикнула она в ответ.-Нас самих вышвырнут из лодки и тогда точно не спасёмся ни мы, ни кто либо ещё, так что хватайте топор и на счёт 3 рубим! Раз, два, три!... Мы понадеялись с ней на случайность и вытянули счастливый лотерейный билет. После того, как мы обрубили концы канатов, наша шлюпка полетела вниз, навстречу холодной океанической воде. Нам повезло, что шлюпка не разлетелась в щепки, не дала пробоину и не перевернулась после столкновения с водой. Мы сразу же налегли на вёсла, чтобы уплыть подальше от корабля. Далее мы стали свидетелями самого ужасного проишествия. Корабль стал падать в левую сторону. Были слышны крики людей и видно то, что те, кто спустился на шлюпках с левой стороны кормы обречены на гибель под волнами. Корабль стремительно уходил под воду, унося с собой сотни людских жизней. Я не знаю, как моё старческое сердце это пережило и как я не умер тогда от приступа. После того, как корабль ушёл под воду, образовался небольшой водоворот и всех, кто был рядом, затянуло в него... После этих событий прошёл час. Я всё ещё не могу поверить в то, что произошло. Столько людей погибло, а главное сколько детей. И в чём они все повинны? Что такого они сделали? -Как?-спросил я, обращаясь к девушке.-Как ты можешь так спокойно спрашивать у меня про небо после того, что произошло? Боже мой, сколько людей погибло! Сколько жизней загублено! А ты так спокойно говоришь о небе!? -Знаете,-начала она после минутного молчания.-Я росла в бедной семье в бедном квартале нашего города. Когда я была ребёнком, мой младший брат умер от голода, хотя отец и мать отдавали ему бОльшую часть своего хлеба. Потом стали умирать мои друзья, соседи, родственники. Я так часто плакала и страдала от этого, что все слёзы кончились во мне, а чувство сострадания со временем угасло. Каждый день в нашем квартале умирало в среднем человека 3-4. Умирали от всякого:кто от болезни, кто от голода, а кто и сам накладывал на себя руки. Я видела смерти каждый день. Смерти разных людей. Разного возраста, пола, цвета волос, глаз, кожи. Смерть вошла в привычку в моей жизни.-она замолчала на несколько секунд, я уж было думал сам сказать пару слов, но она продолжила.- Возможно, это вы сейчас себя так чувствуете. Вы же богатый человек, живёте в достатке, курите папиросы. Вы не видели смерть так часто, как это было со мной. Поэтому вы так реагируете. Да, согласна, мне тоже не особо комфортно от того, сколько людей погибло. Но я не могу думать об этом слишком долго. Ведь если бы я делала это в детстве после смерти каждого человека, что мои мысли были бы заняты только этим. Я бы не замечала всего вокруг. Например, даже красоты этого неба. Только взгляните.-сказала она и указала пальцем вверх.-Это прекрасно. Действительно. Небо настолько усыпанное звёздами, что им, кажется, тесно рядом друг с другом. И во главе всего этого звёздного яркого парада-Луна. Настолько чётко я никогда ещё за всю свою долгую жизнь не видел Луны. Было видно пятна, кратеры и ещё что-то непонятной формы. -Знаете,-сказал я.- Возможно, вам это покажется глупыми бреднями старика, но мне кажется, неспроста сейчас на небе так много звёзд. Представьте, что небосвод-это шлюпка, а звёзды на нём-пассажиры затонувшего корабля. Вот, смотрите. Звёзд так много на небе, что и не сосчитать. Но ведь они не выкидывают друг друга из шлюпки. Каждый вечер и каждую ночь они в том же составе выходят на небо. Никто никого не выбрасывает, не вышвыривает. Почему мы не смогли также? Почему из всех выжили только мы двое? -Потому что мы люди.-ответила она сразу.-Мы не звезды. Мы не можем думать не о себе в критические моменты. Каждый движим страхом, всеобщей паникой, желанием выжить во что бы то ни стало. Поэтому столько людей погибло. Из-за того, что они не смогли подавить животный инстинкт... -Как вас зовут, леди?-спросил я.-Мы уже больше часа сидим в одной лодке и не знаем имени друг друга. -Эмили. Эмили, сэр. -Чудесное имя. Меня зовут Ричард.-ответил я. Мы помолчали ещё некоторое время. Потом я зачем-то сказал: -Знаете, Эмили. Мы с вами выживем, я в этом уверен. Она ничего не ответила, лишь продолжила неподвижно сидеть и смотреть в небо. Мы молчали ещё долго, не смея нарушать тишины океана. -Может, попробуем грести?-предложил я. Ответа не последовало. -Эмили. Тишина. Я повернулся к ней и начал щупать пульс. Ледяная рука, какая бывает у мертвецов свидетельствовала о том, что Эмили давно уже умерла... Это мои последние слова. Я надеюсь, что я прожил достойную жизнь и могу гордиться тем, что был англичанином с рождения. Если кто найдёт эти записи, прошу вас, отвезите часы и эти записи моему сыну, Джону, в Англию, Лондон... Это моя последняя просьба. Прощай на век, мир. Прийдёт случай-свидимся. На веки ваш, Сэр Ричард Оуэн