История одного королевства

Никто ужу и не помнит сколько прошло времени с тех самых пор когда земля взбесилась. Никто уже и не помнит, что именно произошло. Никого из тех, кто смог выжить несмотря ни на что, уже нет в живых. Поколения сменялись одно за другим, время то ускоряло, то замедляло свои ход. Возможно, с тех пор прошло всего несколько веков, а может больше. История человечества будто бы стерлась вместе с его многочисленностью. Неясностей было много, и прошлое, и будущее казались туманными и неопределенными. Одно было неизменно, создавая общины и возрождая города, люди продолжали бороться за власть. Но теперь в новом мире, в новое время, люди были далеко не единственными альфа хищниками. Далеко не все люди остались людьми, что- то невозможное уже не казалось таковым. Началась новая эпоха. *** Темноволосый парень сидел на ветке огромного дерева, что располагалось посреди множества таких же, в лесу, который простирался до самого горизонта, будто бескрайний зеленый океан. Его мысли путались, а эмоции наступали волнами, то переполняя теплом, то подступая комом к горлу. Несколько прерывистых вдохов, медленный выдох и продолжительный вдох — попытка собраться и прийти в норму в очередной раз не увенчалась успехом. Парень скользнул вниз, цепляясь рукой за ветку на которой сидел, спустя пару мгновений он уже стоял у извилистых корней, накидывая кожаную куртку с капюшоном. Брюнет сел в седло мотоцикла и устремился вперед. *** Безмолвный вечер августа. Весь день стояла неумолимая жара но, несмотря на это крестьяне поспешно собирали урожай зрелой вишни. Близился закат. Кто-то отмывал руки от багровых пятен, оставленных переспелой вишней, кто-то гнал свой немногочисленный скот к стойлам, торговцы собирали свой товар с прилавков, а дети разбегались по домам. Улицы небольшого поселения на окраине могучего леса охватывала тьма. Развлечений в деревушке было не много. Основным местом отдыха был местный трактир. В котором каждый вечер собирались крестьяне, чтобы пропустить пару пинт горячительных напитков, обсудить последние новости. Пусть деревушка была и небольшой, но чужеземцев здесь всегда хватало, она служила неким привалом для странников, уставших с дороги. К трактиру примыкала небольшая гостиница. Это был самый обычный трактир с деревянной мебелью, длинной барной стойкой и доской объявлений. Примечательной здесь была разве что живая музыка. Она была непостоянной и всегда разной. Пианино что стояло у стены, было знакомо с различными людьми, питающими слабость к музыке. Сегодня в этот вечерь здесь играла грустная мелодия с нотками несогласия, отторжения и разочарования. Место было наполнено болтовней. Пьяные разговоры, да и трезвые тоже в последнее время сводились к одной теме… — этот король совсем зажрался! У меня нет таких денег, чтобы платить за постоянно растущие налоги — громко восклицал торговец. — точно! Они угнали почти весь мой скот — поддерживал его мужик сидевший рядом — и забрал весь урожай, который я успел собрать — добавил кто-то с соседнего столика — а я отправил своих сыновей на войну… — не громко произнес старик. Музыкант прекратил играть. На миг во всем помещении повисло горькое послевкусие. — а что вы с этим можете сделать? — грубо воскликнул музыкант. Он осушил совой бокал, встал, закинул двуручный меч за спину и пошел к выходу. Его глаза цвета неба были опущены вниз и казались облачно серыми. Он шагал тяжело, пошатываясь, окружающие провожали его неодобрительными взглядами, но никто не произнес ни слова в ответ на его вопрос. Дверь трактира захлопнулась, и люди за столиками продолжали говорить о чем-то своем. В след за музыкантом трактир покинули еще несколько мужчин. Выждав небольшую паузу, парень в капюшоне, что все это время сидел в углу и наблюдал за происходящим, поднялся со своего места и незаметно для остальных вышел из трактира. Отойдя на некоторое расстояние, он оглянулся по сторонам и стал прислушиваться. Почти сразу он услышал звон и скрежет металла. Парень тут же ринулся в сторону источника шума. Пробежав несколько домов и свернув за угол он не прекращая бежать наблюдал следующее: три мужика, двое из которых были вооружены кирками, а третий мечем, напали на пьяного музыканта. Тот держал перед собой двурук, но видимо из-за алкоголя в крови тело его не слушалось, и все что он мог это защищаться. Не сбавляя скорости, парень решил помочь незнакомцу. Подбежав к мужику с киркой, что стоял ближе всего, он нанес удар по затылку ручкой короткого палаша. Второй мужик с тем же оружием заметил парня, и было замахнулся для удара, но тем самым раскрылся. Жесткий удар ногой в солнечное сплетение, враг, падая, уронил кирку себе за спину. В это время третий мужик, не растерявшись от неожиданного подкрепления, успел нанести ранение музыканту. После чего парень сбил его с ног подсечкой, ловко добивая его ударом ноги в челюсть. Раздался звон. Раненный и истекающий кровью музыкант уронил меч, а затем упал сам. Мужчина что лежал с ранением выглядел примерно лет на сорок. Блондинистые волосы длинной чуть ниже плеча, выцветшие к концам и более темные у корней, щетина, широкие скулы, крепкое и хорошо слаженное тело, рост выше среднего. Но несмотря на все эти характеристики сейчас он был похож на бродягу в побитой одежде, пьяницу с растрёпанными волосами и даже его глаза не подавали благородного вида, они казались пустыми. Всего лишь человек, без каких-либо привилегий. *** Разомкнув глаза, музыкант тут же сомкнул их от нахлынувшей боли. Попытался встать, но все тело казалось свинцовым, ныло раненное плече. — очнулся, наконец — произнес незнакомый голос — я притащил тебя сюда и перевязал твои раны. Музыкант через силу открыл глаза и оглянулся по сторонам. Это был заброшенный дом. Неподалеку сидел парень в капюшоне, поглядывая в окно. — кто ты? Чего тебе от меня надо? — недовольным и слегка хриплым тоном произнес музыкант — я думал, ты хотя бы спасибо скажешь, я ведь тебя спас как-никак. Или ты был настолько пьян, что не помнишь? — а разве тебя кто-нибудь просил помогать мне? — то есть личная инициатива не одобряется? Иначе ты бы лежал сейчас на дне канавы и разлагался потихоньку — с усмешкой произнес брюнет — вдруг это было именно то, чего я желал… — сдавленно произнес собеседник — так чего же ты от меня хочешь? Как-то я не верю в бескорыстную добродетель. — ты ведь рыцарь? — взглянув на незнакомца, спросил парень — тату у тебя на лопатке, такие просто так не получают. — … — музыкант с недоверием и прищуром смотрел на парня, что не был похож на обычного бродягу. — так почему же ты ушел и влачишь такое жалкое существование? — продолжал он, не дожидаясь ответа, будто убедившись в своей правоте — зачем тебе это знать? — неохотно произнес рыцарь. -так ведь именно ради этого я тебя спас. Мне стало интересно, почему же кто-то вроде тебя ищет смертельных неприятностей. Ты ведь намеренно не скрыл герб на мече, он то тебя и выдал, из-за него на тебя напали. Здесь не особо любят тех, кто служит королю. Сам понимаешь, тирания. — неспешно пояснял парень — так уж и быть я отвечу на твой вопрос — сомкнув глаза и отклонив голову назад, рыцарь начал рассказ — только слушать придется долго… В помещении повисла тишина. Ее нарушали лишь редкие капельки дождя который только начинался, и слабые порывы ветра. Так как стекла на окнах были сломаны или вовсе отсутствовали, вместе с порывами ветра комнату наполнял запах утреней сырости. Музыканта на некоторое время лежал без единого движения. Он замер и погрузился в собственные мысли, не зная с чего начать. Возможно ему просто хотелось выговориться, рассказать о наболевшем, и вот, тяжело вдохнув, он решился нарушить тишину. — я родился в состоятельной семье, рос в просторном доме и никогда ни в чем не нуждался. — сдавленно выдыхая произнес блондин — Мой отец был учителем, обучал детей знатных семей письму и грамоте, а мама обожала музыку, она буквально жила ей. Я с раннего детства благодаря отцу научился писать и читать, изучал разные общеобразовательные предметы, а мать в свою очередь учила меня музыке. Все давалось мне с легкостью и без особого труда. Я рос капризным ребенком, которому мало в чем отказывали. Однако больше всего я любил проводить время в библиотеках, в окружении книг. Меня удивляли миры описанные в этих книгах, персонажи из этих рассказов порой были такими настоящими, что казалось будто они мои единственные друзья. Я восхищался ими. Отец, заметив мою страсть к чтению при каждом удобном случае дарил мне новые миры запечатлённые на страницах книг. И вот на мой пятнадцатый день рождения он подарил мне книгу, которая называлась «летопись о рыцарях». — На лице рассказчика появилась еле заметная улыбка — Это была плотная книга в красивом сине зеленом переплете. В ней были описаны всевозможные рассказы о рыцарях, —увлеченно продолжал музыкант- до сих пор помню запах ее страниц… После этих живых слов мужчина снова задумался: — «Кажется, я увлекся и сказал много лишнего… с чего бы это?». Он взглянул на парня в капюшоне, тот сидел молча и терпеливо слушал. Затем пренебрегая собственными мыслями он решил продолжить. Желание высказаться было сильнее, чем он предполагал. — Однажды мы все семьей были приглашены на торжество. Кажется, это была очередная свадьба короля, я уже и не помню. По тому что все мое внимание привлек рыцарский турнир. Это были самые настоявшие рыцари в сияющих доспехах, верхом на конях. Они были чем-то невероятным в моих глазах. Я забыл обо всем на свете, мое сердце билось все чаше. — мужчина открыл глаза и смотрел куда-то вверх, но не в потолок а, будто сквозь него, за его пределы. Погруженный в свои воспоминания, в мир ведомый лишь ему одному. На этот раз молчание не казалось тяжелым, оживший взгляд рассказчика звучал лучше любых слов. — Самыми лучшими среди всех были рыцари из свиты короля. Они были непоколебимы. Стоило королю проронить лишь слово и рыцарь тут же воплощали его в действие. Они воплощали в себе честь, отвагу и силу. Один такой рыцарь стоил десятерых. Обычные рыцари рядом с ними казались тусклыми. Я был в восторге и окончательно влюбился. — Сдерживая восторженный тон говорил мужчина. — Вернувшись домой я еще неделю не могу спокойно уснуть. В последствии я решил, что стану рыцарем. Я начал тренироваться каждый день. Я изучал все что могло помочь мне хоть как-то продвинуться вперед, я загорелся этим желание посвящая ему все свое свободное время. Для меня физически не особо развитого было сложно выносить все эти нагрузки. Тело болело и ныло, но это было незначительно. Я пытался скрывать это от родителей, но разве обманешь тех кто знает тебя как облупленного. Можно сказать, я просто не афишировал свое увлечение, а родители видимо надеялись на мое ребячество и ждали, пока я перегорю. Но меня было не переубедить. Спустя почти полтора года я открыто заявил родителям, что собираюсь стать рыцарем. Мама всполошилась. Она была против и сильно переживала за мня. Ей не нравилось все это насилие и грубости скрытые под маской благородства. Он боялась. Сдерживая слезы она ругалась на меня и злилась на отца, за то, что он не пресек все это раньше. Отец лишь молчал и хмуро поглядывал на меня обнимая маму которая была в истерике. Его лицо не выражало эмоций. Я был подавлен и немного шокирован реакцией родителей. Весь оставшийся вечер я вел себя смирно. Ужин. Это был последний раз когда мы вместе сидели за одним столом. Все сидели молча и ели. Атмосфера была мрачной. Поздно ночью, когда все уже спали, я собрал в рюкзак необходимые вещи, стащил немного продуктов и денег, оставил записку и покинул отчий дом. Уходя мне, показалось, что я слышал всхлипы мамы…- грустно вздохнул музыкант. — Я отказался от своего имени. От своей спокойной жизни, от всего, ради того во что верил. Ради своих идеалов. Первое время я был обычным бродягой, мне нужно было уйти подальше от дома. По исполнению 17 лет я добровольно вступил в ряды королевской армии. Как и полагается я начал с самых низов. Доблестно нес службу и обучался ратному делу. Спустя год я был повышен и уже командовал собственным отрядом. Спустя еще два года я получил звание рыцаря и немного прославился. Но мне этого было мало. Через 3 года после этого я, наконец, был вправе отстаивать свою кандидатуру на вступление в королевскую свиту. В преддверие вступительного состязания я понял, что все эти годы пролетели незаметно и даже весело. Я был счастлив. — Дождь начал усиливаться, поднялся шум. Но рассказчику было не до этого, а парень слушал не перебивая. — Немного переживал, но сложные испытания дались мне легко, я доказал свою верность королю. Самым трепетным был момент когда меч короля касался моего плеча, мои руки дрожали от нетерпения, чтобы облачиться в их доспехи и встать частью их единого ряда. Спустя пару лет службы я немного поостыл. То о чем я мечтал, стало явью. Мне исполнилось 25 лет. И в мое сердце прокралось ощущение того, что я упусти, что-то важное. — задумчиво произнес рыцарь. — Как-то раз мне выпала важная миссия. Меня и еще троих моих братьев поставили на охрану храма… В этот миг сквозь шум дождя послышалось непонятное жужжание. Парень встал с места, и было хотел подойти к окну, как вдруг, словно гром, на крышу что-то упало, ломая несущую балку. Часть крыши что была над парнем обрушилась вовнутрь, накрывая его. Угол, в котором лежал рыцарь, остался открытым. От неожиданности, раненный рыцарь вскочил, подхватывая свой меч здоровой рукой. И тут же мощным движение снизу вверх, слегка наискось, разрубил механическую машину пополам. — Вот так вот, захочешь кому-нибудь, хоть раз в жизни, душу излить и то не дадут спокойно закончить — громко и задорно возмущался рыцарь. Внутри корпуса разрубленной машины сидел напуганный до чертиков, таким исходом событий, ребенок. Рыцарь кинул на него взгляд и тут же пошел на выручку брюнету. Проломив обрушившуюся крышу, он заглянул под нее, но парня там не было. В это время, выбравшись через приоткрытый уголок окна, он уже вырубил пару человек подоспевших на подмогу. Затем брюнет завел мотоцикл и подогнал его к выходу. Услышав шум мотора, рыцарь обернулся — садись, поехали — парень кинул рыцарю плащ Недолго думая рыцарь подхватил плащ и сел на байк. После того как они отъехали на некоторое расстояние дождь прекратился. Дождевая туча осталась позади, как и деревушка. — слушай, так что же тебе в оконце концов от меня надо? Ты ведь спас меня не ради того чтобы выслушать весь это сопливый бред. — переспросил рыцарь. Парень остановился, слез с транспорта и вкрадчиво посмотрел на своего попутчика. Несмотря на тень от капюшона и черные волосы, слегка скрывающие глаза, взгляд парня был ясным. Он источал силу, непонятную остальным, но явную. Когда взгляды рыцаря и парня пересеклись, парень начал говорит серьезным тоном — Ты ведь тоже это видишь, всюду. Королевская власть превратилась в откровенное издеватльсво над мирными жителями. — глаза парня были черными и глубокими. — я ищу соратников. Взгляд парня немного пугал рыцаря, но тот не подавал виду. — хоть я пока не знаю причины по которой ты покинул ряды королевских рыцарей, но увидел достаточно, чтобы знать о твоем несогласии и протесте. — продолжал брюнет — и думаю, что кто-то вроде тебя был бы замечательным союзником. Я прошу тебя присоединиться ко мне.- подытожил парень слегка склонив голову вперед. — то есть ты хочешь свергнуть короля? — Усмехнулся рыцарь, — А грандиозный план у тебя есть? мы ведь знакомы с тобой всего одну ночь, ты не боишься что я сдам тебя королю? — шутливо сказал он — ты ведь обо мне совсем ничего не знаешь. Да и сказать что мы знакомы пока тоже нельзя. — спокойным, слегка холодным тоном сказал парень. — а ведь точно — улыбаясь, произнес он.- Как бы то ни было теперь я обязан тебе жизнью. — утвердительно ответил рыцарь. — И это звучит куда лучше, чем смерть в канаве. Я с тобой, в случае чего хотя-бы погибну сражаясь. Мужчина слез с мотоцикла и подошел к парню протягивая руку. — Меня зовут Лоял Райнери (Loyal Rayneri). — Рикард Эйнар (Rikard Einar) — парень ответил рукопожатием. — так все же, чем закончилась твоя история? — заинтересованно спросил он Музыкант лишь рассмеялся в ответ…