Меня разбудила сирена.

Меня разбудила сирена. Она ворвалась в мой сон огненной бурей, разрывая полотно сновидений как бумагу, разрушая идеальный мир иллюзий и самообмана. В один момент сон рухнул, не оставив после себя и следа своего существования. Тело ломало. Спал ли я вообще? Я медленно поднялся с импровизированной постели: на изорванном старом матрасе лежал рюкзак, исполнивший роль подушки. Укрываться было нечем, поэтому мой собственный пуховик служил мне ватным одеялом. Бросив взгляд на свое «гнездышко», я снова вспомнил родной дом. Вспомнил пение птиц, размеренное спокойствие, шелест мягкой травы под ногами, буквально ощутил журчание близкой речки. Повеяло влагой. Я мотнул головой. Дома больше нет, и никогда не будет. Я знал это, но никак не мог смириться. Уже почти год как не мог смириться. Сирена оборвала мои мысли и напомнила о главном: снова нет связи. Я накинул пуховик, поправил съехавшую шапку, достал из кармана специальные очки и, не забыв накинуть на плечо винтовку, вышел из своего модуля. Чуждая планета встретила нас далеко не так благосклонно, как мы рассчитывали. Лютый холод был далеко не единственной проблемой, которую нам необходимо было преодолеть. Постоянные снежные бури, перманентно малая видимость и снег доставляли немало хлопот поначалу. Добавлялась еще и странная фауна, которая положила первый экипаж. Никто толком ничего не видел, ну а после ничего и не слышал о странной живности. Словно их и не было.После пары доставок с Земли мы были обеспечены техническими средствами для борьбы с нашим новым домом. Еще многое оставалось сделать, когда… Ветер чуть не опрокинул меня в сугроб, снег яростно хлестал по щекам, пытался пробить жесткую ткань штанов. Гудение воздуха изрядно выматывало, вечное физическое и психологическое напряжение давало о себе знать – то и дело казалось, что там, в снегах, бродит кто-то. Мерещились какие-то тени, повсюду виделось движение. Я старался не обращать на это внимания. Сквозь бурю я дошел до ретранслятора. Буквально свалившись в снег рядом с ним, я начал выяснять причины поломки. Проверил внешние признаки поломки, заглянул внутрь. Покопавшись в железе и не найдя ничего подозрительного, я было хотел закрутить крышку корпуса на место, но я обнаружил поломку. Перекушенный маленький проводок глубоко в корпусе. Я обернулся. Буря уже начинала утихать, ветер едва заметно слабел. Ничего, кроме снега. Беспокойство меня не оставило, но нужно было чинить ретранслятор и валить обратно в модуль, от греха подальше. В чуждой среде быстро понимаешь важность своих инстинктов. А они никогда еще здесь меня не подводили. Провод перекушен так, словно это сделал человек по неосторожности. Остальное не тронуто. Я не подходил к ретранслятору почти месяц, а автоматика давно распознала бы поломку, будь я ее причиной. Значит, это сделал кто-то другой. По телу пробежали мурашки. Логика намекала, что это мог быть любой другой колонизатор. И тут же опровергала сама себя – расстояние немалое, а пройти его в постоянных бурях довольно сложно, если вообще возможно. Зачем кому-то уходить из модуля и переставать выполнять свои задачи? Я еще раз обернулся. Снова ничего, кроме снега. Но мне показалось, будто я увидел движущуюся тень со стороны модуля. Решив, что связь может подождать окончания бури, я пошел обратно к модулю. У входа в него я понял, что зрение меня не обмануло. В модуле был чужой. Автоматическая дверь была распахнута. По болтающейся панели было очевидно, что открыта она была насильственно. Я снял винтовку с плеча и осторожно вошел внутрь. Привычное гудение генератора. Визуально все было на месте. Может, это действительно один из колонизаторов? Не застав меня на месте, он решил пересидеть бурю? Но почему оставил дверь открытой? Обойдя весь модуль, я никого не нашел. Более того, не было даже намека на чужое присутствие. Осталась последняя дверь, ведущая в инженерную часть модуля. Именно там находилось все обеспечение жизнедеятельности. Слегка дрожащей рукой я ткнул в кнопку открытия двери. Тихий шелест поршней и дверь ушла в стены. Я ничего не успел сделать, как на меня бросилось что-то, сильно ударив в нос. Я повалился на спину, не выпуская винтовки из рук. Но мне это не сильно помогло – некто сразу набросился на меня, нанес еще несколько ударов. Я потерял сознание.