Второй шанс

Стив никогда прежде не бывал в этом ресторане, но знал, что это один из лучших в городе. Было много машин, много хорошо одетых людей и он порадовался, что захватил с собой второй костюм и переоделся в участке. Сюда его подбросила дежурная машина и он подошёл к хостесу, протягивая приглашение. Мужчина вежливо улыбнулся, сделал отметку в журнал и пригласил его пройти за столик. Странно, Стив думал, что раз такая куча гостей, то тут будет фуршет, но, видимо, у Старка были свои взгляды на такие приёмы. Он сел, огляделся в попытке увидеть знакомое лицо Пеппер и поздороваться с ней, но люди вокруг были абсолютно ему не знакомы и он перестал оглядываться. Столик был рассчитан на двоих и он принялся изучать столовые приборы, испытывая лёгкую нервозность. Вообще, он периодически выходил в свет. Должность обязывала его посещать некоторые мероприятия, да и мама с детства приучала его к этикету, но шесть вилочек и пять ложек немного обескураживали его. Люди вокруг занимались своими делами и он посмотрел на часы. Десять минут восьмого, видимо, стиль банкета очень сильно отличается от того, что он себе представлял. Внезапно все люди встали из-за своих столиков и стали расходиться. Стив в недоумении обернулся и вздрогнул, когда рядом раздался знакомый и с привычными нотками веселья голос. — Привет, Стив, рад, что ты пришёл. Он повернулся лицом к Старку и с прищуром посмотрел на него. Тони улыбался, но не своей фирменной улыбкой, а немного напряжённо. — Что это значит? — и капитан обвёл быстро пустеющий ресторан рукой. — То, что они уходят и оставляют нас наедине. — Разве это не твой ужин по случаю окончания приговора? — Мой. И твой, — Тони взял одну из вилок и покрутил её пальцами, старательно рассматривая реакцию Роджерса. — Это не просто ужин, Стив. Это свидание. Стив откинулся на спинку стула и провёл рукой по лицу. Какая-то чертовщина здесь происходит. Он сидит в пустом ресторане напротив самого невыносимого человека в мире, которого ему нужно забыть и выбросить из головы. А этот самый человек говорит ему что-то о свидании. Он серьёзно? — Ты серьёзно? — Более чем. Я знал, что ты не придёшь сюда, если узнаешь, что нас будет только двое. Поэтому пришлось обыграть всё именно так. — Ты заплатил всем этим людям, чтобы они изменили свои планы и разошлись по домам? — Не совсем, я заплатил этим людям, но они просто актёры. И я снял весь ресторан для нас двоих. Стив выжидающе смотрел в карие глаза и лихорадочно соображал. Да, Старк постоянно пошло шутил и намекал ему на близость и симпатию, но он не принимал это всерьёз, зная его репутацию плейбоя. Он решил, что таким образом Тони просто мстит Пеппер за разрыв. Да и чувство юмора у него со школы так себе. Осознание, что он действительно может нравиться этому парню накатывало на него медленно и он так же медленно заливался румянцем. — Слишком самоуверенно, как и всегда, — Стив поправил одним пальцем воротничок, оттянув его немного в сторону. — Тебе стоило всё же спросить у меня. — Ты бы не пришёл. Счёл, что это шутка и послал бы меня. Внутренне Стив согласился с этим. Послал бы, просто потому, что не верит бывшему однокласснику. — Что же помешает мне сделать это прямо сейчас? Старк пожал плечами и прищурил один глаз: — Быть может, любопытство. Но я не обижусь, если услышу что-то обидное, я привык. — Ты сам в этом виноват, ты редко бываешь серьёзным и складывается впечатление, что это просто одна из масок. Тони поёрзал на стуле, как всегда от взгляда Стива ему становилось не по себе. Голубые глаза словно бы проникали в самое его нутро и могли разглядеть все секреты, которые он отчаянно пытался спрятать. Но в тоже время ему хотелось доверить Стиву самый главный свой секрет, рассказать то, о чём он промолчал в школе. Тот секрет, который он однажды доверил родителям и это испортило его отношения с отцом, именно тот из-за которого очень многое изменилось в его жизни. — Просто за масками удобно скрываться. Ты ведь тоже ходил всегда с таким высокомерием по школе, не потому что презирал нас всех, так тебе было проще держать дистанцию. А я этого терпеть не мог. Все, ну кроме Барнса и его дружков, хотели дружить со мной. И когда тот уехал в выпускном классе, вся его банда переметнулась ко мне. Все, за исключением тебя. — Ты доставал меня несколько лет, с чего бы мне было дружить с тобой? — Просто, чтобы не быть одному? Стив пожал плечами и склонил голову на бок. Это Старк сейчас предъявляет ему школьные обиды? Интересное свидание. — У меня было слишком много забот, чтобы анализировать это и пытаться подружиться с кем-то кроме Баки. Да и ты не казался мне надёжным человеком, как и все твои дружки. Барнс хотя бы никогда не унижал меня из-за бедности и нескладности. Он был выше этого. — А я был придурком, всегда. Никогда не умел ухаживать нормально за человеком, в которого влюблялся. Стив замер с ответом на губах и сморгнул. — Чего? — Я был влюблён в тебя в старшей школе. Признание далось нелегко, но в тоже время не так сложно, как могло бы. Тони внимательно следил за реакцией капитана и с досадой отметил недоверие. — Это какой-то розыгрыш? И завтра я смогу лицезреть свой шок на ютьюбе или по центральному телевидению? — Я не снимаю это и это не розыгрыш. Думаешь, что я совсем конченный мудак? — Признаться честно, мелькнула такая мысль. Извини. Я... — Стив замер и глубоко вздохнул. Он был совершенно не готов к подобному и старался унять сошедшее с ума сердце. Чувства, которые он пытался подавить последние недели вспыхнули в нём ярким пламенем и он пожалел, что пришёл. Он всё равно не доверяет Старку. Сложно доверять человеку, который всю жизнь ведёт себя, как избалованный ребенок и ставит тебя в неловкие положения при каждой встрече. — Не веришь мне, да? Понимаю, — Старк отложил вилку и облокотился локтями на столик. — Может закажем поесть? Тюремная баланда совершенно не съедобная. — Ты жил дома и нормально у нас кормят, не драматизируй. — Ну, не знаю. Последний бургер, который мне притащил Тор, точно был с крысиным хвостом. Стив улыбнулся и взял салфетку со стола, чтобы положить её на колени. — Вообще-то ему их жена готовит. — Упс, — Тони подозвал официанта и велел принести ему закуски и вино. — Я сделал заказ за тебя, надеюсь понравится. Тут очень вкусно готовят. И нужно будет позвать сюда всех ребят, мне понравилось отбывать наказание в твоём участке. Все отзывчивые, любезные, заботливые. Прям как ты, только взглядом не прожигают. Хотя нет, та рыжая, Наташа. Ух, от её взгляда даже Бартон робел. Стив засмеялся и позволил себе расслабиться. В конце концов можно просто поужинать, посмеяться, а потом объяснить Тони, что всё это ошибка. Чувства, якобы испытываемые им в школе, вряд ли смогли дожить до этих дней. Просто, они внезапно встретились спустя почти пятнадцать лет, Стив немного помог бывшему однокласснику, но это не значит, что стоит продолжать общение. Да он и не сможет. Они слишком разные. Он серьёзный, ответственный. А Тони наоборот весельчак и гуляка. Он слишком многое о нём знает, чтобы доверять в таком деликатном вопросе, как однополые чувства. И он на сто процентов уверен, что этот гормональный всплеск у гения скоро закончится. Он вернётся к своим друзьям, девицам, вечеринкам и привычному образу жизни. — О чём задумался, здоровяк? — Да так, прикидываю ехать ли завтра в участок или прибраться дома. — Очень круто. Я ему тут в любви признался, а он решает бытовые задачи. — Не нужно, Тони. Это было давно, твои чувства. Мы выросли, состоялись, как личности и всё это просто ностальгия. Мне приятно, что я тебе нравился. Хотя и способы выражать свою заинтересованность во мне ты избрал не самые приятные. Но что было то было. Я не держу на тебя зла, мы были детьми и я отличался от всех вас. У Старка неприятно сжалось сердце от холодка в голосе капитана. Он не рассчитывал взять эту крепость с первой попытки, но надеялся, что тот не станет посылать его так сразу. — Отличался, да. Ты был сильным, упертым и совершенно непробиваемым. Когда мы начали заниматься… Это не Фьюри велел мне взять тебя на буксир, это я его попросил. Стив изумлённо уставился на собеседника. А Тони немного скривил губы в ухмылке и замолк. Официант разливал им вино по бокалам и расставлял закуски на столике. Только когда он закончил и отошёл, Старк продолжил. — Мне было интересно поговорить с тобой наедине, понять, что не так с тобой и почему ты упорно не хочешь дружить. — Тебя это действительно так сильно задевало? — Бесило. Я не сразу понял, что мои чувства к тебе это симпатия. Сначала ты меня жутко раздражал, но постепенно я стал ловить себя на мыслях. Разных мыслях. Какой ты, когда не прожигаешь меня своим взглядом. Что ты рисуешь в своём альбоме. Какие у тебя губы на вкус… Стив почувствовал, что снова краснеет. Он сам старался не думать о таких вещах, но мокрые сны снились ему несколько раз. Он просыпался от смешанных чувств и ему было немного стыдно. Он ведь даже не целовался ни с кем до колледжа. А тут ему снился Тони, в весьма соблазнительных ситуациях. Он схватил бокал с вином и сделал пару глотков. — Ты даже не замечал, что я смотрю на тебя на переменах, в столовой, на уроке. А в тот день, когда ты отрубился в библиотеке, мне стоило огромных трудов не попытаться поцеловать тебя. Ты был очень милым. — Остановись, пожалуйста, — Стив отставил бокал и снова подёргал воротничок. — Тони, это всё было в прошлом. Зачем ты мне сейчас это всё рассказываешь и почему не признался тогда? — Я признался матери, хотел посоветоваться с ней, а услышал отец. И дома был жуткий скандал. Отец велел мне выбросить из головы все эти гейские мысли или он лишит меня карманных денег и наследства. Мама не была столько категорична, она пыталась примирить нас, но не вышло. Знаешь, я хотел пригласить тебя на выпускной, но откровенно говоря струсил. Жить без денег было хреново. Я уже побывал на тот момент в твоём доме. Видел пустой холодильник, скудное убранство и сравнение вышло не самым лучшим. Прости. — Тебе не за что извиняться. — Есть за что. Я был идиотом много лет. Кутил, прожигал жизнь, пытался быть примерным сыном с точки зрения гетеросексуальности. И усердно пытался выбросить тебя из головы. А ведь мог просто стать тебе другом. Не лезть к тебе со своими чувствами, но помочь. Я знаю про твою маму, про девушку, про то, как ты оказался в полиции, а не на модной выставке талантливых художников. Я бы мог помочь, но вместо этого струсил. И мне жутко стыдно, что я променял свои чувства на всякую ерунду. В конце концов, я зарабатываю столько, что могу выкупить всё состояние отца и ещё останется. Но тогда деньги перевесили моё отношение к тебе. И я выбросил это всё из головы. — Почему бы не сделать то же самое сейчас? Сердце просто окутало жутким холодом и Тони с горькой усмешкой отпил из бокала. Стив не подпускает его к себе, как и тогда. Он не доверяет ему, держится отстранено, и ещё чуть-чуть и он уйдёт. Нужно что-то делать, иначе сердце придётся склеивать заново, а он не уверен, что в этот раз сможет. — Потому, что ты мне нравишься. Это не детские, неловкие чувства, Стив. Это не попытка разобраться со своей бисексуальностью. Я давно во всём разобрался, у меня были разные партнёры и я знаю кто я. Я много лет хотел заслужить уважение отца, но сейчас понимаю, что был несчастлив все эти годы. Я пил, заводил романы, рвал их. Хотел жениться на Пеппер, потому что они одобряли её. Но разве это правильно? — Тони, я не думаю, что ты правильно оцениваешь меня и свои чувства ко мне. Тогда мы были детьми и, признаться честно, ты мне тоже нравился, — жгучий лёд в груди Старка дал трещину от этого признания и в сердце затеплилась надежда. — Но сейчас мы выросли, мы и тогда-то не могли найти общий язык, потому что были разными. А теперь между нами пропасть. — Пропасть не преграда, Стив. Если я тебе нравлюсь, то мы можем попытаться построить мост над этой пропастью. Просто дай мне шанс. Старк выжидающе замер, но Стив молчал. Он смотрел в свою тарелку и не знал на что ему решиться. На нём огромный груз ответственности, он капитан полицейского участка, на которого ровняются многие жители их района. И как отреагируют они все и подчинённые, когда узнают, что он гей? И как ему жить дальше, если миллиардер через неделю или две наиграется в чувства и решит, что они действительно слишком разные? — Мне жаль, Энтони. Но я не могу… Сердце сжалось от боли и разочарования и Тони громко выдохнул, нахмурив брови. — Я настолько ужасен по твоему мнению? — Нет, просто я не девушка с календаря Плейбой. У меня есть ответственная работа, я занимаю государственный пост и мне не нужны проблемы. А они будут. — Отказываешь мне, потому что боишься, что участок закидают тухлыми яйцами? — Нет, отказываю тебе, потому что... — он наконец-то поднял глаза и посмотрел на своего собеседника, заталкивая собственные чувства куда подальше. — Я не верю тебе. Мне жаль, правда. — Значит, я тебе всё же нравлюсь и всё дело в доверии, — Старк откинулся на спинку стула и внимательно рассматривал возлюбленного. Да, тот имел полное право не доверять ему. В конце концов он и сам считал, что заслужил такое отношение к себе. Но вот чего не знал Роджерс, так это того, что Тони Старк такой же упрямец, как и он. — Отлично, я докажу тебе. — Не нужно, пожалуйста. Тони, ничего хорошего из всего этого не выйдет. — Не волнуйся, всё получится. Я заслужу твоё доверие и ты сможешь открыто признаться в своих чувствах ко мне. — Я не говорил, что у меня есть к тебе чувства. — И не нужно, признаешься, когда сочтёшь меня достойным. Но я и так вижу, что небезразличен тебе. Иначе, ты бы давно встал и ушёл. Стив мягко улыбнулся и молча назвал себя идиотом. — Давай всё-таки поужинаем, повара так старались, а мы уже полчаса игнорируем их усердие. И не напрягайся, я не буду ставить тебя в неловкие ситуации. Ну, хотя бы на публике. — И на том спасибо, — Стив последовал примеру Старка и взял с блюда тарталетку. Странно, но весь разговор не отбил у него аппетит. А угроза заслужить его доверие не ввергла в панику и шок. Отговорить Тони он всё равно не сможет, но вот доказать тщетность попыток — легко.