Follow me

      Захлестывающее с головой чувство безграничной свободы опьяняло, заставляло сердце биться быстрее. Это место — его убежище. Никто и никогда не сможет нарушить момент долгожданного единения с природой, ради которого он и приходил сюда раз за разом. А всё потому, что каждая мелочь здесь располагала к отдыху душой и телом: ненавязчивый шум волн, медленно разбивающихся о песчаный берег; редкие крики ненасытных чаек, кружащих над пляжем в поисках оставленной рассеянными туристами еды; знакомые, ласкающие слух, аккорды песни, ставшей саундтреком к его жизни.       California dreamin' (California dreamin')       On such a winterʼs day*       Стоп. Песня? Откуда ей там взяться, если он никогда не брал в этот укромный райский уголок ничего, кроме фотоаппарата? О, нет. Неужели…       — Проспали! — воскликнул Нацу, резко вскакивая на кровати. Хотя лучше бы он этого не делал: с глухим стуком на пол свалился любимый «айпэд» и «битсы»*, которые он так и не удосужился перед сном переложить на стол. — Чёрт!       — Выруби уже свою шарманку! Достал шуметь, — раздалось недовольное ворчание с верхнего «этажа» двухъярусной кровати.       — Ага. Щ-щ-щас прям*, — послышалось в ответ. — Если бы кто-то не вырубил уже свою, то и не пришлось бы сейчас слушать мою! Вставай, давай. Кому говорят!       Наконец, нащупав новенькую «семерку» где-то в складках легкого одеяла, Нацу отключил будильник и в ужасе кинулся в ванную, осознав, сколько уже времени.       — Отмороженный! Харе дрыхнуть! Эрза наши неудачные фотки на мемы растащит, если мы опоздаем на её выступление, — уже гремя умывальными принадлежностями, он продолжал дистанционно «расталкивать» соседа по комнате. — Вспомни, сколько у неё подписчиков! Нас же пол Калифорнии засмеёт.       Последний аргумент всё-таки возымел эффект и Грей в панике начал метаться по их маленькой общажной комнатке в поисках закинутой, как обычно, куда подальше одежды. Потёртые «Leviʼs» нашлись под кроватью, куда он и отправил их вчера с ноги, белая майка с «Южным парком», на удивление, оказалась аккуратно сложенной в шкафу, а тёмно-синие «конверсы» спокойно стояли возле входной двери под рюкзаком Нацу.       — Напомни мне попросить Джувию помочь с уборкой, — крикнул Грей, надевая поверх футболки джинсовый жилет, замеченный им на стуле. — Иначе мы тут скоро вообще ничего не найдём.       Будто в подтверждение его слов с полки над письменным столом, возле которого сейчас Грей и находился, свалился рюкзак. Его рюкзак, который он не мог отыскать уже как неделю. Магия. А ведь и комната у них совсем небольшая: места хватило только на двухъярусную кровать, шкаф для одежды и письменный стол с одним стулом. Совсем по-спартански. Только вот это никак не мешало им уже второй год подряд каждое утро в панике носиться по комнате в поисках своих вещей.       — Просто «твитни» пару жалостливых строк об этом и она сама придёт, — ответил Нацу, освобождая маленькую ванную. — Боже, но не сейчас же! Мы итак опаздываем, — воскликнул он, выхватывая у друга из рук смартфон.       — Иду-иду, — недовольно пробубнил под нос Грей, скрываясь за дверью, обклеенной фотографиями и постерами.       Теперь настал черед Нацу, тихо чертыхаясь, искать свои вещи по углам комнаты. Да, они с Фуллбастером стоили друг друга. Вечно оправдывая беспорядок своей творческой натурой, каждый из них отказывался начинать уборку первым. Так бы и погрязли в этом хроническом беспорядке, если бы не Джувия, с которой не так давно начал встречаться Грей.       Окинув взглядом помещение, Нацу смог точно определить лишь одно: пора бы уже помыть окно и шторы постирать, ну и подоконник расчистить, иначе горячее калифорнийское солнце совсем перестанет заглядывать к ним. А Драгнил слишком его любил, чтобы вот так просто от него отказаться. Кстати о птичках, а это случайно не его бейсболка на подоконнике?       В мгновение ока оказавшись у окна, Нацу взял в руки интересующий его предмет и довольно улыбнулся. Да, это была она — любимая бейсболка с изображением огненно-красного дракона. Тут же периферийным зрением он заметил возле кровати и свою рубашку с джинсами, на которых покоились планшет с наушниками. Осталось лишь обуться в новенькие красные «найки» и взять рюкзак у входа. Вот и всё. Он готов.       — Эй! Поторапливайся там! — гневно крикнул Нацу в сторону ванной, прихватывая со стола фотоаппарат и объективы. — Мы же так не успеем со всеми сфоткаться. Сам же потом будешь жаловаться, что тебе в «инсту» выложить нечего!       — Да выхожу я. Выхожу, — ответил недовольный Грей, хлопнув дверью. — Погнали уже.       Черные «эпл вотч» Нацу на кожаном ремешке показывают десять часов утра, а это значит, что у них в запасе осталось всего пятнадцать минут до того, как их казнит Эрза. Благо фестиваль косплея проходил на территории кампуса их университета, и всего через пять минут они были у входа в выставочный центр, протягивая билеты миловидной девушке в образе принцессы Леи*.       — Добро пожаловать на ежегодный фестиваль косплея в Лос-Анджелесе! Хорошо Вам повеселиться! — улыбнулась она, пропуская их в помещение спортзала, переделанного в выставочный центр на эти выходные.       — Спасибо, принцесса, — с легким шутливым поклоном ответил Нацу, забирая обратно уже надорванные билеты у смущенной таким обращением девушки.       Стоило им переступить порог, как их тут же оглушили звуки толпы: кто-то пытался разговаривать по телефону, кто-то зазывал к себе зрителей, а кто-то просто слишком сильно вжился в роль, показывая свои костюмы. А костюмы в этом году и, правда, были шикарными. Взять хотя бы толкинистов, расположившихся справа от входа. Такую красоту Нацу последний раз видел на фестивале в Нью-Йорке пару лет назад. Постойте-ка. А это, случайно, не …       — Леви?! — радостно воскликнул Драгнил, заприметив среди низкорослой компании старую знакомую. — Ты ли это?       Один из стоявших к нему спиной хоббитов, до этого о чем-то оживленно разговаривающий с высокой светловолосой эльфийкой, медленно повернулся на голос, будто не веря своим ушам.       — Нацу? — на секунду девушка опешила, но быстро придя в себя, кинулась в распростертые объятья друга. — Боже! Сто лет тебя не видела! Я думала, ты остался в Нью-Йорке. Какими ветрами тебя сюда занесло?       Казалось бы, ничто не способно было разрушить этот миг прекрасного единения.       — Кхм-кхм, — крайне недовольное покашливание заставило Леви повернуть голову на источник звука и вновь удивленно вскрикнуть: — Грей! И ты здесь! Какой чудесный день!       Теперь уже и Фуллбастер тепло обнимал старую школьную подругу, но недолго. Джувия могла увидеть, а она у него очень ревнивая особа.       — Ребя-я-ята, как же я вам рада! — счастливо лепетала девушка, улыбаясь во все тридцать два и обнимая сразу двоих. Со стороны это выглядело весьма комично, с учетом их достаточно большой разницы в росте. — Я думала, ничто не сможет сделать этот день лучше, но я была чертовски не права. А, кстати, что вы тут делаете?       — Мы пришли к Эрзе…- начал было Грей, но его тут же прервал очередной радостный вскрик.       — О. Мой. Бог. Этот день достоин того, чтобы стать красным днем моего календаря. Ведите меня к ней!       Стоявшая до этого в стороне и молча наблюдавшая картину счастливого воссоединения, эльфийка решила напомнить о себе:       — Вообще-то, у нас через две минуты выход. Или ты уже забыла?       — Чёрт! — сокрушенно выдохнула Леви и, неохотно отпустив ребят, пошла обратно к толпе хоббитов. — Не прощаемся! После выступления я сама вас найду. Я так понимаю, она опять будет Геральтом*?       — Ты всё правильно поняла, — кивнул ей Нацу.       — Только ни слова ей обо мне! Грей? — Леви вопросительно вскинула бровь. — Только не говори, что ты уже «твитнул» это!       — Прости, — виновато улыбнулся Фуллбастер. — Привычка.       — Потом разберетесь, нам пора, — недовольно пробурчала эльфийка, хватая Леви за руку и уводя её в сторону сцены.       Парням оставалось лишь смотреть на их быстро удаляющиеся спины и предаваться светлым воспоминаниям о школьных годах, когда они все вместе учились в старшей школе в Нью-Йорке. Как классно они проводили время, зависая в «Старбаксе» или катаясь по городу на скейтах. Или как вместе гуляли по сверкающему миллионами огней ночному городу в поисках лучшей стены для граффити Грея или кадра для Нацу. Как готовились к экзаменам и как собирали Леви в поездку в Новую Зеландию.       — Эхх, хорошее было время…- мечтательно произнес Грей. — Нужно будет потом на «фейсбуке» пост об этом написать и старых общих фоток туда закинуть.       Иногда Нацу казалось, что Грей стал слишком уж интернет зависимым, но потом вспоминал, что и сам ничуть не лучше, впрочем, как и всё нынешнее поколение, и немного успокаивался, продолжая дальше листать новостные ленты в соцсетях. Ведь прогресс не стоит на месте, так почему бы не воспользоваться тем, что он предлагает?       Место, где расположились поклонники вселенной ведьмака они нашли спустя пять минут усиленных поисков и как раз в тот момент, когда опоздай они хоть на секунду, их непременно бы казнили.       — Эрза, я даже ни капли не удивлён, что ты косплеишь Геральта*, — усмехнулся Нацу, подходя ближе к стенду, посвящённому нелегкой судьбе «белого волка».       — Ты зря так нагло. Место Плотвы* всё ещё свободно, — весело подмигнул ему Джерар, вставая из-за стола, чтобы поздороваться с друзьями. — Меня она, вон, в Лютика вырядила. Хоть я даже ни в чём ещё не провинился.       При каждом движении парня, одетого так, будто он сошел с полотен средневековых художников, огромное перо в его берете мерно покачивалось, приковывая к себе всё внимание окружающих.       — Молчали бы уже! Могли бы хоть раз прийти чуть пораньше, а не секунда в секунду! — негодованию Эрзы не было предела, и со стороны это выглядело так, будто она их задушит голыми руками. — Скажите спасибо Леви, что встретили её сегодня. Если бы не она, я бы точно заставила вас страдать.       — Прости, — хором виновато ответили парни. — Мы больше так не будем.       Но все участники этой сцены прекрасно понимали, что «будут», потому что безответственность, приправленная отсутствием чувства самосохранения, была у них в крови.       Окинув суровым взглядом своих безалаберных друзей и махнув на всё это очередной раз рукой, Эрза сказала:       — Да ну вас. Нацу, доставай свой аппарат. Сегодня мне нужны качественные снимки. Подписчики ждут!       Друзья никогда не понимали тяги Драгнила к дорогим фотоаппаратам, не понимали, зачем нужно столько объективов, что за непонятные такие слова: «горизонт», «диафрагма», «выдержка», «экспозиция» и «экспопара». Зачем всё это, когда есть смартфон, который может сделать хороший снимок, когда есть приложения для их обработки, а фильтры в соцсетях сделают их вообще просто идеальными. На дворе же двадцать первый век, так зачем же засорять себе голову всякими ненужными знаниями? Но несмотря на все эти свои убеждения, раз за разом все друзья и знакомые всё равно обращались к Нацу, когда им действительно нужно было качество. И он никогда не отказывал, ведь фотография — его хобби. Его жизнь.       Пока Драгнил бегал со своей «лейкой»* вокруг Эрзы в поисках лучшего кадра, в голове у Фуллбастера возникла очередная гениальная идея на почве их вечного спора. Спора о том, что важнее: качество или содержание.       — Эй, головешка, — окликнул Нацу Грей.       — Чего тебе? — неохотно оторвавшись от любимого занятия, ответил Драгнил.       — Спорим, что мы с Джу в два счёта обойдём тебя по лайкам?       — С чего это вдруг?       — Ну, во-первых, я чертовски красив, — довольно ухмыльнулся Грей, запустив пятерню в иссиня-чёрную модно подстриженную шевелюру. — Во-вторых, я автор всех шикарных граффити в этом городе. Люди любят меня. Даже не отрицай этого. Плюс ко всему этому у Джу классные вайны, так что женская половина Лос-Анджелеса точно будет на нашей стороне.       — Насчет женской половины города могу поспорить, — перебил его Нацу и закинул руки за голову. — Если ты вдруг забыл, то я напомню: недоступному холостяку, да ещё и такому превосходному фотографу, как я, намного легче заставить подписчиц быть активней. Так что даже не надейся победить!       — Ха! Посмотрим-посмотрим, поможет ли тебе в этот раз твоё волшебное кольцо, — недоверчиво покачал головой Фуллбастер. — Заметил ты или нет, но в последнее время у тебя поубавилось подписчиц в «инсте». Им недостаточно просто красивых фоток. Им нужно шоу. А мы с Джу можем его им дать.       Последняя фраза Грея заставила Нацу нахмуриться. Неужели он может проиграть? Поразмышляв с минуту в этом направлении, он медленно сказал:       — Ладно. Твои условия.       — Та-а-ак, дай подумать, — протянул Фуллбастер. — В «твитере» ты практически не появляешься, да и фотки постить там неудобно. В «фейсбуке» трудновато раскачать аудиторию. А вот «инста» будет в самый раз!       — А что насчёт сроков?       — Давай так: кто за месяц, начиная с завтрашнего дня, наберет в общей сложности больше всего «лайков» под фото с тегом #грейилинацу, тот и победил. Ну, и чтобы было честнее, то публиковать можно не больше трёх постов с этим тегом в неделю. А! И никакого фансервиса. Согласен?       — По рукам, — ни секунды не сомневаясь, ответил Нацу.       Да, этот месяц однозначно обещает быть интересным.