***
Мартин — охотник. Он может выследить любого, где бы тот ни был. Он находит еду, места для ночевки, и, что немаловажно, пиво. И он нашел брошенный фермерский домик; после внесения небольших коррективов в его интерьер с помощью баллончиков краски и бейсбольной биты, Аманда обнаружила чудо. Горячий душ. Аманда выиграла небольшой спор, возникнувший у Роуди, когда они обнаружили горячий душ, и ей было интересно, насколько серьезно и сильно они боролись с ней, пока не заметила улыбающегося ребятам Мартина. С победоносным воплем она закрыла дверь ванной перед их лицами.***
Аманда стояла в небольшой ванной на стареньких ножках и с рваной шторкой по периметру и пялилась на зонтик душа. Ванна не была образцом чистоты, но Аманда была не в состоянии жаловаться; душ определенно справится с грязью, и слив вроде как работает. Желание быть чистой, однако, совсем не спасало от страха. Будет ли вода просто водой или дождем из ножей или огня? Или же она наполнит ее легкие, чтобы утопить? Она все также пялилась, раздетая и напуганная. — Эй, — за дверью послышался тихий голос. Гриппс. — Мы с тобой. Аманда снова улыбнулась. С другими парнями и с другой девушкой такая же ситуация казалась бы странной. Зная, что Роуди за дверью, она мягко повернула кран. И это была просто вода.***
Выходя из наполненной паром комнаты, Аманда оставила после себя достойный Роуди хаос. В раковине валялись клочки волос, которые она срезала бритвой, оставляя хаотичную асимметрию на голове, а закончив с этим, она немедля разбила зеркало, и, отыскав в шкафчике красную помаду, нацарапала большую тройку поверх оставшихся кусочков стекла. Следующим победителем в душевом споре был Гриппс, проскальзывая в ванную комнату максимально быстро, чтобы другие не успели занять его место. Аманда нашла ребят в кухне: Вогл громил тарелки, а Мартин с Кроссом кидались едой в шкафы, стены и друг в дружку. Она с удовольствием присоединилась к ним, не обратив внимания на одобрительный взгляд Мартина, заметившего ее волосы. Солнце село, и Роуди решили развести костер, куда затем бросали мусор, наблюдая за перышками огня и дымом. Аманда села, чтобы перевести дыхание, оставляя Вогла носиться, как ветер — в направлении любых случайных движений, которые ему приходили в голову — и не смогла удержаться, чтобы не проследить взглядом за Мартином, когда тот заходил в домик. Они всегда сразу замечали, когда кто-то из них отдалялся; она вдруг осознала, что именно так работала связь между ними — они будто оставляли, резервировали друг для друга местечко. Даже она это ощущала. Они все еще бесились, смеялись и творили хаос, но в воздухе витала уверенность в том, что друг вернется, и готовность в любую секунду его принять. Аманда выпила последнюю баночку пива и направилась за еще одной на кухню. Резкий контраст ощущений при входе в прохладное и темное помещение после жара и света от огня заставил ее насторожиться: она все ждала переломного момента, чтобы оценить, чувствует ли она реальную боль, или это всего лишь предвестники начинающейся галлюцинации. Роуди были недалеко от нее, а Мартин, наверное, находился ближе всего, в ванной, и Аманда пыталась найти причины не паниковать. Она двинулась к двери в ванную перед тем, как облегченно вздохнуть — приступ обошел ее стороной. Мартин открыл дверь и из нее повалили облачка пара. На его носу все еще были его очки, но черная кожа и кольца были сняты, и он стоял перед ней лишь с полотенцем, обернутым вокруг его бедер. Мокрые белые волосы были зачесаны назад, и Аманда еще не определилась, нравится ли ей это, а его руки были покрыты татуировками, детали которых она не могла различить из-за тусклого освещения. — В порядке? — спросил он, выставляя вперед руку. Возможно, чтобы поймать ее в случае чего или защитить. Возможно, все сразу. Определенно, все сразу. Аманда пожала плечами. — Да, все нормально. Повисла небольшая пауза, во время которой Аманда старалась не глазеть на произведения искусства, вытатуированные на его плечах и груди. И животе. Ей стало интересно, есть ли у него татуировки еще и на спине, и она начала обдумывать все возможные вежливые способы спросить это у него. — Ты состригла волосы, — отметил Мартин. — Ну, вроде того. Я хотела состричь больше, но лезвие затупилось раньше, чем я закончила. Дай мне знать, если найдешь здесь ножницы или что-то вроде… Мартин ничего не ответил. Он едва ли не был слишком напуган, чтобы сказать ей, что она вылитая Роуди. Он так сильно хотел, чтобы она осталась, что это начало пугать его; он не может вспомнить, когда вообще чего-то хотел. — Ты уверена, что в порядке? — он повторил вопрос, смотря на нее поверх очков. Он чувствовал что-то особенное, что-то отличное о того, что он чувствовал от других Роуди, когда что-то было не так, но то, что исходило от Аманды, все же казалось неправильным. Он не перестал спрашивать себя, почему он вообще чувствует что-либо от нее. Если он будет сомневаться во вселенной слишком часто, она может придумать изощренную месть. — Да нет, правда. Мне показалось, что у меня приступ, но я ошиблась. — Она посмотрела на руки, чтобы убедиться. Мартин пододвинулся ближе, полностью сокращая расстояние между ними одним широким шагом. — Ты же знаешь, что тебе больше не надо забивать голову этим дерьмом. Мы всегда будем рядом, — от его низкого урчащего голоса у Аманды по спине пробежался табун окрыляющих мурашек. Мартин положил руку на ее плечо в самом ласковом жесте, который Аманда могла только представить. — Только скажи. Все что захочешь, и все — твое. Она это знала. Роуди, как самая невероятная семья, сделают все друг для друга, и теперь она входит в состав этой семьи. Она смотрела в глаза Мартина, улыбаясь и чувствуя, как его рука плавно двигается от ее плеча к шее. Он мягко вовлекает ее в объятие, одной рукой зарываясь в ее волосы, а другую уверенно оборачивая вокруг ее талии. Аманда приподняла руки, чтобы обхватить его за шею и прижаться к нему так же комфортно, как это было с Воглом, Кроссом и Гриппсом. Объятия казались такими правильными глубоко в душе, каждое касание и руки, обхватывающие ее плечи, приносили столько счастья, что Аманда и поверить не могла, как все эти годы умудрялась так бояться выходить из дома. Было что-то особенное в Мартине, в пребывании рядом с ним, но иногда у Аманды возникают проблемы с пониманием собственных чувств, так что ей просто нужно подождать и надеяться, что это не займет много времени. Аманде дико хотелось подвинуться ближе к шее Мартина. Если бы она это сделала, было бы ему щекотно ощущать ее дыхание на своей оголенной коже? Она улыбнулась от одной мысли об этом, и Мартин, конечно же, ощутил это движение своей грудью. Мартин мягко отодвинулся от нее, на его лице красовалась полуулыбка, а его руки ощущались приятной теплотой на ее теле, он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но внезапно оглянулся, делая глубокий вдох через нос. Он отстранился от Аманды, вместе с собой забирая все тепло. — Что-то приближается, — прорычал он. Молча он вернулся в ванную, срывая с себя полотенце и одновременно закрывая дверь, давая Аманде пару мгновений на то, чтобы полюбоваться его свободной от татуировок задницей. Аманда попыталась, но не так сильно, как хотелось бы, не зацикливаться на этой смущающей картинке. Она вышла на улицу, чувствуя растущее предвкушение. Роуди были притихшими и готовыми к действию. Они тоже ощущали, что что-то грядет. Аманда переглянулась с ребятами. Что-то приближалось, и Роуди-3, которых, по сути, уже было пятеро, были во всеоружии. Мартин вернулся быстрее, чем ей казалось возможным, в привычных рваных джинсах, кожаном жилете и с двумя битами наперевес. Он передал одну Аманде, подбрасывая и перехватывая ее за обратный конец, чтобы девушка могла взяться за ручку, как в самую первую ночь, которую она провела с Роуди. — ПОГНАЛИ, РЕБЯТКИ! — прорычал Мартин в темноту. Роуди, подпитываемые его настроением, начали шуметь и кричать в ответ. Аманда завопила с ними, с готовностью размахивая битой. На границе света от огня появилось загадочное нечто. Группка людей, в основном молодые нетерпимые скинхеды, показалась из тени. Экипированы не лучшим образом, но настроены на захватывающую драку. — Эй, это наше место! — крикнул лидер компашки. В его руках была доска с несколькими торчащими гвоздями. — Я очень в этом сомневаюсь, дружок, — возразил Мартин. Он с воплем замахнулся, втягивая всех Роуди в пучину увлекательного насилия.***
Драка была жесткой, но короткой. Аманда вырубила двоих и оцарапала щеку; костяшки на ее пальцах болели от ударов, а горло — от криков, но она была так счастлива, что ей хотелось прыгать. — Это было отпадно! — прокричала она; последние скинхеды разбежались, утаскивая своих побитых товарищей обратно в тень. Аманда танцевала вокруг огня с Воглом, Кроссом и Гриппсом с битой в одной руке, а с пивом — в другой. Мартин сидел на старых вагонных сидениях, наблюдая за этим и улыбаясь. Аманда рухнула рядом с ним, смеясь и пошатываясь от обилия активности за этот вечер. — Кажется, кто-то не любит танцевать, — отметила Аманда с улыбкой. — Мне не нравится эта песня. — Ладно, а какая нравится? Мартин склонил голову, раздумывая. — Кросс! — позвал Мартин с вопросительной интонацией, Кросс улыбнулся, включая другую песню. Мартин вскочил на ноги, протягивая Аманде руку, которую она с удивленной улыбкой приняла, позволяя Мартину подтянуть ее на ноги. Мягко и плавно он утащил ее в традиционный медленный танец, делая несколько плавных шагов у костра; постепенно они начали набирать скорость, вскоре уже кружа возле огня с другими Роуди, бегающими рядом. И, когда песня закончилась, Мартин резко замер, не отпуская Аманду от себя. — Я люблю эту песню, — прозвучал его немного сбитый от танца голос.***
Полная луна была высоко, но Аманде все равно казалось, будто протянутой руки хватит для того, чтобы дотянуться и прикоснуться к ней. Она улыбнулась своей собственной глупости. Лежа на вынесенном из дома матрасе, окруженная высокой травой и легким ветерком, Аманда не могла поверить во все происходящее. Она могла почувствовать Роуди рядом, и это приносило ей ни с чем не сравнимое облегчение. Она услышала шаги Мартина по шуршащей траве раньше, чем увидела его. Он принес в охапке кучу одеял и подушек, неловко останавливаясь у подножья ее так называемой кровати. — Не уверена, что здесь так холодно, — прошептала Аманда, приподнимаясь. Мартин все равно положил стопку на матрас и уже собрался уходить. — Стой. — Мартин замер в то же мгновение. — Что-то не так? — Ничего, я… — Аманда отвела взгляд. — Ничего, все хорошо. — Не уходи. Мартин посмотрел на нее поверх своих очков. — Хочешь, чтобы я остался? — Да, — это был едва шепот. Аманда не могла посмотреть на него. Повисла небольшая пауза перед тем, как Мартин приподнял одно из одеял, чтобы потом было легче накинуть его сверху. Его аккуратные движения буквально очаровали Аманду; наблюдать за человеком, который всего пару часов назад лупил людские черепушки как орехи и который сейчас проявляет такую мягкость, казалось чем-то особенным, интимным. С непринужденной легкостью он перелез через гору покрывал, укладываясь рядом с ней, закидывая руки за голову и устремляя свой взгляд в звездное небо. Аманда откинулась обратно на поверхность матраса и укрылась, пытаясь осознать концентрацию харизматичного насилия, лежащего в нескольких сантиметрах от нее. — Ты чувствуешь себя иначе, — начал Мартин. Аманда обернулась, чтобы посмотреть на него. — М-м? — Здесь, — он постучал пальцем по своему виску, — что-то поменялось. — Ты наверняка больше не встретишь человека с моей болезнью, она вроде как редкая и все такое… Мартин покачал головой. — Я не об этом. — Тишина затянулась на некоторое время. — Ты меня чувствуешь? Здесь? — Мартин повернулся к ней и мягко провел рукой по ее щеке. — Я не знаю. Кажется, да. — Аманда постаралась сосредоточиться. — Думаю, я думаю, я могу вас всех чувствовать время от времени. И мне кажется, это чаще всего происходит, когда я касаюсь тебя. Или других. — Как когда мы тебя обнимаем? — Да, точно. Я раньше не совсем понимала смысл обнимашек, но теперь каждое объятие делает меня такой счастливой. Это странно. Мне нравится. Аманда находилась достаточно близко, чтобы Мартин мог обернуть свою руку вокруг ее талии. Она инстинктивно прижалась к его подтянутому телу, зарываясь носом ему в грудь, чтобы он мог разместить подбородок на ее голове. От него приятно пахло: дождем, свежим воздухом и кожей. — Как сейчас? — Именно. Ты что, мои мысли читаешь, когда мы так близко, или что-то вроде этого? — Это так не работает, — Мартин глубоко вздохнул. — Немного обобщеннее, чем читать мысли. Мы читаем энергию людей. Мы чувствуем энергию людей. — И поэтому вы ее едите? Мартин засмеялся. Реально расхохотался. — Вроде того. — И как именно я отличаюсь в твоей голове? — Ты как будто поменяла цвет. Как-то так. — Аманда фыркнула. — Даже не знаю, радоваться или обижаться. — Мне кажется, это хорошо. — Ладно, я смирюсь с этим. Между ними возникла комфортная тишина, прежде чем Мартин снова заговорил. — А как ты чувствуешь меня? — Честным, — Аманда заговорила, даже не подумав. — Надежным. — Надежным. — Агась. Мартин придвинулся ближе и осмелился вдохнуть ее запах. — Ты что, волосы мои понюхал? — Мартин замер. — Повезло тебе, что я их помыла. Мартин снова засмеялся, но остановился, когда Аманда отстранилась. Он сразу же ослабил свою руку вокруг ее талии. — Эй, ты куда? — Она приподнялась на локтях. — Ты отодвинулась, — единственное оправдание, которое он мог ей дать. Аманда улыбнулась. — Я никуда не собиралась. Я никогда не соберусь идти куда-то без тебя. — Аманда снова приблизилась к нему и положила ладонь на его покрытую темными волосками щеку. Легкая щекотка пробежалась по ее пальцам. Медленно, с пылающим огоньком в глазах, Аманда опустила свои губы на губы Мартина, аккуратно целуя. Энергия, перетекающая из губ Аманды в тело Мартина, была сногсшибательной. Он наклонился к ней и обхватил рукой ее талию, прижимая крепче. Девушка откинула одеяло и перекатилась, оказываясь на мужчине и продолжая его целовать; выяснить, что заставляет его дыхание учащаться или сбиваться вовсе, было не так уж и трудно. Она рывком расстегнула его жилет, чтобы покрыть небольшими укусами его шею и грудь. В ответ на это Мартин приподнялся и посильнее прижал Аманду к себе. Зарывшись одной рукой ей в волосы, а другой поддерживая нижнюю часть спины, Мартин начал целовать и покусывать ее шею. Аманда задохнулась в удовольствии, вцепляясь ногтями в свободную от рубашки и жилетки спину мужчины — он прорычал в ее кожу, все еще зубами прижатый к ее горлу. Его губы по-прежнему исследовали ее шею, посылая по телу дрожь. Чем сильнее Аманда царапала бока Мартина, тем больше укусов доставалось нежной коже вдоль линии ее подбородка. Все крепче сжимая девушку в своих руках, Мартин пытался прижать ее тело к себе как можно ближе. Аманда потянулась к пряжке его ремня, но остановилась, заставив Мартина замереть тоже. Он дал ей немного пространства, отодвинувшись, но не смог побороть свое прерывистое дыхание. — У меня не было секса с тех пор, как мне поставили диагноз, — тихо добавила Аманда. Она не хотела смотреть ему в глаза, вместо этого изучая татуировки на его теле. — Сначала я боялась того, что умру от стыда, если приступ случится прямо посреди процесса, ну знаешь… А потом я просто перестала выходить из дома, а тусить с людьми очень трудно, если ты не хочешь выходить на улицу. Мартин осторожно изучал ее настроение. — Мы не обязаны. — Но я хочу. — Она наконец посмотрела на него. — Все еще дико страшно от возможности словить галлюцинацию и все испортить. Но я так устала бояться! Я так злюсь из-за этого, но все равно боюсь, и, в конце концов, я становлюсь раздраженной трусихой, и я не знаю, что с этим делать. — Секс ничего не вылечит. — Я и не ожидаю этого. Я просто хочу, как нормальный человек, делать что-то, если я хочу. Мартин улыбнулся. — Ты хочешь меня? Заглядывая в его глубокие голубые глаза, Аманда четко осознавала, что хочет ответить. Она уткнулась своим лбом в его. — Так сильно. — Если ты захочешь остановиться, мы прекращаем. Без вопросов. Я обещаю. — Это значит, ты хочешь меня? — спросила Аманда, чувствуя биение сердца в своем горле. — Больше, чем ты думаешь. Аманда снова поцеловала его, расстегивая пряжку его ремня и застежку джинсов с закрытыми глазами. Она толкнула Мартина на матрас, чувствуя, как он возится с ее штанами. Улыбаясь, она перехватила его руки, фиксируя их над его головой. Сидя сверху и удерживая его руки, она видела — и чувствовала — как на него это влияет. Ее глаза расширились в понимании. — Никогда бы не подумала, что ты любишь подчиняться. — Это возымело смысл сразу, как только пришло ей в голову. Сохранение Роуди в безопасности означало постоянно держать определенный контроль над ситуацией. Должно быть, это очень важно и интимно доверять кому-то настолько, чтобы уступить. — Только тебе, — рыкнул Мартин, его веки стали тяжелыми из-за желания. — Не двигайся, — предупредила Аманда, снимая с себя ремень и оборачивая его вокруг его запястий, обездвиживая. Она стянула с себя штаны, а затем с Мартина, двигаясь с болезненной неторопливостью, уверенностью и знанием того, что она полностью контролирует ситуацию. Он вошел в нее со стоном, после того как она в очередной раз двинулась, сидя сверху. Аманда захватила ртом воздух, упираясь своими руками ему в грудь, и задала мучительно медленный темп. Мартин проскулил, закатывая глаза. Двигаясь, ей приходилось переносить весь свой вес на плечи мужчины; она впивалась ногтями в его кожу, отчего тот стонал, и она поймала себя на том, что хныкает в ответ. Рык Мартина превратился в стон, когда Аманда снова укусила его за шею. Она не стала слишком долго держать его в напряжении, когда удовольствие начало накатывать на нее волнами, она позволила ему присоединиться. Она впилась в его плечо зубами, пытаясь заглушить крик, пока их тела бились в мелкой дрожи. Прошло несколько минут перед тем, как к ней вернулись силы двигаться. Она мягко освободила руки Мартина и опустилась рядом с ним, опасаясь отключиться от слишком быстрых движений. Он снова обнял ее, одну руку укладывая на шее возле линии роста ее волос. — Как ты думаешь, еще осталась горячая вода? — тихо спросила Аманда. — А ты можешь ходить в таком состоянии? Мне нужна минутка. — Я даже больше могу, — Аманда усмехнулась. Она натянула на себя джинсы и обувь, усевшись на краю матраса. Мартин тоже начал медленно одеваться, и он почти закончил с джинсами, когда Аманда вскочила на ноги. — Сначала догони. — Она устремилась в дом, полная энергии и радости, хохочущая от того, что Мартин побежал следом. Он настиг ее в небольшом коридорчике по пути в ванную, но не стал целовать ее первый — дождался, пока это сделает она. Аманда притянула его к себе за отвороты его жилетки, долго и глубоко целуя. Мартин облокотился руками о стену по обе стороны от Аманды и ухмыльнулся, когда она начала его раздевать.