Покоя отныне нет

Ты над отчаяньем взлетишь, звеня, Стрелой разгонишь сумрак, Истина! Переступаю твой порог с краю теней - Но ты сильнее смерти и судьбы сильней.

Септем недовольно скривился, глядя на склонившегося перед ним человека. Король постукивал пальцами по подлокотнику трона, что выдавало его нервозное состояние. — Ты, жалкое отродье, смеешь просить моей милости? – красные глаза сузились, и альбинос наконец перестал стучать пальцами по искусно обработанному дереву. – Моей?! Я вам дал королевство, где вы можете жить, я обеспечиваю его защиту, я сохраняю порядок! А ты нашел в себе наглость явиться ко мне во дворец и требовать снижения налогов? Что за дерзость! Юноша в порыве гнева подскочил с трона, уже было собираясь разбить очередную декоративную вазу, однако Септем внезапно застыл на месте, видимо, что-то для себя решив. На бледных губах тут же расцвела несколько безумная улыбочка, достойная Чеширского Кота в марте-месяце. Парень, что всё ещё стоял на коленях, испуганно сжался, словно стремясь спрятаться от взбушевавшегося короля. Он-то сразу понял, чем ему аукнется такая резкая смена настроения Бесцветного. — Казнить! – в который раз за неделю этот радостный вопль разрезал тишину тронного зала. Полы королевской мантии взметнулись, и Септем вновь уселся на свой трон, заливисто хохоча, чем заглушал отчаянные крики схваченного стражей под обе руки парня, которого уже волокли к огромным резным дверям. Впрочем, те распахнулись раньше, чем несчастного успели увести в темницу, где тот и ожидал бы своего палача. — Братик! Я хот… Ой! Здравствуйте, - из-за огромной приоткрывшейся двери показался белобрысый юноша, как зеркальное отражение похожий на Бесцветного, который уже успел прекратить хохотать, стоило ему лишь завидеть младшего брата. Впрочем, эти двое всё же отличались, надо было лишь приглядеться. Чего стоило только добродушно-наивное выражение лица младшего, что сейчас спешно уступил дорогу стражникам. Однако, несчастный парень, приказ об обезглавливании которого только что отдали, чуть ли не с ужасом уставился на вошедшего, явно решив, что король каким-то невиданным образом раздвоился. Ведь в народе о Яширо слышать не слышали. Официально его не существовало - так приказал предыдущий Бесцветный король. У младшего нет прав на трон. Следовательно, и народу о нем знать не стоит, иначе имеет место восстание с требованием поставить во главе королевства нового правителя. Запутано. Но хорошо хоть не убили при рождении, как думалось непутевому Широ. – Ты что, опять за своё? Белые брови сошлись на переносице принца. Отлично, четвертый раз за неделю. И Яширо понимал бы, если все эти люди отправлялись на эшафот за дело. Но так нет же. Последнего горемыку брат приказал обезглавить за то, что у того была плохая прическа! Ну нельзя же так… Принц грустно вздохнул, вертя в руках свой неизменный красный зонтик, подаренный ему одним из слуг пару лет назад. Альбинос любил своего брата, несмотря на его жестокость. Ведь в итоге большая часть "казненных" им людей выживала – с легкой руки Яширо, разумеется. А когда тот не успевал помочь, то… что же, в своей нерасторопности принц был виноват сам, король тут ни при чем. Это уже вошло в привычку: Бесцветный создает хаос, а Широ старается хоть как-то облегчить жизнь народу из тени. — А, это ты, - скучающе протянул король, вальяжно развалившись на троне и даже не удостоив брата взглядом. – Тебе что-то надо? Не занимай моё время, я всё таки страной правлю! Мне некогда разговаривать с таким оболтусом, как ты. Яширо улыбнулся в своей будничной манере, которой так напоминал идиота. Коим, чего греха таить, и являлся. — Я хотел предупредить, - как ни в чем не бывало, заговорил юноша, поправляя заколку на одной из передних прядей, что обрамляли лицо. – Я отлучусь на день в город, хочу зайти к Кукури. Король фыркнул и махнул рукой в сторону двери, так ничего и не сказав в ответ. У них и это тоже уже давно вошло в привычку - прогулки младшего к дочери одной из служанок при дворе. Принц всегда плотно кутался в плащ, так что разглядеть его лица и волос было невозможно, потому Септем и не волновался. А в конце концов, чего ему и волноваться-то? Яширо наверняка казнят на месте, если примут за него. А Бесцветный и пальцем не шевельнет - к младшему он испытывает не такую уж сильную любовь, так что переживет эту потерю. Широ же, приняв жест своего короля за разрешение, коротко поклонился, как того требовал "дворцовый этикет", и удалился прочь из тронного зала. Впрочем, альбинос направился не к парадному выходу дворца, а в темницу. Всё таки его там ожидает очередная жертва братца... Надо выручать бедолагу.

***

— Кукури! Это я! - Яширо, натягивая капюшон от плаща чуть ли не до носа, с удвоенной силой принялся колошматить по громоздкой двери двухэтажного дома. "Вот ведь... И где её носит? Сама же пригласила!" Мальчишка обиженно засопел, недовольно нахмурившись и сложив руки на груди. А ведь он так торопился, боясь не успеть на встречу - всё таки спасение того малого заняло немного больше времени, чем альбинос того бы хотел. Впрочем, результат искупал этот минус - Яширо таки сумел провести этого горемыку к потайному коридору и отправить его в соседнее королевство ближайшим путем. Альбинос весело фыркнул. Он за пару лет умудрился увеличить популяцию Красных Земель чуть ли не в два раза. Их король, наверное, искренне желает Яширо полетать с самой высокой башни дворца, однако, насколько известно принцу, беженцев всё равно исправно принимает. — Широ? - позади раздались спешные шаги и уже через пару секунд возле юноши появилась девушка в красивом голубом платье, прижимающая к груди огромный сверток с продуктами. – Совсем чокнулся! А если тебя кто-нибудь увидел бы? Альбинос сдавленно ругнулся, бурча куда-то в сторону о "непунктуальных барышнях". Кукури недовольно фыркнула, уже успев достать из нагрудного мешочка ключ и отворить дверь. — Входи уже, горе луковое. Чай будешь? Принц поспешно юркнул в помещение, напоследок бросив настороженный взгляд по сторонам. Вроде, никто не видел... Яширо облегченно выдохнул, стягивая с головы капюшон и являя взору девушки растрепанные белые волосы и карамельно-желтые глаза, задорно сверкающие при свете свечей, которые висели на стенах коридора. Дверь с грохотом захлопнулась. — Я тоже рад тебя видеть, - улыбнулся принц, совершенно забыв о своей минутной обиде за нерасторопность подруги. – И разумеется буду. Когда это я отказывался от угощения? Кукури хохотнула, удобнее перехватив пакет. — Право, мой господин, не помню, чтобы такое хоть раз случалось, - с наигранной вежливостью ответила шатенка, направляясь на кухню, чтобы разжечь в камине огонь и поставить кипятиться воду для чая. Альбинос, не глядя кинув на комод плащ, поплелся следом, слушая урчание своего желудка, чем вновь вызвал у Кукури веселый смех. – Ради всего святого, тебя во дворце что, не кормят? — Кормят, - смущенно почесывая затылок, пробормотал юноша, усаживаясь на хлипкий стул, что облюбовал для себя ещё пару лет назад. – Но это было пару часов назад. Я снова проголодался. Не покормишь, а? Кукури, словно давно ждала этой просьбы, шустро отпрыгнула от уже пылающего в камине огня и выудила с полки глиняную тарелку, обмотанную бумагой, которая, впрочем, была тут же сдернута и брошена на пол. Довольно улыбаясь, девушка поставила угощение на стол перед удивленно хлопающим ресницами принцем. Тот совсем растерялся от столь быстрых перемещений подруги. — Налетай, Широ! - чуть ли не пропела она, устроившись на свободном стуле и выжидающе смотря на альбиноса, который с любопытством уставился в тарелку. — О, спасибо! А что это такое? - Яширо с сомнением во взгляде подцепил вилкой темно-желтое склизкое нечто. Аппетит явно уменьшился при взгляде на угощение. — Овощи, разумеется. Не смотри на меня так! Это очень полезно и вкусно. Альбинос скривился, отодвинув тарелку как можно дальше от себя. — А знаешь, что-то я как-то и не хочу больше есть, - юноша виновато улыбнулся, схватившись за урчащий живот, который палил ему всю контору. Кукури цокнула языком, клятвенно себе пообещав, что когда-нибудь приучит этого непутевого принца есть овощи. Но сегодня, видимо, её попытки потерпели сокрушительно фиаско, потому девушка обреченно вздохнула и убрала тарелку назад на полку. — Дурак ты, - беззлобно бросила Юкизоме, вновь вернувшись на своё место напротив Яширо. – Ладно, шут с тобой. Я пряников купила. С чаем слопаешь. Лучше расскажи, чего у вас там нового во дворце. Принц невесело фыркнул, откинувшись на спинку стула и прикрыв глаза ладонью в тонкой перчатке. — Да всё, как обычно. Септем опять приказал казнить горожанина. Не знаю, за что, но явно по какой-то глупой причине. Не понимаю я этой его мании казнить людей, - мальчишка глупо хихикнул, раздвинув пальцы руки и смотря на подругу сквозь образовавшуюся щель. Девушка возмущенно взвизгнула, как она делала каждый раз, стоило ей только узнать об очередной выходке Бесцветного, чем неизменно вызывала на лице Широ улыбку. Исключением являлись только те случаи, когда принцу не удавалось нарушить приказ старшего брата. Тогда они весь вечер просто молча сидели и спаивали друг друга. Но сегодня всё пошло, как по маслу, и поводов хлестать вино не было. — Как таких земля вообще носит? - недовольно буркнула Кукури, стукнув маленьким кулачком о столешницу и гневно зыркнув на Яширо. – А ты чего лыбишься? Твой брат-тиран нам всем жизнь портит, а ты тут улыбочки давишь! Прирезал бы его ночью и дело с концом. Альбинос возмущенно поперхнулся воздухом, тут же нахмурившись и серьезно посмотрев на подругу, упрекая её уже одним лишь взглядом. — Кукури! Он же мой брат! Что ты такое говоришь вообще? Я понимаю, что его правление не...не самое мягкое. Но я не подниму на него руки. Не смогу, - Широ с упрямством и едва улавливаемой нежностью во взгляде сложил руки на груди. – В итоге всё равно почти всех "казненных" мне удалось спасти, так чт... — Да не в этом дело! Вернее, и в этом тоже. Но не полностью. А как же налоги? С каждым годом они всё больше и больше, людям не на что жить! И этот запрет магии... С ней жилось проще. У нас были целители, которые могли вылечить почти любую болезнь. Да и бок о бок с магами жилось куда лучше. Ты-то во дворце проводишь большую часть времени, ты не видишь, что творится в самом королевстве, - девушка скривилась, поднимаясь на ноги и снимая чайник с огня. – А казненные... Ты ведь понимаешь, что не сможешь вечно их спасать? У тебя уже случаются просечки. Сколько людей ещё должны умереть? Альбинос вздрогнул и потупил взор, прикусив губу чуть ли не до крови. Умом он понимал, что, пусть и резкие, слова Кукури были чистой монетой. Ему даже нечего возразить ей. Правление Септема действительно было жестоким и кровавым, а сам король вовсе не заботился о народе, воспринимая его лишь как коллекцию личных кукол. Но убить его... Нет, Широ не смог бы. — Ладно, забудь, - примирительно сказала Юкизоме, поставив перед принцем чашку зеленого чая. – В конце концов, этому тирану просто так с рук ничего не сойдет. Рано или поздно люди просто свергнут его с трона. А уж тогда, неженка ты наша, я надеюсь увидеть тебя во главе королевства. Альбинос поперхнулся только что отпитым чаем, вылупившись на девушку, как баран на новые ворота. Левый глаз юноши нервно дернулся. — Ну вот что ты городишь? Люди обо мне не знают даже... Ну, разве что только те, которых я отправил на Красные Земли. Хотя что-то мне подсказывает, что они меня приняли за глюк или за духа какого, - Широ хихикнул, вновь предпринимая попытку выпить свой любимый земляничный чай. — Ну, не вечно же народу находиться в неведении. Всё тайное рано или поздно становится явным, - Кукури поучительно подняла вверх палец, ухватившись свободной рукой за ручку чашки, изящно оттопырив мизинец. – Ты хоть и остолоп... — Спасибо... — ... но остолоп добрый. Думаю, народ тебя полюбил бы. По крайней мере, хуже уже точно не будет, - девушка неопределенно пожала плечами и сделала глоток из чашки, тут же довольно замурлыкав. – Вкусная хрень! Ах, чуть не забыла... На, жуй, троглодит-дистрофик. Яширо с радостным вскриком принял из рук девушки пакет с обещанными пряниками и тут же принялся их истреблять, не забывая запивать всё это чаем. Так в тишине, прерываемой лишь чавканьем принца, прошло несколько минут. Когда же последний пряник пал смертью храброго, альбинос блаженно откинулся на спинку стула, чуть ли не мурлыкая. Кукури хихикнула, умиляясь такому домашнему представителю знатных кровей. — Вкуснотища-а, - довольно протянул тот, хлопая себя по животу и облизывая губы, перемазанные в сахарной пудре. – Спасибо за угощение. В следующий раз я для тебя сопру что-нибудь с королевского стола! Юкизоме вскинула брови вверх, залпом допивая оставшийся чай. — Эээ... Это, конечно, мило, но лучше не стоит. Зная твоего брата, твоя голова может стать украшением над его троном. Было бы обидно так нелепо умереть. Альбинос показал подруге язык. — Ерунда. Меня он не убьет точно! Ну, наверное... В общем, мне стоит бояться меньше всего, - уверенно заявил юноша, закидывая руки за голову и потягиваясь так, что кости захрустели. — По-моему, как раз наоборот. В случае его смерти ты вполне можешь занять его трон. Он не такой дурак, чтобы не понимать этого. Так что стоит тебе хоть раз оступиться и вызвать подозрения с его стороны, как... - и девушка красноречиво провела пальцем возле своего горла, явно намекая на гильотину. Принц нервно сглотнул и невольно схватился за свою шею. — Ха-ах, смешная шутка... - мальчишка передернул плечами, вставая со своего места. – Но все же, я думаю, за еду меня вряд ли убьют. Так что жди гостинец. А так-то я пойду, наверное. Уже темнеет. Не хочу ночью возвращаться во дворец. Кукури понимающе кивнула, тоже поднимаясь на ноги и провожая Яширо до двери через коридор. — Поторопись. Судя по всему, там дождь собирается, - девушка подала принцу его плащ. – Послезавтра в то же время, да? Юноша кивнул, лучезарно улыбнувшись. — Договорились! До встречи, миледи. Звонко рассмеявшись, альбинос отвесил подруге шутливый поклон и, надвинув капюшон на глаза, скрылся в вечерних сумерках. Если поторопится, то через пятнадцать минут уже будет во дворце. Там скоро ужин... Блаженно улыбнувшись и представив кучу самых разнообразных блюд на столе, принц зашагал быстрее, уже предвкушая богатую трапезу. Из раздумий его вывел цокот конских копыт. Яширо обернулся, удивленно хлопнув ресницами и выловив в темноте силуэты трех всадников, что стремительно настигали его королевское высочество. — Ох, только не это! - мальчишка, рвано вскрикнув, бросился наутек, свернув на первую попавшуюся улицу. Как? Как они узнали, что это он? Неужели, увидели в дверном проеме? Капюшон слетел с головы, являя взору посторонних седовласую шевелюру принца. Сзади послышались взволнованные вскрики, постепенно приближающиеся. Сердце в груди альбиноса отчаянно колотилось о мальчишеские ребра, будто зная, что ему недолго осталось и что надо успеть сделать как можно больше ударов, напоследок. Широ вновь свернул, оказавшись в грязном темном переулке, что заканчивался тупиком. Зрачки от испуга сузились и мальчишка было собрался развернуться назад, но резкий удар чем-то тяжелым по голове оборвал все мысли принца. Тот сдавленно охнул и провалился в объятья темноты, уже краем уха слыша радостный вопль: — Куро! Поймал! Я его поймал! И тишина... ______ о да, я это сделала. надеюсь, тот-кто-просил будет доволен. а вообще, серьезно, я не знаю, как вышло. пишу я редко, рука совершенно не набита =/ позже запилю свой арт к фанфику +возможно, будут и другие пейринги. не знаю, как настроение повелит) музыка, под которую писалась глава: Harry Gregson-Williams – Lucy Meets Mr. Tumnus энжой. камнями не бросать, только мягкими тапочками в форме собачек ._.